Перевоплощение на этот раз далось мне очень сложно.
Никогда прежде не испытывала ничего подобного.
Было ощущение, будто кто-то невидимый ломает мне все кости. Если раньше, огонь, который охватывал тело, был приятен, то сейчас он жег меня изнутри. В голове вспыхнула боль. Она была неожиданной и невероятно сильной.
Кажется, я закричала, не помню.
А дальше темнота. Пустая, липкая, навязчивая мгла.
Сквозь нее я слышала голос Науэля, он прорывался ко мне, но что-то его не пускало. Я была рада, что парень не бросал попыток достучаться до моего сознания. Только это и держало его на плаву.
Как странно, боль ушла, но появилось ужасное чувство собственного бессилия. Если бы не его встревоженный и настойчивый голос, я бы сдалась.
Но он не позволял, приходилось бороться с темнотой.
Глаза открылись так резко, что свет причинил мне новую боль.
- Карлайл, она открыла глаза. - Науэль вскочил на ноги.
Он сидел сбоку от стола, на котором я сейчас лежала. Простыня, кем-то заботливо подоткнутая, сейчас напоминала кокон, который заворачивал меня словно личинку. Моя голова была запрокинута и повернута на бок.
- Не двигайся, еще пару минут и я закончу.
Голос Карлайла раздался из-за моей макушки.
Чтобы он там со мной не делал, главное, что не больно. Остальное можно и потерпеть. Лежать смирно, это я могу.
Тем временем Науэль снова возник в поле моего зрения, на этот раз совсем близко. Знакомый запах наполнил легкие, я не удержалась и вдохнула по глубже. Все-таки намного приятнее, чем запах собственной крови. В отличие от вампиров он вызывал во мне тошноту и отвращение.
- Не пугай нас так больше, ладно. - Науэль провел рукой по моей щеке.
- Я снова отключилась, да? - собственный голос показался чужим и незнакомым.
- Да я уже начал привыкать. - парень пытался шутить, за что была ему безмерно признательна. Все что угодно, только не "сопли" и "ахи".
Смуглое лица в свете ярких ламп показалось мне очень уставшим, но все равно таким красивым, что захотелось впитать эту красоту. Ну, или хотя бы поднять руку и дотронуться до него. Пришлось сдержать порыв, помня просьбу доктора.
- Почему мне не больно, Карлайл? - действительно, боли как таковой я сейчас не чувствовала.
- Мне пришлось ввести сильное обезболивание, чтобы заново наложить швы.
Как только ты перевоплотилась, кровотечение началось снова, чуть ли не сильнее, чем было.
- Ой.
Обведя себя глазами, я даже поморщилась. Яркие красные пятна вели по полу от самой двери. Так вот откуда этот запах, это моя кровь. Фу!
- Жить буду?
- А у тебя есть выбор, доктор Каллен редко проигрывает в схватке со смертью. - Эсми вошла в комнату со стопкой вещей в одной руке и большим тазиком в другой.
Женщина улыбнулась, мои губы сами растянулись в смущенной улыбке.
- Ну вот и все, теперь остается наблюдать и ждать, пока все заживет. - Карлайл показался из-за моей головы. Руки по локоть в красной липкой массе, но лицо довольное. - Все-таки оборотни, очень интересный вид. Все процессы протекают так стремительно, что не успеваешь и глазом моргнуть. Их запросто может убить кровотечение такой силы, так как скорость кровотока намного больше, чем у обычного человека. Но если его удается остановить, сосуды срастаются прямо на глазах. Поразительно. Вполне возможно, уже завтра можно будет сделать рентген и проверить, нет ли внутричерепной гематомы.
- Карлайл. - Эсми с укором взглянула на мужа. - Ты еще находишь время ставить эксперименты на бедной девочке!
Доктор засмеялся.
- Профессия, не могу ничего с собой поделать. - казалось, доктор даже смутился. - Пойду, помою руки.
- Идите, а я пока перенесу Лиа в комнату Эдварда.
Науэль еще раз наклонился, коснулся губами моих и вышел следом.
Чувствуя, как щеки начинают пылать, мне захотелось спрятаться под стол. Ну зачем так делать при Эсми.
Женщина же сделал вид, что ничего не заметила. Как ни в чем не бывало, она вытирала с пола следы моих злоключений. Мои глаза улавливали только стремительное перемещение, больше напоминающее вихри.
Неожиданно она снова возникла передо мной.
Улыбка Эсми так напоминала мамину, что я не сдержалась от ответной.
- Все, так гораздо лучше. Теперь мы можем заняться твоим внешним видом, если ты не против.
Внешним видом….
Эта интересная формулировка вызвала желание посмотреть на себя в зеркало. Интересно, на что я сейчас похожа?
- Выгляжу ужасно, да? - проговорила я, поворачивая голову в поисках своего отражения.
- Для человека, пережившего за один вечер так много, очень даже не плохо. - уклончиво отозвалась она. - Но может быть и лучше. Если позволишь, я бы смыла кровь с лица.
- Эсми, вы слишком добры ко мне, даже не знаю, чем заслужила такую заботу. - мне было ужасно неловко.
Помня свое недавнее отношение к семье Калленов, становилось очень стыдно. Доброта этой женщины не могла не трогать. И какая разница, вампир она или человек.
- Лиа, я уже давно считаю оборотней членами нашей семьи. Поэтому слова излишни. Я рада хоть чем-то тебе помочь.
Видя ее нерешительность и нежелание быть навязчивой, я улыбнулась.
- Тогда буду, признательна, если приведете меня в достойный вид.
Она улыбнулась.
Понадобилась всего секунда, как передо мной возник большой белый сосуд с водой и губка. С величайшей осторожностью, Эсми принялась стирать с моего лица кровь. Прикосновение прохладной воды к разгоряченной коже были очень приятными.
- Не больно? - в очередной раз спросила она, поправляя бинты на голове.
- Сейчас нет, не знаю, что там доктор Каллен мне вколол - но боли нет совсем.
- Вот и отлично, я сейчас перенесу тебя в комнату Эдварда. Там есть кровать, где ты сможешь поспать. А потом позвоню Сью и предупрежу, что ты с Беллой отправилась в Сиэтл на несколько дней.
Я не успела и пикнуть, как она подхватила меня на руки и, совершенно не напрягаясь, двинулась по дому. Словно я не весила вообще ничего, как легкая ваза.
Да и какой смысл возражать. Кажется, сегодня у меня такая участь, меня таскают все кому не лень. Была бы я из другого теста, может, и понравилось бы. Но, а так, пришлось заткнуть подальше свое самолюбие и молча принимать искреннюю заботу о своей персоне. Что в принципе было не привычно и вообще для меня в новинку.
Рассмотреть обстановку не получилось, да и не хотелось.
Какая разница, где лежать. Только бы поскорее встать на ноги и помочь ребятам в поисках.
Голова коснулась подушки, где-то в глубине это движение отдалось вспышкой боли. Но она не шла ни в какое сравнение с предыдущей, поэтому я даже не заметила. Очень клонило в сон, глаза так и закрывались.
Видя мой блуждающий взгляд, Эсми наклонилась над кроватью.
- Поспи, сейчас это единственное, что может тебе помочь.
- Науэль….
Я не могла уснуть, не поговорив с ним. Чувствуя его настроение, мне было необходимо услышать его голос, понять, что его гложет. Хотя бы просто увидеть темные глаза или почувствовать прикосновение гладкой кожи, чтобы удостовериться, что он все еще здесь, что он существует.
- Хорошо, я позову его. А ты постарайся заснуть. Если что-то понадобится, мы рядом, только позови.
Женщина легко выпорхнула из комнаты, предоставив меня самой себе.
Стараясь не дать воли лекарствам, я перевела взгляд на огромное окно во всю стену.
Сейчас через него было видно звездное небо. Необыкновенно красиво….
Должно быть, эти же звезды сейчас смотрят на стаю волков, бегущих по лесу. В человеческом облике я не могла общаться с другими оборотнями. И судя по всему, в ближайшее время перевоплощение мне не грозит. Слишком мучительным и сложным было последнее. Наверняка, Карлайл запретит мне это делать. А значит, придется довольствоваться сообщениями от Розали или Эдварда.
"Эх. Как вы там ребята?"
Больше всего на свете я бы сейчас хотела быть вместе с ними. Двигаться вперед, позволяя могучему телу оборотня настигать неприятеля. Хотела бы сама уничтожить ту, нападение которой едва не стоило мне жизни. Но прежде всего вернуть девочку, к которой мы все так сильно привязались.
Глава 16
Сидя в темноте, я упорно пытался ни о чем не думать.
Но события сегодняшнего дня с мучительной навязчивостью снова и снова прокручивались в моей голове.
Начало казаться, что именно так, должно быть, сходят с ума.
Картинки мелькали перед глазами яркими кадрами из фильма, вот только фильм больше походил на "Ужасы". Это уж точно, по-другому не назовешь.
Никому не пожелал бы увидеть девушку, которую любишь в луже собственной крови. Только сейчас я понял, что до сегодняшнего дня не испытывал потерь. Уйлин всегда была рядом со мной. Она была моей семьей, и кроме мамы близких мне людей никогда не было. Тех, кого больно потерять. И вот теперь эти люди появились. А с ними и страх.
Боязнь утраты. Наверное, так и должно быть, и любовь всегда сопровождает страх.
Не уверен, что я был готов к таким сильным эмоциям.
Шорох прервал течение невеселых мыслей.
В темноте, я увидел Карлайла. Он по привычке передвигался с обычной для человека скоростью.
- Не помешаю?
Доктор опустился рядом со мной на ступеньки.
- Что вы, доктор Каллен.
Минуту мы молча рассматривали тьму перед домом.
- Неожиданный поворот, я даже подумать не мог. Казалось, опасность исходит только от Вольтури, а получилось, что мы ошибались. - он говорил задумчиво и неторопливо.
- Вы верите, что они не участвовали в нападении?
Если честно, эта версия казалась мне очень правдоподобной. Так, по крайней мере, становилось понятно: Шилу просто заставили более сильные и могущественные люди.
Но что-то внутри меня шептало обратное.
Она всегда была очень странной. Агрессивной и самонадеянной дикаркой, именно такой сделал ее Наш отец. А значит, похищение ребенка вполне могло быть ее идеей. Вот только понять бы для чего?
- Вольтури? Нет, не думаю, что Аро об этом знал. Я знаком с ними очень много лет, слишком много, чтобы научиться их понимать, но, наверное, недостаточно, чтобы согласиться с выбранным ими образом жизни. Нет, он не знал, и сегодняшний звонок был сильным ударом по его самолюбию. Вольтури всегда и обо всем знают. А тут они упустили трех полувампиров, от которых теперь под угрозой все наше существование.
- Они не оставят их в живых, если найдут, да?
Чувствуя противный холодок в животе, мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов.
Я и сам понимал, что нельзя так просто и безнаказанно нарушить правила.
Такое не прощается, и уж тем более открытое неповиновение, ставящее под удар всех, кто отличался от обычных людей.
- Ты и сам все понял. Аро потому и оставил тут Джейн, чтобы мы не смогли укрыть твоих сестер. - Карлайл покачал головой.
- Не думаю, что теперь у кого-то возникнет подобное желание. Даже я готов придушить Шилу собственными руками. - как ни старался, я не смог сдержать злость.
- Не стоит, Науэль, единственное, что нас сейчас должно волновать, это найти Ренесми живой и здоровой. У тебя нет предположений, для чего ей понадобилась девочка?
- Я и сам бы очень хотел это знать! А еще, чем ей помешала Лиа?! Она ведь чуть не убила ни в чем не повинного человека.
Почувствовав холодную руку на своем плече, я заставил себя успокоиться.
Хотя это оказалось не так просто сделать. Кипевшая во мне злость так и выплескивалась наружу.
- Наверное, у нее были свои причины. За Ли не волнуйся, скоро все забудется и она будет в полном порядке. Оборотня не так просто убить.
Слушая Карлайла, я вдруг понял, что еще не поблагодарил его за спасение человека, ставшего для меня таким важным и значимым.
- Доктор Каллен, спасибо вам! Не могу даже предположить, что бы я делал, если бы вы не подоспели во время….
Было странно наблюдать смущение этого умудренного веками вампира. Наверное, мне показалось, и то была просто скромность.
- Науэль, ты сделал намного больше, чтобы спасти ее.
Мне пришлось обернуться, чтобы посмотреть в золотистые глаза собеседника. Сказать, что я понял, о чем идет речь, значило ничего не сказать.
- Я?
- Эдвард сказал, что ты воспринимаешь ее кровь, совсем как мы человеческую…. - охотно пояснил он.
- Ах, так вы об этом….
Как только речь зашла о жажде, она тут же напомнила о себе. В горле зажегся огонь. Пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы голос вернулся.
- Знаю, как это ужасно…. От мысли причинить ей боль меня выворачивает наизнанку. - я говорил чистую правду, и не известно, что было сильнее стыд за свою сущность или за те мысли, которые мелькали в голове при запахе ее крови.
- Я говорю не о мыслях, а о твоем контроле. - Карлайл заговорил с большим энтузиазмом. - Вы меня поражаете, сначала Эдвард, вот теперь ты. Это подтверждает, что нам не обязательно быть опасными, мы вполне можем жить среди людей, не боясь причинить им вред.
Я не смог сдержать смешок. Покачав головой, пришлось объяснить.
- Доктор Каллен, да вы всем нам дадите такую фору! Вы же каждый день имеете дело с кровью, и прекрасно справляетесь с жаждой.
- И ты полагаешь, у меня не было подобных мыслей? Ошибаешься, дело во времени, чем больше проходит лет, тем спокойнее воспринимаешь свою сущность. Вы еще очень молоды.
- Да, наверное.
- Иди к ней, я думаю, сейчас ты нужен девушке.
Мысль сама по себе показалась даже смешной.
Не уверен, что этой девушке нужен кто бы то ни был для утешения, и уж тем более я, который в самую последнюю очередь подходил на эту роль. Можно сказать, моими стараниями она сейчас едва жива.
- Да, я поднимусь к Ли.
- Правильно.
Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы заставить себя двигаться.
Словно во сне я добрел до двери комнаты Эдварда. Постучать не успел - Эсми сама возникла передо мной, приглашая войти.
- Науэль, если ей что-то понадобится, сразу зови, я буду внизу. Постараюсь что-нибудь приготовить для вас.
Женщина проворно упорхнула, оставив меня в оцепенении.
Заходить было страшно, видеть ее мучительно больно. Не видеть, еще хуже.
- Ты так и собираешься караулить дверной проем?
Голос Лиа звучал приглушенно, но не надрывно.
Как всегда в своем репертуаре.
Я шагнул внутрь, прикрыв дверь.
Она определенно меня ждала, хотя было бы проще увидеть ее мирно спящей. Но ничего не поделаешь, значит, придется поговорить.
Кровать в маленькой комнате была просто огромной и занимала почти все пространство. От чего девушка, лежавшая с краю, казалась особенно хрупкой и бледной.
- Выгляжу ужасно, можешь не врать. - хмыкнула она, видя, что я старательно ищу слова, чтобы начать разговор.
Я улыбнулся.
Ну и как с ней разговаривать?
- Ты жива, и это самое главное.
- Вот тут ты прав.
Присев рядом на пол, я посмотрел в темные глаза. Сейчас ее лицо казалось совсем обескровленным. И даже смуглость кожи не спасала, а делала ненормальную бледность еще более болезненной.
В голове промелькнула бредовая мысль, что если бы Лиа превратилась в вампира, то именно так бы и выглядела бы. Боже мой, какая глупость! И о чем я только думаю!
- Лиа, прости…..
Хотелось найти слова, чтобы выразить, как сильно я виноват перед ней.
Но их не было, даже говори я целый час, вряд ли смогу высказать то, что сейчас чувствую. Да и какой смысл, виноватым меньше от этого не станешь.
- За что ты извиняешься на этот раз? - усмехнулась она, при этом брови сошлись на переносице на мгновенье, потом снова разгладились.
- Если бы не моя бредовая идея отправить тебя подальше….
Договорить мне не удалось.
Лиа поморщилась, но все же вытащила руку из под одеяла. Тонкие пальцы легли на мои губы.
- Ты опять начинаешь? Что за мировая скорбь? Никто меня туда не отправлял, да и кто мог знать, что так получится. Перестань, и так плохо, ведь это я не смогла защитить Ренесми, так что я виновата больше.
Ее логика изумляла и раздражала одновременно.
- Ты то тут при чем? - не удержавшись, я поцеловал ее руку.
- А, конечно, ни при чем! Это со мной оставили ребенка, а я не смогла ничего сделать, чтобы ее уберечь. И кто виноват больше?
Мы посмотрели друг на друга.
Спорить с ней было бесполезно. Так можно всю ночь выяснять, чья вина сильнее, только какой от этого толк. Девочку разговорами не вернешь, да и Лиа здоровья не прибавишь.
- Тебе нужно поспать?
Пришлось самому сменить тему.
- А ты? К кому присоединишься в поисках?
Быть может, мне послышалось, но я уловил в ее словах грусть.
- Пока я останусь с тобой. До тех пор, пока ты не встанешь на ноги, я буду рядом. Какой толк от меня, буду только мешать, я не такой быстрый как вампиры или оборотни. Может, ты что-нибудь хочешь?
Не знаю, что смешного я спросил, но девушка прыснула, спрятав лицо в подушку.
- Вы с Эсми сговорились, да? Решили мне тут курорт устроить? Не нужно со мной так носиться, от этой заботы я чувствую себя не в своей тарелке еще сильнее.
Ах, так вот в чем дело!
Снова ее самостоятельность. Ладно, придется действовать более тонко. Про себя подметив на будущее, я придвинулся ближе, положив подбородок на край кровати.
- Ты невозможная…. - и это была чистая правда.
Второй такой точно не найти.
- Это ты невозможен, зачем было лезть на Джейн сегодня! Совсем мозги растерял! - она даже приподнялась, а взгляд сделался очень серьезным.
Кулаки сжались сами собой, когда Лиа напомнила о той сцене в лесу.
Сейчас, я, конечно, был благодарен Эдварду, что он удержал меня, но в тот момент гнев был настолько силен, что я не смог с ним справиться.
- Я готов прикончить эту малявку. - отозвался я, чуть ли не скрипя зубами.
- Понимаю, как никто другой. Но это не просто вампир, она может заставить тебя корчиться от боли у ее ног, даже не прикасаясь к тебе. Никто кроме Беллы не сможет ее одолеть.
Слова, слова, все это я и сам прекрасно осознавал. Но вот как включить голову, когда эмоции захлестывают, напрочь лишая возможности трезво мыслить.
- В тот момент я об этом не думал.
Услышав мой ответ, Лиа покачала головой, потом опустила глаза, и, не смотря на меня, ответила:
- Я очень испугалась за тебя…, не делай так больше, пожалуйста.
Слова, произнесенные почти шепотом, произвели большее действие, нежели она бы на меня кричала.
Она за меня боится….
- Лиа, если бы ты знала, как сильно ты меня напугала. - признаться было тяжело, но произнося правду, мне становилось легче с каждой секундой. - Я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя на полу в крови.
Ее губы изогнулись в ее привычной усмешке.
- Ну, уж тут я не виновата, на драку не напрашивалась. - отозвалась она.
Девушка сказала это совсем не зло, скорее, с иронией к себе, но мне все равно стало не по себе. Черт! Будь проклята Шила!
- Если бы ты знала, как мне стыдно за них…. - начал я, но запнулся.