- Кто такой Леша? - подала голос.
И спрашивала у Марата, правда, ответила все равно Ксюша. Вполоборота ко мне развернулась, коленкой коснувшись руки чечена, и многозначительно закатила глаза.
- Наш хороший друг. Учился с нами в одном университете. Вы поладите. Он очень хороший.
Это был еще один человек, в котором Оксана ошиблась. Лешка Трофимов - лучший друг Марата. Точнее, тот человек, которого можно было бы назвать лучшим другом чечена. С учетом того, что Марат - ушлая свинья, всегда добивающаяся того, чего хочет и использующая людей, как одноразовый презерватив. Трофим - как называли его те, перед кем он ничего не строил и был самим собой - был достойным другом и соратником моего тюремщика. Оба во многом похожи, похожи по целям в жизни и методам достижения этих целей. Оба не гнушались многих вещей, честными и не совсем честными путями добивались победы. Если у Марата и мог быть друг, то только Трофим с его здоровым цинизмом, пофигизмом и отсутствием стыда и совести.
Но они отличались. В мелочах, каких-то деталях, не слишком-то и бросающихся в глазах, но лично для меня эти детали решили многое. Трофим был более развязным. Иногда очень остро ощущался его возраст, а Марат всегда казался старше, вел себя степенно и серьезно, не боялся брать на себя ответственность. Лешка тоже не боялся, но делал это редко и только если его к стенке приперли и отвертеться - никак не получалось. Но в то же время темперамент у Трофима был спокойнее. Марат умеет быть терпеливым, ожидая победы, и события не торопит, но все-таки он очень взрывной и в запале ярости может многое натворить. Это я уже поняла. А вот Лешка чаще всего конфликты переводит в шутку, так из себя не выходит, но порой ему терпения не хватает, и он начинает злиться и тогда ему под руку лучше не попадаться. Они друг друга дополняли и уравновешивали, обладая похожим стержнем и расчетливой натурой. И через многое вместе прошли.
В тот Новый Год мы поехали на Лешкину загородную дачу. И не его даже, а его отца, который, как я поняла, уехал на ПМЖ в Швецию. Ехали долго, и меня к концу пути потянуло в сон. Хотя я...не нервничала, совсем нет. Больно много чести. Но определенное волнение и возбуждение испытывала. В какой-то степени Марат устроил мне экзамен, от которого в дальнейшем многое будет зависеть. И мне нельзя облажаться.
- Там много людей? - когда мы из машины вышли, я специально замешкалась, чтобы задать вопрос Марату, пока Оксана не слышит. - Что ты молчишь?
- А что? Ты уже струсила? - насмешливо хмыкнул парень.
- Нет, не струсила. Я просто спросила.
Чечен призадумался.
- Достаточно.
- Еще вопрос можно?
- Попробуй.
- Это твои друзья или твои друзья для Ксюши?
Марат остановился как вкопанный, так что я от неожиданности на него налетела, а потом, не в силах удержать равновесие на покрытом льдом асфальте, резко поскользнулась, в последний момент схватившись за каменное плечо.
- А какая разница? - с настороженностью уточнил Марат. Ему была неприятна моя въедливость, мои вопросы, которые всегда били точно в цель, и он не мог увернуться. Мог, конечно, но мои вопросы его неизменно цепляли, заставляя нервничать, потому что он не в силах скрыть от меня что-то из того, к чему я получаю допуск. Он снимал замок с какой-то части своей жизни, лишь приглашая меня войти, а я, вместо того чтобы робко топтаться в проходе, нагло включала свет и чувствовала себя как дома. И через рекордно короткий срок для меня не оставалось тайн. Ни одной. - Что ты задумала?
- Ничего. Но должна же я знать.
- Иди в дом, Саш, - он досадливо поморщился, отцепил мою руку от своего плеча и подтолкнул в сторону уютного коттеджа. - Без всяких фокусов.
- Я все равно узнаю, - буркнула недовольно, провела ладошкой по своей новой шубе и, гордо вышагивая, направилась к дому.
Это был уютный дом, изнутри отделанный деревянными лакированными панелями. На первом этаже даже камин был - настоящий. Каменный, наверное, нарочито грубо сделанный. Я никогда каминов не видела и во все глаза смотрела, как какой-то парень его разжигал. Постаралась отвернуться и не пялиться слишком пристально.
Здесь была красивая винтовая деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Такого же теплого, солнечного цвета, как и все в доме. Вообще на ум сразу реклама пришла, которую я по телевизору видела. Реклама Колы. А этот дом как оттуда картинка. Венков только не хватает. А гирлянд много - очень много, и все они горят разным цветом, постоянно мигают, сбиваясь на желтые огоньки, красные или зеленые. Богато наряженная елка в углу просторной гостиной, такой просторно, что, наверное, больше всей нашей квартиры. И много народа. Так что я неосознанно поближе к Марату и Оксане придвинулась.
Знакомые люди, как оказалось, были. Подруги Ксюшкины - Маша и Света, вышли в просторную прихожую и с улыбкой к нам подошли, иногда тонко взвизгивая из-за того, что мы были очень холодные. Обе хорошо одетые, Света - в мягкий пушистый пуловер и вельветовые штаны, Машка - в ярко-красное платье без бретелек. Я их мельком оглядела и мысленно усмехнулась. Наша Ксюшка все равно лучше их и одета, и выглядит.
- Какие люди! - довольно протянули девушки, расцеловывая Марата и Оксану в обе щеки. - Наконец-то добрались. Вы с Иркутска ехали?
Марат рассмеялся, сверкнув глазами, в ответ девушек слегка обнял и отодвинул, освобождая нам место.
- Пробки, дамы. Хорошо, что мы не после Нового Года приехали.
Маша шутливо пихнула его в бок.
- Тогда бы мы вас просто не пустили.
- Хватит вам, - рассмеялась Ксюша, и Марат ей помог снять шубку. - Уже навеселе, что ли?
Девушки переглянулись, прыснули со смеха и потащили Оксану за собой. Та только успела Марата напоследок клюнуть в щеку.
Я нетерпеливо и неуверенно топталась около двери. Мне лишь отстраненно кивнули в знак того, что узнали, и все. Что делать - я понятия не имела.
- Не нервничай, - сжалился надо мной чечен. Видел, что я волнуюсь, а я это прятала. Не от него. Хотя он и давал мне ключи и открывал двери, мои двери Марат открыл давно, без ведома и согласия. - Все нормально будет. Только веди себя...
- Прилично. Я помню.
Он улыбнулся, так же вежливо, как и подружкам Оксаны, подхватил меня за локоть и повел в гостиную.
- Ооо, какие люди наконец-то пожаловали. Одиннадцатый час уже. ЗдорОво, - русоволосый крепко сбитый парень с ухмылкой к нам приблизился и хлопнул Марата со спине. Они приветственно обнялись, оттеснив меня в сторону, загоготали так по-мужски, перемигнулись, и только после русый обратил на меня внимание. - Кто эта прелестница? Я думал, ты давно остепенился, друг мой.
- Это Саша, - кивнул в мою сторону Марат.
В гостиную влетели шумные подруги вместе с принцесской.
- Вы уже познакомились? - воскликнула Маша.
- Почти, - русый усмехнулся. - Я все пытаюсь выяснить, кто эта прелесть.
- Саша, Маратова двоюродная сестренка, - Оксана ласково меня обняла, оказывая поддержку, и махнула рукой на парня. - А этот милый шалопай - Алеша.
- Леша, - поправил шалопай.
- Я уже поняла. Много о тебе слышала, - улыбнулась так же, как улыбались девушки.
- Ууу, тогда я удивлен, что ты от меня не отскочила в ужасе. Я знаю, Оксанка любит нагнетать обстановку.
- Меня трудно чем-то испугать. Тем более, я слышала только хорошее.
- Еще хуже. Мне кажется, что в интересах более тесного знакомства, я должен рассказать тебе всю правду без прикрас.
- Угомонись, прикрас ты наш, - Света растрепала ему волосы и подтолкнула к камину. - Отстань от девчонки. Займись лучше делом.
Это была относительно сплоченная компания, приветливая и хорошо друг друга знающая. Во всяком случае, первое впечатление было именно таким. Друзья, вместе учившиеся в школе, а потом и в институте. Снаружи. Внутри улья почти у каждого была своя маска и своя тайна. Глядя на них, я видела веселых, слегка разогревшихся молодых людей, довольных жизнью в достатке. Никто из них не видел ничего плохого и некрасивого. Они жили в своем собственном мире, где не было кризиса, где всегда были деньги и развлечения.
Я по большому счету, лишь приглядывалась к ним с помощью Марата. Я никого не знала, но рядом Марат, по поведению которого я могла нарисовать общую картину. Кроме двух подруг Оксаны и Алексея, здесь был еще один молодой человек. Относительно молодой. Как я потом узнала, жених Марии. Интеллигентный, тихий, в очках с тонкой оправой, он выглядел лет на тридцать. И только-только вступил в начальную стадию облысения. Никита работал в миграционной службе и приехал в этот дом впервые. Так же, как и я.
Марат особенно выделял двоих, не считая Ксюши: Алексея Трофимова и тихого Никиту. К остальным же чечен относился вежливо, но как-то холодно, держась на расстоянии. Это значит, что ему от них ничего не нужно. Они не представляют интереса, а следовательно - бесполезны. Я начала приглядываться к Леше и Никите. Если они заинтересовали Марата, то, возможно, заинтересуют и меня.
Это был очень шумный Новый Год. Я к такому не привыкла. Но я честно и искренне старалась влиться в их компанию, и могу сказать, что преуспела. Меня учил Марат, а значит, почти не было шансов, что ничего не выйдет. Вышло.
Как-то так вышло, что мы с Никитой оказались вместе. Маша была очень подвижной и энергичной девушкой, постоянно бегала по дому. Ей было не до жениха. А мне все равно делать нечего, так что я ему улыбнулась мило и ободряюще, как Ксюша умеет, и незаметно завязала разговор.
- И давно ты работаешь? - спросила я.
Не ошиблась. Никита и был, и выглядел как ужасный трудоголик, женатый на своей работе. Мужчина вдохновился, бокал шампанского в сторону отставил и повернулся ко мне.
- Как университет закончил.
- И кем?
- Зам. начальника управления по вопросам гражданства.
- Паспорта выдаешь? - пошутила я по-доброму, показывая, что должность оценила и восхитилась. - Ты молодец. Такой молодой и в начальниках.
Никите нравилось получать комплименты. Он очки поправил, пальцем придвинув их к переносице, и поерзал на диване.
- А ты чем занимаешься? Ты учишься?
- Да, пока в школе. В этом году пойду в университет.
- И что ты любишь?
- Деньги, - длинное узкое лицо еще сильнее вытянулось, и я поспешила уточнить: - Финансы. Хочу на экономический.
- Ооо, у тебя хорошие устремления, - похвалил Никита.
Без него знаю.
- Ну что, - Алексей, как душа компании, разливал по бокалам шампанское и залихватски улыбался, - все желания загадали? Александра, вы?
- С каких пор мы на вы?
- С тех самых. Я, может, хотел с вами поближе познакомиться, а вы весь вечер от меня ускользали.
-Не судьба, - скрывая усмешку, печально вздохнула и забрала полный бокал из его рук. - Как-нибудь в другой раз.
- Зато теперь я знаю, что буду загадывать, - таинственно и очень наигранно зашептал Леша и хохотнул, тут же испортив все впечатление. - Так, на старт.
Все разбились на пары, но я не чувствовала себя одинокой. В стороне - возможно, но за мной многие наблюдали и многих я заинтересовала. Это хорошо. Я запомнилась, я добилась того, что меня приняли как равную. Но вот шампанское пить не стала. Ну не мой это напиток. Потому что у меня глаза слезятся от пузырьков, и я сразу пьянею. Вот ведь. К водке за столько лет на улице иммунитет выработался, а от "благородных" напитков меня развозит. Несправедливость одна.
Пока все друг с другом лизались, я выскользнула в боковую дверь, ведущую на кухню. С чистым сердцем шампанское вылила в раковину и пододвинула к себе тарелку с салатом. Надо было все осмыслить и решить, что дальше делать. Например, с этим Никитой. Милый дядя - парнем просто язык не поворачивается его назвать. И Никита этот Марату чем-то интересен. Чем только? Ну, это я потом узнаю, а пока надо заместителя-непонятно-кого к себе расположить. В конце концов, он не последний человек и его связи могут понадобиться.
Все парочки наконец-то разошлись по своим комнатам, а я крадучись добралась до собственной спальни, которую мне милостиво выделил Леша. Сделала зарубку в памяти, что и к этому субъекту надо присмотреться. Но зарубку, как оказалось, можно было и не делать. Трофим сам меня отметил, нашел и пришел ко мне следующим утром выяснять отношения.
- Утро доброе, Сашенька, - он без стука вошел в комнату, тихо дверь прикрыл и бесцеремонно уселся прямо у меня в ногах. - Ты уже проснулась?
- Мы на вы или на ты? Определитесь уже, Алексей, - лениво отозвалась я, листая журнал, который нашла на комоде. - А то вы туда-сюда мечетесь.
- Ну что ж...Как Новый Год?
- Прекрасно. Думаю, хорошее начало года положено.
- А уж продуктивное какое, правда? - он ехидно скалился.
Я на локте привстала, журнал отложила и пристально поглядела на утреннего гостя. От него не то чтобы враждебность исходила, но неприятие и какое-то отрицание чувствовалась. Я ему пассивно не нравилась. Это вроде как не нравлюсь, но пока его не трогаю, он не трогает меня.
- Продуктивное, - кивнула согласно и запахнула полы халата, пряча от ищущего взгляда ноги. - И что?
- Кто ты такая? - отбросив полушутливый тон, серьезно спросил Леша.
- Саша Лилёва.
- Лилёва...Хорошая фамилия.
- Мне тоже нравится. И что дальше?
- Кто ты, Саша? И не надо заливать мне о какой-то там юродной сестре на киселе. У Марата нет родственников.
Вот как. Признаться, такие знания Трофимова о Марате и его жизни заставили меня подобраться. Во-первых, кому попало чечен ничего не рассказывает. Во-вторых...слишком сильно Леша этот мной интересуется.
- Я тебе мешаю?
Он руки на груди скрестил.
- Девочка, не пори чушь.
- Что и требовалось доказать. Я тебе не мешаю, ты мне тоже. А уж кто я Марату - тебя должно касаться в последнюю очередь.
Алексей, сидя напротив меня, одарил мою персону холодным, замораживающим взглядом, от которого, будь я нежной, наверняка завяла и умерла бы на месте. А так просто пересела, удерживая халат запахнутым, и подарила ему такой же нахальный взгляд. Через минуту также без стука вошел Марат.
- Да у меня целая делегация, - не удержалась от подколки и приглашающе махнула рукой на кровать. - Не стой столбом,братик, присоединяйся к нам. Мы как раз с...Лешей подробно изучаем мою биографию.
Марат не выглядел удивленным или разозленным. Что уже радует. Особое внимание мне не нужно.
- Давно сидишь? - спросил чечен у русого.
- Только пришел.
- Пойдем покурим, - Марат дверь открыл и головой поманил Алексея к выходу. - А ты, - взгляд в мою сторону, - жди меня. У нас серьезный разговор будет.
- Что я опять натворила?
- Из-за тебя мне пришлось пол-утра Машкины претензии выслушивать.
Я поспешно открестилась.
- Я не причем.
- Потом поговорим, - еще раз повторил Марат и наконец-то вышел, забрав Трофимова.
Только потом я узнала, что Леша - друг. Не до конца, но от него можно не прятаться. Марат все шуту нахальному рассказал - и кто я, и откуда, и как к нему попала. Не сказать, что я была в восторге от того, что теперь Алексей все - или почти все - обо мне знает. Так или иначе, двоюродной сестрой быть куда приятнее, чем беспризорницей с улицы, которую подобрали по доброте душевной. Но Лешка, по крайней мере, от меня отстал, и у нас установились нормальные отношения.
- Кто он тебе? - спросила я Марата уже дома. - Лешка этот.
- Друг.
- Настоящий? - не поверила и выпучила глаза.
- А ты сомневаешься, что у меня может быть друг?
- Друг, от которого тебе ничего не надо? Да.
- Как ты меня любишь, оказывается, - ехидно прокомментировал мое недоверие Марат, но не обиделся.
- Безумно. Ну так что?
- Мы давно с ним общаемся, - уклончиво произнес чечен. - У нас общие...интересы. Да, Лешка - друг.
- И ты ему все рассказал обо мне, - не спрашивала я.
- Ну да. А что не так?
- Забей.
- Саш?
Я досадливо поджала губы.
- Что еще?
- Поаккуратнее с ним.
- Это же твой друг, - с насмешкой напомнила я. - Как же так?
- Я предупредил.
Да, он предупредил. Но Марат верно сказал - с Лешкой у него общие интересы. И устремления. Трофим - часть жизни чечена, и я, как бесцеремонно вторгающаяся, просто должна была с ним найти общий язык. И нашла. После Марата - легче легкого. Марат был все равно круче и заковыристее. А вот за Никиту мне влетело, хотя я тогда не поняла, что плохого сделала. Я вела себя так же, как вела Оксана, Света или сама Маша. Что такого? В тот момент мне никто не стал ничего объяснять, хотя в дальнейшем таких проблем стало только больше. И их все приходилось решать Марату.
Глава 18.
Оксана
Я до сих пор думаю, не будь я сильно занята в тот последний год - увидела бы то, что образовалось между Сашей и Маратом? Я не хотела и не хочу знать все подробности, но почти уверена, что для изменения их отношений требовалось время. Как это случилось? Почему это случилось? Когда?
Что он вообще в ней тогда нашел? Господи, да она...нет, не ребенок. Я всегда ошибочно считала ее несчастным, трудным ребенком, жалела ее, помогала чем могла. И старалась выкладываться для нее по полной программе. И это такая благодарность? Почему из всех мужчин она выбрала Марата?
Специально, чтобы разозлить меня? Не знаю. Что такого я ей сделала, чтобы так мне мстить?
Потому что любила Марата? Мне все чаще кажется, что Саша никогда никого не любила кроме себя.
Но даже если и так...Господи, мы же женились. У нас была назначена дата, приглашены гости. Мы с ним столько лет вместе, всегда вместе, во всем вместе, а он за какие-то считанные месяцы променял меня на облезлую оборванку. А меня отодвинули в сторону, как ненужную, вышедшую из строя вещь. Но я же не вещь. Я любила Марата, всю жизнь любила и люблю. И он меня любил, я точно знаю. Но, даже не оглянувшись на меня, он с легкостью перечеркнул все. И был счастлив.
Это я сейчас такая умная, и сожалею о потерянном времени своей глупости. Но тогда я была самым счастливым человеком на всей планете. Трудности? Да, трудности были, но нашу любовь и решимость они только закаляли. Наши преграды были преодолимыми и упирались только во время. Мы любили друг друга, мы многое пережили вместе, и какой-то год роли не играл.
- Все будет хорошо, - нежно успокаивал меня Марат ночами, когда я без сил падала на кровать.
Меня выматывали вечные разговоры и распри с родителями, нескончаемый поток молодых людей и мальчиков из приличных, богатых или преуспевающих семей, которых приглашала мама. Они атаковали меня, облепили как противно жужжащие пчелы со всех сторон, и нервировали. Как мама не может понять, что ни один из этих мальчиков никогда не сравнится с Маратом? Они все не то. И пусть некоторые даже на пару лет его старше, все равно Марат - мужчина. Мой мужчина, которого я люблю и на которого могу положиться. И я никогда это не променяю на деньги, связи и выгоды, которые может принести замужество по плану родителей.