То и дело в разуме мелькали сожаления о своем согласие приехать. Но Карина тут же насмехалась над ними. А как бы она смогла не приехать, если Дима просил? Кроме того, если Картов действительно имел на нее планы и хотел здесь видеть - ничто не помешало бы Диме и самому за ней явиться, чтобы привезти сюда. Так что сожалеть глупо и не о чем. Тем более что Карина еще ничего толком не знала.
Выйдя из спальни, она медленно и сдержанно, контролируя каждое движение так, словно находилась на людях, подошла к небольшому столику. На том находился ее плеер, с подключенным динамиком. Пространство номера наполняла музыка. И сейчас Карина еще на несколько пунктов увеличила громкость. Терпеть звенящую тишину - не было сил. Слишком много Карина могла услышать в той такого, чего боялась и не желала вспоминать.
Бросив плеер назад, Карина мельком посмотрела на огромный букет оранжевых роз. Те прислал Шамалко, с очередным предложением.
День оказался еще хуже, чем вчера. Теперь стены номера не просто давили на нее, они душили, сжимали Карину в своих тисках, а она даже выйти никуда не могла, кроме салона. Но ни массаж, ни процедуры, которые должны были бы расслабить и снять стресс, подарив ей покой - никакого результата не дали. Вариант с прогулкой, как вчера, оказался нереальным. Поскольку шататься по метели, нежданно захватившей столицу с большей частью страны из-за пришедшего из Европы циклона, не было желания. За окном, даже в полдень, царил сумрак. Сейчас же, в половине седьмого вечера, стояла кромешная темнота, с которой не справлялись ни уличные фонари, ни фары редких машин, водители которых, рискнули выехать на дорогу.
В бар идти, так же, не хотелось. Почему? Карина не смогла бы сказать с твердой уверенностью. Но вероятнее всего, она опасалась встретить Соболева, который так же облюбовал это место для отдыха. Нет, она не боялась Константина. Просто поддерживать дальнейшее знакомство не казалось ей целесообразным, тем более что Карина собиралась завершать "карьеру". О чем она намекало Шамалко. И если тот узнает о частых встречах Карины и Константина - конечно же, не посчитает те случайными, каковыми они были на самом деле. Виктор решит, что его водят за нос и Карине будет куда сложнее держать его на расстоянии.
Вот и сидела она в опостылевшем номере. Пыталась читать, да только не осилила и одной страницы, сказывалась нарастающая нервозность. Оставалось только мерить шагами пространство номера и напоминать себе о сдержанности и хладнокровии. В конце концов, о чем ей тревожиться? Что такого могло случиться, чего Карина еще не пережила?
Даже громкая музыка не помешала ей услышать стук в дверь. Странно, Карина понимала, что глупо и опасно обманывать себя. Она могла бы сказать, что надеется, будто это приехал Дима, по причине занятости не утрудившийся звонком. Но на самом деле, почти не сомневалась в том, кого именно увидит за дверью и, что самое опасное, похоже, практически этого ждала.
Тем не менее, ни одна из этих мыслей не проскользнула на ее лице, когда Карина открыла двери и холодно посмотрела на Соболева.
Мужчина стоял у ее дверей, расслабленно опираясь на косяк и играя своей зажигалкой, и, похоже, осматривал коридор, ожидая, пока она откроет.
Карина приподняла бровь, без слов интересуясь причиной его появления здесь.
- Тебя не было в баре. - Пожав плечами, бросил Соболев, кажется, прекрасно разбираясь в значении ее мимики и жестов.
И что?
- У меня могли быть дела. - Прохладно проговорила Карина, намекая, что не ищет и не особо жаждет его компании.
Соболев прищурился и на миг будто бы задумался, словно допуская такую вероятность после ее слов. Но тут же усмехнулся и кивнул головой вглубь номера.
- Сейчас ты, вроде, свободна. - Сделав вид, что не понял ее намека, заметил он. - Пошли ужинать, достала эта погода. А тут не такой и плохой ресторан.
Ладно, хорошо, он смог ее удивить. Мало кто из мужчин, даже этих, вели себя настолько нагло в открытую. Специально подначивая и провоцируя. Но Карина замешкалась только на секунду.
- Почему я должна идти с тобой? - Поинтересовалась она, не меняя тона. - Мы уже обсуждали, что мое время дорого стоит.
- А я готов оплатить его. - Не смутившись, отмахнулся Соболев. - Выберешь самые дорогие блюда в меню, я не против. - Подмигнул он, только вот выражение его глаз было не веселым, а скорее изучающим.
Словно она редкий вид бабочки. Или таракана. И Соболев еще не решил, как с забавным насекомым поступить.
- Соберешься за пять минут? Я ужасно голоден.
Он ее торопит? Мило. А Карина еще не согласилась, между прочим.
- Иди, ешь. Я тебя не задерживаю. - Она начала закрывать двери.
Соболев, ничуть не смутившись и не растерявшись, прижал дверь носком туфли, не позволяя ей этого.
- А я не люблю есть в одиночестве. - Заявил этот нахал, продолжая наблюдать за ней и ее реакцией.
Нашел клоуна.
- Могу дать пару телефонов эскорт-агентств. - Карина непроизвольно скрестила руки на груди. Поняла, что сделала, и тут же плавно опустила те. Не будет она закрываться, показывая свою уязвимость. - Тебе там с радостью помогут.
- Прошлые места работы? - Соболев с ухмылкой вздернул брови.
Карина одарила его невинной улыбкой.
- Не мой уровень, так что - нет, прости. Но отзывы слышала неплохие, можешь не волноваться. Останешься доволен.
- Спасибо, но я предпочитаю компанию знакомых женщин. Сама понимаешь, в моем положении приходится опасаться расчетливых девиц, так и норовят окрутить. - Доверительно "поделился" Константин, немного ближе наклонившись к ней, словно сообщал что-то по секрету. - А тебе мои деньги не нужны, это мы уже выяснили. - Сверкнув насмешливой улыбкой, вдруг добавил он.
Карина старалась не улыбнуться, но проиграла. Ладно, чувство юмора у этого нахала присутствовало. Она с трудом могла себе представить, чтобы кто-то смог "окрутить" Соболева.
- И, не подумай, что тороплю, - добавил он, похоже, довольный тем, что она улыбнулась. - Но у тебя осталось две минуты на сборы.
Теперь Карина искренне засмеялась. Все-таки, этот давал фору в своем нахальстве многим. Особенно тем, что даже не пытался прикрыть то вежливостью, лестью, или чем-то подобным.
Ладно, в конце концов, этот номер ей осточертел, как и нервное напряжение, которое только усилилось к ночи. Конечно, оставался Шамалко… Но Карина вдруг почувствовала злость из-за того, что своим предложением Виктор, похоже, заставляет ее ограничивать свою свободу и вновь загоняет в рамки страха и опасений, подчинения, из которых Карина так долго вырывалась. Она имела право жить так, как хочется, а не прятаться в четырех стенах, дрожа и боясь. Тем более, как показывал ее опыт, это никогда ни от чего не спасало и не приносило ожидаемых результатов. Ей, по крайней мере, не везло с эти.
Кроме того, насколько она знала, Виктора сегодня даже в городе не было. Он лично написал в записке к цветам, что уехал на два дня и придет за ответом по возвращении. Не следил же он за ней. Неужели она должна все время опасаться и оглядываться еще и на этого? Черта с два!
- Я сама заплачу за свой ужин. - Заявила Карина и, взяв карту-ключ со столика, вышла в коридор, захлопнув дверь.
- Похоже, ты совсем низкого мнения о моих финансовых возможностях. - Заметил Соболев, не позволив ей оторваться и на шаг от него.
Карина только улыбнулась в ответ. Они оба знали, что, заплати он - Карина не могла бы отказать ему в другом, чего бы Соболев не пожелал в ответ.
- Ну что ты, просто мне же не нужны твои деньги. - С милой улыбкой напомнила она ему и зашла в лифт.
Пришел черед Константина смеяться.
- То есть, твоему обществу я обязан своему личному обаянию? - Пошутил он, пропустив ее и зайдя следом.
- Скорее снегу и скуке, - отмахнулась Карина.
Соболев опять широко улыбнулся.
- Кстати, - он спрятал зажигалку в карман и, нажав на кнопку первого этажа, смерил ее изучающим взглядом с ног до головы. - Я говорил, что ты - потрясающая женщина? - С невинной усмешкой поинтересовался Константин.
Карина приподняла бровь.
- Потому что не интересуюсь твоими деньгами? - уточнила она.
Костя медленно покачал головой, не перестав улыбаться.
- Ты единственная, известная мне женщина, сумевшая собраться в ресторан за одну минуту. - Заметил он. - Причем, не побоявшись отправиться туда босиком и в халате. - Добавил он так же весело. - Не боишься, что люди не поймут?
Эх, если бы это было самым страшным или странным из того, что ей доводилось делать. Знал бы Соболев… Хотя, может и знал. Мало ли, чего он от своих "девочек" требует.
Она улыбнулась. Медленно и искушающе.
- Я плохо выгляжу? - Чуть более низким голосом поинтересовалась Карина.
- Великолепно. - Ответил Константин почти с такой же улыбкой, только самоуверенной до чертиков.
- Тогда, в чем проблема? - Уточнила она.
- А кто сказал, что проблема есть? - Деланно удивился Соболев. - Меня все устраивает. - Он многозначительно улыбнулся и еще раз, медленно, со вкусом осмотрел ее всю. - Только вот думаю, пустят ли нас внутрь ресторана? - Протянул он, замерев взглядом чуть ниже ее ключиц.
Ладно, Карина и сама знала, что реагирует на него. Так что мог бы не пялиться на ее соски с таким самоуверенным выражением в глазах.
И все же, несмотря на все ее понимание, решение и опыт, что-то закружилось в малом пространстве лифта. Натянулось звенящим напряжением между ними, заставляя ее следить за своим дыханием, чтобы не оказаться в проигрыше, открыв слишком много другому человеку. Мужчине, тем более.
Судя по тому, как неуловимо изменилось лицо Кости, он так же ощутил это. Притяжение и искушение, которое становилось между ними сильнее от встречи к встрече. И которому она не собиралась поддаваться, несмотря на проснувшееся желание и азарт.
- Неужели тебя могут не пустить в ресторан? - Ощущая щекочущее покалывание в груди, там, где прошелся его взгляд, Карина приблизилась и, чуть приподнявшись на носочки, с недоверием прошептала ему почти в ухо. - Если судить по твоей самоуверенности - ты должен быть почти всесилен.
Теплые, пахнущие все тем же табаком, пальцы Константина обхватили ее подбородок. Но она сумела удержать дрожь, возникшую где-то глубоко внутри.
- Я не говорил, что меня не пустят, Карина. - Глядя в ее глаза, насмешливо протянул Костя.
- Ты бросишь в беде голодную женщину? - Поддержала она его тон.
- А что я могу поделать, если она раз за разом отвергает мое покровительство? - С притворным сожалением пожал он плечами.
Карина весело рассмеялась, ничуть не смущаясь тому факту, что его пальцы все еще удерживали ее лицо.
- Фи, как некрасиво. Ты думаешь, меня можно купить за икру или лобстеров? По-твоему, я ценю себя так низко?
- А что надо предложить, чтобы иметь тебя, Карина?
Константин немного надавил, заставив их лица приблизиться почти вплотную. Он усмехался, поддерживая эту игру, но Карина видела, что равнодушное изучение в его глазах все больше сменяется желанием. Надо бы сворачиваться, чтобы не перейти край. Однако самоуверенность этого мужчины была настолько выраженной, что почти раздражала ее. И он ведь не применял силы, ни к чему не принуждал, явно уверенный, что ему нет в таком необходимости. Карина, по большей части, привыкла к другому поведению у мужчин.
Неужели никто и никогда не ставил его на место? Не то, чтобы она собиралась делать что-то подобное, но… Хорошо, ей было немного интересно. Совсем чуть-чуть.
- Иметь? Или поиметь, Костя? - Вздернула она бровь. - Ты, вдруг, вспомнил про дипломатию? А несколько вечеров назад употреблял совсем другое слово… - Протянула она, хитро глядя на него сквозь ресницы.
- А ты хочешь, чтобы я тебя поимел? - В тон ей уточнил Соболев, второй рукой обхватив Карину за талию.
- А я есть хочу, Костя. - Увернувшись, Карина ловко обошла его и вышла из лифта, только что распахнувшего свои двери на первом этаже.
И, замерев в шаге, посмотрела на него через плечо с веселой улыбкой, оборачивая это все в шутку. Константин тоже улыбался. Только и желание никуда не делось из его взгляда.
Ни один из них не обратил внимания на удивление не столь уж многочисленных людей, находившихся в холле, вызванное, видимо, видом Карины.
- Желание женщины - закон. - Сделав вид, что не заметил ничего странного в ее поведении, согласился он и вышел из лифта следом. - Любое желание. - Добавил Костя, на миг, остановившись около нее и наклонившись к самому уху Карины.
По ее спине все-таки прошла дрожь от его многообещающего низкого и хрипловатого тона, как бы Карина не сердилась на предательскую реакцию тела. И он это заметил.
- А я тебя обязательно поимею. - Самодовольно сверкнув глазами, так же тихо пообещал он.
И, пользуясь присутствием людей, уверенно ухватил Карину за руку.
- Тебе холодно? - Тут же поинтересовался Соболев, не позволив ей ответить и сделав вид, будто именно в эту причину ее дрожи он поверил.
- Ничуть.
Карина улыбнулась ему настолько спокойно и безмятежно, что, наверное, никто бы вокруг не понял, какое возбуждение и желание, неясно с чего, вызвало в ней последнее заявление Соболева. Так, что жар, казалось, вспыхнул в животе и разлился по венам, обжигая каждую клетку. Только вот, кажется, от внимательных, прищуренных глаз Константина это скрыть не удалось.
Это ей не понравилось. Карина не помнила, чтобы ее тело когда-нибудь реагировало настолько сильно. Видно, общая нервозность сказывалась, находя выход в сексуальном возбуждении.
А ведь каменные плиты пола действительно холодили босые стопы, да и от морозного воздуха, то и дело врывающегося сквозь двери в холл вместе со снежинками, шелковый халат защищал плохо. Но ей, все равно, в этот момент было жарко.
Ограничившись улыбкой, выразившей все ее недоверие к такому "громкому" утверждению Константина, Карина выше подняла голову и с полной уверенностью в себе осмотрела холл.
- Мы идем в ресторан? Или мне придется возвращаться и заказывать ужин в номер? - Уточнила она у Соболева, сделав вид, что пропустила мимо ушей его заявление.
Карина умела дожидаться подходящего момента, чтобы ответить так, что последнее слово оставалось именно за ней. А с Соболевым, похоже, она могла позволить себе роскошь откровенности безнаказанно, вместо более привычного задушенного молчания.
Он лишь довольно усмехнулся и, кивнув в ответ, повел ее в ресторан, так и не отпустив руку Карины.
А она так, словно это было совершенно естественно и нормально, спокойно и уверенно шла рядом с ним через холл в одном шелковом халате и босиком. Карине давно стало наплевать на чье-то недоумение, возмущение или непонимание. В ее деле с подобными комплексами далеко не пойдешь.
Их все-таки пустили в ресторан. Хотя, на пару мгновений, Константину показалось, что администратор все же решится что-то сказать. Однако Карина просто не дала женщине ни единого шанса. Он не мог отрицать, что с восхищением следил за тем, как Карина, с полной уверенностью в себе и достоинством, стоящим королевы, прошла мимо пораженного администратора и, выбрав лучший столик, спокойно опустилась на стул, который подвинул ей, так же, немного ошалевший, официант.
Впрочем, Костя подозревал, что в немоте администратора ресторана есть заслуга и администратора "vip-зала", в задачу которого входило обеспечивать удовлетворение любых капризов и желаний "дорогих" гостей отеля. А они с Кариной, определенно, относились к разряду таковых. Так как, вряд ли рядовой клиент отеля мог позволить себе на протяжении многих дней снимать номер-люкс стоимостью восемь тысяч за сутки. А тут сразу два таких постояльца.
Костя заметил, как парень, завидев их в холле, уже через пару секунд оправился от шока и, верно определив предполагаемое направление, бегом отправился в ресторан. Очевидно, как раз, чтобы предупредить сотрудников.
Однако это ничуть не умалило фееричности появления Карины в зале самого ресторана.
Константин искренне наслаждался этим представлением. А она, похоже, прекрасно видела, что ему нравится это, и даже потворствовала. С Кариной сложно было соскучиться, умела она доставлять удовольствие, причем, самым непредсказуемым образом, что есть, то есть.
В зале было мало народу, видимо, сказалась погода, но все, кто присутствовал, не могли не следить за происходящим. Кто явно, а кто - прячась, но все смотрели на их столик. Мужчины с легко читаемым интересом в глазах, женщины - с осуждением, а, кое-кто, почти с презрением. Карине же, кажется, было плевать на переполох, вызванный ее появлением. Этой женщине не привыкать привлекать внимание, судя по всему. Костя вполне мог в это поверить.
Расположившись напротив нее, он от души веселился.
Собственно, ради этого он и пригласил ее, надеясь развеяться, так что…
Когда Никольский уехал, чтобы вместе с парнями ждать прибытия поезда Лихуцкого, Костя честно занялся делами с Максимом. Но через несколько часов все эти договора, контракты и соглашения, под завязку напханные увертками и завуалированными ловушками вероятных партнеров и конкурентов, надоели до чертиков. К тому же, голова была занята событиями, закручивающимися вокруг него, смысла в которых Константин все еще не видел. А бесполезные попытки тот обнаружить - только ухудшали настроение. Как и ожидание "откровений" Лихуцкого. Устав от всего этого, Константин отправил Шлепко, велев катиться с глаз долой, и пошел в бар. Причем понял, что надеялся на общество Карины, Костя не сразу. И только просидев там с час, и осознав, что настроение стало еще хуже, чем до этого, задумался.
На кой черт ему сдалась сейчас эта женщина, Костя тоже не совсем понимал. Секса, вроде б, не хотелось. С таким-то ворохом нерешенных вопросов. Хотя, глупо было не признать очевидного, что уже через две минуты общения с ней - мысли о сексе стали доминирующими в размышлениях Кости.
Но тогда, в баре, он, кажется, думал не об этом. Да и без разницы Константину было, как есть: одному или с кем-то в компании. Однако, отчего-то, этой самой компании в данный момент и хотелось. Причем, именно в лице Карины. Достаточно забавно оказалось с ней пикироваться. Да и молчать она умела, он не мог этого не признать.
А так как Костя привык получать то, что хотел - не раздумывая особо над причинами, пошел к ней. Его не очень заботило то, что сама Карина не раз заявляла о нежелании продлевать или как-то расширять знакомство. Не задумывался он и о том, что она может быть занята "делами". Костя даже не представлял, отчего не думал об этом до ее прозрачного намека. Ведь знал же, кто Карина такая, собственно.
Впрочем, она была свободна, и ладно, не в постель же он ее тянул, а в ресторан. Потому, с некоторым недоумением подавив странное раздражение, появившееся внутри после этого намека, он и добился ее общества.
Что Костя мог сказать об итоге своего поступка - так это то, что о проблемах и непонятных происшествиях ему если и не удалось забыть (что было бы крайне глупо и неосторожно), то уж отодвинуть их на время - он смог точно. И сейчас, пожалуй, пребывал в лучшем настроении за последнюю неделю.