– У меня есть информация о дальнейшем маршруте их передвижения.
– А вы не ошиблись номером?
– Ну, – протянул Алексей, – если парень и девушка вам не нужны, значит, – ошибся. Извините.
– Они ещё в области? – пошёл на контакт Стас.
– Они даже ещё в столице.
– Где?
– Я думал, вы скажете, сколько?
– И сколько?
– Пятьдесят штук "зелёных".
– За информацию? – удивилась трубка.
– И ещё столько же за помощь. А она вам понадобится. Советую не терять времени. Через три часа объекты разделятся и покинут город.
– Меня интересует девушка.
– Понял. Но сумма от этого не меняется. Итак, информация вам интересна?
Немного помолчав, трубка произнесла:
– Запоминайте место…
– Всё! – радостно выдохнул Алексей, захлопнув за собой дверь автомобиля. – Стас ждёт меня. Едем!
Он запустил мотор, и "Форд", провожаемый долгим взглядом охранника, направился вдоль заборов в сторону выезда на трассу.
– Где назначена встреча? – поинтересовалась, не поднимаясь с заднего сиденья, Ольга.
Алексей назвал место в ближнем Подмосковье по направлению к одному из городов области.
– Есть там такой обозначенный указателем поворот с главной дороги, – закончил он.
– Это не далеко от Москвы, – задумчиво произнесла Ольга. – Но там лес. Тебя не смущает это обстоятельство?
– Так даже лучше! Свидетелей меньше.
– Ты область хорошо знаешь? – Через минуту голова девушки показалась над спинками сидений.
– Не очень, – кинул взгляд в зеркало заднего вида Алексей. – Но у нас в бардачке – карта. Садись рядом, будешь подсказывать, куда ехать?
– Лучше я поведу, – предложила Ольга. – Мне те места знакомы. Притормози.
Алексей прижал "Форд" к ограждению на обочине дороги.
Не выключая зажигания, он встал с водительского места и, оставив кабину открытой, направился в обход автомобиля со стороны двигателя. Ольге хватило нескольких секунд, чтобы выскочить в заднюю левую дверь и занять кресло водителя. Она рванула машину с места с пробуксовкой передних колёс так, что из-под них с характерным пулемётным звуком обильно полетел мёрзлый щебень. Алексей ничего не успел сообразить или предпринять. "Форд" грубо вклинился в поток автомобилей правой полосы, бесцеремонно потеснив ближайшие, заставляя водителей жать на тормоза и возмущённо сигналить нарушителю правил дорожного движения. Алексей остался стоять на заснеженной обочине, а в полутора метрах возле начинающегося асфальтового покрытия дороги лежала его дорожная сумка.
– Дура-а!!! – что есть мочи закричал Алексей вслед удаляющемуся "Форду".
Разные мысли лихорадочно сменяли в его голове одна другую. Но одна из них возвращалась с постоянной периодичностью:
– У неё только три патрона!
Шагая по направлению движения автомобильного потока с сумкой на плече и с вытянутой рукой, Алексей пытался остановить любую машину. Легковые автомобили спешили, не снижая скорости, такси проскакивали мимо с пассажирами на сиденьях. Водители проезжающих грузовиков качали головами. И никто не хотел останавливаться.
Утекали драгоценные минуты. А его беспокойство за Ольгу росло с каждой потерянной секундой.
Алексей достал из кармана две тысячные купюры и, зажав их в пальцах, вытянул руку на ветру.
Идущая третьей за грузовиком – фурой белая легковая машина, перестроившись из среднего ряда, лихо подскочила к обочине и остановилась возле Алексея.
Открыв дверь, Алексей разглядел за рулём "Четырнадцатой" модели "Жигулей" молодого крепкого парня. Алексей назвал адрес места. Парень не спешил с ответом. Алексею некогда было ждать и торговаться, – он удвоил сумму.
– Садись, – кивнул головой водитель.
Алексей открыл заднюю дверь, закинул дорожную сумку в салон и разместился рядом на сиденье. Водитель мягко тронул машину с места и нажал на педаль газа.
В тесной кабине, с трудом стянув с себя пальто, Алексей раскрыл сумку и вытащил оттуда свой тёмно-синий спортивный костюм. Прямо на джемпер и брюки он стал натягивать куртку и спортивные штаны. За его действиями время от времени наблюдал водитель, бросая взгляды в зеркало заднего вида.
– Не удивляйся, земляк, – с улыбкой произнёс Алексей. – Девчонка моя в беду попала. Еду выручать.
– Серьёзно попала? – полюбопытствовал хозяин машины.
– Серьёзно, – не стал обманывать Алексей. – Ребята крутые.
– Бандиты? – В зеркале заднего вида Алексей видел только глаза и брови говорившего с ним человека.
– Похоже на то.
– Как думаешь действовать?
– По обстановке.
– Спортсмен?
– Как сказать? Не совсем…
– Служил?
– Да.
– Где?
– ВДВ. Первая чеченская.
– А я – во вторую. Внутренние войска. Меня Петром зовут.
Алексей пожал протянутую через кресло руку и тоже представился.
– Ну, что, Лёха, какая помощь нужна? – поинтересовался водитель.
– Если бы ты меня подождал там, было бы не плохо. А то тут сумка моя. Да и области я не знаю.
– Ладно. Подожду. Значит, ты не местный?
– Приезжий, – нехотя ответил Алексей. – Ты, Пётр, меня больше ни о чём не спрашивай.
– Понял.
– Мне нужно не больше часа, – через нескольких минут молчания, заговорил Алексей. – Если подождёшь, я заплачу.
– Разберёмся… – неопределённо кивнул парень.
– Ещё не плохо бы спортивную шапочку… – протянул Алексей.
Пётр потянулся, раскрыл бардачок и достал оттуда чёрную вязаную шапку:
– Пойдёт? Правда, я в ней в гараже под машиной лазаю.
– Вполне, – с благодарностью посмотрел Алексей, принимая из его рук такую необходимую сейчас, хотя и не сверкающую чистотой, вещь. – То, что нужно!
Вскоре Пётр, свернув в поле и проехав по грунтовке около пары километров, остановил "Жигули" у кромки начинающегося хвойного леса.
– Тут если напрямик, – минут десять до трассы, – показал он рукой направление. – Возьми немного влево, выйдешь как раз к тому самому нужному тебе перекрёстку с указателем. Постоянным ориентиром будет шум машин с трассы. Оставляй его справа.
– Я всё понял. – Алексей прятал в левый рукав нож. – Если через час не вернусь, уезжай, Петро. В милицию обращаться не обязательно.
– Может, я всё-таки с тобой пойду?
– Спасибо, Петро, только я должен сделать всё сам. Это не твоя война! – Алексей вышел из машины и направился к лесу.
– Удачи, десантник! – услышал он вслед.
Двух бойцов личной охраны с короткоствольными автоматами Алексей заметил издалека. Они стояли, греясь под лучами скупого зимнего солнца, возле большого чёрного джипа, перекрывающего неширокий проезд с трассы в лес, скрытые от глаз проезжающих водителей массивной кабиной джипа.
Значит, Стас уже на месте, – решил Алексей.
Стараясь не привлекать раньше времени внимания, он, прикрываясь стволами деревьев, подобрался ближе. Прикинув в уме порядок действий, Алексей переложил нож в правую руку, ощутив в ладони привычный рельеф рукояти. Затем, крепче зажав его и сделав глубокий вдох и выдох, вышел из-за деревьев и побежал спортивной трусцой по самой кромке леса, выдерживая направление прямо к стоящему поперёк узкой дороги джипу. Охранники не сразу заметили Алексея, сосредоточив своё внимание на трассе с перекрёстком.
– Гляди – спортсмен! – повернув голову вправо, негромко воскликнул один из них, когда Алексею до цели оставалось уже метров пятьдесят.
– Эй, мужик, огибай вправо к шоссе! – закричал другой, разворачиваясь и поводя стволом автомата в сторону Алексея.
– Я всегда здесь бегаю! – громко проворчал Алексей, не думая сворачивать.
– Стоять, я тебе сказал! – охранник с автоматом шагнул навстречу спортсмену, преграждая путь в лес. – Пошёл вправо. – Ствол автомата смотрел Алексею в грудь.
Оставалось каких-то метров десять, но их нужно было преодолеть.
– Да вы что, мужики? – Алексей перешёл на шаг, изображая утомлённого бегом человека, разводя руки и тяжело дыша. – У меня соревнования на носу! У нас последняя тренировка. Там за мной ещё десять человек бегут…
Охранник на секунду отвлёкся, посмотрев за спину Алексея, куда тот показывал рукой, и не уловил начала молниеносного движения. Острое, как бритва, лезвие мягко скользнуло по горлу, рассекая от края до края шею. Сделав шаг, Алексей уже стоял за спиной хрипящей жертвы, опускающейся на окрашенный в красный цвет снег.
Счёт шёл на доли секунды. Алексей не успевал перехватить нож с рукояти за лезвие, только, замахиваясь, развернул его в пальцах и метнул так, как держал – за ручку – лишь напряг кисть. Давно он не тренировался в подобном метании ножей. Но рука не подвела. Пять шагов острое, как молния, лезвие преодолело со скоростью выпущенной пули и вонзилось по самую рукоять в застёгнутую наглухо куртку второго охранника, ломая рёбра в области сердца. Тот даже не успел поднять опущенный стволом к земле автомат и рухнул прямо на оружие у переднего колеса джипа. Через лобовое стекло Алексей видел, что в кабине никого нет, но поочерёдно отворил обе двери с повёрнутой к лесу стороны, чтобы убедиться в этом. На пассажирском сиденье он увидел портативную рацию. Чуть подумав, решил оставить её на месте.
Затем он осмотрелся вокруг: хвойный лес хранил зелёное молчание. Шум шёл со стороны дороги: за стоящим поперёк здоровенным джипом с тонированными стёклами, метрах в ста, нескончаемым потоком неслись разномастные и разноцветные машины, издавая каждая свой характерный звук, вливающийся в общий разноголосый хор. Ни одна из машин не остановилась. Пока всё шло по намеченному плану.
Алексей нагнулся и осторожно, чтобы не испачкаться кровью, вытащил из груди лежащего у переднего колеса охранника свой нож. Макнув несколько раз лезвие в снег, и вытерев его о куртку ещё тёплой жертвы, убрал в рукав. Затем он снял с плеча убитого автоматный ремень и, проверив наличие в магазине патронов, забрал оружие. Расстегнув замок – молнию на куртке убитого, он обнаружил пистолет в наплечной кобуре. Кровь из раны, пропитывая одежду, текла вяло, поэтому оружие оставалось не запачканным. Алексей двумя пальцами вытащил пистолет и, проверив патроны, засунул его себе под ремень брюк, накрыв сверху спортивной курткой. Исследовав карманы убитого, он забрал запасной магазин к автомату и положил его в карман спортивной куртки.
Поднявшись во весь рост, Алексей осмотрелся. Перед ним лежали двое. Он только что убил двоих человек. Двоих молодых сильных парней. Какое-то запоздалое чувство, похожее на раскаяние, шевельнулось где-то глубоко в его душе. Шевельнулось и пропало. Врезавшиеся в мозг навсегда, навечно – эпизоды недавней войны сделали смерть для него не чем-то далёким, абстрактным и неосязаемым, а острой, реальной, ежеминутной возможностью, превращающей случайность в закономерность. Он привык к виду смерти. Он знал, как с ней обращаться. На войне смерть – это будни. А эти парни были вооружены. И для Ольги они являлись врагами. Значит, для него тоже. Теперь на двух врагов стало меньше.
Алексей посмотрел туда, куда в лес уходила неширокая асфальтовая дорога. Потом оглядел себя: нож, пистолет, автомат – теперь он был вполне экипирован для короткого боя.
В глубь леса Алексей двинулся быстрым шагом по краю асфальта, чтобы не оставлять на снегу следы своих ботинок. Конечно, безопаснее было бы двигаться вдоль асфальта по лесу, маскируясь за деревьями. Но такая безопасность могла обернуться уликой впоследствии.
Через пару минут он увидел открытый багажник стоящего на обочине у самых деревьев "Форда", на котором уехала Ольга. Держа палец на спусковом крючке автомата и соблюдая осторожность, Алексей приблизился к машине. В кабине никого не было. Вокруг тоже. Следы нескольких человек на снегу вели от обочины к дороге и там заканчивались. Алексей напряг слух. Невдалеке разговаривали, но слов было не разобрать. Голоса доносились слева из-за деревьев по другую сторону дороги. Туда вёл след широких колёс автомобиля, образовавший в снегу неглубокую колею, огибающую стволы и уходящую неровной дорожкой за деревья.
Алексей, ступая по утрамбованной колее, пошёл на голоса.
Джип с работающим двигателем стоял на небольшой, покрытой снегом, поляне. Не далеко от джипа Алексей различил группу из троих мужчин вместе со Стасом. Ольги среди них не было. Нехорошее предчувствие резануло по сердцу: "Не успел!". Не раздумывая, Алексей поднял автомат и прицелился, наведя мушку на Стаса. Их разделяло метров сорок. С такого расстояния Алексей промахнуться не мог. Палец медленно стал давить на спусковой крючок.
– Стас! Она сопротивляется! – Этот возмущённый возглас заставил Алексея вздрогнуть и убрать палец со спуска.
В открывшейся задней двери джипа торчала совершенно безволосая мужская голова. Лысый назвал Стаса по имени. "Значит, Ольга жива! Она в машине!", – промелькнула радостная мысль. Тут же её сменила другая: "Они насилуют её!".
– Вы там что, вдвоём с одной бабой управиться не можете? – раздражённо прокричал Стас. – Смотрите, козлы, она должна быть живой и в сознании!
– Ну, так помогите!.. – зло выкрикнул мужик, скрываясь в джипе.
Не размышляя ни секунды, Алексей быстро прицелился. Одну за другой он послал две короткие очереди. Трое вместе со Стасом рухнули, словно сбитые с ног нокаутирующим ударом. Больше они не поднялись. Алексей с автоматом в руке бросился к джипу. Ускоряя бег, он видел через незакрытую дверь машины, что там, в салоне, идёт борьба. И он не думал о том, что навстречу может вылететь пуля. Он думал только об Ольге!
Когда Алексей был уже возле самой машины, ему под ноги вывалился здоровенный голый мужик со спущенными до колен штанами. Всаживая в ненавистное корчащееся тело длинную очередь, Алексей всё-таки заметил движение с другой стороны машины. И в этот момент смолк его автомат – в магазине закончились патроны.
– Осторожно! – услышал он предупреждающий крик Ольги.
Алексей упал на землю вместе с прозвучавшим выстрелом. Казалось, что пуля просвистела возле самой головы, чудом не задев её. Поднявшись на колени и дотянувшись до правого кармана спортивной куртки, Алексей достал запасной магазин, но перезарядить автомат уже не успевал. Скрипящий под ногами противника снег предупреждал, что враг уже рядом. Алексей вспомнил о спасительном пистолете за поясом и потянулся за ним рукой.
– Замри! – раздалась команда. – Автомат сюда!
Поняв, что уже не успеет ничего, Алексей поднял голову и встретил холодный взгляд. На него смотрело застывшее неподвижное лицо убийцы с пустыми остановившимися, будто неживыми, глазами. А в них ничего – только ненависть и приговор. Их разделяли четыре шага. И Алексей ясно ощутил, на сколько малы эти четыре шага между жизнью и смертью. Отшвырнув в сторону пустой автомат, Алексей показал ладони. В руке врага был пистолет, и он медленно поднимал ствол, переводя его с груди на голову жертвы. А спасительное оружие всё ещё оставалось у Алексея за поясом. Был ещё нож. Но чтобы вытащить его из рукава, нужна была хотя бы пара лишних секунд, которых у него уже не оставалось – с мгновения на мгновение должен был прозвучать выстрел. "Ну, вот и всё", – мелькнула мысль.
– Тебя зовут Алексеем? – Как-то нелепо прозвучал вопрос.
– Теперь-то какая разница? – Стоявшему на коленях перед своим палачом Алексею было до обидного досадно думать, что он не успеет дотянуться ни до своего оружия, ни до оружия врага. Он, не мигая, смотрел на нацеленный в его голову ствол, прямо в зияющее чёрной пустотой дуло, и прощался с белым светом.
– Я тебя знаю, а ты меня – нет, – медленно вымолвил убийца.
– Ну и кто ты такой? – Алексей спрашивал, скорее, по инерции, чтобы успеть сделать на этом свете ещё один вздох, услышать ещё одно слово. Умирать не хотелось.
– Я – Рыбин. Может, слышал?
– Нет, – зачем-то соврал Алексей. Даже в последние мгновения жизни он не стал оставлять инициативу за врагом. – Хотя, может, и слышал – Рыбиных много.
– А ты, случайно, не "майор Ремезов"?
– Не знаю такого.
– Ты думал, нам потребуется много времени, чтобы установить работает ли в МУРе майор Ремезов?
– Установили?
– Работает. Но нашим делом никогда не занимался. Мы догадались, что это звонил ты. И ждали тебя пораньше. Только думали, что ты – финансист и заика. А ты оказался артистом. Так кто ты такой на самом деле?
– Я финансист, – не очень убедительно подтвердил Алексей. И вдруг последним готовым вот-вот погаснуть радостным лучиком мелькнула мысль, что он не заикается!
– Я уже понял, – скривился в жуткой ухмылке Рыбин. – Сволочь ты! Знаешь, кого ты сейчас "замочил", паскуда? И стольких пацанов настоящих положил!.. Ну, ничего… С б… твоей мы уже познакомились, поближе… Не сверкай так зенками, падла! Отгулял своё. И не беспокойся – с сучкой своей вы свидитесь уже скоро… – Алексей видел, как палец его палача начал давить на спуск, но глаза закрывать не стал. Только успел подумать: "Вот она – смерть…".
Что-то оборвалось внутри, когда прозвучала короткая автоматическая очередь, отбросившая убийцу с пистолетом…
Алексей ещё не мог поверить в то, что остался в живых. Он зачем-то стал тщательно убирать с себя осколки стекла, обильно посыпавшиеся на него сверху. Делал он это машинально, не совсем соображая, что произошло? Когда он поднял голову и посмотрел туда, откуда несколько секунд назад стрелял автомат, то увидел в боковом стекле закрытой двери джипа огромную дыру с неровными острыми краями, от которых по остаткам стекла разбегалась мелкая паутина трещин. Алексей перевёл взгляд на небо и прищурился от лучей идущего к закату зимнего светила. Странно, ещё никогда он не видел такого красивого и большого солнца.
– Что расселся? – глухой окрик из джипа привёл его в чувства. – Двигай ногами! Уйдёт! – это кричала Ольга.
Алексей увидел, как в сторону опушки леса удаляется человек с автоматом. Он не стрелял. Он просто тяжело бежал по снегу. Не оборачиваясь. До беглеца уже было метров семьдесят. И расстояние с каждым шагом увеличивалось. Ещё несколько секунд, и он скроется за деревьями.
– Стреляй же! – требовал голос Ольги.
Алексей поднялся на ноги, не глядя, привычным движением руки, сменил пустой магазин автомата на полный, передёрнул затвор, приложил короткий приклад к плечу, прицелился и плавно нажал на спусковой крючок. Почти сразу вместе с прозвучавшей очередью из трёх выстрелов человек с оружием нелепо взмахнул руками и скрылся из виду возле самых деревьев.
– Хорошо стреляешь!.. – похвалила Ольга.
Алексей, опустив автомат, заглянул в салон автомобиля. На разложенных сиденьях, образующих одну ровную поверхность, Ольга сидела совершенно голая, чуть прикрытая обрывками одежды. Девушка прижимала к себе большой пистолет-автомат Стечкина, будто он мог согреть её на морозном сквозняке. В джипе работала печка, но в продуваемом салоне было не жарко, и на коже девушки Алексей увидел крупные мурашки. Ольга мёрзла. Всё её тело обильно пестрело ссадинами и кровоподтёками. Волосы на голове были безобразно спутаны и растрёпаны. Губы разбиты, и из них сочилась кровь. Припухшая левая щека возле глаза делала правильный овал лица несимметричным.
– Сильно били? – Алексей скинул с себя спортивную куртку и набросил её на девушку. Затем он хотел отдать ей спортивные штаны.