- Прости меня, - прошептала она, унимая слезы. - Не знаю, что на меня нашло...
- Ты плачешь?
- Мне хорошо.
- Тогда возвращайся ко мне.
- Именно теперь это невозможно.
- Почему?
- Дейзи...
- Дейзи... - с тяжелым вздохом повторил вслед за Белль Иво.
- Ты слышишь? - спросила его Белль, прислушавшись.
- Что?
- Входная дверь...
Белль быстро поднялась с постели, накинула пеньюар и вышла в коридор. Через секунду она вернулась, и Иво прочел выражение отчаяния на ее лице.
- Что случилось? - спросил он, присев на постели.
- Не знаю что, но что-то случилось... Что-то нехорошее.
Она не смогла объяснить своего смятения. А все дело было в том, что Дейзи вновь покинула дом сестры. Крепкий сон Иво и Белль не позволил им услышать, когда вернулась девушка. Но она ушла ранним утром, и Белль винила в этом звуки их с Иво любви.
- Я была ей нужна, а вместо этого занималась собой... Иво, куда она могла отправиться в такой час? В свою старую квартиру?
- Сомневаюсь. Если она хочет сбежать, то не пойдет туда, где мы ее однажды уже нашли. Но если она хочет только того, чтобы ты за ней побегала, то ищи ее в старой квартире... - холодно произнес Иво. - Она так и будет манипулировать тобой. Заставит подчинить ее капризам всю твою жизнь. Если ты не прекратишь ублажать ее, она станет распоряжаться тобой, как ей вздумается.
- Дейзи даже не взяла пальто. Она замерзнет в такой ранний час, - не слушая Иво, причитала Белль.
- И сделает этим хуже себе и своему ребенку, - объявил Иво. - Собирайся, я отвезу тебя к ней.
- Не нужно, - покачала она головой. - Я сама...
- Пусть так. Но хочу сказать тебе вот что, Белль. Помнишь, ты рассказывала мне про ту ревность, какую испытывала к маленькой очаровательной Дейзи из-за того, что ее любили все, а тебя никто? Так запомни, то же самое чувство заставляет теперь ее изводить свою старшую прославившуюся сестру. Она будет наказывать тебя за твои успехи. И если Дейзи увидит, что ты счастлива со мной, она сделает все, чтобы разлучить нас.
- На это я не поддамся, Иво.
- Рад это слышать, любимая. Ты действительно необходима своей сестре, как свет маяка необходим кораблю в шторм. Но если ты будешь потворствовать ее слабостям, она еще сильнее увязнет в своих обидах и злости, а ты вместе с ней.
Белль ничего не говорила. Она лишь протянула младшей сестре пальто.
Дейзи неловко продела озябшие руки в рукава.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - удивленно спросила она свою старшую сестру.
- О том, что ты не должна рисковать здоровьем малыша из-за бессмысленных капризов? - строго произнесла Белль.
- А мое состояние тебя не волнует?
- Если бы меня не волновало твое состояние, я бы не бросилась за тобой. Что случилось? Почему ты так поступаешь?
- Ты бы не спрашивала, если бы... если бы была там.
Дейзи хныкала как маленький ребенок. Это привело Белль в замешательство. С момента их встречи Дейзи вела себя вызывающе дерзко, агрессивно, возмутительно. И Белль не знала, как реагировать на эту ее теперешнюю слабость.
Старшей сестре хотелось приласкать младшую, утешить, наобещать много чего хорошего. Но Белль боялась обмануться. Она допускала, что Дейзи может жестоко играть с ней, манипулируя эмоциями и чувством вины. Белль решила не торопиться.
- Где - там? - сухо уточнила она.
- Звонили из агентства. Ты знала об этом?
- Как я могла это знать, если была на работе? - спокойно парировала Белль. - Что они сказали?
- Они нашли отца...
- Так быстро! Как им это удалось? - изумилась Белль.
- Представь себе, сестричка, - вновь ядовито произнесла Дейзи.
- И что?
- Он был моим отцом! - воскликнула Дейзи.
- Был?
Дейзи украдкой посмотрела на Иво, Белль поймала этот странный взгляд.
- Да, был... Его не стало шесть месяцев назад. Теперь - только могила и цветы, которые я на нее возложила. Что скажешь?
- Что я могу сказать?
- Даже камня нет. Ровная могила под номером. Чудовищно!
- А чему ты удивляешься, Дейзи? - резко спросила ее Белль. - Если бы он сам этого не хотел, то дорожил бы любовью нашей матери, вырастил бы свою дочь. А кто бесславно живет, тот бесславно и умирает.
- Это был мой отец! - в слезах вскричала Дейзи.
- Я знаю, дорогая. Прости меня. - Белль попыталась обнять ее.
- Отстань! - резко отмахнулась от нее Дейзи. - Признайся, что тебе наплевать. Ты ненавидела его. Ты и меня ненавидишь. Оставь меня в покое! Иди, развлекайся со своим муженьком!
- Мои отношения с Иво тебя не касаются, - строго произнесла Белль.
- Разумеется. Я ведь мешаю вам с тех пор, как поселилась у тебя.
- Не забывай, что ты поселилась у меня, потому что я тебя пригласила. И ты мне нисколько не мешаешь. Ты взрослая женщина. Сама уже носишь ребенка. Перестань вести себя как упрямый младенец.
Иво молча и с состраданием наблюдал эту сцену. Ему уже доводилось испытывать это с Мирандой. Он не умозрительно знал, насколько могут быть глухи к доводам близких люди, переживающие подобные состояния.
- Дейзи, я не ожидаю, что ты легко переживешь это потрясение. Потребуется время. Но ты должна сама определиться, что для тебя важнее, разбившиеся иллюзии или будущее твое и твоего ребенка. Я не поверну в прошлое вместе с тобой, - четко проговорила Белль. Она положила руки сестре на плечи и заглянула ей в глаза. - Ты для меня - самый родной человек на земле. С Иво меня никогда не будет связывать то, что связывает с тобой. И моя любовь к мужу никогда не сможет встать между моей любовью к сестре.
Из глаз Белль катились кристаллики слез. Дейзи продолжала хмуро смотреть на старшую сестру, но вздрагивающие губы и ресницы выдавали ее чувство.
- До конца моих дней, - прошептала ей Белль.
- Ложись сегодня пораньше. Тебе следует выспаться, - посоветовала младшей сестре Белль.
Дейзи сидела на старенькой софе перед телевизором, закутавшись с ногами в плед.
- Перестань! Я что, маленькая, чтобы ложиться в такой час? - пустилась по привычке пререкаться Дейзи, откусывая от ломтя пиццы, но прекратила, как только встретилась взглядом с Иво.
- Не хочешь ложиться, не нужно. Я просто подумала, что тебя может заинтересовать мое предложение на завтрашний день, - сказала Белль.
- Говори, - произнесла Дейзи, вытирая крошки пиццы со рта.
- У меня завтра последний утренний эфир. Я хотела пригласить тебя со мной в студию.
- В студию?
- Я могу сделать так, чтобы тебя показали по телевизору, - подкупающе пообещала Белль.
- Нет, - закачала головой Дейзи. - Посмотри, как я выгляжу. Видишь эти волосы?
- Волосы не проблема. Моя гримерша на студии - настоящая волшебница. Она вмиг сделает из тебя настоящую теледиву.
- А одежда?
- Подберем подходящую в моем гардеробе. Если ты не возражаешь, разумеется.
- Но зачем тебе это? - недоверчиво спросила Дейзи.
- Вопрос: хочешь ли ты?
- Конечно, хочу!
- Выбери себе одежду сама, Дейзи. Ты знаешь, где висят мои вещи...
- И что, я могу взять любое платье?! - воскликнула Дейзи, глаза которой разгорелись азартом.
- Любое, кроме того, которое я надевала на вручение награды. Я хочу надеть его и завтра тоже. Меня ведь никогда прежде даже не номинировали ни на какие награды.
Дейзи уже перебирала многочисленные наряды Белль, которые еле умещались в ее гардеробной комнатке.
- О! Вот это алое я надену. Такое смелое декольте. Это платье абсолютно в моем стиле. В нем я непременно повстречаю миллионера и закручу с ним головокружительный роман! - предвкушала Дейзи.
- Миллионера?! Забудь про миллионеров. Встреть хорошего парня, дорогая, - рассмеялась Белль. Она аккуратно сняла с вешалки шелковое серебристое платье от Шанель, выполненное в стиле ретро, и протянула его Дейзи. - Надень лучше это. Ты в нем будешь в высшей степени элегантна. Поверь мне, - серьезно произнесла старшая сестра.
Иво остался дома смотреть последний эфир Белль в качестве ведущей утренней программы.
Репортажи сменялись один другим: новости со всего мира, экономические сводки, интервью знаменитостей, рассказ о пятидесятилетнем водителе такси, который написал роман, о женщине, которая мужественно противостоит смертельной болезни, прогноз погоды...
Все как всегда - энергичный замес оптимистичной информации. И лучезарное лицо Белль в промежутках между репортажами. Ей не нужно было притворяться, внушая людям любовь к жизни. Она излучала счастье, потому что была счастлива сама.
В свой последний день на телеэкране Белль, хотела доказать всем, и в первую очередь самой себе, что человеку необходимо надеяться и стремиться. Что кажущиеся катастрофы теряют свою разрушительную силу, встречаясь с несгибаемым человеческим духом. И если прежде, будучи обездоленной сиротой, она по наитию жила верой в лучшее, то теперь, претерпев невзгоды и переломив собственный страх перед действительностью, она знала наверняка, что будущее - это единственное направление, в котором следует двигаться.
В конце выпуска редакторы запустили видеоподборку с самыми памятными моментами работы Белль в качестве ведущей утренней программы. Здесь были коротенькие фрагменты ее интервью с Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций и со знаменитым актером, с которым ей посчастливилось встретиться за несколько дней до его трагической гибели, и струйка алой крови, бегущая по лицу Белль, которую увидели миллионы зрителей прямого эфира, когда она принимала участие в благотворительном веломарафоне в Гималаях, и много других запомнившихся преданным телезрителям моментов.
И ее прощальные слова:
- Мне выпала невероятная удача девять лет быть частью этой программы. И еще большая удача - быть частью вашей жизни, - обратилась Белль к своим телезрителям. - На ваших глазах я училась быть той, кем являюсь теперь. Вы были снисходительны к моим ошибкам, и я признательна вам за это. Вы с интересом относились к моей работе, и я от всего сердца вас благодарю. Я приходила в эту студию каждое утро, потому что вы жили насыщенной жизнью и давали нам богатый материал для каждого нашего выпуска. Вы задавались сложными и забавными вопросами, преодолевали трудности на пути к цели, превозмогали страдания, совершали подвиги и радовались каждому дню, и ни одну другую новость мы не приветствовали так, как новости об успехах наших телезрителей...
Камера взяла крупным планом красивое лицо Белль. Она тихо произнесла:
- Сегодня мне предстоит в последний раз выйти из этой студии, попрощавшись с вами... Но прежде я вам поведаю свою последнюю историю. В ней повествуется о двух сестрах, разлученных обстоятельствами пятнадцать лет назад, когда они внезапно осиротели. Одной - малютке - было четыре, другая была на десять лет старше. Младшая не знала печали и дарила близким только радость. Другая знала то, чего не следовало знать ребенку, и на ее лице отпечатались тревоги и недоверие. Их стезей стали детские дома и непостоянные опекуны, но этот путь им пришлось преодолевать врозь. Однако их связывали гнетущие воспоминания прошлого и непреодолимая тяга друг к другу. И вот, спустя пятнадцать лет...
- Я хочу посмотреть это, - сказала Миранда, присев возле брата на диване. - Ей очень идет этот новый цвет волос. Просто красавица эта твоя Белль.
- Увы, не моя. Но красавица... - признал Иво, не отрывая взгляда от экрана.
- Я была с самого начала уверена, что она разобьет твое сердце, - заявила Миранда.
- А вышло наоборот, - разуверил ее брат.
- Ты сможешь все исправить, Иво.
- Не уверен.
- Ты сможешь, - твердо произнесла Миранда.
- Она так держится за свою вновь обретенную сестру, что мне туда не протиснуться, - грустно пошутил Иво.
- А благодаря кому это стало возможно? Поверь мне, Белль отлично понимает, как много ты для нее сделал и еще сделаешь. Просто это будет другая жизнь. Для тебя с Белль, для ее сестры...
- Я хочу, чтобы и твоя жизнь переменилась к лучшему, Миранда.
- Когда-нибудь... Однажды так и случится.
- А ты бы не хотела взять шефство над ней? - осторожно поинтересовался Иво.
- Над кем это? Над Дейзи? - изумилась Миранда. - Очень смелая идея! А что она умеет?
- Пока ничего. Но ты ведь ее многому можешь научить, не так ли? - польстил сестре Иво.
- Ты думаешь, она согласится помогать мне?
- А что ей еще остается? Это единственный путь к самостоятельной жизни. Ты ведь согласишься помочь ей?
- Как однажды ты помог мне? - Миранда хитро посмотрела на брата. - Я помню, Иво. И никогда не забуду об этом. Я благодарна тебе и обязательно помогу Дейзи.
- Она ранимая, - предупредил ее брат.
- Как и все мы... - серьезно произнесла Миранда и посмотрела на телеэкран.
Коллеги по программе преподнесли Белль изысканную композицию из цветов.
- А что Белль? Чем она собирается заняться, уйдя с телевидения? - кивнула на экран Миранда.
- Понятия не имею, - честно признался Иво. - Мы говорили с ней об учреждении собственной продюсерской фирмы, что позволит ей заняться документальным кино. Не знаю, насколько это серьезно. Я пообещал, что поддержу ее в любом начинании.
- Только не навязывай ей ничего, - предупредила сестра. - И рискну предположить, что ей не стоит браться за документальное кино.
- Почему это?
- Она не из тех, кто рыскает с тяжелой камерой наперевес и засиживается допоздна в темных монтажных. Белль - персона публичная и блистательная. И работа ей нужна соответствующая.
- Брось, - скептически отмахнулся от сестры Иво.
- Ты говоришь так, потому что тебе безразлично мое мнение, или просто не хочешь признать мою правоту?
- К чему эти пустые разговоры? - пренебрежительно произнес Иво.
- Это не пустые разговоры, Иво. Это то, о чем считает нужным поговорить твоя сестра, - строго возразила Миранда.
- Не со мной... - остался привычно глух Иво.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Белль отказалась от всего, что еще недавно было первичным в ее жизни. Она пренебрегла материальным комфортом, профессиональными достижениями и надеждами на личное счастье, рассчитывая купить этими жертвами благорасположение своей сестры.
Когда все осталось позади, Белль поняла, насколько глупо может вести себя одержимая идеей женщина.
Освобождая в своей жизни пространство для Дейзи, она и не заметила и тем более не смогла оценить, что неприступный мистер Иво Гренвиль положил к ее ногам все свои самые потаенные переживания. Не желая того, перегорев всеми чувствами к нему, она, наконец, получила откровения его сердца. Но думала в тот момент о совершенно других насущных вещах.
Она буквально отвергла его незащищенную нежность, возведя на пьедестал переживания о своей сестре.
Даже желая получить его прощение, Белль не думала, что у нее есть основания на это рассчитывать...
В дверь позвонили, и Белль откликнулась по домофону:
- Кто это?
- Белль, это Миранда. Могу я подняться к тебе?
- Да, конечно, - ответила Белль и открыла золовке дверь.
Миранда с некоторой осторожностью переступила порог ее квартиры, но, войдя в некогда мрачную гостиную, изумилась воцарившемуся в ней свету и воскликнула:
- О! Чудесная софа! Новая?
- Да, недавно купила.
- Твою квартиру просто не узнать. Иво говорил, что ты затеяла ремонт, но я и не представляла, что эта клетушка может так преобразиться. Подумать только, правильно подобранные тона, легкая удобная мебель, пара стильных вещичек, и любой захочет жить в этой квартире!
- Мне приятно, что ты так думаешь, - скромно отозвалась бывшая звезда телевидения.
- И учитывая перспективы Дейзи, именно такое жилье станет отличным домом для молодой матери с ребенком.
- Я ценю твое внимание, Миранда, но позволь спросить, по какому поводу ты пришла? Могу я чем-нибудь тебе помочь?
- Ты - вряд ли, - вежливо улыбнулась в ответ Миранда. - Я пришла к твоей сестре, Дейзи. Могу я повидаться с ней? У меня есть к ней деловое предложение.
В это время в гостиной появилась Дейзи. Миранда протянула ей руку и представилась:
- Я Миранда Гренвиль, сестра Иво.
- Ах! Вот вы какая?! - ухмыльнулась Дейзи. - Сестра мне о вас много рассказывала...
- Могу себе представить. - Миранда ухмыльнулась в ответ.
Белль, затаив дыхание, наблюдала эту острую сцену.
- Мне бы очень хотелось поговорить с вами наедине, Дейзи, - стремительно перешла к деловому тону Миранда. А повернувшись к хозяйке дома, фамильярно попросила: - Если тебе не сложно, я бы выпила чашечку кофе.
Белль знала, что другого обращения от Миранды и не следовало ждать. Они и прежде с трудом терпели друг друга, а теперь, когда Белль расходится с ее братом, глупо рассчитывать на более уважительное отношение, но ради своей сестры она готова была простить Миранде эти вольности.
- А ты чего бы хотела, Дейзи? - демонстративно игнорируя нападки Миранды, ласково спросила свою сестру Белль.
- Сделай мне, пожалуйста, ромашковый чай с медом.
- Располагайтесь. - Жестом хозяйки Белль указала на новую софу и кресла.
Когда она вернулась с ромашковым чаем и кофейником на подносе, Дейзи и Миранда уже оживленно о чем-то беседовали.
Белль была довольна этой встречей. Она хорошо знала деловые черты сестры своего мужа. Миранда не любила болтать по пустякам. Она никогда не обнадеживала несбыточным. Эта женщина ставила себе четкие цели и планомерно двигалась к ним. И нельзя было найти лучшего наставника для Дейзи, нежели Миранда Гренвиль.
Гостья приняла чашечку ароматного кофе из рук хозяйки и, рассмеявшись, не удержалась от комментария:
- Белль, что за мина непоправимой утраты? Я уже несколько дней наблюдаю подобную на лице у Иво...
- А что с ним? - забеспокоилась Белль.
- Ничего такого, чего нельзя было бы исправить хорошим ночным отдыхом. Но он ведь не считает нужным спать по ночам. Он почему-то решил, что в течение дня всех дел не переделать. А ты-то сама высыпаешься? По синякам вокруг глаз этого не скажешь.
- Ты ошибаешься, Миранда. Я сплю очень крепко, - возразила Белль, с опаской поглядев на младшую сестру. - Чуть-чуть приболела...
Сказав это, Белль удалилась в свою комнату.
Дейзи и Миранда беседовали уже более часа, когда Дейзи не выдержала и призналась:
- Я голодна...
- Давай закажем пиццу, - поддержала ее Миранда.
- Какую?
- На твой выбор... - щедро предложила Миранда.
- Белль не любит анчоусы. Пойду узнаю, чего бы ей хотелось, - предупредила Дейзи, оставляя гостью одну.
Присев на край постели Белль, она шепнула: