- Это тайна исповеди, - глаза Алексея стали серьезными, и он снова занялся телефоном. - Здесь достаточно номеров, по которым мы можем позвонить, чтобы вычислить район, где могут держать Нину. Но, чтобы их не напугать раньше времени, мы должны действовать очень осторожно. Если позволишь, я займусь этим сегодня. - Василий кивнул, слишком потрясенный, чтобы возражать. Алексей скопировал все телефоны, которые набирала Улита, в свою записную книжку и посмотрел на часы. - Мне нужно идти.
Василий проводил его до ворот, привычно протянул ему руку и сразу опустил.
- Совсем забыл, что со священником так не прощаются.
- Мужайся. С нами Бог, и он нас не оставит.
- Хотел бы я в это верить, так же как и ты, - пробормотал Василий, закрывая за ним калитку.
Ночью Василию приснился странный сон. Он находился вблизи яркого света и совершенно отчетливо понимал, что это и есть Бог, и что он существует вопреки тому, что он не верил. Он попросил его вернуть Нину. "Я верну ее, когда ты придешь к вере", - услышал он и проснулся. В этот вечер он заснул не в спальне, а на диване в гостиной перед телевизором. Поправляя диванную подушку, неожиданно нащупал цепочку. Вытащил ее и зажег лампу. Старинный крест, который носила Нина. Крест ее отца. Он хорошо помнил ту историю. Нина говорила, что он оберегает ее от зла. Почему она сняла его? Приглядевшись, заметил, что цепочка разорвана. Задумался. Цепочка могла разорваться и во время борьбы, но ему почему-то казалось, что те, кто пришли за его сыном, сорвали его с ее груди. Там, в секте, никто не верит в Бога, там правит дьявол. Он сжимал крест в руке, не обращая внимания, что его края впиваются в ладонь. Внезапно вспомнил свой сон и решил, что сама судьба подала ему знак. Молодой человек встал с дивана и, починив цепочку, надел ее на шею. Показалось, что крест обжег грудь. Он тут же захотел сдернуть его, но передумал. Пока не найдет Нину, будет носить его. Шея горела, словно огнем, но он заставлял себя терпеть. Самое малое, что он может сделать.
Глава 58
Книги стали для Нины единственной отдушиной. Появилась возможность, хотя бы ненадолго окунуться с головой в вымышленный мир и уйти от кошмара, в который превратилась ее жизнь. Подавленное состояние после того, как она увидела Марену, не проходило. Теперь она знала, что ее ожидает, если она начнет противиться Ивану. Единственным выходом из Огненного братства была смерть. Нина стала плохо спать, ей все время снился один и тот же тот сон: у нее отнимают Иоанна, она слышит его крик и ничего не может сделать. Просыпаясь, она включала свет, чтобы убедиться, что малыш рядом. Иногда она не могла удержаться, брала его на руки и долго ходила с ним по комнате, прижимая к себе, словно могла таким образом защитить. Когда Нина поняла, что опять отвлеклась от романа, она отложила его в сторону и подошла к окну.
В дверь поскреблись, и в комнате появилась Вилен с опухшим от слез красным лицом.
- Я зашла попрощаться, - тихо произнесла она.
- Разве ты не будешь больше помогать мне с малышом? - удивилась Нина.
- Теперь я буду выполнять другую работу.
- Но почему?
- Так надо, - тихо прошептала девушка, глядя в пол. По щеке сползла слеза. Она повернулась, чтобы уйти, и Нина внезапно поняла, что девушка пришла к ней, чтобы поговорить. Она предложила девушке присесть и рассказать, что случилось.
- Иван выбрал мне мужа, - девушка снова всхлипнула. - Но я не хочу выходить за него замуж. Он старый. Ему около пятидесяти. И я как представлю, что должна буду с ним ложиться в постель, мне плохо становится.
- Он не имеет права тебя заставить! - возмутилась Нина.
Вилен испуганно оглянулась.
- Здесь, наверняка, стоит камера. У нас будут неприятности.
- Хорошо. Тогда жди меня у озера, - прошептала Нина. - Я сейчас туда приду. Только соберу малыша.
Девушка кивнула и исчезла за дверью, а Нина осторожно переложила Иоанна в коляску и переоделась, не переставая размышлять о Вилен. Однажды она слышала от правителя Огненного братства, что он сам подбирает пары для женитьбы, но тогда не придала этому значения. Нине удалось добраться до озера никем не замеченной. Вилен сидела на скамейке, спрятав лицо в ладонях. Худенькие плечи вздрагивали от рыданий. Увидев Нину, Вилен поспешно вытерла слезы. Нина села рядом, поставив коляску под деревом, чтобы звук голосов не разбудил Иоанна.
- Рассказывай, - потребовала она.
- Знаешь ли ты, что в нашем обществе нельзя жениться или выйти замуж без согласия Ивана? - начала Вилен.
- Не понимаю, зачем ему это? Неужели ему недостаточно того, что вы работаете на него?