За ее спиной тихо скрипнула дверь, Нина повернулась и увидела женщину средних лет в платке. Взгляд у нее был усталый.
- Я пришла убрать со стола.
- Да, конечно, - Нина поспешно вышла из комнаты.
В спальне она подошла к кроватке малыша и взяла его на руки. Он сонно зевнул и открыл голубые глазки. "Пожалуйста, будь хорошим", - прошептала Нина, крепко прижимая его к себе.
Глава 64
Увидев Ивана через два дня после их ужина, прерванного появлением Купала, Нина удивилась происшедшей с ним перемене. Против обыкновения, правитель братства был небрит, высокий лоб перерезали две глубокие морщины, а серые глаза спрятались за набрякшими веками. От него сильно пахло перегаром.
- Мне нужно поговорить с тобой, - сказал он, тяжело опускаясь на скамейку рядом, тихим голосом, в котором не было прежних ноток властности и самоуверенности. Нина, скользнув по нему равнодушным взглядом, ничего не ответила, преодолевая инстинктивное желание отодвинуться подальше. - Боюсь, что схожу с ума.
- Приятно, что ты, наконец, начал осознавать правду.
Он схватил Нину за руку.
- Не издевайся надо мной. Я понимаю, что ты злишься, но будь же милосердна. Мне нужна твоя помощь. Со мной что-то происходит.
- Смешно просить пленницу о помощи. Почему меня должно волновать твое душевное состояние? Этим занимается психиатр. Расскажи ему, что с тобой происходит.
- Я не могу это никому рассказать.
- Если я помогу тебе, ты нас отпустишь?
- Ты же знаешь, что я не могу. Если я отпущу вас, разрушу легенду, а это в свою очередь заставит купальцев усомниться в моей власти.
- Ну, конечно, тебе нравится дурить людей, называя моего сына своим преемником, связывая его день рождения с дурацким языческим праздником. Сам-то ты в это веришь?
- Когда у меня возникла идея создания Огненного братства, я думал лишь о том, как приятно управлять другими людьми. Потом появилась Улита и рассказала о предсказании. Я нашел это интересным. Но случилось невероятное: легенда ожила, и тот, чей образ я использовал, преследует меня.
- О ком ты говоришь? - спросила Нина, делая вид, что ничего не понимает. Сатанов вздохнул.
- С некоторых пор по ночам ко мне стал приходить призрак Ивана Купала. Во всяком случае, я слышу его голос, нет, не голос, но понимаю, что он хочет сказать, слова появляются в мозгу. А еще я чувствую его присутствие, хотя не вижу его. В последний раз он появился, когда я хотел овладеть тобой. Вдруг меня словно что-то оттолкнуло. Ты видела, как вспыхнули угли в камине? Скажи, Нина! Ну, убеди же меня, что я не схожу с ума. Скажи, что ты тоже его видела или слышала?