- Нет. После того, как ты присягнешь на верность Огненному братству, твоя семья будет здесь.
На лице Насти появилось возмущение, которое не укрылось от бдительного сектанта. "Нас учили, что настоящий член братства должен уметь развеивать сомнения сразу", - вспомнил он фразу из учебника.
- Возможно, для тебя сделают исключение, - быстро соврал он, не испытывая угрызений совести. Его дело - привести эту девушку в братство, а там пусть сами с ней разбираются.
Девушка заложила страницу и вздохнула.
- Чувствую себя полной тупицей. Мое внимание постоянно рассеивается. Уже через несколько строк понимаю, что не улавливаю смысла. А ведь раньше могла прочитать подобную книгу за три дня. Неужели я так поглупела?
- Твой мозг разучился воспринимать информацию.
- Я подумала, что мне нужно получить какое-нибудь образование. Но такими темпами…
- Тренируйся. Я слышал от людей, побывавших в местах, подобных Огненному братству, что это обычное явление. Находясь в секте, ты выполняла лишь механическую работу и ничего не читала. Поверь мне, у тебя все получится.
- Ладно, буду стараться. Ты удивительно умеешь внушать людям веру в себя. Ты настоящий священник.
Алексей почувствовал смущение. На какой-то момент, захотелось сменить тему, но он заставил себя сказать правду.
- На самом деле я уже не священник.
- Как?! - вскрикнула Вилен.
- Послушай меня и постарайся понять, несмотря на то, что я скажу тебе. - девушка кивнула. - Я собираюсь жениться на Нине и усыновить Иоанна.
Смысл сказанного с трудом доходил до сознания Вилен. Ей казалось, что священник не может так запросто общаться с людьми, он должен быть более строгим, чаще говорить о Боге, наставлять их, грешных, на путь истинный. И все же ей казалось, что лучше, чем Алексей - язык не поворачивался назвать его батюшкой - трудно и представить. И вот теперь он возвращается в мирскую жизнь. Да еще собирается жениться. И на ком? На Нине. Вилен сжала кулачки. Да что в ней есть такое, что привлекает мужчин? Даже ненавидящий женщин Сатанов и то в нее влюбился. О Василии и говорить нечего. Он ей рассказывал, что ему пришлось перенести, прежде чем он добился ее любви. И вот теперь Алексей оставляет служение Богу ради этой женщины. Внезапно Вилен поняла, что должна попытаться остановить его. Это будет чудовищной ошибкой в его жизни.
- Ты не можешь так поступить.
- Я уже сделал ей предложение.
- И она согласилась?
- Не сразу. Но я смог ее убедить. Пойми, сейчас у нее нет никого, кто бы мог ей помочь. Если хочешь, можешь считать это моим долгом.
- Нет, Алексей, - Вилен грустно покачала головой. - Ты просто влюбился в нее, как и все остальные. Ведь ты любишь ее, правда?
- Да, - не стал скрывать Алексей. - Но если бы с Василием не случилось несчастья, все осталось бы по-прежнему.
- Эта женщина, как эстафетная палочка, переходит от мужчины к мужчине, принося им только страдания. Ты никогда не будешь с ней счастлив и пожалеешь о том, что сделал. А ведь я только сегодня хотела попросить тебя взять меня с собой, - вырвалось у нее.
- Взять куда? - удивился Алексей.
- В церковь. Я хотела служить Богу рядом с тобой. Я могла бы мыть полы в храме или делать еще что-нибудь.
- Вилен! Ты хотела служить Богу или быть рядом со мной? Это… разные вещи.
Страсть, таившаяся в глазах этой девушки, испугала его.
- Вилен, ты…