Нина, не обращая внимания на огонь, бросилась к иконе, которую так и не успели снять. Огонь, бушевавший возле алтаря, опалял своим жаром, захватывая все больше и больше пространства. Царапая стену ногтями, невеста никак не могла нащупать крепление. В поисках предмета, который мог ей помочь, она оглянулась и неожиданно увидела вбежавшего Василия.
- Помоги мне! - крикнула Нина.
Василий со всей силой рванул икону со стены и отдал Нине. Прикрывая девушку от огня своей джинсовой курткой, вытолкал ее из церкви. Как только они оказались на безопасном расстоянии, раздался треск, и купол церкви обрушился.
Люди с ужасом смотрели на Нину, прижимавшую к груди икону, стоящую возле своего бывшего жениха. Прозвучали знакомые слова "невеста дьявола". Положив икону, Нина отступила в сторону, испуганно глядя по сторонам.
- Невеста дьявола, - снова услышала она мужской голос.
- Из-за тебя сгорела наша церковь, - крикнула какая-то старуха в платке.
Рокот толпы начал нарастать, она двинулась к Нине и Василию. Кто-то бросил в нее камень, который больно ударил ее по руке.
- Прекратите!
Василий закрыл девушку собой и яростно оглядел толпу. Его черные глаза сверкали от гнева.
- Прекратите! Что вы делаете?
Она увидела Николая, который расталкивая людей пробирался к ней.
- Брось ее, парень! - сказал какой-то мужчина. - Она проклята.
- Из-за нее у нас одни несчастья!
- Пусть возвращается к Ваське.
Николаю, который все это время был возле отца Георгия, наконец, удалось прорваться к ней.
- Все кончено, Коля. - твой Бог, в которого ты так веришь, против нашей любви. И он это показал. Я возвращаюсь к Василию.
- Нет! - прошептал он, понимая, что сейчас произойдет непоправимое. Вот и настала та минута, которой он так боялся. Эти люди заставят ее принести себя в жертву. Но она же его невеста. Была его невестой. На глазах Николая выступили слезы. - Ты не должна так поступать!
- Я все решила. Довольно смертей и пожаров. Прощай.
Николай отшатнулся. Не было слов, чтобы убедить ее. Низко опустив голову, он повернулся к ней спиной. Люди расступились, пропуская бывшего жениха, и вновь сомкнулась вокруг Нины и Василия, ожидая продолжения зрелища.
- Успокойтесь, люди! - громко сказала Нина. - Невеста дьявола возвращается туда, где она должна быть. Ваши несчастья закончились.
Толпа с изумлением смотрела на девушку. Ее порванное белое свадебное платье было грязным, светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, но она стояла с поднятой головой. В голубых глазах ни крупинки страха. Она повернулась к Василию.
- Теперь я твоя, если ты этого еще хочешь.
Да разве так он себе это представлял?! Люди, люди, ну почему же вы так жестоки!
- Забирай ее, - послышалось из толпы.
Василий подавил рвавшееся из груди рыдание и взял Нину за руку. Надо скорее увести ее отсюда. Люди расступились, давая им дорогу. Пробираясь через толпу, Нина встретилась взглядом с Мариной. Девушка поспешно отвернулась и спряталась за чужую спину. Нина слегка кивнула головой и горько улыбнулась.
- Ты знаешь о том, что с помощью хрустального шара можно узнать свое прошлое?
- Нет, - пожала плечами Нина. - Зачем тебе это?
- Я никогда тебе не говорил, что совершенно не помню своего детства. И мать очень не любит вопросов. Уверен, что есть какая-то тайна. Ну, в общем, я решился и… - Василий замолчал, потом провел рукой по лбу и махнул рукой. - Впрочем, я не хотел бы сейчас говорить об этом. Старичок, продававший книги, оказался забавным. Рассказал, что сам прошел через это и узнал, что в прошлой жизни работал в цирке. Я тогда решил, что дедуля тронулся, но книгу купил. Прочитал два раза, прежде чем решил попробовать.
- Хорошо, - пожала плечами Нина, продолжая перелистывать, желтые потрепанные страницы.