Как показало заключение, данное доктором Алленом, ваш муж обладает сильным характером, хорошим воображением, амбициями и талантом, он так же склонен ставить перед собой нереальные цели. Его останавливает атмосфера тюрьмы, где нет возможности реализовать свои идеи. Из-за недостатка денег мы не можем организовать больше кружков для заключенных, где они смогли бы заниматься.
Начальник тюрьмы раскрыл детально некоторые программы, например, заключенным, не получившим образование в школе, предоставлялась возможность получить аттестат в тюрьме. Также их обучали каким-либо профессиям.
- Для таких людей, как ваш муж, трудно найти занятие здесь. Он образован, мы ничего не можем предложить ему, кроме таких профессий, как сварщик или механик. Поэтому тюрьма для таких - мучение. Они мечтают о выходе на свободу, чтобы избавиться от монотонности.
Он остановился и кивнул головой.
- Мне действительно не хотелось отговаривать вас, миссис Каммингз. Очень хорошо, что вы решили общаться с мужчиной, который бросил вас. Но я знаю, что вера творит чудеса даже с безнадежными заключенными. С другой стороны, не хочу обнадеживать. Я не исключаю того, что после истечения срока наказания ваша совместная жизнь будет невыносимой. Говоря честно, когда муж выходит на свободу, то начинается тюремная жизнь для обоих. Ему не удается найти работу, поэтому ничего не ладится, нет счастья. Я встречал множество таких пар, которые живут в тюрьме на свободе. Но не думаю, что ваш муж относится к таким людям.
Я поблагодарила мистера Клаймера за то, что он нашел время побеседовать. После разговора появилось много мыслей, но ни одна из них не утешала меня.
Я думала об Эде по дороге домой. Нам выделили только пятнадцать минут, потому что в этот день не предусматривались посещения, и его отпустили с работы.
Два года тюрьмы не могли не повлиять на внешность Эда. Он всегда заботился о фигуре. Сейчас он выглядел полным, кожа обвисла и приобрела нездоровый оттенок. Это, видимо, произошло потому, что он мало времени проводил на свежем воздухе. Он ходил в прачечную, потом на склад и в сборочный цех. Эд выглядел устало. Но я не подала вида, что заметила какие-то изменения.
Комната свиданий была разделена на две части, через стекло можно смотреть на другую половину. Обе половины состояли из кабинок с телефонами. Мы не могли даже взяться за руки. Это казалось жестоким, бесчеловечным, но священник Скотт объяснил это нововведение мерами безопасности, так как некоторые посетители передавали наркотики и инструменты, которые могли помочь заключенным бежать.
Увидев Эда, я не поверила, что мы снова встретились.
Наш разговор оказался коротким, а нужно было так много сказать.
- Ты получила мое письмо?
- Да, поэтому я здесь.
- Ты простишь меня?
- Да, мне не на что обижаться.
- Как Робин?
- Прекрасно, она очень красивая! Я пришлю тебе ее новую фотографию. Она снималась в школе.
- Ты хорошо выглядишь, Эми. Ты выглядишь отлично! Замечательно. О, Эми, я так виноват перед тобой.
- Эд, пожалуйста, не надо. - Я почувствовала, как боль стесняет мою грудь. И поэтому боялась упасть в обморок. Это походило на тот сердечный приступ, который поразил меня, когда я спешила домой к Робин. Потом доктор объяснил, что это произошло из-за повышенного давления. И просил не воспринимать все близко к сердцу. Поэтому я постаралась успокоиться.
- Любимая, извини, что я не отвечал на письма. Теперь я буду писать тебе очень часто. И Робин тоже. Она уже умеет читать?
- Она только начинает, и ей это удается с трудом, - в тот момент я подумала, что начну рассказывать дочери об отце.
- Эми, у меня столько планов. Тебе сказал священник о том, что есть возможность освобождения? Вот когда выпустят, я осуществлю столько планов!
Начальник тюрьмы предупредил, что Эд уже строит картину будущей жизни. Опасно? Возможно, он выживал таким образом. Я знала Эда. Он бы умер без мечтаний, без грандиозных идей.
Автобус рано подъехал к автовокзалу. Почти на сорок минут раньше, чем я сказала Мари Маклеуд. Джейсона не было. В тот момент я подумала, что вряд ли увижу его снова. Подождала немного: стояла и думала, как лучше сообщить ему новость о том, что собираюсь остаться с Эдом, и что нам следует попрощаться. И это будет единственно правильным решением.
Глава девятнадцатая
Я забрала небольшую сумочку из багажа и направилась домой. Автовокзал находился недалеко, и у меня была возможность все обдумать до встречи с Джейсоном.
День был облачным и пасмурным. Туман сгущался над океаном. Море стало холодным и скучным. Пляж - серым и пустынным.
Со странным чувством я вспомнила самый первый день в Океанвью, тогда я чувствовала неприязнь от вида Сисайда и маленького домика, так мрачно начиналась новая жизнь. Теперь, казалось, я любила этот город. Даже в такой день океан оказывал на меня благоприятное действие.
Чем дальше я шла, тем гуще становился туман. Он покрывал одеялом, и нельзя было разглядеть предметы вдалеке. Это походило на мою ситуацию. Прошлое куда-то пропало, а будущее еще не видно.
Дойдя до конца асфальтированной дороги, я сняла туфли и пошла через дюны вниз к песку. Было легко идти по кромке воды, и мне становилось спокойнее на душе, все напряжение за эти несколько дней отлегло от сердца. Я шла, подпрыгивая, наслаждаясь легким ветерком, соленым запахом выброшенных на берег водорослей и медуз. Вскоре увидела крыши домов, выглядывающих из-за дюн. У меня возникло чувство, будто я возвращаюсь домой после долгого отсутствия.
Я оглядела берег: вдалеке шли ребята с собакой, видимо, они занимались серфингом и на плече несли доски для него. Они шли в сторону города.
Я пыталась сложить все воедино: мысли, чувства, впечатления и решения этих трех дней. Потом я почувствовала болезненное ощущение в позвоночнике, сердце участилось, во рту пересохло. Необъяснимое предчувствие вошло в сердце. Я знала, что не одна на пляже.
Я медленно повернулась и посмотрела вверх. На утесе стоял человек. Его черты были знакомы.
Мое сердце начало сильно биться, непонятная сила заставила бежать к нему. Я не могла поступить иначе. Подняв руку, помахала ему. Он заметил и начал спускаться. Затем побежал навстречу и, когда нас разделяло всего пять футов, улыбнулся и сказал:
- Почему ты не подождала? Я опоздал всего на несколько минут и видел тебя, когда парковал машину.
Я не могла ничего объяснить. Просто смотрела на него, чувствуя, как разрывается сердце. Вся радость с его лица исчезнет, когда мне придется сообщить, что я решила.
Сердце сжалось, когда он обнял меня и прижал к себе.
- Дорогая, я так скучал, - пробормотал он.
Голова закружилась, когда я почувствовала эти сильные руки.
Джейсон взял меня за плечи и посмотрел в лицо.
- Было ужасно без тебя, Эми! Ты устала? Поездка, наверняка, была утомительной. Пошли в дом.
Он обнял меня, и мы пошли по тропинке домой. Я дала ему ключ, он открыл дверь, и мы вошли внутрь. Дом казался заброшенным и холодным.
- Я сейчас разведу огонь. И тогда ты сможешь рассказать все, - сказал Джейсон, наклоняясь за дровами.
- Нужно забрать Робин.
- О, я совсем забыл сказать тебе, что Мари и Пит хотят взять ее на фильм Уолта Диснея и тебе нет необходимости спешить. - Он улыбнулся. - Поэтому есть время.
Бедный Джейсон, если бы ты знал, как мало времени осталось.
Он подошел ко мне и начал развязывать косынку, убрал челку со лба, нежно погладил волосы и поцеловал.
Хотя я сдерживала эмоции, пытаясь не дать волю чувствам, стала отвечать ему взаимностью. Наш мозг осознает, что мы делаем, но сердце диктует то, что хочет тело.
- Поцелуй, - прошептала я. - Обними. Я счастлива, просто хочу, чтобы ты меня обнял.
Джейсона привлек меня к себе. Я забыла обо всем, единственное, что было на свете - это мы. Я хотела насладиться страстью, ничего нас не касалось, все проблемы растаяли в пламени желаний.
Не помню, как долго находилась в объятиях Джейсона. Дом был холодным, и я дрожала. Джейсон так и не разжег огня. Он поцеловал меня в щеку и прошептал:
- Оставайся здесь, дорогая. Я разожгу огонь, мы выпьем кофе и ты согреешься.
Джейсон встал и ушел на кухню. Я не хотела этого. Мне необходимо было спокойно и вежливо сказать Джейсону о решении, которое казалось верным несколько часов назад. Я опять потеряла уверенность. Как объяснить то, что чувствую к одному мужчине, а жду другого? Жду, теряя лучшие годы.
Правильно или нет, но я не могу больше жить в обмане. Если я была бы сильнее, то отказалась от Эда и осталась с Джейсоном, потому что люблю его, и тогда все стало хорошо.
Я поднялась и осмотрела гостиную. Пришлось осознать, что нужно будет уехать, бросив этот дом. Все здесь напоминало о Джейсоне.
Если он будет рядом, я никогда не смогу сделать то, на что решилась сейчас. Я оказалась недостаточно сильной. Я опять расплакалась. Возможно ли, любить двух мужчин и чувствовать вину перед каждым?
Когда Джейсон находился на кухне, я встала и переоделась в ванной. Умылась, одела вязанную кофточку и брюки. Причесалась и посмотрела в зеркало, которое висело над раковиной. Я не могу медлить, нужно рассказать Джейсону обо всем, это следует сделать до того, как он опять прикоснется ко мне. Я дрожала всем телом при мысли о Джейсоне, его нежности. Через некоторое время положила расческу и вернулась в комнату. Джейсон стоял спиною ко мне и растапливал печь.
- Джейсон, я сказала Эду, что буду ждать его.
Никогда не было так трудно произносить слова, как в тот момент. Плечи Джейсона дрогнули. Полная неожиданность для него после того, что случилось. Ведь я просила обнимать и целовать меня.
Его голос стал твердым, без эмоций:
- Ты не могла, Эми.
- Это правда, я обещала Эду. Я разговаривала со священником и начальником тюрьмы. Они оба считают это единственным, что может помочь Эду остаться нормальным человеком в таком скверном месте! Они не уговаривали. Я сама приняла решение. Возможно, я всегда знала, что мне нужно ждать его.
Джейсон пробормотал что-то, может быть, он проклинал или молился. Он носился по комнате, размахивая кулаками:
- Я ни за что не брошу тебя!
- Джейсон, - стала я успокаивать его.
- Нет! Не стоит. Я не позволю распоряжаться своей жизнью таким образом. Разве ты не понимаешь, что делаешь? Я не знаю, что тебе сказали, но уверен, что муж играет твоими чувствами. Но я буду бороться!
Я подошла к нему поближе.
- Джейсон, ты должен понять меня.
- Я ничего не должен понимать! Почему? Моя жизнь такая же, как твоя. Мы вместе. Я люблю тебя, Эми. И не хочу, чтобы кто-то стоял между нами. Ты слепа. Я не могу представить, как ты могла встречаться в том ужасном месте! Мне жаль этого парня. Он сам упрятал себя туда, и это его проблема. Не наша. Он потерял все права на тебя два года назад. Я не позволю ему разрушить наши планы, нашу жизнь.
- Джейсон, если бы вернуть время и прожить иначе. Если бы я сделала так, как просил Эд, или рассказала с самого начала всю правду.
- Не нужно винить себя. Я не говорю о том, что прошло.
- Джейсон, ты не понимаешь: прошлое и есть проблема! Прошлое - это тюрьма, а я - ее узница.
- Ты не должна исполнять обещания. Сдержал ли Эд свои?
- Я говорю сейчас не только о брачных узах, Джейсон. Вчера я дала новое обещание, сказав ему, что освободится ли он досрочно или нет, я буду ждать его.
- Ты можешь представить, если ему придется отбыть весь срок? - голос Джейсона был злым и недовольным. - Ты знаешь, еще вилами по воде писано, что его могут освободить досрочно. Там постоянная волокита. Возможно, ты пообещала ждать мужчину, который нужен тебе. Но, может, он выйдет грубым, невежественным, изменившимся в тюрьме! Ты подумала об этом?
- О, Джейсон, не надо, - умоляла я его, - я поступаю так, как считаю нужным. Это единственное правильное решение. Я не могу позволить Эду опуститься на дно. Что будет, если я отвернусь от него сейчас?
- Он должен был думать об этом, когда воровал деньги! - закричал Джейсон.
- Сколько ему придется расплачиваться за это?
- Все решает закон, но тебя не приговаривали, Эми. Почему тебя нужно наказывать? За что? А Робин? Ты подумала о том, что скажешь ей? Тут внезапно появился твой отец, через столько лет! Ты собираешься сообщить, что ее папочка сидел за решеткой? Ты действительно думаешь, что это нормально?
- Джейсон, ты не поверишь, но я ни о чем не думала. Я нужна Эду и не хочу его подвести.
Он помолчал немного и сказал:
- Ты мне тоже нужна, Эми, я люблю тебя!
- Но Эду я нужнее. Ты силен, Джейсон, ты это уже доказал. Ты просто разочарован, ужасное событие перевернуло твои мечтания. Тебе не нужно помогать жить. Ты всего добился.
- Эми, но отдавать свою жизнь нельзя, как подарок, кому-то. Ради Бога, не делай ошибки, поверив в то, что Эд изменился… Все будет иначе, когда он вернется. Нет гарантии того, что он получит досрочное освобождение. Ты можешь потерять все: молодость, счастье, жизнь, свою, мою и Робин - если будешь доверять человеку, которому никогда раньше не доверяла.
Я схватилась за голову и не могла больше выслушивать этот кошмар.
- Джейсон, перестань. Я решила, что делать. И теперь все равно, согласен ты или нет. По закону я считаюсь женой Эда. - Я подняла голову и посмотрела в глаза Джейсона: - Да, я изменяла, и у него есть причины для развода. Я ничего не могла поделать с собой, потому что очень любила и желала тебя. Не говорю, что это было правильно, но продолжать наши отношения считаю подлостью. Я хочу быть верной Эду, поэтому нам лучше расстаться.
Джейсон схватил меня за плечи:
- Эми, не делай этого!
Он обнял меня, я не сопротивлялась, затем взял на руки, сел на диван и посадил к себе на колени. Он гладил и утешал меня, словно маленького ребенка. Как могла я отказаться от такого человека, нежного и заботливого. Я теряла его навсегда. Джейсон был разбит, когда согласился с моим решением. Он сказал, что, если Эда не выпустят досрочно, я могу рассчитывать на него. Но, если муж выйдет, то он будет убит.
Чем дальше мы спорили, тем больше я оказывалась под его влиянием. Кроме того, я была физически и морально истощена.
Джейсон решил сходить к Маклеудам и попросить их оставить Робин на ночь. Тогда я смогу полностью отдохнуть. После продолжительного поцелуя он ушел.
Я не знаю сколько проспала. Проснувшись, слушала, как дождь стучит по крыше. И опять ко мне вернулись сомнения. Выводы Джейсона звучали разумно, но я понимала, что это слишком просто. Я не могу забыть Эда. И построить новую жизнь, быть счастливой без него.
Включив свет, посмотрела на часы. Было шесть утра. Я приготовила кофе и прошла по дому, чтобы согреться. Огонь в печке погас, и стало очень холодно. Ноги и руки казались ледяными. Уже с полной уверенностью я знала, что должна делать.
Глава двадцатая
Следовало уехать туда, где не мог найти меня Джейсон. Все будет кончено.
Я дала слово священнику и начальнику тюрьмы, что буду держаться за Эда. Это повлияет на рассмотрение его дела. Они оба указывали на важность моего решения. Его ждет верная жена, готовая помочь на свободе.
Будет нелегко, но продолжать отношения с Джейсоном невозможно. И в противном случае больше всех страдал бы Джейсон, а этого мне не хотелось.
Я повторила себе, что нужно уезжать. Будет большой ошибкой остаться там, где живет Джейсон.
Жизнь сыграла с нами злую шутку. Судьба, в которую я никогда не верила, двигала нами, как фигурами на шахматной доске. Я знала, если уезжать, так уезжать сразу, без промедления. Меня преследовал его взгляд, прикосновения, поцелуи.
Я достала лист бумаги и ручку, села за кухонный столик и начала писать:
"Дорогой Джейсон.
Когда ты прочтешь это письмо, я буду далеко отсюда. Пожалуйста, прости за ту боль, которую причинила. Не злись. Я люблю тебя и всегда буду любить. Но есть человек, которому нужно дать что-то больше любви.
Я не могу жить во лжи. Если бы это сделать раньше, было бы не так тяжело. Я всегда буду любить тебя за то, что несмотря на все это ты не отступился от меня.
Сейчас я запуталась в собственной паутине. Кажется, какой бы ни выбрала путь, обижу кого-нибудь. В этой истории есть тот, кто меньше всех пострадает. Я думаю, это ты, Джейсон. Ты сильный. Ты был целостной личностью, когда мы познакомились и я вошла в твою жизнь. Эд по каким-то причинам очень слаб. Ему необходим кто-то рядом.
Я не могу объяснить так, чтобы ты понял, сейчас нельзя бросить Эда. Ты не понимаешь, потому что у тебя не было человека, с которым прожил долгие годы. По прошествии мучительных лет разлуки я не могу разрезать невидимые нити. Я бы смогла это сделать для нас двоих, если бы все было намного проще.
Джейсон, люблю тебя всем сердцем. В других обстоятельствах я хотела бы провести остаток жизни с тобой. Если бы мы встретились… Когда? Я не знаю. Значит, мы встретились тогда, когда нужно. Судьба? Возможно.
Я всегда буду признательна и гордиться тем, что любила и желала тебя!
Возможно, позже, через некоторое время, ты не будешь вспоминать нашу разлуку с горечью. Я надеюсь, что когда-нибудь ты встретишь свою половину, которая посвятит себя тебе, и ты будешь счастлив. Ты можешь не думать об этом сейчас, но боль пройдет постепенно, когда ты потратишь много времени, бесполезно сожалея о нас.
Я буду постоянно помнить тебя, этот город и год. Должна заканчивать. Пусть Бог благословляет тебя, дорогой Джейсон, я признательна за то, что ты сделал. Прощай!"
У меня задрожала рука, когда я дописала последние слова. Они казались такими холодными и жестокими и вовсе не походили на те милые словечки, которые шептала Джейсону на ухо, когда мы занимались любовью. Это было не так давно.
Я закрыла глаза, сразу вспомнила жар наших поцелуев, когда мы прижимались друг к другу и ощущали биение сердец. Но со временем страсть улетучивалась и сейчас, казалось, умерла навсегда.
Поднявшись, сложила письмо пополам и положила в конверт, на котором написала: "Джейсону". Я хотела передать его через Мари, когда уеду. У меня не заняло много времени уложить наши с Робин вещи в те самые четыре чемодана, с которыми я впервые приехала в этот дом два года назад. Я мало покупала новых вещей, а так как Робин росла, приобретала только необходимое на сезон. Из игрушек у нее была кукла Барби и кукольный гардероб, который занял полчемодана. Собрав вещи, я одела свой лучший брючный костюм и положила плюшевого кота Робин в пакет.
Я открыла кошелек и пересчитала деньги. Их было немного, но намного больше того, что у меня было, когда я приехала в Сисайд. Этого хватит, чтобы прожить до тех пор, пока я не найду работу. Я положила деньги в кошелек. Поставила чемоданы у входной двери. И хотела вызвать такси.
Потом долго просидела у Мари. Она пыталась отговорить меня ехать.
- Не будь дурочкой, Эми! Не отворачивайся от такого мужчины, как Джейсон. Поверь мне, я многое повидала, таких как Джейсон Миллер - единицы. Не делай этого, Эми. Я боюсь, ты пожалеешь.