Обняв детей, я уткнула их в свою юбку, чтобы они не смотрели на схватку. А схватка началась, только я недооценила своих мужчин. Это было скорее избиение младенцев. Они даже не использовали ни оружия, ни магии, а дрались в рукопашную, с лёгкостью избегая ударов противников и нанося сокрушительные свои.
Сначала я испугалась, а потом расслабилась. Видно мальчики так стресс снимают, размяться им захотелось!
Старшая девочка боялась, и дрожа меня обнимала, а вот мелкая норовила извернуться, и кричала:
- Кел, показии глазкиии!
Керри не стал её разочаровывать и подпалил улепётывающих разбойников. Ну, улепетывающих, это я погорячилась, они до этого уползали, но как только огонь начал лизать им пятки, то действительно стали улепётывать.
- Увидим ещё раз – не пощадим! – послал Риан им в спины предупреждение.
После, как ни в чем не бывало, сели на лошади, усадили нас и продолжили путь. Настроение их заметно улучшилось. Мужчины, хм!
В дальнейшем наше путешествие прошло без происшествий и мы спокойно добрались домой. В пути мы поближе познакомились со старшей девочкой. Её звали Миртой и она была родом из той деревни. Отец умер, осталась только мать. Дома кроме неё было еще семеро детей и её как старшую отправили на работу в таверну для помощи семье. Хотя какая помощь. Платили ей копейки, но кормили и проживала там. На мой взгляд, семья просто избавилась от лишнего рта.
Как оказалось, после нашего отъезда хозяйке таверны нужно было сорвать на ком-то свою злость, а она удобно попалась под руку. Её обвинили во всём происшедшем. После того как Риан с Керри сожгли таверну, то девочка попросилась с ними, так как боялась мести бывшей хозяйки. Ведь при виде избитой девочки ребята озверели и сожгли всё нафиг. Так что в нашем полку прибыло.
Кстати, Мирта сообщила, что малышку зовут Арианта. На мой взгляд очень красивое и необычное имя. #286287652 / 04-фев-2015 Керри тут же стал звать её Ари. Что-то мне подсказывало, что он не расстанется с малышкой и отправит её к драконам. Интуиция меня не подвела и как только мы приехали и немного отдохнули, то он засобирался домой.
- Ася, я должен устроить Ари, - объяснил он поспешный свой отъезд. Я вернусь к вечеру и расскажу как обстоят дела. На том и распрощались.
"А неплохая семейка собирается", - усмехнулась я, имея ввиду созвучность наших имён: Ааронг, Ася, Ари.
После того, как Мирту искупали, переодели и подлечили заклинаниями, у нас с ней состоялся разговор. Вернее у неё ко мне была огромная просьба – она хотела быть моей личной служанкой. Её желание было для меня полнейшей неожиданностью. Я же скоро вернусь в свой мир… или не вернусь… Чёрт, будущее моё было туманно.
Да и какие служанки? Не привыкла я к ним! Но она настаивала да и Риану эта идея пришлась по душе. В общем, вдвоём они меня уломали. Теперь у меня есть личная служанка. С ума сойти!
К вечеру через портал появился Керри. Он рассказал, что малышка очаровала Ааронга и Салитею и её взяли на воспитание. Девочка тут же потянулась к Салитее. Может эльфийские корни дают о себе знать, и она почувствовала с ней родство? Не знаю…
Керри поверг меня в шок, сообщив, что на этом его путешествие закончено.
- Но как же так? А слова Весты? – не могла понять его решения я.
- Ася, Веста сказала, что при первом же взгляде на мою суженую, моё сердце дрогнет. И оно дрогнуло…, - он смотрел на меня, ожидая что я пойму, но в этот момент я находилась в ступоре.
- Ася, вот я например сразу всё понял, - вмешался Риан. – при встрече своей половинки возникает непреодолимое желание защищать её и оберегать.
- Но она же… она ребёнок! – у меня это в голове не укладывалось.
- Что значат 15 лет для дракона, - пожал плечами Риан. Нееет, я с этими долгожителями точно с ума сойду!
Уходя, Керри имел со мной личный разговор.
- Ася, я сожалею, что вынужден тебя сейчас покинуть. Знай, что ты принадлежишь нашей семье и тебе всегда у нас рады. Я хочу предложить тебе одну вещь, - он немного помедлил, а потом озвучил, что это: - Если мы обменяемся кровью, то в случае опасности ты сможешь позвать меня ментально, и я услышу твой зов, где бы ты ни была.
- Мне будет так спокойнее за тебя, но я не хочу давить, - добавил он.
Подумав, я согласилась. Он достал кинжал, и взрезав ладони, мы соединили их.
- Теперь в тебе помимо души дракона есть еще и его кровь, - подмигнул он шутливо мне. Вот засранец!
Крепко обнявшись с ним на последок, мы распрощались. Наблюдая, как он исчезает в портале, на душе было очень тоскливо. Керри действительно стал мне как брат, и расставаться было очень грустно. Видя моё состояние, Риан подошел и обнял меня.
- Ася, мы всегда можем приехать к ним в гости, - успокоил меня он.
"Но не в том случае, если я вернусь домой!", - вздохнула я, но вслух этого не произнесла.
После ухода Керри, Риан сообщил, что ему надо в столицу. Его взбесило отношение властей в Нордоне. Он решил организовать масштабные проверки по провинциям, и начать именно с Нордона.
Риан предложил мне остаться здесь и дождаться его и тогда он пришлёт охрану, или отправиться с ним. Я выбрала последнее. Хоть мне и не хотелось встречаться с королевским семейством снова, но оставаться здесь одной не хотелось еще сильнее.
Так что раздав подарки и собрав вещи, мы отправились в столицу. Больше всех поездке радовалась Мирта. У неё кружилась голова от мысли, что она увидит королевский дворец. Какой же она еще ребенок…
Нашему появлению обрадовались. На этот раз меня поселили в крыле Риана и это уже были действительно шикарные апартаменты, состоящие из нескольких комнат. Ладно, хорошо хоть не смежные с его.
Мирта была в шоке, но быстро пришла в себя и начала распаковывать багаж. Я пыталась уговорить её не спешить, так как мы тут не надолго, но она была упряма и сказала, что если надо, то она обратно всё быстро упакует. Вообще то, не смотря на юный возраст, она быстро вошла в роль моей служанки и с другими слугами разговаривала вежливо, но не подобострастно и была уверенна в себе.
Меня удивил Риан, пригласив присутствовать на срочно собранном совете. Пожав плечами, я пошла с ним. Драгона мое появление не удивило, хотя многие из совета в мою сторону косились.
Пока решали вопрос с проверками, и кого поставить на место главы в Нордоне, я молчала и слушала. Но когда перешли к обсуждению других проблем, то я заинтересовалось. Оказывается столицу и другие города начала захлестывать преступность маленьких воришек. Беспризорные дети сбивались в банды и не давали покоя гражданам.
Предлагали очень много решений, но когда прозвучало самое "умное": отрубать воришкам руку, чтобы не повадно было, то я не выдержала:
- Да вы с ума сошли! – воскликнула я и все на меня посмотрели. До этого я тихо сидела и в пылу споров обо мне просто забыли.
- Наверное, у вас есть иное решение, - ехидно спросил тот, кто это предложил.
- Да, есть! – подтвердила я и на меня все удивлённо посмотрели.
- Насколько я поняла, у вас есть хорошо организованные банды, состоящие из беспризорных детей. Так? – мне закивали. – Если их ловят, то из приютов они сбегают и вновь возвращаются на улицы? – опять кивки. – Так почему бы вам вместо того чтобы бороться с ними, не заставить их служить на благо империи? – на меня уставились, открыв рты.
- Кто из вас министр тайной полиции, или как там называется это подразделение? – Мне указали на неприметного мужчину с острым взглядом.
"Ну просто серый кардинал", - усмехнулась я.
- Знаете ли вы кого-то менее неприметного, чем беспризорные дети? Да это же самые лучшие в мире шпионы! Если их завербовать на службу, то они будут приносить неоценимые сведения. Поставьте их на довольствие и воровство значительно снизится. Да и вообще! – распалялась я. – У вас есть сироты и это самые лучшие и преданные только империи люди, если их правильно воспитать. Создайте военные академии именно для них! Так вы им и цель в жизни дадите, молодые кадры воспитаете, и преступность снизите.
Смотрели так, как будто у меня вдруг вторая голова выросла. Драгон усмехнулся:
- Это самое дельное предложение за весь вечер! А вы говорите руки рубить…, - кинул он недовольный взгляд на советника, который постарался слиться с креслом. Распустив остальных, он оставил министра тайной полиции, и министров обороны и образования. Мы приступили к обсуждению моих идей. Теперь ко мне прислушивались и мое мнение спрашивали.
- Откуда это в тебе? – с удивлением и гордостью спросил меня Риан, когда мы после окончания совета уставшие возвращались обратно.
- Да это не я придумала, и идея не нова, в нашей истории чего только не было, - отмахнулась я, хотя его взгляд был мне приятен.
Если честно, я еще была в шоке от неожиданного предложения Драгона. Он заявил, что так как это была моя идея, то и курировать вопрос создания военных академий для сирот должна я, и со своим свежим взглядом предлагать новые идеи, и выносить их на обсуждение.
Мне оставалось лишь переглянуться с Рианом, поблагодарить за доверие, и сказать, что я подумаю. С "серым кардиналом" я тоже поговорила, и вспомнив все фильмы про детей шпионов, набросала ему идей. Надо было видеть, каким задумчивым стал его взгляд, когда я описывала прекрасно подготовленных и обученных детей и возможности их внедрения.
Вообще-то сотрудничество с ним меня больше привлекало. Да и курировать я бы его хотела. А то за ним глаз да глаз нужен. Надо же знать какими методами он с детьми работать собирается.
В этот момент я поняла, что уже строю планы на будущее здесь и даже замерла на мгновение. Ведь действительно, после того как мы встретили Ари и Мирту я задумалась о том, что ведь они не одни такие и очень многим нужна помощь.
Если бы я здесь осталась, то хотела бы создать социальную службу, которая бы следила чтобы не было жестокого обращения с детьми, или сделать такие дома, где бы принимали детей подвергшихся жестокому обращению. Выделять средства на их дальнейшее обучение и последующее устройство на работу. Ведь какое будущее ждало Мирту? Об этом даже думать не хотелось. А сколько их еще таких!
- О чём задумалась? – спросил Риан слегка приобняв меня и чмокнув в макушку.
- О детях, - честно ответила я. Увидев, как засверкали его глаза, до меня дошло, что это прозвучало двояко и я поправилась: - О сиротах.
Оглянувшись по сторонам я отметила, что мы уже дошли до моих комнат. Я еще удивилась, почему мы остановились, а оказывается и не заметила, как пришли. Пригласив Риана войти, я предложила ему присесть и выложила все мои соображения.
Он внимательно слушал не перебивая меня. И взгляд у него был такой сосредоточенный. Не усидев на месте, я встала и расхаживала по комнате, говоря о том, что меня волнует.
- Мы можем обсудить это сегодня после ужина с отцом, - предложил он. – Мне нравятся твои идеи. После можно вынести их на обсуждение в совете. Только надо решить вопрос с бюджетом.
- А вы уже обращались к Валериану? – спросила я. - С его советами вы пополните казну и тогда появятся средства на новые проекты.
Не ответив, Риан мгновенно оказался рядом и… поцеловал меня! Нет, ну что он творит! Я с ним такие темы важные обсуждаю, а он! Ммм… Приятно то как… Решив оставить возмущение на потом, я обхватила его за шею и ответила.
- Ой, - не удержалась и подала голос Мирта, вошедшая в комнату и не ожидавшая такого увидеть.
Я чуть ли не отпрыгнула от Риана, но он не дал мне такой возможности - приобнял и оставил стоять рядом.
- Мирта, подготовь Её Высочеству платье к ужину, - невозмутимо приказал он замершей и смущенной девушке. Та тут же бросилась выполнять приказание.
- Риан! – зашипела я, так как он опять притянул меня к себе, как только испарилась Мирта.
- Я восхищаюсь тобой! – признался он.
"Ну, если так", - немного расслабилась я. Его восхищение было приятно. Нет, как выкрутился, а? И ведь все мое возмущение пресек на корню!
Я только ахнула, когда он неожиданно подхватил меня на руки и сел вместе со мною в кресло, усадив к себе на колени.
- Риан! – воскликнула я. Он так быстро двигался, что вот я стою рядом, а через мгновение уже сижу на коленях. Но я даже не успела опять на него зашипеть за такое вольное обращение с моей персоной, как на меня нахлынула нежность, исходящая от него.
Нет, ну так нечестно! Это же запрещенный приём. Я замерла, и не могла отвести от него глаз. Кажется, и он от меня тоже.
- Ася, какая же ты замечательная! – У меня так на душе тепло стало от таких слов. Нет, он точно решил меня комплиментами сегодня обезоружить.
- Признавайся, тебе что-то от меня надо? – шутливо спросила я. Он не выдержал и тоже улыбнулся.
- Вообще-то да, - внезапно сказал он. – Я хочу знать, ты уже успела принять решение?
"О чём это он?", - тут же напряглась я. В голову сразу полезли мысли о свадьбе. Может иные девушки и мечтают об этом, а меня эта тема пугает.
- Приближается полнолуние и я хотел бы знать, к чему мне готовиться, - пояснил он, и у меня немного отлегло от сердца. – Если мы уходим сейчас, то мне надо подготовить родных и передать дела.
Я в смятении смотрела на Риана. Он говорил об этом спокойно и уверенно. Еще меня поразило это "мы" и то, что он не пытался меня уговаривать и убеждать. Я не выдержала и спросила у него об этом.
- Ася, я же вижу сомнения в твоих глазах и хочу чтобы ты сразу знала, что здесь или там, но мы будем вместе. Если даже ты решишь уйти одна, то я горы сверну, но найду тебя и поверь, тогда тебе не поздоровиться! – с нажимом предупредил он.
"Как он догадался о том, что такие мысли посещали мою голову?", - удивилась я. Мне ответили понимающим взглядом, как будто видели меня насквозь. Нда…
- Так что ты решила? Уходим или задержимся?
Я замерла, обдумывая ситуацию. На ум пришли слова Весты, что она подумает о том, что бы предпринять в нашем случае. Могла ли я задержаться здесь? Одно было очевидно - я не могла вырвать Риана из привычной среды. А вот остаться и узнать, что придумает Веста, мне было по силам. Тем более дома обо мне не беспокоились.
"Да и племянника я своего даже еще не видела!", - мелькнула неожиданная мысль.
- Я задержусь, - наконец ответила я.
- Обещаешь?
- Риан! – вскинулась я.
- Я знаю, как ты относишься к обещаниям, – твёрдо сказал он. - И?
- Обещаю! – сдалась я. Он тут же расслабился и одобрил это решение поцелуем.
И как с ним бороться?! Самое обидное, что бороться совсем не хотелось.
- Ладно, хватит меня отвлекать, а то я так никогда не уйду, - произнёс он отстраняясь. Риан бодро встал и поставил меня на ноги.
"Это кто кого отвлекает!", - я даже задохнулась от возмущения и открыла рот, собираясь высказать ему всё, что я думаю по этому поводу. Вот только мне этот рот очень быстро запечатали поцелуем.
- Переодевайся, я за тобой зайду, - сообщил он, выпуская меня из объятий, и покинул комнату.
Вот же вампир! Слов нет, одни эмоции. Пыхтя как кипящий самовар, я пошла переодеваться.
Удивительно, но от ужина я получила искреннее удовольствие. Это был первый ужин за всё моё время здесь, который прошел в семейном кругу. Двое из братьев Риана были в отъезде, но присутствовал Астон. При нашем появлении он окинул нас этаким понимающим взглядом, и по его лицу расползлась довольная ухмылка. Драгон с женой тоже обменялись взглядами.
Да что это с ними? Неужели так видны изменения, произошедшие между нами? У меня появилось непреодолимое желание дать подзатыльник Астону. Что-то его довольное лицо меня нервировало.
Во время ужина я нет-нет, да и бросала взгляды на родителей Риана, отмечая как они улыбаются друг другу, как теплеют глаза Драгона при взгляде на жену. Всё же между ними была связь и в их глазах отражалась любовь, и мне было интересно, а что же ждёт меня?
Я посмотрела на Риана и тут же отвела глаза. Моё будущее с ним… Я об этом всерьёз даже не задумывалась, а тут обручили, связь установили и совершенно спокойно заявляют "мы". Главное перелом в наших отношения произошел незаметно и непонятно когда. Я была вынуждена признать, что пусть я и ворчу по этому поводу, но мне нравиться засыпать и просыпаться с Рианом, и все остальное… хм…, тоже нравится. Когда же я чувствовала его восхищение, или нежность по отношению к себе, то совсем расплывалась лужицей. Нда…
К моему облегчению приевшуюся тему свадьбы никто не поднимал, и просто делились новостями. Риан сообщил, что Керри встретил свою суженную и обстоятельства этой встречи. Мне выразили свою радость по этому поводу, а узнав эти самые обстоятельства, нахмурились.
Тема сама собой перетекла к этой проблеме и Риан кивнул мне, чтобы я озвучила свои идеи. Они заинтересовали. Всплыл вопрос по поводу бюджета и мы заговорили о сотрудничестве с Валерианом. Как то само собой решилось, что завтра мы отправимся к нему с Рианом это обсудить. Почему мы? Я даже сама если честно не поняла, но возражать не стала. Как поживает сейчас этот охламон посмотреть было любопытно.
Так что продуктивно мы по-семейному посидели. Главное тему наших отношений с Рианом не поднимали, за что я была искренне благодарна, но и подозрительно с другой стороны, зная его маму…
***
Я бежала по парку, пытаясь выкинуть лишние мысли из головы. А подумать было о чём…
Когда мы всё же со всеми распрощались, то Риан предложил прогуляться и повёл меня не на выход из дворца а наоборот – мы поднялись на самый верх, где перед нами освещенный магическими огнями лежал город. Зрелище, скажу вам, было феерическое! Замерев в объятиях Риана, я не могла отвести глаз. И тут я заметила одну странность - некоторые огни начали гаснуть, образовывая слова из оставшихся. И как думаете какие? Эх, лучше бы я не умела читать!
"Выходи за меня!", - значилось там.
- Риан?! – напряженно спросила я.
Он ничего не ответил, только огни замерцали и сложились в новые слова: "Какой твой положительный ответ?".
- Риан! – уже возмущено воскликнула я, поворачиваясь к нему. Мало того, что не понятно как он это делает, так еще его самоуверенность не знала границ.
- Ася, я долго не выдержу, - заявил он.
- Не выдержишь чего? – не поняла я.
- Не выдержу, чтобы не прикасаться к тебе, - заявили мне, и начали наглядно показывать без чего не выдержат, осыпая меня поцелуями.
Его логики я не поняла, так как в отношении меня у него хватательные рефлексы всегда хорошо развиты были, и не сильно то он себя сдерживал. Да и в вопросах целовать меня или нет, он обычно не терзался сомнениями. Если я выйду за него, то что должно измениться?
Под действием его поцелуев голова кружилась и не очень-то здраво рассуждалось, но я молчала как партизан на допросе, что не мешало мне наслаждаться поцелуями.
Так и не добившись от меня никакого ответа, Риан провел меня к дверям моей комнаты и с вскруженной головой и припухшими после поцелуев губами сдал заботам Мирты.
Ночью мы опять спали вместе, так как он неожиданно просочился в мою комнату. У меня даже сил возмущаться уже не было. Хорошо хоть исчез утром до того, как появилась Мирта, а то она всё же молоденькая девочка и нечего её шокировать.