- А ты ухаживаешь? – тут же напряглась я, на что Керри только рассмеялся.
- Не обижайся, но ты мне как сестра.
- Фух! – облегченно выдохнула я. – Ты мне тоже. – Керри удивленно приподнял бровь.
- В смысле не сестра, а брат, - поправилась я, и мы рассмеялись.
- Я хотел бы с тобой поговорить, - посерьёзнел он, и мы прошли к беседке, увитой зеленью.
- Ася расскажи о своем знакомстве с Гором, - удивил он меня
- Керри, да какое знакомство, я же почти все рассказала.
- Вот именно, что почти, - заметил он. – Мне же не показалось, что вчера он именно тебя ждал.
- Да, это так, - призналась я.
- Что он хотел?
Я замялась, не зная говорить или нет, а потом решилась:
- Он хотел сделать мне предложение. Думаю, он так пошутил, ведь не может же мужчина сделать предложение после мимолетного знакомства? – призналась я и тут же опровергла такое предположение. Керри смотрел на меня, ожидая продолжения.
- Он увидел на моей руке кольцо и я сообщила, что утром обручилась. Он выразил сожаление, что опоздал и все.
- Керри, на этом действительно все, - сказала я, так как он все еще сверлил меня взглядом.
- А кто он, что ты так переполошился? - тут же спросила я. Не мне же одной на вопросы отвечать.
- Опять вы вдвоем? – услышали мы, и в беседке появился недовольный Риан. – Что-то многим драконам не спится с утра.
- Хорошо что ты здесь, - сказал Керри, не обратив внимания на его недовольство. - Ты знал, что вчера лорд Уинтерских лесов хотел сделать предложение Асе?
- Вот я как чувствовал, что надо было разобраться с этим наглецом! – зарычал Риан.
- Да почему наглецом? – удивилась я. – Довольно приятный мужчина.
Блин, лучше бы я промолчала, а то Риан меня просто убийственным взглядом одарил. А что я такого сказала? Я его позавчера можно сказать оскорбила, а он ничего так, все с юмором воспринял. И пусть внешность у него и внушительная, но обаятельная.
- Так кто он? – переспросила я Керри.
- Он лорд Уинтерских лесов, расположенных на юго-западе наших земель. Вот только что-то эти лорды слишком горды. Совсем распустились и налоги в казну платят через раз. Да еще ходят разговоры, что не все путешественники могут спокойно проехать через эти леса, многие по пути товар и кошельки теряют. Главное все разбирательства так ничего и не дают – к ним не подкопаешься.
Я не выдержала и начала хохотать. Удивленные такой моей реакцией, на меня с недоумением посмотрели.
- Да я просто вчера ему песню посвятила, в тему можно сказать, - объяснила я и напела первый куплет.
Пусть нету ни кола и не двора,
Зато не платят королю налоги
Работники ножа и топора,
Романтики с большой дороги.
- Ассяя, - простонал с улыбкой Керри.
А что Ася? У меня получается глаз алмаз просто!
- Вот только не пойму, что он в долине делал? – задумчиво проговорил Керри. – Ладно, пошлю людей, пусть поспрашивают.
- Спасибо за сведения, - кивнул он мне. – Я вас оставлю.
Керри вышел, а мне что-то совсем не хотелось оставаться наедине с Рианом. Я попыталась тоже выйти, но он преградил мне дорогу.
- Что у вас с ним?
- С кем? – спросила я и решила сразу ответить. – Если с Гором, то сам слышал – я ему песни посвящаю, а он мне предложения за это делает, а если с Керри, то у нас взаимные чувства. – О том, что чувства братские я уточнять не стала.
- Тебя не смущает, что мы обручены?
- А что именно меня должно смущать? – не поняла я. – Ты заботишься о моей безопасности – так ни тот, ни другой ей не угрожают.
Обойдя его, я пошла во дворец. Правда, завидев гуляющих, пришлось заняться бегом от греха подальше – с меня хватит разговоров, и в быстром темпе потрусить к дворцу.
Принимая душ после пробежки, я задумалась о Горе. Хоть он и насторожил Керри, но у меня опаски не вызывал. Вот не боюсь я людей с чувством юмора.
"А этот мир интересный", - хмыкнула я.
Не успела я сюда попасть, как уже обручена, да еще такие колоритные мужчины предложения делают. Странно, мне показалось он действительно огорчился, когда узнал что я обручена. Вот если бы не Риан, то я бы уже могла приобщаться к романтике лесной жизни. А что, пела бы им песни и следила бы, чтобы путников не сильно грабили, лишь тех, кто мне не по нраву.
"Эх, фантазерка ты Ася", - пожурила я себя, выходя из ванной комнаты.
- Риан! – завопила возмущенно я. – Этот наглец развалился на моей постели, как у себя дома. Ему здесь что, медом намазано? Блин, а я опять в полотенце.
Главное лежит еще как, ну хоть на обложку для любовных романов: волосы рассыпаны в художественном беспорядке, руки закинуты за голову, а ноги расслабленно скрещены. Ворот рубашки расстегнут, обнажая знакомую грудь. Вся его поза говорила о том, что ему комфортно.
"Так что же получается, это я одна в своей же комнате расслабиться не могу?" - возмутилась я.
- А ну убрался с моей кровати! – приказала я.
- Как скажешь, - он тут же подчинился и мягкой пружинистой походкой стал приближаться ко мне.
- Не туда идешь, - нервно сказала я. – выход из комнаты в другом направлении.
Он даже и ухом не повел, подходя ко мне. Так, а вот этого не надо! Только этого не хватало. Он наклонился ко мне и глубоко вдохнул воздух.
- Ты приятно пахнешь, - сообщил он мне.
- Замечательно, значит подарю тебе мыло с цветочным ароматом – наслаждайся.
- У нас возникла проблема, - сообщил он мне, вот только почему то улыбнулся при этом улыбкой, которая вызвала у меня мурашки по коже. Или это сквозняк?
- Она настолько срочная, что я даже не могу остаться одна, чтобы одеться? – поинтересовалась я. Его взгляд скользнул по полотенцу, и я себя почувствовала неуютно. Стараясь этого не показать, я задрала подбородок, ожидая ответа. Но он молчал, лишь его взгляд не отрывался от меня, задержавшись на моей шее.
- Риан, для человека ратующего о приличиях, ты ведешь себя довольно не вежливо.
- Я вампир, - сообщил он мне.
- Так тебя они не касаются, что ли? – возмутилась я.
- Одевайся, – приказал он.
"Нет, ну ничего себе?!", - возмутилась я, - "Спасибо за разрешение".
- Выйди! – потребовала я, начиная раздражаться.
- Ася, или я подожду здесь, или оставайся в таком виде, я не против.
У меня возникло огромное желание огреть его чем-нибудь тяжеленьким.
- Риан, а на вампиров осиновый кол действует? – поинтересовалась я. – А то чувствую надо прикупить.
Он пропустил мое замечание мимо ушей а я, плюнув на этого … даже не знаю как назвать, слов просто не хватает… вампира одним словом, прошла в гардеробную и выбрала во что переодеться.
- Попроси принести завтрак, - сказала я ему и вернулась в ванную комнату переодеваться.
Я как можно дольше растягивала время, не спеша одеваясь и укладывая волосы. За дверью было тихо, но я не обманывалась надеждой, что он так просто уберется. Тяжко вздохнув, я вышла.
Нда… меня ожидал завтрак и Риан.
Сев за столик, я отпила чай и стала намазывать тост маслом.
- Ты уже завтракал? - поинтересовалась я. Не потому, что меня это сильно беспокоило, а потому что он стоял столбом.
- Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить.
- А почему со мной, а не с поваром? – удивилась я.
- Он такого не готовит.
- Риан, а с чего ты взял, что я буду? – Нет, совсем охамел, еще немного и на шею сядет.
- Ася, поешь и мы поговорим.
- Да у меня аппетит пропал даже, - я отодвинула тост и посмотрела на него.
- Я давно не питался, - сообщил он мне.
- Очень интересно, только я причем, что здешние повара тебя не устраивают?
- Речь не о еде.
- А о чем?
- Я вампир.
- Рада за тебя.
Он смотрел на меня, я на него. Больше ничего произнесено не было, но до меня стало доходить - кровь.
- Риан, нечего на меня так смотреть, до встречи со мной ты же решал как то эту проблему.
- До встречи с тобой у меня не было с этим проблем.
- Интересно, а что сейчас изменилось?
- Благодаря тебе ко мне ни одна женщина, ближе чем на два метра не приближается.
Нда… после той маленькой мести мои проблемы увеличиваются как снежный ком. Вот правду говорят - не рой яму другому.
- Хочешь, я пойду и всем сообщу, что просто пошутила, - великодушно предложила я.
- А кто поверит? Я действительно провел ритуал, тебя действительно перенесла Богиня, мы обручены. Рисковать никто не захочет.
- Почему ты не решил это в долине?
- Я сопровождал тебя.
- Съезди сейчас.
- Нет.
- Почему?
- Ты это заварила, тебе и решать.
Вот как же была права моя интуиция, только он не на шею хочет мне сесть, а что-то другое с ней сделать. А я еще как идиотка волосы заколола, обнажая шею – все равно что табличку повесила "Прошу к столу"!
- Я против, - тут же заявила я. У меня появилось непреодолимое желание распустить волосы, а лучше намотать на шею шарф, и вообще… я себя почувствовала даже более обнаженной, чем тогда в полотенце.
- Это не больно, – заявил он, приближаясь ко мне.
- Риан, даже проверять не хочу, - взвизгнула я, вскакивая с места и пятясь от него.
Не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в кольце его рук. Это как же он быстро двигается, что я движение не уловила?!S! Я попыталась вырваться, но особо отчетливо почувствовала силу железных мускулов. У меня сразу же возник резкий приступ клаустрофобии. Я уперлась руками ему в грудь в безнадежной попытке оттолкнуть. В голове пронеслись все сцены из фильмов про вампиров, что я смотрела в своей жизни. Блин, и почему особо кровавые так и лезут в голову?!
Риан как пушинку приподнял меня до уровня своих глаз, с легкостью держа на весу. Его синие глаза просто сияли. Мне некуда было деть свои руки и они легли ему на плечи.
- Риан, нет! – хрипло воскликнула я, так как в горле моментально пересохло.
Он не послушал меня и склонил голову к моей шее. Ну вот где в такой момент хваленое вампирское обаяние, когда жертва сама этого желает? Я же боялась до жути, и мое сердце грозилось выскочить из груди.
Мою шею обожгли его губы. Да-да, я именно так это и почувствовала и… именно губы?!
"Может он уже меня укусил?", - с надеждой подумала я, но чувствовала лишь его губы, которые в бархатной ласке касались моей кожи, а мой пульс бился под ними.
Я ожидала всего, но не того, что его язык станет пробовать меня на вкус. Это было так… неожиданно, что я обмякла в его руках, и мурашки побежали по телу, разбегаясь от места прикосновения. Его клыки чуть царапнули мне кожу, и тут же язык прошелся в нежной ласке по этому месту.
- Я могу взять твою кровь, - вдруг услышала я его охрипший голос, - или мы заключим сделку.
Мои мысли путались, и я даже не могла поверить, что мне это не послышалось.
- Ася? - прошептал он, скользя губами по шее вверх и прихватив ими мочку уха.
- О чем ты?! – не могла собраться с мыслями я.
- Кровь или сделка? – напряженно потребовал ответа он.
- Сделка! – выдохнула я.
Он тут же отпустил меня и с непроницаемым лицом, как ни в чем не бывало сел на мое место, взял мой тост и стал попивать мой чай. Я же стояла как дура и лишь хлопала глазами. И как это понимать?! То он разыгрывает из себя голодного вампира, а то спокойно сидит и лопает мой тост!
- Рииаан! – потребовала я объяснений, приходя в себя и начиная закипать.
- Ты передумала? – он посмотрел на меня, и в глубине его глаз я увидела напряжение. А он не так спокоен, как хочет казаться.
- Чего ты хочешь? – спросила я, подходя к нему и отбирая свой тост, он стал мне как-то дорог.
- Не думаю, что ты готова это услышать, - посмотрел он на меня тяжелым взглядом.
"Может зря я к нему так близко подошла?", - запоздало подумала я, откусывая тост.
- Ты же сказала, что не хочешь? - он обиженно посмотрел на тост.
- Я передумала.
- А если я передумаю?
- Шантажист! – я еще раз откусила тост и отдала ему. Риану хватило наглости взять его и тут же откусить. Вот же бессовестный вампир!
- Что насчет сделки? – спросила я, садясь напротив него.
- Я хочу, чтобы ни у кого из окружающих не возникло и тени сомнения, что между нами нежные чувства.
- Что ты хочешь этим сказать? – не поняла я.
- Для всех мы обручены и влюблены друг в друга.
У меня даже слов не было, я ошарашено смотрела на него.
- Зачем тебе это? – не могла понять я.
- Ася, для всех ты моя невеста, я хочу чтобы ты и вела себя как моя невеста.
- А я себя как веду?
- Ася, больше никаких встреч с Керриганом наедине! – потребовал он. – Ты должна дать ему понять, что между вами нет взаимных чувств.
"Приплыли!", - подумала я. Слов не было, я сидела и хлопала глазами. А вот то что сидела, это хорошо, это вовремя… иначе плюхнулась бы куда-то от удивления. Неужели весь этот спектакль он разыграл ради этого?
- Риан, а как часто тебе нужна кровь? – заподозрив неладное, поинтересовалась я.
- Ася, - тут же подобрался он и продолжил с угрозой: - Не важно как часто, но если ты не согласишься, то она мне понадобиться каждый день, три… нет, четыре раза.
"Я права", - поняла я.
Я опустила глаза, разыгрывая мучительные колебания. Повисло молчание, в течении которого Риан напряженно ждал моего ответа. Доведя его до точки кипения, я выдохнула и произнесла:
- Хорошо, я скажу ему, что он мне как брат, и иных чувств я к нему не испытываю, - тихо произнесла я, не поднимая глаз.
"Господи, хоть бы не расхохотаться!", - подумала я.
- Но я буду с ним летать! – твердо заявила я, тут же спохватившись. А вдруг он и это запретит? Надо сразу пресечь.
- Ася! – напрягся Риан.
- Мне даже Ааронг разрешил, - обиженно сказала я.
- Но только летать, - согласился он.
- Риан, обещаю что Керри станет для меня лишь другом, ты должен доверять в этом и не искать подвоха. По рукам? – спросила я и протянула руку.
- По рукам! – ответил он и пожал её, а потом перевернул и поцеловал запястье. – Любимая.
- Не переигрывай, - фыркнула я, отдергивая руку.
ГЛАВА 7
- Ася, здесь нет ничего страшного! – убеждал меня Риан.
Ага, так я ему и поверила! Этот вампир решил меня сегодня окончательно морально доконать.
После завтрака, который он сам же и съел, Риан заявил, что меня надо научить верховой езде. Почему именно сейчас - я так и не поняла. Все мое возмущение он пресек лишь парой фраз: "Ты хочешь путешествовать? Мы передвигаемся на лошадях". Когда я заикнулась о магических порталах, он тут же возразил: "Ты хочешь посмотреть мой мир, или прыгать как кузнечик с места на место?". Я ничего не имела против кузнечиков, но Риан не обратил на это ни малейшего внимания.
Вот так я и оказалась стоящей возле лошади угрожающих размеров, и все уверения в её добром нраве на меня не действовали. Помня, как ржали над нами конюхи у Ульриха, я сначала отказывалась знакомиться с верховой ездой под предлогом того, что не хочу становиться посмешищем для окружающих. Так Риан взял лошадь под уздцы и совершил прогулку со мной в тихое местечко. И вот я оказалась наедине с вампиром и лошадью – не самый умный поступок в моей жизни. Похоже, она будет не долгой.
Риан, устав со мной спорить, подхватил меня и усадил в седло. Мамочки, как же страшно! Интересно, как же это я ночью на ней-то ехала?! Надо завязывать со спиртным.
Лошадь, почувствовав седока, переступила с ноги на ногу и мой мир покачнулся.
- Сними меня! – заорала благим матом я, чем напугала лошадь и она дернулась. Я вылетела из седла прямиком в руки Риана. В этот момент я как никогда оценила его скорость передвижения.
Вцепившись в него, как в нечто стабильное в этом мире мертвой хваткой, я нашла в себе силы твердо заявить ему на ухо:
- Я на неё больше не полезу!
- Ася ты её напугала, - попытался увещевать меня Риан.
- Это я её?! – возмутилась от всей души я и посмотрела в его глаза, которые оказались близко-близко. Я даже разглядела золотистые крапинки, как искры в его синих глазах, обрамленных густыми ресницами. Мне захотелось подуть на них, как на крылья бабочки в детстве, что я и сделала. Ресницы затрепетали, а цвет синих глаз стал стремительно темнеть. Мгновение как будто замерло, как перед грозой, когда наступает звенящая тишина перед раскатом грома. Я видела сполохи молний в его глазах, и они заслонили собой весь окружающий мир.
- Ася…, - хрипло выдохнул он мне в губы, еще не касаясь моих, но уже на грани. Они были настолько близко, что я ощущала исходящее от них тепло.
- Так вот вы где! – услышали мы голос Ульриха и наваждение рассеялось.
Осознав, что я крепко прижимаюсь к Риану, обнимая его, тут же отстранилась и сползла по нему на землю.
- Мне сказали, что вы поехали на верховую прогулку и я решил составить вам компанию, - как ни в чем не бывало продолжил Ульрих, подъезжая к нам.
- Ася выпала из седла, - сказал Риан, который мгновенно взял себя в руки.
- Хорошо, что ты её поймал.
"С их умением владеть выражением лица в покер надо играть", - подумала я. К сожалению, я ничего не могла поделать с румянцем на щеках, но постаралась придать своему лицу выражение под стать их.
Риан подошел к лошади и сел в седло.
- Поедем вместе, - сказал он мне и протянул руку уверенным жестом. То ли от потрясения, то ли под влиянием его уверенности, но я взяла её и он усадил меня перед собой.
- Ничего не бойся, - тихо сказал он мне и тронул лошадь.
Я была сражена тем, что произошло между нами и его близостью. Даже то, что мы поехали, прошло мимо моего сознания.
- Ульрих, как видишь, Ася боится и мы пока просто пойдем шагом, - сказал Риан с намеком.
-Ничего, я никуда не спешу, - ответил он и так же шагом поехал вровень с нами, сдерживая своего жеребца. Не в пример нашей лошадке, тот так и требовал скачки и недовольно тряс гривой.
Я сидела прислонившись к Риану и оцепенев. Интересно, если утром столько потрясений, то чего к вечеру ожидать? Извержения Помпеи?
- Ася, напой песню "Я Свободен", - попросил Риан.
Я поняла его мысль – если я запою то, переключив внимание, смогу расслабиться. Начав напевать первые строки, я удивилась: до чего же дрожит мой голос. Нет, так не пойдет, не в таком настроении её поют.
Я замолчала, а потом, закрыв глаза, запела нечто иное:
Если б не было тебя,
Скажи, зачем тогда мне жить,
В шуме дней, как в потоках дождя,
Сорванным листом кружить.
Если б не было тебя,
Я б выдумал себе любовь,
Я твои не искал бы черты
И убеждался вновь и вновь,
Что это всё ж не ты…