- Хотела бы я, чтобы мои родители были живы. Я бы спросила у них, как мы пришли в этот мир.
Майкл напрягся, как и всегда, когда я упоминала о своих биологических родителях. Я сразу же пожалела о своей ностальгии. Думаю, что, когда я о них говорила, Майкл чувствовал, что каким-то образом разочаровал меня.
Но это не так. Чтобы вырастить меня, Майкл усердно работал. Очень много. Он не нанимал нянек и не спихивал меня на других людей. Нет, он всегда держал меня поблизости, заботился о всех моих потребностях и желаниях. И за это я любила его еще больше.
Я поспешила сменить тему.
- Может иные используют какой-то вид радиокомпаса?
- Опять же, это возможно, - ответил он. - Я проведу небольшое исследование солнечных вспышек и буду держать тебя в курсе всего найденного.
- Спасибо.
Майкл похлопал меня по руке.
- Надеюсь ты пойдешь на свою примерку, когда мы доберемся до дома, - заметил он. - Эта швея, как там ее, Селеста?
Я пожала плечами. Я тоже не знала.
- Она почти вырезала мне сердце своей иголкой и ниткой, когда я сказал ей, что ты ушла на весь день.
Я засмеялась.
- Дай ей прибавку. Мне нравится ее стиль.
Несколько минут спустя мы добрались до дома. Я повернулась, чтобы приказать двери открыться, но Майкл поймал меня за запястье. Черты его лица были напряжены.
- Иден, - начал он. - Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, верно?
Мой желудок незамедлительно сжался.
- Что не так? - спросила я, но из-за волнения, переполнявшего меня, слова прозвучали резче, чем я намеревалась.
Он постоянно говорил мне, что любит, но в этот раз было в его голосе что-то… что-то, глубокое и наполненное болью.
- Ничего, - отворачиваясь, ответил он. - Все в порядке. Я просто хотел напомнить тебе о том, что чувствую, вот и все.
- Майкл…
Оставив меня в недоумении, он вышел из машины, не сказав ни слова.
Переводчики: silvermoon
Редактор: natali1875
Глава 11
Все еще не отойдя от слов Майкла, я схватила сумку и потащила Агента Люц из машины.
Мы быстро ворвались в дом, оставив позади дневную жару, вместе с деревьями, птицами и яркими цветами, которые окружали дом.
Я собиралась догнать своего отца и потребовать объяснений. Поскольку не купилась на его "Я просто хотел напомнить тебе" манеру поведения. Он любил напоминать, конечно, но никогда с такой яркой болью в глазах.
Прежде чем я его нашла, однако, швея - Селеста - поймала меня.
Пока Селеста мчалась вниз по лестнице с иглой и ниткой в руках, Агент Люц плюхнулась в защитной позе у моих ног.
- Где ты была? - ругала меня швея. - Мне еще нужно закончить одиннадцать платьев и шесть брючных костюмов, а ты бросила меня в самый ответственный момент работы.
- Чтобы закончить, я тебе тут не нужна. - Нахмурившись, я закинула рюкзак на плечо. - У тебя есть мои мерки.
На красивых чертах ее лица начало мелькать раздражение, и швея подняла руки в воздух.
- Прекрасно. Хочешь, чтобы одежда соскальзывала с плеч, рвалась во время бега и открывала твое драгоценное оружие, тогда ладно. Я вышью на одежде другое имя, поэтому никто не узнает, что это моё творение.
- Великолепная идея, - ответила я и повернулась к кабинету, куда как я знала ушел Майкл. Дверь была закрыта, и скорей всего замкнута.
Селеста завизжала, пронзительный звук эхом отскочил от стен.
- Иди в свою комнату и примерь одежду, Иден Блэк. Сейчас же!
Я повернулась и взглянула ей в лицо. Открыла рот для язвительного ответа, но заметила, как вздымается ее грудь и блестят глаза. Она столь же страстно относилась к своей работе, как я ко времени. Это я уважала.
- Чего ты ждешь? - настаивала она. - Гравированного приглашения от короля Ракан? Иди.
- Сейчас не самое удачное время.
Она выдохнула сквозь поджатые губы и слегка опустила плечи.
- С тобой всегда не удачное время.
Я бросила последний взгляд на дверь кабинета, а затем нехотя поднялась по лестнице с Агентом Люц, которая следовала за мной попятам.
- В следующий раз, когда кто-то заговорит со мной в таком тоне, ты атакуешь. Поняла?
Собака заскулила.
Я закатила глаза. Бесполезная псина. К счастью, подгонка и намётка моей примерки длились всего час, а потом совершенно спокойная Селеста ушла по своим делам.
Пока Агент Люц спала на кровати, я разрешила себе принять долгий, затяжной душ, позволяя горячей воде смыть испытания последних нескольких дней.
Потом, я расчесала волосы, переоделась в удобные домашние штаны и рубашку, и направилась в офис Майкла. Его там не было, но две женщины занимались уборкой и протиранием пыли. Я поборола волну разочарования.
- Вернетесь позже, - сказала я женщинам.
Они кивнули и поспешно ушли. Мне и правда нужно собственное место, поняла я. Что-то личное и только моё. И в отличии от Майкла, я сама буду заниматься чертовой стиркой и уборкой.
Мне не нравилось насколько легко он допускал свой персонал. Да, он принял меры против воровства и шпионажа, но достаточно ли этого?
Оставшись наедине, я произнесла: "Иден Ф. Блэк" и вошла в систему компьютера. Я написала е-мейл Колину Фоли, инструктору по квантовой физике, с которым когда-то встречалась, с просьбой предоставить информацию о солнечных вспышках и их потенциальных транспортных свойствах.
Он мог ничего не знать; а может что-то и знал. Мы полюбовно закончили два года наших отношений, так что я не сомневалась, что он ответит на моё сообщение.
Я подчеркнула важность скорейшего ответа… который надеялась получить до отъезда в Нью-Даллас.
Пока я смотрела на экран, ожидая ответа, мои глаза начало жечь и покалывать. Я зевнула.
Последние два дня я провела на ногах и сейчас нуждалась во сне. Тяжело вздохнув, я выключила компьютер и покинула тихий и такой знакомый офис.
Я взлетела вверх по лестнице в свою комнату и плюхнулась на кровать рядом с Агентом Люц.
Надеюсь, час отдыха или около того, а также концентрирование моей энергии даруют мне комфорт и здравомыслие.
Я закрыла глаза и приказала своим конечностям, клеткам и органам расслабиться.
Мой ум медленно разгладился и начал постепенное погружение в спокойствие и безмятежность. Смиренными шагами мои хаотические мыслительные процессы объединились в целенаправленную совокупность.
Ритм моего сердцебиения гармонировал с устойчивым потоком разума.
И как только я поздравила себя с хорошо проделанной работой, появилось изображение Люциуса, которое разрушило мою невозмутимость.
Мой пульс ускорился, нетерпеливо заколотил; а кровь разгорячилась.
Я прикусила нижнюю губу и силой мысли вытолкнула его образ из своего разума.
Он скользнул обратно, в самый центр, дразня меня.
Я распахнула глаза и легла на бок. Собака открыла глаза и огляделась.
Когда она поняла, что все в порядке, то снова закрыла глаза и продолжила мирно дремать - занимая пол кровати. Вот бы и мне так же.
Люциус, решила я в следующее мгновение, стал болезнью. Вонючее, гнойное заболевание, которое сгноило мой здравый смысл и вполне возможно могло свести меня в могилу. Мне нужен какой-то антидот.
Битва за изгнание надоедливого образа была в самом разгаре, когда мой телефон взорвался серией гудков.
Я низко зарычала, подняла устройство из стола, и закрепила основную часть на ухе.
- Да.
- Скучала по мне? - Грубый голос потрескивал на другом конце.
- Я скучаю по тебе так же как по медной пуле, которую мне пришлось выколупывать из живота.
Люциус засмеялся, и меня омыл хриплый и богатый звук.
Ни один из нас не стал комментировать тот факт, что нам не пришлось уточнять имена, и хоть знакомы мы очень короткое время, но уже узнаем голоса друг друга.
- Люблю, когда ты строишь из себя недотрогу. Расскажи мне, как идут дела, - попросил он с едва заметным придыханием.
- По расписанию.
- Что это такое я слышал о солнечных вспышках?
Я прищурилась и посмотрела на противоположную стену.
- Ты когда с Майклом разговаривал?
- Сперва ответь мне.
Я так и сделала, а после моей речи последовало длительное молчание.
- Нам нужно все проверить, - наконец-то ответил он. - Майкл проведет некоторые исследования, но думаю нам нужно провести собственное расследование. Чем больше, тем веселее, верно? - Он замолчал. - Что-то должно быть в этом дерьме со вспышками. Ты молодец.
Похвала от кого-то столь сурового и несгибаемого как Люциус опьяняла.
- Спасибо, - ответила я. И попыталась спрятать восторг в своем голосе.
Должно быть, мне не удалось, поскольку он спросил:
- Ты там слёзы радости льешь?
Мои щеки залились румянцем.
- Заткнись ты, черт возьми.
- Не откусывай мне голову, - засмеялся он.
- Которую? - пробормотала я.
- Ни ту ни другую. - Воцарилась очередная пауза, потом Люциус вздохнул. - Ты нравишься мне все больше и больше, каждый раз когда я с тобой разговариваю, ты ведь это знаешь, печенька?
Я изобразила южный акцент (очень хорошо, могу добавить).
- Вот почему ты мне звонишь, Агент Сочный ? Чтобы я тебе еще больше понравилась?
- Не называй меня так, - рыкнул он. - У меня выдалась свободная минутка и я подумал, что могу справиться о тебе.
- Разве Майкл не рассказал тебе обо мне?
- Я хотел услышать все от тебя, ладно?
- Ладно, - ответила я и позволила сменить тему. Я не стала признаваться, что рада его звонку и хотела услышать его голос. - Давай закончим наш разговор о солнечных вспышках, и ты расскажешь мне о том, какое доброе дело я сделала.
Люциус фыркнул.
- Просто взгляните на них. Когда приедешь сюда, мы можем сверить примечания.
Мои брови взмыли вверх, когда нахлынула волна предвкушения.
- Спорю, у меня больше информации, чем у тебя.
Люциус резко усмехнулся.
- Боже мой, - сказал он.
- Что?
- Ты себя слышала? У меня больше информации, чем у тебя, - передразнил он. - Сомневаюсь, что когда-нибудь слышал более очевидный вызов. Должно быть ты самая конкурентоспособная женщина во всем мире.
- А вот это вряд ли верное замечание. Ты еще не встретил каждую женщину в мире.
- Не важно. Я принимаю вызов. Вот мы и увидим у кого больше информации.
Воодушевленная, я улыбнулась.
- Так, как у тебя дела?
- Паркер сочувствует моей одержимости тобой и планирует помочь мне тебя завоевать. Он устраивает вечеринку и убедился, чтобы твой новый босс получил приглашение.
Это я знала, и почти призналась, но к счастью остановила себя. Люциус понятия не имел, что я видела и слышала их разговор с Джонатаном Паркером, а мне нужно, чтобы все так и оставалось.
- И что именно ты собираешься сделать, чтобы меня завоевать?
- Давай оставим это в тайне, чтобы твоя реакция была настоящей. Я бы не стал волноваться, но ты отстойная актриса.
Я сильнее сжала коробку устройства и перестала улыбаться.
- Я могу сыграть.
Люциус не стал комментировать.
Я вздохнула. Ладно.
- Как там моя квартира? - спросила я сквозь сжатые зубы.
Люциус не отрицал тот факт, что пробрался внутрь.
- Выглядит хорошо. Просторная. С хорошей охраной. Дорогая. У тебя не будет проблем с обустройством. И в случае если тебе интересно, кровать достаточно большая и с легкостью вместит двух человек.
- Хорошо знать. Уверена Агент Люц обрадуется, что мы оба там поместимся.
Тишина. Мрачное, тяжелое, потрескивающее напряжением, молчание.
- Кто, мать твою, такой, - запинаясь сказал он, - этот Агент Люц?
- Мой друг. - Я погладила мягкую шерсть собаки, и она блаженно вздохнула во сне. - Люц помогает мне с делом.
- Я не разрешал тебе включать этого человека в нашу миссию.
Я не стала исправлять его предположение о том, что Люц - мужчина. И как теперь моя актерская игра?
- Мне не нужно твое разрешение ни на что.
- Черт возьми, Иден. Майкл знает?
- Что? Побежишь и нажалуешься боссу? - дразнилась я.
Я услышала резкий скрежет и представила, как Люциус сжимает челюсть. Потом улыбнулась, поскольку убедилась в том, что он ни за какие коврижки не станет спрашивать у Майкла о Люц. Ах, мужская гордость. Так предсказуемо.
- Если этот мужчина сделает один шаг… один чертов шаг… внутрь твоей квартиры, я засуну его же ноги ему в задницу, пока его не стошнит ими. Понятно?
Я заулыбалась еще шире. Не смогла сдержаться.
- О-о, я все верно поняла.
Люциус помолчал.
- И что это должно значить? - Он больше не казался злым. Он говорил нерешительно.
- Твоя ревность очень мила, вот и все.
Клик.
Из-за резкого отключения и внезапной тишины, в ушах у меня зазвенело.
Улыбка переросла в смешок. Я перекатилась на спину и уронила мобильное устройство рядом с собой. И даже поцеловала Люц в ее влажный нос.
Несколько минут спустя телефон зазвонил снова. Все еще улыбаясь, я взяла трубку на четвертом гудке.
- Да, - сказала я.
- Я никогда не угрожаю, Иден. Только обещаю. Мне не нужен напарник, но я смирился с тобой. Никого другого в этом деле я не потерплю.
Я бы тоже не потерпела, но не позволю этому мужчине думать, что его угрозы… упс, обещания… меня испугают. Пусть не думает, что он тут командир.
- Мы с Агентом Люц приедем по графику, - сказала я. А потом, отключила соединение.
Чувствуя себя более умиротворенной чем после десятичасового сна, я ласково потрепала Люц по лохматой коричневой голове.
Она открыла глаза и с обожанием посмотрела на меня.
- Лучше приглядывай за своими лапами, девочка. Агент Сочный - ревнивый мужчина.
Я счастливо засмеялась.
Переводчики: silvermoon
Редактор: natali1875
Глава 12
Наконец-то, наступил день приезда.
Притворяясь сотрудником Майкла, посланным проверить жилье его дочери, я прилетела в Новый Даллас.
После быстрой остановки в его доме, я отправилась в свою квартиру.
Маскируясь, я напялила короткий, колючий, черный парик и прикрепила поддельный живот как у беременных под ситцевое платье.
На кожу я нанесла тонну макияжа. Несомненно, выгляжу смешно, но мне необходимо набросать маршрут отступления.
Или два. Нужно знать, чего ожидать, когда приеду в качестве избалованной Иден Блэк.
Господи, как жарко. Пока я шла по тротуару с меня стекал пот.
За столь экстремальную жару, я винила ЙенЛи и не стала бы сомневаться, если бы он оказался одним из тех Мэков, кто может контролировать погоду.
Им нравился жаркий и сухой воздух, но температура кипения почти валила меня с ног.
Расположенный в оживленном центре Нового Далласа, жилой дом был укреплен хромом и пуленепробиваемыми стеклами. Восемьдесят семь этажей. Я вошла внутрь.
На каждом этаже размещались сканеры отпечатков пальцев. Голографические указатели. Высокотехнологично, как Люциус и говорил.
Благодарная за наличие кондиционеров, я проложила путь сквозь толпу людей в хорошо освещенный, компьютеризированный вестибюль и вошла в самый дальний лифт, который использовался исключительно для пентхауса.
Мои данные… и настоящие, и поддельные… забили в базу данных, и сканеры легко пропустили меня в таком обличии.
Поездка внутри неприлично роскошной кабинки была долгой, но плавной. У дальней стены стояли покрытые сатином скамейки, а рядом с ними кулер с единственной порцией вина. Достигнув верха, двери лифта открылись, и я вошла в мир абсолютного потакания собственным прихотям. Оглядываясь вокруг, я вдыхала ароматы кожи и хлопка, дорогих товаров в этом искусственном мире, где чужие и люди уничтожили так много ценных вещей. Плюшевые кресла, мягкие диваны. Стеклянные столы. Телевизоры с двойными голографическими экранами. Два полностью забитых бара. Все защищено распознавателями голоса и отпечатков пальцев.
Я быстро все обошла, убеждаясь, что одна. Так и было. Хорошо. Затем я нашла два скрытых дверных проема, которые установил Майкл, и проверила как они открываются.
Одна, расположившаяся в кухонном полу, требовала смазки. Нельзя позволить плохим парням узнать мое месторасположение. Она вела в безопасную комнату.
Другая дверь открывалась легко и вела к спуску, который привел бы меня на первый этаж здания.
Мою кровать, как я заметила, покрывал голубой шелк, подбитый мягким материалом очень похожим на кружево.
На сколько я знала, материал был защитным и не пропускал яды и газы. И да, в кровати с легкостью могли поместится двое человек.
Все под контролем. Только это мне и следует знать.
В нескольких милях от здания я взяла такси, затем прошла пешком оставшийся путь до дома, убеждаясь в отсутствии слежки. Девушка не может быть слишком осторожна.
Агент Люц ждала меня. Когда я вошла в дверь, она вскочила со своей подстилки. Рен, агент, на чье попечение я ее оставила, рыкнул:
- Успокойся, собака.
- Последи за своим тоном, - отрезала я. Затем присела на корточки и погладила мягкую, чистую шерсть Люц. Она счастливо вздохнула. - Скучала по мне, да?
Я быстро приняла душ и переодела свой маскарадный костюм, затем Марко отвез меня и Люц обратно в аэропорт, откуда меня должны забрать.
Какой сегодня напряженный день, и я знала, что с этого момента он станет еще более беспокойным.
К счастью мой гражданский водитель, или скорее Клаудии Чоу, не заставил себя долго ждать, и вскоре я уже смотрела из окна лимузина, нетерпеливо ерзая на мягком кожаном сиденье.
Миссия, для меня, началась официально.
Агент Люц лежала рядом, положив морду на мою ногу.
Я рассеянно гладила ее шерсть и стучала по полу ногой, обутой в туфлю на высоком каблуке. Эта часть Нового Далласа богата пейзажами, большинство из которых были мрачными. В одно мгновение можно было увидеть возвышавшиеся здания и проносящиеся машины, а в следующее - открытую местность, перекати-поле и низкорослые деревья. Я всегда думала о себе как о терпеливой женщине. Но прямо сейчас все внутри меня так и кричало торопиться. Не потому что мечтала увидеть Люциуса, как я себе твердила, а потому что хотела наконец-то начать помогать в этом деле.
Прошел час. Я недовольно сжала губы, и вновь поерзала на сиденье. Почему посол доброй воли чужих не может жить ближе к аэропорту?
Я прочла файл Клаудии Чоу. Она родилась в привилегированной семье. Рано вышла замуж… за мужчину равного себе по сословию. В своей жизни она не познала ни минуты невзгод. Пока ее муж был жив, они вдвоем охотились и путешествовали по миру. Теперь она проводила свое время в борьбе за права чужих. В чем я не находила смысла, ведь это не соответствовало ее предыдущему образу жизни.
Придется переводить для нее на вечеринках, встречах и любых других мероприятиях, где она появится. Я вздохнула. Клаудия владела ранчо на окраине города… очертания дома уже показались на горизонте. Слава Богу. Я выпрямила спину и внезапно улыбнулась. Счастливо.