- Ну, так уж получилось…Да она бы и не пустила нас. А ехать к вам все равно обстоятельства заставили. Только…Мы ведь не думали, что для вас это так…Что вы так болезненно все воспримете… - осторожно заговорила Ольга, присаживаясь напротив Тины за стол, покрытый по–деревенски белой ажурной скатертью.
- Ничего. Все в порядке, ребята. Говорите, что у вас за обстоятельства такие срочные.
Тина произносила слова ровным, ничего будто не выражающим голосом, смотрела в глаза прямо, плечи держала ровно, и только сцепленные пальцами одна в другую ладони выдавали внутреннее ее напряжение, которое, казалось, все ушло в эти сжатые мертвой хваткой пальцы.
- Понимаете ли, в чем дело, Валентина Петровна… Отец ведь наш завещания не успел оформить… Он, знаете ли, скоропостижно скончался, от инфаркта. А вы на сегодняшний день так и являетесь его законной женой, то есть юридически входите в круг наследников первой очереди… Вы понимаете, о чем я говорю?
- Да. Понимаю. Конечно же.
- Но согласитесь, Валентина Петровна, это же несколько несправедливо получается. Вот и Никита тоже так считает. Выходит, вам теперь может отойти значительная доля наследства…Ведь так? Правильно я рассуждаю?
- Правильно.
- Но вы согласны со мной, что фактически к наследству нашего отца вы не имеете никакого уже отношения? Вы же не виделись с ним с тех пор, как… Как…
- Да. Не виделась.
- И ничего о нашей жизни не знали…
- Да, не знала.
- И мы о вас тоже ничего не знали! Ну, то есть знали, конечно, что у мамы где–то есть сестра и брат, и что была какая–то между вами история… Но ведь всю жизнь с отцом прожила именно наша мать, а не вы! И детей у вас от отца нет, как я понимаю. А теперь получается так несправедливо…
- Да. Несправедливо.
- Так вы согласны, значит?
- Согласна.
- Погодите, Валентина Петровна. Какой–то странноватый разговор у нас получается…
- Действительно, странноватый. Чего вы хотите, ребята? Скажите прямо.
- Но это же так понятно и естественно… Вам надо официально отказаться от своей наследуемой по закону доли, и все! Тут, я считаю, даже и говорить особо не о чем!
- Да. Не о чем. Конечно же. Я что, должна что–то подписать? Давайте, я подпишу.
- Но… Если бы все было так просто… Понимаете, отказ от наследства оформляется только нотариально! Причем наш нотариус заявил, что отказ этот примет только от вас лично! Его тоже можно понять – юридические формальности, знаете ли…Не будешь же ему объяснять, что фактически вашего с отцом брака давно уже не существует! Нет, можно было бы, конечно, и через суд это доказать, но все это займет столько времени… Вот мы и решили к вам приехать да решить этот щекотливый вопрос полюбовно. Приватным образом, так сказать…
- Хорошо, ребята. Будем считать, что решили. Что дальше?
- А раз решили, то вам надо ехать вместе с нами, дорогая Валентина Петровна. К нотариусу, в наш город. По месту открытия наследства.
- Что, прямо сейчас?
- Ну да… Хотелось бы… А обратно мы вас самолетом отправим! За наш счет, разумеется! Да, Никита? Ну что ты молчишь, господи? Вот же наказание! Зачем я только тебя с собой сюда тащила! – сердито пробормотала Ольга, обернувшись к брату.
- Но я сейчас не могу… Нет–нет… Вы простите, но нельзя ли мне приехать попозже? Как тут Анюта без меня останется, и Сонечка маленькая…Да и в себя мне надо прийти… Нет, с вами я никак не смогу поехать…
- Хорошо–хорошо, Валентина Петровна! Как скажете! Да мы и не надеялись, в общем, что вы сразу поедете…Главное, что вы в принципе не возражаете! Когда вы сможете приехать?
- Не знаю. На днях, может… Только у меня к вам просьба…
- Да? Какая просьба?
- Вы не оставите мне несколько фотографий Антона? На память? У меня ведь ни одной нет…
- О, да это пожалуйста! Сколько угодно! Вот вы приедете, и я вам приготовлю! Я вам подберу несколько хороших фотографий! У нас даже и портрет его есть, маслом писаный. Можно копию заказать…
- Спасибо. Мне достаточно одних фотографий. Тех, где мы в молодости.
- Хорошо, Валентина Петровна. Значит, мы договорились? Через неделю мы вас будем ждать. Вам денег на билет оставить?
- Нет. Не надо. Что вы…
- Тогда вот вам моя визитка со всеми телефонами. Как соберетесь – звоните. Да я и сама вам позвоню еще не раз! И помните – вы обещали… А я вас обязательно встречу в аэропорту. Или Никита встретит… Это и времени немного займет, в общем. Из аэропорта поедем к нотариусу, потом сразу обратно. Всего один день…
- Хорошо. Спасибо.
- Ну что вы. Это вам спасибо, дорогая Валентина Петровна. Спасибо, что вы нас правильно поняли. И вообще - приятно было познакомиться. И с вами, и с вашей милой дочерью, и с внучкой…
- А у вас ведь еще и брат есть, ребята. Митей его зовут. Он сын Алексея, матери вашей брата. Он вечером сюда придет.
- Ну что ж, жаль, конечно, что не увидимся. Нам ехать пора. И вообще, жаль, что все так вышло нелепо в нашей жизни…
- Да. Действительно, жаль.
- Тогда до скорой встречи, Валентина Петровна! Пойдем мы, пожалуй…
Ольга неловко поднялась из–за стола и, сердито мотнув головой сидящему в кресле в углу комнаты Никите, быстро пошла к выходу. Тина же так и осталась сидеть, прямо держа спину и по–прежнему сцепив перед собой пальцы рук. Надо бы встать, проводить гостей, да она не могла – отчего–то сил не было…
- Что же это вы, гости дорогие, даже и чаю не попьете? – насмешливо выскочила из кухни в прихожую, держа Сонечку подмышкой, Анюта. – За долю свою воевать, значит, приехали? Отвоевали, стало быть? Все по своим местам расставили? Занесли мать мою в список пустых формальностей? И нас с Митькой тоже, значит, в тот же ряд записали? Ну–ну… Молодцы какие…
- Анюта! Не надо. Прекрати немедленно. Пусть идут с богом. Проводи. – Тихо скомандовала из комнаты Тина.
- Ладно, мам. Провожу, конечно. Пойдемте, гости дорогие…
- Зря ты так, Ань, - обернулась уже от калитки к ней Ольга. – Мы–то тут при чем? Они же сами наворотили невесть чего в молодости, матери наши… Нас ведь никто ни о чем не спрашивал! Что уж вышло, то вышло…Ты прости нас…
- Ладно, поехали! – потянул Ольгу за рукав Никита. – Хватит тут сопли разводить! Ругаешься на меня, а сама…Нам еще заправиться где–то надо. Поехали!
- Ну что ж, прощай, Аня. Всего вам доброго – и тебе, и дочке твоей. И маме.
- И вам прощайте, дорогие братья–сестры. Счастливого пути. Мать, когда приедет, не особо там обижайте. Да на могилу к вашему отцу свозите, пусть попрощается. Она сама–то об этом не попросит, вы уж проявите инициативу, как родственники. Хоть и не состоявшиеся, конечно. В благодарность, так сказать, за матери моей покладистость…
Ольга, ничего Анюте на это не ответив, лишь вскинула резко голову и взглянула в глаза остро и сердито, будто клюнула. Распахнув дверку машины, плюхнулась на переднее сиденье рядом с Никитой и начала тут же ему что–то выговаривать, жестикулируя отчаянно перед лицом руками. Анюта медленно закрыла калитку и, прижимая к себе Сонечку и прислушиваясь к шуршанию гравия под колесами отъезжающей машины, постояла еще какое–то время в задумчивости. Странное у нее было чувство – как будто обидели ее сильно. В чем заключалась эта самая обида, было не совсем понятно. Ну, приехали родственники, и что? Не захотели дружить–родниться? Да и бог с ними, не больно–то и хотелось. Может, маму они чем обидели? Да ничем вроде – это тоже понятно. Не требовали особо ничего, не оскорбляли, не унижали. Просто имущество свое от дележа спасали. Что такого–то? Дело простое, человеческое. Всякое бывает… Олег, Анютин муж, будучи адвокатом, и не такое ей рассказывал. Так иногда людей наизнанку выворачивает при дележе наследства, что сами себя не узнают… И все–таки обида была. В чем–то виноваты были эти двое, своим приездом принесшие в их теплый дом холодный пыльный ветер из маминого прошлого. Ветер, осевший мутью в ее ярких глазах и сцепивший пальцы ладоней в мертвой хватке. Ветер, неуловимо вытеснивший с их двора "добринку–роднинку", как говорит Митька. Пусть хоть на время, на какой–то час всего, но вытеснивший же…
Вздохнув, она медленно пошла к дому, ступая по мягкому травяному ковру и с удовольствием ощущая под босыми ногами приятную теплую щекотку–шершавость. Нет же, нет. Все в порядке. Все на своем месте. Никому они эту "добринку–роднинку" не отдадут. Никакому чужому ветру. И старый уютный дом не отдадут, и ночной костер у потемневших бревен в углу двора, и старуху–грушу, и мамин цветник, и вид на реку…Вот сейчас она матери обо всем этом и скажет…
Тина так и сидела за столом, по–прежнему выставив перед собой сцепленные ладони, смотрела потерянно куда–то в пространство. Сердце Анютино опять сжалось, но голос таки прозвучал вполне бодро–весело. Очень даже вполне, чтоб вытащить мать из этого плохого пространства – нечего ей там делать…
- Мам, подержи Сонечку! Такая тяжелая стала – у меня сейчас руки отпадут! Скорей бы уж ножками ходить начала, ага?
- Давай… - моментально встряхнувшись, потянула навстречу внучке руки Тина. – Иди ко мне, моя ласточка, мое солнышко, моя золотая рыбочка!
- Ау–гу–гу–гу–у–у… - заворковала вдруг на такой же ноте и Сонечка, устраиваясь с полным комфортом у бабки на коленях и припадая головкой к ее плечу.
- Ну вот, девочки, и хорошо… - встряхивая с наслаждением руки, со смехом произнесла Анюта. - Вы просто замечательно друг друга понимаете. У вас и любовь даже особенная какая–то. Не человеческая будто, а марсианская…
- Да никакая она не особенная, доченька. Обыкновенная. Просто Сонечка знала всегда, как я ее жду… Ты помнишь, как я ее ждала?
- Ну, еще бы! У меня и живота еще никакого не было, а ты уже подходила ко мне и с ней разговаривала. Все ей рассказывала – и как ты ее ждешь, и как любишь, и как радуешься… Странноватая ты у меня все–таки женщина, мам!
- Уж какая есть, доченька. Ты гостей проводила?
- Да. Все в порядке. А что, ты и в самом деле к ним поедешь, чтоб от своей этой наследственной доли отказываться?
- Да. Поеду.
- Мам, а что там за доля–то? Чего они делят? Квартиру, машину?
- Там дом, доченька. Большой такой дом. Бывший купеческий особняк. Его еще отец Антона от советской власти получал за свое правильное да идеологически выдержанное профессорство. Антон уже там родился. Интересный такой особнячок, белый весь, с колоннами да балкончиками. И с мезонином…Помнишь, у Чехова рассказ такой есть – "Дом с мезонином"?
- Целый особняк? Это в том городе, где ты раньше жила? Ничего себе… - всплеснула руками Анюта.
- Вот именно, что раньше, дочка. Теперь я ни к тому городу, ни к тому особняку никакого отношения не имею.
- Да какая разница, мам! Доля–то все равно твоя по закону! Ты хоть представляешь себе, в каких деньгах она может выражаться эта доля? Тебе такие и не снились…
- И хорошо, что не снились, дочь. И не надо. И слава богу. И вообще, ты же знаешь, как я отношусь к этому вопросу!
- Да уж… Знаю, конечно… Но все–таки, мам…Может…
- Нет, не может, Анюта! И давай закончим этот разговор. Он мне не нравится. Пойдем–ка лучше обед какой–нибудь состряпаем. Скоро Митя с Мариной придут…
***
2.
… - Вот объясни, зачем я тебя тащила с собой в такую даль? Чтоб ты молчал, как партизан, да? Почему я всегда и все должна делать сама? Ты думаешь, мне этим приятно заниматься? - бушевала Ольга, развернувшись к сидящему за рулем Никите. – И не гони так, экстремал хренов! Лучше бы в другом месте лихость свою демонстрировал! Сидит главное, помалкивает чистоплюйски…Получается, что я крайняя, да? Стерва–сестра при благородном брате?
Никита молчал. Знал, что в минуты сестринского гнева помолчать лучше. Сейчас побушует минут пять и успокоится. Сдуется, как воздушный шарик. Еще и прощения просить будет…
- Хоть бы одним словом поддержал меня, поганец! Заладил одно – ах, как у вас красиво, ах, берег белый… Чего тебе этот берег–то дался? Жить, что ли, здесь собрался? Так давай, флаг тебе в руки! Мне меньше заботы! Если уж такой ты романтичный у нас, не выставляй меня пушечным мясом, не делай из меня прагматичную да злую сеструху! Не стал он в разговор встревать, видишь ли… Хороший и добрый мальчик…Противно ему…
Ольга замолчала, вытащила тонкими нервными пальцами сигарету из пачки, завертелась вьюном на кресле в поисках зажигалки.
- В бардачке. Как откроешь, справа, - тихим ровным голосом произнес Никита.
- Без тебя знаю! - уже без прежней злобной горячности пробурчала Ольга, прикуривая. Несколькими глубокими затяжками покончив с сигаретой, по–мужски выщелкнула окурок в окно и замолчала грустно, уперла взгляд в неожиданно выскочившее из–за кромки леса заросшее камышом и осокой то ли мелкое озеро, то ли глубокое болото с желтыми кувшинками в самой его сердцевине. Вскоре и плотный травянисто–пропаренный запах стоячей воды теплой и навязчивой волной проник в открытое окно, заставив ее поморщиться недовольно:
- Фу, дрянь какая… Не люблю всяких деревенских запахов…Кофе хочешь, Никитка?
- Давай… - тем же ровным голосом произнес Никита, усмехнувшись про себя – вот и прошла гроза, отсверкали молнии…
Ольга перетащила с заднего сиденья себе на колени дорожную сумку, выудила из нее большой термос, налила кофе в глубокую пластиковую кружку. Осторожно протянув ее брату, спросила совсем уже другим голосом, спокойным и по–деловому озабоченным:
- Как думаешь, не подведет нас эта тетка? Странной она мне показалась какой–то. И согласилась, главное, с ходу…
- А вот это и плохо, что с ходу. Не врубилась в ситуацию, значит.
- Боишься, что передумает?
- Да запросто! Если она нормальная, конечно. Вот ты, будь на ее месте, отказалась бы от своей доли?
- Я? Ну это вряд ли… Нет, конечно же нет… С чего это ради?
- Ну да. В наше время от денег может отказаться только ненормальный. Каждый за свой кусок смертным боем бьется. А что делать – жизнь такая.
- Ну ты, допустим, не шибко и бьешься. Ты смотришь, как другие за него бьются. Зато потом с удовольствием он него откусываешь. Что, не так разве?
- Ну ладно, Оль. Поворчала, и хватит. Давай лучше к существу вопроса вернемся. А вдруг она и впрямь передумает?
- Ладно, не пугай меня… А может, она и есть та самая ненормальная? Ты видел, как она на известие о смерти отца прореагировала? Больше четверти века его в глаза не видывала, и друг как на ходу сломалась. Есть, есть в ней что–то странное все–таки… И совсем на нашу мать не похожа…
- А может, она и в самом деле его любила все эти годы?
- Че–го? – усмехнулась Ольга, сверкнув сбоку на Никиту холодным голубым взглядом. – Вы что, юноша, киношек сопливых насмотрелись? Бог с вами, юноша, кака така любовь?
- А вот така любовь! – в тон ей ответил Никита. – Сама не умеешь любить, так и других не учи, прагматично–циничная ты наша…
- А ты, значит, умеешь?
- А черт его знает. Может, и умею. Но четверть века не осилил бы, это уж точно. Слушай, а эта Анюта тебе как показалась? Не странной?
- Да нет… Обыкновенная девчонка. Симпатичная, и глаза у нее умненькие. Она мне даже понравилась чем–то. Да и то – сестра все–таки. Что–то есть в ней такое, будто притягивающее. Обаяние какое–то деревенское…
- А эта твоя симпатичная да умненькая не уговорит мать передумать? Сейчас обработает ее в два счета, и останемся мы ни с чем. Эх, надо было эту тетку все же с собой везти! По горячим следам, как говорится. Не надо было ей уступать…
- Ну так и не уступал бы! Чего молчал–то? Хорошо сейчас после драки кулаками размахивать! Советчик нашелся…
- Ну, а если она и впрямь передумает? Чего тогда делать будем? Если с этой теткой делиться придется, то на мою одну треть никакого жилья приличного уж точно не купишь! Дом–то старый уже, да и цены у нас не московские… Тебе–то хорошо, ты у мужа живешь! А мне что прикажешь делать?
- Постой, Никитка… Это что значит, ты собрался на всю свою долю жилье покупать?
- Ну да…
- А мне тогда что делать?
- А что тебе? Ты тоже свою долю получишь.
- А маму куда? Про маму ты забыл, выходит? Дом продадим, доли благополучно поделим, а маме – фигушки? Ей, конечно, тоже полагается обязательная какая–то доля как иждивенке, но она же смешная совсем! На нее уж точно ничего не купишь! И что тогда? Где она жить–то будет? К себе ее возьмешь?
- Да ладно, не делай из меня придурка неблагодарного, чего ты…Не будем скандалить, разберемся как–нибудь. И маме, и мне квартиры купим, и тебе достанется! Главное теперь, чтоб эта отцовская юридическая жена не передумала. Иначе точно ничего не получится.
- Да, ты прав, Никитка, не будем пока шкуру делить. Тем более, и медведя пока мы не убили. Скандалить заранее не будем, тут ты тоже прав. И мамин вопрос еще не решен окончательно. Сам же понимаешь, просто покупкой для нее квартиры нам не обойтись…
- А что ты предлагаешь? Действительно мне ее на руки навеки спихнуть?
- Да почему спихнуть–то? Она же мать твоя!
- И твоя, между прочим, тоже! Вот и забирай ее к себе!
- Да господи, и забрала бы! Но ты же знаешь прекрасно, у меня Игорь против…
- Урод твой Игорь. И вообще, не прикрывайся им. Забрала бы она… Знаю я, как бы ты забрала…
- Сам ты урод! А маму я действительно люблю! Я же не виновата, что так обстоятельства сложились! Мне что теперь, с мужем разводиться? От этого кому–то легче будет?
- Любишь маму, говоришь? А ты когда последний раз у нее была, помнишь?
- Ну… Ты же знаешь, как я занята! У меня день практически по минутам расписан. И я была у нее! Не помню когда, но была…
- А я вот помню. Ты три раза после похорон отцовских приезжала. И только по делу. Все бумаги какие–то ей на подпись привозила. Хоть бы показала, что за бумаги такие! Ни матери толком не показала, ни мне… Подсунула ей, пальцем ткнула в то место, где надо подпись поставить, и все…
- Потом узнаешь. По крайней мере, тебя это мало чем коснется. А вот насчет этой юридической тетки ты прав, пожалуй - надо было ее с собой везти. Какая–то она не от мира сего. Я думала, ее уговаривать–пугать придется, а она сразу в лоб – где и что мне подписать надо? Нет, что–то тут не так, Никитка… Или она в самом деле полоумная, или тут какой–то хитрый расчет. Хотя на расчет тоже не похоже – слишком глаза у нее такие… Такие…Даже слова не могу найти подходящего, черт! Какие–то очень умные, очень проницательные и очень наивные, и все это одновременно. Но ведь так не бывает, чтоб все это было одновременно…
- А может, просто под дурочку косит? А? Мы вот уехали, а она соберется быстренько – и шасть к нотариусу нашему! А что? Она запросто его найдет! Тетка она, по всему видно, грамотная. Я бы на ее месте так и сделал. Она кем работает, ты не знаешь?
- Учительницей вроде.
- Это после нашего университетского филфака? Ничего себе…
- А кем она должна еще быть в этой тьмутаракани?
- Вот–вот, я и говорю…Такой ей шанс выпал из этой самой тьмы да таракани выбраться, а она взяла и с ходу отказалась! Нет, ты права, сестренка, тут что–то не так. Зря мы поторопились с отъездом. И вообще… Надо было все по–другому сделать…
- Как?