Герои книги - король рока Эл Кинг, достигший вершин славы, прожженный циник, помешанный на сексе, и королева красоты Даллас Ланде, в своей погоне за успехом готовая на все, включая убийство.
Они идут каждый своим путем, но судьба то и дело сталкивает их в круговерти великосветских удовольствий. Их влечение друг к другу удивляет даже их самих.
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ - ТУРНЕ 20
Примечания 51
Джекки Коллинз
ИГРОКИ И ЛЮБОВНИКИ
Книга первая
Посвящается всем любовникам
и игрокам,
которых мне довелось знать.
Особенно Оскару
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Эл Кинг захлопнул и запер дверь в ванную комнату. Включил душ и не меньше пяти минут стоял под потоками приятно теплой воды. Энергично намылился, потом, повернув кран, сделал воду ледяной, подивившись, как сразу сжучился его член. Поразительно. Всегда одинаковая реакция.
Он выбрался из душа и, глядя в большое, до пола, зеркало, принялся изучать свою обнаженную фигуру. Неделя, проведенная на ферме здоровья, безусловно, пошла ему на пользу. Небольшое брюшко, появившееся в последнее время, исчезло, живот снова стал плоским. Тут сильно помогли сорок ежедневных отжиманий. Он повернулся боном. Зеркало говорило, что и так неплохо. Тело в хорошей форме. Худое, загорелое, волосатое, как и должно быть у мужчины.
Да, он выглядел лучше, чем когда-либо. Последняя операция по удалению мешков под глазами определенно оказалась удачной, и новые коронки - просто блеск.
Физически он был вполне готов к предстоящему турне по Америке. Но ждал его со смешанными чувствами. Со времени его последних гастролей прошло более двух лет, и сейчас он вовсе не был уверен, что выдержит предстоящую гонку. Хотя он не признался бы в этом никому. Милосердный Боже, столько городов, и в каждом от него ждут великолепного выступления. С голосом тоже полный порядок, но график его турне был очень напряженным, а если он где-нибудь споет хуже, чем обычно, ни пресса, ни критики не простят ему этого.
Он осторожно приоткрыл дверь ванной комнаты. Рыжая и блондинка, уже почти голые, ждали его в постели. Время для игрищ. Пора приступать.
Через час его энтузиазм иссяк, и наступила скука.
- Эл! - воскликнула блондинка, наверное, в десятый раз. - Лучше тебя нет! - И, глупо улыбнувшись, она продолжила свои старания. Днем, когда они встретились, она пообещала ему с сильным южным акцентом:
- Уж я сумею тебя ублажить, миленький, так ублажить, как тебя никто не ублажал!
И сейчас он все еще ждал обещанного.
- Эл! - пробормотала рыжая с полным ртом. - Тебя слишком много! Слишком, слишком много!
Эл не слушал их. Он лежал голый и расслабленный, небрежно закинув руки за голову, прикрыв глаза. Он терпел манипуляции двух женщин и не собирался принимать никакого участия в их действиях. С чего бы это? Пусть стараются. Ведь он - звезда, не так ли? Им повезло, что они оказались в этом гостиничном номере, в этой постели, вообще в его жизни.
Эл Кинг был суперзвездой, рок-певцом, сводившим с ума женщин во всем мире своим хрипловатым голосом и сексуальными телодвижениями. В тридцать семь он достиг вершины успеха. У него было все.
Деньги. Полным-полно. Кое-что вложено в дело, но и много наличных, чтобы позволить себе всяческие жизненные утехи, вроде дома в Лондоне стоимостью двести тысяч фунтов, нового красного "феррари" плюс красных же "роллс-ройса" и "бентли".
Любовь. Уже шестнадцать лет он женат на блондинке по имени Эдна, вполне разумной женщине, которая старалась не мешаться под ногами, потому что так хотел Эл. На предмет завлекательного секса у него всегда был огромный выбор жаждущих и способных дам. Любой конфигурации, размера и специализации.
- Эл, детка, отчего бы нам не трахнуться? - предложила блондинка, подвигаясь таким образом, что ее вполне весомые груди соблазняюще нависли прямо над его лицом.
Рыжая на секунду оторвалась от дела и проявила большой интерес к предложению блондинки.
Эл хмыкнул. Трахать эту парочку? Они что, шутят?
- Давай работай. - Он вернул рыжую в прежнюю позицию.
С бабами никаких проблем никогда не было. Всегда навалом, даже когда он еще не был знаменит. С приходом славы улучшился их контингент. Они глотку друг другу готовы были перегрызть за один взгляд на член Эла Кинга. И какая страсть!
Он не ощущал ни малейшего признака оргазма. Да он и не стремился к этому со случайными партнершами, которые чередой проходили через его спальню. Начиналось все с того, что ему казалось - вот то, что надо. А кончалось тем, что он решал: не стоит беспокоиться. В последнее время ему для этого нужна была совсем особенная девушка, а где их таких набраться?
Четыре часа дня, Нью-Йорк. Середина июля, жарища. Разумеется, в номере имелся кондиционер, но от него была какая-то не та прохлада.
- Одевайтесь, дамы, - велел Эл, - с меня довольно.
Они дружно выразили свое разочарование - он к ним даже не притронулся.
- Я могу заставить тебя кончить, - заявила блондинка, - если ты избавишься от нее. - Она с презрением показала на рыжую.
Эл поднялся с постели и направился в ванную. С чего это она взяла, что он хочет кончить с ее помощью?
- Одевайтесь, и чтобы через пять минут вас здесь не было, - приказал он.
- Эй!.. - запротестовала рыжая.
Эл еще раз принял душ, осторожность никогда не была лишней. Когда он вышел из ванной, девиц уже и след простыл. Прекрасно. Бывало, что оставались и спорили. Он поднял жалюзи на окнах, и солнечный свет залил спальню.
Подумал, а не позвонить ли брату Полу, но тот сейчас был с Линдой, вряд ли ее обрадует звонок. Линда ему нравилась, но, пожалуй, слишком сильный характер для Пола, долго это не протянется. По крайней мере, жену свою, Мелани, он не бросит, тут у Линды нет ни единого шанса. Да, Мелани крутая бабенка. Ей нравились деньги, большой дом и все, что она могла иметь как невестка Эла Кинга. Она не потерпит другой женщины в жизни Пола.
Эл зевнул. Его жена - совсем другое дело. Милая, верная Эдна. Он встретил ее, когда ей было шестнадцать, соблазнил и поступил благородно - женился. Правду сказать, ее отец был весьма настойчив. Он дал Элу две тысячи фунтов, что позволило ему открыть магазин пластинок. Но Элу вовсе не нравилось сидеть в магазине. Ему хотелось петь. В округе его уже хорошо знали. На любой свадьбе или еще каком сборище люди всегда просили: "Эл, спой нам!" Он зарабатывал по нескольку фунтов то здесь, то там, но с радостью пел бы и задаром.
В семье Кингов Пол был самый умный. Он только что окончил курсы бухгалтеров, и Эл уговорил его работать с ним в магазине. "В конце концов, мы с тобой теперь вдвоем остались". Их родители умерли один за другим.
Вскоре в магазинчике стали собираться местные музыканты, и группа, называвшая себя "Рэббл", пригласила Эла петь с ними. Пол стал менеджером группы, и через два года их уже называли "Эл Кинг и Рэббл". Через четыре года это уже был только Эл Кинг, и с той поры началось его восхождение к славе.
Эдна никогда не жаловалась. Когда поженились, они жили в одной комнате. Эл целыми днями работал, а после того, как присоединился к "Рэббл", - и целыми ночами. Эдна присматривала за сыном, помогала в магазине, готовила, убирала, пыталась свести концы с концами. Миловидная девушка, вышедшая замуж за Эла, к тридцати семи годам она превратилась в полную матрону, державшуюся в тени своего мужа-звезды.
Эл был внимателен к семье. Он ни в чем не отказывал своему шестнадцатилетнему сыну Эвану, хотя, к его досаде, тот, казалось, ничего не ценил. Тощий, угрюмый, прыщавый отрок с жирными волосами. "Ты - сын Эла Кинга?" - с изумлением вопрошали те, кто видел его впервые. Он плохо учился и ненавидел школу. Эл пообещал, что разрешит ему бросить учебу по окончании семестра и, возможно, возьмет его с собой в турне. Эван проявил по этому поводу не свойственный ему энтузиазм. Эл решил, что мальчишке пойдет на пользу, если увезти его от матери. Эдна слишком хлопотала вокруг него, парень просто задыхался.
Эл мальчишкой никогда не задыхался. В зрелом тринадцатилетнем возрасте он познал женщину, местную проститутку. Эван же, в его зрелом шестнадцатилетнем возрасте, не обращал на девиц внимания, не говоря уж о том, чтобы с какой-нибудь переспать.
Эл собирался внести в это дело свои коррективы. Надо просто увезти парня от матери и показать ему, что к чему. Найти ему классную телку.
Черт возьми, Пол должен быть в его распоряжении, а не Линды. Он снял трубку.
- Эй, Пол, детка, а не лучше ли тебе двинуть свою задницу сюда и обсудить кое-что важное, чем вытрахивать себе мозги?
- В чем дело, Эл? Подождать нельзя?
- Нет. Мне одному скучно.
- Через пять минут буду.
Эл включил телевизор.
Облачившись в черный махровый халат, он налил себе водки с кока-колой - чересчур калорийно, зато вкусно - и уселся на кровать.
Перебрал кнопки на пульте дистанционного управления. Игра в вопросы-ответы. Вестерн. Кулинарные рецепты. Беседа. Он остановился на этом канале.
- Что же, - вопросил репортер, - кого мы выберем для разговора среди этого моря красоток?
Камера показала группу примерно из полутора десятка девушек в купальниках.
- Мисс Филадельфия, - продолжил ведущий, - не подойдете ли вы сюда, милочка?
Мисс Филадельфия оказалась тощей, веснушчатой, нервной девицей с длинными ногами. Она натянуто улыбнулась.
- Эй, милочка, - репортер скалился в сторону публики, - я тебя не съем. Как ты думаешь, есть у тебя шансы выиграть сегодня звание "Мисс Побережье"?
- Мне бы очень хотелось, - ответила та еле слышно.
- И что ты сделаешь, если выиграешь?
- Мне бы хотелось попутешествовать. А потом где-нибудь обосноваться, выйти замуж и родить ребенка.
- Чудно. Ну не замечательно ли, как вы думаете? Публика послушно похлопала.
- Дерьмо! - воскликнул Эл и уже было собрался выключить телевизор, как вперед выступила Мисс Лос-Анджелес. В блестящем черном бикини она выглядела так, что даже у Эла отвисла челюсть. Высокая грудь, длинные ноги, плоский мускулистый живот, тонкая талия. Он поднял взор на ее лицо и нисколько не разочаровался. Она выглядела потрясающе - большой чувственный рот, длинные светлые волосы, волнами рассыпавшиеся по плечам.
- Недурственно! - воскликнул Эл и ощутил некоторое возбуждение, что было хорошим признаком.
Он ее получит. Пусть брат все организует.
Для Эла Кинга не существовало невозможного. Он мог иметь любую женщину, стоило захотеть, что он обычно и делал.
- Почему ты дергаешься каждый раз, стоит ему позвонить? - настойчиво спросила Линда.
- Потому что, - терпеливо объяснил Пол. - Именно поэтому у нас с Элом такие хорошие отношения и мы до сих пор вместе.
- Господи! - возмутилась Линда. - Ты так говоришь, будто вы старая супружеская пара.
- Правильно, - согласился Пол. - У менеджера и его звезды всегда должны быть очень тонкие взаимоотношения. Это действительно похоже на брак, и у нас с Элом он удачный.
- Бог мой! Эти твои брюки! Мне приходится мириться не только с твоей женой. Эл куда требовательней любой женщины. - Линда Космо вылезла из постели. Худенькая женщина, немного за тридцать, с глазами Элизабет Тейлор и прямыми черными волосами. Необыкновенно привлекательная.
- Вернись, - потребовал Пол.
- Зачем? Ты же знаешь, я не люблю торопиться. И, кроме того, мне казалось, ты говорил, что он будет занят весь день. А еще только начало пятого.
- Наверное, ему просто стало скучно, ты же знаешь Эла.
- Да, я знаю Эла. Он как гвоздь в заднице. Честно говоря, не понимаю, что ты за него цепляешься, у тебя полно денег, тебе Эл Кинг больше не нужен.
- Остынь, Линда, - Пол тоже выбрался из постели, - ты должна понять.
- Ну разумеется, я понимаю. Я все понимаю, и про Эла, и про твою жену, и про твоих детей. А сколько времени достается мне? Как часто мы с тобой бываем вместе? - Она обняла Пола за шею. - Ты же знаешь, я тебя люблю, - проговорила она мягко, - но любовь тоже нуждается во внимании.
Он поцеловал ее, провел рукой по ее обнаженному телу. Она права, он часто пренебрегает ею. Но что он может сделать? У него столько обязанностей.
- А ты не хотела бы поехать с нами в турне? - Он произнес эти слова, не успев как следует подумать.
Она подозрительно взглянула на него.
- Я бы с радостью, ты же знаешь. Но каким образом?
- Официально, вот каким. Я назначаю тебя фотографом в этом турне.
- Шутишь?
- Вполне серьезно. Только перестань приставать ко мне насчет Эла.
- Ты это в самом деле? - Она снова обняла его и от души поцеловала. - Мы можем быть вместе, и это для меня как вызов. А я всегда любила рисковать.
Она снова поцеловала его, и он смеясь оттолкнул ее.
- Знать бы, что ты так прореагируешь, давным-давно предложил бы тебе работу. Чувствую себя прямо голливудским режиссером.
Она усмехнулась.
- Я в ту постель, где ты роли распределяешь, попозже залезу! - Потом серьезно добавила: - Я тебя не подведу, обещаю.
- В постели, где роли распределяют?
- В турне, дурачок!
- Я знаю, что ты меня не подведешь, ты никогда не подводила.
Пол подтолкнул ее к кровати.
- Не задействовать ли нам постель для распределения ролей прямо сейчас?
Она тихо рассмеялась.
- И правда, почему бы нет? Больше всего на свете обожаю трахаться с мужчиной, у которого такой замечательный член…
Как обычно, он получил необыкновенное удовольствие. Линда Космо была единственной женщиной, с которой ему нравилось заниматься любовью.
Он познакомился с ней год назад в Нью-Йорке. На приеме в честь премьеры Эла в Ист-Сайд-клубе. Шум. Тьма народу. Полно еды и выпивки. Журнал послал ее сделать фотографии этого знаменательного события. Пол увидел ее, она ему понравилась, и ему удалось опередить Эла. Обычно он предоставлял брату право первого выбора, но на этот раз поступил иначе.
С той поры они то встречались, то расставались. Встречались, когда он был в Америке, расставались, когда он уезжал в Англию.
Ему понравилась идея взять Линду в турне. Фотографировала она отлично, и им удастся быть вместе, не вызывая лишних разговоров.
Позднее, одеваясь, Линда спросила:
- Я могу об этом рассказать?
- Пока не надо. Сначала скажу Элу. И мне еще надо сообщить об этом Б.С., ты ведь знаешь, какой он, может сначала и возражать для порядка.
Б.С., более широко известный как Берни Сантэн, заведовал у Эла рекламой в Америке. Он был лучшим из лучших, но немного дерганым и с характером. Он может возражать. Но может и прийти в восторг от этого предложения. Как бы то ни было, на него Пол плевал откуда повыше. Он считался только с Элом.
Пол и Эл приехали в Нью-Йорк, чтобы подготовиться к предстоящему супертурне Эла. Великолепная одиссея через всю Америку. Требовалось уточнить еще несколько мелких деталей, о которых, строго говоря, Пол мог позаботиться и будучи в Англии, сделав несколько звонков. Но он приехал, потому что хотел побыть с Линдой. В самый последний момент Эл решил отправиться с ним. Он только что приехал с фермы здоровья и рвался в бой.
Они возлагали на турне большие надежды. За последний год объем продажи пластинок Эла снижался. Ничего страшного, совсем немного, почти незаметно. Но Пол заметил. Кроме того, две последние пластинки Эла не попали в десятку лучших, так что самое время снова показать его публике. Слишком много времени на телевидении и в звукозаписывающих студиях - и между звездой и публикой возникает пропасть. На эстраде же Эл был неотразим.
Турне тщательно готовилось. Эл будет перемещаться по стране на собственном, роскошно оборудованном самолете. Это позволит избежать всевозможных неприятностей, связанных с поездками.
Пока Эл не высказывал пожелания взять с собой жену, и Пол был уверен, что этот вопрос даже не возникнет. Такой расклад устраивал Пола - в этом случае у него имелся прекрасный повод отказать в поездке своей жене. Если Эдна не едет, значит, и Мелани сидит дома. Не то чтобы этих двух женщин можно было сравнить. Эдна - коврик у двери, о который Эл вытирает ноги. Мелани - женщина умная, и именно поэтому Полу приходилось так осторожничать в отношениях с Линдой. Если Мелани унюхает, что у него серьезный роман с кем-то, тогда… Полу даже не хотелось об этом думать.
Он женился на Мелани десять лет назад, ей тогда было восемнадцать, и она родила ему двоих детей. Раньше Мелани работала танцовщицей. Хорошенькая, но, Бог мой, какая же стерва! И зануда. И Пол был уверен, что она спала с Элом. Доказать это он не мог, но нутром чуял: что-то тут было.
Линда уже оделась и собралась уходить.
- Позже? - спросила она.
- Как только освобожусь.
- Приходи ко мне. Я приготовлю ужин.
- Возможно, нам придется куда-нибудь пойти с Элом. Не знаю, что он задумал, но не хочу оставлять его одного.
Линда расхохоталась.
- Великий Эл Кинг - да один? Никогда в жизни!
- Последи за собой. Скоро начнешь на него работать.
- Понять не могу, - задумчиво проговорила Линда, - ты красивее, выше ростом и на целый год моложе. Почему ты не суперзвезда?
- Потому что я петь не умею, а что бы ты ни думала об Эле, голос у него потрясающий. Кроме того, мне нравится быть менеджером, я ловлю лучших пташек.
- В самом деле?
- В самом деле. Словил же я тебя, верно?
- Верно, подцепил на крючок, как накую-то снулую рыбу. Сам посуди, ждала-ждала настоящего мужика, а нашла тупого женатика, который тратит всю свою жизнь на то, чтобы менять подгузники Суперпоганцу.
- Ты невоздержанна на язык, но я тебя люблю.
- Поэтому ты меня и любишь. - Она быстро взглянула на часы. - Смотри, опоздаешь, пошевеливайся.
- Я тебе позвоню.
- Ладно, я сегодня фотографирую конкурс "Мисс Побережье". Много времени это не займет, так что я тебе сама позвоню.
- А отменить нельзя?
- Никоим образом. Мне нужны деньги.
Она ушла, а Пол быстро собрался, потом в лифт, два этажа наверх, и он уже стучит в дверь номера Эла. Впустил его официант.
- Где, твою мать, ты шлялся? - сердито спросил Эл. - Я заказал тебе бутерброд с бифштексом, но ты, будь ты неладен, так долго добирался, что я его съел.
- Я не голоден. А где твои подружки?
- Господи! Кошки драные! Мерзость! Я их вышвырнул сразу.
- Я тебя предупреждал.
- А ты откуда знать мог? В холле они казались такими милашками. Вот что я тебе скажу, я тут приметил одну, которая мне действительно нравится.
Как часто Полу приходилось это слышать! Элу нравилось все, что было женского пола и двигалось.
- Кто она? - спросил Пол. - И где ты ее нашел?
- Найти ее должен ты, - уточнил Эл. - Как зовут, не знаю. Увидел по телевизору, там сегодня какой-то конкурс красоты, она в нем участвует.
- Мисс Побережье?