- Ну? - с яростью спросила Даллас. - И где же твой большой член? Я-то думала, ты уже готов к действию. Мне нравятся большие. Большие и сочные. У тебя сочный, сынок? Ну-ка покажи мне.
Он явно растерялся.
- Давай те, - настаивала Даллас, - не надо только говорить, что ты просто трепался. - Она опустила руки. - Мило, верно? Большие, правда? Как раз такие, какие ты любишь.
- Ты что? - пробормотал он испуганно, пятясь к дверям. - Психопатка или извращенна…
- Не уходи, - продолжала Даллас, - я-то надеялась, ты меня маленько изнасилуешь. Ну, иди сюда, милок. Или у тебя стоит, только когда у бабы поджилки от страха трясутся? Так? Я угадала? - дразнила она его. - Только тогда стоит, да, сынок? Верно?
- Господи! - Он открыл дверь. - Ты сумасшедшая тетка, ты об этом знаешь? Извращенна проклятая. Господи…
Он кинулся к лифту, а она захлопнула дверь, надела предохранительную цепочку и затряслась как осиновый лист. Села на пол, обняла руками колени и сидела так долго, раскачиваясь. К черту страх. Не дождутся, чтобы она стояла и разрешала делать с собой кому что заблагорассудится. Позволить это кому-то только потому, что он физически сильнее нее, потому что он мужчина? А потом, когда он уйдет и у нее хватит сил добраться до телефона, она позвонит в полицию и что тогда? Вы знаете его, мисс? Вы были девственницей? А со сколькими мужчинами вы до него спали? Ну-ка, пройдите и полицейскому гинекологу, не обращайте внимания на того офицера, что стоит сзади, он ко всему привык.
Чтоб они все сгорели.
А если бы у него был нож? Если бы он не был таким сопляком? Каждый день в газетах сообщения об убийствах. Ей снова стало страшно. Она поплелась в гостиную и отпила бренди прямо из бутылки. В комнате царил жуткий хаос. Он нагадил на ковер, разбросал какой-то мусор. В спальне и в ванной он начертил на стенах похабщину губной помадой. Больной юнец. Наверное, видел что-то подобное в кино.
Она понимала, что нужно позвонить в полицию, но одновременно сознавала, какая опять поднимется шумиха в газетах. Кому это нужно? В конце концов, он ничего не украл. Она его вспугнула, и он ушел с пустыми руками.
Но больше она не останется здесь. Ни за что в жизни.
Она тщательно прибралась. К восьми часам утра уложила все, что ей хотелось бы сохранить. И позвонила своей единственной подруге в Нью-Йорке, Линде Космо. Автоответчик назвал ей загородный телефон, по которому она могла с ней связаться.
Она позвонила, и сонная Линда велела ей ехать к ней на квартиру.
- Я через несколько дней вернусь, - объяснила она, - и мы что-нибудь придумаем.
Даллас взяла такси, попросила ключ от квартиры Линды у консьержа и расположилась у нее.
Потом запаслась провизией, тщательно заперла все двери и до возвращения Линды никуда не выходила.
Глава 20
Концерт в Оттаве прошел с таким же блестящим успехом, что и в Торонто. Возможно, даже с большим, потому что Эл обрел уверенность в себе.
В газетах появились великолепные отзывы, которые вовсю использовали основной девиз турне "ЭЛ - КОРОЛЬ". Билеты на все концерты по всей Америке были распроданы. Некоторые умудрялись даже зарабатывать, закупая заранее целые ряды, а потом продавая их втридорога. Установили правило, согласно которому одному лицу продавали не более двух билетов, но некоторые ловкачи успешно обходили его.
Линде удалось сделать великолепную фотографию Эла на сцене. Он стоял перед публикой подобно божеству. Она поймала момент, когда он возвышался совершенно неподвижно над морем женской истерии. Этот снимок обошел весь мир, подтверждая его феноменальный успех.
С этого момента Берни признал в ней полноправного члена команды. Пол никак не отреагировал. Держался отчужденно и незаинтересованно. Его разозлило, что она, судя по всему, оскорбила Хэнка Мейсона, торонтского репортера, единственного, кто теперь поносил Эла в прессе.
- Ну и что? - спросила Линда. - Он мне первый нахамил.
- Никогда не ссорься с прессой, - предупредил Пол, - мы от нее полностью зависим.
Линда сочла все происшествие смехотворным. Эл безусловно пользовался огромной популярностью, что тут может сделать какой-то репортеришко. Кроме того, оскорбил его не Эл, а она.
- Он знал, что ты в нашей команде, потому и напал на Эла, - объяснил Пол. - Постарайся ни с кем не портить отношений.
- Ах, простите. Так что, может, мне надо было пойти к нему домой и позволить ему меня отшлепать? Ты так считаешь?
Пол не счел нужным ответить.
Линда никак не могла понять, что с ними случилось. Они так долго ждали возможности побыть вместе, а теперь все шло наперекосяк. Пол, казалось, все свое время тратил на поиски телок для Эла. Одну за другой он водил их в номер Хозяина для осмотра, но пока ни одной из них не удалось привлечь внимание Эла.
Найти - трахнуть - забыть. Главный лозунг Эла. Только теперь он слегка видоизменился: найти - забыть. Эл иногда думал, что, может, все дело в возрасте. Но знал, что это не так. Никаких проблем с эрекцией, но ему надо что-то получше, чем бесконечная череда тупых девиц, жаждущих переспать со звездой.
Он попробовал разочек с Розой. Неплохо, но повторять не хотелось.
Он с нетерпением ждал приезда в Нью-Йорк. Именно там турне для него начнется по-настоящему. Все его страхи оказались пустыми. Голос звучал лучше, чем прежде. Все его поклонницы были с ним, любили его, хотели его. Он чувствовал, как с плеч упала тяжесть. Страшно подумать, что было бы, если бы он провалился или имел лишь средний успех. Что бы он тогда сделал? Бросил выступать? Он не может бросить, пение - главное в его жизни. Но не вечно же он будет петь. Все равно, если уж уходить, то на вершине славы.
Он наконец-то позвонил Эдне.
- Какая там погода? - был ее первый вопрос.
Какое значение, мать твою, имеет погода? Он хотел, чтобы она порадовалась за него. Он попросил позвать Эвана.
- Когда я смогу приехать? - угрюмо спросил сын.
Ну и семейка! Они что, читать разучились, не знают, что Эл - снова король?
Перед тем как лечь спать, он позволил блондинке под сильным кайфом сделать ему среднего качества минет. Она зашлась от восторга. У него мелькнула мысль о Даллас. Интересно, где она, с кем. Уж эта девушка ничего не делает среднего качества.
Он спал, и во сне его окружали люди и аплодисменты. Спал он крепко.
- Мне Даллас звонила, - сообщила Линда.
Пол читал журнал "Верайети".
- Кто?
- Даллас. У нее там что-то случилось. Я разрешила ей пожить у меня.
- С чего бы это?
- Потому что ей некуда было больше пойти.
- Я и не подозревал, что у вас настолько дружеские отношения.
Линда взглянула в иллюминатор.
- Что случилось, Пол? Что с нами происходит?
Это был первый случай, когда они были вместе. Четыре дня в Канаде, и каждый вечер - попойка.
- Ничего не происходит. Я же предупреждал тебя, какой я во время турне.
- Тебе бы хотелось, чтобы меня здесь не было?
Он свернул журнал и уставился на нее.
- А тебе?
- Я первая спросила.
- Не знаю. Я думал, это хорошая идея, во всяком случае, мне так казалось. Но Эл всегда на первом месте, а я знаю, тебя это раздражает.
- Ладно, он на первом месте. Принято. Но ведь я даже и не на втором. С первого дня ты даже ко мне не прикоснулся…
- Времени не было. Ты же знаешь, Эл любит, чтобы я был рядом после концерта. Он не может спать, ему надо поговорить, сыграть в карты, расслабиться. А когда я прихожу к тебе, ты уже спишь, да и я весь вымотан.
- Да, мы здорово похожи на влюбленных!
- В Нью-Йорке все будет иначе. Возможно, он найдет себе подходящую девушку, и я смогу побыть с тобой.
- Как насчет Даллас? Она ведь ему нравится, правда?
- Она не отвечает ему взаимностью. С ней сложно. Ему сейчас это не нужно.
"А может, как раз и нужно?" - подумала Линда. Поглядим. Может, ей удастся свести Даллас и Эла. Если у них все получится, это может быть решением ее проблем.
"Дорогой Эл, предлагаю тебе обмен. Ты получаешь Даллас, а я, спасибо тебе большое, возьму Пола".
Линда улыбнулась. Не очень-то хорошо так поступать с подругой, но в войне и любви нет запрещенных приемов, а это - настоящая война.
В Нью-Йорке стояла жуткая жара. Самолет в аэропорту встречали толпы фотографов. Эла поспешно увезли для телевизионного интервью, и Пол, само собой, поехал с ним.
Линда добралась до города на такси. Ей было жарко, она устала, была расстроена всем происходившим. Больше всего хотелось принять ванну, подумать, может, с кем-нибудь переспать, чисто из медицинских соображений.
Иногда расслабиться можно только с помощью физических усилий. Линда давно обнаружила, что секс дает ей возможность сбросить напряжение, прочистить мозги. Это отнюдь не значило, что она стала меньше любить Пола или что он никудышный любовник. Просто иногда секс без всяких эмоциональных сложностей был хорошим лекарством.
Она подумала, не позвонить ли Рику. За последние несколько месяцев она видела его нечасто. Плохой актер с великолепным телом. Они познакомились в магазине по соседству.
Она остановила такси и позвонила.
- Ты мне Бог знает сколько не звонила, - пожаловался Рик.
- Меня не было в городе.
- Могла бы предупредить.
- Извини, просто подумала, что могу заехать.
Последовало молчание, потом Рик обиженно сказал:
- Ты - настоящая стерва, ты это знаешь? Ты меня используешь.
- Так мне не приходить?
- Конечно, приходи.
- Я быстро.
Она повесила трубку и вздохнула. Рик прав, она его использует. Но с чего бы ему жаловаться, когда он сам годами использует женщин?
Она дала водителю адрес Рика и откинулась на сиденье. Вины она не ощущала. Пол спит со своей женой, а может, и по случаю с какой фанаткой - уж чего-чего, а этого добра вокруг них полно.
Прикурила сигарету и от души понадеялась, что Рик не станет устраивать ей скандал из-за того, что она давно не звонила. Она никогда не давала ему свой номер телефона и адрес, и это его чрезвычайно злило. Если он начнет заводиться, придется с ним кончать.
Заменить его не составит труда.
Во время телевизионного интервью Эл непрерывно улыбался. Обычные вопросы. Обычные же ответы. Интервью брала известная на телевидении дама - Марджори Картер, ведущая своей собственной программы новостей. Она то и дело томно на него поглядывала. Раньше она работала журналисткой в Вашингтоне, и поговаривали, что у нее был доступ к президенту. Эл не был уверен, к какому именно. Скорее, Кеннеди, ей ведь около сорока. Но она еще очень даже ничего, ухожена, сверхмодно одета.
- Неплохо, - одобрила она после интервью. - По крайней мере, вы можете говорить.
- Что вы имеете в виду? - поинтересовался Эл.
- Я постоянно беру интервью у так называемых суперзвезд, которые просто сидят, завороженные своим изображением на мониторе. Из них кроме междометий ничего не вытащишь.
- Наверное, забавно.
- У меня билеты на ваш завтрашний концерт. Стоит идти?
Эл улыбнулся. Теперь, когда выключили камеры, ей хочется поставить его на место.
- Смотря чего вы ждете.
- Острых ощущений. - Глаза у нее горели.
- Я думаю, тут я смогу вам помочь.
- Тогда я приду.
- Приходите и оставайтесь на вечеринку после концерта. - Если ей повезет, он ее трахнет.
Примчался Берни.
- Потрясающе! Эл, ты получился великолепно. Как раз то, что надо. Господи… - Он вытер стекающий по лицу пот цветастым платком. - Народ узнал, что ты здесь. Придется воспользоваться боковым выходом, и в темпе. Прилипни к Люку и пошевеливайся.
Берни пошел впереди. Возвышающийся над всеми Люк крепко ухватил Эла за правую руку, Пол пристроился с другой стороны, и все четверо быстро пошли к выходу, где, как они рассчитывали, их меньше всего могли ждать.
Ни Берни, ни Пол не рассказали Элу, что, пока он был на сцене, позвонил какой-то сумасшедший и грозил его убить.
- Я прикончу этого гребаного подонка, сукина сына…
Такие угрозы случались, и их нельзя было совсем игнорировать. Никогда не знаешь, что может придумать какой-нибудь псих. Однажды, когда Эл был на гастролях, какой-то придурочный муж сумел пробраться к нему в гримерную с топором. Тогда только сообразительность Пола спасла Эла. Он подставил маньяку ногу и сидел на нем, пока не пришла помощь.
Они благополучно добрались до машины, доехали до гостиницы и вошли в нее через подземный гараж.
- Организуй покер, - потребовал Эл у Пола, - и девчонку, чтоб блондинка и много сисек.
Пол нахмурился. Опять девчонку. В этом турне Эл просто ненасытен. Он поднял брови и повернулся к Берни. Берни подмигнул в ответ.
- Есть у меня тут дамочка… - Какого черта, Эл никогда не догадается, что эта дамочка - шлюха.
Глава 21
Спрятавшись в квартире Линды, Даллас много размышляла. Ей двадцать лет. Она красива и, знает Бог, не менее талантлива, чем половина девиц, добивающихся успеха в кино и на телевидении.
Что же она такое творит со своей жизнью? Сначала она встречалась с мужчинами, которые ей не нравились, с которыми она не хотела спать и над которыми издевалась, как могла. Она что, пыталась отомстить за то, что ее бросил Эд Карлник? Ничего себе месть.
Она слишком быстро тратит деньги. А когда они кончатся, что она будет делать? Снова продавать себя? Нет уж, спасибо.
И пила она сверх меры. И если бы тот придурок не залез к ней в квартиру, один Бог знает, что она бы еще натворила. Пожалуй, она должна быть ему благодарной. Ладно, у нее никого нет, никому она не нужна. Но она здорова, хороша собой, талантлива и, черт бы все побрал, обязательно добьется успеха.
И не такая уж это недостижимая цель. Ее знают, она сделала клип и рекламный ролик. О ней постоянно писали газеты. Она уже не та маленькая шлюшка из Майами.
Даллас составила план действий и первый шаг - прочь из Нью-Йорка. Она продаст драгоценности и меха и сдаст квартиру. Наберется порядочная сумма. Потом поедет в Лос-Анджелес. Она получила письма от парочки агентов, желающих с ней встретиться. Там она пойдет в школу актерского мастерства, научится всему. И если все получится так, как она планирует, сможет родить ребенка. Мысль доставила ей удовольствие. Ребенок. Ее собственная плоть и кровь. Маленькая девочка или маленький мальчик - какая разница? Будет кто-то, принадлежащий только ей, кто-то, кому она потом будет дорога.
Линда появилась в сумерках.
- Что случилось? - спросила она, исчезая в душе. - Свари кофе, и мы поговорим.
Даллас сварила кофе и без всякого драматизма поведала Линде, что произошло.
- Господи! - воскликнула Линда. - Просто невероятно! - Но она-то знала, что такое случается по пятьдесят раз на дню. - Почему ты не позвонила в полицию? Не отвечай. Глупый вопрос. Так или иначе, но я рада, что ты здесь. Я поверить не могу, что ты словами заставила его ретироваться. Разве тебе не было страшно?
Даллас пожала плечами.
- Мне кажется, мне было просто противно стать еще одной жертвой. Я так разозлилась, что забыла испугаться.
- Беда в том, что, даже если его поймают, он, скорее всего, отделается наставлениями и тремя месяцами условно. Одну девочку в моем классе изнасиловали. Ей было пятнадцать, парню - тоже. Они не обратили внимания на то, что он приставил ей нож к горлу. "Ах, какой безобразник", - сказали они, и на следующий день он уже появился в классе. А девочка стала убежденной лесбиянкой, и всем было наплевать.
- Я уже отошла. Сначала было трудно, но я справилась. Спасибо, что пустила меня в свою квартиру. Я просто залезла в постель и все время смотрела телевизор. Могу уехать, раз ты вернулась.
- Если хочешь, оставайся. Я приехала на пару дней, да и ночевать буду в гостинице.
- Спасибо, но мне не терпится уехать из Нью-Йорка. Если ты не возражаешь, я останусь, пока со всем не разберусь. Не знаешь, кто бы дал хорошие деньги за мои драгоценности?
- Слушай, если тебе нужны деньги, я могу тебе дать взаймы…
- Нет. Я хочу продать свои безделушки. Но все равно спасибо. Правда, Линда, ты меня так выручила, не знаю, как тебя и благодарить.
- Тебе нужна была помощь, у меня есть возможность помочь. Если мне когда-нибудь что-то понадобится, не сомневайся, я тут же окажусь на твоем пороге.
Даллас рассмеялась. У нее есть подруга. Приятное ощущение. Если бы она приняла таблетки, Линда, наверное, расстроилась, хотя бы немного.
- Как в Канаде? - спросила она.
Линда скорчила гримасу.
- Пол был занят тем, что все время держал Эла за руку. Я сделала несколько приличных фотографий.
- Я не видела газет. - Даллас помолчала. - А как Эл?
- Выше всяких похвал. Протрахал себе весь путь через Канаду. Америка, держись! Я хотела попросить тебя об огромном одолжении, чтобы ты пошла с нами сегодня ужинать, но передумала. После всего, что с тобой случилось, я не хочу навязывать тебе Эла.
- Я бы не возражала…
- Нет? Слушай, это чудесно. У Пола создалось впечатление, что вы с Элом - заклятые враги. Он уверен, что Эл имеет право на любую женщину! Полагаю, он бы сильно удивился, если бы королева Англии ответила "нет".
- Пожалуй, я пойду, но это не значит, что я скажу "да".
- Конечно. Я сейчас звякну Полу и договорюсь. - Линда улыбнулась. Все пойдет как по маслу. Может, Пол и прав, и для большинства женщин Эл действительно неотразим.
Она закрылась в спальне и позвонила в гостиницу. Пол, разумеется, пребывал в номере Эла.
- Как прошло интервью? - спросила она.
- А ты не смотрела? - Похоже, он обиделся. Чего и следовало ожидать.
- Я забыла.
- Прекрасно. Эл будет в восторге, когда поинтересуется твоим мнением.
Линда едва не расхохоталась.
- С каких это пор Эла интересует мое мнение?
- Ты собираешься приехать?
- Я полагала, мы куда-нибудь пойдем.
- Эл устал.
- Может, он воспрянет духом, если узнает, кого я ему приготовила.
- Кого?
- Даллас. Все уже заметано. Могли бы мы пойти в какое-нибудь приличное место?
Пол взглянул на брата. Тот сосредоточенно играл в покер. На спинке его кресла висела блондинистая шлюха и скучала.
- Поздновато леди сменила гнев на милость. - Пол понизил голос. - Эл на сегодня уже обеспечен.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что он отказывается встретиться с Даллас?
- Точно.
- Ты его спрашивал?
- Он тут рядом сидит.
- Дай ему трубку.
- Линда, не дави. Так ты придешь или нет?
- Нет. - Она бросила трубку. Зачем она это сделала? Показать свою независимость? Не так уж плохо. Теперь придется ждать, перезвонит ли Пол.
Даллас мыла голову.
- Что мне надеть? - спросила она.
- Все отменяется. Эл принял таблетку и лег спать.
- Шутишь. Так рано…
- У него завтра большой концерт в Мэдисон-Сквер-Гарден. Знаешь что? Хочешь прийти и послушать?
Даллас пожала плечами. Она неожиданно для самой себя расстроилась.
- Надо еще дожить до завтра.