Так что не надо поднимать шум. Я знаю, что мое решение верно, иначе бы не писала. Перестаньте смеяться. Как только я вытерла слезы, сразу села писать это письмо. Кстати, позвонила Пич и пригласила меня провести Рождество у нее. Я согласилась и действительно намерена к ней приехать. Там будут Мэгги и Кирк и еще, как подозреваю, молодой актер, сыгравший главную роль в "Песочном человеке". Так что вам не о чем беспокоиться. Я, вероятно, буду в компании даже больших знаменитостей, чем вы с отцом.
Я уверена, что смогу. И доктор Сабатини тоже так думает. Она на той неделе приедет ко мне, и мы вместе отправимся за покупками в торговый центр. А пока я каждый день все дальше и дольше гуляю по окрестностям: день моего выхода в свет совсем близок.
Я люблю вас обоих. Обещаю скоро навестить вас в колледже.
С любовью
ваша мама.
Глава 32
Душевная мука
Пич вошла в отделение реанимации клиники "Сидэс-Синай", и в ее объятия тут же упала Кейси.
- Кейси, что случилось с мамой? В каком она состоянии?
Кейси всхлипывала, что-то бормотала. Она была в носках, длинная парка надета прямо на пижаму, волосы растрепаны. Как можно ласковее Пич усадила ее на кожаную кушетку в приемной:
- А теперь успокойся и расскажи все по порядку.
Кейси судорожно вздохнула и сказала:
- Не знаю, что и думать. Состояние критическое. Она… передозировала снотворное.
- Ты не можешь рассказать поподробнее? - попросила Пич.
- Попробую. Она сегодня утром не встала с постели. В семь я зашла в спальню и поняла, что что-то не так. Она очень торопилась в салон, так как всегда боялась, что без нее начнется кавардак. Господи, она лежала неподвижная и такая белая! Я испугалась, что она умерла. Вызвала "скорую", и они сразу приехали.
- Откуда ты узнала про снотворное?
- Она оставила пустую упаковку в ванной. Боже мой, зачем она это сделала?
- Ты уверена, что это самоубийство?
Кейси утвердительно кивнула:
- Мама оставила мне записку, лежала на ее подушке.
Кейси достала из кармана смятый листок и протянула его Пич. Глаза ее наполнились слезами, и буквы стали расплываться.
Моя дорогая Кейси!
Не старайся понять, почему я это сделала. У меня были причины. На некоторые вопросы ответов не найти. Единственное, о чем я сожалею, это о том, что оставляю тебя одну.
С самого твоего рождения ты одна давала мне волю к жизни. Ты принесла в мою жизнь свет и тепло, заслонив собой боль и разочарование.
Будь счастлива и вспоминай свою мать с нежностью.
Письмо абсолютно ничего не объясняло. "Типично для Грэйс, - подумала Пич, - но почему… почему именно сейчас?"
- Милая, вчера произошло что-нибудь?
- Да, но новости были приятными. Ничего такого, что привело бы ее… к этому. Как раз наоборот.
- Что за новости?
- Джерри, отец моего ребенка, позвонил мне. Он был в госпитале с сердечным приступом. Микроинфаркт, говорит, что ничего серьезного. Он позвонил сказать, что любит меня, и в тот момент, когда решил, что умирает, понял, как я для него много значу и как он хочет нашего ребенка. Джерри все рассказал жене, и она дала согласие на развод.
Пич была обескуражена:
- И как мама отреагировала? Она была счастлива?
- Да, наверное. Мне так кажется. Я была так занята собой, своей радостью, что даже не обратила внимания на ее реакцию. Последние несколько недель я пребывала в жалком состоянии. Он не звонил, и я уже начинала думать, что мама права.
- Права в чем?
- Что он просто хотел избавиться от меня и ребенка.
Они долго сидели молча, поглощенные горем, среди таких же углубленных в собственное несчастье людей. Через час сестра вызвала Кейси:
- Мисс Гейбл? Могу я пригласить вас на пару слов?
Сестра показала на дверь в небольшой кабинет за стеклянной перегородкой. И Пич, и Кейси похолодели от страха.
- Моя мама… она не…
Сестра взяла ее под руку и помогла подняться. Пич тоже встала на негнущихся ногах. Кейси мертвой хваткой схватила Пич за плечо и взмолилась:
- Пич, прошу вас, не оставляйте меня!
Сестра закрыла дверь и предложила Кейси присесть:
- Доктор Аустин просил подождать его. Он у вашей матери.
- Она… жива? - спросила Пич.
- Да, но ей очень плохо. Не хотите кофе?
Обе женщины отрицательно покачали головами. Едва ли кто-то из них был в состоянии что-либо проглотить. Сестра ободряюще улыбнулась:
- Теперь вам нечего бояться. Она в надежных руках. Если только ее можно спасти, наш персонал это сделает, а доктор Аустин очень хороший специалист. Попробуйте немного расслабиться и позвоните, если вам что-нибудь понадобится.
Минуты тянулись как часы. Пич старалась собрать воедино мозаику из обрывочных сведений из жизни Грэйс. Многого она не знала, многое не могла вспомнить. Сколько лет прошло с тех пор, как Дрейк рассказал ей трагическую историю этой женщины? Пич чувствовала себя виноватой за то, что ее хорошая подруга попала в такую беду, а она ни о чем не догадывалась. Если бы жив был Дрейк, этого бы не случилось. Какие бы демоны ни терзали ее душу, ему бы Грэйс поведала обо всем, и Дрейк помог бы избавиться от проклятого наваждения. Почему же Грэйс не смогла довериться Пич, его жене?
Часы на столе показывали одиннадцать, когда в кабинет наконец вошел Джим. Он выглядел усталым, и на его лице ничего невозможно было прочесть.
- Она жива, Кейси, но, если честно, то я не знаю, можно ли это назвать хорошей новостью.
- Что вы хотите сказать?! - испуганно воскликнула Кейси.
- Дважды наступала остановка сердца. Просто удивительно, как ее вытащили с того света.
- Разве это не здорово? - пытливо взглянула на него Пич.
Джим смотрел только на Кейси.
- Мы не знаем, насколько пострадал мозг. Она без сознания. Делается все возможное. Я пригласил к ней лучшего нейрохирурга города. Нам остается только ждать и надеяться.
- Я могу ее увидеть?
- Пока нет, Кейси. Она проходит курс интенсивной терапии. Пич, почему бы тебе не забрать Кейси домой и не накормить ее? Запомни, юная леди, ты носишь под сердцем внука Грэйс. Думай об этом.
- Вы можете позвонить мне, если что-то понадобится, - сказала Пич.
Через двадцать минут они были уже у Пич дома, и Сара готовила ленч. Кейси сообщила о случившемся Еве, а Пич вернулась в спальню позвонить Джейсону и сказать, что они не смогут встретиться, пока ситуация не прояснится. Опустив трубку, она вдруг подумала, как далеко от нее сегодняшняя ночь. Казалось, прошла… целая жизнь. Трагедии имеют свойство изменять ход времени, устанавливая собственный отсчет.
День клонился к вечеру. Сгущались сумерки, и вместе с ними сгущался страх. Как раз в это время - между днем и вечером - позвонил Джим и сообщил ободряющие новости:
- Доктор Рейнхард просканировал мозг и провел другие тесты. Появилась надежда. Грэйс все еще в коме, но, если ее удастся оттуда вывести, мозг будет работать нормально.
- Слава Богу! - горячо прошептала Кейси.
- Мы все из плоти и крови, не из железа. Ты меня понимаешь, Кейси?
- Понимаю. Я все понимаю, Джим. Я поеду домой. Вы сможете мне туда позвонить?
- Мне кажется, тебе лучше остаться, - запротестовала Пич.
- Благодарю, но боюсь, что если я не смогу поехать домой сейчас, то больше никогда не смогу.
Пич почувствовала себя после ухода Кейси страшно одинокой и решила пригласить Джейсона переночевать у нее. Только после десятого гудка Пич опустила трубку. Половина восьмого. Наверное, вышел поужинать. Чуть позже Сара принесла на подносе легкий ужин, и Пич проглотила его, сидя в холле перед телевизором. Каждые пятнадцать минут она набирала номер Джейсона, но ответа не было. В одиннадцать Пич наконец сдалась. Она старалась отмести предположения о возможном времяпровождении своего молодого любовника. Сейчас не должно быть места ни подозрительности, ни ревности, но в глубине души она…
Пич было и стыдно, и горько. Ее подруга погибает, а она поглощена страхом, что молодой любовник сейчас может быть с другой. Неужели она стала старой вешалкой, жаждущей объятий молодого самца? Пич подошла к туалетному столику и зажгла свет. Яркое освещение безжалостно. Прижав к лицу руки, она попробовала натянуть кожу. Подтяжка. А почему бы и нет? Ну что же, пластическая операция вещь не такая уж редкая, да и тело можно привести в божеский вид. Делают ведь это другие женщины? Если за деньги можно приобрести молодость, почему ее не купить?
Вернувшись в спальню, Пич услышала, как в вечерней программе мелькнуло имя Грэйс Гейбл. Как можно! Предать огласке случай самоубийства?! Как может душевная боль человека стать предметом досужих сплетен? Грэйс не была известна в широких кругах. Большого вреда сообщение ей не принесет. Может быть, только чуть поубавит клиентов. А может, и наоборот. Снова зазвонил телефон. Незнакомый голос произнес:
- С вами говорят из госпиталя. Состояние больной под контролем.
Тут же позвонила Кейси:
- Пич, ты видела новости?
- Да, по четвертом каналу.
- И на втором тоже показывали. Как они смеют? Кто им рассказал?
- Успокойся. Представители прессы дежурят в отделениях реанимации. Попытки самоубийства относятся к делам полиции. Происшествия, о которых принято сообщать. Это законно, понимаешь?
- Господи, какая чушь! Мама будет возмущена. Она вообще редко кому что рассказывала.
- Я знаю, моя хорошая, такой у нее характер.
- Пич, я очень злюсь на нее. Как ты считаешь, это нормально?
- Вполне. Слушай, Кейси, я хочу, чтобы ты кое с кем пообщалась. Она прекрасный психолог…
- Забудь об этом, Пич, - прервала ее Кейси, - мама не верила этим шарлатанам, и я не верю.
- Не надо быть такой безапелляционной. Может быть, с твоей мамой все и произошло оттого, что она не стала обращаться со своими проблемами к профессионалу.
- Может быть. Позвоню-ка я в госпиталь.
Через десять минут Кейси позвонила снова. Голос ее дрожал от гнева.
- Я только что говорила с Джимом. Пич, представь себе, я так счастлива и одновременно готова его убить.
- За что?
- Мама уже пять часов как открыла глаза, а он мне ничего не сообщил. Она пока не говорит, но у нейрохирурга хороший прогноз.
- Слава Богу! - выдохнула Пич.
- Пич, разве бы я могла усидеть дома, если бы я знала? А теперь она спит, и встречу придется отложить до утра.
- Вот и прекрасно. Там и встретимся. В котором часу?
- Предлагаю в восемь.
- Замечательно, а сейчас ложись спать и завтра оденься поприличнее. А то распугаешь больных и прессу.
Кейси засмеялась:
- Когда я посмотрела на себя в зеркало, то поняла, какое страшное зрелище из себя представляла.
Перед тем как лечь спать, Пич с тоской взглянула на телефон, но звонить Джейсону не стала. Красавец слишком молод, чтобы стоило его добиваться. А Пич слишком взрослая и умная женщина, чтобы быть назойливой.
Глава 33
Ты со мной?
На следующее утро Мэгги проснулась в шесть с тем же чувством униженности и озлобленности. Она все еще не была настроена прощать. Кирк и так испортил ей вчерашний день своими самолюбивыми притязаниями и в благодарность за то, что жена сделала для него, муж наградил ее скотской жестокостью. Мэгги встала тихо, чтобы не разбудить его. Ей очень хотелось уйти из дома, не встречаясь с Кирком.
Принять душ она решила в ванной Энджи, внизу. Хотя Мэгги и принимала душ всего несколько часов тому назад, свежести и бодрости она не ощущала. День только начинался, а она уже устала.
Растеревшись насухо полотенцем, Мэгги пошарила в навесном шкафчике в поисках косметики Энджи. Кое-что найти удалось, но совсем немного. Надо признать, современные девушки куда симпатичнее, чем были в молодости ее ровесницы. Теперешние девчонки смело могут смотреть в глаза миру и без косметики.
Когда Мэгги решила, что и ей не стыдно предстать перед окружающими, она на цыпочках покинула ванную и пошла в кабинет Ди, чтобы оставить для нее записку, затем так же бесшумно стала подниматься наверх и вдруг почувствовала аромат кофе. Кто бы мог варить кофе? Кирк, наверное, даже не знает, как это делается. Он вообще ничего не умеет готовить. Неужели Ди оставила кофейник на всю ночь? Нет, надо выяснить все, пока не поздно.
Открыв дверь кухни, Мэгги увидела Кирка, нарезающего банан. На столе уже были дымящийся кофе, свежеподрумяненные тосты, а также разрезанный грейпфрут. Он даже успел положить джем в розеточки. На памяти Мэгги такое случилось впервые. Ничего подобного не было, даже когда родилась Энджи и после того, как Мэгги вернулась из больницы после удаления аппендикса.
Кирк повернулся к ней небритый, лохматый, он представлял довольно жалкое зрелище. Картину довершал взгляд как у. побитой собаки. Зачем столько показной патетики?
- Я приготовил для тебя завтрак, - пробормотал он, снова взявшись за нарезание банана.
Мэгги решила, что не даст очередной раз сыграть на ее чувствах, и постаралась освежить в памяти картину вчерашнего вечера. Да, ему стыдно, как никогда не бывало раньше, но ведет он себя просто невозможно.
- Спасибо, но я спешу.
- Ты должна позавтракать. Последнее время тебе некогда даже поесть нормально. Ты слишком похудела.
- Ты говоришь как моя мать, - сказала она, встретившись наконец с его взглядом.
- Прекрасно, значит, цель будет достигнута.
Кирк налил ей кофе, и они вдвоем сели завтракать. Он предложил Мэгги первую страницу "Таймс". Всю жизнь он считал право читать эту страницу первым своим самым исконным и непререкаемым. Мэгги покачала головой.
- Спасибо, мне некогда. Надо ехать, пока на дорогах нет пробок. А то я потеряю сегодняшний день так же, как потеряла вчерашний.
Мэгги не могла удержаться, чтобы не посыпать немного соли на свежую рану.
Она съела грейпфрут, половину порции мюсли и выпила крепкий черный кофе.
- Спасибо. Мне пора. Если ты готов подождать, мы можем поужинать "У Марины". Если ты, конечно, не сделал поворот на 180 градусов и не решил теперь готовить сам.
- Нет. Это не в моем характере.
- В таком случае благодарю за усилие. Я весьма тронута.
- Да уж.
Кирк вздохнул и развел руками. Он был так жалок в этом обличье кающегося грешника, что Мэгги, вероятно, пожалела бы его… но не сегодня.
- Мэгги, с тобой все в порядке? Мне действительно очень жаль, что так получилось.
- Я знаю, - сказала Мэгги и, помолчав, добавила: - Мне тоже.
С этими словами она вышла из дому, стараясь не выдать свой гнев.
И все же весь долгий путь до Малибу она продолжала нервничать и злиться. Почему Кирк так с ней обращался? Ей пришлось отказаться от своих планов в угоду его интересам. Муж хотел, чтобы она красиво оделась, и жена сделала это для него, ему хотелось, чтобы она поддерживала светскую беседу, и жена улыбалась в ответ на невыразимо скучные и скабрезные замечания его компаньона. Он хотел показать жену-куколку, и ее увидели именно такой. Еще ни разу в жизни Мэгги не занималась сексом без желания, и опыт вчерашней ночи показал, как это неприятно. Она чувствовала себя так, будто над ней надругался кто-то чужой, и утреннее поведение мужа не умерило ее гнева. Но почему? Она же приняла решение оставить многообещающую карьеру ради семьи, и это решение ей далось нелегко. Теперь ясно, что ее капитуляция не принесла покоя мужу, тогда ради чего это все? Если Кирк ведет себя по-свински, почему она должна бросать работу?
Будь все проклято, но она не бросит работать! Надо сказать ему об этом сегодня же вечером. Нет, не стоит. Лучше подождать других выгодных заказов, а уже потом ставить точки над i. Раз уж схватки не избежать, Мэгги поборется за себя. В конце концов на карту поставлена ее жизнь. Почему она должна ее растоптать в угоду Кирку? Настало время проверить, чего стоит их брак. Очень хочется, чтобы он прошел испытание, но, представив себе своего мужа таким, каким он был накануне, Мэгги сильно в этом засомневалась.
Приехав в коттедж, Мэгги тут же вступила в диспут со специалистом по озеленению и представителем компании по продаже ковров. В разгар беседы зазвонил телефон. Конечно же, это была Белинда!
- Да, Белинда, расцветка коврового покрытия вполне подходит. На той неделе сразу после того, как будет покончено с полом, установят жалюзи.
- Прекрасно, я знала, что ты все сможешь!
- Белинда, я набралась смелости спросить у вас кое-что, но если вы ответите отказом, я не обижусь. Как вы думаете, могу ли я забрать секретер из вашей приемной? Мне кажется, он мог бы придать особый колорит, добавить нотки сентиментальности, если будет стоять в алькове спальни Коннора.
- Мэгги, что за вопрос! Конечно. Удивляюсь, как я сама об этом не подумала. Конечно, берите что сочтете нужным. Почему бы вам не заехать ко мне прямо сегодня? Может быть, вы захотите взять еще что-нибудь.
- Белинда, вы подали мне замечательную идею. Как только я освобожусь, сразу приеду к вам.
"Моя взяла!" - Мэгги ликовала. Она еще раз осмотрела дом. Ванная комната была уже готова и выглядела просто потрясающе. Огромная ванна ручной работы из мрамора была установлена напротив огромного окна с видом на море. Этот дизайн - полностью плод фантазии Мэгги.
Вновь зазвонил телефон. На этот раз ее искала Пич.
- Дорогая, рада тебя слышать. У тебя все в порядке?
- Полагаю, да. Моя очень близкая подруга хотела покончить с собой, но, к счастью, попытка не удалась. Никто не знает, почему она на это пошла. Да и не в ее характере что-то делать на публику. Я понимаю, что ты занята, и сразу приступлю к делу. Ты разбираешься в судах?
- Не очень. А почему ты спрашиваешь?
- Я тоже не очень разбираюсь, так что давай учиться вместе. Сегодня я должна встретиться с моими поручителями, и если финансы позволят, то решусь на приобретение. Я хочу купить яхту. Она, конечно же, должна быть очень большой, и я хочу отделать ее заново, причем так же красиво и роскошно, как ты сделала мне дом. Как тебе мое предложение?
- Ты не шутишь? Я с удовольствием, с огромным удовольствием возьмусь за эту работу. Но вначале я должна выполнить заказ Белинды.
- Ну конечно! Пройдет не одна неделя, прежде чем я сделаю выбор, и я прошу тебя помочь мне с этим. Мы поедем вместе покупать яхту. Может быть, для этого придется даже слетать на восток. Ты со мной?
- Ты же знаешь, я с тобой.
- И это еще не все. Как только ты закончишь с Белиндой, я хочу, чтобы ты начала отделку маленького здания в Напе. Я отдала дом сыну, поэтому хочу переделать школу в домик для гостей. Не так уж много работы, но без твоего вкуса и умения не обойтись.
- Начну, как только разделаюсь с этим, - заверила ее Мэгги.
- А теперь о приятном. Я хочу пригласить тебя с семьей ко мне на Рождество. Ты придешь?
- Спрашиваешь?! С удовольствием! И Кирк будет очень рад, но на закате я должна быть здесь, Белинда собирается представить сыну дом в качестве рождественского подарка.
- На Рождество ты должна быть на работе? Не слишком ли эгоистично с ее стороны?
- Я пыталась ее отговорить, но она настояла на своем.
- Тогда, может быть, мы соберемся в полдень и посидим часа два-три? Ты уедешь раньше, если еще будет в этом необходимость. Кстати, и Лаура собирается прийти.