- Всё будет хорошо, - сказал Андрей напоследок, надеясь её хоть как-то успокоить, и они с Ванькой покинули палату.
- Надо купить маме ирисок, - сказал мальчик, подняв на него глаза. - Она любит.
Андрей кивнул.
- Купим.
В машине Андрей ещё пытался думать, но ничего толкового в голову, как назло, не шло. Побоявшись запутаться в собственных мыслях, он это занятие решил бросить. Снова принялся себя успокаивать, что ничего страшного не произошло. Сейчас они приедут домой к Степновым и первое, что он сделает - это позвонит матери. А она все детские проблемы решит запросто.
- Я хочу в туалет, - вдруг заявил Ванька, а Говоров от неожиданности чуть не врезался в машину впереди.
- Что?
- В туалет хочу, - повторил ребёнок и посмотрел на Андрея. Вздохнул, встретив насмерть перепуганный взгляд взрослого дяди. - Потерплю до дома…
Андрей осторожно кивнул.
- Терпи… Точно потерпишь?
Ванька кивнул и отвернулся к окну. А Говоров вцепился в руль и нажал на газ. Чёрт, он же совсем забыл спросить Ксению о самом главном!.. Как ребёнка в туалет водить?! Покосился на Ваньку и попытался прикинуть - нужны детям в таком возрасте памперсы или уже нет?
Минут через пятнадцать они, наконец, притормозили у дома Степновых и Андрей чуть ли не бегом кинулся извлекать ребёнка из машины. Ванька уже заметно томился и пока Говоров пытался справиться с незнакомыми замками, начал от нетерпения подпрыгивать рядом. Потом первым влетел в квартиру и, не разуваясь, побежал в туалет. Андрей замер в прихожей, не зная, что делать, но никаких криков и просьб не последовало, и он вздохнул с облегчением. По всей видимости, помощь в столь трудном деле Ваньке не требуется и это очень - очень-очень! - радует.
Вернулся, запер дверь и тут уже принялся осматриваться, причём с неподдельным интересом. Оглядел прихожую, заглянул в просторную кухню и застыл на пороге, глядя на круглый, накрытый накрахмаленной скатертью, стол и чайник с ромашками на пузатом боку, одиноко стоявший на плите. Занавеска на окошке в весёлую клетку, а у раковины чистейшие полотенца всё с теми же ромашками. Говоров с удивлением оглядывался. Как-то всё слишком… по-домашнему. Только сияющего начищенными боками самовара на столе не хватает, да баранок россыпью.
Дверь ванной хлопнула, Ванька протопал по прихожей, послышался непонятный стук, Андрей обернулся и понял, что это сандалии в углу приземлились. А ребёнок уже протиснулся мимо него на кухню и продемонстрировал влажные ладошки.
- Руки я помыл, - с гордостью сообщил он.
Говоров кивнул.
- Молодец.
Ванька влез на стул, сложил руки на столе и выжидательно посмотрел.
- Что будем делать? - спросил он, хлопая ресницами.
Андрей хмыкнул и обвёл кухню ещё одним долгим взглядом.
- Обустраиваться.
Они вместе осмотрели квартиру, причём Ванька устроил ему настоящую экскурсию по своей комнате. Тараторил, как заведённый, но Андрей слушал его вполуха. В нём на самом деле неожиданно проснулось любопытство, и осматривался он с неподдельным интересом. Квартира совсем небольшая, двухкомнатная и в обстановке нет никакой вычурности, даже стиля никакого - всё максимально удобно и комфортно. Из мебели самым новым выглядел детский диванчик в комнате Ксении, правда, на полу дорогой палас из натуральной шерсти, по которому разбросаны игрушки. У окна письменный стол, компьютер, тоже далеко не новый, а у стены вместительный книжный шкаф, до отказа забитый книгами и заставленный различными безделушками и рамками для фотографий. Андрей закрыл дверь и что по дверному косяку приклеена яркая бумажная лента-линейка, а рядом прямо на обоях красным фломастером небольшие чёрточки и надписи - три года, три и шесть, четыре…
Говоров улыбнулся.
Ванька усадил его на диван и принялся хвалиться игрушками и около получаса они развлекались тем, что разглядывали машинки и пистолеты, а потом Андрей вспомнил, что его сюда не за игрушками отправили, а чтобы о ребёнке позаботиться.
А для этого необходимо позвонить матери.
Телефон в родительской квартире не отвечал, но в тот момент Говоров и не подумал насторожиться. Со спокойной душой набрал мобильный номер отца и уже через минуту разговора понял, что можно начинать паниковать. Родителей в Москве нет. Ещё вчера были и никуда не собирались, а вот сегодня… Они в Нижнем Новгороде у друзей и раньше пятницы, то есть через три дня, возвращаться не собираются.
- Мама, что я буду делать с ребёнком целых три дня?!
Людмила Алексеевна вздохнула.
- Я не знаю, Андрюша. Но я, правда, не могу приехать. Постараюсь вернуться в четверг, но… не уверена. И не понимаю, как Ксения могла доверить тебе ребёнка.
- Я её убедил, что ты мне поможешь! - в отчаянии воскликнул он.
- Конечно, помогу. Когда вернусь.
- А что мне делать сейчас?
- Не знаю. - Мать помолчала, затем неуверенно продолжила: - Ещё раз поговори с Ксенией, она должна понять. Идея с Ольгой очень неплоха.
Андрей посмотрел на Ваньку и закрыл глаза.
- Хорошо, мама. Я подумаю.
Они простились, и Андрей устало потёр лицо. Ванька подошёл к нему, посмотрел и похлопал его по коленке.
- Мы справимся. Ты же сам говорил.
Говоров посмотрел на мальчика и поневоле рассмеялся.
- Да уж… одичаем мы с тобой, оголодаем. Но справимся. - Взял мальчика на руки и усадил к себе на колени. - Знаешь, что я думаю? Что две наши с тобой головы хорошо, а вот три - ещё лучше.
Ванька не ответил, задумался, крутя в руках машинку, а Андрей снова взял телефон.
- Денис, у меня к тебе дело, - сходу заявил он, чтобы не дать другу опомниться.
Верный друг явился на зов через час, Андрей к тому моменту как раз закончил наводить ревизию в холодильнике. А обнаружение двух кастрюль - с борщём и с котлетами, весьма порадовало.
Так вот, явился Денис и бросил на пол сумку с вещами Говорова. Вздохнул и сказал:
- Если ты мне всё наврал, я тебя убью. Такой вечер мне загубил!.. Ведь соврал?
- Не-а, - расплылся в улыбке Говоров. - Проходи.
Денис прошёл, даже не подумав разуться, и принялся оглядываться.
- Это на самом деле квартира Степновой?
Андрей кивнул. Тут из комнаты выпрыгнул Ванька и наставил на Горского игрушечный пистолет.
- Кто пришёл? Руки вверх!
Денис вытаращился на ребёнка, потом перевёл взгляд на Говорова.
- Ты не шутил!
- Нет, конечно. - Андрей легко поднял Ваньку и закинул себе на плечо. Тот заливисто засмеялся, но потом чуть обиженно заметил:
- Я же в него выстрелил!
- Денис, упал и умер, - тут же отреагировал Говоров, унося мальчика на кухню. Горский невольно хмыкнул.
- С вами действительно умрёшь. Такие новости… - Он тоже прошёл на кухню, сел за стол и вновь присмотрелся к ребёнку. Покачал головой. - Интересненько… - Принюхался. - А чем это пахнет?
Андрей улыбнулся и приподнял крышку кастрюли, стоящей на газу.
- Борщ. Пахнет - обалдеть! Ванька, показывай, где у вас ложки-тарелки. И за стол.
Ребёнок с готовностью бросился помогать накрывать на стол. Андрей достал из холодильника всё самое вкусное, почти полностью заставив стол, нарезал хлеб, а Ваня придвинул к столу свой высокий стульчик и повернулся к Андрею, подняв вверх руки. Андрей посадил его на стул и придвинул к столу. Ванька сиял от удовольствия, вооружился ложкой и посмотрел на Дениса. Тот как раз потирал ладони в ожидании вкусного ужина, протянул руку за солёным огурчиком, а Ванька его по этой руке ложкой и стукнул. Денис охнул и потёр ушибленное место.
- Чего дерёшься? - обиженно воскликнул он.
- Надо руки мыть! Чтобы чистые были.
Говоров захохотал, а Денис насупился.
- Весь в мать, - буркнул он, но поднялся и отправился в ванную мыть руки.
Борщ пошёл на ура. Ванька, наверное, глядя на них, уписывал суп за обе щеки. Андрей с интересом наблюдал за ним.
- Вот умеют некоторые готовить, - довольно заурчал Горский, доев борщ и закусывая котлеткой. - Иван, признавайся, это мама у тебя так готовит? - и украдкой подмигнул Говорову. Тот недовольно посмотрел, Денис же фыркнул, а Ванька перевёл взгляд с одного на другого, потом сказал:
- Бабушка суп варит.
- Ах, бабушка, - чуть разочарованно протянул Денис. Андрей лишь покачал головой.
Играть во взрослого мальчику довольно скоро надоело, Ванька заскучал и попросил включить ему мультики. Оставив его в комнате у телевизора, Андрей вернулся на кухню и снова сел за стол. А сам всё косился на дверь кухни, прислушиваясь к мультяшным голосам, доносящимся из комнаты.
- Дональд Дак на него не нападёт, - ухмыльнулся Горский. - Успокойся ты.
Говоров откинулся на стуле.
- Как-то странно и на душе муторно, - признался он. - Всё-таки ребёнок…
- Ребёнок, - передразнил его Денис. - Андрюх, ты что, серьёзно собираешься с ребёнком сидеть?
- А что делать? - понизив голос, сказал Андрей. - Я на мать надеялся, так они с отцом из города уехали… просто напасть какая-то.
- Так скажи Степновой!.. Это же просто бред - заставить тебя с ребёнком нянчиться. С какой стати?
- Да не заставляла она меня, - всё так же, шёпотом говорил Андрей. - Но я должен ей помочь. Она же мне помогла в своё время…
- Помогла? Андрюх, опомнись! Помогла… она за это зарплату получала.
- Отстань. Она мне не из-за зарплаты помогала.
Горский лишь рукой махнул, затем с интересом огляделся.
- Интересно, у них виски есть? - хохотнул он.
Говоров скривился.
- Очень дельное замечание после того, как ты кастрюлю борща слопал и не поморщился. Прояви уважение.
- Проявил.
- Да и я пить не буду. Мне с ребёнком сидеть.
Денис вновь не удержался и хохотнул. Затем вздохнул.
- Позвони ты Степновой, позвони. Не справишься ты. Что у неё, подруг нет?
- Да не могу я сейчас отказаться, понимаешь? Сейчас уже не могу. Это будет трусость. Да и Ваньке я обещал. Ему почему-то очень важно, чтобы я с ним был. Мне кажется, он на самом деле очень испугался, когда мать в больнице увидел.
Денис покрутил в руке вилку и загадочно глянул на Говорова исподлобья.
- А где наш папа? Что Ксюшка по этому поводу говорила?
Андрей чуть недовольно вздохнул, не придя в восторг от этих расспросов друга. Пожал плечами.
- Ничего не говорила. И я спрашивать не собираюсь. Это не моё дело. И не твоё, ты понял, Денис?
- Дело-то не наше, но ведь интересно. Мы ведь думали, что она вообще…
- Ты заткнёшься или нет?
- Уже заткнулся.
Он повторил это ещё раз пять, прежде чем заткнулся окончательно, уж очень его любопытство разбирало. Даже у Ксении в комнате все фотографии, расставленные на полках книжного шкафа, пересмотрел. Андрей уже и сам был не рад, что позвал его. Помощи от Горского никакой, одна маета.
Ванька смотрел телевизор, развалившись на диване, и с энтузиазмом доламывал какую-то машинку. Андрей наступил ногой на колёсико и чертыхнулся вполголоса, потом сел рядом с мальчиком на диван и вытянул ноги. Денис шмыгал по комнате, как заправский шпион, делал Андрею какие-то таинственные знаки, и тому это в конец надоело, и друга он погнал.
- Не боишься на ночь оставаться? - подмигнул ему Денис, уже собираясь уходить. - Говорят, по ночам с детьми самое веселье.
- Иди отсюда, - Андрей выпихнул его на лестничную клетку.
- Ну-ну. Завтра расскажешь.
Если честно, то предстоящая ночь на самом деле беспокоила. А ну как он что-нибудь не так сделает?
Вошёл в комнату и посмотрел на Ваньку. Тот поднял глаза и улыбнулся.
- Дядя ушёл?
- Ушёл. А тебе пора ко сну готовиться, тебе так не кажется?
Ванька посмотрел на часы и призадумался. Указал пальчиком.
- Маленькая стрелка должна быть вот тут. Тогда спать.
- Вот тут, - передразнил его Андрей. - Ещё пятнадцать минут и будет вот тут. Без пятнадцати девять.
Ванька перевернулся на спину и погладил живот.
- А давай маме позвоним? И пойдём умываться.
- Ну, давай.
- Андрей Константинович, у вас точно всё в порядке? - тут же начала выспрашивать Ксения. - Он не капризничает?
- Не капризничает, - успокоил её Андрей. - Спите спокойно. И мы будем спать.
Степнова помолчала, затем вздохнула.
- Я не должна была соглашаться… Я нарушила все ваши планы.
Он улыбнулся.
- Самое время об этом вспомнить. Всё будет хорошо, Ванька вон уже засыпает.
- Нет! - тут же воскликнул ребёнок и полез к телефону. - Мамочка, я не сплю!
Андрей рассмеялся, и телефон отдал Ване. А сам сидел рядом и слушал, о чём и как они говорят. И отстранённо улыбался, думая совсем о другом. Думал почему-то о тех же фотографиях на полках, которые с таким интересом разглядывал недавно Денис. Думал о жизни совершенно незнакомого ему человека по имени Ксения Степнова и о том, что он делает сейчас на её диване в её комнате рядом с её ребёнком.
Ванька на прощание чмокнул трубку и протянул телефон Андрею. Тот поднёс его к уху, почему-то ожидая, что Ксения ещё захочет поговорить с ним, но в ухо неслись гудки. Вот так-то…
Ванька был подозрительно покладист. Это даже Андрей чувствовал, хотя раньше близкого общения с детьми не имел. Но уж слишком всё было хорошо. Правда, ребёнок сумел настоять на том, чтобы Андрей спать лёг в этой же комнате. То есть на диване, на котором, по всей видимости, спала Ксения. Говоров пару минут разглядывал достаточно хлипкий на его взгляд диван, но потом принялся укладываться. Улёгся, посмотрел на часы и мысленно застонал. Половина десятого… В такое время он спать не ложился уже лет пятнадцать как… Но заняться-то совершенно нечем. Да и Ванька поднимал голову от подушки каждый раз, как только Андрей переворачивался на другой бок. Всё-таки что-то мальчика беспокоило…
А потом Говоров уснул. Да так крепко и сладко, что ему даже сон какой-то цветной приснился, а такое с ним случалось не часто. И вот в самый интересный момент кто-то настойчиво потряс его за руку. Говоров судорожно втянул в себя воздух, открыл глаза и не сразу понял, где он и что происходит. В голову ворвались мысли о Свете, и он на неё разозлился. Вот зачем разбудила? А потом как-то в одно мгновение понял, что невеста тут не при чём. С трудом сфокусировал взгляд и увидел рядом тёмный силуэт ребёнка.
- Что случилось? - испуганно прошептал Андрей.
- Я хочу в туалет.
- Так иди.
- Там темно. Я боюсь. Пойдём со мной?
Говоров сразу же успокоился, как про туалет услышал и зевнул. Потом нехотя встал.
- Ну, пойдём.
В туалет они сходили, обратно Ванька пронёсся бегом и запрыгнул в постель, накрылся одеялом. Андрей прошлёпал следом, снова зевнул и лёг на свой диван. Заложил руку за голову, повозился, устраиваясь с комфортом, и закрыл глаза. Прошло минут десять. Только он начал засыпать, как снова почувствовал чьё-то присутствие рядом. На этот раз что-то пробралось по его кровати и плюхнулось рядом, закопошилось и оказалось под одеялом. Конечно же, Андрей понял кто это. И в первый момент не знал, как отреагировать. Повернул голову и посмотрел на ребёнка. Ванька свернулся калачиком и вздохнул. Взялся за его руку.
- Мама ведь выздоровеет?
Андрей медленно втянул в себя воздух.
- Конечно. Совсем скоро дома будет. И закормит тебя пирогами. Ты пироги любишь?
- Люблю.
- Ну вот.
- Мама не печёт пироги. Бабушка печёт.
Говоров улыбнулся.
- Она научится. Спи.
Ванька снова поёрзал, перевернулся на спину и зевнул. И вскоре успокоено засопел.
ГЛАВА 4
Проснулись они рано. Андрей открыл глаза, посмотрел на часы и хмыкнул. Половина седьмого, а он как огурец, сна ни в одном глазу. Хотя если вспомнить во сколько он вчера лёг… Зевнул для порядка и потянулся. Потом повернул голову и посмотрел на Ваньку. Тот спал в позе морской звезды, раскинув руки и ноги в стороны. Андрей недолго потаращился на мальчика, стараясь свыкнуться с неожиданной реальностью, которая явилась сейчас, утром нового дня. Ведь ещё вчера утром всё было совсем иначе. Ещё вчера ему и в голову не могло прийти, что сегодня он проснётся в маленькой комнате, плотно заставленной мебелью, в которой жизнь бьёт ключом и каждая вещица здесь, каждая безделушка может рассказать об очень многом. И уж тем более он не мог подумать, что судьба так неожиданно столкнёт его с Ксенией Степновой. Она ведь была последним человеком, о котором он в принципе мог задуматься на досуге. А вот пять минут назад он проснулся в её постели…
Ванька перевернулся на живот, секунд десять полежал неподвижно, а после зашевелился. Андрей с усмешкой понаблюдал за ним, потом встал, подошёл к окну и распахнул его настежь. В комнату ворвалась утренняя прохлада и громкий щебет птиц. Ребёнок тем временем сел на постели и потёр сонные глаза кулачками. Говоров весело глянул на него.
- Проснулся?
Ванька зевнул во весь рот и кивнул.
- Тогда подъём. У нас куча дел с утра.
- Когда много дел, в садик можно не ходить, - сказал Ванька и хитро улыбнулся.
Андрей рассмеялся и покачал головой.
- Ничего у тебя не выйдет. Ты же не хочешь маму расстраивать?
Ванька вздохнул и пригорюнился.
- Не хочу.
- Вот именно. Марш умываться.
В ванной они подзадержались. Сначала Андрей следил за тем, как Ванька нехотя чистит зубы и плюётся через каждые десять секунд, а затем они ролями поменялись, и теперь уже Говоров стал объектом пристального внимания. Ванька сидел на бортике ванной, мотал ногами и с интересом наблюдал за тем, как Андрей бреется. Бритва жужжала, а Ванька пальчиком дёргал за скрученный пружинкой шнур.
- А когда дедушка бреется, он лицо пенкой мажет, - сказал он и засмеялся. - И говорит, что он Дед Мороз.
Андрей усмехнулся. Положил бритву на край раковины, вытер лицо полотенцем и вдруг увидел, как Ванька осторожно прикасается пальчиком к бритве, с интересом её разглядывая. Андрея это почему-то сильно задело за живое. Он стоял, продолжая прижимать полотенце к шее, и наблюдал за Ванькой. А в голове забилась странная для него и удручающая мысль - у этого мальчишки нет отца. И поэтому даже такие банальные вещи для него в диковинку.
С трудом удалось стряхнуть с себя задумчивость и нехорошие мысли. Он подхватил Ваньку и слегка подкинул вверх, а услышав заливистый смех, улыбнулся.
А вот с завтраком возникла нешуточная проблема. Готовить Андрей не любил, да и не умел, верхом его кулинарных способностей был омлет на скорую руку, но Говоров был совсем не уверен, что дети омлет едят. А уж тем более не опасно ли кормить ребёнка омлетом в его приготовлении. Это и для взрослых порой опасно для здоровья. Заглянул в холодильник и в задумчивости замер.
- Ванька, чем кормиться-то будем?
- Я буду хлеб с вареньем, - быстро ответил ребёнок, усаживаясь за стол. Андрей с сомнением посмотрел на банку с вареньем, а потом решил, что от хлеба с вареньем на завтрак ещё никто не умер, и ничего плохого в этом нет. Да и выбора другого тоже. Кашу-то он всё равно сварить не в состоянии.