Про Майкла она тактично не спрашивала с тех пор, как я огрызнулась на нее за это. Мне казалось, что если я не буду обсуждать эту ситуацию с подругой, то так легче будет забыть ночное приключение на капоте.
{Но оно не забывалось, черт возьми.} И даже алкоголь в ту ночь не помешал мне запомнить все в мельчайших деталях.
Я ходила на собрания в больницу, все так же виделась с Лукасом. Две недели он настаивал на том, чтобы сводить меня в кино, но у меня всегда была отмазка - я убегала на работу. Когда Лили не могла забрать меня из больницы, он всегда довозил меня до дома или работы.
Общаться с ним было одно удовольствие. Такой спокойный, правильный мужчина. Я завидовала девушке, которая когда-нибудь станет его женой, но сама…не спешила переходить с ним на новый уровень отношений.
Его серьезность по отношению ко мне пугала меня.
{Доминик совсем пропал из нашего дома. Я перестала заваривать ему кофе. Он больше не приходил, а боль начинала возвращаться в моменты, когда я не была занята работой.
Я знала, где я смогу его найти, но за этот год я ни разу не посетила это место. Посетить его - значит смириться. Это значит согласиться с его смертью, и несмотря на то, что прошло уже достаточного много времени, я не могла.
Боюсь, если я увижу его имя, высеченное на камне, и годы жизни, это снова меня сломает.}
В душе творился полный хаос. Я чувствовала стыд перед своим мужем. Я нуждалась…в защите. Но все, что я продолжала делать, это работать, натягивая на себя самую яркую из фейковых американских улыбок.
Мы с Лили продолжали ходить в "Арену", и я не могла игнорировать тот факт, что наши взгляды с Майклом иногда пересекались. Он все время был в окружении девушек - да, это была его работа, но и я не упускала возможности подойти к какому-нибудь парню и попросить его показать мне, как управлять тем или иным тренажером. Как правило это заканчивалось приглашением на свидание, на что я вежливо отказывалась.
Я чувствовала себя прекрасно, когда ощущала на своем затылке испепеляющий взгляд Майкла. {Пусть видит.} Пусть понимает, что он никакой не Бог секса, и та ночь была кошмаром…Пусть видит, что я не придала ей ни малейшего значения, и он пустое место в моей жизни.
Да только все эти установки не помогали мне испытывать жгучее желание каждый раз, когда я видела его, даже издалека. Очертания его мышц, движения, которыми он выполнял упражнения…
Все это напоминало мне секс, близость с ним и то, как мы чуть не помяли капот его красивой тачки. Наверное, я поцарапала ему верхний слой краски…
{Так, хватит.}
Вчера я отказалась пойти в кино с Лукасом, а сегодня у меня был выходной, и я собиралась весь день наконец-то проваляться дома. Может вечером съездить на океан, покормить чаек и посмотреть на то, как серферы седлают волны. Это всегда успокаивало.
Только я собралась на прогулку - залезла в любимые короткие шорты с высокой талией и короткий топ, открывающий плечи, как в дверь позвонили. Странно…Лили должна быть в это время на работе, да и Сэт обычно звонит прежде чем заглянуть ко мне.
Я открыла дверь с широкой улыбкой. {Лукас.}
- Люк! Ого! - только и смогла произнести я, увидев своего нового друга на пороге. - Что ты здесь делаешь? Я имею в виду…я так...
Я растерялась. В руках он держал две коробки с пиццей, на его счастливом лице отразилось замешательство, когда я начала говорить.
- Я помешал тебе? Прости, Мона, - как всегда, такой вежливый и милый Лукас. – Я просто подумал, что ты будешь грустить одна в эти выходные. И заказал пиццу. Это с курицей и ананасами, твоя любимая, я запомнил.
Он подмигнул мне, очаровав доброй и теплой улыбкой. Лукас определенно самый сладкий и добрый парень, из всех, кого я когда-либо встречала. Он был бы замечательным отцом. Так и вижу, как он возится с детьми в парке.
{Он не заслужил такой потери.}
- Ты знал, чем меня подкупить, - я потерла ручки, глядя на пиццу. - Заходи.
Так странно было быть наедине с мужчиной в этом доме. Здесь был только Сэт и друзья Доминика, но обычно все приходили компанией. А теперь…я делю дом с Лукасом, и это доставляет мне дискомфорт.
Но я не могла его выгнать или отказать ему. Может, ему сегодня плохо, он погряз в воспоминаниях о жене? И ему просто нужно выговориться.
- У тебя очень красивый дом, - произнес он, когда мы оказались на кухне.
- Доминик им занимался. Все благодаря ему.
Я сидела за барной стойкой, Люк нарезал кусочки пиццы идеально ровными треугольниками. Даже раздражала его аккуратность. Он ко всему подходил с каким-то жутким трудолюбием и прилежностью. Доминик бы давно плюхнул пиццу на тарелку, а Майкл бы и вовсе принялся бы есть ее руками из коробки. {И минутки бы не прошло, как полпиццы бы пропало в его желудке.}
Лукас же попросил у меня вилку и нож. Ладно, у каждого свои странности.
- Не очень острый, - пожаловался он, когда мы приступили к пицце. - Можно поострее и побольше?
Не придав его словам значения, я дала ему нож, которым разрезала куриную грудку.
- Отлично, - лезвие сверкнуло в руках Люка. Луи, который лениво зашел на кухню, чтобы поесть, вдруг начал мяукать, как сумасшедший и тереться об мои ноги. Кот словно пытаясь до меня что-то донести, а может просто проголодался.
Вечно мне мерещатся какие-то странные знаки.
- Так, какие у тебя были планы на выходные?
- Пляж, прогулка с Лили. Все как обычно. А у тебя?
- Я работал всю неделю, и сегодня с утра мне снилась Энни….проснулся в холодном поту. Стало невыносимо. Одиноко. И я знал, что только ты мне сможешь помочь, собраний же нет сегодня.
Мое сердце сжалось, когда я заглянула в его глаза, затуманенные болью. Люку приходится быть сильным. Перед людьми на работе, с друзьями. Собрания и я - настоящая отдушина для него.
- Я понимаю, - взяла его за руку и аккуратно сжала. Потом убрала, доедая пиццу. - Люк, я не могу найти слов, чтобы утешить тебя. Ты знаешь, у меня у самой с этим проблемы.
- Он мне нравится, - кивнул на фотографию Доминика в рамке, которая стояла на кухне. Портрет, выпускной курс в колледже. Мы были так счастливы. {У нас еще все было впереди…}
- Просто, у нас все было впереди. Я привык к ее заботе, ласке. К женским рукам, - Люк вдруг снова взял меня за руку, а Луи как-то предостерегающе мяукнул у моих ног.
Я не знаю почему, но мне стало не по себе. В свободной руке Лукас крутил тот самый острый нож, хотя его пицца уже давно была съедена.
- Прости, - он убрал руку, и я вздохнула свободнее. {У меня просто паранойя.}
Следующие полчаса мы сидели на кухне и разговаривали. Лукас вел себя, как мистер очарование. Он точно знал женскую психологию, потому что разговаривать с ним было легко - словно передо мной Лили, а не мужчина. Он заботливо расспрашивал меня о работе, о моих планах и успехах в картере актрисы, и в принципе, умел слушать.
Напрягало лишь то, что Люк все время пытался потрогать меня, случайно, будто бы невзначай…но со временем и с этим я смирилась.
Возможно, я просто нравлюсь ему, и он просто так проявляет свои знаки внимания.
- Знаешь, а ведь у меня никого не было, после нее. После моей любимой. Я до сих пор верен ей… - я напряглась и нервно отпила из кружки, понимая, что мы с Люком добрались до темы секса. Мы конечно друзья, но обсуждать с ним это мне не хотелось.
- Прости, что опять говорю о ней. Просто, иногда ты очень напоминаешь мне ее. Смех, улыбка, шелк твоих волос, - Люк протянул руку и заправил локон мне за ухо.
Меня начало подташнивать, а в животе образовался шар состоящий из устрашающего волнения. Люк заходит слишком далеко. Хотя…Боже, какая я идиотка. {Ну, что он мне может сделать?}
Даже если он поцелует меня, я вежливо объясню ему, что не готова к такому скорому развитию отношений. Он мне нравится…но скорее, просто потому что он такой добрый и понимающий.
Я просто накручиваю себя.
- Тебе не приятно, когда я прикасаюсь к тебе? - прямо спросил он, убирая руку. В этот же момент он случайно задел чашку со своим кофе, и он тут же пролился на его белоснежную рубашку.
Это спасло меня от ответа, на его вопрос.
- Ох, как жалко. Ты не обжегся? - Лукас тут же начал расстёгивать рубашку дрожащими пальцами. {Что он так нервничает? }
- Нет, нет, все в порядке, - он улыбнулся и стянул ее с себя, обнажив свой торс перед моим взором. Я опустила взгляд в пол.
- Прости, Мона, - на полу образовалась коричневая лужа. Лукас сделал шаг ко мне и поддел мое лицо указательным пальцем.
В его взгляде появилось что-то новое. Нехорошее. Голод. Неприятный мне, его сексуальный голод.
{Или мне показалось?}
- Люк, я…
- Ты очень красивая, Мона. Ты очень похожа на мою жену, - прошептал он, я поняла, что парень хочет поцеловать меня.
- Люк, подожди…не сейчас, - взяла его рубашку. - Люк, подожди минутку. Сейчас я вернусь, и мы договорим. Я отнесу твою рубашку в стирку и найду тебе что-нибудь новое…кофе нужно стирать сразу. Хорошо?
Лукас улыбнулся обнажив зубы, его лицо вдруг стало озлобленным.
- Да, конечно, - произнес он, снова взяв в руки нож, нервно поворачивая его между пальцев. - Можешь не нести мне ничего. Одежда мне не понадобится, - Лукас рассмеялся.
Я тоже начала смеяться и еще шире улыбнулась. А потом взяла и отвернулась. Уверена, на моем лице отобразился панический страх.
Не помня себя от ужаса, я заперлась в ванной кинула рубашку в стирку, посмотрела на себя в зеркало.
Может, мне кажется, что Люк ведет себя странно? Ведь я прекрасно знаю, на что способно мое воображение.
- Ник, помоги мне! Пожалуйста, - внутри нарастала адская паника.
Лукас такой милый и хороший. Лукас…
{Одежда мне не понадобится.}
Вспомнив эту фразу, я достала телефон из кармана шорт и позвонила Лили. Попрошу ее "случайно" навестить меня. С нею мне не будет страшно, и, если Лукас все-таки нормальный, я не обижу его.
Не могу же я сразу вызвать копов. Что я им скажу?! Простите, но мне кажется, что мой друг, знакомый, которого я знаю около года, хочет что-то со мной сделать?! Бред.
Лили не брала трубку. Черт!
- Сэт, ну, давай же…возьми телефон! - но и у Сэта было занято. У меня не было времени ждать.
Интуиция еще никогда меня не обманывала и сейчас она велела мне прыгать из окна и бежать, как можно дальше от своего дома. Но я должна сохранять рассудок.
Я знала только одного человека, который мог бы меня защитить. Если бы захотел. Номер Майкла легко было найти на сайте "Арены", как тренера, но от волнения у меня пальцы не попадали по экрану телефона.
Сердце замерло, когда мне показалось, что внизу что-то разбилось. Или упало. Кровь в ушах звенела, я уже не соображала, что делаю.
Да уж, у страха глаза велики. Лукас обычный парень и не причинит мне зла…ну, а вдруг?
Осыпая себя ругательными словами за то, что делаю это, но я позвонила Майклу. {Боже, какое унижение…}
- Да, - сонным голосом ответил Майкл. Но он хотя бы взял трубку, в отличие от моих друзей, которые, как назло, куда-то пропали. - Айк Миллер.
- Майкл, - выдохнула я в трубку. Я посмотрела на себя в зеркало, слова просто застряли где-то в глубине гортани.
- И почему принцесса-недотрога решила позвонить мне? Захотелось добавки? Съязвил он, но по его голосу я сразу поняла, что он действительно удивлен моему звонку. И как всегда кривляется.
- Майкл, - мой голос начал срываться.
{- Что случилось?} - я буквально почувствовала, как он подскочил с кровати.
- Мне кажется, мне угрожает опасность…я дома и мне страшно. У меня нет времени долго разговаривать…
Майкл помолчал несколько секунд, потом я услышала в трубке его едкий смешок.
- Это шутка, Мика? Не знаю, что ты задумала, но это не смешно. И похоже на бред.
- Майкл, мне угрож..
- Меня это не волнует, Мика. Ты уже все сказала. Я - последний человек, в заботе которого ты нуждаешься! {Разговор окончен.}
Майкл положил трубку. Я готова была сломать свой телефон на части, грызть его зубами от того, как меня задели его слова и реакция на просьбу о помощи.
А чего я хотела? Как был ублюдком, так и остался им. Я не знаю, что делать. Мне остается только надеяться, что мне просто кажется, что с Лукасом происходит что-то странное.
Я сделала глубокий вдох и выдох, умылась, осыпая Майкла проклятьями.
Я больше никогда не пойду в "Арену". Не хочу видеть его. Даже издалека. Нет времени жалеть себя и думать, какая же я ничтожная, что отдалась ему…об этом я подумаю позже. Сейчас мне нужно выманить Лукаса из дома под любым предлогом, и тогда я сразу успокоюсь. Желательно бы пойти в людное место.
Я вышла из ванной, старательно убеждая себя в том, что я все драматизирую. Лукас просто парень. Я давно его знаю и могу ему доверять.
- Люк! - позвала, спустившись по лестнице на кухню. Лукаса здесь не было. Кофе до сих пор стекал со столешницы на пол, а нож исчез вместе с Люком. - Люк…ты ушел?!
Слишком много надежды в моем голосе. Слишком.
Сердце начало ускоряться, пока не стало громыхать где-то в глотке. Боже, я должна бежать.
Как только я это поняла, я ринулась к двери, как будто за мной гналась стая волков.
Лукас резко вышел из-за угла в коридоре и схватил меня в свои лапы, приставив к горлу нож.
{Нет. Нет. Нет. Это не может быть правдой.}
- Что ты делаешь? - жалобно пропищала я, он схватил меня со спины и потащил обратно на кухню.
- Молчи, Энни…молчи. Я так скучал по тебе, Энни, - почти с нежностью шептал Лукас, зарываясь носом в мои волосы, при этом придерживая у моей шеи нож.
Лукас сумасшедший. Возможно, он маньяк, а возможно просто поехал, когда его жена погибла. Не было времени жалеть его, но все что происходило сейчас, было отвратительно.
Меня тошнило от его касаний, это было даже хуже, чем история с австрийцем в клубе.
Я держалась. Я старалась не заплакать. Я должна запудрить ему мозги…
Ну, почему я не вызвала полицию?! Положилась на какого-то ублюдка, который и так уже предавал меня. И не нашел в себе сил, чтобы извиниться. Чтобы сделать хоть что-нибудь, чтобы я захотела быть с ним по-настоящему.
- Лукас, отпусти меня, пожалуйста. Я - не Энни. Меня зовут Моника! - он усадил меня на стул, направляя на меня нож. Рука Лукаса дрожала, а в глазах появилась непроглядная мгла.
Это был не добрый и спокойный Лукас, а полная неуравновешенная его противоположность. {Одержимый бесом человек.}
- Энни, я так скучал по тебе, - он присел к моим ногам и начал обматывать их бельевой стяжкой, привязывая к стулу.
Я боялась вырываться, потому что его нож постоянно был приставлен к моей коже.
- Ты моя…ты вернулась ко мне…
Он поцеловал мое оголенное колено, и меня чуть не вывернуло от отвращения. Лукас настоящий маньяк, и его поступку нет оправданий.
Никто не придет ко мне на помощь. Кричать и звать соседей, тоже рискованно - воспользуется ножом.
- Лукас, ты пугаешь меня. Отпусти меня, пожалуйста. Мы пойдем погуляем…и поговорим обо всем, - я пыталась говорить спокойно, не выдавая страха, но Люк в ответ только начал водить лезвием ножа по моему бедру.
- Ты не обманешь меня, Энни. Ты больше не сбежишь от меня, милая. Не уйдешь к океану, и он не заберет тебя…зачем ты это сделала? Неужели, я был настолько ужасен?!
Лукас нес какой-то несвязный бред, ему нужно было срочное лечение. Как ни странно, мой страх немного отступил. Если я буду выполнять все, что он говорит, он не сделает мне ничего плохого. Ведь в его глазах - я его любимая.
- Нет, Лукас…ты был…хорошим парнем.
{- ХОРОШИМ? Я любил тебя, мразь!} - выпалил он, со всей силы влепив мне увесистую мужскую пощечину. Я еле сдержалась, чтобы не заскулить.
Луи нигде не было. Я всерьез беспокоилась о коте - это было на него не похоже.
{Какая я смешная…моей жизни угрожает опасность, а я больше переживаю за кота.}
- Лукас… - щека от его удара горела. Я была уже полностью привязана к стулу и отчаянно пыталась придумать, как мне выкрутиться из этой ситуации.
Если бы Майкл пришел…если бы не посмеялся над моей просьбой…но мечтать не вредно, Мика. Ему как было наплевать на тебя в школе, так и сейчас.
- Нежнее, Энни. Назови мое имя, Энни. Позови меня ласково, - Лукас потянул меня за волосы, его лицо застыло около моего уха. Впервые я почувствовала в его дыхании странный запах…{так пахли лекарства.}
Боже, а если он настоящий псих?! Он может сделать со мной все, что угодно.
- Лукас, - послушно обратилась к нему я. Но я поддалась панике и его имя в моих устах прозвучало, как мольба о спасении.
- Нежнее, ТВАРЬ! Нежнее! Ты больше не любишь меня, шлюха?! - взревел он и приставил нож к моему горлу. Лезвие заскользило по моей коже по направлению к ключице. Он не прикладывал усилий…игрался, как умеет играть, только умалишенный маньяк.
{- Лукас! Лукас…} - актерский талант не прошел даром, и Люка, кажется, устроил мой ответ.
Какая же я наивная. Единственный идеальный мужчина в моем окружении оказался поехавшим психом.
В висках продолжал звучать грубый ответ Майкла, на мою просьбу приехать ко мне. Ему плевать.
- Знаешь, а мне нравится этот нож, - Люк начал вести им по моей груди, и спустился к животу. Я прикрыла глаза, готовясь к самому страшному.
Паника. Отчаянье. Страх.
Эти три чувства губили меня, заставляя дрожать от прикосновения лезвия. Лукасу это только нравилось, но и злило одновременно - я пыталась придумать, как я могу отвлечь его.
- Люк…пойдем п-п-погуляем, - мирно предложила я, пытаясь вернуть в его нормальное состояние. Лукас на это лишь злобно ухмыльнулся и сплюнул в сторону.
Мужчина с галантными манерами превратился в кошмарный сон, и все это за один час…
Что-то мне подсказывало, что он просчитывал это месяцами. Что он планировал злодеяние, вынашивая свою идею, как настоящий маньяк.
Тут его руки коснулись молнии на моих шортах, и он резко расстегнул их.
- Энни, для кого ты одела эти черные кружевные трусики? Для меня? Скажи, что для меня, милая…
Я не могла пошевелить языком, скованная не только веревкой, но и узами панического страха.
- Для тебя, - пришлось все-таки произнести мне. Я закрыла глаза и отчаянно просила…просила, чтобы что-нибудь помогло мне.
{Ник. Пошли мне знак. Пошли мне спасение. СПАСИ МЕНЯ. СПАСИ…}
- ЛОЖЬ, мерзавка! - взревел Люк, поддевая мое нижнее белье лезвием. Я услышала звук рвущейся ткани и почувствовала его пальцы на своем лобке. В горле собрался комок, рвотные позывы стали слишком сильными. Я чувствовала, что пицца, которую я съела, скоро снова увидит свет.
{Мерзкий, гадкий ублюдок. Как далеко он зайдет? Что он со мной сделает?}
- Я чувствую ложь в твоих словах, сучка! Он снова ударил меня по лицу, его нож скользил в районе моего пупка. Из уголков моих глаз медленно потекли слезы.
- А что ты плачешь, мразь?! Так тебе и надо, Энни! Ты сбежала от меня! Сбежала! А теперь я нашел тебя, нашел… - из глаз Люка тоже полились слезы, что придало его лицу только большего безумия.
Он болен. Возможно, он был таким и с Энни. И ее смерть - не случайность. Возможно, она просто не выдержала жизни с ним...