В колледже все было как-то проще, чем в школе. Я избавилась от нелюбимых одноклассников, забыла все свои старые обиды, и шансы на то, что я никогда не увижу таких людей, как Стефан и…{его компания,} увеличились до девяносто девяти процентов. К тому же я училась в одном из лучших колледжей штата и несмотря на то, что лучше бы я прислуживала на съёмочной площадке, чем хотя бы один день в своей жизни проработала адвокатом, все было нормально.
Тут мое внимание привлек парень. Знакомый мне парень в темно-синей рубашке поло и классических светлых брюках. Я уперлась взглядом в учебник Артура, делая вид, что не заметила, как он снова ЭТО делает. {Фотографирует меня.}
Вообще-то этот парень много фотографировал в принципе и не только меня. Что бы я не делала, где бы не находилась на огромной территории колледжа, он постоянно попадался мне на глаза. Он фотографировал птиц, расхаживающих у главного фонтана. Цветы, которыми была облагорожена вся местность. Спешащих на пары учителей, доедающих свой завтрак "на бегу". Девчонок из "сестринства", устраивающих промо-акцию своего сообщества. Он фотографировал даже листья деревьев - я не раз видела, как он стоит под деревом и, держа у лица фотоаппарат, перебегает с места на место. Видимо ищет удачный ракурс.
Но меня он фотографировал постоянно - чаще, чем других. Я видела, как он наблюдал за мной, даже когда пила воду из фонтанчика в коридоре! Честно говоря, это пугало. Хотя со стороны парень казался вполне нормальным, даже более чем - я видела, как он после очередной фотосессии направляется к большой компании друзей, где довольно много симпатичных девушек. С какой стати ему фотографировать меня, когда в его распоряжении дюжина моделей?
Это раздражает. Еще одно ненужное внимание к моей персоне со стороны - насколько я помню, это ничем хорошим не заканчивается. Если он еще раз меня сфотографирует, я подойду к нему и разобью его фотоаппарат прямо о его любопытную голову.
{О Боже, кажется он первый идет ко мне.}
Это не входило в мои планы. Черт. Я с энтузиазмом пролистала учебник, делая вид, что полностью погружена в изучение материала. Одно но, я уже полчаса зависала на одной странице и не прочитала ни строчки, раздумывая о том, что же незнакомцу от меня нужно.
- Привет, я Доминик, - просто говорит он, присаживаясь рядом. Я конечно понимаю, что территория под деревом не моя собственность, но от такой наглости я остолбенела. Этот самоуверенный самец нарушил мое личное пространство и не один раз. Но это было уже слишком.
- Пока, - отрезала я, даже не глядя на молодого человека. У меня уже вошло в привычку отшивать парней. О да, после того, как…после того случая, который я не хочу вспоминать, у меня появилось к ним какое-то отвращение. Да, у меня была парочка друзей, с которыми я могла общаться и расширять этот круг я не собиралась. Хотя вот это "пока" звучало…
- Грубо, - он наверняка презрительно сузил глаза. - В моем объективе ты выглядела другой.
- Прости, что я тебя разочаровала. Разговор окончен? - я не виновата, что не соответствую его пресловутым ожиданиям. Да, я не идеальна, но я не собираюсь менять себя ради других.
- Нет, - уверенно продолжил он, и тут раздался щелчок фотоаппарата. Это еще больше подстегнуло мой пыл.
- Какого черта, ты меня фотографируешь? Я не люблю, когда меня фотографируют.
- Я снимаю все, что считаю красивым, - снова щелчок, и на этот раз я уже закрываюсь руками.
- Долго репетировал? Дешевые комплименты, - огрызнулась, наконец взглянув на него, и попыталась вырвать фотоаппарат из его рук.
- Полегче, я купил новую линзу, - он остановил меня, обхватив ладонью запястье. - Если ты ее сломаешь, я не смогу больше тебя фотографировать.
- Этого я и хочу! - хмурюсь, упираясь взглядом в ореховые глаза Доминика. Молодой человек, вопреки моим ожиданиям, оказался красивым, хотя раньше я могла оценивать только его фигуру и подчеркнуто-опрятный стиль в одежде.
Рубашки-поло, синие свитера с накрахмаленными воротниками и классические брюки. Одежда многое может сказать о человеке, и данная говорила о том, что Доминик, несмотря на свою творческую натуру, вынужден жить по расписанию. Его жизнь работает, как часы, он идет к какой-то намеченной цели, не сворачивая со своего пути, и чтобы хоть как-то отвлечься от этого "порядка", погружается в творчество.
- Но почему? Ты всегда так реагируешь, когда парни говорят тебе, что ты красивая? - его полные губы расплылись в улыбке. У него были очень необычные губы для мужчины. Чувственные. Только легкая щетина отвлекала от них внимание.
- Они этого не говорят, - ляпнула прежде, чем подумала. Обычно я не вытаскиваю свои комплексы на всеобщее обозрение, но сейчас я буквально предложила ему разглядеть их под лупой. Прекрасно.
- Приятно быть первым, - парирует Доминик, рассматривая обложку моего учебника. - Актерское мастерство?
{Приятно быть первым.} Это фраза заковывает мою голову в железную маску.
- Да, - я решила отвечать коротко и отстраненно - так он быстрее отстанет, и я смогу дальше насладиться своим одиночеством.
{А ведь день начинался так хорошо.}
- Ты хорошо смотришься в кадре, - Боже, да что же это такое. Что ему нужно?
- Слушай, я видела, что тебе есть кого фотографировать. Ты всегда в окружении красивых девушек, которые "неплохо смотрятся в кадре", - я изобразила в воздухе кавычки и поджала губы. - Но я не люблю, когда мое личное пространство нарушают. И я прошу тебя больше не фотографировать меня.
Парень только усмехнулся - кажется, моя речь только рассмешила Доминика и он не собирался сдаваться.
- Ты оказалась лучше, чем я ожидал, - он наконец встал, чтобы уйти. Что значит - лучше? Эта фраза пробудила во мне любопытство к его персоне. Мне вдруг стали интересны его ожидания и то, что он в итоге получил, пообщавшись со мной пять минут. Все-таки он кажется неплохим парнем, может, я была слишком груба с ним…
Хотя я прекрасно знаю, что может скрываться за человеческой маской. Все мы здесь -актеры, только одни играют не по правилам, а другие прогибаются под нарушителей.
- Так как тебя зовут?
- Моника, - я снова уткнулась в учебник, мечтая, чтобы он поскорее скрылся за горизонтом и больше никогда не смущал меня.
- Моника, - обратился он ко мне, и тут я услышала, как Ник что-то опустил на траву. Конверт. - Хорошего дня, Мика.
{Мика.} Так меня еще никто не называл. Он решил придумать мне новое сокращение моего имени, как мило.
А потом Доминик развернулся и направился в сторону своих друзей, иногда останавливаясь, чтобы сфотографировать пейзаж или проходящего мимо человека. Высокий среднего телосложения. Я видела только сильные, накаченные руки Доминика, остальное скрывалось под одеждой.
Парень слишком хорош…чтобы быть правдой или не оказаться придурком.
Как только он скрылся с друзьями в дверях кампуса, я схватила конверт: я догадывалась, что там находится, и не думала, что мой интерес будет настолько диким.
{Ты хорошо смотришься в кадре.}
В конверте лежали мои фотографии. Много моих фотографий. Я сижу под деревом и читаю книгу. Я на лекции - засыпаю, подперев голову рукой. У нас есть совместные лекции?
Я с Лили - она удачно пошутила и мое лицо расплылось в широкой улыбке.
Я нравилась себе на этих фотографиях, несмотря на то, что не отличалась особой любовью к себе.
Они были случайные. Такие живые, эмоциональные. Настоящие.
То ли это он умел правильно настраивать свет, и я смотрелась на них лучше. И…чем дольше я их смотрела, тем меньше у меня оставалось слов.
Доминик был со мной всегда. Он фотографировал меня каждый день, даже когда я не замечала его.
Я снова огляделась вокруг - мне почему-то захотелось найти его глазами, улыбнуться. Помахать рукой, что ли. Но я сомневалась, что после такого "приятного знакомства" со мной, он теперь захочет общаться дальше.
А я могла бы его попросить снять меня для проб или портфолио…
Какая только ерунда не придет в голову. Пробы! Портфолио! Мечтать не вредно, Моника.
{Мика.}
Не строй иллюзий насчет парней, не пытайся придать им качеств, которых у них нет - это девиз, которым я руководствовалась по жизни, после того, как произошел случай с мистером "моральным уродом".
Я избегала отношений, чего бы мне это не стоило. Но в планы Доминика входило разрушить стену, которой я надежно защитила свой тыл.
ГЛАВА 3
[ POV Мика. Настоящее.]
Холодно. Как же холодно.
Чувствую на себе тяжесть одеяла и не могу согреться. Сердце словно замедлилось и перестало качать кровь по венам с необходимой скоростью. Сил не было настолько, что даже пальцем пошевелить было трудно.
Я не знаю, сколько я уже здесь лежу. Не замечаю дней, лиц, не слышу разговоров. Все это проходит мимо меня, будто иллюзия, заставка в моей жизни.
Существование. С Домиником я жила. До него, и после - существовала.
Он опять мне снился. На этот раз - наше знакомство, первая встреча, когда я так отчаянно пыталась отогнать его подальше. Но Доминик…я еще никогда не встречала человека более целеустремленного, чем он. Каких бы областей жизни это не касалось, Доминик любил бороться.
Если бы…если бы он находился в коме, он бы боролся. Ник бы очнулся, я уверена. Если бы он переломал бы себе кости и врачи бы сказали ему, что он больше никогда не сможет ходить…он бы сделал все, чтобы сплясать прямо в коридоре клиники.
Доминик не собирался сдаваться, заметив закомплексованную девушку, которая его заинтересовала.
Я не собиралась открывать ему свою душу. Он ворвался без разрешения.
Я открыла глаза. Опять голые стены клиники. Мысленно я возвращаюсь к нашей с Ником комнате в бежево-коричневых тонах и вспоминаю ее в мельчайших деталях.
Усилием воли заставляю себя слегка повернуться на бок - не на больную ногу. Врач говорит, что мне нужно двигаться, потому что мышцы уже отвыкли от движений.
Мне будет трудно начать ходить.
Мне даже еду засунуть в себя трудно, что дальше?
Лили обещала, что придет сегодня, но мне не хотелось ее видеть. Мне хотелось дать волю своим слезам, но как только врачи слышали вой, доносящийся из моей палаты, они начинали давать мне успокоительное.
От него было лучше, но потом, когда его действие заканчивалось, все эмоции возвращались с новой уничтожающей силой. На стенку хотелось лезть от таких эмоций…
- Доминик, - тихо позвала я, глядя на расплывающуюся стену передо мной. - Ник. Я не отпущу тебя. {Не прыгай…без меня.}
Я закрыла глаза, позволяя соленым слезам прожечь губы и горло. Мой беззвучный плач нарушил до боли знакомый голос:
{- Мика, моя Мика.}
Открыв глаза, я увидела его лицо четко и ясно - он пришел ко мне. Чтобы попрощаться или остаться.
Рука сама потянулась к Нику - я так хотела прикоснуться к нему, ощутить родное тепло кончиками пальцев. Я ласково прижала ладонь к его подбородку - Ник давно носил аккуратную бороду. Его длинные для мужчины волосы были собраны в пучок на макушке, а виски - выбриты. Он любил экспериментировать со своим стилем и внешним видом, но как бы он не выглядел и как бы он не менялся, для меня он всегда оставался самым красивым.
- Ник, не прыгай… - в беспамятстве лепетала я, вспоминая тот день, когда мы совершили одно из своих многочисленных совместных безумий. - Как ты? Не уходи. Прошу, не уходи.
Голос осип за секунду: слезы смешались с собственными словами, превращаясь в месиво из боли и отчаяния. Как же это трудно. Поговорить с ним хотелось так сильно, что реальность его присутствия поражала мое воображение.
- Тсс, Мика. Со мной все хорошо. Поверь мне, со мной теперь все хорошо. Мне не больно, - вдруг произнес он спокойным, размеренным голосом. Он не выглядел так, будто убит горем, как я. Он выдохнул и лишь на мгновение в его глазах отразилась скорбь. - Только по тебе скучаю.
- Я тоже по тебе очень скучаю! Но ведь ты вернулся и никогда не уйдешь? Ты рядом…
- Я всегда буду рядом, Мика. Ничто этого не изменит, - его руки скользнули в мои волосы, и он с осторожностью погладил меня по голове. - Ты должна сделать кое-что ради меня.
- Что? Что угодно, только не уходи. Не оставляй меня одну, не прыгай…иначе я тоже прыгну, - я начала давиться слезами, но Ник быстро смахнул их с моих губ и щек.
- Я не хочу, чтобы ты плакала. Это самое первое, о чем я тебя прошу. Ты должна подумать о себе, тебе сейчас нужно поправиться. Выйти из клиники как можно скорее, - спокойно попросил он, заглядывая мне в глаза. - Сделать то, к чему ты так долго шла, о чем ты так мечтала. И вернуться в наш дом.
Как у него это звучало легко и просто. Как будто он не потерял меня, как будто одна я чувствую невыносимую боль в каждой клетке тела.
- Я не хочу возвращаться туда без тебя, - я нашла его руку и крепко сжала. Никакой выдумки. Все реально. Его рука теплая, как и прежде. У Ника были длинные пальцы и большая ладонь - он всегда шутил, что так ему удобнее держать в руках фотоаппарат и карандаш с инструментами. Фотосессии он со временем оставил своим хобби, и стал востребованным архитектором.
{У нас все было хорошо…}
- Мика, пообещай мне, что ты будешь сильной. Что ты останешься такой, какой я тебя знаю. Не думай обо мне слишком много. Наше расставание - временно.
Боже, ну что он несет. Какое расставание? Он же здесь!
- Я не отпущу тебя, слышишь? Не отпущу… - во мне вдруг появились силы даже привстать на локтях и вцепиться в рубашку Ника двумя руками. - Пожалуйста, я прошу тебя. Останься.
{Я умоляла его. Я просила его.}
Но по его глазам я видела - он не останется. Он не может.
- Я так люблю тебя, - обессиленным голосом прохрипела я, вновь дав волю своим слезам. Не в силах больше смотреть на него - красивого, здорового, но не настоящего, я зажмурилась. Теплые губы Ника прижались к моим, и, словно утопающий, хватающийся за скользкую скалу, я целовала его - прощаясь навсегда.
Или нет? Как долго я смогу жить так, будто он все еще рядом?
Его вкус и его запах окутал меня с ног до головы. Такой родной. Такой любимый. На теле каждая родинка знакома, и я знаю все, что он сделает или скажет наперед. Именно в этом спокойствии, уверенности в завтрашнем дне я и нашла свое счастье. Уверенности в том, что я всегда буду любима им и Ник всегда поддержит и не предаст.
- Я всегда буду рядом, - прошептал он в мои губы. - В твоем сердце, Мика. Этого уже не изменить.
- Да, да, да… - шептала, тянувшись к его губам снова и снова. Но их больше не было. Я опустилась на подушку и закрыла лицо руками.
- Тебе нужно поспать, - снова раздался в голове его голос и исчез.
- Ник! ГДЕ ТЫ, НИК! ВЕРИНИСЬ КО МНЕ! НИК ВЕРНИСЬ, ВЕРНИСЬ, ВЕРНИСЬ! Я УМОЛЯЮ…ГОСПОДИ, Я УМОЛЯЮ ТЕБЯ… - я закусила зубами указательный палец и разревелась во весь голос. В коридоре послышался звук тревоги - кто-то проходящий мимо, опять нажал на красную кнопку.
Врачи со своим "волшебным успокоительным" скоро будут здесь.
Давайте же, вколите мне как можно быстрее.
Желательно, побольше.
Желательно, морфий.
[POV Майкл. Настоящее.]
- Ты должен посмотреть со мной этот фильм, - я нахожусь в незнакомом мне доме и мало того, что слышу этот женский голос в первый раз в своей жизни. Я вообще не понимаю, что происходит и как я здесь оказался.
- Может, посмотрим "Форсаж"? - я шевелю губами, и слова вырываются из моего горла, но будто всем телом управляю на самом деле не я. Девушка заливается громким смехом, и я оборачиваюсь на этот звук: звонкий, мелодичный.
Вижу ее со спины: она в белоснежном пуловере крупной вязки, который будто больше ее размера на три. Ткань игриво спадает с ее хрупкого плеча. Волосы перекинуты на одну сторону, а свитер едва прикрывает ее бедра и у меня есть возможность разглядеть стройные, но не длинные ноги девушки. Не модель.
- Нет, ты обещал мне, что мы посмотрим именно этот фильм. Так что готовь наш домашний кинотеатр, пока я делаю твои любимые тосты с арахисовой пастой, - отвечает незнакомка и скрывается за поворотом. Видимо, на кухне.
Кто это?
Черт возьми, меня тошнит от одного запаха арахиса! У меня аллергия на это дерьмо с детства.
И еще у меня аллергия на совместные просмотры фильмов. В еще большую панику меня приводит осознание того, что я с девушкой в одном доме.
Не утром, не ночью, а вечером. Это невероятно, фак, во что я вляпался?
Видимо, уже так обдолбался, что наговорил ей то, что сам не помню. Странно, это же был кокаин, а не "волшебные грибы".
Кто эта маленькая киска и почему она требует, чтобы я посмотрел с ней фильм? Нужно валить отсюда, не попрощавшись, пока она окончательно не прилипла ко мне.
Я смотрю на дверь и собираюсь бежать к ней, как можно быстрее. Желательно сразу до границы с Мексикой. Но ноги сами несут меня в гостиную, где я вижу диван, огромную плазму и…плед. Синий, пушистый плед и куча подушек, будто из магазина империи "Дисней". Здесь что, гей живет?!
- Малыш, а ты будешь чай, кофе или, может быть, какао? Или выпьешь? - снова этот нежный, тоненький голосок.
Малыш?! Терпеть не могу, когда со мной сюсюкаются.
Конечно, выпью. И лучше что-нибудь покрепче, чтобы не видеть эту умилительную картину. Если это все-таки были грибы, то я и подумать не мог, что под ними все так реалистично.
Я потрогал спинку дивана, проверяя не муляж ли моего воображения эта обстановка.
- Мне чай! - кричу я, но неосознанно. Черт, что это за хрень?! Нецензурная брань проносится в моей голове бегущей непрерывной строкой.
- Ты готов? - эта маленькая дурочка хихикает, что меня чертовски раздражает.
Мне хочется закричать: "К чему, я черт возьми, готов? Дай мне свалить из этого проклятого дома и этой дебильной галлюцинации!". Но я только поворачиваюсь и смотрю на девушку.
Мой взгляд скользит по ее ногам, по острым коленкам. Она переступает с носка на носок, будто показывает мне свои ножки. Взгляд скользит все выше и мне трудно разглядеть ее фигуру под таким свитером, но я все-таки замечаю, что под этой "шалью" возможно скрывается неплохая грудь. Если конечно она не напихала туда поролона, как девушки часто это делают.
Сколько раз я велся на этот "сказочный поролон", а потом меня ждало горькое разочарование. Но все стало еще хуже в тот момент, когда китайцы придумали поролон, которые девушки начали пихать в свои джинсы. Полный провал, когда ты думаешь, что у девушки классная задница, а это все так, приманка, для таких любителей потрахаться, как я.
Я хочу рассмотреть, также сказочно ее лицо, как и голос, но тут в доме будто выключают свет. И наступает кромешная тьма и тишина, где я уже ничего не слышу.
Ощущение такое, что я посмотрел в глаза самой бездне. Сделал шаг. И не вернулся оттуда.
***
Открыв глаза, я увидел девушку с миловидным лицом и иссиня-черными волосами. Она стояла рядом с каким-то громоздким аппаратом рядом с моей кроватью и переписывала с него данные.
- С возвращением, мистер Миллер, - она дружелюбно улыбнулась мне, слегка кивнув. - Вы уже третий раз приходите в себя, вы это помните?
- Нет, - мой голос звучит тихо. Во рту пересохло. Мне нужно время, чтобы понять, что произошло. Почему я в больнице, а не там, где должен быть.