Она хорошо знала, что рыбки не намерены решить ее проблемы с Декланом и не помогут ей забыть длинную безрадостную ночь, которую она провела без него в постели. Она слышала, как он вошел в квартиру спустя несколько часов, но он не пришел к ней в спальню. Усталость в конце концов взяла свое, и она легла спать, представив, как он лежит на диване, но когда она проснулась на рассвете, его уже не было.
О, Деклан, думала Джой, обхватив себя руками и борясь с набегающими слезами, она любила его так сильно, что хотела быть с ним каждую свободную минуту, смеяться, разговаривать, строить планы на будущее, заниматься любовью, она хотела…
Джой застыла, с отсутствующим видом глядя на аквариум. Она хотела… она хотела… она хотела… Слова глухо били ее по мозгам, холодный и твердый кулак сжимал ее сердце.
Врач, вылечи прежде всего себя самого, думала Джой с горечью, потому что пришедший ей на ум ответ был неутешителен. Она увидела себя в будущем одинокой, навсегда потерявшей любовь Деклана, и все потому, что она требовала, чтобы их отношения были совершенными, как она того хотела. Она требовала, чтобы их отношения идеально соответствовали тому, что она себе вообразила. Но разве жизнь двоих - это не взаимное приспособление? Деклан должен был приспособиться к ней или исчезнуть, она поставила ему такое условие, и вчера вечером он ушел, побежденный, усталый, смущенный, потому что она сказала ему, что он не уважает ее. Он пытался понять и примириться с ее профессией. Он сделал попытку договориться, принять и уважительно отнестись к ее работе, так как она непреклонно заявила, что он должен это сделать. Доктор Джой Барлоу, злилась она на себя, кто же ты такая, черт возьми?
- Господи! - вздохнула Джой, качая головой.
Разве она когда-нибудь спрашивала Деклана о его работе? Узнавала ли она, как он добился успеха и что от него потребовалось, прежде чем он достиг того престижа, которым обладал сейчас? Нет. Интересовалась ли она, какие здания, дома были им спроектированы? Нет. Она была слишком занята собой, говоря Деклану о том, что она хочет. Из-за ее эгоистичности Деклан вышел за дверь, а также, возможно, из ее жизни.
О, нет, нет, думала Джой в отчаянии, нет! Он не ушел из ее жизни, нет! Она была не права, она была чрезмерно требовательна. Вместо того чтобы рассказать ему поподробнее о своей работе, которую он не знал, и привести множество примеров полезного, сделанного ею, вместо того, чтобы убедить Деклана и противопоставить его доказательствам свои, она предпочла просто потребовать, чтобы он принял Джой-психолога, раз полюбил Джой-женщину.
Она сердито смотрела на рыбок в аквариуме.
- Закройте рты, ради Бога, - сказала она вслух. - Вы похожи на идиотов.
Она медленно прошла к столу и села в кожаное кресло. Время, размышляла она, нужно Деклану, чтобы иметь возможность оценить ее профессию, и у него будет необходимое время, а у нее бесконечное терпение.
Она соединит его усилия со своими. И она попытается узнать, как можно больше о "Харрис и Купер", если это, конечно, еще не слишком поздно.
Джой судорожно вздохнула и проглотила комок в горле, вставший от слез. Взглянув на часы, она заметила, что уже почти пять. Это был длинный и утомительный день, в течение которого ей было трудно оторвать свои мысли от Деклана, чтобы сосредоточиться на проблемах пациентов.
Когда она увидит Деклана снова? Придет ли он к ней домой после работы? Нет. Зачем ему входить в комнату, где, он знал, ему будут предъявлены неразумные требования?
Она вздрогнула, когда зазвонил телефон, отрывая ее от мучительных мыслей. Она нажала мигающую кнопку и подняла трубку.
- Я слушаю, Джеймс.
- Мистер Харрис здесь. Пациентов на сегодня у вас больше нет. Мне сказать ему, чтобы он прошел?
Деклан здесь, думала Джой, ее мысли метались. Он пришел? Почему? Попрощаться навсегда? О, нет!
- Алло?
- Да, да, Джеймс, скажи мистеру Харрису, чтобы он прошел в мой кабинет. Спасибо, Джеймс.
Она положила трубку задрожавшей рукой. Деклан!
- Джой?
Она резко подняла голову, и ее сердце застучало, когда она увидела в двери Деклана. Он выглядел великолепно, но был уставшим.
- Деклан, я… - она встала в страхе, как бы не подломились колени.
Она не хотела бы, чтобы на ней был сейчас этот темный, сшитый на заказ костюм с белоснежной блузкой. Утром она схватила первую попавшуюся под руку вещь, когда одевалась, но сейчас пожалела о своем выборе. Ей хотелось бы сейчас выглядеть женственной и красивой, она хотела сейчас быть Джой-женщиной.
Деклан вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Джой вышла из-за стола, и они оба остановились, разделенные пространством комнаты.
- Я должен поговорить с тобой, - сказал он тихим голосом. - Я здесь не для того, чтобы обсуждать мой уровень стресса.
Он расстегнул пиджак и засунул руки в карманы брюк.
- Мне тоже нужно поговорить с тобой, - произнесла Джой, услышав, как неуверенно звучит ее голос.
Она показала рукой на кресла:
- Присядешь?
- Нет.
- Нет? - она отступила и оперлась о стол. - Деклан, я…
- Я пришел к тебе, - прервал ее Деклан, - и это дает мне право говорить первым, так ведь?
- Да, конечно, продолжай.
- Мне не следовало оставлять тебя одну вчера вечером, Джой. Я сожалею об этом. Уверив Винса, что непременно буду с тобой рядом, я оставил все-таки тебя одну. Это было с моей стороны безответственно.
- Ничего плохого не случилось, Деклан. Мне не нужна нянька, - сказала она спокойно, изучая его лицо в надежде найти какую-нибудь подсказку, о чем он думает, но ничего не нашла.
- Все же я должен был бы оставаться с тобой, - он сделал паузу, чтобы передохнуть, потом медленно продолжал: - Я очень много думал вчера вечером, глядя на голубую луну. Мои мысли скакали, как мячик в пинг-понге, и они остановились на некоторое время на моих родителях, как у нас все было дома, когда я был ребенком. Мой отец был водителем автобуса, а мать работала в ювелирном магазине, - он вытащил руки из карманов и провел беспокойными пальцами по волосам. - Их работа была не очень-то увлекательной, не так ли? Но каждый вечер за обедом они делились рассказами о том, кого видели в течение дня. Я так любил эти рассказы! Я думаю, они приукрашивали их немного для меня, но обед был моим любимым временем. Мой отец рассказывал о людях, которые садились в его автобус. Однажды сел парень с двумя охранниками! В автобус! Можешь поверить? А моя мать познакомилась с кинозвездой, купившей огромное кольцо с изумрудом. Это кольцо подходило к ее новому платью. У моих родителей были сотни рассказов, и они все мне нравились. Я понимаю теперь, что они уважали друг друга и ту работу, которую выбрали.
- Деклан…
- Пожалуйста, позволь мне закончить. Я представил нас, Джой, сидящими за обедом. Что мы скажем друг другу кроме пары слов о погоде? Если я предложу поехать посмотреть здание, которое спроектировал, ты не поймешь, о чем я говорю. Если ты скажешь, что заставила улыбнуться несчастного подростка, я не пойму, что ты сделала особенного. Что же бы мы с тобой делали за обедом? Смотрели бы на часы, когда же мы ляжем в постель и займемся любовью. Это единственное, что нас действительно сближает, и в самом деле это способно выразить, как сильно мы любим друг друга, но этого недостаточно, так ведь?
Джой качнула головой:
- Так.
- Джой, после того как я оставил тебя вчера вечером, я понял, что хочу, чтобы ты знала как можно больше о "Харрис и Купер", о том, как Джефф и я начинали это дело, почти что умирая от голода, но выжили и удержались. Я хочу отправиться с тобой на прогулку по городу и сказать: "Видишь? Посмотри на это здание, я его проектировал, и оно теперь прочно стоит здесь, и люди работают в нем. И, о Боже, Джой, я хочу понять, чем ты занимаешься в своем кабинете весь день. Я уже понял, что не только такие типы, как я, гробящие себя работой, доходя до стрессового состояния, приходят к тебе. И не только скучающие домохозяйки в поисках нового развлечения.
- О да, Деклан, не только!
- И где-то в середине ночи меня ударило, как кирпичом между глаз: ты тратила время и энергию, пользовалась своими знаниями и опытом, и тебе удалось вернуть мне, как подарок, жизнь. Ты увидела, поняла и объяснила мне, что я работаю слишком много из-за неправильно понятой вины в смерти Джеффа, и я слышал тебя, но не послушался… до вчерашнего вечера. Теперь я все понимаю отчетливо. Ты, Джой-психолог, все перевернула во мне. Уважаю ли я твою профессию? Господи, я не знаю, как начать говорить об этом. Я уважаю и люблю тебя всю, Джой Барлоу. Клянусь, это так.
- О, Деклан, - прошептала она, и ее глаза наполнились слезами. - Ты такой заботливый и внимательный, а когда мы занимаемся любовью, ты отдаешься совершенно, ничего не утаивая от меня. Ты бросил все и поехал со мной, когда мой отец был крайне расстроен из-за Бутча, и ты не колебался, собираясь выразить свои добрые чувства к старому псу.
Он снова засунул руки в карманы.
- Потому что ты, Джой, женщина, которую я люблю. Ты заботишься и любишь всем своим существом, и меня, и своих пациентов, так ведь? Я прав, Джой?
- О да, Деклан, да, - сказала она прерывистым из-за подступивших слез голосом. - Ты пытаешься понять, чем я занимаюсь. Но я не дала тебе времени, и у меня не хватило терпения, прости. Я требовала того, что хотела, и чувствовала себя оскорбленной и сердилась, когда ты не мог сделать все по моему расписанию. О, Деклан, я так сожалею, я была не права, и я надеюсь, ты простишь меня. Я очень тебя люблю. У нас есть многое, чем мы могли б поделиться: всем твоим миром и всем моим. И мы научимся этому шаг за шагом. Потом, когда мы займемся любовью, это будет означать для нас еще больше, потому что мы будем знать друг друга так же хорошо, как знаем себя. Деклан, можем ли мы начать все снова? Я совершила ужасные ошибки, но я прошу тебя дать мне шанс.
- Это я все испортил, - сказал Деклан несколько резковато. - Я люблю впервые в жизни, и я возмутился из-за того, что это, оказывается, так сложно. Я долгое время ждал, прежде чем отыскал тебя, и я не желаю мутить воду. Мы полюбили друг друга, и я думал, пусть все остальное идет к черту. Я не мог понять и потому сердился, почему моей любви тебе недостаточно. Да, недостаточно. Но теперь я все понимаю. Я Деклан Харрис из "Харрис и Купер", архитектор, а ты доктор Джой Барлоу, психолог. Это мы. Я был настойчив, упрям, и я прошу за то прощения. Я, именно я, прошу у тебя еще один шанс и твоего прощения. Я люблю тебя, Джой!
- О, Деклан!
Он протянул к ней руки.
- Иди сюда! Или я подойду к тебе, но мне нужно быть рядом с тобой. О, Джой, я боюсь потерять тебя.
Она пробежала комнату и бросилась в его объятия с такой силой, что он пошатнулся, прежде чем обнял Джой. Она обхватила его руками и спрятала лицо у выемки его шеи, пытаясь сдержать поток слез. Шли секунды, они не шевелились, прильнув друг к другу и чувствуя, как холод одиночества сменяется теплом любви. Они так пугающе близко подошли к потере друг друга, что примирение было слаще от того, что они пережили. Им нужно было еще узнать очень многое друг о друге и о любви, но они обязательно сделают это постепенно и вместе.
Тепло перерастало в жар желания, воспламеняя угольки страсти. Джой подняла голову, Деклан опустил свою в поисках губ и языка в темноте ее рта. Поцелуй был настолько всепоглощающий, что заставил Джой забыть о слезах, одиночестве и страданиях. Но потом поцелуй стал нежнее, их сердца забились и дыхание участилось. Груди Джой, казалось, увеличились в ожидании его прикосновения. Она прижалась к Деклану, чувствуя его жар и упругость члена. Ее кожа горела от чувственного ощущения, и огненная жидкость текла, зажигая страсть.
Деклан чувствовал, что теряет самоконтроль, тело напрягается, его мужественность тяжело и с болью обволакивается приветственным жаром тела Джой. Его страх потерять Джой исчез. Будущее принадлежало им. Он хотел заняться с ней любовью, чтобы скрепить связь прекрасной близостью, которая подтвердила бы их общее будущее.
Он поднял голову и встретил ее затуманенный взгляд.
- Я хочу тебя, - сказал он. - Я хочу заняться с тобой любовью, - он улыбнулся. - Но не здесь, потому что рыбки смотрят на нас, а это не их дело.
Она тоже улыбнулась:
- Они слишком юны, чтобы знать о таких вещах, - ее улыбка погасла. - Я тоже хочу тебя, Деклан. Пойдем отсюда. Идем домой. О, как я тебя люблю.
- Я тоже люблю тебя, и прежде чем эта ночь кончится, у нас будет серьезный разговор о нашей свадьбе и захотим ли мы четверых, пятерых или же шесть детей. Но сначала, прежде всего, ты и я… займемся любовью. Я действительно люблю тебя. Эта старушка, голубая луна, превзошла себя, озарив меня этой новостью.
- Голубая луна, наша чудесная легенда! Мы расскажем когда-нибудь нашим двум малышам о голубой луне.
- Двум малышам? И это все? - возмутился Деклан.
Она засмеялась:
- Почему бы нам не завести одного для начала и посмотреть, как пойдет дело.
- Справедливо! А сейчас мы можем отсюда уйти?
- Да, конечно. О, Деклан! Я только что вспомнила! Мы же идем на коктейль к Биллу Куперу сегодня вечером.
- Но не раньше восьми часов! У нас масса времени до того, как мы отправимся в гости. Масса времени, чтобы заняться любовью. Если мы, разумеется, перестанем говорить о ней и перейдем к делу. Я похож на сексуального маньяка?
- Да, и я восхищена! Не будем же больше терять понапрасну время!
Смущенный, но чрезвычайно заинтригованный Джеймс наблюдал, как Джой и Деклан проходят мимо его стола. Рука Деклана обнимала Джой за плечи. Доктор Барлоу помахала Джеймсу рукой и пожелала приятного вечера. Когда пара покинула приемную, Джеймс улыбнулся.
Деклан закрыл дверь квартиры Джой и протянул руки к любимой, и Джой, полная страстного желания, упала в его объятия. Они были вместе, и это был восторг, превзошедший их самые безумные мечты.
Часть 9
Джой наблюдала, как Деклан причесывает волосы, в то время как она сама заправляла голубую шелковую блузку в белые широкие брюки. Теплая улыбка тронула ее губы. Все это походило на то, что они давно уже были женаты, так думала Джой мечтательно, усаживаясь за туалетный столик.
Их близость была прекрасна. Затем они оба приняли душ и оделись для коктейля у Билла. Все было потрясающе здорово.
- Оставь волосы распущенными, ладно? - сказал Деклан, подходя к ней сзади.
Раздался телефонный звонок.
- Алло?
- Доктор Барлоу?
- Да.
- Вас беспокоит охрана здания, в котором располагается ваш офис. Вода в аквариуме не пузырится, как обычно. Я подумал, что следует сообщить вам об этом. Может, что не так.
Она нахмурилась.
- Благодарю вас. Вы очень любезны.
- Вы приедете?
- Да, я сейчас приеду.
- Хорошо. До свидания.
- До свидания, - сказала Джой и медленно опустила трубку на рычаг. - Очень странно!
- В чем дело? - поинтересовался Деклан.
- В моем кабинете вода в аквариуме не пузырится, как обычно. Нет сомнений, это из-за нового фильтра. Мне потребуется лишь минута, чтобы его заменить. У меня в кабинете хранится коробка запасных фильтров. Но очень странно, что позвонила охрана. Я не знала, что у охранников есть ключи от частных контор.
- Управляющий или владелец здания должны были сообщить тебе об этом. Я не могу себе представить, чтобы кому-то было предоставлено право входить в частные конторы, не предупредив нанимателей.
Джой пожала плечами:
- В любом случае мы должны будем остановиться по пути к Биллу у моего офиса, чтобы я смогла сменить в аквариуме фильтр.
- Ваша карета ждет вас, мадам, - Деклан привлек Джой к себе для поцелуя. - Готова? - спросил он, когда отпустил Джой.
Когда они приехали в офис, Джой осмотрелась.
- Я не вижу охранника.
Деклан усмехнулся:
- Это признак хорошей охраны, моя любовь! Наверняка он прячется.
- Возможно, - рассмеялась Джой.
Поднявшись к себе, она включила свет в приемной и прошла в холл. Деклан шел позади. Она включила свет в кабинете и нахмурилась, подойдя к аквариуму.
- Фильтр исправен, - сказала Джой. - Видишь?
- Может быть, он остановился, а потом заработал снова? - предположил Деклан. - Охранник видел, что он не работает и потому позвонил. А когда он ушел, фильтр заработал.
- Возможно, так. Ты думаешь, это могло произойти? Я совершенно не разбираюсь в устройстве фильтров.
- В любом случае, сейчас фильтр в порядке и мы можем идти. Билл ждет нас.
- Не беспокойтесь! - произнес низкий голос. - Билл сам пришел к вам.
Джой и Деклан обернулись, и Джой онемела от изумления, когда увидела, как Билл Купер медленно входит в ее кабинет. На его лице была улыбка, а в руке был зажат пистолет.
- Боже мой, - сказала Джой, - что ты здесь делаешь, Билл? И почему ты навел пистолет на нас?
- Ты не очень-то умеешь распознавать голоса по телефону, Джой, - сказал Билл.
- Это был ты? Ты прикинулся охранником, чтобы заманить меня сюда?
- Не тебя, моя дорогая, Деклана! Я наблюдал за вами и убедился, что он у тебя, прежде чем позвонил. И вот он здесь, Деклан Харрис! Я послал приглашение на коктейль вам обоим в качестве дополнительной гарантии. Если бы мне не удалось заманить вас сюда, я заполучил бы вас у себя дома. Но это лучше, я думаю, что вы пришли сюда. Не будет связи между мной и тем, что произойдет здесь.
- О чем ты говоришь? - спросил Деклан, пытаясь унять свое бешено заколотившееся сердце. - Для чего тебе пистолет, Билл?
- Финальный занавес наконец опускается. О, как долго я ждал этого момента, как блестяще я играл свою роль два года! Конечно, Милдред Фэарчайлд - подлинная звезда этого шоу, и она получит по самому высокому счету. Ее имя будет набрано в заголовках газет крупным шрифтом.
- Минутку, - сказал Деклан, - что, черт возьми, происходит? Если это шутка, Билл, то она совсем не смешна!
- Шутка? - проревел Билл. - Все было запланировано в мельчайших деталях ради одной только цели. Ты, Деклан Харрис, заплатишь мне за смерть сына. Ты умрешь, потому что умер Джефф! Если бы не ты, он был бы жив и сегодня. Ты убил его, Деклан! Ты убил моего сына!
- Я не управлял той злосчастной машиной! - закричал Деклан.
- Не надо, Деклан, - спокойным тоном произнесла Джой, - не кричи и не спорь с ним.