Дав команду своим волкам следовать вперед, Блэйк шел к одному из заброшенных складов. Под тяжелой подошвой его ботинок слышался хруст ломающегося стекла и обломков пластика. Повсюду были разбросаны полусгнившие доски, оконные рамы. Это место пустовало вот уже несколько лет, и если здесь и появлялся кто-то живой то, только лишь бездомные людишки или пьяницы в поисках ночлега.
"Здесь кто-то есть", - услышал он мысленный сигнал от одного из волков и застыл на месте, прислушиваясь и вдыхая воздух полной грудью.
- О, нет, только не она! Черт-черт-черт.
Ругался Блэйк, ускорив шаг. И чем ближе он подходил к своей цели, тем отчетливее был слышен ни с чем несравнимый запах девушки.
- Что она здесь забыла? Не сидится ей дома, через час стемнеет. Разве не знает, что снова подвергает себя опасности? Приковать бы ее, чтобы не смела самодеятельностью заниматься, - Блэйк застонал.
Как она вообще здесь оказалась? Уму непостижимо, он же ей четко приказал не искать приключений на свою задницу, а она... Неожиданно рядом возник Джулиан.
"Блэйк, это ведь та девчонка..."
- Знаю я. Скажи ребятам, пусть не попадаются ей на глаза, когда я уведу ее отсюда, еще раз все хорошенько проверьте. Чувствую я, что здесь мы были не одни.
Джулиан побежал вперед, а Блэйк в несколько шагов преодолел расстояние отдаляющее его от Брианы. Беспечная девчонка, в который раз уже подвергает себя опасности. Как ей вообще взбрело в голову явиться сюда? Неужели она решила искать свою подругу здесь? Странно все это.
Бриана опасливо оглядывалась по сторонам, выискивая взглядом хоть что-нибудь, что напоминало бы о присутствии подруги. Но, к ее огромному сожалению, ничего не говорило о том, что Дженни вообще могла сюда прийти. И как всегда это бывало с Брианой, только теперь она стала рассуждать логически. Связаться с Дженни она не может, так как телефон подруги все еще молчал. В этом пустынном месте вообще странно было назначать встречу, на Дженни это не похоже. Еще неизвестно, кто мог обитать в здешних местах, а уж нарваться на какого-нибудь пьяного бомжа, девушке вовсе не хотелось. Вся эта ситуация вообще напоминала Бриане "Подставу", программу с глупыми розыгрышами. Вот сейчас она будет идти по пустым помещениям, а из ниоткуда выскочит Эштон Кутчер с криком "Вас снимала скрытая камера!". Бриана поежилась от пронзительного ветра, гуляющего по пустынному берегу. Если она и дальше будет искать здесь непонятно что, то может так и ночь застать, а это ей совсем ни к чему. Решив все-таки в последний раз заглянуть в самый отдаленный из доков, девушка вошла в небольшое помещение. Под ногами заскрипели доски, под которыми слышался отчетливый плеск волн. Как только девушка вошла сюда, в нос ей тут же ударил неприятный запах тухлой рыбы и старых заплесневелых сетей. "Ну, ты и дура! - ругала себя девушка. - Нет, ну точно. Только самая законченная идиотка вроде меня могла припереться в это богом забытое место, да еще что-то искать". Уж лучше бы она и в самом деле обратилась в полицию. Возможно, они бы смогли найти здесь хоть что-нибудь. Разочаровано выдохнув и повернувшись к выходу, Бриана тут же натолкнулась на что-то очень большое и теплое. Отскочив с громким криком, девушка чуть было не упала, споткнувшись о лежащие на земле старые рыболовецкие снасти. Пытаясь унять бешеный стук сердца, Бриана только спустя минуту смогла разглядеть стоящего в темном помещении мужчину.
- Господи, твой крик похлеще пожарной сирены, - произнес насмешливый знакомый голос.
И Блэйк вышел на полоску света, которая тянулась от входа и до самого конца деревянного выступа. Как всегда, глядя на девушку сверху вниз, он стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Одет он был довольно легко, в коричневую кожаную куртку и черные джинсы, заправленные в тяжелые армейские ботинки. Волосы свободно спадали на плечи, легкая небритость, придавала ему еще более хищный вид. "Интересно, - подумала Бриана. - А ему идет щетина, - но тут же отдернув себя, она опустила взгляд. - Черт, не о том сейчас думаешь!"
- Вы напугали меня, - кое-как справившись с бушующими эмоциями, бросила девушка, пятясь от него назад. - И вообще, вы что, преследуете меня? Как вы узнали, что я здесь? Это вы прислали мне сообщение от Дженни?
- Ну, во-первых, я тебя не преследую. Во-вторых, у меня здесь свои дела. - Не правдоподобно прозвучало, но что поделаешь, не мог же он рассказать истинную причину своего пребывания на старой пристани. - В-третьих, я ничего не присылал. И, кажется, я предупреждал, что не стоит маленьким девочкам бродить там, где им не следует быть. Вот скажи, чем ты думала сегодня, прежде чем пришла сюда? И вообще, хватит "выкать", я не твой профессор из колледжа.
Ну, да, будь у нее такой сексуальный профессор, она бы вообще не об учебе думала. Бриана закусила губу, понемногу начиная злиться на себя и на Блэйка. На себя, потому что снова выставила себя полной дурой перед этим мужчиной, а на него - за снисходительный тон и обращение, как будто она дитя малое и совсем не понимает, что делает.
Но то, что он всегда оказывался там, где ей хоть мало-мальски угрожала опасность, начинало настораживать. Что она вообще знает об этом мужчине? Что он брат ее сокурсницы, что у него клуб и денег куры не клюют, а мало ли что скрывалось за дьявольской внешностью этого красавчика. Может, он вообще привык таких как она заманивать в подобные укромные местечки, а потом про бедных девушках ни слуху, ни духу. Бриана под влияние мрачных мыслей стала отходить подальше от Блэйка. Не к месту разыгравшееся воображение не могло заставить мозг функционировать рационально. Ей вообще почему-то вспомнилась история "Красной шапочки". Ну, что за бред! Так не долго и может мания преследования развиться, а там и до шизофрении не далеко.
Но, видя, неожиданно сменившееся настроение девушки, Блэйк нахмурился, он подался вперед. Резче, чем следовало, он выкрикнул:
- Стоять!
Бриана замешкалась всего лишь на секунду, прежде чем сделала роковой шаг назад. Гнилые доски не выдержав ее веса, прогнулись и с треском начали ломаться. За считанные секунды Блэйк оказался возле девушки, которая, падая, еле успела зацепиться за скользкий обломок доски. Очки слетели с носа и, издав булькающий звук, погрузились на дно.
Хлебнув изрядной порции воды, Бриана закашлялась и вскрикнула, когда острый осколок рейки, прорезав ткань одежды, больно врезался в плечо.
- Сейчас! - крикнул Блэйк, хватая ее за руку.
Пальцы девушки то и дело соскальзывали, но, приложив всю свою не дюжую силу, Блэйку таки удалось схватить Бриану за предплечье. Он потянул ее на себя, без труда вытащив девушку на ровный пол. Бриана хватала ртом воздух, дрожа всем телом от холода.
- Дурочка, - ругался Блэйк, стаскивая с себя куртку и укутывая ею девушку. - Что сделать, чтобы ты, наконец, стала прислушиваться к мнению умных людей.
Бриана только обречено пожала плечами и разрыдалась, выплескивая наружу весь стресс, который по капле накопился за всю неделю, переполнив чашу душевного равновесия.
Блэйк больше ничего не стал ей говорить, подняв девушку на руки, он вынес ее наружу, а Бриана обняв его за шею и уткнувшись носом в твердую грудь мужчины, тихонько всхлипывала, оплакивая свое безрассудство и беспечность, из-за чего она в который раз чуть было не распрощалась с жизнью.
Блэйк ругал себя за то, что так резко говорил с Брианой. Но, черт возьми, когда он за доли секунды понял, что девушка сейчас может очень серьезно пострадать, его на мгновение сковал страх. Такого он не испытывал даже, когда боялся за Кайлу. А эта легкомысленная девочка, уже не единожды подвергла свою жизнь опасности. А если бы его сегодня не оказалось здесь рядом? Об этом не хотелось даже думать. Он бы тогда вообще с ума сошел, коря себя за то, что вовремя не смог оказаться рядом. А теперь она тихонько плакала на его груди. И сердце волка затопило невероятное чувство облегчения и нежности. Ее такой сладкий аромат еще сильнее будоражил кровь. Она так близко, что Блэйк мог чувствовать каждой клеточкой своего тела ее податливость и ранимость. Его малышка, его маленькая девочка плакала. Не выдержала всего, что так внезапно свалилось на ее хрупкие плечи. О, как же он хотел всегда держать ее вот так в своих объятьях. Защищать, лелеять, ласкать, любить. Изо дня в день, каждый час, каждое мгновение проводить с нею рядом. Черт, как же было велико искушение. Казалось, вот она в его руках, ранимая и доступная, и в тоже время такая далекая, запретная, и от того еще более желанная.
Бриана поморщилась от боли, когда Блэйк посадил ее в свой пикап. "Она ранена", - подумал мужчина, и дрожащими пальцами, отбросил воротник куртки в сторону. Одним движением руки он разорвал мокрую ткань на девушке, пытаясь осмотреть последствия ее травмы.
- Эй, - попыталась возмутиться Бриана, оглянувшись назад.
- У тебя довольно глубокий порез на плече, - тут же ответил Блэйк, отворачиваясь от нее, стараясь, чтобы она не заметила его взгляда, который запылал жидким серебром, едва он втянул в себя запах ее крови, такой притягательный, возбуждающий, что все внутри затрепетало в предвкушении попробовать ее на вкус. - Нужно поспешить, иначе может остаться шрам или еще хуже придется накладывать швы.
Он, быстро обогнув авто, уселся на место водителя и, не глядя на девушку, включил зажигание.
Всю дорогу они молчали, каждый думая о своем, и Блэйк мог отдать все, что угодно лишь бы узнать, какие мысли роятся в прекрасной головке его девочки.
В особняк они приехали, когда уже окончательно стемнело. За это время Бриана успела прилично замерзнуть и куртка Блэйка, которая оказалась на удивление теплой не спасала, нужно было срочно снять мокрую одежду, иначе она вообще могла простудиться. Без колебаний и, не слушая протесты девушки, Блэйк снова подхватил ее на руки и отнес прямиком в свою комнату.
- Раздевайся. Можешь пока накинуть вот это, - он протянул ей свой халат. - Я попрошу Кайлу, найти для тебя что-нибудь сухое и теплое, а потом мы обработаем твою рану. - И видя, что девушка вот-вот начнет пререкаться, добавил. - Возражения не принимаются, и поторопись, а то я приду и сам тебя раздену.
Не обращая внимание на то, как покраснела девушка после его последних слов, Блэйк вышел из комнаты в поисках Кайлы. Но та уже спешила к нему навстречу.
- Что случилось? - она была взволнована, так как знала, куда этим вечером отправился брат.
- Кайла, мне нужна твоя помощь. Там, в моей комнате Бриана, она ранена, ее одежда намокла. Пожалуйста, подыщи ей что-нибудь подходящее. И прошу, не спрашивай сейчас ни о чем, я позже сам тебе все расскажу.
Одарив Блэйка хмурым взглядом, девушка ничего не стала выяснять, если брату сейчас нужна ее помощь, она с готовностью сделает все, чтобы он не попросил. Но причем здесь Бриана и как она оказалась в их доме снова, Кайла непременно узнает позже и им с братом о многом предстоит серьезно поговорить.
***
Бриана оглядела комнату, в которой ее оставил Блэйк. Огромная по своему размеру, она могла бы вместить в себя всю ее квартиру. Высокие потолки и темные шторы на огромных окнах, деревянные панели, картины в тяжелых рамках, минимум мебели. Столик со спиртными напитками в дальнем углу комнаты, пару резных шкафов с книгами и все возможными безделушками. Две двери, ведущие в другие помещения, правда, что за ними скрывалось, девушка не решилась взглянуть. Комната, как это говорится, полностью в мужском стиле. Единственное, что волновало Бриану, так это огромная кровать, стоящая на небольшой возвышенности, то и дело приковывала к себе взгляд. Не собираясь мешкать и ждать, что Блэйк войдет и таки исполнит свою угрозу, раздев девушку сам, Бриана сбросила с себя всю мокрую одежду и едва только успела запахнуть полы халата, который оказался ей очень велик, как в комнату без стука вошла Кайла. Девушка облегчено выдохнула, списав гулко стучащее сердце на нервозность из-за сегодняшнего происшествия.
- Я принесла тебе кое-что, - произнесла Кайла, протягивая Бриане сухую одежду.
- Спасибо, - кивнула та, даже не зная как объяснить сестре Блэйка свое присутствие в их доме. Или может, он сам уже успел сделать это за нее. - Извини, что приходится беспокоить вас с братом...
- Неужели? - Кайла удивлено приподняла брови. - Поверь, беспокойства ты нам не доставляешь. И если Блэйк по какой-либо причине решил тебе помочь, я не вправе вмешиваться.
- Но мне почему-то кажется, что я тебе не симпатична, - ответила Бриана и сама удивилась своей смелости.
- Хм, с чего такие выводы? Бриана, ты мне нравишься, даже очень. Ты хороший человек и мне бы очень не хотелось, чтобы ты страдала. Но поверь, если ты захочешь быть с Блэйком, то это непременно случится.
И больше никак не желая комментировать свои странные слова, Кайла вышла из комнаты, оставив Бриане пищу для размышлений. Что она имела в виду? Какие еще страдания может причинить ей Блэйк? Да даже предполагать, что между ними вообще что-то может быть - абсурдно. Он просто ей помог, вовремя оказавшись в нужную минуту в нужном месте и все, вряд ли когда-нибудь она будет снова столь беспечной, чтобы испытывать судьбу еще раз.
Бриана еще не успела разглядеть то, что ей принесла Кайла, как в комнату снова вошли и на этот раз визитером оказался Блэйк. Он нес в руках уже знакомую девушке баночку с мазью и чистые бинты. Она тут же запахнула халат на себе, еще сильнее прикрывшись тканью до самого подбородка. И хоть Бриана потеряла очки где-то там, на старом пирсе и, идущий к ней мужчина из расплывшегося пятна стал обретать более четкие очертания, тем не менее, его прожигающий взгляд она чувствовала на расстоянии. Ей вообще казалось, что она перед ним голая стоит, а не в длинном халате, рукава которого ей были на столько велики, что пришлось закатать их три раза.
- Садись, - он кивнул в сторону кровати, поскольку ни стульев, ни кресел в спальне Блэйка вообще не наблюдалось.
Бриана села к нему спиной, каждой клеточкой кожи ощущая жар, исходящий от него. Не спрашивая разрешения, мужчина резко дернул за горловину халата, спуская ткань с плеча. Девушка только с шумом выдохнула, когда мужские пальцы с прохладной мазью коснулись ее раны. Блэйк так бережно и нежно водил по ее плечу, что захотелось от блаженства прикрыть глаза. Было совсем не больно, а даже наоборот, приятно. Мазь оказывала мгновенное воздействие, и через несколько минут плечо совсем перестало ныть. Бриана тихонько застонала, понимая, как сильно на нее действуют горячие прикосновения мужчины.
- Больно? - обеспокоено поинтересовался Блэйк, расценив ее стон по-своему, наклоняясь ближе к девушке.
- Нет, все нормально. - По телу мгновенно прошелся табун мурашек, едва теплое дыхание мужчины коснулось ее кожи.
- Тогда почему ты дрожишь? - поинтересовался Блэйк, касаясь влажных волос и убирая их в сторону. - Тебе холодно? Может, чего-нибудь согревающего?
Блэйк наложил повязку на плечо девушки и натянул халат. Он встал и, не глядя на девушку, подошел к столику с алкогольными напитками, послышался звон хрусталя и звук льющейся жидкости. Вернувшись к Бриане, он протянул ей бокал, наполненный до середины коричневой жидкостью и поблескивающими кубиками льда.
- Возьми, это поможет тебе согреться.
- Что это? - поинтересовалась девушка, забирая из его рук выпивку и чувствуя, как запотевшее стекло приятно холодит пальцы.
- Это коньяк, - ответил Блэйк, наблюдая за тем, как Бриана поднесла стакан к губам и, зажмурившись, одним махом осушила его.
Он улыбнулся, когда девушка не выдержав крепости напитка, закашлялась.
- Спасибо, - ответила она, протягивая бокал назад.
Блэйк кивнул, развернувшись и намереваясь уйти, но Бриана не дала ему этого сделать. Поднявшись с постели, она схватила мужчину за руку.
- Извините, Блэйк, я хотела вам сказать...
Но девушка не смогла договорить, увидев каким взглядом окинул ее Блэйк. Он посмотрел сначала на ее тонкие пальцы, сжимающие его предплечье, а затем перевел взгляд на слегка приоткрытые девичьи губы. Девушка ничего толком не могла прочесть по его лицу, ей вдруг стало очень жарко, Бриана была просто заворожена тем светом, которым вспыхнули его глаза. И сам Блэйк не в силе сопротивляться своей сущности, обнял одной рукой девушку за талию, притягивая ближе, а вторую - запустил прямо в копну ее светлых волос. Бриана, словно завороженная смотрела на приближение горячих губ мужчины, и едва они коснулись ее, она тут же открылась ему навстречу. Этот поцелуй, такой неожиданный, такой внезапный, застал обоих врасплох и, если Бриана могла только мечтать о том, что ей когда-нибудь посчастливиться приблизиться к этому мужчине на столько близко, то Блэйк уже держался из последних сил. Но едва девушка коснулась его, ему словно крышу снесло. Такая манящая и зовущая, вот она совсем рядом и волк внутри него зарычал от радости, когда Блэйк ни медля ни секунды, припал к губам девушки словно к живительному источнику. О, как он этого хотел, как он жаждал хоть на миг вкусить заветной сладости. Дерзкий язык ворвался в ее влажный рот, умело выписывая свои причудливые танцы, касаясь ее языка, играя с ним, пробуждая страсть. Из груди Блэйка вырвался облегченный стон, он еще сильнее сдавил талию девушки, находясь на грани между нежностью и грубостью. Он сжал ткань халата, готовый вот-вот сорвать его с желанного тела. Не выпуская Брианы из объятий, Блэйк сделал шаг вперед, неосознанно толкая ее к постели. А девушка, искренне наслаждаясь своим первым в жизни поцелуем, и не заметила, как оказалась лежащей поверх шелковых покрывал, а сам Блэйк навис над ней, упиваясь сладостью поцелуя. Бриана не успела понять, в какую секунду все вдруг изменилось. Блэйк стал неистов в своих ласках, с его горла то и дело вырывались звуки схожие с рычанием зверя, он сильнее вдавил девушку в матрас, сжимая ее талию, так что становилось больно. Бриана попыталась отстраниться, но мужчина не дал ей этого сделать, продолжая целовать так, что начинало саднить губы, а израненное плечо, на которое давила его рука постепенно начало напоминать о себе ноющей болью. Девушка уперлась маленькими ладошками в его грудь, чувствуя, как бешено бьется его сердце под ее пальцами, как кожа горит огнем и тут впервые она испугалась своего спасителя.
- Блэйк, - на выдохе произнесла она, пытаясь оттолкнуть его. - Блэйк, пожалуйста...