- Спасибо, - она нагнула голову, когда он коснулся кончиками пальцев ее щеки.
- Я люблю тебя, Кайла. Ты ведь знаешь это?
- Знаю. И я тебя люблю, Филипп.
- Не забывай об этом...
"Не забывай об этом... не забывай..." - словно эхо раздавалось в голове. И ведь не забывала, и никогда не забудет.
Кайла вздрогнула, почувствовав легкое прикосновение к своей руке.
- Ты пришла, - теплое дыхание мужчины обдало кожу, вызвав табун мурашек и легкий трепет во всем теле.
Кайла тут же узнала этот голос, но из-за своих переживаний и проблем в клане, она уже забыла об их договоренности. Не спеша повернуться к Крису лицом, девушка собиралась с мыслями. Теперь он не правильно все поймет и подумает, что она таки решила принять его предложение дружбы. Но ведь она не собиралась этого делать и пришла сюда вовсе не в поисках его компании. Черт, а ведь где-то поблизости может быть и Маркус, этого точно ничто не остановит, если он учует ее рядом с Крисом. А потому нужно было срочно от него избавиться.
- Крис, это вовсе не то, что ты думаешь, - наконец повернувшись к нему и посмотрев ему прямо в глаза, произнесла Кайла. - Я здесь не потому, что решила принять твое предложение, а потому, что меня об этом попросил брат. Вынуждена тебя огорчить, но я не горю желанием иметь с тобой что-то общее.
- Хм, вот так сразу, - Крис улыбнулся краешком губ, стараясь не выказать того факта, что его несколько огорчили ее слова. Но зачем-то она ведь пришла сюда. - Даже не подсластишь горькую пилюлю.
- Я не привыкла ходить вокруг да около и ужимки, к которым любят прибегать женщины не для меня.
- Я уже это понял. - Крис отступил от девушки на шаг.
Он ведь не дурак и мог понять, когда его общество было неуместно.
- Прости, но ты мне не нужен, - выпалила Кайла, хотя самой с трудом дались эти слова.
А может она ошибается? Может не стоит так горячиться? Но нет, она поступает правильно. В первую очередь, заботясь о его защите, ведь против сильного альфы, коим являлся Маркус мужчине не выстоять. А в том, что принц Лунных Клыков захочет разделаться с Крисом, сомнений не возникало.
- Прощай, - выдохнул он и, резко приблизившись к Кайле, взял ее лицо в ладони.
Он всего лишь секунду смотрел в ее глаза, а затем так же стремительно поцеловал девушку, не делая попытку углубить поцелуй. Он просто нежно ласкал мягкие губы девушки своими губами, дыханием. Крис ждал от девушки всего чего угодно: взрыва отрицательных эмоций, пощечины, ругани, но не того, что она сама приоткроет навстречу ему свои губы. Кайла положила руку ему на плечо, прикрыв глаза. Сотни чувств переполняли ее в то мгновение. Крис, он ведь совсем другой, он пробудил в ней то, что казалось, уже давно умерло. Он был словно дождь, который внезапно пошел, орошая своей живительной влагой сухую пустыню. А она словно губка впитывала в себя, эти новые чувства, впитывала и боялась впустить его в свой мир. И потому не стало удивительным то, что она все-таки оттолкнула его и демонстративно вытерла губы тыльной стороной ладони.
- Достаточно на прощание, - равнодушно бросила она.
- Более чем, - таким же тоном ответил парень и отошел от нее на шаг.
Девушка отвернулась, в тысячный раз проклиная свое безрассудство. Но жалеть о том, что могло бы быть - некогда, Блэйк рассчитывает на нее, хватит отвлекаться на ненужные эмоции. Только как бы того не хотела Кайла и как бы не старалась уйти от судьбы, но эта коварная злодейка внесла свои коррективы. Пытаясь успокоить не к месту разбушевавшиеся эмоции, девушка тут же почувствовала опасность. Нет, это не был тот оборотень, которого все ищут и чей запах она запомнила так хорошо, что не спутала бы ни с чьим другим. Кайла учуяла поблизости Маркуса. "Только этого сейчас не хватало", - мысленно застонала девушка. Он ведь должен был находиться сейчас в другом месте. Но видимо из-за общей суеты решил таки напомнить девушке о себе. Кайла еще его не видела, но чувствовала его приближение каждой клеточкой своего тела.
Она обернулась и, заметив неподалеку Криса в компании друзей, выругалась. Нужно было срочно уносить отсюда ноги. Не хватало еще, чтобы эти двое встретились.
Не ведая, что творит, девушка быстрым шагом направилась в сторону мужчины. Крис боковым зрением заметив ее приближение, повернулся.
- Еще что-то хотела добавить? - он улыбнулся, озаряя ее колдовским блеском своих зеленых глаз.
- Хорошо, я согласна. Пошли отсюда! - потребовала девушка, схватив его за руку.
- Куда? - удивился Крис, посмотрев на нее, как будто видел впервые.
- Не тупи, друг, - заметил кто-то из его компании, которая, притихши, наблюдала за разворачивающимся перед ними представлением. - Девушка, хочет остаться с тобой наедине.
- Неужели так впечатлилась от моих поцелуев? - произнес Крис так, чтобы его могла слышать только Кайла.
В другой ситуации она бы отмахнулась от этих слов какой-нибудь колкой фразой, но не в этот раз.
- Ты себе не представляешь, - томно произнесла она и потянула его за рукав. - Пошли?
Крис, кивнул на прощание друзьям и последовал за девушкой. Кайла шла очень быстро, так что мужчине оставалось только догадываться о том, куда она так спешит.
- Кайла, подожди! Может, поговорим для начала? - попытался притормозить ее Крис.
- Ты на машине? - вопросом на вопрос ответила она.
- Да.
- Веди. - Скомандовала девушка, давая ему возможность пройти вперед.
И Крис решив, что еще успеет обо всем ее расспросить, зашагал в сторону парковки.
"Как удивительно быстро меняется ее настроение, - думал он с улыбкой. - Ну, и что это было? она решила так пошутить?"
Через две минуты они уже подошли к его красному Форду Мустанг и Крис, сняв авто с сигнализации, усадил девушку на пассажирское сидение.
- Куда едем? - тут же поинтересовался он, заведя мотор и взглянув на девушку.
- Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Кайла смотрела прямо перед собой, не поворачиваясь и не давая мужчине понять, что с ней на самом деле происходило. Крис только пожал плечами и рванул с места.
- Я покажу тебе одно место. Надеюсь, понравится.
Всю дорогу они ехали молча. Кайла пока еще не собиралась объяснять своего поведения, а Крис ни о чем не спрашивал. У девушки отлегло от сердца, как только она поняла, что Маркус потерял ее след. Он остался на ярмарке, а она... Она позже объяснит все Блэйку. Единственное на что сейчас надеялась Кайла, так это что Крис не повезет ее в какой-нибудь дешевый мотель. Мало ли, а вдруг ему в голову пришла та же мысль, что и его друзьям. Хотя, судя по всему, Крис был не таким. И спустя время это подтвердилось.
Он вывез ее на окраину города. Небольшая возвышенность дорожного участка позволяла рассмотреть ночной город во всей красе. Золотистые огни, словно бисером рассыпанные по земле, завораживали. Это было великолепное зрелище. И Кайла не могла не залюбоваться открывающимся видом. Удивительно, она никогда здесь не бывала.
- Это место я нашел еще будучи подростком, - объяснил девушке Крис, доставая из багажника небольшое покрывало и расстилая его на капот машины. - Садись, пока он еще горячий.
Он протянул ей руку, и Кайла без возражений вложила в нее свою ладонь. Теплый метал машины приятно согревал, хотя девушка и не нуждалась во вспомогательных источниках тепла, она сама была как печка.
Устроившись поудобней, молодые люди смотрели вниз, на город, каждый, думая о своем.
- Почему ты передумала? - спросил Крис, заглядывая девушке в глаза.
- Это так важно?
Мужчина ухмыльнулся, у нее что, привычка такая, не давать прямого ответа?
- Нет, но мне хотелось бы знать.
- Решила рискнуть, - последовал простой ответ. "И спасти твою шкуру", - пронеслось в голове девушки.
- Значит, первый твой ответ - это было просто помутнение рассудка?
- Что-то вроде того.
Кайла отвечала односложно. Не особо поясняя причин своих действий и поступков. Крис понимал, что большего из нее не вытянуть и, скорее всего, ей не нравятся его расспросы. А ведь действительно, какая разница, почему она передумала, главное, что передумала.
- А почему ты привез меня именно сюда? - поинтересовалась девушка, повернувшись к нему лицом.
Они сидели очень близко, их руки соприкасались, и как только Кайла обратила на Криса внимание, он повернулся к ней всем корпусом, находясь всего лишь в нескольких сантиметрах от ее губ.
- Мне захотелось, что бы ты оценила красоту этого места. Мне почему-то показалось, что ты здесь еще никогда не была.
- Не была, - согласилась девушка, качнув головой, в результате чего несколько непослушных прядей упало ей на лицо.
Крис вдруг посерьезнел, вглядываясь в ее глаза. Ему безумно хотелось ее поцеловать, но он не решался. Кайла согласилась на его дружбу, но похоже дружить он вовсе не собирался. Больше всего на свете мужчине хотелось, чтобы девушка полностью раскрылась перед ним, обнажила душу и перестала быть такой неприступной и холодной. Хотя в те моменты, когда он ее целовал, она становилась совсем другой, и это вселяло в мужчину надежду.
Крис поднял руку, проводя кончиками пальцев по ее скуле и щеке, спускаясь к подбородку, очертил контур губ. Возможно, если сейчас он ее поцелует, Кайла снова предстанет пред ним совершенно иной, настоящей. Правда то, что она не оттолкнула его до сих пор, было хорошим знаком.
Кайла же переводила взволнованный взгляд с его глаз на губы и предвкушала новый поцелуй. Да, пусть поцелует ее, каждый раз думая, что вот сейчас это не вызовет в ней отклика, девушка глубоко ошибалась. Так произошло и на этот раз. Крис ее поцеловал, нежно раздвинул губы своим языком, упиваясь сладостью ее рта, постепенно углубляя поцелуй, ощущая, как возбуждение нарастает от сознания того, что она ему отвечает. Что горячие девичьи ладони ложатся ему на плечи и притягивают немного ближе к себе. Он наслаждался поцелуем, держа в объятьях эту знакомую незнакомку, и не хотел, чтобы это кончалось. И потому был немного удивлен, когда девушка резко отстранилась.
Затуманенным от страсти глазами он уставился на нее. Кайла отвернулась, замерев, прислушиваясь к звукам природы за спиной.
- Кайла, я...
- Тише, - прервала его девушка, и повернула голову в сторону придорожных кустов, вглядываясь в темноту.
Что там можно было увидеть, Крис не понимал. Было уже довольно поздно, и вряд ли в эту часть города мог забрести случайный путник.
- Поехали, - бросила девушка, соскакивая с капота.
Крису ничего не оставалось делать, кроме как послушать ее, тем более что резкая смена ее настроения очень настораживала.
- Я бы спросил, что произошло на этот раз, но думаю, ты мне не ответишь, - сыронизировал Крис и получил суровый взгляд синих глаз. - Все, понял, шутки не кстати. Хочешь вернуться на ярмарку?
- Вези меня в "Полночь", это клуб в центре...
- Я знаю, где это.
И через двадцать минут он домчал девушку до места назначения.
- Тебя проводить? - спросил он, оглядывая толпу завсегдатаев. Не очень хорошее место для одинокой девушки.
- Не стоит, это клуб брата, со мной здесь ничего не случится.
- Мы еще встретимся?
Он схватил ее за руку, когда она уже готова была выскользнуть из машины.
- Да... возможно... наверное...
- Звучит как-то неопределенно.
- Позвонишь.
- У меня нет твоего телефона.
- Ну, тогда если судьбе будет угодно столкнуть нас вновь, мы обязательно встретимся.
Кайла послала ему легкую улыбку и, выхватив руку, побежала в сторону клуба. А Крис еще смотрел некоторое время ей в след. Кажется, он впервые без поворотно и по-настоящему влюбился. Загадочная девушка не выходила у него из головы и хоть они виделись всего лишь несколько раз, Крис понимал, что уже никто не привлечет его так сильно, как Кайла. Они обязательно встретятся снова и уже очень скоро, пусть теперь и не надеется от него увильнуть, не после тех умопомрачительных поцелуев. Так он решил.
Кайла ворвалась в кабинет брата взволнованная и испуганная. Блэйк тут же подлетел к ней.
- Что случилось, Кайла? На тебе лица нет. Произошла беда?
Девушка отрицательно покачала головой.
- На ярмарке все спокойно, там еще много наших ребят. Я.. я просто видела...
- Что? Что именно ты видела?
Кайла перевела дух, начав дышать более спокойно. Но от этого бешеный стук сердца не унимался.
- Я сама толком не знаю. Я чуяла его, так же как оно чуяло меня.
- Кто это был, Кайла? Оборотень?
- Нет... - она замотала головой. - Не знаю, это что-то иное, зловещее. Что-то здесь не так, Блэйк. Это существо пахнет совсем иначе, чем оборотень. У меня прямо мурашки до сих пор. Такое впечатление, что оно дышало прямо мне в спину.
- Это плохо, - задумчиво потирая подбородок, ответил брат.
- Ты знаешь кто это?
- Не знаю, но догадываюсь. Мне нужно кое-куда позвонить.
Блэйк схватил свой телефон, намереваясь набрать номер, как внезапно он включился, оповещая хозяина о входящем звонке.
- Слушаю... Ясно. Завтра жди у себя дома. И ничего не бойся, слышишь?
Мужчина отключился и посмотрел на Кайлу, помрачнев еще больше.
- Это звонила Бриана, кажется, полиция нашла ее подругу.
Глава 12. Плохие новости.
Всю дорогу до полицейского участка Бриана молчала. Скрестив руки на груди, она смотрела прямо перед собой. Ее глаза немного опухли и покраснели от недавно пролитых слез, она не спала всю ночь и очень боялась того, что может узнать в полиции. Когда ей вчера позвонил капитан и попросил приехать на опознание, Бриана чуть было не выронила телефон. Опознание? Как это понимать? Опознание чего? Тела? Дженни мертва? Все это никак не хотелось укладываться в голове. Но полицейский сказал, что они не уверенны, поэтому Бриана должна ехать, чтобы подтвердить или опровергнуть личность потерпевшей. И девушка всю ночь не сомкнула глаз, очень надеясь, что полиция обозналась, и они нашли вовсе не Дженни. Это просто какая-то другая девушка погибла, а не ее подруга. "Только не она", - билась в голове отчаянная мысль. Что же она скажет бабушке Джен? Та не сегодня, завтра позвонит внучке, только вот Дженни все равно не сможет ответить. Что же случилось с ней? Куда она запропастилась? Возможно, уже сегодня Бриана узнает ответы на свои вопросы.
Девушка вздрогнула, почувствовав на себе горячее прикосновение руки Блэйка. Его пальцы переплелись с ее, даря спокойствие и уверенность. Он все также продолжал следить за дорогой и к величайшему облегчению девушки не мучил ее расспросами. Как же и Бриане хотелось чувствовать себя такой же невозмутимой и расслабленной, каким казался этот мужчина.
Вчера, после того, как ей позвонил полицейский девушка, поддавшись невольному порыву, сразу же перезвонила Блэйку. Она и сама не знала почему, но он оказался единственным человеком, к которому она могла обратиться за помощью в чужом городе. Вот только положив трубку, Бриана засомневалась в скоропалительности своего решения. Зачем вообще взрослому мужчине возиться с ней? У него, быть может, своих проблем по горло, а тут еще она навязалась. Только Блэйк пообещал приехать, и все внутри затрепетало от предвкушения этой встречи. Завтра она увидит его, сможет побыть рядом, поговорить.
Но на следующий день девушка проснулась совсем с иным настроем. Перезвонить Блэйку она так и не решилась. Нет, лучше она сама со всем справится, не маленькая уже. Но каково же было ее удивление, когда, выйдя из дома, Бриана увидела на противоположной стороне улицы знакомый пикап и самого мужчину. Блэйк стоял, облокотившись о бок авто, и смотрел на нее. Как долго он здесь стоит? Неужели ждал? Все это время, словно предчувствовал, что она может передумать.
Бриана закусила губу. Как же он все-таки красив. Красив на столько, что просто дух захватывало и проходящие мимо женщины, все как одна оборачивались в его сторону. Но смотрел он только на одну девушку, на нее, Бриану. Сегодня на нем, как и в тот вечер на пристани, были джинсы и армейские ботинки. Вот только на этот раз он был без куртки, и белая футболка льнула к его сильному натренированному телу, как вторая кожа. На лице неизменная однодневная щетина, волосы зачесаны назад и собраны в хвост. А в глазах, обращенных на нее, только нежность и волнение, и от этого взгляда по телу девушки мгновенно расплылось тягучее тепло. Бриана потупила взор, боясь, что он сможет прочесть в ее взгляде все чувства, переполнявшие девушку изнутри.
- Доброе утро, - произнес он своим хрипловатым низким голосом. - Ты готова?
- Да, - только и смогла вымолвить она.
Блэйк провел ее к своему авто и, открыв перед девушкой дверцу, помог усесться на переднее сиденье.
А теперь он вез ее в полицейский участок, и его рука сжимала ее ладонь, даря неимоверное чувство тепла и защищенности.
- Спасибо, - вдруг произнесла девушка.
Блэйк на секунду оторвав взгляд от дороги, перевел его в сторону Брианы. Он улыбнулся краешком губ, очевидно поняв, что она имеет в виду.
- Не за что. Всегда готов прислужить красивой девушке.
На словосочетании "красивой девушке", Бриана смутилась. Не часто в жизни ей приходилось слышать подобные комплименты, разве что от родителей и Дженни. И спрятав яркий румянец, Бриана поблагодарила Господа, что они, наконец, доехали, и таким образом ей не пришлось отвечать Блэйку.
Их встретил сам начальник полиции мистер Спенсер, темнокожий высокий мужчина лет пятидесяти, бодро пожал протянутую руку Блэйка.
- Мистер Александер, как неожиданно. Рад, наконец, познакомиться с вами лично.
- Взаимно, - кивнул мужчина. - Я сопровождаю мисс Дэвис на опознание ее подруги.
- Ах, да, мисс Дэвис, - он перевел взгляд на девушку, и на мгновение в его глазах промелькнуло что-то, что смутно напоминало жалость. - Что ж пройдемте. Надеюсь, вы не завтракали? Зрелище скажем так, не из приятных.
Бриана отрицательно качнула головой и пошла вслед за полицейским, сзади за ними следовал Блэйк.
- Девушку нашли вчера, - говорил тем временем мистер Спенсер. - Тело сильно изувечено, по фотографии узнать не удалось. Бедняжку загрызли какие-то животные, может собаки. Следов насильственной смерти не обнаружено. Только рваные раны от зубов и когтей, она умерла от потери крови.
Бриана слушала все, что говорил полицейский, и чувствовала, как паника нарастает где-то в груди. Сердце учащенно забилось, а в голове то и дело звучат слова мистера Спенсера: "Тело изувечено... загрызли животные... она умерла... умерла... " Бриана почувствовала, как задрожали руки и она сжала их в кулаки. Нервы были на пределе, не каждый же день ходишь в морг на опознание своей лучшей подруги. И Бриана отчаянно молилась, чтобы нашедшей девушкой оказалась не Дженни.