Влюбленные уснули, тесно прижавшись друг к другу, Крис еще долго поглаживал девушку по волосам, глядя как она спит. И в тот миг он понял, что еще не было в его жизни дня столь радостного как сегодняшний. Он получил еще один шанс. Неважно, что привело Кайлу к нему, случайность или судьба, но он уже не собирался разлучаться с ней. Теперь все изменится и Крис надеялся, что в лучшую сторону.
Когда утро едва забрезжило на горизонте, окрашивая темное небо в более светлые тона, Крис проснулся от ощущения, что он в постели один. То место где должна была быть Кайла, пустовало, хоть еще и хранило частички ее тепла. На секунду он почувствовал укол разочарования. Неужели ушла, снова оставила его, так ничего и не объяснив?
Крис приподнялся на локте и оглядел комнату. Последствия их бурной ночи явно давали понять, что ему не приснилось все это. Опрокинутый стул, разбитая лампа на полу и главное - одежда Кайлы все еще покоилась на том месте, где она ее оставила. Мужчина облегчено выдохнул. Не могла же девушка отправиться домой голышом? Тогда где же она?
Но внезапно его взгляд зацепился за какое-то движение за окном и, быстро облачившись в спортивные брюки и свитер, Крис вышел на балкон.
Кайла стояла у самых перил и, обнимая себя за плечи, придерживала тонкую простынь, прикрывающую ее наготу. "Неужели ей не холодно?" - подумал мужчина, обнимая ее со спины. Хотя день и обещал быть солнечным, но сырость утра и туман, спустившийся со стороны залива, пробирал до дрожи. Осень в этом году выдалась холоднее обычного.
- Ты не замерзла? - Спросил он, целуя девушку в макушку. - С утра довольно прохладно.
- Нет. - Ответила Кайла, доверительно прижавшись к нему всем телом. - Я люблю утренние часы. А здесь так тихо и спокойно, здесь легко думается.
- Именно поэтому я и выбрал это место. - Крис тоже посмотрел вдаль, далеко за горизонт и больше всего на свете ему хотелось узнать, о чем же думает Кайла. - Почему ты передумала? - вдруг спросил он.
Девушка повернулась к нему, и мимолетная улыбка тронула ее губы.
- Поняла, что не могу дать тебе уйти.
- Ты заставила меня понервничать.
Кайла ничего не ответила, лишь издав короткий смешок, уткнулась лицом в грудь мужчины.
- Пойдем, а то еще заболеешь. Что я тогда скажу твоему брату?
- Можешь говорить, что угодно, я все равно не заболею. - Ухмыльнулась девушка и, подобрав простынь, прошла в комнату.
- Бабушка, очень испугалась за тебя тогда. - Осторожно начал Крис, размешивая сахар в приготовленном для них обоих кофе, когда спустя пятнадцать минут они сидели в просторной кухне-студии.
Он пододвинул Кайле ее чашку и, девушка на секунду задумалась, водя пальцем по ободку. Она сидела в одной лишь мужской рубашке, которую одолжил ей Крис, решив, что вечернее платье с утра будет неуместно.
- Она у тебя милая старушка, - наконец произнесла Кайла, улыбнувшись. - Я не красиво поступила тогда. Ты извинись перед ней за меня? Наверное, я слишком импульсивна, бываю порой.
- Да уж, я заметил, - Крис отставил свою чашку в сторону и подвинулся ближе к девушке.
Он взял ее ладони в свои и, глядя Кайле прямо в глаза, произнес.
- Кайла, я не знаю причин побудивших тебя уйти тогда, это уже и не столь важно. Главное ты здесь и сейчас рядом со мной. Я бы хотел знать все причины твоего поведения, понять тебя, узнать лучше. Я, наверное, впервые в жизни влюбился в девушку, о которой вообще ничего не знаю, кроме имени. Мне было очень хорошо с тобой этой ночью и я...
- Тише, - Кайла приложила указательный палец к его губам, заставляя замолчать. - Ты слишком много говоришь. Поверь, я и сама хочу тебе все рассказать, тем более есть такие вещи, касающиеся меня, которых даже ты не сможешь понять. А возможно это вообще оттолкнет тебя от меня. Мне вообще не следовало позволять тебе влюбляться в меня.
- Боюсь, даже тебе это не под силу, - усмехнулся Крис, поцеловав один за другим ее пальчики. - И не думаю, что есть такие вещи, которые смогли бы заставить меня отказаться от тебя. Правда, если ты какой-нибудь серийный маньяк-убийца и тебя разыскивает полиция...
- Нет, - кайла рассмеялась, легонько ударив его кулачком по спине.
- Ай, - мужчина скривился, потирая ноющее плечо. - А у тебя хватка, что надо. Я признаться никогда не встречал таких сильных женщин.
- Прости, я не хотела сделать тебе больно. - Виновато потупив взор, произнесла Кайла.
- Ничего, вчерашняя ночь все компенсировала. Ну, так чем займемся сегодня? - Крис игриво подмигнул ей и приблизился, чтобы поцеловать девушку, как она внезапно вскочив со своего места, быстро метнулась в сторону двери.
А Крис так и остался сидеть на месте, с удивлением глядя ей вслед и гадая, что же произошло на этот раз. Кайла появилась на пороге спустя пару минут. В своем вечернем платье, она явно намеревалась покинуть этот гостеприимный дом.
- Поехали, - скомандовала она. - Я хочу познакомить тебя с братом и кое-что о себе рассказать.
- Я так понял, что это "кое-что" ты не расскажешь мне до знакомства с братом?
- Ты правильно понял, - кивнула она. - Ну, а в случае, если мой секрет тебе не понравится, то мне попросту придется тебя убить, а брат поможет мне спрятать труп.
Она рассмеялась, хотя у самой сердце готово было выскочить из груди от волнения. Крис оценил ее шутку и отправился в свою комнату собираться. Через десять минут они ехали в машине Блэйка прямо к дому Кайлы.
За всю дорогу они обмолвились всего лишь парой фраз. Кайла заметно нервничала, сжимая руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Крис видел это и всячески старался разрядить обстановку, но это не очень помогало.
Девушку постоянно терзали сомнения и чувство неизвестности. Как Крис отнесется к ней после того, как узнает, кто она на самом деле? Сможет ли принять ее сущность, простит ли ее? Еще ни один случай с подобными признаниями не заканчивался благоприятно. Правда, это не касалось человеческих женщин. Влюбленные в мужчин их вида, они хотя и не сразу, но принимали сущность возлюбленного и Бриана, как и мать Кайлы, яркое тому подтверждение.
Но чего только стоил случай с Розалин. Ведь она влюбилась в не просто человека, она влюбилась в охотника. И некоторое время это было взаимно, пока он не узнал, что полюбил ту, от которой должен держаться как можно дальше. Их выбор не одобрил ни клан, ни гильдия. Да и Алексис не стал бороться, ему было проще смириться со сложившимися обстоятельствами, чем идти наперекор своим собратьям. А в результате Роз осталась одна вместе с маленьким сыном на руках. И если бы не Блэйк, который и сам тогда был еще довольно молод, неизвестно, чтобы случилось с Розалин дальше. На нее навсегда повесили клеймо позора, родные отказались от них с малышом. И только Блэйк не отвернулся от них, и на удивление ему не отказали. Уважая их отца, члены совета разрешили Розалин жить в стае Лордов Теней.
Кайла не представляла, через что пришлось пройти тогда Роз, но и надеялась, что подобного она никогда не испытает. Ведь Крис был не таким как Алексис, которого в первую очередь заботили собственные амбиции и статус будущего главы ордена. Девушка знала, препятствий еще будет много. Маркус ни за что не простит ей побега, он не смирится с ее выбором, а совет тем более. Если Блэйку еще шли на какие-то уступки как альфе и вожаку клана, то ей подобного не светит.
- Эй, Кайла, мне еще хочется познакомиться с твоим братом целиком, а не собранным по кусочкам. - Постарался пошутить Крис, когда машину в очередной раз занесло на повороте.
К особняку оставалось всего лишь несколько километров, они уже миновали черту города и вот-вот должны были показаться кованые ворота дома Кайлы.
- Прости. - Ответила она, сбавляя скорость.
- За что? - удивился мужчина. - Видно ты и в самом деле переживаешь, раз уже в третий раз извиняешься.
- Правда? - а ведь Кайла даже не заметила, о чем они говорили все это время, да уже и не знала, говорили ли вообще.
- Может, отложим знакомство на другой день? В конце концов, сбегать от тебя я не собираюсь.
- А если все-таки сбежишь? - Кайла повернула голову в его сторону и, наконец, за последние полчаса смогла улыбнуться.
- Это я хотел бы спросить у тебя, - Крис взял девушку за руку и поцеловал.
Кайла улыбнулась и, повернув голову в сторону дороги, резко нажала на тормоз. "Только этого сейчас не хватало", - с тревогой подумала она.
- Кто это? - нахмурившись, поинтересовался Крис.
Маркус стоял посреди дороги, грозно взирая на них исподлобья. Глаза горели неистовым голубым огнем, руки сжаты в кулаки, ноги расставлены. На нем были только джинсы, заправленные в кожаные сапоги, грудь ничем не прикрытая тяжело вздымалась, стальные мышцы перекатывались под кожей, когда он сжимал и разжимал руки. Кайла поняла, что настроен он весьма решительно и, более того, воинственно. Он пришел к дому ее брата за ней и не собирался уходить ни с чем.
- Крис, стой! - воскликнула она, когда мужчина щелкнул дверной ручкой и вышел из авто.
- Эй, приятель, ты не мог бы посторониться?
Маркус лишь оскалился, но ответил, не сдвинувшись с места.
- Я тебе не приятель, жалкий человечишка. Я пришел сюда за своей невестой и не уйду без нее, а тебе самому лучше убраться отсюда, пока цел.
- Какой еще невестой? - не понял Крис.
- За ней, - мужчина указал на Кайлу, которая в этот момент вышла из авто.
Она поймала вопросительный взгляд Криса и обратилась к волку:
- Уходи, Маркус. Я не твоя невеста и никогда ею не буду. Разве Маара тебе не достаточно дала это понять прошлым вечером?
- Плевать мне на Маару и ее слова. Чертова провидица не видит дальше своего носа. Хватит с меня подачек, я пришел за тобой и не собираюсь отступать.
Маркус стремительно стал приближаться к девушке, но на его пути возник Крис.
- Эй. Я понятия не имею, кто ты такой, но девушка не желает с тобой общаться. Так что отвали.
Мужчина только рассмеялся на это заявление. Глупый человек не понимает, что если бы Маркус захотел, то мог бы свернуть ему шею двумя пальцами.
- Маркус, давай обсудим все потом, - Кайла, как могла, сдерживала двух мужчин.
Крис теперь тоже с презрением в глазах смотрел на ее неудачливого жениха, а если так и дальше пойдет, то гнев Маркуса даже она не в силах будет остановить, - когда Блэйк узнает....
- К черту, твоего брата. - Он вцепился в руки девушки мертвой хваткой. - Ты... - зарычал он, почувствовав посторонний запах на теле Кайлы. - Ты отдалась этому ничтожеству? Ты, грязная шлюха, поскакала вчера к нему в постель...
Договорить дальше Маркус не успел, так как Крис не желая больше слушать, как оскорбляют Кайлу на его глазах, просто врезал обидчику со всей силы по челюсти. Лефевр, не ожидавший подобного, резко выпустил девушку из своего захвата. Он провел рукой по разбитой губе и увидел собственную кровь, а когда поднял свой взгляд на мужчину, то его глаза уже не походили на человеческие.
Кайла вскрикнула, прикрыв рот ладошкой, в то время, как Крис не мог понять, как такое возможно. Маркус надвигался на врага, чувствуя, как сила рвется наружу, он с легкостью оттолкнул девушка, которая хотела ему помешать. Крис приготовился к драке, он стал в боевую позу, но и предположить не мог того, что последует дальше. Маркус неожиданно подпрыгнул, на ходу оборачиваясь волком. Он повалил Криса на землю с яростным лаем и оскалившимися зубами, зверь смотрел на него сверху вниз.
"Блэйк! - мысленно позвала Кайла, зажмурив глаза. - Ты мне нужен!"
Она смотрела на дерущихся человека и зверя. Маркус перешел к более активным действиям, царапая Криса и рвя когтями его одежду. Мужчина, быстро придя в себе после увиденного, вспомнил уроки дяди, учившего его обороняться при нападении собак. Он выставил вперед руки и вскрикнул, когда острые клыки вонзились в его плоть и на землю брызнули первые капли крови, окрашивая ее в багряный цвет. Крис замахнулся и со всей силы ударил волка прямиком в челюсть, как учил его дядя. Оборотень, заскулив, отскочил, и это дало возможность, Крису немного прийти в себя. Но длилось это не долго, волк снова начал нападать, а хлеставшаяся из раны кровь забирала силы мужчины. Он всячески пытался не дать зверю вгрызться в его глотку, схватив того за шею. Но с каждой секундой захват ослабевал. Рана нестерпимо болела, Крис чувствовал, как силы постепенно оставляют его. Он боролся за жизнь, но понимал, что волк слишком силен. Ему не одолеть такого противника, он держался из последних сил, пока всего на секунду не разжал пальцев. Этого бы хватило оборотню, что бы вгрызться в горло противнику, но Маркус не успел этого сделать. Черная волчица, сбила его с мужчины. Она оскалилась, глядя на него, и пригнулась к земле около Криса, тем самым, пытаясь его защитить.
Лефевр не собирался отступать, когда с ненавистным врагом было почти покончено. Он с легкостью мог преодолеть сопротивление Кайлы, но тут к ней присоединился еще один волк и встал возле волчицы.
"Убирайся, Маркус, - прозвучал у него в голове голос Блэйка. - Убирайся, пока охотникам не стало известно, что ты натворил!"
Маркус зарычал, но с места не сдвинулся.
"Она уже не твоя. Смирись!"
"Никогда!" - прозвучало в ответ и, развернувшись, волк скрылся в гуще леса.
Когда утомленная после вчерашней ночи, Бриана проснулась, то сразу же почувствовала что-то не ладное. Блэйка рядом не было, девушка приподнялась на локтях и улыбнулась, увидев вместо мужчины волка, который насторожено смотрел в сторону распахнутого окна.
- Что-то случилось? - потянувшись всем телом, спросила она.
"Кайла. Она зовет меня, - услышала Бриана ответ в своей голове. - Что-то плохое. Мне нужно идти".
Он подбежал к окну и с ловкостью выпрыгнул из него.
А теперь Бриана мерила шагами гостиную и с волнением ждала каких-либо новостей от Блэйка. Она вздрогнула, когда тяжелая дверь со стуком открылась. Девушка выбежала в холл и ахнула от увиденной картины. Блэйк и Кайла помогли окровавленному мужчине войти внутрь. В нем Бри узнала того самого Криса, которой не так давно побывал у них в гостях. Он стонал, испытывая, наверное, сильную боль. Девушка перевела взгляд на его руку и ужаснулась, глубокая рваная рана от порезов или укусов, сильно кровоточила. Блэйк уложил его на диван. Кайла дрожала, повторяя про себя, что это она во всем виновата, Крис пострадал из-за нее.
На шум сбежались слуги и, Блэйк тут же приказал им нести горячую воду, бинты и полотенца.
- Помоги мне, Кайла, - попросил он и, они стянули с мужчины рубашку.
- Что со мной? - еле выдавил из себя Крис. - Моя рука... она словно в огне...
Он скривился, когда Кайла промочила его рану чистым полотенцем, пытаясь остановить кровь.
- Это период трансформации, - сказал Блэйк. - Он самый сложный, нужно приготовить все, чтобы не дать ему сгореть от лихорадки.
Девушка согласно кивнула, а когда убрала окрашенное кровью полотенце, то увидела темные жилки, образовавшиеся вокруг рубцов.
- Рану нужно зашить.
- Может, я могу чем-то помочь? - поинтересовалась Бриана, подойдя ближе.
- Ты должна уйти. - Приказал Блэйк. - Кайла, побудет с тобой.
- Но, Блэйк, - хотела было возмутиться сестра, но стальной тон мужчины не дал ей этого сделать.
- Кайла, я сказал побыть с Брианой! Отправляйтесь наверх и сидите там, пока я вам не разрешу выйти. Ты сама знаешь, как опасен обращенный оборотень. Когда пройдет трансформация, ему не водички захочется попить. - Но уже более мягко, он добавил. - Я позабочусь о нем, даю слово.
Кайла только лишь кивнула, закусив губу. Глаза наполнились слезами, она последний раз взглянула на Криса, его лицо скривилось от боли, он был не в силах сдерживать сдавленных стонов.
Бриана обняла девушку за плечи и повела ее наверх. В эту минуту, как никогда они нуждались друг в друге, нуждались в поддержке и понимании. И только оказавшись в своей комнате, Кайла дала волю слезам.
- Это я во всем виновата, - причитала она. - Только я одна.
- Ты ни в чем не виновата, - гладя ее по волосам, пыталась утешить девушку Бриана. - Самого страшного не произошло, а значит, еще есть надежда на лучшее.
- Он теперь меня возненавидит, - хмыкая, ответила она. - Я ведь не рассказала ему правды о себе. Он меня не простит.
- Он простит, - уверено заявила Бри. - Потому что любовь не умеет ненавидеть.
Глава 22. Поединок
На следующий день после случившегося в дом Александера пришли волки Армана. У них был строгий приказ забрать Криса. Обращенный оборотень слишком опасен, чтобы находиться без надлежащего присмотра.
Кайла сопротивлялась этому решению, как могла, пока Блэйк не сказал ей, что так будет лучше и ничего плохого с Крисом не случится.
- Скажите спасибо, что нам не приказали ликвидировать его, - произнес один из мужчин. - Обращенные оборотни нам ни к чему.
Девушка оскалилась на подобное заявление, но брат снова осадил ее.
Всю прошлую ночь она ухаживала за Крисом. Он бился в лихорадке, горячка разъедала его изнутри, несколько раз Крис терял сознание и страдал от невыносимой боли. Он ничего ей так и не сказал, но по его укоризненному взгляду девушка понимала, что мужчина так быстро не смирится с открывшейся правдой.
Блэйк вскоре тоже ушел, пообещав, что обо всем позаботится и не допустит, чтобы с Крисом что-нибудь сделали. Осталось только ждать, томиться в неизвестности - это было хуже всего.
И все это время рядом с Кайлой находилась Бриана. Ей, конечно же, было запрещено ухаживать за пострадавшим, так как Крис мог не удержаться и напасть, его бы не остановили даже ремни, с помощью которых он был привязан к постели. Ему регулярно давали пить кровь, чтобы помочь как можно быстрее справиться с ранами и для скорейшего протекания всех процессов мутации. Как объяснил позже Блэйк, оставшись наедине с Брианой, волчий яд, проникающий в человеческую кровь через укус, отравляет ее, заставляя трансформироваться, смешивая ДНК человека с геном волка. После этого Крис тоже станет оборотнем.
В первые дни после заражения, человека одолевает сильнейшая жажда крови, он уже не контролирует своих действий и поступков, им полностью овладевает зверь.
- Человек и правда превращается в оборотня в ночь полнолуния? - спрашивала тогда, увлеченная рассказами Блэйка Бриана.