- Ты дерешься, как сопливая девчонка, - ухмыльнулся Крис и в следующий раз, когда обозленный Маркус хотел нанести ему неожиданный удар, он с легкостью перехватил его руку и вывернул, чуть не сломав в двух местах.
Маркус зарычал и, повернувшись, резко ударил Криса в живот. Тот на мгновение задохнулся, ловя ртом воздух, но после этого их бой перестал быть расслабленным.
Кайла вздрогнула, когда Маркус в очередной раз повалил Криса на землю. Конечно же у наследника Лунных Кликов было преимущество, он в отличии от новообращенного оборотня не провалялся несколько дней в лихорадке с ранами, угрожающими жизни. Но и Крис старался не уступать, занимаясь борьбой вот уже несколько лет, он превосходно блокировал каждый удар противника. Правда, они наносились с такой силой, что был слышен даже хруст костей.
Крис чувствовал небывалый прилив энергии, сила словно жидкий метал разливалась по его венам, просачиваясь в сознание. Все органы чувств усилились в несколько раз. Слух, зрение, обоняние - все это было настолько острым и чувствительным, что поначалу Крис даже немного растерялся, но когда наконец смог расслабиться и сфокусировать свое внимание на чем-то одном, то только после этого ощутил все прелести своего состояния.
Он отбил еще один удар Маркуса и крепко заехал тому по челюсти. Мужчина упал на колени, сплюнув кровь и вытерев рукой разбитую губу. Он поднял полные ненависти глаза на Криса и медленно поднялся.
- А ты не плох, человек, - произнес Маркус. - Только зря ведь стараешься, Кайла никогда тебя не полюбит.
- Хочешь сказать, она полюбит тебя? - ухмыльнулся мужчина, они снова стали ходить кругами, не спеша атаковать.
- А мне это не нужно, достаточно, чтобы она была моя.
- И тебе не важно, что она провела ночь со мной?
Маркус рассмеялся, запрокинув голову.
- Мне не было важно, что она спала с моим братом. Кстати, как она в постели? Филипп ее многому научил...
Дальше волк не смог договорить, так как пришлось уклониться от кулака Криса. Он усмехнулся, рассчитывая именно на такую реакцию. И бой возобновился с новой силой, оба соперника устали, но никто из них не собирался сдаваться, пока Крис не повалив Маркуса, обхватил его за шею, задирая голову назад, так что у Лефевра в глазах поплыли красные пятна.
- Я докажу всем, что достоин Кайлы, - произнес Крис у самого уха мужчины. - Проси пощады, волк.
- Никогда, - прошипел тот, не желая признавать поражение.
Воздух стремительно покидал его легкие, становилось нечем дышать, он цеплялся пальцами за руку Криса, но тот ловко их сбрасывал, усиливая захват.
Все присутствующие в зале мгновенно подались вперед, чтобы рассмотреть, чем закончится схватка. Кайла взволновано приподнялась со своего места, с силой сжав подлокотники стула на котором сидела.
- Достаточно! - грозный голос Армана, как гром среди ясного неба заставил всех облегченно выдохнуть.
Крис послушно разжал руки и поднялся с колен. Он тяжело дышал, смахивая выступивший пот и вытирая кровь, которая струилась из мелких ран на теле. Маркус же полежав некоторое время, чтобы прийти в себя, медленно поднялся.
- Кристофер Мерфи, совет признает твое право сделать своей избранницей сестру вожака Лордов Теней. Поединок окончен, ты победил.
Толпа взволновано загалдела. Блэйк и Бриана радостно переглянулись, а Кайла испытала неимоверное чувство облегчения. Она тут же вскочила со своего места и подбежала к решетке. С мольбой в глазах девушка смотрела на Криса, который улыбнувшись толпе, пошел прямо в ее сторону.
Маркус подошел к отцу, понуро склонив голову.
- Так лучше, сын, - ответил Арман, положив ему руку на плечо. - Она бы никогда не стала твоей.
Мужчина только просверлил отца гневным взглядом, но злая усмешка внезапно исказила его лицо.
- Жаль, что ты никогда не верил в меня так, как в Филиппа. Мне жаль разочаровывать тебя, отец, но от своего я не отступлю.
И Маркус снова бросился к Крису, на ходу оборачиваясь в зверя. Мужчина даже среагировать не успел, как волк уже вонзился клыками в его ногу. Крис обернулся и со всей силы ударил оборотня в голову, тот отскочил, крутя ею в разные стороны. А мужчина присел, через мгновение превратившись в белого волка. И в бою уже схлестнулись два оборотня. Они рычали и нападали, норовя укусить друг друга за загривок. Повсюду был слышен взволнованный ропот и перешептывания, все гадали, кто же выйдет победителем.
- Я приказываю вам прекратить! - кричал Арман, но волки его не слушались, каждый из них мечтал вгрызться в глотку друг друга. Белую и серую шерсть обоих оборотней уже успела окраситься в красный цвет крови.
- Они же убьют друг друга, - воскликнула взволнованная Бриана.
Та же мысль посетила и Кайлу. Почему Лефевр медлит? Почему не приказывает разнять их?
И тут как бы в ответ на ее мысленные вопросы, на арене появились еще два волка. Они стали разнимать дерущихся, оттесняя Маркуса в сторону, так как Крис больше не спешил нападать. Полученные им раны давали о себе знать и белый волк, прихрамывая, но продолжая скалиться, попятился назад. Двое других оборотней провели Маркуса к выходу из зала.
Крис победил, это была безоговорочная капитуляция. Он смог, он отстоял свое право и Кайла очень им гордилась.
От чрезмерного нервного напряжения у нее потемнело в глазах, Блэйк вовремя подхватил девушку, усаживая рядом с собой.
- Все будет хорошо, - прошептал он. - Крис победил, Маркус теперь никогда не заявит на тебя права.
- Мне кажется и Крис не захочет этого делать, - прикрыв глаза, ответила девушка, так и не заметив, как нахмурился брат.
Он хотел еще кое-что сказать ей в ответ, но в этот момент к ним подошел раненый белый волк. Он уткнулся носом прямо в ее ладонь, и Кайла резко распахнула глаза. Он не отрывал от нее своих ярких зеленых глаз и то, что Крис сказал ей мысленно, заставило девушку улыбнуться.
Глава 23. Похищение.
- Поздравляю, - сказал Блэйк, крепко пожимая руку Криса спустя полчаса, когда мужчина уже принял человеческий облик и был одет в нормальную одежду.
Его раны зажили очень быстро, и поэтому Крис чувствовал себя вполне превосходно.
Стоявшая рядом с Блэйком Бриана тесно прижималась к своему возлюбленному, глаза ее светились счастьем. Она была очень рада, что все разрешилось благополучно. И лишь когда парочка тактично отошла в сторону, к молодому человеку подошла Кайла.
- Прости, что втянула тебя во все это, - произнесла она, не в силах поднять на мужчину взволнованных глаз.
- Я же сам настаивал, а ты предупреждала, что связываться с тобой опасно. Так кого мне теперь винить в произошедшем? - Крис ухмыльнулся.
А Кайла, услышав нотку юмора в его голосе, наконец, подняла голову, чтобы убедиться в этом воочию.
- Я могла тебе рассказать о себе и тогда бы ты...
- Я бы просто посчитал тебя сумасшедшей, которая выдумывает сказки, дабы избежать моего общества. И потом, ведь посторонним не выдают такие тайны или я не прав?
- Ты прав. Но все равно правду ты должен был узнать от меня, а не становиться при этом одним из нас.
- Мне кажется быть одним из вас не так уж и страшно. - Крис убрал прядь волос, которая упала девушке на лицо, и нежно погладил ее по щеке.
- Ты не сердишься? - Кайла чуть наклонила голову в бок, наслаждаясь прикосновениями теплых рук.
- Теперь уже нет, - он усмехнулся, наклонившись ближе к девушке, чтобы поцеловать, но тяжелая ладонь, которая легла ему на плечо, не дала Крису этого сделать.
- Нам нужно идти, - произнес Блэйк, чем заставил парочку отпрянуть друг от друга. - Арман хочет с нами поговорить.
Крис согласно кивнул.
- А вы с Брианой можете пока ехать домой, - уже обращаясь к Кайле, произнес брат и, видя, что она хочет возразить, добавил. - Я не знаю, насколько мы задержимся. С Крисом будет все хорошо, не волнуйся.
- Я и не волнуюсь, - ответила, улыбнувшись, сестра.
- Сейчас я только попрошу Джулиана отвезти вас.
- Не нужно, - Кайла остановила брата и, взяв Бриану за руку, ответила. - Мы уже взрослые девочки и не нуждаемся в надсмотрщиках.
Блэйк только хмыкнул, переведя взгляд на Бриану.
- Я же с твоей сестрой, что может случиться? - ответила девушка. - А вы поскорее решайте свои дела и возвращайтесь домой.
Из уст любимой слово "домой" прозвучало как-то по-особенному, мило и по-семейному. Блэйк улыбнулся, семья - это самое главное, что когда-либо имело для него значение. А вот теперь и Кайла счастлива, о чем свидетельствовали ее сверкающие голубые глаза и улыбка, не сходящая с лица. И Крис вроде бы не плохой малый. Теперь он один из них, мужчина с достоинством отстоял свою честь, сражаясь за любимую. Пожалуй, лучшей пары для сестры не стоит и искать.
Распрощавшись со своими дамами, мужчины отправились в кабинет Армана. Но на входе Крис неожиданно остановился.
- Блэйк, я хотел сказать кое-что тебе лично. - Мужчина удивлено приподнял одну бровь и, ничего не говоря, стал ждать, что же хочет сказать ему Кристофер. - Раньше не было возможности. А вот теперь думаю самое время. Ты знаешь, я люблю твою сестру и хоть она пока не говорила о своих чувствах в ответ, я очень надеюсь, что это взаимно. Ей многое пришлось пережить, насколько я успел понять это из ее слов и в случае чего, мне придется держать ответ перед тобой. Но я хочу заверить тебя, что приложу все усилия, чтобы сделать Кайлу счастливой. Она очень мне дорога.
Блэйк усмехнулся, другого он и не ожидал услышать. Однозначно сестра сделала правильный выбор. Ведь несмотря ни на что, Крис смог принять ее сущность, он поборол в себе сомнения и страх, и стал достойной парой Кайле Александер, сестре предводителя Лордов Теней, дочери одного из самых великих волков, живших за все время существования Ликан на этой планете.
- Я верю тебе, Крис, - ответил мужчина. - И ты уж будь любезен, постарайся сдержать свое обещание... и, наверное, удачи тебе. Кайла у меня очень своенравная.
- Я это заметил, - кивнул Крис, почувствовав облегчение от того, что самый важный и единственный родственник Кайлы одобряет его присутствие в их жизни.
- А теперь пойдем, не будем заставлять главу совета ждать. И кстати, тебе еще многому предстоит узнать и научиться, прежде чем тебе позволят снова находиться среди людей.
- Я готов и почту за честь, если ты станешь моим наставником.
Блэйк только кивнул, и они вошли в кабинет, где их появления уже с нетерпением ждал Арман.
В салоне авто разливалась приятная мелодия, от чего обе девушки пребывали в приподнятом настроении. Они много говорили и смеялись, радуясь тому, что все благополучно разрешилось и совсем скоро они будут с теми, кого любят.
- Мне до сих пор не верится, - воодушевленно произнесла Кайла, не отрывая взгляд от дороги.
Теперь она совсем не походила на ту девушку, с которой Бриана познакомилась еще в колледже. Всегда хмурая и неприветливая, Кайла никогда не располагала к себе. У нее не было друзей, и людей она сторонилась. Теперь Бриана понимала, почему это происходило, и была безумно счастлива за сестру Блэйка, которая за эти несколько дней стала ей настоящей подругой и близким человеком.
- Я за вас рада, Кайла, - ответила Бри. - Я и не сомневалась, что все обойдется.
- Неужели? - девушка недоверчиво покосилась в сторону Брианы.
- А как могло быть иначе, вы ведь любите друг друга. Да и этот Маркус получил по заслугам. Мне его совсем не жалко. Как он мог, ведь он был братом твоего жениха.
- Да уж, - Кайла перестала улыбаться, но былой горечи воспоминания о Филиппе уже не вызывали. - Когда я познакомилась с ними, то знала, что понравилась обоим братьям. И Маркус поначалу был довольно дружелюбен, это потом он стал таким. Чтобы он не говорил, я знаю, Маркус любил брата, но не смог простить ему того, что я досталась лучшему.
- Прости, я не хотела огорчать тебя своим замечанием.
- Поверь, ты меня не огорчила, просто...
Кайла не успела договорить, так как в кармане ее куртки раздался звонок мобильного телефона. Девушка свернула на грунтовую дорогу, ведущую в сторону их особняка и, не отрывая взгляда от дороги, попыталась достать телефон, однако тот выскользнул из ее рук, упав куда-то под ноги Брианы.
- Вот черт!
- Я сейчас его достану.
Бриана нагнулась, а Кайла немного отвлекшись, посмотрела на нее.
- Кто звонит? - спросила девушка, когда Бри достала не перестающий пиликать телефон.
- Это Блэйк, - взглянув на дисплей, ответила Бриана.
- Спроси, что ему нужно.
- Ага, сейчас, - Бриана нажала на кнопку принятия вызова и посмотрела на дорогу. - Осторожно! - воскликнула девушка, увидев мужчину, стоящего прямо на их пути.
- Черт возьми, откуда...
Кайла резко вывернула руль, и авто, съехав на обочину, со всей скорости врезалось в дерево.
***
Бриана с трудом открыла глаза. Голова раскалывалась, все тело болело и казалось раздавленным на части. Девушка застонала, когда пошевелила ногой. Авто сильно помялось при столкновении и передняя панель придавила Бриане ногу. Очевидно, она еще и головой умудрилась удариться. Девушка почувствовала, как по лбу стекает что-то теплое и провела по нему рукой. На пальцах остались капли крови. Хорошо, что она была пристегнута, иначе вообще могла вылететь в лобовое стекло. А вот Кайла, кажется, не утруждала себя этим. "Черт, Кайла!" - подумала Бриана и перевела затуманенный взгляд в сторону водительского сидения. Ей повезло меньше, чем Бриане. От резкого столкновения девушка вылетела со своего сидения, разбив лобовое стекло. Превозмогая боль в ноге, Бриана потянулась к Кайле и пощупала ее пульс. Та все еще была жива, но без сознания. Раны на ее голове медленно затягивались, но девушка отчего-то не приходила в себя.
Снова начал звонить телефон, завибрировав прямо в ладони Брианы. Оказывается, все это время она крепко держала его, сжав ладони в кулак. Девушка с трудом открыла двери авто и буквально вывалилась из него, упав на землю, так как рана на ноге отозвалась во всем теле резкой болью. Она приподнялась на четвереньках и нажала кнопку приема вызова.
- Алло.
- Ну, наконец-то! - послышался на том конце взволнованный голос Блэйка. - Бриана, почему не берете трубку? Что случилось?
- Блэйк, мы... мы попали в аварию. Кайла. Она серьезно пострадала.
Девушка поморщилась, пытаясь встать, с трудом опираясь на здоровую ногу, она обернулась, желая оценить масштабы их столкновения.
- Где вы, Бриана?
- Мы...
Но девушка не успела ответить, сильный удар по голове лишил ее сознания и бесчувственная, она упала на землю.
- Бриана! Бриана! - Кричал мужчина в трубке. - Ты меня слышишь? Что слу...
Связь оборвалась, когда тяжелый ботинок раздавил аппарат и хрупкая техника сломалась.
- Твою мать! - выругался Блэйк.
- Что случилось? - не понял Крис и предчувствие, что мужчина сейчас ничего хорошего не ответит, не подвело его.
- Нужно срочно выезжать. Джулиан, оповести наших, чтобы как можно скорее собирались в моем доме.
- Хорошо. - Кивнул тот. - Произошло что-то серьезное?
- Думаю да! Девушки попали в аварию и у меня такое предчувствие, что здесь не обошлось без нашего вампира.
Джулин кивнул, быстро покинув комнату, спеша выполнить приказ. А ведь не прошло и полчаса с тех пор как девушки покинули особняк, как внезапно Блэйк понял, что что-то здесь не так. Изнутри его терзало муторное чувство тревоги. Мужчина никак не мог сосредоточиться на том, что говорил Лефевр, он прислушивался к себе желая понять, что могло послужить причиной столь противоречивых эмоций. И вскоре его стало одолевать сильнейшее желание как можно скорее позвонить Бриане. Еще раз удостовериться, что с ней все в порядке и они с Кайлой благополучно добрались до дома или, по крайней мере, уже на пути к нему. Извинившись перед собратьями, он кивнул Крису и Джулиану, приказывая следовать за ним, и вышел из кабинета.
Блэйк на ходу набрал номер Брианы, но она не отвечала. Однако вспомнив, что девушка вообще сегодня не брала с собой телефон, он тут же перезвонил сестре. На мгновение Блэйк почувствовал облегчение от того, что ему все-таки ответили, но в трубке молчали, а потом по ту сторону раздался крик девушек и громкий грохот, похожий на звук удара и все стихло.
Мужчина стал звонить снова и снова, все еще не веря, что могло случиться не поправимое. Но это все-таки случилось. Кайла и Бриана попали в аварию. Где именно? Неизвестно. Почему прервалась связь - тоже.
Блэйк не мог с уверенностью сказать, что всплывшая в сознании мысль о вампире, верна. Быть может, Кайла просто заехала в кювет, а телефон разрядился. Только он чувствовал, что Бриана в опасности. Блэйк мог ощущать ее на расстоянии, но в данный момент все ее чувства молчали, как будто в этот момент девушка вообще не испытывала никаких эмоций. А потому, нужно было срочно их найти.
- Блэйк, я требую объяснения твоему поведению, - подошедший к ним Арман, смотрел на мужчин, сурово сведя брови. - Ты срываешься с середины разговора, ничего, не объяснив.
- Извините, Арман, но сейчас есть более важные дела. Нам пора, я все объясню, но чуть позже.
И больше ничего не говоря, Блэйк и Крис вышли вон из комнаты.
- Что может быть важнее уже существующих проблем, - недовольно хмыкнул Лефевр. - Этот волк совсем заигрался, думая, что ему все позволено. Ну что же, раз так, то будем решать все вопросы без него.
Мужчина кивнул своему помощнику и тот подошел ближе.
- Пускай наш дорогой Лорд Теней решает свои семейные неурядицы, а у нас на кону миллионы человеческих жизней и жизней наших собратьев. Выпускайте Даэрта в город, пускай наши Ликаны решают вопрос с возникшей угрозой как можно скорее.
- Но ведь Даэрт вампир, не возникнут ли из-за этого проблемы с охотниками? - поинтересовался оборотень, чем вызвал неодобрительный взгляд своего предводителя.
- А вы на что? Не спускайте с него глаз и, если ему хоть на мгновение захочется испить человеческой крови, то тут же обезглавьте ублюдка. Одной нечестью меньше, одной больше - не велика потеря.
Кайла потихоньку приходила в сознание, когда откуда-то издалека до нее доносился тихий мотив непонятной мелодии. Она попыталась приподняться, но поняла, что какая-то тяжесть давит на нее, мешая двигаться и вызывая тупую боль. Девушка нахмурилась, когда опустив голову, увидела на своих руках тяжелые кандалы с цепью. Сама она сидела на холодном и сыром каменном полу, одежда испачкана кровью и грунтом.
Кайла решила оглядеться, когда в глазах более-менее прояснилось. Она сразу же увидела Бриану, лежащую на земле без сознания неподалеку от нее. Девушки находились в клетке, тусклый неяркий свет горел где-то в глубине помещения, не давая возможности оглядеть всю картину происходящего. Где они находятся, Кайла не могла понять, пока не почувствовала отчетливый запах плесени и сточных вод. Похоже они в канализации.