Кира молчала в течение всего полета. Когда она начала разбирать вещи в квартире Калена, то поняла, что ничего не хочет видеть. Единственный наряд, который Кира хотела сохранить, - это свадебное платье, потому что чувствовала себя в нем по-настоящему красивой.
Кира повесила платье на вешалку, погладила нежный шелк.
Она не получала от мужа никаких вестей уже несколько дней.
Ей хотелось знать, что он собирается делать. Захочет ли он с ней развестись? Или надеется все уладить по-другому?
Прошла неделя с того дня, когда самолет доставил ее в Лондон. И все это время Кира не могла ни есть, ни спать.
Как он мог быть таким бессердечным и жестоким?
"Потому что он на самом деле такой", - ответила Кира самой себе.
Он отправил ее сюда не потому, что она об этом попросила, а потому, что так ему было удобно.
Ему.
Ей очень хотелось увидеть Калена. Она не могла представить себе жизнь без него.
Любила она его или ненавидела?
А если ненавидела, то почему ей так хотелось получить от него весточку? Почему ей не хватало запаха его кожи? Тепла до боли знакомых губ?
Ее размышления прервал звонок в дверь. Это был он.
Кален вошел, отдал пальто дворецкому и прошел в комнату. Кира глядела на него во все глаза.
Очень высокий, красивый. И еще более мрачный.
Нужно было что-то сказать, поздороваться с ним.
По закону она была его женой. Но Кира чувствовала себя так, будто они уже развелись.
- Привет, - хрипло произнесла она.
- Mesal-khir, - ответил Кален.
"Добрый вечер". Это приветствие вдруг живо напомнило девушке те дни, что они провели вместе в пустыне, караван, их ночи в палатке и тот рассвет, когда Кален впервые занимался с ней любовью… Это было самое удивительное утро в ее жизни.
- Выпьешь чего-нибудь? - спросила Кира, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. Не плакать, не плакать, не плакать…
- Разве мне это нужно?
Кира не знала, что ему было нужно.
- Прошла целая неделя, - просто заметила она.
- Мне нужно было подумать.
- Ты знаешь, что такое ад? - спросила она тихо.
- Расскажешь?
- Это когда тебя ловят на лжи, от которой ты не можешь сбежать. Оказаться в ловушке тех секретов, которые являются для тебя постоянным источником стыда.
Он ничего не ответил.
- Это когда не можешь получить прощение.
Она повернулась и обхватила себя руками. Танцовщица, королева красоты, невеста шейха, жена султана Оуахи.
И все это было ни к чему. Ничего не значило, если мужчина, которого она любила, даже не уважал ее.
- Я не смогу жить без твоего прощения, - добавила она, поднимая взгляд. - И за эту неделю - самую долгую в моей жизни - я осознала, что Бог никогда не отказывал мне в прощении. Он не стыдится меня. И я не стыжусь себя.
Теперь Кире было все равно, что о ней думают другие. Ее не беспокоило даже, что о ней думает Кален.
Ей хотелось перемен. Начать новую жизнь, открыть чистую страницу.
- Я не занималась сексом с мужчиной на твоей вечеринке, - сказала Кира, подняв подбородок. - Я была оскорблена. Сексуально.
- Кира…
- Нет, дай мне закончить. Ты не позволил мне рассказать это в Оуахе, а мне было так больно, что я не могла защититься. Именно поэтому я и не стала защищаться. Однако это был последний раз, когда я безропотно перенесла оскорбление. Потому что я заслуживаю лучшего. Той ночью на твоей вечеринке на меня напали, применив физическую силу. Меня жестоко изнасиловали, и ты стал первым мужчиной, с которым я была после той кошмарной ночи.
Дрожа от усталости, Кира хотела было сесть, но она должна была высказать все, что жгло ей душу.
- На прошлой неделе ты сказал, что тебе нужно время и уединение. Вынужденное одиночество заставило меня понять, что я тоже ошиблась.
- Кира…
- Я не собираюсь извиняться. Я отказываюсь извиняться за то, что сделали со мной. И отказываюсь извиняться за то, что не была девственницей, когда мы поженились. Все эти годы я молча страдала, Кален, и не намерена больше страдать.
Ответом на ее гневные слова было молчание.
- Прости меня, - сказал он.
- Это все, что ты можешь мне сказать?
Тяжелое молчание наполнило комнату. Он склонил голову.
- Я был не прав.
- И тебе потребовалась целая неделя, чтобы это осознать?!
- Нет. На это у меня ушло пять минут. А остальные шесть дней, двадцать три часа и пятьдесят пять минут я охотился за тем ублюдком, который причинил тебе боль.
- И все же ты позволил мне думать о самых страшных вещах.
- Я не знал, что ты будешь так страдать.
- Как ты мог быть таким жестоким?
Он не просто осудил ее. Он оттолкнул ее, отослал прочь, отгородился стеной молчания.
- Я не хотел.
- Откуда мне было знать? Ты не сказал ни одного доброго слова. Не потянулся ко мне. Даже не притронулся! Не сделал ни одной попытки посмотреть на ситуацию моими глазами.
- Прости меня.
Она покачала головой. Он не понимал, через что ей пришлось пройти.
- О чем ты думал!
Черты его лица исказились, выдавая внутреннюю борьбу.
- О мести.
Типичный мужчина!
- Ты позволил мне думать, что я испорченная, - ее голос сорвался. - Что меня нельзя простить.
- Нет.
- Что я нелюбима.
Он протянул к ней руки.
- Иди ко мне.
- Не могу. Только не сейчас.
- Кира.
- Я любила тебя.
- А я люблю тебя и сейчас.
Кира закрыла лицо руками.
- Все кончено.
- Только не для меня.
Его голос был очень тихим. Она вздрогнула.
- Я хочу покончить с этим браком.
Кален ничего не ответил. Он должен отпустить ее. Должен дать ей свободу. Она не может остаться с человеком, который не понимает ее.
- Пожалуйста, Кира… - голос Калена звучал прерывисто. - Не суди меня так жестоко. Я не понимал… не подумал… - он умолк. - Я забыл, что в тебе течет и западная кровь. Я не догадывался, что ты страдала, забыл, что ты не можешь читать мои мысли. Я понимаю, как сильно я тебя ранил. Я не знал, не понимал, что больше всего нужен тебе здесь, рядом. Мне казалась важной лишь справедливость.
- Справедливостью была бы твоя любовь.
- Но она есть. Без сомнения.
Кира почувствовала, как толстая стена, которую она возвела вокруг своего сердца, дала трещину.
Отведя взгляд, она уставилась в пустоту, пытаясь удержаться от слез.
- Ты нашел его?
- Да.
Кира нервно рассмеялась.
- Он еще жив?
- Едва.
Кален извинился. Сказал, что отомстил тому негодяю…
Но все это неправильно.
- Да это же подвиг! - сказала Кира. - Очень благородно. Но ты не совершаешь благородных поступков, кажется?
- Думаю, где-то во мне все-таки течет английская кровь.
- И спустя семь лет ты решил отомстить за мою поруганную честь?
- Если бы я знал об этом тогда, я бы сделал это в ту же ночь.
- Но тогда я была никем…
- Ты была Кирой аль-Иссидри. Самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел.
Кира никогда не думала, что найдется хоть один человек, который сможет ее понять.
Но сейчас, слушая Калена, она снова ощутила надежду, и это было хуже всего. Надежда приводила к горьким разочарованиям.
- Я больше не могу так, Кален. Я хочу уйти. Я хочу вернуться в Даллас.
- Нам будет трудно жить нормальной жизнью, laeela, если мы будем жить по разные стороны Атлантического океана.
- Нормальная жизнь в моем понимании - это жизнь без тебя.
Кален долго молчал. Его брови были нахмурены, челюсти сжаты.
- Я не разведусь с тобой, - сказал он наконец. - Я не могу.
- Тебе наплевать на меня! - она приблизилась к нему, чувствуя, как ее трясет от гнева. - Если бы ты любил меня, ты бы не отослал меня прочь. Если бы ты заботился обо мне, то позвонил бы в ту же секунду, как осознал свою ошибку. Ты бы не разбил мое сердце!
- Мое сердце тоже было разбито.
Кира выдохнула.
- Я видела твое лицо, видела, как ты на меня смотрел. Ты чувствовал отвращение…
- Я был в шоке.
- Из-за меня.
- Из-за того, через что тебе пришлось пройти. Как только я понял, что это была ты, что твои голубые глаза, твоя невинность и свежесть пострадали от этого ублюдка… - он остановился и резко выдохнул, - я не мог думать ни о чем, кроме убийства. Я хотел убить его.
Глава тринадцатая
Кира опустилась на подлокотник дивана.
- Поэтому я и отослал тебя. Мне нужно было отправить тебя в Лондон, чтобы я мог отомстить.
Кира не знала, что сказать. Она тупо смотрела на Калена. Его взгляд был твердым, уверенным. В глазах не было страха или сожаления.
- Я бы убил его, но шейх Таир не позволил.
- Он был с тобой?
- Он был моим свидетелем, на тот случай, если я зайду слишком далеко.
Кира прижала руку к ноющей груди. Она чувствовала, что Кален рассказал далеко не все.
- Тебя накажут?
- Кто? Мой брат? Твой отец?
- Мой отец ничего не знает.
- Знает. Я устроил ему взбучку за то, что твое детство было кромешным адом.
- Все было не так плохо, Кален.
- Ты постоянно чувствовала одиночество, и мне жаль, что я усугубил твои страдания.
- Кален…
- Я люблю тебя, laeela. Я люблю тебя больше всего на свете, и мысль, что я причинил тебе боль, вонзается в меня, как нож.
Слезы наполнили ее глаза, и Кира закрыла лицо руками.
- Я так сильно люблю тебя, - продолжал Кален, - что перееду в Даллас с тобой. Буду жить с тобой в твоем доме. Лично буду возить тебя на футбольные игры, чтобы ты могла танцевать для шестидесяти тысяч чужих людей в форме, которая мало что прикрывает.
Слезы уступили место смеху.
- Allahister! - воскликнула Кира. - Боже, помилуй! Ты серьезно? Ты - в моем доме, в Далласе?! Кален, ты же не просто шейх, ты же… султан! Как я объясню твое появление моим соседям?!
Он скорчил рожицу, и его глаза потеплели.
- Очень и очень осторожно.
Он был невыносим. Кира плакала и смеялась и наконец всплеснула руками.
- Мои мысли в полном беспорядке.
- То же самое ты сделала с моим сердцем.
- La. Нет. - fya. Да.
Кире так захотелось снова почувствовать себя женщиной. Его женщиной. Желание снова ощущать его силу, жар тела, его страсть полностью овладело ею.
Но как можно простить его? Кален, должно быть, прочел нерешительность в ее взгляде, и его лицо перестало светиться счастьем.
Он снова выглядел как шейх Нури. Далекий. Непреклонный. Циничный.
Она причинила ему боль. Отвергла его, когда он всей душой тянулся к ней.
- Может, мы поговорим завтра? Уже поздно.
- Я не могу уйти. Не сейчас.
Кира чувствовала его былую силу и иронию. Однако сама она изменилась: стала опытнее, обрела уверенность в себе. Они могли быть вместе только на равных.
- Я больше не желаю подчиняться давлению.
Внезапно он улыбнулся, и эта улыбка была полна сожаления.
- Раньше тебе это нравилось.
- Я изменилась, Кален, и тебе тоже было бы неплохо сделать это.
- Я согласен.
Кира изучала его какое-то время. Он выглядел усталым. Это и для него была очень тяжелая неделя.
- Ты не можешь силой заставлять людей делать то, что хочется тебе. Ты должен научиться уважать их мнение.
- Я уважаю. Если только не затронута безопасность султана или твоя.
- Но я не равноправный член нашего союза.
- Laeela, ты - главная часть равенства. Ты - мое сердце, моя душа, моя любовница, моя жена…
- Первая жена, - с отвращением произнесла Кира.
В его глазах снова заблестел прежний огонек.
- Единственная жена, - нежно поправил он ее.
- Это ты сейчас так говоришь, - мрачно буркнула она.
Он рассмеялся и покачал головой.
- Если с тобой так трудно сейчас, когда ты всего jamal, какой же ты станешь в роли shayla?
Кира оторопела.
- Ты только что сравнил меня с беременной верблюдицей?
Он снова рассмеялся, и этот глубокий хрипловатый звук шел из глубины груди. Кира никогда не слышала, чтобы он смеялся вот так. Он был счастлив.
Он любит ее. Он счастлив.
Кира увидела это.
- Может, выйдем в город? Например, поужинать?
Он было двинулся к ней, но замер. Кира поняла, что он хотел прикоснуться к ней, но боялся. Шейх Кален Нури боялся. Мужчина, который всю жизнь прятал эмоции даже от родных, открывал ей слишком многое.
- Я сделаю заказ, - пообещал Кален.
Кира кивнула.
- Пойду приму душ и переоденусь.
Ресторан делил помещение с клубом. Играла группа, которая, в общем-то, нравилась Кире, но сейчас ей было не до музыки. Она смотрела только на Калена. Внезапно он встал и протянул ей руку.
- Потанцуем? - предложил он, и Кира вложила руку в его ладонь.
Она была спокойна за ужином, чувствовала себя уверенно, допивая вино, но все изменилось в тот момент, когда Кален прикоснулся к ней.
Кира чувствовала себя так, словно дотронулась до оголенного провода. Жар. Боль. Взрыв эмоций.
Чувства смущали и переполняли ее. Кожа горела, лицо пылало, дыхание сбилось. Тело не подчинялось ей.
Она много раз танцевала для шестидесяти тысяч человек, но никогда не боялась, как сейчас. А ведь с ней был только один мужчина.
Его губы нежно коснулись ее виска. Киру окатило волной жара.
- Я никогда не встречал такой сексуальной женщины, - пробормотал Кален, наклонившись к ее уху.
- Все дело в тебе самом, - прошептала она, чувствуя, как от возбуждения наливается грудь, а тело горит от желания. - С тобой, наверно, все ведут себя так.
- Было бы неплохо.
Кира не знала, что на это ответить. Он прижал ее к себе еще крепче. Теперь она чувствовала, как движутся его бедра, ощущала крепость его груди и твердые мышцы живота.
Каждое па еще сильнее сближало их. Кира поняла, что скоро не выдержит. Кален чувствовал то же самое.
- Ты дрожишь, - заметил Кален тоном заправского соблазнителя.
- Ты творишь совершенно безумные вещи.
- Это хорошо.
- Или плохо, все зависит от твоих планов.
- Я жажду оказаться в нашей постели.
Внезапно боль прошедшей недели вернулась, и Кира поняла, что не хочет этой близости.
- А мы можем прямо сейчас поехать домой? - спросила она, отстранившись.
Его лицо вновь стало непроницаемым. Кира ничего не могла прочесть в глазах мужа.
- Конечно.
Они сели на заднее сиденье лимузина.
- Я знаю, что ты не собирался жениться на мне, Кален, - ее голос нарушил тяжелое молчание.
- Неправильное заключение. Ты единственная женщина, которая мне подходит.
- Но ты же не хотел жениться.
- Это верно.
- Что, женитьба - это так печально? - спросила Кира.
Он рассмеялся.
- Женитьба означает зависимость и стабильность. Во мне нет ни того, ни другого.
- Боишься… сжульничать?
Он снова рассмеялся, но на этот раз как-то устало.
- Я ведь не о себе беспокоюсь.
В полумраке салона Кира заметила, что он закрыл глаза.
- Я - шейх, - сказал Кален мгновение спустя. - Сын султана, брат султана и унаследовал от отца горячий темперамент и вспыльчивость. Мужчины в моей семье долго не живут. Почти половина погибла. Моя бабушка овдовела в сорок семь лет. Я никогда не забуду ее горя.
Он уронил руки на колени, открыл глаза и посмотрел на жену.
- Я не хотел никого подвергать такому же риску.
Кира импульсивно потянулась к его руке.
- Но ты не живешь в Бараке уже много лет.
- И все же я служу своей стране, - Кален взял руку жены и поцеловал ладонь. - Я заведую Секретной службой Бараки, которая отвечает за безопасность султана и его семьи. Я бы отдал свою жизнь за брата и его детей.
- Я ничего другого и не ожидала.
- Но такая преданность султану может отразиться на тебе и наших детях.
Кире было страшно представить, какому риску подвергается Кален, но она его понимала.
- Пусть я бараканка только наполовину, но когда я смотрю на тебя, то вижу не богатого шейха, играющего с дорогими игрушками. Я вижу мужчину, который может жить в палатке с кочевниками и предпочитает компанию берберов шумным клубам. Я вижу человека, в чьих глазах живет пустыня, а песок течет по венам вместе с кровью. Ты - Кален Нури, второй сын султана Романа Нури, внук султана Шарифа Нури. Ты можешь быть только тем, кем тебе предназначено быть.
- А кем мне предназначено быть? - спросил Кален.
- Тебе суждено быть великим. И ты уже велик.
Кален пристально посмотрел на жену.
- Велик?
- Ты бесстрашен. Ты прирожденный лидер. И я всегда знала, что ты без колебаний пожертвуешь собой ради семьи. Я с самого начала понимала, что, возможно, не смогу быть с тобой вечно. Но я это приняла. Возможно, именно поэтому я так сильно тебя люблю.
- Ты все еще любишь меня?
- Я всегда любила тебя. Я глупая, да? Я не понимаю, как можно не любить тебя.
Он отвернулся и закрыл глаза…
В квартире Кален сжал жену в объятиях, как только они переступили порог. Он закрыл ногой дверь и понес Киру в спальню.
Он нежно опустил жену на середину постели и припал к ее губам.
Кира поняла, что он нуждается в ней не меньше, чем она в нем.
Он сорвал с жены одежду и быстро разделся сам. Кален проложил дорожку из поцелуев от ее губ до груди. Он дразнил, но не удовлетворял ее.
Он долго не желал отрываться от ее груди, лаская ее губами.
Кире хотелось, чтобы Кален наконец вошел в нее, избавил ее от муки.
Он ласкал жену, доводя ее до блаженства. Она хотела его так сильно, что не могла больше ждать. И единственное, что могло спасти ее от безумия, - это сам Кален.
Не было ни контроля, ни разума. Только отчаянная страсть. Страсть людей, которые всю жизнь ждали этого момента. Прикосновения, удовольствия, чувственности. Полного соединения.
- Хватит предисловий, - прошептала она. - Я хочу тебя.
Кира чуть не закричала, когда Кален вошел в нее.
Это было чудесно.
- Laeela, - пробормотал он. - Жена моя, любовь моя.
Он начал медленно двигаться внутри нее. Нарастающее наслаждение захватило Киру.
Это был не секс, а танец. Танец кожи, нервов, чувств. Ей оставалось только закрыть глаза и следовать этому ритму.
Кира перестала бороться с собой, и он подарил ей высшее наслаждение.
Потребовалась целая вечность, чтобы оправиться от этой бури эмоций. Кира наконец заставила себя приподняться и зажечь лампу.
- Что ты делаешь?
- Хочу посмотреть на тебя.
- Зачем?
Кира не ответила. Она смотрела на него со смесью боли и нежности.
Кален Нури.
Их случайные встречи. Иногда ей приходилось ждать полгода и больше, чтобы случайно увидеть его в окне лимузина. Он был божественен. Силен, властен. Но тогда он был слишком далеко от ее мира и не было возможности приблизиться к нему.
И вот мгновение, за которое Кира успела прожить миллионы лет. Об этом миге она мечтала, ради него жила и умирала.
- Скажи, - Кален обхватил ее лицо ладонями и нежно поцеловал в губы. - Что ты видишь?
Кира моргнула.
- Я вижу мое сердце.
- Твое сердце, - тихо повторил он.
- Оно принадлежит тебе.
- Я благословлен небом.
- Но если тебе нужно уходить…
Кален прервал ее еще одним поцелуем.
- Я никогда не покину тебя. Только смерть может отнять меня у тебя.
- Не говори так.
- Это правда. Я мало кого люблю, но ради тебя я бы отдал свою жизнь, ни на мгновение не задумавшись.
- Но я не хочу этого.
- Ты заслуживаешь настоящей любви, которая длится вечно. Тебе нужен тот, кто будет сражаться за тебя.
- Нет, - она поцеловала его. - Благодарю вас, Ваше Превосходительство, но нет. Я думаю, что наконец-то научилась сама вести свои битвы.
- Сражения - опасная штука.
- Возможно. Но я больше не боюсь.
- Не боишься сражаться?! Пожалуй, в тебе течет берберская кровь, laeela.
Кира рассмеялась. Кален перекатился вместе с ней на постели, Кира оказалась под ним. Они снова занялись любовью…
- Моя, - простонал он, наполняя ее собой. - Ты только моя, ты принадлежишь мне. И я отдаю тебе себя целиком.
Он целовал ее, когда она двигалась навстречу ему, когда вознеслась на небеса, когда его собственный мир взорвался всеми красками радуги.
"Мечты сбываются, - подумала Кира. - Чудеса случаются". Из-под ее ресниц побежали слезы.
- Все в порядке? - спросил Кален, стирая слезинку с ее щеки.
- О да, все в полном порядке, - они прижалась к нему.
- Тогда почему ты плачешь, laeela?
- От счастья, - ответила Кира. - Я наконец-то нашла свой оазис. Он - рядом с тобой.
КОНЕЦ