Андрей то прогонял ее, крича, что она лучше найдет, то брал ее руку и целовал каждый пальчик, такая в нем жила благодарность к своей чудной жене.
Боли вначале были такие, что обезболивающее действовало на краткое время, а потом он мычал, кусая край подушки.
Мама Андрея зашла раз, зашла два, поняла, что не ошиблась с выбором снохи и перестала бывать в госпитале. Сестры Андрея, здоровые кобылищи, заглядывали к оказавшейся в беде семье редко.
Маша словно очнулась, поняла свою нужность, и незаменимость, и вдруг оказалась очень сильной. Раньше все за нее делали то мама, то Андрей, а теперь, она сцепив зубы поднимала мужа, мыла, переодевала, даже в кресло инвалидное могла перенести.
Она пошла в свой Дом пионеров, где она перечитала все книги в библиотеке, и обратилась за помощью. В доме запахло горячей канифолью, Андрей с помощью руководителя радиокружка Сан Саныча и его мальчишек что-то там паял, монтировал. Они с Машей вместе стали изучать английский и скоро он, обреченный войной на будущее в четырех стенах, смог слышать и говорить по радиостанции с целым миром.
Быть нужным, мало это или много, кого-то это ломает, а кому-то дает силы жить полноценно и радостно.
Конечно, слезы были, и край отчаяния наступал, но им Бог дал силы это пережить, не озлобиться и стать счастливыми.
Леха познакомился с Андреем, в госпитале, того привезла Маша на консультацию к хирургу, пока жена говорила с врачом, мужчины вспоминали, как проходили испытание на получение крапового берета. Андрей беретом гордился так же, как и орденом "Мужества", блестевшим на лацкане его штатского пиджака.
Леха навестил Андрея в его в день рождения, прошло уже пять лет с того памятного боя, в доме словно и не было больного человека, ни плача, ни потухших глаз.
Жена, теща, все делали радостно, и гостей кормили сытно и от души, а Андрей, сидевший в инвалидном кресле, был весел и опрятен. Ему на здоровую руку положили сына - первенца, он попросил снять с младенца шапочку, чтобы все увидели, смешные большие уши.
- Папины уши! - счастливо засмеялся Андрей.
Леха тоже ушел радостным, за друга, с надеждой, что вот и у него будут жена, дети. Его обязательно будут ждать, какой бы он не вернулся.
Глава 4
Семья. Леха
Он не мог дать себе отчет, зачем ходит в Варин двор как на работу, каждый день. Он знал уже всех владельцев и марки машин, "собачников" и конечно пенсионерок. Познакомился с участковым, толковым малым, спокойный и уравновешенный капитан, который помнил Тимура, правда был уверен, что тот занимается мелкооптовым бизнесом, возит что-то для охотников и рыболовов.
Дежуря на своем посту в Варином дворе Алексей проголодался и пошел на ближний рынок, перекусить в столовой, на рынке они с Варей и встретились. Она несла большие пакеты с продуктами, Алексей решительно подошел и взял у нее тяжелые сумки.
- Вот, сорок дней уже, поминки хочу сделать, - она, словно продолжала прерванный разговор. - Соседей позову. Я ведь так и не работала после института.
Донес сумки до квартиры, и был счастлив ее приглашением зайти выпить чай.
За чаем, Варя сидела и записывала количество гостей, сокрушалась, что никого кроме Алексея не знает из сослуживцев погибшего мужа.
- А ведь я больше чем на троих и не то готовила никогда, а тут вот соседок двенадцать человек набирается. Это сколько же картошки чистить надо.
- А я в детдоме чемпионом был по чистке картошки. Справимся, - уверенно закончил Егоров чаепитие.
Картошку чистили втроем: девочка Настя, Леха и малыш Жорик. Мальчику нож не доверили, зато он усердно намывал чищеную картошку, устраивая морской бой. На полу образовались лужи, и сам "адмирал" был в мокрой одежде.
Варя поставив варится щи, увела сына переодеваться.
Настя все делала основательно и спокойно, и на удивление очень умело, когда Алексей похвалил ее, и лицо ее зарделось от смущения.
Наконец этот день наступил, пришли какие-то тетки-соседки, все немолодые, равнодушно посочувствовали и, выпив, разошлись. Потом пришла молодая, девица, отчего-то с черной лентой на голове. Леха видел, как закаменело Варино лицо, и понял, что новой гостье здесь вроде и не место.
Девчонка лихо выпила три стопки водки, закусив все кутьей, ушла, правда, при уходе взяла со столика портрет Тимура в, поцеловала, оставив на стекле следы яркой помады.
Варя после ее ухода, как - то сразу сникла, пожаловалась Алексею на головную боль, и ушла в спальню. Дети были в садике и школе, и Леха ожесточенно намывая на кухне посуду, подумал, что не все так счастливо было в Вариной жизни с Тимуром.
Потом он отпросился у Вари забрать детей и ушел, когда они вернулись, гостей уже больше не было и наконец-то, Леха сел на кухне и поел от души, и водки выпил, и за своих, и за предателя Тимура.
Мальчика звали Жора, если Настя была копия мама, то Жорик был похож сам на себя и это Лехе нравилось. Если бы девочке он мог еще простить ненавистные черты, то мальчику вряд ли, такое вот в нем жило глубокое убеждение.
Дети как дети, часто сорились, иногда даже дрались. Он жалел девочку Настю, утирал ей слезы, Жорику просто говорил, что девочек обижать нельзя. Не по-мужски это - понимаешь?
Жоре всегда надо было делать то, что делает сестра. Стоило Насте сесть делать уроки, он тут же пытался выпихнуть сестру из-за стола. Интернет-планшет был постоянно предметом ссор, пока Алексей не купил еще один. Иногда вечерами, они все напоминали счастливую дружную семью: Настя на диване между Лехой и мамой, Жора у мамы на коленях.
Все бы ничего, но быть счастливым, Лехе было трудно, со стены за ним следили глаза Тимура, с портрета в траурной рамке.
- А у тебя много наград? - как-то спросила его Настя - А у моего папы много-много.
Девочка взяла с полки шкатулку и высыпала на стол "богатство": тут были медали, просто солдатские значки и медальоны с личными номерами.
При виде этих свидетельств смерти, у Лехи свело судорогой лицо от ненависти. С кого и в каком бою солдат удачи их снял? Знают ли матери, где и как погибли их дети, их мальчики. Жены, ждут, ведь если пропал без вести, может еще вернется. И сколько лет длиться этой боли ожидания?
И тут он увидел среди медальонов свой, с ботинком, раздавившим змею.
Офицер вспомнил, как просил у мастера выгравировать к дополнению к личному номеру группу крови и резус фактор. Медальонов у него было два, один он вешал на шею, второй зашнуровывал в ботинок, от этого и позывной ему дали ребята - "Берц". У Лехи перехватывало горло: "Значит, он жив, или тот, кто принес справку о смерти, его подельник?"
Он, молча, согласился с детским утверждением "Мой папа - герой".
Как забрать у девочки шкатулку Леха пока не решил, а просто сел и переписал личные номера с медальонов, вот только в военкомате с этими бумажками, его встретят недоверчиво.
- Что ты, плетешь старший лейтенант, какой наемник, у нас все под контролем. Не зря тебя еще не выписывают, лечись, братишка, все обойдется.
"Батя" был на очередном задании, идти одному в "контору" к вежливым людям Лехе не хотелось, и он решил подождать возвращение командира.
Нога плохо заживала, особенно беспокоили две раны, врачи чистили их от гноя, раз за разом, все больше отрезая мертвой плоти, грозили ампутацией.
Однажды, когда уже детям были прочитаны сказки, и они уснули, Алексей пил вдвоем с Варей чай на кухне, извинившись, попросил у любимой, рассказать о том страшном дне, когда ей сообщили о смерти мужа.
Варя собрала посуду, поставила ее в мойку, отвернулась от мужчины, после недолгого молчания все же сказала.
- Я открыла дверь, не спрашивая, все знали Тимура, и боялись. Хотя никогда он никому не угрожал, просто такой вид у него был, серьезный.
- Ты раньше знала этого человека?
- Нет, совершенно незнакомый, похож на священника, довольно пожилой, торопился очень, но меня это не удивило, кому приятно быть вестником смерти.
- Что он сказал?
- Ваш муж погиб, вот деньги, что справки достаточно для оформления пенсии на детей. И все он даже в комнаты не зашел, положил все на зеркало в прихожей и ушел.
Так и не стало ничего ясно с гибелью Тимура, плохой был из Алексея следователь.
Глава 5
Они такие разные. Варя
Варя, наконец, стала работать, дала объявление в газету о подготовке детей к школе. Работала дома, услуга оказалась очень востребованной, особенно нравилось родителям учеников, что у самой учительницы двое детей и "серьезный муж".
Леха с радостью забирал из школы Настю, и делал с ней уроки. За обедом стеснялся попросить добавки, но Варя понимала, ее пельмени и супы, единственная домашняя еда в его длинных днях. Он давал ей деньги на продукты, и женщина сначала честно пыталась их откладывать, чтобы потом отдать назад Алексею, но не получалось.
Иногда он звонил и сообщал, что не придет, она не сразу узнала, что в эти дни он ложиться в госпиталь на очередную операцию, изматывающую, его так, что он приходил похудевшим, словно из его огромного тела, кто-то выпил все силы.
К зиме он стал так необходим, их семье, что Варя с ужасом ждала, что вот сегодня, он придет такой весь спокойный, уверенный и скажет - "Мне завтра в командировку".
Ей вспомнилась последняя командировка мужа, когда Тимур, как-то недобро усмехнувшись, заявил, что это в последний раз.
Они поссорились, они, очень часто ругались после рождения детей. Денег не хватало, а еще муж заставил родителей через суд выделить ему долю из причитавшейся ему квартиры, и дети перестали интересовать бабушку и дедушку.
Потом Тимур взял ипотеку, и они переехали в эту новую, слишком шикарную квартиру. Что произошло с ними, с их любовью?
Тимур приезжая из командировок отсыпался, скачивал в интернете американские боевики и целыми днями ел в кровати, и смотрел сериалы.
Варе иногда казалось, что она живет с чужим человеком, настолько настоящий Тимур, был не похож на того молодого курсанта, которого она полюбила. Словно кто-то стирал его память о той нежности, с которой он к ней раньше относился. Отцовство его не радовало, детей он не замечал, и только требуя от жены отчет о покупках, узнавал, что Насте скоро в школу, а Жорик уже стал ходить. В поликлинику Варя ездила на такси, в женскую консультацию одна, весь уклад жизни был подчинен графику командировок Тимура. Папа приехал - в доме наступала боязливая тишина, папа уехал, праздник для всех.
Ей иногда чудился даже звериный оскал, когда небритый, полупьяный он набрасывался на нее, и сама она сравнивала себя толи с волчицей, толи с собакой. Все заканчивалось очень быстро, без ласки и нежности, муж, чувствуя ее холодность и разочарование, стал наведываться к молоденькой соседке. Потом возвращался, грязно рассказывая подробности, Варя зажимала уши ладонями, тогда он бил ее под одеялом, чтобы не слышали дети и соседи.
Она занимала у соседей деньги и уезжала к матери. Мать, злобясь от Вариной "гордости", обрушивала на дочь и внуков попреки. Дети становились нервными, Жора плохо говорил для своего возраста.
Потом она возвращалась, стирала грязное белье, после мужниных утех, мыла посуду, и все начиналось сначала.
У нее фактически не было мужа, у детей не было отца, но когда ей принесли справку о смерти, она забыла все плохое Хотя Настя и Жорик помнили синяки на мамином лице, и их внезапные переезды к бабушке, папа стал для них самым храбрым, самым сильным и умным.
И вот встреча с Алексеем. Они были разные, как день и ночь, Тимур и Алексей, и внешне, и по отношению к ней и детям.
Но Алеша, не мог быть другом бесконечно. Варе стали сниться стыдные жаркие сны, в них из командировки возвращался Тимур, но когда они уединялись в спальне, она видела во сне руки Алексея, гладила рыжий ежик волос и любила, любила его, такого застенчивого и терпеливого.
Глава 6
Когда ты нужен. Варя
Варя любила зиму, ей нравился чистый морозный воздух, с детства она хорошо каталась на коньках, и конечно самый любимый праздник - Новый год. Уже были написаны письма Деду Морозу, она прочитала их вместе с Алексеем, Настя хотела пластилин, Жорик радиоуправляемый танк.
Дети спали, Варя с Алексеем сидели на кухне, и вдруг женщина выключила свет, в полумраке, шепотом начала нелегкий для обоих разговор.
- В военкомате мне отказали в начислении пенсии, сказали, что Тимур после срочной службы не подписывал контракт с Министерством обороны. В соцзащите могут назначить пенсию, но просто по потере кормильца. Это конечно копейки, но не это главное, ведь он куда - то уезжал, я видела шрамы на его теле от ранений. Может мне надо, было, идти в другое ведомство. В какое-то секретное, да? Леша, ведь вы должны знать.
- Варя я ничего не могу сказать определенного, но, как узнаю, сразу сообщу.
- Но ведь ты регулярно отдаешь мне какие-то деньги, ты говоришь от товарищей. Значит, ты все знаешь! Я не хочу ждать, ты должен сказать мне всю правду, самую тяжелую, но правду, слышишь!
- Правда, одна, Варя, Тимур погиб. Я там был.
Варя долго молчала, а потом когда пауза стала невыносимой, спросила:
- Это ты его убил?
Он поразился ее интуиции, и с горечью подумал - "значит любит".
- Это был честный бой, он просто выбрал другой путь. Может если бы мы встретились раньше, что-то можно было исправить. Но случилось то, что случилось. Каждый делает свой выбор.
Варвара встала из-за стола, отвернулась к открытому окну и тихо сказала:
- Уходи. Ты должен был сразу сказать. В интернете до сих пор приходят письма с предложением для наемников. Его еще не похоронили, ждут и в Африке и Ираке.
Он ушел, русский офицер Леха Егоров. У него одна жизнь, и ее он отдал бы за них: за женщину с копной светлых кудрей, за мальчика с ее зелеными глазами, и девочку с маминой улыбкой.
Он победил врага на войне, но не мог победить в верном Варином сердце.
Алексей перестал приходить, Варя оглядывалась, на улице, надеясь, он где-то рядом. В магазине специально набирала полные сумки, все ждала вот сейчас подойдет, поможет.
Потом приходил страх, он на войне, и больше они не увидятся! Как глупо, за столько дней не узнать номер его телефона.
Варя оглядывалась, на улице, надеясь, что он где-то рядом. В магазине специально набирала полные сумки, все ждала вот сейчас подойдет, поможет. Потом пришел страх. Он на войне, и больше они не увидятся! Как глупо, за столько дней не узнать номер его телефона.
Алексей пришел через неделю. Варя, не смогла заставить себя прогнать его и теперь смотрела, как он ест, вдумчиво, тщательно пережевывая пищу. После спокойно делает с дочерью уроки, на которые Варе, несмотря на все педагогическое образование, не хватало терпения. И напоследок, расположившись на ковре в зале, увлеченно собирает с Жорой конструктор, они серьезно обсуждал преимущество одних моделей танков перед другими. Тогда Варя и поняла, что привязывается к Алексею все сильнее и сильнее.
Время шло, Алексей выздоровел и снова был в командировке, она ждала и дети ждали. Настя, вытянувшаяся за зиму, и Жора. Они бежали впереди нее на любой звонок в дверь.
Надо было что-то с этим делать, он стал ей слишком дорог, чтобы вешать ему на шею обузу из двух детей, и свое прошлое. Иногда ей казалось, что ему просто одиноко в этом большом городе, и что она ему, как женщина совсем не интересна. Но то, как он брал ее под локоть, усаживая в машину, как боялся прижаться плечом сидя на диване, волновало ее, и становилось стыдно, за свое ожидание, и его надежду.
Соседская девчонка, Катя, любовница Тимура, тоже ждала, теперь уже Алексея. Она звонила Варе по телефону и обзывала ее старухой и "собакой на сене". Потом около двери написала черной краской: "Уступи лыжню!"
Соседки охали, ахали, но скорее язвительно, чем сочувствуя, Варя закрашивала надпись снова и снова, радуясь, что Алексей в командировке.
Глава 7
Тяжелый разговор. Леха
Возвращение к мирной жизни раньше всегда проходило для Егорова тяжело, особенно, когда терял боевых друзей. Он долго отсыпался в такие дни, потом наполнял холодильник продуктами, накупал военных журналов, книг про спецназ, и не выходил из квартиры по несколько дней.
Квартира эта, была бабушкина, мать Алексея, сгинула где-то на пересылке, вместо отца был прочерк, а бабушке по причине вяло текущего алкоголизма, органы опеки внука не доверили. Леха ее и не помнил, в гости она к нему не ходила, гостинцы не передавала, и то, что квартира досталась Алексею, была заслуга их командира.
"Батя", растивший двух дочек, всегда мечтал о сыне, но т. к. у мальчика была жива мать, ему разрешили быть только опекуном.
Егоров возвращался с очередного задания, в этот раз без потерь личного состава, и прямо с поезда, небритый, в полевой форме, которая ему шла неимоверно, постучался в знакомую дверь.
Вари дома не было, дети повисли на плечах, он целовал их, они визжали, так как щетина кололась. И тут из комнаты вышла пожилая женщина, с Варей ее делали похожей пушистые светлые волосы.
- Галина Михайловна, - она оторвала детей от мужчины и прикрикнула на них привычно властно. - Я мама Вари, а вы Алексей. Я наслышана о вас. Хочу Вам сказать, что мы больше не нуждаемся в вашей помощи. Я вышла на пенсию, и приехала, чтобы помочь дочери управляться с детьми и домом.
Женщина не предложила ни чаю, ни обеда, а есть хотелось до спазмов желудке.
Настя вышла из подъезда, чтобы идти в школу.
- А мама где, Настя?
- Мама ушла в налоговую, мы теперь ИП, - девочка смогла выговорить только вторую часть слова. - предприниматели, бабушка говорит, что это соседи, гады, заложили маму, что она на дому работает.
- Настен, бабушке конечно виднее, но гады плохое слово.
- Ну, фашисты, - убежденная в свой правоте поправилась девочка, и Леха не нашелся, что ей возразить.
Он пошел провожать Настю в школу. С ними увязалась Катя-соседка, юбка на девчонке была короче короткого, красивые стройные ноги, высокие каблуки, она почти была одного роста Алексеем.
- Ну, теперь куда? - поправила рыжую прядь, и посмотрела мужчине прямо в глаза. - Может ко мне, я пельмени налепила. Водка в холодильнике.
И он почувствовал, что все, если сейчас не выпьет, и не поест, просто умрет, так он устал.
Он сначала позвонил в Варину дверь, услышал за дверью шаги, кто-то внимательно рассматривал его в дверной глазок, но дверь не открыли.
Тогда он развернулся и шагнул в распахнутую дверь Катькиной квартиры.
Пельмени были магазинные, водка правда холодная, и сметана домашняя.
Он поел, выпил, Катька успела переодеться в атласный халатик и села напротив, демонстрируя все свои прелести, белья она видимо не носила.
Алексей не спал двое суток, ему стало сытно и спокойно, он дал девушке отвезти себя в спальню, и как примерный мальчик лег на правый бок, подложив ладонь под колючую щеку, уснул.
Проснулся он от Катькиного смеха, девчонка стояла, завернувшись в простыню, а рядом с ней Варина мама. Галина Михайловна, презрительно поджав губы, пожелала Катьке счастья и ушла.