- Ничего, Вира, прорвемся, - утешил он меня словами магистра Таэта, - магистр Таэт тоже Императорский всадник, как и наш лорд директор. Они вместе раньше служили. - Огорошил меня Тим.
- А ты откуда знаешь? - изумилась я.
- Мне лорд Шаирдан рассказал, тогда во время зачистки волков. - Я кивнула, тогда понятно.
Вечером в пять я пришла в мужское общежитие. Дежурная меня пропустила и показала куда идти. Женщина сочувственно на меня смотрела. Моя кособокая походка всем внушала жалость, я уже привыкла к этому.
- Темного вечера, - поздоровалась я с магистром Таэтом.
- Темного, Вира, заходи и раздевайся вот тут. Ложись сюда на живот, - показал жестом на стол, застеленный толстым пледом. Я разделась и взгромоздилась на стол. Магистр стоял, отвернувшись к окну. Он старался проявить ко мне как можно больше такта. И снова целый час магистр мал, крутил, массировал мое тело. Он не только моим боком занимался. Остальными мышцами тоже. Через час меня отпустили со словами:
- А теперь в душ, вот полотенце.
- Я взяла с собой полотенце, - с трудом поднялась со стола. Магистр подал руку, чтобы помочь подняться.
Сам магистр Таэт выглядел уставшим. На лбу выступил пот, на спине рубашка была мокрая. Я поторопилась, прекрасно осознавая, что ему душ тоже необходим. Стояла под горячим душем и приходила в себя. Единственное чего я боялась, что мой ночной кошмар повторится.
Вышла из душа уже одетая. После массажа я стала немного легче двигаться.
- Спасибо вам, магистр Таэт, - с благодарностью произнесла я.
- Зови меня по имени Лиан, - попросил магистр, слегка улыбнувшись.
- Я не могу, - затрясла головой тут же я.
- Лорда Рентара ты зовешь по имени? - спросил магистр. Я промолчала. Как я смогу объяснить? Да и что тут объяснять? Осталось месяц подождать, и лорд директор не будет вспоминать обо мне. Одев верхнюю одежду, вышла в коридор, там меня встретил Тим.
- Давай я тебя провожу. Ты в столовую? - я кивнула. Как раз начинался ужин.
Тим весело подхватил меня под руку и мы пошли с ним по тропинке.
- Ты какая-то не выспавшаяся, - стал расспрашивать мой друг.
- Тим, мне по ночам сняться кошмары, я Лею почти каждую ночь пугаю криками. - Созналась я.
- Давай я буду с тобой ночевать, - тут же предложил Тим.
- Ты что?! - воскликнула я, - как ты себе это представляешь?
- Да очень просто. Переселим Лею к Эету. А я с тобой буду. Ну что ты так всполошилась? Мы же спали по дороге в Академию вместе. Я ирбисом могу быть, если так стесняешься, - весело улыбнулся этот шалопай. Вот из всего сделает кавардак.
- Нет, Тим, не надо. - Не согласилась я и покачала головой.
Вечером в комнате рассказала Лее про предложение Тима. Лея хохотала до упаду.
- Ты думаешь он с тобой ночевать собрался? Да он себе наверняка тут парочку красоток приглядел. - Смеялась Лея.
Чуть позже нахальный ирбис постучался в оно. Мы со смехом запустили его в комнату. Ирбис отряхнулся от снега в нашей комнате и залез на мою кровать, потоптался примериваясь. Вот нахаленок! Я попыталась стащить эту наглую мокрую кошку со своей кровати, он упирался все лапами. Охнув, схватилась за бок и попросила Лею спасти мою постель от посягательств. Лея подскочила и стала стягивать ирбиса с кровати. Смеху и возни получилось много.
Выпили отвара с булочками и вытолкали упирающегося ирбиса обратно на балкон. Тим недовольно возмущался и шипел. Настроение, благодаря его визиту сразу улучшилось.
Разумеется мои посещения магистра Таэта стали достоянием широкой общественности. Я терпела, и старалась не обращать внимания на сплетников. Ребята меня по очереди провожали после массажа. Тим стал заходить к нам в комнату каждый день. Приносил с собой выпечку, мы угощали его отваром. Весело шутили. Когда Лея не приходила на ночь, Тим оставался спать в моей комнате. Ложился на пол в ипостасе ирбиса и громко мурлыкал, пока я не засыпала. Потом нахал перебирался ко мне в кровать, но места нам хватало. Наверное благодаря веселым вечерам с Тимом кошмары больше не мучили меня.
После десяти дней массажа я стала ходить почти прямо. Магистр Таэт велел сделать перерыв на неделю.
Однажды, через Тима, лорд Шаирдан передал записку с просьбой о встречи в трактире Тиро. Давно хотела с ним поговорить. Взяла Тима под руку и пошли к Тиро, заодно решив там же поужинать.
Тиро встретил меня раскрытыми объятиями.
- Вира, как же я рад тебя видеть.
- Темных ночей, Тиро, я тоже рада тебя видеть.
Когда пришел лорд Шаирдан мы с Тимом уже заканчивали ужинать.
- Темных, лорд Шаирдан, - приветствовали мы мага.
- Темных всем, - лорд Шаирдан присел к нам, - Вира, тебе ничего странным не показалось странным в Приморье? - начал он разговор, я согласно кивнула.
- Понимаете, лорд Шаирдан, странным показались ауры волков. Они отличались от обычных, на них ауры я насмотрелась раньше. - Лорд Шаирдан задумался. - И вот еще, напали волки на нас внезапно, прямо из-под снега. Как будто они в засаде сидели. Не по следу за нами шли.
- У тебя есть предположения? - спросил лорд Шаирдан.
- Предположение довольно странное. Волки действовали так будто ими управляли. - Высказала мучившее меня предположение.
Лорд Шаирдан задумался.
- Предположение действительно странное, но в нем есть своеобразная логика. Интересно с помощью какого заклинания ими управляли?
- Может подчинения? - предположила я.
- Не понятно только зачем кому-то волки в таком количестве, - снова озадачился лорд Шаирдан.
Тим в это время уже пересел к молоденькой горожаночке и о чем-то шептался с ней. Мне пора было уходить. Лорд Шаирдан предложил проводить до Академии.
На первом же повороте я поскользнулась и с оханьем, от вступившей боли, осела на снег. Лорд Шаирдан поднял меня. И уже не выпускал мою руку из своей.
- Что с вами, Вира? - заботливо спросил лорд.
- Это из-за все еще из-за ранения. - Отмахнулась я, - сейчас уже лучше. Мне магистр Таэт массаж делает. Сейчас хожу почти прямо.
- Лорд Таэт? - удивился лорд Шаирдан.
- Магистр Мелок одобрил. А разве магистр Таэт темный лорд? - спросила я.
- Он родом из Хаоса, - подтвердил лорд Шаирдан.
- Тим говорил что он и лорд директор Императорские всадники. - Снова заинтересовалась я.
- Они давние друзья. Вместе служат Императорскими всадниками.
- Вроде магистр Таэт давно в Академии Темного искусства преподает, - интерес во мне разгорался все сильнее.
- Служба у Императорских всадников разная. - Неопределенно ответил лорд Ширдан.
- Нашли кто напал на лорда Шевра?
- Возможно. Нам, Темной страже этого не сообщали, - пожал плечами лорд Шаирдан.
- Я предполагаю, что заклинание в фаворита бросили для того чтобы началась неразбериха и можно было напасть на лорда Шевра в суматохе. Возможно, он специально хотел встретиться с тем троллем в людном месте. Может ему надо было получить или передать какие-то сведения. - рассуждала я.
- Интересные предположения. - Лорд Шаирдан задумчиво кивал.
Проводя меня до ворот Академии Темного искусства, лорд Шаирдан ушел. Я же в задумчивости пошла к своему общежитию. Медленно прошлась по дорожкам парка, поднялась к себе в комнату, переоделась и приготовилась ко сну. Все думала и рассуждала. Прикидывала так и эдак. Поняла только одно, информации мне не хватает. Зациклилась я на своем здоровье и перестала интересоваться окружающими меня событиями. Ворочилась долго. Леи сегодня не было. Ждала когда придет Тим, но уснула не дождавшись.
Волки, вокруг опять были волки. В руке окровавленный меч, волк повис на моей правой руке, и я упала на колено. Другой волк вцепился в бок, и я закричала от боли. Еще один волк кинулся мне на грудь и вцепился мне в горло. Я свободной рукой пытаюсь оттащить морду зверя от себя, пальцы скользят по мокрой шкуре. И на фоне его головы вспыхивает алое пламя. Я падаю в темноту. Все как тогда. Вижу сквозь красную пелену глаза лорда Рентара.
- Вира, маленькая моя, ну что ты, я здесь, - Слышу его слова. Я нахожу его руки и тяну к себе. Меня трясет от ужаса, слезы текут по лицу. Он целует мое лицо и старается успокоить и я не понимаю сон это или явь. Не понимаю где я. Я вижу Ардена, а может он мне сниться? Может мой кошмар продолжается? Я чувствую как мне пытаются что-то дать выпить, я судорожно глотаю. Оказалось что-то спиртное, алкоголь разбегается по телу. Я успокаиваюсь и затихаю, слабо всхлипывая. А потом сон, просто тихий сон без сновидений.
Утром проснулась в постели лорда директора. Мне было очень уютно спать в его крепких руках, которыми он крепко прижимал меня к себе. Я повернула голову в его сторону и увидела его спокойное лицо, глаза были закрыты, дышал он ровно, видимо еще спал. Я уткнулась носом в изгиб его шеи и стала вдыхать его запах, такой родной и любимый запах. Протянула руки и обняла его. Как же мне не хотелось от него уходить. Как же хотелось с ним остаться. Но с моей стороны это будет не честно воспользоваться этой ситуации. Нам осталось немного, всего две недели и он будет свободен от привязанности ко мне. Он свободен… а вот я. Лучше об этом не думать.
Надо вставать, скоро построение. Я осторожно освободилась из его рук. Встала и направилась к дверям. Вышла в коридор и пошла в ванну. Умылась и посмотрела на себя в зеркало. Шрамы на лице были хорошо заметны. Это мужчин шрамы украшают. Пожала плечами.
На мне ночная рубашка, одежды больше никакой нет. На улице конец зимы. Подумала и спустилась вниз. Босыми ногами прошла по полу и завернула на кухню. Там аппетитно пахло утренним отваром и выпечкой. Открыла дверь и замерла. На кухне хозяйничала полненькая гномочка. И она была прозрачной. Гномочка почувствовала, что кто-то зашел и весело оглянулась:
- Темных дней, Вира! Завтракать будешь? Отвар? Пирожки с яблоками? Ты проходи, садись, у меня уже все готово. - тараторила она. Я машинально зашла и присела на предложенный стул.
- А вы кто? - в недоумении спросила я.
- Я? Вел, хозяйка дома, - весело сообщила мне гномочка. Кто такая хозяйка дома я знала. В Темной империи в каждом доме были или хозяйка или хозяин. При закладке дома в фундамент вмуровывался амулет, который призывал в будущий дом хозяина или хозяйку. Только они старались не показываться на глаза жильцам, охраняли дома от нечести. А чтобы вот так открыто показываться! О таком я не слышала.
- А Арден еще спит? Ну и пусть спит, ему отдохнуть надо. Столько дней не спал, все гонялся по Империи. А ты кушай, Вира, кушай. Вот пирожки, вот отвар - тараторила Вэл.
Я попробовала пирожки - божественный вкус, о чем тут же сообщила Вэл. Она так обрадовалась, новый поток слов полился еще быстрее.
- А ты что так рано поднялась? - поинтересовалась Вэл.
- Так построение у нас скоро, мне идти надо, - сообщила я Вел.
- Так ты же раздетая! - всплеснула руками Вэл. - милая, так нельзя! Тебя Арден сюда порталом перенес? - я кивнула. - Ну вот, я так и поняла. Сейчас, я сейчас что-нибудь придумаю.
Хозяйка дома исчезла и вернулась с ворохом одежды. Сапоги, которые по размеру подошли, нашли почти сразу. Штаны и свитер Вэл тут же подогнала на мне. Потом накрыла меня теплым плащем, на голову нашла пушистую шаль. Оглянула меня со всех сторон и удовлетворенно кивнула.
- Ну вот теперь можно отпускать тебя.
- Так я побежала? - радостная спросила я Вэл.
- Конечно, Вира!
- Темных дней тебе, Вел! - прокричала я уже за порогом.
- Тебе тоже темных! - донеслось мне в след.
На построение я успела вовремя. На мой странный вид никто не обратил внимания. Все остались на утреннюю пробежку, я же пошла в общежитие.
После занятий, аккуратно сложила одолженную одежду, сложила в сумку и пошла к особняку лорда директора. Постучала в дверь и мне открыла веселая Вел.
- Пришла, Вира? Вот молодец! - тут же сообщила мне Вэл, как будто только меня ждала.
- Я одежду принесла, - сообщила, проходя в прихожую.
- Да входи же, Вира! - потянула меня за собой хозяйка дома.
Я разулась и прошла.
- А лорд директор здесь? - опасливо поинтересовалась.
- Да что ты! Трудиться он все! Заходи, или ты хотела именно его увидеть? - затараторила опять Вэл.
- Не-нет, - протянула я, хотя увидеть его хотелось очень.
Хозяйка дома усадила меня за стол на кухне и стала хлопотать вокруг меня.
- Вот у меня супчик куриный свежий есть, тут мясо тушенное. Отвар свежий заварила. А пирожки у меня теперь с шайтом.
Я присела за стол и с удовольствием пробовала все, что предлагала мне Вэл. Та умильно наблюдала за мной
- Лорд директор в своем кабинете? - поинтересовалась я у Вэл.
- Ой, что ты! Его Император вызвал, там какая-то встреча во дворце, вот Арден должен присутствовать. Они с Лианом вместе там. - Сидела и соображала. Это кто такой Лиан?
- А Лиан, это магистр Таэт? - догадалась я.
- Он, - весело согласилась Вэл. - их Император почти всегда вместе вызывает. Уже столько лет они вместе дружат. - Махнула своей полненькой ручкой Вэл. Видно было, что ей скучно все время одной быть.
- Утром тебя Арден так искал! Мне нагоняй устроил, что отпустила тебя, - хихикнула Вэл. - но я ему объяснила что у тебя построение, он рыкнул и ушел к императору. - И без перехода - Вира, как ты себя чувствуешь после ранения?
- Спасибо, уже лучше - поперхнулась я от неожиданности.
- Это хорошо, Арден очень переживает за тебя. Места себе не находит. Ты же не пускаешь его к себе. Почему, Вира? - и голос такой заботливый.
- Я обычная жительница Темной империи из низшего сословия, он темный лорд. - Посмотрев в сторону, ответила.
- Не очень поняла, - после паузы прокомментировала Вэл. Потом махнула ручкой, - глупости говоришь, но потом разберешься.
- Вэл, две недели осталось, лорд директор успокоиться и все встанет на свои места, - глядя в кружку с отваром, тихо проговорила я.
- Это ты о чем? - подозрительно поинтересовалась Вэл.
- Потом увидишь, - махнула рукой. - Спасибо тебе, пойду я. Мне еще домашку делать надо.
- Я тебе пирожков заверну с собой, - захлопотала тут же Вэл.
Пока одевалась в прихожей, Вэл сунула мне в руки пакет с пирожками.
- Ты заходи, я буду ждать, - попрощалась гномочка.
Теперь я знала, кто поддерживает такой идеальный порядок у лорда директора в доме и кабинете.
Отпущенная неделя на отдых от массажа пролетела, и я снова стала приходить к магистру Таэту. Снова он в течении часа мял, крутил и массировал все мышцы и кости. С каждым разом я чувствовала себя все лучше и лучше. Магистр Таэт велел теперь на тренировках выполнять специальные упражнения, пока ребята махали мечами и учили новые приемы. Я работала изо всех сил, старалась. Превозмогая боль, тянула мышцы. Так пролетела еще неделя.
И вот однажды на перемене ко мне подошел дежурный адепт.
- Адептка Дриан? В кабинет лорда директора, - развернулся и ушел.
Я растеряно хлопала глазами, пытаясь понять, за что меня вызвали к лорду директору. Пошла по коридору в сторону кабинета, ломая голову над причиной.
Вошла в приемную и секретарь махнула рукой, мол иди, ждет.
- Темных вам, лорд директор, - поздоровалась вежливо.
- Адептка Дриан, - протянул лорд директор и замолчал. Молчал так долго, что я решилась поднять на него глаза и посмотреть. Лорд директор сидел за столом и смотрел на меня черными глазами. - Вы помните какой сегодня день? - в итоге спросил лорд директор.
- Вроде пятница, - не уверенно ответила ему.
- Сегодня ровно год как вы отдали мне часть своего магического резерва, - задумчиво произнес лорд директор.
Вот ведь какая точность! Интересно, как он запомнил? А потом сообразила, он же должен помнить тот день, когда на него напали. Хотелось спросить как он себя чувствует, здоровое любопытство любого целителя, но сдержалась. Посмотрела на него магическим зрением. Действительно аура спокойная. Значит все хорошо? Значит прошло его наваждение ко мне? Значит я должна быть рада? Но радости как то не было.
- Что-то вы не радуетесь, - с усмешкой заметил лорд директор.
- Что вы лорд директор, я рада за вас. Теперь с каждым днем вам будет становиться лучше и вы забудете меня, - последние слова я произнесла тихо, глядя в пол.
- И так вы рады, что теперь свободны от меня - сарказм сочился из всех слов, - теперь вы можете встречаться с лордом Таэтом.
Я вскинула голову:
- При чем здесь магистр Таэт? - недоуменно спросила лорда директора.
- Так про вас с ним вся Академия говорит, что вы с ним… встречаетесь, - издевка в последнем слове ударила как хлыстом.
- Магистр Таэт делает мне массаж поврежденных мышц, по рекомендации магистра Мелока. - спокойно произнесла я. - скоро меня допустят к тренировкам.
Лицо лорда директора стало встревоженным.
- Все было настолько серьезно? - его голос выдавал беспокойство.
- Да, - кивнула, не вдаваясь в подробности. Лорд директор, легко поднялся и быстро подошел ко мне, обнял меня.
- Вира, почему ты мне ничего не сказала? Я бы тоже смог тебе помочь, - прижимая к себе, произнес лорд директор.
- Послушайте, лорд директор… - начала я, но меня перебил.
- Не хочу ничего слышать. Вечером приглашаю тебя к себе на ужин, - мягким обволакивающим голосом произнес лорд директор. Я замотала головой. Нет, нет, это не правильно, не надо этого делать!
Лорд директор за подбородок поднял мое лицо и посмотрел в мои глаза, черные мерцающие и такие любимые. Он наклонился ко мне и поцеловал слегка, мои губы так соскучились по его поцелуям. Он дотронулся своими губами до моих волос.
- Я буду ждать вечером. - И поцеловал мои губы нежно, ласково, - Вира, - прошептал он одним дыханием.
- Мне пора идти, - и стала отступать к дверям. Взгляд лорда директора следил за моими перемещениями. - Темных дней вам, - попрощалась у дверей и вышла в приемную. Там перевела дыхание и помчалась на занятия.
Перемена давно закончилась, развив максимальную скорость, бежала к учебному корпусу на лекцию. Опаздывала я на бытовую магию. Преподавал нам ее очень вредный профессор Данглар. Опоздания наказывались дополнительными контрольными. Когда я почти добежала до аудитории передо мной возникла из воздуха Вэл. Руки скрестила на груди, и она произнесла осуждающим голосом:
- Зачем ты над ним издеваешься?
- Вэл, я не могу. - Пытаясь отдышаться остановилась перед дверью аудитории.
- Вира, сегодня приходи и поговори с ним. Сама мучаешься, его мучаешь, - осуждающе произнесла Вэл. - так нельзя!
- Вэл, я опаздываю на лекцию, - взмолилась я.
- Иди, но вечером чтоб пришла! - приказала мне Вэл.
Зашла в аудиторию и услышала ехидный голос профессора Данглара:
- А по этой теме адептка Дриан сдаст мне контрольную. - я тихо застонала.
- Какая хоть тема? - тихо спросила Лею, усаживаясь за парту.
- Общение с хозяевами дома, - одними губами произнесла Лея.