- Хорошо, что ты приехал, - без приветствия сказал режиссер, - сейчас полетим осматривать местность.
- Я только получу ключи от номера и заброшу туда сумку, - лаконично сказал Джетро. - И помогу мисс Хедж.
Сайфер окинул парочку внимательным взглядом, сообразил что-то и ехидно заулыбался.
- Вам номера отдельные или один на двоих?
- Питер, - сказала Кэрри, стараясь выглядеть до предела оскорбленной. Получалось плохо. - О чем это вы? Существуют правила приличия…
- Ну зачем вам два номера, если вы все равно будете пользоваться одним? - философски протянул не в меру прозорливый Сайфер. - Сэкономили бы. Бюджет не резиновый.
- Экономный ты наш, - сочувственно сказал Джетро. - Два. Два номера.
И правильно, подумала Кэрри. Во-первых, не следует афишировать служебный роман. Во-вторых, не следует давать Фортману шанс узнать, кто она на самом деле. В-третьих, так определенно романтичнее.
- Сколько у нас вертолетов? - спросил Джетро, пока Кэрри получала ключи от своего номера.
- Два, и третий завтра подгонят. Здоровенные, как слоны. Эвершед всю дорогу разглагольствовал о том, что его заветной мечтой было служить в спецназе.
- Так шел бы и служил.
- Он тщеславный, а спецназовцев не часто снимают для светской хроники.
Кэрри напросилась вместе с режиссером лететь осматривать местность - места в военном вертолете, как выяснилось, было полно, а сидеть в номере никаких сил не оставалось.
Однажды мама позволила близняшкам прокатиться с ней на вертолете мистера Мэтьюса - уж очень просили девочки, - и Кэрри до сих пор помнила завораживающее ощущение, когда стремительная машина отрывается от земли и сразу набирает скорость. Тогда внизу была панорама Нью-Йорка, а сейчас повсюду виднелись скалы, ущелья, неторопливые толстые облака, которые сегодня ползли низко и задевали брюхами вершины.
Джетро поведал ей, что самая высокая гора массива Сан-Габриель называется Сан-Антонио, но туда они не полетят, потому что три тысячи метров над уровнем моря - это немного слишком. Кэрри, приникнув к окну, смотрела на живописные изломы камня - мрамор, сланцы, - и на отвесные каменные стены, и на редкие растения в этом царстве камней…
Каньон, идущий, как объяснил всезнайка Фортман, по старой тектонической трещине, оказался длинным и величественным, у Кэрри дух захватило. Еще сильнее его захватило при мысли, что завтра в этом опасном месте будет работать их съемочная группа. Ей самой в каньоне сниматься было не нужно, а вот Эвершеду и Байуотеру повезло меньше.
- А это точно безопасно? - с сомнением спросила она, дождавшись паузы в профессиональном разговоре Сайфера и Джетро. - То есть, я надеюсь, никто не убьется, сорвавшись с этих скал?
- Надеюсь, что никто, - успокоил ее режиссер, а Фортман пожал плечами.
- Риск всегда есть, это неизбежно. Но у нас слаженная команда и хорошая страховка, мы стараемся минимизировать опасность.
- Вы уж постарайтесь. - При мысли о том, что будет, если облаченный в тяжеленный костюм Джетро загремит со скалы, Кэрри пробрал озноб. Все понятно, профессия каскадера - это профессия, представители которой идут на постоянный риск, и всего предусмотреть нельзя.
- Не бойся, - попытался ободрить ее Фортман, - по статистике, процент смертностей каскадеров - примерно такой же, как у летчиков-испытателей.
- Спасибо, утешил, - буркнула Кэрри.
- Видишь, Джет, наша ведущая актриса за тебя беспокоится, - хмыкнул Сайфер. - Докажи ей, что ты все можешь и будешь в старости, как Рон Каннингем.
- А кто это? - полюбопытствовала Кэрри.
- Английский каскадер, - объяснил Фортман, - ему уже за девяносто, а он по-прежнему ходит по гвоздям и разбивает головой бутылки. Правда, в основном на благотворительных шоу.
- Без заработка не останешься, - подвел итог Питер.
Глава 13
По сценарию в каньоне должны были снимать сцену погони и битвы с применением разного оружия, транспортных средств и прочего спецоборудования. Слава богу, костюм Стального ангела в этих сценах не применялся, что несказанно повысило настроение Кэрри. Зато применялась целая куча каскадерских трюков, которые должны были выполнить в основном Гленн и Джетро. На долю остальной каскадерской команды выпало: виртуозно вести авто по горному серпантину, красиво падать при взрывах пиротехники, картинно умирать под очередями холостыми патронами, и массово, но безрезультатно гоняться за дублерами главных героев.
Теперь, когда Кэрри проводила с Джетро гораздо больше времени (он романтически пробрался в ее номер, едва режиссер объявил вечерний отбой, и слегка нарушил режим руководителя каскадерской группы), она жадно выспрашивала его о подробностях профессии. Во-первых, ей было интересно, а во-вторых, Кэрри сама себе не признавалась, насколько боится, что в сложных трюковых съемках что-то пойдет не так.
Фортман объяснил ей, что, как и в единоборствах, для каскадера очень важно ощущение дистанции. Это один из ключевых моментов, определяющий профессионализм исполнителя трюков. В постановке драк, в трюках с автомобилями и с лошадьми, при падениях - везде дистанция, это залог зрелищности и безопасности выполнения трюка. Умение вовремя остановить кулак в миллиметрах от лица партнера или способность развернуть автомобиль прямо перед камерой достигается путем кропотливых тренировок. Особое внимание требуется при работе с взрывами - а они должны были присутствовать в нынешних съемках в каньоне. Современные требования, предъявляемые к каскадерам в Америке, заставляют их работать в непосредственной близости, а иногда и внутри самих взрывов. При этом часто взрыв является завершающим элементом более продолжительной сцены, в которой каскадер должен, к примеру, отыграть паническое бегство или драку. А взрыв-то должен быть прямо под ногами!
Чтобы не наступить ногой на взрывчатку, но и не смотреть себе под ноги во время съемки, иначе прозорливый зритель поймет, что сейчас будет взрыв, каскадеру приходится очень скрупулезно заучивать и репетировать движения. Именно этим, пояснил Джетро, вся его группа и занималась три месяца до начала съемок "Стального ангела". Часто по сюжету каскадер не может иметь дополнительной защиты рук или лица от взрыва, в таком случае от травмы спасет только правильное положение тела в момент взрыва.
Но не надо забывать, флегматично объяснил Фортман, что это правильное положение или, скажем, поворот головы, чтобы не повредить глаза, - все это должно выглядеть естественно. Другими словами, каскадер должен еще и отыграть взрыв, чтобы обмануть зрителя и убедить его в том, что он пострадал от взрыва. И должен быть готов повторить трюк несколько раз без угрозы для своего здоровья и здоровья и жизни съемочной группы.
Утро началось со съемок массовой автопогони. Ее репетировали давно, упорно, и Фортман заверил Кэрри, что все доведено практически до автоматизма. Тем более, неподалеку дежурила машина "скорой помощи" из ближайшего городка, и врачи пристально наблюдали за ходом съемок.
Маленькая лазурно-голубая машинка, по сценарию принадлежащая героине Кэрри, Джоанне, пыталась уйти от преследования группы негодяев, гнавшихся за ней на огромных черных джипах. Все это действо снимали сразу несколько камер: с вертолетов, с разных машин и еще с различных точек на земле. Снять это нужно было в один дубль, поэтому все сначала проиграли несколько раз без камер, вспоминая тренировки, не выполняли только непосредственно трюки, которые каскадеры отрепетировали раньше на площадке и на старых разбитых машинах. Наконец Питер признал результат приемлемым, и раздалась команда "Мотор!".
Кэрри наблюдала за всем происходящим из вертолета. Машина зависла так, чтобы камера могла охватить всю сцену погони. За рулем синей машинки сидел Джетро, рядом с ним - Гленн, дублер Кэрри, остальные каскадеры составляли экипажи злодейских автомобилей.
Машины сорвались с места и помчались по серпантину. Негодяи постоянно обстреливали главных героев. На очередном крутом повороте один из черных джипов настиг беглецов и стал прижимать к краю обрыва. Машина зацепила колесами край пропасти, посыпались камни и земля. Синенькому автомобильчику удалось чудом вырваться вперед, но джип тут же толкнул его бампером сзади, машинку развернуло задом, но она продолжала движение, виляя по дороге. Кэрри знала, что сейчас руль держит Гленн, а Джетро стреляет по бандитам. Джип преследователей вильнул и сверзился в пропасть. Двое каскадеров, используя заранее заготовленную систему страховки, повисли в нескольких метрах ниже обрыва, не попадая в кадр.
Погоня продолжалась. Джетро развернул машину, но преследователи уже взяли его в клещи. Секунду спустя второй джип врезался в столб, замаскированный под дерево, и красиво взорвался. Один каскадер незаметно отполз под прикрытием дыма, а второй забегал, объятый пламенем. Погоня уже умчалась, так что несколько мгновений спустя к нему подбежали люди с огнетушителем. Горящий человек был в сценарии, так что Кэрри не волновалась. Остались третий джип и машина главных героев. Наконец Джетро "подстрелил" и их. Машина потеряла управление и пронеслась по крутому склону, сшибая камни и кусты.
- Черт! - заорал вдруг Сайфер. - Тормозите, идиоты!
Но джип и не думал снижать скорости, на полном ходу он зацепил очередной валун и несколько раз с грохотом перевернулся.
- Продолжаем съемку! - рявкнул Сайфер в микрофон.
Синяя машинка несколько раз дернулась, выпустила клубы дыма из-под капота и остановилась. Гленн и Джетро выскочили из нее и бросились вверх по склону горы, в лес. Из-за скалы выплыл хищный черный вертолет. Погоня продолжалась.
- Стоп! Снято! - Вторая часть действа будет сниматься в другом месте каньона.
Кэрри с ужасом смотрела на покореженный джип, который незапланированно перевернулся несколько раз, превратившись просто в груду металла. Она следила за репетициями, читала сценарий и отлично представляла, что должно было произойти - а произошло непредвиденное. Вот вам и обеспеченная безопасность работы!
- Садись! - приказал Сайфер летчику.
Все три вертолета приземлились в базовом лагере, туда же подтянулись все остальные члены съемочной группы, среди которых обнаружились и те два каскадера, которые кувыркались в джипе.
- Парни, что у вас там случилось? - прибежал Джетро, все еще облаченный в костюм Герберта и загримированный под Макса. - Все целы?
- Целы, мы же пристегнутые и вообще не лыком шиты. - В машинах, которые использовались для трюков, каскадеров пристегивали с помощью специальной системы ремней, так, чтобы минимизировать риск.
- А что вообще случилось, я не понял? - Джетро выглядел скорее разъяренным, чем обеспокоенным.
Кэрри его понимала: он не терпел, когда что-то шло не так.
- Это не главный вопрос, - вставил реплику Сайфер.
- Да? - Вот тут Фортман искренне удивился.
- Скажи мне, Бен, - обратился режиссер к оператору. - Все камеры снимали без перерыва?
- Естественно, - меланхолично заявил Тримпани. - Небольшая авария - не повод останавливать съемку без команды. К тому же в кадре эти кувырки смотрелись - пальчики оближешь.
- А, ну тогда все отлично… - Сайфер тут же потерял интерес к происходящему и отошел с Беном в сторону, обсудить следующий этап съемок.
Джетро же не собирался так легко закрывать тему.
- Так что все-таки произошло?
- Да я сам не понял, - принялся объяснять Стоун, тот из парочки каскадеров, что был за рулем. - Когда мы тренировались, я тормозил специально установленным блокиратором колес. А сейчас его в машине просто не оказалось.
- Как это? - Фортман почесал затылок.
- Сам не понял.
- Так, ребята! - Сайфер заорал на всю площадку. - Разберемся потом. Все живы, все целы, дубль отснят. Переходим к следующей сцене.
Все засуетились, лишь Джетро остался на месте. Он покачал головой и внимательно посмотрел вверх, где на склоне лежали останки злополучного джипа.
- Джет! - Кэрри подошла к нему и тронула за рукав. - Как такое могло произойти? Что-то сломалось?
- Нет. - Фортман погладил Кэрри по руке. – Ничего не сломалось. И это-то очень, очень странно.
Дальше снимали несколько сцен беготни по лесу, тут все обошлось без эксцессов. В итоге красиво упал и сгорел вертолет, но так и было задумано в сценарии. На вечер осталась весьма сложная сцена: взрывная волна от вертолета сбрасывает Герберта и Джоанну с обрыва, они висят, уцепившись за дерево, женщина соскальзывает, главный герой успевает схватить ее в последний момент, они висят буквально на кончиках пальцев, а внизу - бездонная пропасть. Чудом вскарабкавшись обратно, герои забираются по практически отвесной стене, причем Джетро должен почти нести на себе Гленн. Естественно, все это выполнялось со страховкой, которую потом "закрасят" в кадре. Крупные планы Макса и Кэрри - тоже дело следующих дней, их отснимут в павильоне на фоне синего экрана. Вся группа собралась чуть сбоку от места действия, на выступающей практически напротив того самого дерева скальной площадке. Несмотря на то, что тут было полно людей, работавших в кинопроизводстве давно и упорно, полюбоваться на работу профессиональных каскадеров хотелось многим.
Прогремел взрыв, изрядно запыленные и грязные герои повисли на ветках. Гленн натурально заверещала и стала падать. Джетро ухватил ее за руку и стал сползать следом. Все затаили дыхание. Теперь все зависело от Фортмана. Он должен был вытянуть и Гленн, и себя. Если они сорвутся - придется все переснимать. Джет справился. Кэрри едва могла дышать. Сердце колотилось как сумасшедшее, ниточки страховки казались ей такими ненадежными, словно веревки марионеток в кукольном театре. Кэрри вся напряглась, словно это она висела над пропастью. Ей даже было немного стыдно: Гленн все делает за нее, Кэрри ничего не угрожает, а имена каскадеров только мелкими буковками укажут в титрах, хотя именно каскадеры выполнили всю самую опасную работу. Но такова профессия этих героических людей - всегда оставаться в тени.
Гленн и Джетро проползли по дереву и начали подъем. Девушка повисла на шее мужчины, словно обессилев. На самом деле она незаметно помогала ему подниматься. Несколько раз казалось, что они все же сорвутся, но каскадеры удержались. У самой вершины пара должна была выполнить очень сложный трюк: Джоанна, окончательно потеряв остатки сил, разжимает руки и начинает падать, Герберт хватает ее за пояс джинсов, и они оба скользят вниз, пока мужчине не удается наконец ухватиться за какой-то корешок. В реальной жизни они бы камнем рухнули вниз, но в кино каскадеры должны были положиться на страховку и скользить по ней, просто стараясь не отлететь от скалы. Гленн разжала руки, и Кэрри перестала дышать, услышав резкий крик Джетро. Гленн падал по-настоящему, страховка ее не держала. Что-то случилось.
Фортман освободил карабин и скользнул вдоль своей страховки, каким-то чудом он сумел очутиться в нужном месте и ухватить Гленн за рукав. Рывок! И вот они уже падают вместе. Многострадальное дерево содрогнулось, когда два тела ударили по нему. Все закричали, сверху тут же скользнули по веревкам трое каскадеров, но тут Гленн зашевелилась и села, вцепившись в ветку дерева. Джет лежал неподвижно.
Кэрри почувствовала, что умирает. Она не могла вздохнуть, не могла пошевелиться, свет померк, и она рухнула на руки Байуотеру. Обморок продолжался лишь мгновение, но эти секунды стали словно прозрением. Кэрри поняла, что искренне и глубоко любит. Любит только что разбившегося каскадера. Любит Джетро Фортмана.
Открыв глаза, Кэрри увидела синее небо, яркое солнце и услышала голос Джетро. Содержание тирады было непечатным, но это были самые лучшие в ее жизни слова.
Глава 14
Через пятнадцать минут съемочная группа очутилась в лагере, и все тут же бросились обнимать Гленн и Джетро. Гленн, казалось, была в полном порядке, только слегка поцарапала руку, но улыбалась вполне беспечно. Кэрри не могла сказать, маска это или истинная сущность: наверняка в жизни Гленн случались и более страшные вещи, ведь она была признанным специалистом в своей области. Фортман же пострадал больше. Во-первых, он обжег руку о веревку, ведь перчатки к костюму главного героя не полагались. Во-вторых, он знатно приложился затылком об дерево. Сотрясения, кажется, удалось избежать, но голова гудела. Джетро немедленно усадили на стул, и вокруг него захлопотал врач из "скорой", оценивая повреждения и смазывая ссадины.
- Последние полторы минуты придется переснять, - заявил Сайфер. - Вы так и не выбрались наверх.
- Снимем потом, в любом месте. Какая разница, куда вылезать. На любую кочку можно, - отмахнулся Джетро. - Меня другое волнует.
- Как могла страховка оказаться плохо закрепленной? - возмутилась Гленн. Она стояла рядом, мешая врачу работать, и не обращала внимания на то, что санитар смазывает ее царапины едким раствором. - Кто ее вообще проверял?
- Я сам ее проверял, - буркнул Фортман.
- Да? - У Гленн даже рот приоткрылся от удивления.
- Именно. И все было в порядке. Не нравится мне все это.
- Так! - вмешался Сайфер. - Всем спать! Утро вечера мудренее. Завтра все обмозгуем.
Странно, но люди послушно побрели по палаткам и вагончикам. Может, все устали, может, градус переживаний оказался слишком уж высоким. Эту ночь группе предстояло провести в поле, вернее, на небольшом лугу, где выстроились трейлеры группы: завтра съемки в каньоне продолжатся. Номер в отеле казался недосягаемым: вокруг высились горные склоны, доказавшие сегодня, насколько они могут быть опасны.
Кэрри словно пребывала в кошмарном сне или бреду. Она едва почувствовала, что Джетро взял ее за руку и повел в свой крохотный вагончик. Никто не обратил на сей возмутительный факт ни малейшего внимания. Лишь упав в кресло, Кэрри словно очнулась.
- Джет! Господи! Я так испугалась за тебя!
- Именно за такие моменты мне и платят сумасшедшие деньги, - криво усмехнулся Фортман. - Надеюсь, пара моих царапин потянет на страховую выплату.
- Но ты же мог погибнуть! И Гленн тоже.
- Да. Мог. Хорошие полицейские всегда получают пулю за три дня до пенсии.
- Ты еще можешь шутить! - возмутилась Кэрри.
- А ты можешь представить меня рыдающим в депрессии?
- Н-нет, - Кэрри с удивлением поняла, что хихикнула.
- Вот и я не могу. Так что реагирую в меру сил.
- Но как такое могло случиться?
- Всякое бывает, - уклончиво ответил Джет. - Работа у нас такая. Опасная.
На этой ноте Джетро удалился в душ.