Тайлер замер, а Эмили с затаенной улыбкой смотрела в его нерешительные глаза. Наконец Тайлер вытянулся рядом на кровати и осторожно приобнял Эмили.
- Что с тобой?
- Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?
- Абсолютно. А ты?
- Наверное, я странно выгляжу, но на меня столько всего свалилось в эти дни, так что внутри все перемешалось. Я… я едва не убил Крис!
- Что?! - испугалась Эмили.
- А потом понял, что она не стоит того, чтобы пачкать об нее руки. Это дело полиции.
- Я никогда не видела тебя таким жестким, - прошептала Эмили, касаясь кончиками пальцев уголка губ Тайлера.
- Я едва не потерял тебя, Эмили! Этот страх до сих пор так силен во мне, что по ночам я просыпаюсь в кошмарах.
- Все уже хорошо… - Эмили прижалась к Тайлеру и положила голову ему на плечо.
- Эмили, я так сильно хочу чувствовать тебя рядом, всю, целиком, что просто схожу с ума… - простонал он.
- Так что тебе мешает? - поддразнила его Эмили.
Тайлер приподнял голову и несколько секунд испытующе смотрел в ее глаза.
- Я хочу тебя, Эмили… Моя дорогая Эмили… - Тайлер принялся целовать ее, и Эмили застонала, почувствовав силу его желания.
Его руки мгновенно прокрались под одежду. Жесткие ладони Тайлера были такими восхитительно нежными, что Эмили, негромко застонала. Тайлер воспринял этот стон как сигнал к более решительным действиям. Расстегнув на Эмили блузку и распахнув ее, он принялся целовать грудь, заставив Эмили изгибаться от желания.
- Тайлер… - простонала она, пытаясь стащить рубашку с его широких плеч, но, потерпев в этой борьбе поражение, просто запустила внутрь руки, принявшись ласкать его плечи и спину.
- Эмили, я больше не могу… - простонал он.
- Тогда чего мы ждем?
- Ты уверена?
Она кивнула, едва переводя дух, и тут вспомнила про одну важную вещь, о которой так Тайлеру и не сказала.
- Тайлер, подожди, есть еще кое-что…
Он едва слышно застонал.
- Нет, Эмили, все остальное потом. Иначе я просто взорвусь!
И она смирилась, отдавшись ему, потонув в волнах жгучего наслаждения.
- Эмили… Прости, я ничего не понимаю…
- Чего ты не понимаешь?
- Либо я сошел с ума, либо на свете действительно существуют чудеса вроде непорочного зачатия. Ты была невинна. В чем дело, Эмили? Холли… не твоя дочь?
- Она моя дочь, - твердо сказала Эмили и села, натянув на себя простыню, - я официально удочерила ее. Если бы ты дал мне немного времени, то я рассказала бы тебе об этом.
- Кто ее настоящая мать?
- Моя родная сестра Шеридан.
- Выходит… тот парень с фотографии в газете - ее муж, а вовсе не твой.
- Я и не говорила, что он мой муж.
- Господи, у меня от всего этого голова идет кругом!
- Я понимаю. Тайлер, я должна была рассказать тебе раньше, но не смогла.
- Почему ты его так боишься?
- Потому что он убийца. Он убил… - Эмили сглотнула и с трудом продолжила, - Шеридан. Но он достаточно богат, чтобы нанять лучших адвокатов и купить половину правовой системы США. Его признали невменяемым, но я точно знаю, что это была искусная симуляция. Благодаря моим показаниям его заперли в лечебнице с очень строгим режимом, но он сказал, что обязательно выберется, чтобы мне отомстить и забрать Холли. Это было почти три года назад. Три года я жила в страхе, пока не довела себя до истерии. Я почти уверила себя, что Дюк вот-вот окажется на свободе и решила уехать… скрыться… спрятаться - называй это как хочешь. Ты был прав. Мое путешествие - это бегство.
- Вот почему твое лицо показалось мне знакомым, - пробормотал Тайлер. - Наверняка я видел в газетах фотографии твоей семьи.
- В то время я не читала газет, - с грустной усмешкой призналась Эмили.
- Я сожалею, дорогая.
- И когда я увидела ту газету с фотографией Дюка, я… В общем, я…
- Все хорошо, ты в безопасности. - Тайлер тихонько сжал ее плечо.
- Это не так. Теперь ты мой муж, и если Дюк выберется…
- Он не выберется, Эмили. Разве ты не прочитала в той газете, что Монтгомери был застрелен при оказании сопротивления полиции? Он все-таки сбежал из той лечебницы и попытался угнать машину.
- Боже мой… Нет, я не прочитала. Я увидела фото и просто не могла читать что-то про Дюка. А на следующий день утром дети сделали из этой газеты кораблик и утопили его в ванной…
Тайлер неожиданно рассмеялся. Эмили взглянула на него недоуменно, а потом несмело улыбнулась.
- Я обожаю тебя, моя дорогая женушка, - сказал Тайлер, снова укладывая Эмили рядом с собой.
- Вот это-то меня и удивляет. Я ожидала совсем другого от брака по расчету, - пробормотала Эмили, спрятав лицо на его груди.
- А кто сказал, что это брак по расчету?
- Но…
- Я люблю тебя, Эмили… если ты еще не догадалась. За последние дни я сотню раз пытался тебе это сказать, но кто-то всегда был рядом: то Колин, то Миранда, то папа, то Мэри и дети, то медперсонал…
- Ты уверен? - несмело пробормотала Эмили, вдруг решившая, что его слова - это своего рода ответная реакция на его пережитый страх. Или просто ответная любезность - она же призналась ему…
- Уверен ли я? Господи, я целый месяц сходил с ума, просто смотря на тебя, а ты спрашиваешь, уверен ли я! Я уверен, Эмили! Мне кажется, это случилось в самый первый день, когда я увидел тебя на дороге. Я люблю тебя, моя Эмили, я всегда буду любить тебя.
- Господи, я вдруг подумала о том, какой катастрофой могло все кончиться, если бы я тогда не свернула с федеральной трассы, решив сократить свой путь! Ведь я бы тогда не встретила тебя… Я люблю тебя, Тайлер.
- Вот теперь и в самом деле все будет хорошо!
- Эмили, пора вставать. Эмили, солнышко мое…
Уже почти три месяца она просыпалась, разбуженная именно этими словами и легкими поцелуями мужа.
За это время произошло столько всего… Тайлер не слишком оттаял, но все-таки стал общаться со своей матерью, Крис получила по заслугам: она оказалась в тюрьме, откуда выйдет нескоро. Мэри стала одеваться еще экстравагантнее, а Холли обещала придумать для нее "что-то особенное", что старушка восприняла с энтузиазмом, заявив, что наконец-то у нее появился личный модельер…
- Эмили, дорогая… - Поцелуи Тайлера стали более настойчивыми.
- Еще немножечко… - Эмили сонно потерлась носом о его плечо.
- Кажется, кто-то хотел встать до приезда Мэри.
- Ох! - Эмили села на кровати, протирая глаза, но, услышав какой-то подозрительный шум, замерла. - Что это?
- Это всего лишь наши дети, которые, судя по всему, решили приготовить для мамочки и папочки сюрприз.
- Сюрприз? На кухне? Тайлер, нужно немедленно их остановить, пока они ничего не разбили. Я уже не говорю о том, что там плита! И ножи! И куча других опасных предметов!
- Я вовсе не такой легкомысленный, как ты подумала. Ты все-таки проспала приезд Мэри, и поэтому дети под присмотром.
- Но почему ты не разбудил меня раньше?
- Я пытался сделать это. Несколько раз. Но ты так крепко спала после вчерашнего…
- Будем надеяться, что она не обнаружит подарок, который я приготовила к ее дню рождения. И что она подумает, узнав, что мы еще в постели?
- Думаю, она догадается, в чем дело. Эмили, хватит беспокоиться обо всем на свете. - Тайлер увлек ее на кровать. - Подумай лучше о том, как получше ублажить своего мужа.
- Что? Опять?! - притворно ужаснулась Эмили и вдруг вспомнила, что хотела ему сказать. Именно поэтому она стала так крепко спать, и много есть, и возненавидела анчоусы.
Новый грохот, донесшийся с кухни, заставил ее встрепенуться, но Тайлер, начавший целовать ее шею, не собирался давать Эмили возможность идти выяснять, что там, собственно, может греметь.
- Эмили, наши дети вполне самостоятельны.
"Наши дети"… Каждый раз, когда Тайлер произносил эти слова, Эмили едва не плакала от избытка чувств. Тайлер, как всегда, почувствовал ее настроение и поднял голову.
- В чем дело, малыш?
- Я только хотела спросить, не огорчишься ли ты, если количество наших детей в ближайшее время увеличится?
- Конечно, нет! - лучезарно улыбаясь, ответил Тайлер, прежде чем до него дошел смысл вопроса. Он с изумлением уставился на Эмили, а его огромная ладонь скользнула на живот жены.
- Эмили, дорогая… неужели?
Она кивнула.
- Просто не могу поверить… - пробормотал Тайлер.
- Придется поверить… месяцев через шесть, - с улыбкой сказала Эмили и, заметив, как затуманились глаза Тайлера, поцеловала его.
Она поцеловала его так нежно, что сердце Тайлера дрогнуло. Эмили дала ему все, о чем он мог только мечтать, она стала матерью его сыну. А теперь она подарила ему вечную жизнь…
КОНЕЦ