- Ева, всего один коктейль со мной, пожалуйста. Пьер, правда, собирается уже уходить, - сказал Джошуа, бросая Пьеру связку ключей. - Друг мой, не забудьте запереть дверь.
Пьер уже выскользнул наружу, прежде чем Риган осознала смысл слов, сказанных Джошуа. Она схватилась за тяжелую бронзовую ручку, но было уже поздно: дверь не поддавалась.
Она закрыла глаза и в бессильной ярости ударила кулаком по запертой двери.
- На этот раз я не позволю тебе уйти, - сказал он.
- Нет! - воскликнула она. - Я ведь сказала, что я здесь случайно...
- Поэтому ты так одета? Сомневаюсь, - сказал он спокойно. - Ты пришла сюда, чтобы увидеть меня, не так ли? И пришла как Ева, поскольку Ева не так уязвима, как Риган.
Она повернулась и прижалась спиной к двери.
- Ничего ты не знаешь, - сказала она презрительно и гордо.
Но в его глазах не было злорадства.
- О тебе? Наверное, не много. О себе? Тоже не так много, как думал. Я думал, что держу все под контролем, включая себя. Но я ошибался. - Он осторожно приблизился к ней, не сводя с нее глаз. - Кстати, может быть, тебе интересно будет узнать, что я не женился на Каролине.
- Я знаю. Я видела ее сегодня утром... - Она запнулась, так как увидела, как зажглись вдруг его глаза.
- Наверное, я свинья. Жизнь учит меня, что безопасней предполагать в людях плохое, вместо того чтобы верить в хорошее...
- Это извинение? - резко спросила его Риган. В этот момент она думала только о том, что он ее не приглашал. Она сама пришла к нему.
- Полагаю, что это гораздо больше, чем извинение, - мягко ответил он. - И поверь, я не собираюсь отпирать дверь, даже если бы знал, где Пьер держит запасные ключи.
Он снова протянул ей руку, но она сделала вид, что не замечает ее. Джошуа схватил Риган за локоть и повернул лицом к себе.
Она попробовала вырваться.
- Не прикасайся ко мне!
- Ничего не могу поделать, - сказал он, притянув ее к себе. - Это сильнее меня. С того первого раза, когда я встретил тебя, я не могу быть рядом с тобой и не касаться тебя. Сначала я не был уверен, что это мне нравится; я не был готов, это мешало моим планам. Но знаешь, что мне не нравится больше всего, Риган?
- Что я чувствую к тебе? - Она покачала головой, все еще не веря, что это реальность, а не игра ее воображения.
- Мне не нравится, что ты находишься далеко от меня. Мне не нравится, что тебя нет рядом со мной. Ты нужна мне. Я привык, что люди постоянно ждут от меня, когда я займусь их проблемами. Поэтому я не знал, как вести себя, столкнувшись с кем-то, кому от меня ничего не нужно. Я должен был восхищаться тобой за смелость, которую ты проявила. Вместо этого я разозлился, что ты постоянно демонстрируешь свою независимость. Я знал, что не могу допустить еще одну ошибку в отношении тебя, поэтому потратил несколько дней, чтобы придумать логичный предлог встретиться с тобой.
Она повернула голову, пытаясь найти правильные слова, и внезапно остановила взгляд на экране телевизора.
- Что это? Это же я! - Она нажала на кнопку, и застывшее изображение на экране начало двигаться. - Господи! Это кадры охранной видеокамеры, снятые в тот вечер, когда я была здесь! - прошептала она, увидев себя в холле у лифта.
Джошуа вздохнул.
- Это единственное твое изображение, которое у меня есть, - просто сказал он. - Ты выглядишь такой взволнованной.
Он смотрел на экран, а Риган видела только его лицо.
- О, Джош... - Она обвила его руками. Что бы он ни думал о ней, она любит его!..
Потом Риган рассказала ему о своей встрече с Райаном у дерева, и он рассмеялся.
- Не удивительно, что он так быстро привязался к тебе. Прятки всегда были его любимой игрой. А если говорить о любимых играх... - Он наклонился к ней и прошептал ей на ухо: - Ты носишь что-нибудь под этим платьем?
Она покраснела.
- Неужели ничего? - спросил он, рассмеявшись, когда она покачала головой и спрятала лицо у него на груди.
Она вспомнила, что хотела выяснить, и подняла голову.
- Я не собиралась приходить сюда. - И она рассказала ему о Дереке и его телефонном звонке. - Естественно, я подумала, что ты решил сделать первый шаг.
- Я давно не просматривал свою электронную почту. Обычно это делает за меня Райан... - Он вдруг отпрянул от нее. - Извини, я на минуту!
Джошуа набрал чей-то телефонный номер, и, когда наконец повернулся к ней, его глаза весело сверкали.
- Это работа моего сына. По-видимому, он вскрыл мой пароль к электронной почте и решил использовать его, чтобы соединить нас.
- Но зачем? - спросила Риган. - Он ведь знал, что мы расстались после ужасной ссоры.
Джошуа вздохнул.
- Он думал, что в нашей ссоре виноват он.
Риган приложила ладони к своим горящим щекам.
- Он мог подумать, что я неразборчива в связях.
Джошуа обнял ее и поцеловал в кончик носа.
- Райан думает, что ты очень сексуальная женщина, от которой его отец без ума. И он просил тебе передать, кстати, что не нарушал своего обещания. - Его руки крепко сжали ее запястья, он притянул ее к себе: - Никогда не разрешу тебе уйти.
- О... - только и смогла выдохнуть Риган.
- Так ты согласна признать моего сына? - прошептал он.
- Я всегда считала, что он милый мальчик, - ответила она, смущаясь.
- Нет, признать... как своего собственного. Я думаю, что для всех детей в одной семье может быть только одна мама. - Он поднял голову, когда она замерла в его руках. - Ты думаешь, что я не собираюсь просить женщину, которую люблю, стать моей женой? Неужели ты считаешь меня идиотом?
Ее лицо озарилось радостью.
- Я думаю, что ты настоящий гений. И я люблю тебя за это.
Джошуа вдруг приподнял бровь.
- Докажи.
Она засмеялась, сбросила туфли и увлекла его в спальню. В этот момент он задумчиво сказал:
- В последний раз, когда мы развлекались здесь с Евой, она была слишком горда, чтобы принять что-либо от меня. Я надеюсь, что в этот раз она будет другой.
- А у тебя цел еще тот великолепный браслет? - поддразнила она.
Его глаза сверкнули.
- Ты говорила, у тебя аллергия на золото. Она исчезла? - И когда Риган покачала головой, он выдвинул ящик сбоку от кровати и начал вынимать коробки и вытряхивать их содержимое прямо на нее: браслеты, ожерелья, медальоны, цепочки, броши засверкали дождем на ее черном платье.
- Джош! - со смехом запротестовала она.
- Недостаточно? - И он достал другие коробки. - Я купил это все, поскольку у тебя нет никаких украшений, но я не знал, что тебе больше понравится, - сказал он серьезно. - Я хочу отдать тебе все... - продолжил он твердо. - Себя, свою жизнь, любовь, я хочу много детей.
Затем он вытащил из кармана золотое кольцо, украшенное тремя небольшими бриллиантами.
- Это обручальное кольцо моей матери, а раньше оно принадлежало моей бабушке. Отец сохранил его после смерти матери и передал мне, чтобы я, в свою очередь, подарил его своей жене. Но Клер думала, что оно чересчур старомодно, а бриллианты слишком малы. А Каролине я и не собирался его показывать. Пятнадцать лет, не подозревая об этом, я хранил его для тебя.
- Оно превосходно, - сказала Риган потрясенно.
Он надел кольцо на ее тонкий палец.
- Я знал, что оно тебе подойдет.
- Маленькое, простое и безыскусное? - решила пошутить она.
- Изысканное, редкое и драгоценное. - Он толкнул ее на кровать и осторожно собрал свои подарки для того, чтобы они не мешали им заняться любовью. - Знаешь, я думаю, что мы с тобой подтверждаем старую поговорку, - сказал он, поднося ее руку с кольцом к своим губам.
- Какую же? - промурлыкала Риган.
- Что месть восхитительно сладка...
1
Добрый вечер, мадемуазель (франц.).