Общество нормальных ребят лишилось еще одного своего члена.
Черт, как же завтра идти на работу в "Стингрей"? Майк мне голову оторвет, если снова учует запах спиртного. Начнет читать мне нотации, ставить в пример Дилана. О-о-о, черепушка уже сейчас трещит по всем швам. Зайти, что ли, в центр? Кажется, у меня оставалась пара таблеток аспирина.
МакДилан остановился и посмотрел в сторону "Стингрея". До него оставалось сотни две метров. Окна темные, значит, в центре никого нет.
Отлично. Нет ни малейшего желания встречаться с кем-либо из этих "приличных мальчиков", которые и пить-то не умеют, как настоящие мужчины.
МакДилан побрел в сторону "Стингрея", надеясь, что одна таблетка убережет его голову от взрыва. Подойдя к воротам, он порылся в кармане. Ключей не было.
Майк меня точно порешит, если я их потерял или оставил в баре, подумал он, опустив руку в другой карман. Однако, на его счастье, связка ключей от дайвинг-центра оказалась всего лишь в другом кармане. И когда я успел их переложить? Зарекся же не менять привычки, чтоб избежать вот таких мелких и досадных волнений.
На складе подводного снаряжения и спасательных жилетов пахло водорослями. Да так сильно, что МакДилан поморщился от ударившего в нос терпкого запаха. До чего же осточертело все это! Единственная радость – полуобнаженные ученицы, на которых сначала надеваешь жилет, затем маску, акваланг, показываешь как правильно вставлять в рот кислородную трубку… А затем благодарные и довольные подводным плаванием дамочки готовы доставить ответное удовольствие инструктору. Да, это то, ради чего и стоит жить на белом свете! Дилан наверняка думает так же, но ему не хватает смелости в этом признаться, поэтому он и строит из себя пуританина.
МакДилан пнул ногой акваланг напарника.
Что, Дилан, хорошо тебе сейчас? Думаешь, что снова оставил болвана МакДилана с носом. Я ведь первый положил глаз на Лорен! Я! Когда он вообще умудрился запудрить ей мозги? Неужели и она попала в сети ловкого дайвера, прикидывающегося невинной овечкой? Завтра он еще небось собирается нырять вместе с ней.
Как же иначе? Должен же он был наобещать ей золотые горы и бесценные сокровища пиратов на дне морском, чтобы затащить в постель!
Голова нестерпимо болела, и МакДилан прикрыл на минуту глаза, чтобы хоть как-то справиться с оглушающим гулом в ушах.
Надо срочно найти таблетки. Где мой рюкзак? МакДилан осмотрелся по сторонам в поисках своего дорожного мешка, в котором хранились необходимые для работы вещи. Конечно, его дом находился сравнительно недалеко от дайвинг-центра, но не станешь же бегать за каждой мелочью! Наконец МакДилан обнаружил рюкзак под большим надувным матрасом.
Он с трудом добрался до заваленного различным хламом угла и наклонился, чтобы вытащить рюкзак из-под матраса. Однако тот, как назло, не подавался. МакДилана замутило, и он поспешил поднять голову, пока его чего доброго не вывернуло наизнанку прямо в "Стингрее".
Хотя здесь и без того вонища страшная, со злостью подумал он, отшвырнув матрас на несколько метров. Наверняка это Дилан не нашел для него более удобного места, чем на моем рюкзаке. Еще бы! Ему плевать на всех, кроме себя самого. Подумаешь, МакДилану придется покопаться в хламе, прежде чем он доберется до своего мешка… Впрочем, барахло Дилана немногим отличается.
МакДилан настолько раззадорил себя мыслями о ненавистном напарнике, что, появись в эту секунду в "Стингрее" Дилан, ему бы точно не поздоровилось.
МакДилан опрокинул рюкзак, вывалив все его содержимое на предварительно расчищенное место. Так, складной нож, зажигалка с отсыревшим кремнем… МакДилан запустил ее в дальний угол, словно там была мусорная корзина, в которую он случайно не попал. Где же, черт побери?! МакДилан еще раз перерыл гору полезных и бесполезных вещей, хранившихся в его мешке, прежде чем окончательно потерял надежду найти в ней аспирин.
Придется ползти до дома, вынужден был признать МакДилан. Только потерял время. Он быстро запихнул в рюкзак разбросанные вещи и оставил его на том же месте, в проходе. Если он кому-нибудь помешает, пусть недовольный сам находит для него более удобное место. Ему и так пришлось потрудиться, прежде чем достать свои вещи.
МакДилан медленно зашагал к выходу и в очередной раз споткнулся об акваланг Дилана.
До чего же он меня достал своим разбросанным шмотьем! – подумал МакДилан. А еще строит из себя культурного. Пора его научить уму-разуму.
Внезапно глаза МакДилана сверкнули в темноте. Как у кошки, констатировал бы человек, случайно увидевший его в эту секунду. Однако в дайвинг-центре никого, кроме МакДилана, не было. И это натолкнуло его на мысль: а что, если…
Он вернулся к своему рюкзаку и достал из него нож. Подошел к аквалангу Дилана и осторожно провел лезвием по кислородному шлангу, в том самом месте, где он крепился к газовому баллону. Вот уж Дилан попляшет, оказавшись на большой глубине без воздуха. Жаль, что он скорее всего выплывет, но сердечко у него постучит на славу! МакДилан злорадно усмехнулся. Будет в следующий раз тщательнее проверять снаряжение перед погружением. Если, конечно, следующий раз у него будет…
11
Лорен на цыпочках пробралась в номер, чтобы не разбудить Трейси. Однако ее подруга уже не спала.
– Привет, хорошо погуляла? – спросила она сонным голосом. Затем внимательно осмотрела Лорен с головы до ног и добавила:
– Можешь не отвечать. Судя по твоим сияющим глазам, Дилан оказался на высоте.
– О, Трейси, я люблю его и он сказал, что готов поехать вместе со мной в Нью-Йорк, бросив работу и дом в Майами!
Трейси улыбнулась.
– Слава Богу, а то я уже об этом думала и приготовилась устроить твоему Дилану еще одну головомойку, если он испугается кардинальных перемен в своей жизни и заставит тебя страдать.
– Трейси, неужели ты так беспокоилась за меня?
– А ты думала, я бесчувственное создание?
Я, можно сказать, всю ночь глаз не сомкнула, размышляя о твоем будущем с Диланом. Шутка ли, полюбить мужчину, который живет своей налаженной жизнью в другом городе?!
– Ох, Трейси. – Лорен присела на ее кровать и обняла подругу. – А как Фред? Не звонил?
Трейси отвела глаза и ответила наигранно безразличным голосом:
– Нет, он теперь будет обижаться и дуться не один день.
– Трейси, мне так жаль…
– Пустяки, – ответила Трейси и невольно шмыгнула носом. – Зато я вчера написала огромный путевой очерк о Майами.
– Трейси, ты же зареклась не думать о работе во время нашего отпуска, – с легким укором напомнила Лорен.
– Ты ведь сама знаешь, как это бывает. Мне нечем было заняться. Ты ушла на свидание с Диланом. Я сидела одна в номере и ломала голову, чем бы заняться.
– А потом тебе на глаза попалась ручка – и понеслась работа мысли, да? – с улыбкой предположила Лорен.
– Да.
– Надеюсь, я буду первым читателем?
– Конечно. Возьми мой блокнот на тумбочке возле зеркала.
– Отлично. Только позволь сначала мне немного поспать. Я глаз не сомкнула за всю ночь.
– Ты намеренно действуешь мне на нервы?
– Извини, Трейси. Но я так счастлива! – воскликнула Лорен. – Хочется петь и танцевать. – Она прыгнула с разбегу на кровать, легла на живот и поболтала в воздухе ногами. – Па-рарам-пам, па-ра-рам-пам…
– Лорен! – попыталась привести ее в чувство Трейси. – Ты, кажется, собиралась спать, а не устраивать сольные выступления. К тому же, прости, но твои вокальные данные оставляют желать лучшего.
– Еще раз извини. – Лорен виновато улыбнулась и юркнула под одеяло. Не успела ее голова коснуться подушки, как она уснула.
– Майк, привет, а где Дилан? В бассейне его нет, а мы договорились встретиться там, – спросила Лорен, зайдя в дайвинг-центр.
– Пожалуйста, только не волнуйся… – медленно начал Майк.
– В чем дело? Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Лорен. Судя по виду администратора "Стингрея", произошло несчастье. – Майк, не томи, говори скорее, где Дилан?
– Лорен, его только что увезла "скорая". Если не ошибаюсь, в Южный госпиталь.
– О Боже… – выдохнула Лорен, едва удержавшись на ногах. – Но почему? Мы расстались с ним ранним утром…, все было в порядке…
– К сожалению, океан опасен и непредсказуем. Беда тем, кто об этом забывает и начинает вести себя неосмотрительно и беспечно, философски заметил Майк. – Дилан, видимо, не проверил перед погружением снаряжение и…
– И?…
– Если бы рядом не оказался Питер… Мы должны благодарить Бога, что все обошлось.
– Обошлось? Ты ведь сказал, что Дилан в больнице.
– Да, его увезли в бессознательном состоянии, но, по крайней мере, его сердце еще стучало. В легкие попало много воды.
– Как же так? Дилан всю жизнь провел на берегу океана. Его нельзя назвать легкомысленным и неосторожным… Он сказал, что для него вечерняя проверка акваланга – все равно что одиннадцатая заповедь.
– Вчера у вас было свидание, если не ошибаюсь… Возможно, Дилан забыл обо всем на свете.
Лорен промолчала, ощутив чувство вины.
Господи, а если это действительно так? Вдруг это из-за нее Дилан забыл о собственной безопасности? Вдруг это она виновата в случившемся? Она чуть не убила Дилана!
– Ты ни в чем не виновата, Лорен, – словно угадав ее мысли, сказал Майк. – Возможно, Дилану просто не повезло.
– Да… Южный госпиталь далеко отсюда? взяв себя в руки, спросила Лорен, решив не теряя ни минуты отправиться в больницу. Наверняка ему сейчас необходимы внимание и забота близкого человека.
– На такси минут двадцать. Я бы и сам поехал, но не могу бросить "Стингрей". У нас и так сегодня работа не идет: МакДилана до сих пор нет, а Питер поехал вместе с Диланом в больницу и еще не вернулся.
– Можно от вас позвонить? – спросила Лорен и, не дождавшись ответа, направилась к телефонному аппарату, висевшему на стене.
Она вызвала такси и дрожащим голосом назвала адрес.
Через полчаса она уже мчалась по больничному коридору к палате, в которой, как ей сказала медсестра в регистратуре, должен был находится Дилан. Однако палата оказалась пуста.
Лорен побежала обратно к стойке регистратуры;
– Извините, но в палате никого нет.
– Подождите минуту, – попросила сестра и, подняв телефонную трубку, набрала внутренний номер.
– Доктора Маркеса, пожалуйста. Это Джина Дэниеле из регистратуры… Доктор Маркес?
Извините за беспокойство. Тут пришла мисс… – Сестра вопросительно посмотрела на взволнованную посетительницу.
– Лорен, – быстро ответила та.
– Мисс Лорен желает навестить Дилана Роджерса, поступившего час назад. Дайвер из "Стингрея", – напомнила сестра. Она несколько минут слушала ответ. – Ясно. Еще раз извините. До свидания.
Она положила трубку и обратилась к стоявшей перед ней Лорен:
– Кем вы приходитесь мистеру Роджерсу?
– Я?…
Боже, кем же она приходится? Будущая жена? Любовница?… Лорен растерялась. Сестра наверняка приняла ее за одну из туристок, закрутивших роман с местным дайвером.
– Если вы не являетесь членом его семьи, то… Мне жаль, но навещать его не рекомендуется.
– Что с ним? Как он себя чувствует?
– Дилан в реанимации. Пока без сознания.
Состояние тяжелое, но стабильное.
– В реанимации? – с трудом произнесла Лорен. – Господи…
– Мисс, вам нехорошо? Принести нашатырный спирт? Может быть, вы примете какое-нибудь успокоительное? – Сестра вскочила со своего кресла и на несколько мгновений скрылась из виду. Вернулась она со стаканом воды. Вот, выпейте. Вам станет лучше. Не волнуйтесь.
Ваш друг поправится. Он молодой, здоровый и сильный… – пыталась успокоить ее сестра, однако Лорен уже ничего не слышала и не видела.
Единственное слово "реанимация" пульсировало в ее мозгу, сводя с ума. – Если вы обещаете успокоиться, то я провожу вас до реанимации.
Вы сможете поговорить с доктором Маркесом.
Возможно, он сообщит вам какие-то новости о состоянии пациента.
– Да-да, пожалуйста. Если вас не затруднит…
Медсестра вызвала свою напарницу и попросила ее присмотреть за рабочим местом и при необходимости принять телефонные звонки.
– Нам на третий этаж. Правое крыло. Следуйте за мной, – отдала четкие распоряжения медсестра, вернув тем самым Лорен способность трезво мыслить.
Они поднялись по боковой лестнице на третий этаж, и Джина Дэниеле, указав рукой на узкий коридор, отходивший от центрального прохода, сказала:
– Пройдете вперед и слева увидите небольшое помещение для посетителей. Там есть диван и кресла, так что вы сможете подождать доктора Маркеса, если он занят.
– Спасибо, – поблагодарила отзывчивую сестру Лорен и поспешила в указанном направлении.
В одном из кресел сидел молодой загорелый мужчина.
– Извините, – робко окликнула его Лорен, – вас зовут Питер?
Мужчина удивленно посмотрел на незнакомую женщину и кивнул.
– Как Дилан?
– Пока без изменений. Однако доктор Маркес обнадеживает и делает оптимистичные прогнозы. Сегодняшняя ночь станет переломной.
– Переломной? – переспросила Лорен.
– Да. Доктор надеется, что Дилан выйдет из коматозного состояния.
– А если…, нет? – запнувшись, спросила Лорен.
Питер укоризненно взглянул на нее, словно она произнесла какое-то запретное слово, могущее вызвать темных духов.
– Не стоит об этом думать. Я уверен, что Дилан выкарабкается. Он не из тех, кто легко сдается.
Лорен присела на диван.
– Вы хотели навестить его? – неожиданно спросил Питер.
– Да, но медсестра сказала, что к Дилану пока не пускают посетителей, кроме родственников.
– Верно. Сейчас с ним мать. Правда, здесь уже побывали ребята из полиции.
– Из полиции? – удивилась Лорен.
– Да. Есть основания подозревать, что снаряжение Дилана было намеренно выведено из строя.
Брови Лорен поползли вверх.
– Но кто мог так поступить? Кому было нужно подвергать Дилана смертельной опасности?
Разве это возможно?
Питер пожал плечами.
– Окончательные выводы пока делать рано.
Однако, когда мы были под водой, я сразу увидел, что с кислородным шлангом Дилана что-то не в порядке. Едва заметные пузырьки воздуха. Знаете, сам он их, видимо, не заметил, потому что они появлялись чуть ли не под его подбородком. Девушка, которую он инструктировал, так и не поняла, что произошло. Правда, перепугалась до смерти.
– Значит, кто-то повредил его шланг? догадалась Лорен. – Я правильно вас поняла?
– Да. Я сказал полиции то же самое, что и вам. Пусть ребята разбираются, это их работа, в конце концов. Экспертиза покажет, прав ли я.
Возможно, я слишком подозрителен.
– Когда будут результаты?
Питер снова пожал плечами.
– Не знаю, но копы обещали поспешить.
Надеюсь, через пару часов уже все прояснится.
Нельзя допустить, чтобы преступник разгуливал на свободе, кто бы это ни был. Дилан ведь едва не погиб. Страшно подумать, что было бы, не окажись рядом меня…
Лорен от охватившего ее ужаса закрыла лицо руками.
– Как вас зовут? – спросил Питер.
– Лорен.
– Так вот, Лорен, отправляйтесь пока в отель.
Вам нет смысла сидеть здесь. По крайней мере, до завтрашнего утра увидеть Дилана вам не удастся.
– Но…, но я не могу оставить его одного в этой больнице.
Питер слегка улыбнулся.
– От вас сейчас все равно ничего не зависит.
Возможно, завтра, когда Дилан придет в себя, ему и пригодится ваша поддержка, а сейчас…
– А вы?
– Я дождусь известий от полиции, а потом отправлюсь на пляж, на свое рабочее место.
Лорен вздохнула.
– Можно, я позвоню вам в дайвинг-центр, чтобы узнать о результатах экспертизы?
– Конечно. Вы с Диланом встречаетесь?
Лорен смущенно улыбнулась и кивнула.
– Везет же ему!
– Спасибо за комплимент. Однако это мне повезло с Диланом. Я люблю его…, не представляю, что стану делать, если он… Боже! – Слезы хлынули из ее глаз. – Простите.
Питер протянул ей носовой платок.
– Возьмите и попытайтесь успокоиться. Не думайте о плохом. Дилан выздоровеет.
– Да-да. О чем это я, идиотка, думаю? Конечно же он поправится и мы будем вместе!
Как же я без него?
– Ну вот, хорошая девочка. Думайте только о хорошем и молитесь за Дилана. Вы ведь любите его?
Лорен кивнула в ответ.
– Сила и положительная энергетика вашей любви обязательно помогут ему.
– Я очень на это надеюсь. – Лорен встала и протянула на прощание руку Питеру. – До свидания. Я вам еще обязательно позвоню.
– Договорились. Буду ждать.
Лорен опустила низко голову и медленно побрела к лестнице. Она спустилась на первый этаж, все еще находясь в прострации. Словно все происходило не на самом деле и не с ней.
Как будто она видела страшный сон, кошмар о незнакомой женщине.
Почему же судьба так жестоко обошлась с ней и Диланом? Неужели им не суждено быть вместе? Почему их счастье оказалось столь кратковременным?
Лорен подошла к такси, села в машину и, назвав адрес, погрузилась в невеселые размышления.
А что, если экспертиза покажет, что акваланг Дилана был испорчен умышленно? Кто бы это мог быть? У Дилана не могло быть врагов на пляже. Он ко всем относился по-доброму, с теплом и пониманием… А если преступник – это человек, плохо знавший Дилана? Это мог быть кто-то из туристов. Возможно, он приревновал свою подружку к красавцу дайверу. В дайвинг-центре всегда так много женщин… Виновницей случившегося может быть любая из них. А если это я? Лорен похолодела от внезапно возникшей мысли. Ведь даже Фред, всегда спокойный и уравновешенный, вышел из себя, когда представил свою любимую Трейси в объятиях Дилана… Фред?!! Нет, нет и нет.
Фред не имеет никакого отношения к несчастному случаю. Он вообще исчез, словно провалился сквозь землю. Его не было видно и слышно с того самого момента, как он ушел из нашего с Трейси номера, хлопнув дверью. Вот это-то и подозрительно.
Лорен готова была поклясться, что Фред не выдержит и нескольких часов своих обид и придет с извинениями к Трейси. Но он так и не появился: ни вчера вечером, ни сегодня утром.
Чем он занимался? Веселился в одном из многочисленных прибрежных баров? Гулял в одиночестве по пляжу? А если он бродил по пляжу, могли он проникнуть в дайвинг-центр?…
О чем я думаю?! – упрекнула себя Лорен. Что за подозрения! Фред не способен на подобное. Он добрый и безумно любит Трейси.