Фред, похоже, ничего не заметил, а Трейси поспешила в ванную. Через секунду из-за двери ванной комнаты раздался радостный вопль:
– Нашла! Одна секунда – и я готова!
Как ни странно, но сиявшая от счастья Трейси и впрямь появилась в комнате буквально через мгновение.
Лорен, ты пойдешь с нами на завтрак или прежде немного отдохнешь?
– О, с каких это пор ты начала обо мне заботиться, Трейси? – огрызнулась Лорен, но тут же пожалела о своих словах, потому что подруга, похоже, не на шутку обиделась. – Извини, я просто не выспалась. Ты же знаешь, что со мной тогда бывает, – виноватым голосом сказала Лорен.
– Да, помню-помню. Ты становишься раздражительной и занудной. Так ты идешь с нами или нет? Решай скорее, иначе Фред позавтракает нами. Только посмотри, какой у него голодный взгляд. Мне аж не по себе.
– Отправляйтесь вдвоем. Я, пожалуй, прилягу на пару часиков.
– Как знаешь, подружка. Потом обязательно мне все расскажешь, – заговорщически прошептала Трейси, когда Фред вышел за дверь.
– Всенепременно, Трейси. Уверена, мой рассказ не оставит тебя равнодушной.
– Что-то мне не нравится твой тон. Дилан не произвел на тебя впечатления?
– О, что ты! Дилан произвел на меня как раз о-о-о-очень сильное впечатление.
– Ты меня заинтриговала. Скажи хоть пару слов, а?
– Милая, что ты там снова потеряла? – раздался из-за двери недовольный голос Фреда.
– Вот так всегда. Даже не дал нам перекинуться парой фраз. Ох уж эти мужчины! Сплошное нетерпение.
– Кто бы говорил, Трейси, – заметила с улыбкой Лорен. – По сравнению с тобой Фред – само терпение и выдержка.
6
– Не успела Лорен уснуть, как за дверью послышались торопливые шаги.
– Ну, рассказывай, как вы вчера погуляли? – громко спросила Трейси с порога.
– А где Фред? – сонно пробормотала Лорен.
– Я оставила этого обжору в ресторане. – Трейси забавно наморщила нос. – Никак не мог оторваться от десерта.
– А у тебя не хватило силы воли наблюдать за процессом поглощения пирожных и пончиков и не принимать в нем участия, да?
– Лорен, какая же ты язвительная! Я, между прочим, могу и обидеться. Я прибежала сюда, чтобы поговорить с тобой, а вовсе не в целях сохранения фигуры.
– Конечно, Трейси, я ведь уже усвоила, что подруга для тебя – превыше всего.
– Лорен, ты снова надо мной издеваешься, да?
– Нет, что ты. Я просто не выспалась, извини.
Трейси бухнулась на кровать Лорен.
– Так, значит, ты провела эту ночь с Диланом?
Лорен вздохнула.
– Ничего подобного!
– Где же ты тогда была до утра?
– Спала на пляжном лежаке.
Трейси уставилась на подругу.
– Что?!
– Ага, представляешь: прилегла и уснула… после того, как чуть не утонула в океане.
Лорен, что за дурацкие шутки?
Если бы это были шутки… Я действительно чудом осталась жива.
– Но как…, как…, почему ты полезла в воду… ночью? На пляже что, никого не было? Тогда… как же ты?… Ой, я, кажется, сейчас сойду с ума.
Лорен, выкладывай же быстрее все по порядку!
Лорен улыбнулась. Похоже, Трейси и впрямь взволнована. Что ж, должна же и она получить свою порцию адреналина. Ведь в случившемся есть доля и ее вины.
– Хорошо, слушай, раз попросила, – начала Лорен, привстав на подушках. – Я пришла во "Фламинго" и обомлела: там яблоку негде было упасть.
– Брось, мы ведь были там накануне. Танцевали три калеки. Я еще помянула недобрым словом менеджера "Пимар Бич", который порекомендовал нам эту пляжную дискотеку.
– Хочешь – верь, хочешь – нет, но вчера во "Фламинго" яблоку негде было упасть. А мужчины, отвечавшие твоему описанию, составляли добрую половину посетителей.
– И как же ты узнала Дилана? – тревогой спросила Трейси.
– Честно говоря, сначала я была в полном недоумении, если не сказать в ужасе, – призналась Лорен. – Я подошла к барной стойке и решила немного подождать. Вдруг Дилан каким-нибудь чудом сам объявится.
– И что же было дальше?
– Трейси, будь терпеливой. Ты ведь не хочешь, чтобы я что-нибудь упустила? Так вот, не успела я заказать себе "Манхэттен", как ко мне подвалил один тип.
Глаза Трейси расширились, но она сдержалась и даже не пикнула, испугавшись, что Лорен вообще не станет ей ничего рассказывать.
– Он был в стельку пьян, но при этом считал себя, видимо, самым неотразимым и сексуальным парнем на побережье. В общем, мне стоило немалых усилий избавиться от его навязчивого внимания. Вернее, мне помог бармен. Если бы он не вмешался, даже не знаю, чем бы закончилась моя вечерняя прогулка.
– Подожди-ка, Лорен, а как же Дилан? Ты говорила, что все-таки встретилась с ним, напомнила Трейси.
Лорен кивнула и быстро ответила:
– Вот видишь, я все-таки упустила самое главное! Этот тип, ну тот, который ко мне приставал, и был твоим очаровательным и скромным Диланом.
Трейси открыла рот от удивления. Правда, она быстро справилась с потрясением.
– Лорен, ты ошибаешься! Дилан не мог тебе нагрубить! Не мог. Понимаешь, он совсем не такой. Дилан очень вежливый и обходительный.
Он ведь и на свидание согласился, потому что воспитание не позволило ему отказать женщине, то есть мне. Я не могу себе даже представить Дилана пьяным дебоширом. Это немыслимо!
Лорен, ты наверняка что-то напутала. Нет, нет, нет… – Трейси схватилась за голову.
– Однако это чистая правда. Мне нет смысла обманывать тебя, Трейси. Я услышала его имя, когда бармен пытался его утихомирить.
– Может быть, это совпадение? – с сомнением произнесла Трейси.
Лорен снисходительно улыбнулась.
– Ты ведь и сама в это не веришь, не так ли? Надо быть совсем наивной дурочкой, чтобы оправдывать наглеца, не умеющего контролировать свои животные инстинкты и не знающего меры в потреблении виски. Признай, Трейси, что ты ошиблась в Дилане, и покончим с этим. Я даже не стану обижаться на тебя. Уж не знаю, какой он в трезвом состоянии. Но, видимо, он умеет пустить пыль в глаза. Если даже такой проницательной и наблюдательной особе, как ты, не удалось распознать его истинную сущность под грудой мышц.
– Лорен, мне так жаль. Из-за меня тебе пришлось пережить столько неприятных минут…
– Ты хотела сказать часов, – с улыбкой поправила подругу Лорен.
– Извини, милая. Прости меня, пожалуйста, ладно? – Трейси обняла Лорен. – Ты действительно не сердишься?
– Нет. Ты ведь не виновата, что этот Дилан оказался негодяем. Впрочем, ничего удивительного. Трудно сохранить душу чистой в таком месте, как Майами. Тем более он работает на пляже, в самом эпицентре разврата и легкомысленности.
– Не беспокойся, Лорен. Дилан ответит за то, что обидел тебя, – решительно заявила Трейси.
– О чем ты, милая?
– У меня после обеда первая тренировка в дайвинг-центре, я скажу этому Дилану все, что о нем думаю после всего случившегося.
– Трейси, не делай глупостей. Просто забудь о нем. Он даже не заслужил того, чтобы с ним выясняли отношения и требовали у него каких-то объяснений и извинений. К тому же не удивлюсь, если он вообще ничего не помнит.
Он был в абсолютно бессознательном состоянии вчера.
– Однако у него хватило сил оскорбить женщину, – упрямо заметила Трейси. – Нет уж, Лорен, даже не проси пощады для Дилана. Он у меня еще получит!
Трейси сжала кулаки. Лорен улыбнулась, настолько забавно смотрелись маленькие кулачки ее подруги, которыми она потрясала в воздухе в надежде в скором времени запугать ими Дилана.
– Тебе смешно?
– Да, – созналась Лорен. – Хотелось бы и мне взглянуть, как Дилан испугается твоих угроз и убежит куда подальше.
– Думаешь, это бессмысленно?
– Конечно, – спокойно сказала Лорен, Лучше радуйся, что у тебя есть ласковый и внимательный Фред. Я бы вообще не советовала тебе заниматься подводным плаванием. Ну, скажи честно, разве тебе действительно интересно нырять с аквалангом и гоняться за разноцветными рыбешками? Ведь на самом деле ты записалась на дайвинг только под влиянием сиюминутного увлечения Диланом.
– Нет. Я пойду сегодня в "Стингрей", найду Дилана, выскажу все, что думаю о нем, а потом ему придется учить меня нырять положенные полтора часа. Вот так-то. Пусть ему будет неловко в моем обществе!
– Господи, Трейси, ну что за детский лепет! Зачем тебе это надо? Можно подумать, тебе самой будет комфортно в обществе этого хама!
Нет, но зато я получу моральное удовлетворение.
– Вот уж не знала, что ты испытываешь удовольствие, сделав кому-нибудь пакость. Ну и сюрприз!
– Не в этом дело, Лорен. Однако, воздав кому следует по заслугам, я действительно словно проливаю бальзам на душу. Появляется какое-то странное умиротворение. Наверное, именно его и называют гармонией с самим собой.
– Трейси, ты ведь все равно меня не слушаешь, поэтому я больше не стану тебя разубеждать. Делай как считаешь нужным. Однако пообещай мне, пожалуйста, что не пойдешь в дайвинг-центр одна. Пусть Фред отправится с тобой. На всякий случай.
– Ты с ума сошла, подружка! – воскликнула Трейси. – Не хватало мне еще сцен ревности! Фреду незачем знать, что я назначала свидание инструктору.
– Да, в самом деле. Я как-то не подумала.
Хорошо, пусть тогда Фред будет где-нибудь поблизости на пляже. Так, чтобы ты в любой момент, если ситуация выйдет из-под контроля, могла позвать его на помощь.
– Лорен, я не собираюсь устраивать в "Стингрее" гангстерские разборки. Я всего лишь пристыжу Дилана. Может быть, в следующий раз он подумает, прежде чем приставать к женщине в общественном месте.
– Трейси, ты не его мамочка. Если уж Дилана не научили хорошим манерам в детстве, то сейчас поздно пытаться переделать его.
– Ладно, я не буду очень уж усердствовать со своими нравоучениями, – уступила Трейси. – А теперь отдыхай после бурной ночи, я пойду.
Фред уже, наверное, опустошил весь ресторан.
Недоставало еще, чтобы он пошел ко дну от переедания. – Она встала с кровати, поправила помявшееся платье.
– Да, беги. Не заставляй Фреда долго ждать.
Он такой хороший. Цени его.
– Я знаю. – Трейси подмигнула подруге и побежала к двери.
– О, Трейси, здравствуй. Как дела? – Дилан опустил на песок акваланг и ласты и протянул руку, чтобы поздороваться со вчерашней знакомой и новой ученицей.
Трейси и не подумала улыбнуться и не стала отвечать на рукопожатие.
– В чем дело? – озадаченно спросил Дилан.
– Можно подумать, ты сам не знаешь, что произошло вчера вечером.
– О, Трейси, прости, пожалуйста. Я вчера немного опоздал. Было столько работы…
– Дилан, ты принимаешь меня за идиотку?! – воскликнула Трейси так громко, что несколько красоток в бикини, загоравших на ближайших шезлонгах, дружно повернули головы в ее сторону.
– Нет, конечно. Трейси, ты обиделась на меня?
– Да, черт побери! Я не просто обиделась, я в бешенстве! Ясно тебе, чертов сукин сын?!
Дилан ошарашенно хлопал глазами, пытаясь взять в толк, что так взвинтило мило щебетавшую накануне женщину.
– Делаешь вид, что не понимаешь, в чем дело? А может быть, ты и впрямь ничего не помнишь? Еще бы! Ты же вчера был в стельку пьян!
– Трейси…, о чем… – начал Дилан, но она не дала ему закончить.
– Можешь не выкручиваться и не пудрить мне мозги, я отлично знаю, как все было на самом деле. Лорен нет смысла обманывать меня.
Дилан округлил глаза и уставился немигающим взглядом удава на кричавшую женщину.
– Трейси, я вообще ничего не понимаю…
Я был вчера пьян? Да я и капли спиртного в рот не брал. Я не любитель алкоголя. На пляже и так слишком жарко. Работать под палящим солнцем…, да еще и после обильного возлияния…
Нет, увольте, я не самоубийца.
– Да. По твоему цветущему виду и не скажешь, что вчера во "Фламинго" ты и лыка не вязал. Честно говоря, мне было бы приятно увидеть, как ты сегодня мучаешься похмельем.
Дилан пристально посмотрел на Трейси и спросил:
– Извини, ты что-нибудь принимаешь?
Настал черед удивиться ей.
– В каком смысле?
– Ну, возможно, какие-то таблетки или…
– Ты что, принимаешь меня за сумасшедшую наркоманку, психопатку?! Ну ты и наглец! Если меня вчера не было на пляжной вечеринке, так ты решил, что останешься безнаказанным?!
Дилан окончательно был сбит с толку. Как все это понимать? Да, я опоздал вчера на свидание, но, когда пришел, Коул сказал, что меня никто не спрашивал. Более того, Коул даже не заметил в баре брюнетку с короткой стрижкой.
Теперь Трейси вообще заявила, что ее не было во "Фламинго", но при этом ругает меня за якобы недостойное поведение. Придумать же такое! Будто бы я был пьян… А кто такая Лорен?
– Да, а кто такая Лорен? – спросил он.
Трейси вскинула брови и ядовито улыбнулась.
– Эта та самая несчастная женщина, к которой ты вчера приставал на дискотеке. Тебе освежить память?
– Да, видимо, не помешало бы.
– Ко мне приехал мой бойфренд Фред. Трейси сделала внушительную паузу, дабы Дилан понял, что у нее есть человек, который не даст ее в обиду. – Следовательно, я не смогла пойти на то свидание, о котором мы договорились днем.
Дилан кивнул, и Трейси продолжила:
– Я попросила свою подругу пойти вместо меня и извиниться перед тобой. К тому же я подумала…, ну, в общем, я предположила, что она может тебе понравиться. Однако вместо этого она ушла из "Фламинго" абсолютно разочарованная в тебе.
– Она сама тебе это сказала?
– Да. Бедняжка столько вытерпела. Если бы не бармен, ты бы, наверное, набросился на нее прямо на вечеринке, скотина!
Так вот оно что! Все элементы мозаики моментально выстроились в мозгу Дилана в целостную картину. Все верно: Коул рассказывал о том, как помог женщине в элегантном черном платье избавиться от чрезмерного внимания со стороны пьяного МакДилана… Значит, та женщина, с которой я столкнулся на выходе из "Фламинго" и которую затем спас… Так ее зовут Лорен!
Лорен – восхитительное имя для восхитительной женщины. Именно такое имя подходило милой, нежной красавице, с которой упрямо сталкивала его судьба.
Лорен…, подруга Трейси…, и она думает, что МакДилан и есть тот самый парень, с которым ее отправила на свидание предприимчивая подружка. Да, тесновато нам с МакДиланом на одном пляже. Черт бы побрал этого мерзавца!
Вечно из-за него неприятности. Если бы не он, мы с Лорен уже со вчерашнего вечера были бы вместе. Трейси угадала, предположив, что ее подруга в моем вкусе. Более чем. Именно о такой женщине я мечтал всю жизнь. И на тебе!
Вмешался МакДилан – и все. Теперь придется как-то оправдываться. Мое счастье, если Трейси поверит мне. А если нет… Она будет принимать меня за негодяя и больше близко не подпустит к своей подруге. Да и Лорен не пожелает иметь со мной ничего общего. Но как же убедить Трейси, что она не права?
– Тебе даже нечего сказать в свое оправдание, Дилан? – язвительно спросила Трейси, пристально глядя ему в лицо.
Пускай попробует солгать ей, глядя в глаза!
Однако вопреки ее ожиданию Дилан не отвел взгляд.
– Трейси, вчера во "Фламинго" был не я.
Вернее, я пришел позже. Уже после того, что случилось с твоей подругой.
– Ха! Сочини что-нибудь получше! Думаешь, у меня на солнце совсем голова перестала работать? Или привык общаться только с безмозглыми моделями? – Трейси указала на трех красоток. Те, как по сигналу, перевернулись на другой бок.
– Да, это прозвучит странно… Я бы и сам, наверное, сразу бы не поверил, если бы мне сказали, но… В "Стингрее" есть еще один инструктор по дайвингу, его зовут МакДилан.
Он чем-то похож на меня… Точнее, все местные дайверы как на подбор высокие, статные.
Ну а загар… Так разве можно, живя в Майами и работая на пляже, остаться бледнокожим?
Так вот, МакДилан вчера и правда перебрал виски.
– Перестань мне лгать! – резко оборвала его Трейси. – Мне тошно слышать твои наивные оправдания!
– Выслушай меня до конца, а потом уже будешь делать выводы, – попросил Дилан.
– Я уже сделала выводы. И, к твоему несчастью, они неутешительны.
– Трейси, ты можешь пойти в дайвинг-центр и спросить у МакДилана, был ли он вчера во "Фламинго". Хотя… – Дилан вытер выступивший на лбу пот. – По-моему, сегодня он еще не появлялся на работе.
– Еще бы! Откуда же взяться этому фантастическому МакДилану?
– Он вполне реален. Даже слишком.
– Слушай, Дилан, а ты случайно не страдаешь раздвоением личности? А то, может быть, я зря пытаюсь тебя вразумить и пристыдить?
Что толку разговаривать с людьми, у которых… не все в порядке с адекватным восприятием окружающего мира?
– Я вполне нормален, Трейси. Поверь мне.
Вчера во "Фламинго" к твоей подруге приставал не я, а МакДилан. А бармен Коул немного утихомирил буяна.
– Ты даже лгать не умеешь! Интересно, если тебя не было вчера на дискотеке, откуда, скажи на милость, ты знаешь все подробности случившегося?
Дилан ответил без малейшего промедления, чтобы не возбуждать у Трейси лишние подозрения:
– Коул, бармен "Фламинго", мой приятель.
Когда я пришел, он рассказал о выходке МакДилана. Впрочем, я нисколько не удивился. Это в его репертуаре. Если бы ты сегодня не подняла шум, я бы и не вспомнил об очередном инциденте с участием этого типа. У нас с МакДиланом давние счеты.
Трейси недоверчиво посмотрела на Дилана.
По ее взгляду он так и не понял, поверила она ему или осталась при своем мнении.
– Ладно, у меня нет времени с тобой болтать. Я просто хотела высказать тебе все, что ты заслужил. – Она посмотрела на часы. – У нас уже пятнадцать минут как должна идти тренировка. Я не собираюсь оплачивать твою гнусную ложь. Займись своими прямыми обязанностями. Жаль, конечно, что мне так не повезло с инструктором… Однако это не означает, что я упущу шанс поплавать под водой.
– Трейси, пожалуйста…
– Дилан, ты же говорил, что адекватно воспринимаешь действительность. Так будь любезен, удовлетвори желание клиента. А что касается твоей персоны, у меня одно-единственное желание – научиться нырять с аквалангом.
– Хорошо, – со вздохом произнес Дилан, решив пока не накалять атмосферу до предела, Возможно, через час-другой Трейси угомонится и с ней можно будет спокойно поговорить и объяснить все. Может быть, к тому времени появится МакДилан, и тогда он сможет представить их друг другу. Совсем замечательно получилось бы, если бы Трейси привела сюда Лорен. Она бы подтвердила, что вчера во "Фламинго" ей нагрубил не он, а его напарник МакДилан.
Трейси наклонилась над загоравшим Фредом и провела рукой по его покрасневшей спине.
– Милый, ты что, все два часа, пока я ныряла, пролежал на солнце?
– Что? – Он резко поднял голову, затем сел и протер заспанные глаза.
– Только не говори, что уснул на пляже! – Трейси рассмеялась. – А ты знаешь, что бывает с теми, кто забывает о защите и долго лежит на солнцепеке? На следующий день они не могут даже натянуть футболку и съесть горячую пиццу, потому что у них буквально горит огнем кожа.
– Боже, я совершенно не следил за временем! Ты сказала, что скоро вернешься…, я и ждал тебя, любимая.
Трейси накинула на обгоревшие плечи Фреда свое парео.