Данни не проронила ни слова, а он лишь осмотрелся по сторонам, оценив владения: неухоженная ферма, сломанный забор с облупленной краской и заросший двор.
– Тебе придется работать в поте лица на протяжении восемнадцати часов в день, чтобы облагородить это место.
Девушка несколько напряглась от услышанных слов, но не стала отрицать правду.
– Никто и не сомневается, что ты сумеешь со всем справиться, но разве стоит себя ограждать от людей таким вот образом? Почему ты себя так наказываешь, Данни?
– Я пытаюсь устроить свою жизнь, – лихо ответила она, – и я пытаюсь просуществовать без твоих денег. Я уверена, что Лиззи понимает, почему я это делаю.
– Возможно, она и понимает, но это не означает, что Лиззи за тебя не переживает. Разве это честно по отношению к ней? Я не понимаю тебя, Данни. Я не понимаю, зачем ты изолировала себя от людей, которые беспокоятся за тебя. Я не понимаю, почему ты отталкиваешь нас.
– Ты не имеешь права обсуждать меня с Лиззи.
– Еще как имею. Мы переживаем за тебя. Неужели тебе это не понятно?
– А как насчет тебя? Ты сам не любитель говорить о своих чувствах.
– А разве ты любишь?
Сейчас ею овладели противоречивые чувства, ей хотелось развернуться и уйти, но в то же время остаться рядом с ним.
– Спасибо, что приехал увидеться, – наконец промолвила она. – Я ценю твое беспокойство…
– Ради всего святого, Данни, я же не местный врач. Я твой муж!
– Лишь на одну ночь, – парировала она. – Да, возможно, эта ферма не выглядит идеально, но мне нравится здесь работать.
– Тебе нравится любая работа, связанная с лошадьми. Это твое постоянное место работы?
Гордо приподняв голову, Данни начала снимать перчатки и потирать замерзшие руки.
– В мире нет ничего постоянного. Да, Тиаго?
Мужчина решил проигнорировать ее насмешку. В другой ситуации Тиаго схватил бы Данни и начал согревать ее руки, но сейчас Данни воспротивилась бы, как упрямый жеребенок, приметив резкие движения. Он решил рискнуть и задал ей вопрос:
– Как насчет того, чтобы пообедать где-нибудь в городе?
Она взглянула на него словно на сумасшедшего.
– Я голоден, и сейчас время обеда. Ко всему прочему, тут холодно.
– Но разве нам есть о чем поговорить?
Тиаго вспомнил, что обещал не торопиться и дать ей время.
– Я думаю, мы что-нибудь придумаем.
Данни с трудом могла сдерживаться при виде своего мужа, который выглядел потрясающе, как и прежде, – смуглая кожа, щетина на лице и белоснежная улыбка. Тиаго проделал столь нелегкий и долгий путь, чтобы увидеться с ней, так что она обязана была проявить элементарную вежливость и пообщаться с ним.
– Это обязательно? – поинтересовалась она, когда Тиаго начал снимать пальто.
– Снимай его, парень, – откуда ни возьмись появилась пожилая официантка.
Тиаго улыбнулся официантке и обернулся к Данни.
– Ты хотел узнать про мое новое место работы? – Девушка посчитала, что эта тема самая безобидная для начала разговора.
– Рассказывай, – с ухмылкой на лице произнес он, пытаясь устроиться поудобнее за столиком, но его длинные ноги ни в какую не умещались под крошечным столом.
– Ты слишком велик для этого места, – съязвила она, наливая чай по кружкам.
– Ты так считаешь?
Данни устремила взгляд в чашку и ничего не ответила.
– Итак? – В его глазах плясали озорные искорки, когда он начал беседу. – Расскажи мне про ферму, на которой ты работаешь.
– Я арендую там жилье, – пояснила Данни, стараясь не поднимать взор на Тиаго. – Хозяин земли там не проживает. Он владеет некоторым количеством участков, так что он попросил меня за ними приглядывать и привести в порядок.
– Серьезно? – Тиаго напрягся.
– К чему такие вопросы? Если тебя это так волнует, то владелец годится мне в дедушки, и тратить все свое время на облагораживание земель ему не под силу. Еще чаю?
– Я чувствую себя таким гигантом по сравнению с остальными посетителями. Я едва могу сидеть на этом стульчике.
Тиаго действительно был больше остальных гостей кафе в два раза. Его внешность сильно отличалась и контрастировала с шотландской. Его волосы были темнее и гуще, телосложение крепче, а у местных кожа была бледной и в веснушках, в то время как у него она была смуглая. Стоит заметить, что у него единственного была золотая серьга в ухе.
Данни не сумела сдержать улыбку.
– Ты сломаешь стул, если будешь двигаться, – предупредила она.
Тиаго окинул ее таким взглядом, что тепло начало разливаться по ее телу. Невозможно было оставаться равнодушной к его обаянию. Она вспомнила, каково это – находиться в его объятиях и ощущать его прикосновения. Каждая женщина в этом кафе не сводила с Тиаго глаз.
– Ловить тебя я не стану, если ты начнешь падать, – произнесла она, когда увидела, как он откинулся на спинку стула.
– Ты меня уже поймала в свои сети, милая. – И через какое-то время он добавил: – Готова идти?
Данни как раз собиралась уйти, как над дверью звякнул колокольчик и вошли Хамиш и его друзья. Девушка была крайне удивлена, когда увидела, как егерь Хамиш поприветствовал Тиаго, словно они были лучшими друзьями. Но затем она вспомнила, что они уже встречались на свадьбе Чико и Лиззи.
– Ты в порядке, Данни? – ворчливо произнес Хамиш.
– Да, спасибо, что спросил.
Когда мужчины обменялись рукопожатиями, и Хамиш отправился на поиски свободного столика, Тиаго повернулся к Данни:
– Давай сходим на ужин сегодня вечером?
– Что?
– Не отказывайся, прошу.
– Зовешь меня на свидание?
– Именно это я и делаю, – подтвердил Тиаго. – Чего ты боишься? Я ведь безобиден. Ты моя жена, и мы вполне можем сходить куда-нибудь на ужин, раз уж я в городе.
Для него ужин был безобидным приемом пищи, но не для Данни. В то же время отпускать его так быстро девушка не торопилась.
– Почему бы и нет?
"Почему бы и нет?" – возмутилась самой себе Данни. Она могла назвать тысячу причин "почему бы нет". Отбросив свои переживания, она позволила своему воображению разыграться на какое-то мгновение… А ведь еще недавно она кричала от наслаждения в его объятиях, а сейчас чопорно сидит напротив него.
– Данни? – Она слишком сильно погрузилась в размышления.
– Значит, ты хочешь пригласить меня на свидание?
Тиаго немного насупился.
– Как я уже сказал. Да.
В его глазах мелькнули лукавые огоньки.
"Все будет хорошо", – уверяла себя Данни. Они найдут общие темы для разговора, смогут обсудить друзей, которых они оба знали. Главное – не затрагивать опасные темы для разговора, и все будет замечательно.
– Хватит хмуриться, Данни. Это всего лишь ужин, а после него я отвезу тебя домой.
Теперь Данни пыталась убедить себя в том же.
– Звучит неплохо, – согласилась она. – Да, давай поужинаем вместе.
Тиаго ухмыльнулся:
– Ты же знаешь, что обычно ужин при свечах – это только прелюдия?
– Прелюдия?
– К сексу.
– Если ты думаешь… – начала было Данни, но затем оглянулась и обратила внимание на людей в кафе, которые проявляли явный интерес к их разговору. Девушка притихла.
– Думаю, я им понравился, – пробубнил Тиаго.
Девушка сделала глубокий вдох, когда он притянул ее ладонь к своим губам.
– Перестань, – предупредила она, отдергивая руку. – Я согласилась на ужин, и только.
– Это все, что я предложил тебе, – заверил ее Тиаго. – В меню на сегодня секса нет.
После услышанной фразы у девушки закрались сомнения.
"Почему он не хочет заниматься со мной сексом? Неужели он нашел кого-то?" От этих мыслей Данни стало плохо.
– Если это твоя очередная игра…
Наклонившись через весь стол, Тиаго произнес шепотом:
– Единственная игра, в которую я играю, – это поло.
– И только? – Напряжение не покидало ее тело.
– Хотя у меня есть на примете пара веселых игр, для которых не понадобится ни лошадь, ни молоток.
Данни прыснула в ответ, а Тиаго лишь ухмыльнулся. Он продолжал задевать ее, но отчасти ей это нравилось. Даже когда он отвернулся, чтобы попросить счет, сладкий импульс желания прокатился по телу.
Глава 13
Данни всегда отличалась спокойствием и уравновешенностью, но это было правдой до сегодняшнего дня. Она ходила по комнате из стороны в сторону, пытаясь решить, что надеть и какую прическу сделать. Девушка выдохнула и попыталась собраться с мыслями.
"Как мне только в голову пришло скупить все эти вещи по скидке", – задумалась Данни, ведь подобрать подходящий комплект аксессуаров едва ли представлялось возможным. Ей всегда было проблематично подбирать одежду, особенно на торжественные события и свидания, ведь в повседневной жизни она была неким сорванцом в джинсах. У нее оставалось около пяти минут до приезда Тиаго, чтобы собраться. Почему она оставила выбор одежды напоследок?
Во всем виновато печенье. Чтобы доказать Тиаго, что между ними могут быть лишь платонические отношения, и показать истинную шотландскую гостеприимность, Данни решила воспользоваться старенькой духовкой, бабушкиным рецептом и испечь ему традиционное местное печенье. Небольшой целлофановый пакетик был завязан клетчатой лентой, и это было лучшее, что она сумела придумать за столь короткое время.
Тиаго принял душ, побрился и уложил волосы. Он даже решил надеть свой выходной пиджак и галстук для этого свидания. Он взглянул на себя в зеркало перед выходом. Ему показалось, будто он выглядел словно страховой агент, который предлагает свои услуги на похоронах.
Растрепав волосы, он затем решил снять галстук, расстегнул пару пуговиц своей рубашки и надел свитер.
"Так гораздо лучше!" – подумал Тиаго.
Данни ждала его на улице возле входной двери, потому что, по его мнению, ей не хотелось показывать, где и как она живет. При повторном рассмотрении ферма показалась ему еще более обветшалой и непривлекательной. Ему не нравилось, что Данни жила здесь одна.
– Ты не должна была ждать меня на улице. – Тиаго подъехал к ней на машине.
– Я не хотела заставлять тебя ждать, – произнесла она, пока он открывал ей дверь. – Куда мы поедем?
– Не могу сказать.
– Не можешь или не хочешь?
Тиаго улыбнулся:
– Сама решай.
– А что, если я откажусь от ужина?
– Не откажешься, – с уверенностью произнес он. – Ты никогда не могла отказаться от приключений.
Сегодня он готов был простить ей все. Ее внешний вид вызывал у него только положительные эмоции. Тиаго готов был наброситься на нее прямо здесь и сейчас. К счастью, все обошлось. Волосы Данни блестели, чувствовался до боли знакомый цветочный аромат, макияжа было совсем немного, но достаточно, чтобы подчеркнуть достоинства.
– Не дразни меня, – предупредила его она, хмурясь. Отчего ему хотелось впиться в ее губы и поцеловать. – Либо ты скажешь, куда мы едем, либо я не сдвинусь с места.
– Я отвезу тебя в новое место.
– Тиаго, – девушка начала терять терпение, – здесь нет ничего нового. Это Шотландия, где ничего не менялось уже тысячи лет.
Тиаго не хотел сдаваться так быстро, в ответ лишь ухмыльнулся. Он обошел автомобиль и открыл водительскую дверь.
– Куда мы едем? – Данни уже ждала его ответа предостаточно.
– Ты мне скажи. Ты живешь в Роттингдине всю свою жизнь, где ничего никогда не менялось, – сухо отметил он.
– На протяжении многих лет никто не занимался его развитием. – Данни нахмурилась и устремила свой взгляд в окно.
– Это уже не так.
– Когда здесь появился отель?
– Насколько мне известно, здесь никогда его и не было.
Девушка была явно озадачена.
– Что ты имеешь в виду? Где же ты тогда остановился?
– Я здесь живу. По крайней мере, я планирую провести тут какое-то время.
Воцарилась тишина.
– Я прошу прощения, если это подвергло тебя в шок, Данни, но поскольку ты отказывалась общаться со мной в последнее время… – Тиаго пожал плечами. – Теперь ты знаешь. Я не смогу быть твоим соседом и при этом изредка видеться.
– Позволь мне уточнить кое-что. Ты хочешь сказать, что ты купил это поместье?
– Поместье и завод по изготовлению виски.
– Ты планируешь заняться здесь бизнесом? – Глаза Данни уставились на него в удивлении.
– Ну а что? Мне нравится скотч.
– Тиаго!
– Поместье Лончмаглен станет частью моего имущества и бизнеса империи, но я планирую следить за финансовым состоянием и не стану подвергать его опасности. Я стану инвестировать лишь в том случае, если смогу получить от этого доход.
– Ты думал обо мне в таком же ключе? – спросила Данни.
– Ты не приняла мои деньги, а вернула обратно.
– Да, а как же иначе?! – Данни была явно довольна принятым решением.
Тиаго продолжил:
– Я купил это место лишь потому, что здесь очень хорошее состояние пастбищ, или же оно будет таковым в скором времени. Я хочу построить новый учебный центр для тренировки лошадей.
– Но у тебя есть замечательные тренировочные центры в Бразилии.
– На другом конце света, – подметил он. – Но сейчас я хочу пожить в Шотландии.
Ему эта идея казалась столь удачной и имела огромный смысл, но у Данни было другое мнение.
– Даже не думай, я не собираюсь работать на тебя. Мне нравится моя работа.
– Хорошо, – равнодушно ответил он.
– Вот и отлично. – На ее лице появилось разочарование.
– Ах, а вот и Анни! – воскликнул он, когда остановил автомобиль у входа в роскошное поместье.
Жена Хамиша, экономка из Роттингдина была столь любезна, что предложила свои услуги на сегодняшний вечер и уже стояла на крыльце в ожидании указаний.
– Ты же камня на камне не оставишь. Я права, Тиаго? – промолвила Данни, приветствуя Анни.
– Нет, – признал он.
– Анни скучала по тебе. Пора вам наконец пообщаться. Итак, как ты думаешь, что у нас заготовлено на сегодня?
Данни напряглась, но не стала отвечать.
– Ты же помнишь, чего нет в нашем меню?
– Секса, – произнесла она.
– Именно! – Тиаго не сумел скрыть улыбку. – Как бы сильно ты ни хотела этого. Нет, нет и нет! Этого не произойдет, – издевался он.
– Какой же ты высокомерный!
– Ты знала об этом с самого начала.
– С чего ты это взял?
– Данни, прошу… – Тиаго окинул ее строгим взглядом. – Пойдем внутрь. Анни уже ждет не дождется, чтобы тебя побаловать.
– Меня не надо баловать.
– Думаешь? – Он открыл перед Данни дверь. – У тебя мешки под глазами. Ты что, работала двадцать четыре часа без перерыва?
– Какая тебе разница? – Девушка отвернулась от него.
Ей и не надо было говорить, поскольку Тиаго все и так знал. Она пыталась самостоятельно, без посторонней помощи укрепить стойла. Данни была слишком гордой, чтобы попросить у хозяина деньги на это. Если перед ней возникали трудности, она не сдавалась, а устремлялась во все тяжкие и самостоятельно решала все проблемы. Неудивительно, что Данни выглядела такой уставшей.
– Сколько часов ты проводишь на работе? – потребовал ответа Тиаго.
– Сколько нужно. Не забывай, я пытаюсь заработать деньги и где-нибудь обосноваться.
– Ты не сможешь обосноваться здесь. Ты будешь работать как проклятая, поскольку много денег тебе не заработать.
На это Данни ничего не ответила. Взяв ее за руку, он пропустил ее вперед.
– Надеюсь, я одета подобающим образом?
Тиаго улыбнулся:
– Ты одета идеально.
Какой бы уставшей Данни ни была, она всегда выглядела поразительно. Даже несмотря на скромный бюджет, ей удалось приобрести поистине королевские вещи. Сегодня на ней было простое шерстяное платье изумрудного цвета, в котором она выглядела изящно и элегантно.
– Давай кое-что проясним, – начала она.
– Ну, давай. – Тиаго был саркастичен, как никогда.
– Я согласилась на ужин только потому, что…
– Почему же? – Он приподнял брови от удивления.
– Потому, что ты новенький в этом городе, и потому, что было бы грубо проигнорировать твое приглашение.
– Очень грубо, учитывая тот факт, что мы с тобой женаты, – согласился он. – Да ладно тебе. Давай поторопимся и не будем заставлять Анни ждать.
Экономка заключила Данни в свои объятия, а затем повела вверх по лестнице.
– Я приготовила вам вкуснейший ужин и накрыла его в библиотеке, где вас никто не потревожит, – не смолкая, начала рассказывать Анни.
Тиаго последовал за ними в библиотеку. Как же ему было приятно вновь увидеть Данни. В присутствии пожилой женщины Данни тут же расслабилась, так что это решение было правильным.
– Какая чудесная комната, – промолвила девушка, оборачиваясь в сторону Тиаго.
– Спасибо.
Он был горд своей новоиспеченной библиотекой. Он всегда мечтал о таком помещении, даже когда был еще ребенком. Все эти обложки книг его завораживали. Он отказался от идеи дизайнера, когда тот предложил закупить книги наобум. Тиаго занялся этим делом самостоятельно, отбирал необходимые издания и переправил в Шотландию.
Идеально было все: комната с камином, прекрасный ужин, накрытый на стол, и конечно же любимая женщина, которая стояла посреди библиотеки и с интересом разглядывала корочки книг. Да! Тиаго любил ее больше, чем кого-либо на этом свете.
– Мне просто не верится, что такое чудное место было так близко со мной, а я даже не обращала внимания на такую красоту! Как же глупо с моей стороны!
– Вовсе не глупо, – запротестовал Тиаго.
Анни улыбнулась и оставила пару наедине.
– Люди, которые работали на меня, лучшие из лучших. Они работали на износ, и мне не пришлось прилагать много усилий, чтобы найти таких хороших рабочих.
– Но все же. – Данни была в восторге от проделанной работы. – Ты отреставрировал это поместье. Это же замечательно, Тиаго.
– Я рад, что тебе понравилось.
Ему хотелось вернуть все в изначальное состояние, и, судя по реакции Данни, у него это получилось. Библиотека стала просторной, массивные двери во французском стиле вели в сад, в самом центре комнаты стоял большой дубовый стол, за которым можно было сидеть и работать. Но сейчас все его внимание было обращено в сторону Данни, а не интерьера. Девушка с интересом рассматривала всевозможные детали, а Тиаго не мог отвести глаз от ее переливающихся золотом волос. Все сомнения словно испарились, и сейчас на ее лице царила улыбка. У него было такое ощущение, что они вовсе не расставались.
– Что? – переспросил он, когда заметил, что Данни обратилась к нему.
– Какая же я идиотка. Чуть не забыла.
– Хватит называть себя так. Ты не идиотка, – настаивал он.
Она поспешила к стулу, где оставила свою сумочку, откуда вытащила упаковку с печеньем.
– Боюсь, что оно могло немного поломаться в дороге, но я испекла его для тебя. Это традиционное шотландское печенье. Мы дарим его гостям, чтобы те вернулись не раз.
– Так вот что ты пытаешься сделать, Данни?
От смущения на ее лице появился румянец. Ее подарок очень понравился Тиаго. Как-то раз дочь шейха подарила ему арабского скакуна, а принцесса преподнесла ему дорогие часы, но ни то ни другое не взволновало его так, как упаковка поломанного печенья.