- Да , немного устала, эти плащи такие неудобные, - и ведь ни капли не соврала, еще метров пятьсот, и упаду не встану. Солнышко хоть и село, и уже не пекло как днем, но стоявшая духота в купе с наглухо застегнутым плащом, опять же по настоянию Киану, медленно превращали меня в вареную курицу. Вот кто здесь увидит мой 'непотребный' вид??? Ах дядя??? Как будто он в таверне не видел мои штаны и рубашку? Или не увидит их дома, там платья носить я так же не собираюсь. Не хватало мне еще навернуться и разбиться, зацепившись подолом за подгнившие доски. Нет , уж...Остановилась и принялась развязывать тесемки плаща.
- Милана?!- возглас парня, заметил таки! Поздно! Вот сейчас сниму этот предмет гардероба, и поговорим по душам.
- Миледи?- ооо, дядюшка еще больше активировался. - Миледи, я бы не советовал вам снимать плащ, все же хоть какая то защита от окружающей нечисти. В этом лесу колдовать я не решусь, магия преломляется, и результат может быть необычным. Удивляюсь, почему до сих пор не было нападения?- и он, положив ладони на клинки, прищурившись, огляделся вокруг.
Мда, может надо было все же тайным ходом, чтобы поскорее, но мы с мальчишкой, не сговариваясь, пошли через лес, видимо прогуляться захотелось. А зверье? Вон чья-то морда торчит любопытная, и еще вроде бы парочка. Закрыв глаза, увидела вокруг нас с десяток светящихся точек разной яркости, и все любопытные... до жути... Хотя если увидеть эту жуть неподготовленному человеку, да с наскоку, остаться заикой можно на раз, два...
Присмотрев камешек поуютнее, уселась и вытянула ноги. Никто о тебе так не будет заботиться как сама о себе.. Это факт. Вздохнув, откинулась на сзади стоящее деревце. В мечтах нарисовалась чашечка чаю и шоколадка... красота, романтика. Вон звездочки какие яркие, на глубоком, темно-фиолетовом поле, в городе таких не увидишь, и луны, ммм, жаль не художник, какой простор для творчества.
-Милана!?
-Миледи!???
Что ж так орать то, в оба уха, аж в голове зазвенело. И глаза такие удивленно-ошарашенные, у обоих, явно сомневаются в моей психике. Дядюшка даже галантно собрался подхватить меня под руки и видимо дать ускорение, чтобы не прохлаждалась лишнюю минуту на опасной территории. Но все его порывы пресекла показавшийся на полянке морда, а потом и сама животинка.
-Ооо, какая прелесть...
-Кто?
-Где?
-Фррр??? - одновременно воскликнули родственнички и живность. Последняя даже обернулась удостовериться, про нее ли речь. Увидев мой горящий энтузиазмом взгляд, даже отступила на шаг назад, но видимо вспомнив что клыки с когтями не просто так дадены а с умыслом, пригнувшись сделала шаг вперед. Как в танце, прямо слово...
- Ну? Защищать меня будем или где?- слегка оторопевшие мужчины выхватили оружие и закрыли широкими спинами беззащитную меня. А животинка действительно симпатична, если бы вымыть да отчистить... хочу... Сама величиной с пони, большая голова окружена костяным наростом с острыми шипами, темно-серебристая шкура с разводами посветлее, мощные лапы и хвост, украшенный небольшой палицей. А клыки... на радость дантистам для рекламы разнообразной ерунды - длинные, белые и острые. Интересно эта прелесть меховая или чешуйчатая? А то плохо видно, луна за тучку спряталась. А вот глаза, мультяшные, огромные, в темноте хорошо светятся, ртутные с темным, крестообразным зрачком.
-Ффффррррр, - низкий рык и еще несколько особей вышли из-за деревьев, взяв нас в кольцо. Интересно, кто-нибудь из них активизируется, а то смотр войск, что с одной стороны, что с другой. Нападать почему то никто не спешил.
- Ой, как страшно, - и стрельнула глазами на противников. Мда, как-то не натурально ойкнула. Сделала большие глаза и пискнула погромче и посолиднее - оооооййййй... мамочки...
Радостный рык пронесся над поляной, и началось. Кто ж так прыгает то, а? Вот лоси, задавят и не заметят, а защищать вроде должны, хотя темные, что с них возьмешь. Но свои ноги постаралась убрать. Мимо прошмыгнула какая-то тень, и чтобы ненароком не задели, пришлось залезть на дерево. Удобно устроившись на раскидистой ветке, достала заначку. Обзор замечательный! Хруммм. Луна опять же выглянула. Няммм. Главное чтобы сильно друг друга не пришибли, а то придется новых защитников создавать, а как, пока не разобрала. Хрумм. Ну каков красавец! Сразу видно- вожак. Все таки не с пони размером, покрупнее . И умный зараза, вон как выделывается.
Зараза играючи отпрыгивала от выпадов дядюшки, отбиваясь то одной, то второй лапой. Дядюшкин плащ превратился в лоскутки, живописно свисающие на такие же лоскутки от рубашки и что там еще под ним было. Все-таки неплохой дядюшка экземпляр, представительный. Какой симпатичный пресс, кубики.. раз, два... не видно. Плохо! Свернув голову набок и вниз, попыталась досчитать, сколько и чего, не вышло. На другом конце поляны с радостным мявом два ларгуса гоняли мальчишку, пока остальные с любопытством следили за представлением. Не, так дело не пойдет. Надо вмешаться, емое, что ж он творит то? Сам же знает что магичить тут ему пока нельзя!! - дядюшка, что-то сосредоточенно бубнил, создавая мягкое, темное марево.
- Стоять!- спрыгнула на середину и махнула рукой, тормозя поднятый над эрларгусом меч.
- Ложись!!- на меня сверху упало что-то крупное, придавив к земле. Лицо уткнулось в землю и прелые листья. Хорошо рот закрыть успела, а то перекусила бы.. Ой, тут что-то ползает.
-Бабах! Хрясь... Бум... Бум... Бум..
-Тьфу, ой.. - что-то попало в рот, гадость. По щеке что-то проползло. Глаз узрел довольно крупное насекомое, похожее на таракана.
-Ааааааааааааааа, - повторной взрывной волной от моего вопля снесло дядюшку, расположившегося сверху и закрывавшего от неведомой опасности, Киану, находящегося рядом и ларгусов с вожаком. Подпрыгнув не хуже акробатов в московском цирке, я начала судорожно давить то место, где ползал страшный зверь.
-Мимимилллеедддиии..?
-Аааааааа? А?- тщательно осмотрев место убийства и обнаружив раздавленный трупик, я наконец успокоилась и оглянулась. Ну что сказать... Поляна стала больше и однозначно светлее. По кругу ровными рядками лежали поваленные деревья и ларгусы. Эрларгус глазами-плошками осуждающе посматривал в мою сторону, прижимая уши к костяному воротнику. Киану и Геарден закрывали свои руками, так же низко, как и он, прижимаясь к земле.
-Ммм.. Там что-то ползало! - уточнила я, и еще раз попрыгала на могилке предположительно таракана. А потом, бросив обвинительный взгляд на дядю, выдала, - вы что творите? Жить надоело?
За нашим разбором полетов следил весь прайм ларгусов, удивленно переводя взгляд от меня на дядю и обратно. Высказавшись обо всем и о каждом из нас конкретно, мы слегка перевели дух и злобно уставились друг другу в глаза. Ничего, что я ниже ростом и комплекцией полегче. Зато у меня убойные аргументы! Рядом лежат! Целых двенадцать штук. Ну-ка, попробуй что-нибудь вякнуть? Видимо правильно прочитав мой взгляд, родственничек, тяжело вздохнув, уселся на поваленное дерево.
-Милана?- Киану прищурившись, оглядел меня и застывшую рядом живность, явно не подающую никаких агрессивных признаков.- И что это было?
-Знакомься! Ларгусы - и я широким жестом указала на развалившихся и уже пришедших в себя животных. - Правда, милашки? В общем, пообщайся поближе с охранничками, а я спать! Нет , это надо же было додуматься?- бухтела я. - В общем спать! Сами дойдете, не потеряетесь! А экзамен ты провалил! Двоечник! Не хочешь в библиотеке сидеть, так знакомься лицом к лицу, тьфу ты, к морде с проблемой! - и махнув рукой, я телепортировалась в дом, в маленькую , незаметную комнату, выделенную отдельным телепортом и руной на браслете. Закрыв глаза, прислушалась, не обнаружила нежданных гостей, только в нескольких километрах от дома топающих сожителей. Ну, пусть топают, раз думать и читать не умеют, а я спать! Спать, спать , спать, остальное - завтра.
- Здравствуй, счастье мое, соскучилась?- низкий мягкий голос осторожно прокрался в сон, и материализовался в.. Чертов эльф! Вот принесла нелегкая, а так все прекрасно начиналось: я и бескрайние безлюдные просторы, серебристый мелкий песок, теплое, ласковое море, расцвеченное яркими красками уходящего солнца...
- Что-то хотел?- поворачиваться и разглядывать его не буду, и так знаю что красив , зараза. И вообще, много чести. Не видела почти год и еще столько же не видела бы...
- Зачем же так холодно, я скучал...
- И поэтому решил вломиться в мой сон? Не находишь это наглым, и не достойным твоего высокого статуса? - голос ровный, ну почти... стараюсь я , стараюсь, и не язвить, ни в коем случае не язвить, он же прицепится как бурьян...
- Какой статус между близкими.. друзьями? - мягко пожурил он, слегка выделив слово 'друзьями'. Убью заразу.. А может просто зевнуть и не обращать внимания? Манеры, будь они не ладны. Хотя какая разница ... и так не очень вежливо себя веду, оно мне надо?- Ты неуловима, радость моя, пришлось прибегнуть к нетрадиционному методу...
И слава Богу, что нетрадиционному, видимо где- то защита сбоила, вот он и приперся!
- Замечательно, чувствуй себя как дома, - я все же повернулась к нежданному гостю и материализовала удобные кресла. - Присаживайся...
Эта зараза белобрысая во всю рассматривала мой купальник, а заодно и меня в нем. Неприятно...Но.. прикрываться поздно, да и зачем? Фигура хорошая- все на месте, лишнего нет, лежу на пляже, меду прочем моем собственном, в собственном же сне, и почему это я должная чувствовать себя не ловко? Не дождется! И такой внимательно-выжидательный взгляд в его сторону, из разряда 'Чего тебе надобно? Зарразаа!!!'. Проникся, тяжело вздохнул и выдал: - Решил посмотреть, чем занято мое сокровище? Не обижает ли кто? Не пристают?
Я может и сокровище, но не твое уж точно! По крайней мере не собираюсь в ближайшие лет дцать сотен им становиться, для тебя по крайне мере, эльфеныш белобрысый.. Но, мило улыбаемся, улыбаемся... Как я понимаю Джоконду, такая женщина! Под соусом из такой улыбки можно преподнести все что угодно, и оппонент это съест, да добавки попросит. Вот и воспользуемся опытом известной тетеньки... Скромная , таинственная улыбка и ожидающий взгляд, ну... чего приперся то???
- Все хорошо, спасибо..
- Хорошо? -тихо повторил он и бросил задумчивый взгляд на пропадающее солнце, - я слышал тебя к темным отправили?
Хмм, слышал он, наверняка стопроцентно узнал, отпираться смысла нет, все равно скоро ждать..
- Да, и скоро к нам в гости приедешь?- почему бы не уточнить сию знаменательную дату, да красным крестиком в календарике не отметить?
- К нам? Даже так... - сканирующий взгляд, скальпелем снимающий всю шелуху с моего улыбающегося лица. Фиг тебе! Все таки я не совсем зеленая девочка, хотя по сравнению с тобой.. но учусь, а что делать, иначе сожрут и не подавятся! Мона Лиза - гордись мной! Я твоя ярая поклонница! - Надо поговорить с Афиной, незачем тебе якшаться непонятно с кем.
Вот так заявление! Хотя подобные и звучат периодически, а точнее последние лет двадцать, я к ним до сих пор привыкнуть не могу, ибо все же это редкость, да и не таким прямым текстом.
-Амирен, это мило конечно, что ты обо мне беспокоишься, но не стоит, я уже взрослая девочка, свои проблемы буду решать сама, - пшел вон из моего сна, не порти релакс! И опять милая улыбка. Но все же интересно, зачем он ко мне пристал? Вниманием не обделен, секретарша из приемной Зевса недавно жаловалась, что 'бедному 'мальчику' так тяжело', ах, ах.. 'эти наглючие мамзели табунами так и ходють, так и ходють'.
- Взрослая? - приподнятая удивленная бровь, и опять сканирующий взгляд: лицо, шея, грудь и ниже по списку, а потом и обратно в той же последовательности.- Да, действительно, есть что-то,- это сарказм или констатация факта, звучит как-то, уничижающе, что ли?
- И все же, Амирен, чем обязана столь Пристальному вниманию? - нечего пялиться на меня, нечего!
- Жди нас через месяц... в гости, - и милая такая улыбочка, видимо Моной Лизой не одна я восхищаюсь! Чтоб тебя!
-Нас? И сколько вас?
- О совсем немного..- опять задумчивый взгляд на почти севшее малиновое солнце, минута тишины, и тихое - Надо поспрашивать про твоего темного, да за тобой присмотреть, а то со своей взрослостью... - секунда, и вокруг меня опять тишина и простор, море и остатки заката. Едва заметный ветерок коснулся обнаженного плеча, приподнял прядь светлых волос, и поцеловал губы.
Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Убью когда-нибудь его, медленно , с чувством и расстановкой... И за внезапные появления, и за неприятные намеки, и за испорченный сон и пропущенный закат! За тот кошмар, который ты устроил мне девятнадцать лет назад! За все! - В сторону моря полетела горсть песка, рассыпаясь серебристой пылью.
Почти не целясь выстрелила раз, второй, третий... Больше десятка аккуратных дырочек вскоре украшали уже не симпатичную мордашку манекена, добавляя телу еще большую притягательность... для выстрела. Ровненько в центр, ай да я! Ты мертв, Амирен! Ну почти... Жаль что опять же во сне. Увеличив дуло пистолета, выстрелила еще раз. Поверх маленькой, аккуратной точно в сердце дырочки, образовалась уже не такая аккуратная дырень. Да , жаль, что во сне. Конечно, от этого бы ты не умер, но повалялся месяца два в кровати уж точно. Да, жаль...
- Хороший выстрел... кого убиваем? - рука слегка дрогнула, и огненный всполох пропорол бок манекена.- Нда, а этот не очень...Ко мне сейчас Коур-эгоу заглядывал. И знаешь что просил?
- Догадываюсь...
- Я знаю, ты умненькая... И что я ответила?
-Тоже, догадываюсь...
- Угу... когда он к тебе нагрянет?
-Обещал через месяц, но с учетом того, что вы ответили... Спасибо Афина Викторовна! Я попрошу большую премию и много-много благ... разных. Если меня не переиграют...
- Постарайся уж. Я на тебя поставила одну милую вещицу, не хочу ее лишиться... Дай пистолет. Что за модель?
- Ммм, не знаю - я глянула на пистолет, удобно расположившийся в руке, и передала его шефине, - видела такой в одном фантастическом фильме и чуток исправила. Стреляет вроде неплохо...
- Новый манекен.
-Кого?
- Ну... - она помахала рукой, изображая какую-то загогулину, - на твой вкус.
Я опять создала копию Амирена Коур-эгоу.
- Как похож, на одно лицо! Но ничего, мы сейчас его чуток поправим... - с радостным оскалом Афина разрядила пистолет в мило улыбающееся личико эльфика. Через минуту от головы остались лоскутки, да и сам обладатель этих жалких останков уже не идентифицировался. Интересно , кто ж ее сейчас так раздраконил? Вряд ли белобрысый нахал...
- Красота! Хорошее оружие, нужно будет как-нибудь тебя отправить в отдел проектирования. Хотя нет, такой талант отдавать неизвестно кому... - тут она слукавила, Гефеста знала прекрасно, - да, хорошее оружие...
Посмотрев еще раз на пистолет, добила - Три недели, у тебя есть три недели Милана, чтобы сделать из парня хоть что-нибудь стоящее. А может даже и две с половиной.- С этими словами шефиня покинула мой сон.
Вот! Вот как так??? Это не сны, а проходной двор! Где я напортачила? И три недели, всего лишь три недели, и то если повезет! За что мне такое счастье???
6
Проснулась я злая. И не выспавшаяся. И поэтому еще более злая. И голодная... А когда я голодная, то готова всех порвать, как тузик грелку. Закрыв глаза и выдохнув, попыталась успокоиться. В голове неприятные мысли проносились табунами, вгоняя в еще большее уныние. Всего 3 недели, может быть, или меньше... И совершенно сырой материал, с перспективами конечно, но я до них не доживу, да и материал не доживет, что более вероятно. Вздохнув, одела чистые вещички и пошла штурмовать кухню. Умная мысля, приходит опосля... завтрака- народная мудрость, вот и будем ее придерживаться.
Ты погляди на них - сидят, а на столе и конь не валялся! Бросив хмурый взгляд на дорогих родственничков, и буркнув дежурное 'Доброе утро!' протопала к микроволновке. Девственная чистота! И где мой завтрак??? Глубоко вздохнув, уткнулась головой в дверцу переместителя и закрыла глаза. Попыталась досчитать до десяти... Три...
- Милан, а завтрака нет!- медленно поворачиваюсь. Вот ехидны, неужели месть за вчерашний неуд?
- Где?
- Ты знаешь... Мы немного проголодались пока шли, а тут и ларгусы... Их эр толковый кошак... - а взгляд такой невинный , невинный... Толковый значит, мой завтрак умял значит.. ну-ну.. Я тоже так умею... невинно смотреть...
- У тебя две с половиной недели, потом ты труп... Ты знаешь, о чем я, - оглядев ошарашенного парня и хмурого дядюшку, плюнула на конспирацию, добавив - Начните с дома и души, а я на завтрак. Буду к обеду. Бааайй... - и широкая такая улыбка, подавитесь... ух...
Схватив плащ и остатки одной из ступенек, выскочила на улицу. Пара движений и удобный скейт неподвижно застыл в тридцати сантиметрах от земли. Надо успокоиться, а то разнесу случайно что-нибудь, а потом жалеть буду. Тяжелый вздох, ммммм, выдох ффууухххх. Жизнь прекрасна, по крайней мере, у меня... Прыгнув на скейт, замотала плащ на руке, чтоб не цеплялся за что ни попадя, нанесла невидимость и взмыла вверх.
Ветер трепал волосы, забирался в распахнутый ворот рубахи, отчего она пузырилась, а я была похожа на шарик на ножках. Широкая улыбка прочно приклеилась к губам. Скорость и адреналин - хотя бы за одно это можно полюбить малонаселенные и нетехнологичные миры. Тут не стоят на каждом углу бдительные полицейские, с надеждой во взгляде всматривающиеся в датчики скорости и в даль. Тут нет маленьких юрких роботов, охраняющих границы и важные объекты и стреляющих на поражение во все что движется без опознавательных знаков... Тут свободное небо без самолетов и проводов, огромное , бездонное небо и почти все мое...Широко раскинув руки и поднявшись повыше, я попыталась обнять необъятное и рассмеялась. Ушли грусть и тоска по несбывшемуся и упущенному, мысли о коротком сроке до часа Х стали не такими пугающими, разбавившись потрясающими ощущениями от полета... Да, я эгоистка, ведущая себя как подросток, а я и есть чуть выросший подросток.. мне всегда девятнадцать, даже когда исполнится сто двадцать, заглянув в зеркало, я увижу свою девятнадцатилетнюю мордаху, и это здорово!
Городок приближался с пугающей скоростью, вот уже видны высокие стены и каменные аккуратные домики, суетящиеся жители , похожие на муравьев, спешили по своим делам. Перемахнув через стену, направилась через узенький переулок к уже известной таверне. Закинув скейт на крышу таверны, накинула плащ и, сняв невидимость, вынырнула из-за угла. А теперь будем изображать из себя добропорядочную гражданку.