Может быть, он может вложить небольшую записку в конверт с ежемесячным чеком, который он ей посылает, или хотя бы написать на конверте обратный адрес, на случай если она захочет связаться с ним.
– Похоже, мы оба пережили трудное детство, чтобы стать тем, кем мы сегодня стали, – заметила Эли. – Возможно, у нас есть кое-что общее. Кто знает?
– О, у нас масса общего, – оживился Джаред, готовый сменить тему. – Мы оба уважаемые профессионалы в медицинской сфере деятельности, вне работы мы оба пребываем в приятной депрессии и… – он наклонился поближе, чтобы поделиться с Эли последним совпадением, – мы оба неровно дышим друг к другу.
Она, смеясь, шлепнула его по руке. Ему понравился это звук. Они поделились воспоминаниями о прошлом, и, похоже, Эли расслабилась. Остаток ужина они болтали и подшучивали друг над другом. Джаред не помнил, чтобы он когда-нибудь так наслаждался свиданием и ужином. Пока они ждали снаружи, когда швейцар найдет его машину, на улице стало заметно прохладнее, и Эли не стала возражать, когда он прижал ее к себе, чтобы согреть.
По дороге домой Джаред воспользовался шансом, придвинулся к ней, стащил ее перчатку и взял ее руку в свои.
– Я прекрасно провел время.
Она не отодвинулась.
– Я тоже.
Позже, ночью, лежа в постели, Эли металась и вертелась и никак не смогла уснуть. Каждый день, когда она узнавала что-то новое о Джареде, он нравился ей немного больше. Оставалось восемнадцать дней. Когда девушка думала о том, что он уедет, в глубине души словно качался гигантский маятник, отсчитывая секунды, напоминая, что время на исходе.
Зазвонил телефон.
Эли в темноте нащупала на своем ночном столике трубку и взглянула на будильник.
Почти полночь. Что-нибудь случилось с ее дедушкой? Срочная работа в больнице? Ее пульс забился чаще.
– Алло?
Глубокий голос Джареда, гладкий, словно глоток ежевичного бренди, успокоил ее, согрел изнутри. Он сказал:
– Я звоню, чтобы пожелать тебе спокойной ночи.
– Мы уже пожелали друг другу спокойной ночи.
Час назад ее спина была прижата к входной двери, и поцелуй был таким долгим, что она едва не пригласила его в свою квартиру.
Он торопливо добавил:
– Я хотел узнать, думаешь ли ты обо мне, как я думаю о тебе?
– Может быть.
– Мы так и не съели десерт. Я думаю, я мог бы постараться найти полкоробки шоколадного печенье. Что, если я его привезу?
– Я в кровати, Джаред.
– Превосходно. – Его голос звучал так, словно Джаред улыбался. – Десерт в постели. Мне это нравится.
– Я так не думаю. – Хотя, о боже, это звучало соблазнительно.
– Хочешь знать, что я сейчас делаю? – спросил Джаред. – Я лежу обнаженный в большой кровати, совершенно один и думаю о тебе. Мне хотелось, чтобы ты была здесь. – Его голос понизился на октаву. – Представляю, что моя рука – это твой рот, и схожу с ума. – Его рот наполнился слюной. Он сглотнул.
– Должно быть, ты меня дурачишь. Секс по телефону? Ты поэтому позвонил? – Эли притворилась, что рассержена, хотя призналась себе, что в этом было что-то привлекательное.
– Я предпочитаю нормальный секс, но приходится принимать вещи такими, какие они есть. Теперь представь, что твоя рука – это моя рука. Скажи мне, что я с тобой делаю.
Четыре недели, лежа одна в постели, она представляла, что ее рука – это его рука, блуждающая по ее телу. Не в силах остановить себя, она прижала телефонную трубку плечом и скользнула рукой по своему плоскому животу.
– Ты обнимаешь мои груди, а твои большие пальцы нажимают на мои соски.
– Они твердые? – Его голос охрип. – Твои соски.
– Да. – Она застонала, представляя, что ее руки – это его руки.
– Ты мокрая?
– Такая мокрая.
Такая возбужденная, такая горячая. Ей хотелось намного большего.
– О, Джаред. Я хочу, чтобы ты был здесь.
– Не упускай эту мысль, – крикнул он.
– Джаред? Джаред! – заорала она в трубку, в ответ послышались гудки. – Черт побери!
Эли мерила шагами коридор от спальни до кухни, накручивая прядь своих волос на палец снова и снова.
Яростный стук в дверь нарушил напряженную тишину ее квартирки. Девушка остановилась, затем немного подождала в надежде, что он сдастся и уйдет. Как будто это могло в самом деле произойти.
Халат, который она накинула, не защищал от морозного воздуха, которым обдало ее, когда она рывком открыла дверь.
– Входи, пока не…
Оказалось, что приглашения не требуется, потому что Джаред ворвался в квартирку раньше, чем Эли смогла закончить фразу. Не останавливаясь ни на секунду, он сорвал с себя куртку и стал сбрасывать ботинки.
– Как ты добрался сюда так быстро?
– Я арендую квартиру в здании Б. Я бежал.
Его тяжелое дыхание ни на секунду не замедлило его действий, и он мгновенно заключил ее в свои объятия.
– И что, никакого печенья? Ты сказал, что принесешь печенье. – Эли попыталась отвлечь его.
Но этого не случилось. Он зарылся лицом в ее шею.
– Боже, что ты со мной делаешь, Эли. – Он крепко обнял ее, целуя в ухо. – Не могу перестать думать о тебе, мечтать о тебе, хотеть тебя.
– Это плохая идея, Джаред, – заметила Эли, пытаясь оттолкнуть его, надеясь, что, если она произнесет это вслух, нейтрализует невероятную страсть, затмившую ее здравый смысл.
– Это отличная идея. – Его губы нашли ее, он поцеловал ее крепко и быстро. – Лучше, чем шоколад с пралине и арахисовым маслом. Нам так хорошо вместе. Я хочу, чтобы ты запомнила это время. – Он поцеловал ее снова – на этот раз медленно и нежно.
Джаред накрыл руками ее грудь, его большой палец скользил туда-сюда по ее соскам, посылая могучий заряд желания прямо в ее сокровенную суть, и Эли утратила желание возражать. Она хотела большего, она нуждалась в большем. Эли не могла припомнить ни одной причины, почему она должна приказать ему остановиться. Все, о чем она могла думать, – это о том, чтобы скинуть с себя одежду, касаться его, обнимать, удерживать в своей постели, пока она не ослабнет до такой степени, что не сможет двигаться.
Джаред почти закричал победным кличем, когда маленькие руки Эли стянули с него рубашку, затем сдвинули пояс его спортивных брюк.
– В спальню, – сказал он ей в губы, потому что по дороге к ее дому он мечтал только об этом. Ему нужно было оказаться с нею в постели, как можно скорее, между простынями, кожа к коже. Сейчас. Немедленно.
Джаред не успел договорить, как она обхватила его шею руками и подняла ноги, обхватив его за талию и скрестив лодыжки у него на ягодицах. Они были одним целым. И снова он бежал, на этот раз к ее постели, где он планировал провести в жизнь пару фантазий, которые мучили его последние несколько недель. В спешке он сделал слишком резкий поворот и задел ее коленом о стену.
– Прости.
– М-м-м. – Эли была слишком занята, целуя его шею, чтобы ответить. – М-м-м, – пробормотала она снова и передвинулась ниже. Ее рот так страстно касался его кожи, горячей и влажной, оставляя после себя прохладный след слюны. Она наклонилась, лизнула его сосок, и ноги Джареда едва не подкосились.
Только оказавшись в ее спальне, он ослабил хватку, ожидая, что она соскользнет на пол, пока ее ноги не достанут пола. Но она не сдвинулась ни на дюйм и по-прежнему висела на нем, ее бедра охватывали его талию, ее губы не отрывались от его груди.
– Ну же, детка. – Джаред попытался оторвать ее. – Мы уже здесь.
– Я люблю твою грудь, с волосками, твердую и мускулистую. – Эли провела пальцами по его ребрам, потом по соскам, очертив замысловатую петлю вокруг пупка.
Джаред задрожал от возбуждения. Мурашки покрыли его кожу.
– Я люблю твои груди тоже.
Благодаря свету, льющемуся из коридора, он обнаружил кровать и положил на нее Эли. Она растянулась на спине. Он упал рядом.
– Итак, где мы?
– Ты собирался поцеловать мою… – Девушка отчаянно пыталась развязать халат.
– О да, – рассмеялся Джаред. – Сядь. – Он помог ей выбраться из халата и задрал ее ночную рубашку у нее над головой. – Я хочу сделать это правильно. – Сделать это так хорошо, чтобы стереть из ее сознания весь предыдущий сексуальный опыт, сделать это таким запоминающимся, чтобы она не могла лечь в постель, не вспомнив об этом, не желая его снова и снова.
Затем он лег так, как она того хотела, обхватив губами ее упругий сосок. Затвердевшая плоть встретилась с его языком, и ее вкус, гладкость ее полной груди в его ладони, ее стоны удовольствия почти заставили его утратить контроль над собой. Это продолжалось слишком долго. Он слишком много времени по ней скучал.
Джаред освободил один сосок, чтобы перейти к другому. Затем скользнул рукой по ее твердому, плоскому животу, бедрам, палец проник под тонкий эластик ее трусиков, чтобы стянуть их к коленям. Эли изогнулась, обхватила его за голову и притянула к себе.
– Пожалуйста, – сказала девушка, ее бедра сопротивлялись. – Я хочу большего.
"Я тоже", – подумал Джаред.
– И я собираюсь дать тебе это.
Он подскочил, сбросил спортивный костюм и, подчиняясь последнему порыву здравого смысла, вытащил из кармана пачку презервативов, и бросил их на ночной столик у ее кровати. Эли лежала обнаженная в центре кровати. Когда он приблизился к ней, она согнула ноги в коленях и раздвинула их, открываясь ему навстречу. Джаред сделал паузу. Ожидает ли она от него, что он упадет на нее и последует развязка? Как все те неопытные, сконцентрированные на себе неудачники до него?
Нет. Сегодня вечером все будет иначе, лучше.
Он не торопится, он сделает это особенным. Научит ее разнице между сексом и любовью. Покажет ей, что значит быть с настоящим мужчиной, который ценит женщину, как сокровище, и дарит ей наслаждение, прежде чем получить наслаждение самому.
Джаред медленно опустился на кровать и прижался своим обнаженным телом к ее телу. Его кожа ожила от контакта. Почувствовав эрекцию, он прошептал ей на ухо:
– Я мечтал об этом долгие недели.
– Я тоже.
Девушка изогнулась под ним.
Он коснулся ее уха языком. Она застыла.
– Я собираюсь сделать тебя счастливой. – Джаред поцеловал ее подбородок, продвигаясь к губам. Затем слегка приподнялся. Эли раздвинула губы, выдохнула.
Джаред приложил губы к ее губам, просунул язык в ее сладкий рот. Эли не была покорной любовницей. Обхватив его талию, она прижала его к себе, бросая ему вызов, чувствуя его самообладание.
Джаред тяжело дышал и был возбужден до боли. Отодвинувшись и покрывая легкими поцелуями ее шею, он скользнул ниже на кровати.
– Ты двигаешься в неверном направлении, док. – Она попыталась остановить его.
– В прошлый раз командовала ты. – Джаред пробежал языком по ложбинке между ее грудями. – Сегодня моя очередь.
– Просто чтобы ты знал, что я люблю секс. Я не нуждаюсь в долгой прелюдии.
– Ну а я нуждаюсь.
– Но я…
– Не заставляй меня покинуть эту постель в поисках скотча. – Он припал губами к ее соску.
Эли выгнула спину и застонала. Вот что он хотел услышать. Джаред провел губами по гладкой коже, покрывающей ее ребра, поцеловал живот, лизнул пупок. Затем перешел к ее рукам и ногам. Джаред обращал внимание на каждый звук, который она издавала, на каждое движение, когда она тянулась к нему, делая мысленные заметки о том, что ей нравится и где ей нравится, чтобы возвращаться в эти места снова и снова. По пути к внутренней части ее бедра он пробежал пальцами по завиткам ее волос. Двинулся ниже.
– Подожди. – Она попыталась оттолкнуть его голову. – Никто и никогда…
– Хорошо. – Джаред желал быть первым, единственным.
– Я не думаю, что я…
Джаред подул на ее гладкую плоть, его рот наполнился слюной в жадном предвкушении.
– Если тебе это не нравится… я перестану. – Он дотянулся до подушки. – Поднимись.
Эли ничего не ответила. Но ее тело подсказало ему: продолжай. Она подняла бедра и позволила ему подсунуть под них подушку. Он согнул ее ноги, раздвинул их, и начался праздник. Он скручивал и обвивался, углублялся и слегка нажимал. Он использовал свои губы, язык, наслаждаясь тем, что делает так же, как если бы это ее рот ласкал его.
Эли изгибалась и стонала.
– Я не могу, – сказала она. – Это чересчур.
Он ухватил ее за бедра, придвинул ближе.
– Иди ко мне.
Джаред вложил в нее два пальца и работал ими, входя внутрь и выбираясь наружу, чтобы продолжить оральный штурм.
Эли с криком откинулась на подушки, переживая оргазм, который привел его в неописуемый восторг. Когда первая волна возбуждения закончилась, Джаред продолжил.
– Больше не надо, – проговорила она наконец, и ее тело ослабело.
Джаред остановился.
– Я не знала, что может быть так, – сказала Эли между неровными вздохами.
Джаред убрал подушку.
– Это было только начало. – Он поцеловал ее в губы. – В следующий раз будет еще ярче.
Он за этим проследит. Эли поднесла руку к его лицу и провела пальцами по его губам.
– Я не смогу смотреть на твой рот, не вспоминая об этом.
Джаред улыбнулся.
– Но как насчет тебя? – спросила Эли, потянувшись к нему.
Его бедра дернулись вперед, повинуясь собственному желанию, и он потянулся к ночному столику, чтобы вытащить презерватив, вскрыл обертку зубами и надел его. Ему повезет, если он продержится больше пяти минут, подумал Джаред. Борясь со страстным желанием, он начал медленно входить в нее.
– Ты в порядке? – спросил он, не желая причинить Эли боль.
– Я больше чем в порядке. Я хочу тебя всего.
Эли изогнулась, подняла бедра, и он скользнул внутрь до конца. Она чувствовал себя так хорошо, ее влажный жар окружал его. Ее сжатое влагалище принимало его, и ему не хотелось покидать его.
Джаред ретировался, переждал, ощущения были невероятные. Если он не сконцентрируется на чем-нибудь еще, он закончит до неловкости быстро. Он вращал бедрами, погружаясь глубже и контролируя свои движения.
Эли судорожно вздохнула:
– Что, черт возьми, это было?
Точка джи.
И Джаред позволил себе снова устремиться вперед, стараясь воздействовать на нужное место всякий раз, как он в нее входил.
– Мне это нравится. Не останавливайся.
Только смерть могла бы остановить его.
– О, Джаред. Так хорошо, когда ты внутри.
Он услышал, что Эли назвала его по имени, его сердце подпрыгнуло.
Яростное возбуждение и чувство, что он находится на самой вершине наслаждения, заставляли его наносить удар за ударом, двигая бедрами все быстрее.
Эли стонала, подняв ноги и упершись пятками в его ягодицы.
– О боже, – проговорила она, задыхаясь.
"Благодарение Богу", – думал Джаред. Его движения были отрывисты, им недоставало его обычного изящества. Он покажет ей это в следующий раз, и после следующего раза, и еще после следующего раза. А сейчас он мог думать только о том, чтобы удовлетворить желание, накопившееся внутри его, давление в его паху было невыносимым.
Джаред попытался замедлить ход, дать Эли время догнать его.
Она издала хриплый стон, крепко обхватила его, и он сдался, он больше не мог с этим бороться…
Он лежал на ней обессиленный, часто и тяжело дыша, весь покрытый испариной.
Джаред хотел двинуться, но не смог.
– Это было прекрасно, – произнес он, обретя контроль над собой.
– Да, – согласилась Эли, растянувшись на кровати, когда он освободил ее от своего веса. Затем свернулась клубочком на своей стороне кровати.
– Я сейчас вернусь. – Джаред подоткнул ей одеяло и двинулся в ванную.
– Я буду здесь, – пообещала девушка сонно. – Буду ждать.
Когда Джаред вернулся, он застал Эли в той же самой позе, она спала как сурок, ее тело совершенно расслабилось, дыхание было неглубоким.
Ему не хотелось ничего большего, как только забраться в кровать рядом с ней, но он натянул брюки и пошел на кухню за стаканом воды.
Сегодня вечером он поделился с ней частью своего прошлого и думал, что она обвинит его в том, что он пренебрег своей матерью, ничего не сделав для нее. Но она не попалась на эту удочку. На самом деле она взяла его сторону, ободрила его, поддержала, сказав, что им с матерью надо наладить отношения, пока не стало слишком поздно.
Почему он не встретил Эли три года назад, когда он еще верил в свое счастье? До встречи с той, другой медсестрой, хорошо замаскированной наркоманкой, которая манипулировала им, заставила его жениться на себе, соблазнила, обманула, заставив думать, что любит его и жить без него не может.
Сразу же после свадьбы все изменилось. Его жена превратилась в требовательную и капризную мегеру. Что бы Джаред ни делал, все было недостаточно хорошо, хотя, как и своей матери, Джаред всячески пытался ей угодить.
Он даже прописывал ей наркотические лекарства, когда она жаловалась на боли, о которых она никогда не упоминала до свадьбы.
Джаред горько рассмеялся. Эли думает, что он бабник. Это было очень далеко от истины. Его жена использовала его кредитные карточки и сняла все деньги с его банковского счета всего через восемь недель после их свадьбы, оставив его сломленным и опустошенным. К тому же два года тому назад он стал предметом криминального расследования отдела по контролю за наркотиками.
Если бы у него были деньги, он бы сразу же подал на развод. Но сначала ему нужно было сделать так, чтобы не угодить в тюрьму. Годом спустя его финансы поправились, и необходимость в разводе уже не казалась такой насущной. У него не было планов жениться снова, чтобы испытать ту боль, которую вызывает предательство любимого человека.
Так что он сложил свое брачное свидетельство и спрятал в бумажник, чтобы с его помощью защититься от отношений с другими женщинами. Это срабатывало. До Эли. Она стала причиной того, что он в конце концов связался со своим адвокатом и дал ему инструкции начать бракоразводный процесс, используя все возможные средства, не считаясь с расходами. Каждый день с тех пор он проверял свою почту в надежде найти документальное подтверждение того, что он наконец официально свободен.
До сегодняшнего дня этот документ не пришел.
Формально он все еще был женат. Лжец. Прелюбодей. А ведь он считал, что тридцать дней – вполне достаточный срок для того, чтобы завершить бракоразводный процесс. Но ничто в его жизни не шло так, как запланировано. Теперь чувство вины оттого, что он не был честен с Эли, съедало Джареда изнутри.
Может быть, он должен выложить все начистоту и сказать Эли правду, думал Джаред.
Глава 7
В четверг Эли отработала уже восемь часов из двенадцатичасового дежурства, когда ей позвонили. Столкнулись два школьных автобуса. Пострадали семьдесят шесть детей и двое взрослых. "Скорая" приедет в больницу через тринадцать минут.
Сестра-администратор приказала ей готовить реанимацию.
Зимняя буря обрушилась раньше, чем прогнозировали. Мемориальная больница Мадрин была ближайшей к месту аварии, поэтому всех пациентов везли к ним. Эли доложила о случившемся Виктории, которая должна была присмотреть за ее пациентами до конца смены.
Прежде чем покинуть этаж, Эли сделала личный звонок: