Глава 27
- Мне нужен револьвер, и поскорее! Самый мощный, какой найдется!
Сердито расхаживая по комнате, Эвери по-прежнему выглядела ангелом, но теперь скорее ангелом мести. Она приостанавливалась в своем беспокойном движении, только чтобы повторить требование.
Вошел шеф Тайлер. На него не обратили внимания, и некоторое время он переминался у двери в нерешительности.
- Когда я с ней разберусь, ей уже не удастся восстать из мертвых! - говорила Эвери.
Шеф не выдержал и сделал попытку пресечь то, что считал женской истерикой.
- Мисс Делейни, мисс Делении! От ваших рассуждений жуть берет. Не бросайте таких угроз, а то… далеко ли до беды? Вот подстрелит кто-нибудь вашу мамашу, а пришьют это вам. Оно вам нужно? Я понимаю, вы сейчас взвинчены, но…
- Мамашу?! - Эвери остановилась перед ними уперла руки в бока. - Кого вы называете моей мамашей?! То, что эта женщина по чистому недосмотру произвела меня на свет, не ставит ее и близко с таким прекрасным существом, как мать! Не смейте больше называть ее так, ясно?
Тайлер подумал - и кивнул. В жизни ему не приходилось видеть такого сокрушительного гнева, и он не мог надивиться перемене, что произошла с кроткой девочкой, свалившейся в обморок при известии о смерти тетки.
- Кто это? - театрально воззвал он к Джону Полу. - Куда девалась юная леди, которую вы, можно сказать, внесли сюда на руках? Не думал, что пара часов сна в нашей караулке так решительно меняет человека!
- Каждый имеет право на вспышки темперамента, - был ответ.
Шеф Тайлер подумал, что это сильно преуменьшено, но оставил свое мнение при себе.
- Не могли бы вы повлиять на нее? - спросил он вместо этого. - Если мисс Делейни начнет носиться по окрестностям с оружием в руках, разыскивая свою мам… - Он прикусил язык. - Так она вам не мать?
- Нет! - отрезала Эвери.
- Как же в таком случае я должен ее называть?
- Психопатка, полоумная, стебанутая, маньячка - как вам больше понравится! Меня вполне устроит, если вы исключите слово "мать" и все его производные!
- Хорошо, мэм.
Это несколько смягчило настрой Эвери. Она поправила простыню, обмотанную вокруг тела на манер саронга, взяла чемодан и с высоко поднятой головой проследовала в душевую.
- Джон Пол! - окликнула она на ходу. - Что?
- Чтоб револьвер был! Дверь захлопнулась.
- М-да… - Шеф Тайлер поскреб щетину на подбородке. - Что будем с ней делать?
- Обеспечим оружием.
- Шутите! - Он покосился через плечо и осторожно прикрыл дверь на лестницу. - Я готов лично сопровождать ее в Аспен, если вам это не по душе. Слышали, что на уме у фэбээровцев? Хотят упрятать подальше всех троих: ее самое, ее тетку и эту судью Коллинз.
- Как же, как же, слышал.
- Если хотите знать мое мнение, это все равно что сложить все яйца в одну корзину - авось не опрокинется.
На такое надежды мало! Говорю вам, это всё игры с бюджетом там, наверху. Когда жертвы собраны до кучи, меньше нужно народу на охрану. Оно, конечно, правильно, но когда в деле замешан профессионал… как бишь его?
- Монк.
- Если он так хорош, как вы утверждаете, фэбээровцы только сыграют ему на руку. Он подождет, пока приедут за судьей, и тихонько последует туда, куда ее повезут. Лично я бы так и поступил.
- Я тоже.
- Вы не слышали главного - понеслись наверх, сообщать Эвери счастливую весть. А между тем тут есть еще одна закавыка. Что-нибудь знаете о том, что назначено важное слушание?
- Нет.
Хотя в душевой вовсю жужжал фен, шеф Тайлер понизил голос и вплотную придвинулся к Джону Полу.
- Будет пересмотр дела некоего Скаррета. Это имя вам что-нибудь говорит?
- Говорит, - ответил Джон Пол, невольно напрягшись. - Значит, пересмотр? Когда?
- Через три недели.
- Они что, говорили об этом при вас?
- Нет, просто Нолт обсуждал этот вопрос с каким-то начальством, даже спорил, а я был там же, в сторонке… ну и волей-неволей поймал пару обрывков. Он заметил, что я прислушиваюсь, и ему это не понравилось. Тогда я сказал: пойду, мол, проверю, как там наша гостья, - но наверх, само собой, пошел не сразу. Так, потопотал немного на лестнице и вернулся. - Шеф удовлетворенно хмыкнул. - Оно не помешает, побольше знать. Нолт как только убедился, что чужих ушей рядом нет, заговорил об этом деле со своими. Если Монка не прищучат до суда, Эвери и Кэрри не позволят свидетельствовать против Скаррета, вроде как ради их же безопасности. На самом деле какая-то шишка в ФБР думает, что Скаррету не помешает погулять на свободе.
- Шутите?
- И не думал.
- Но зачем, черт возьми?!
- Потому что Скаррет где-то укрыл добычу, и ФБР надеется, что он их к ней приведет. Помните, история с ограблением ювелирной лавки? Там было на пару миллионов одних неограненных камней!
- Вот, значит, зачем их хотят упрятать! Чтобы облегчить Скаррету путь на свободу!
- И согласитесь, это наверняка сработает. Эвери проходит как свидетель номер один. Если она не появится…
Джон Пол взялся за голову, перебирая про себя все, что могло и должно было пойти вкривь и вкось в "гениальном плане" ФБР.
- Вот это план так план! - заметил он с горькой иронией. - Просто создан, чтобы с треском провалиться.
- Вот и я говорю, - поддержал шеф Тайлер. - Провалится, непременно провалится! Надо как-то объяснить Эвери, что из "безопасного места" она вряд ли выйдет живой.
- А что толку? Она у нас с убеждениями, вся такая правильная, надежный член коллектива и лояльный фэбээровец.
- Иными словами, идеалистка.
- Угу.
- Плохо. Пойдет у них на поводу. А что намерены делать вы?
- Отрясу прах вашего милого городка со своих ног. Какой смысл теперь здесь болтаться?
- Думаете, Монк сюда не сунется?
- Зачем ему? Очень скоро он выяснит, что не только Эвери, но и Кэрри, и судья Коллинз все еще живы, а поскольку контракт есть контракт и надо заботиться о репутации, он быстренько нанесет следующий удар. И так будет до тех пор, пока все три головы не слетят с плеч.
Как гремучая змея, подумал Джон Пол с отвращением. Будет жалить снова и снова, пока жертва не перестанет дергаться.
- И все же вы хотите препоручить Эвери этим юнцам? - неодобрительно осведомился шеф Тайлер. - Они сами себя не укараулят!
- Эвери умница, и смелости ей не занимать. Она сумеет о себе позаботиться.
- Ну, как знаете, - разочарованно протянул шеф. - Сказать по правде, я ждал большего. На случай, если надумаете предпринять что-то на свой страх и риск, есть у меня домишко в горах, в глухом таком местечке - сам черт не отыщет. Я тут подумывал об отпуске, об охоте и прочем, так заранее нашпиговал его по самую крышу банками, склянками и пакетами со всякой всячиной. Осталось только загрузить холодильник свежатинкой вроде молока и яиц - и можно зиму зимовать. Это в сторону Денвера и немножко так вбок! Отличное место, чтобы отсидеться.
Джон Пол открыл было рот, но шеф Тайлер не позволил ему вставить слово:
- Есть там и сараюшка, как раз чтобы укрыть от мороза свою колымагу. Я скажу, где лежит ключ, и дорогу объясню. Если надумаете, дайте мне знать. Пойду нарисую план, так, на всякий случай.
С этим он исчез за дверью, оставив Джона Пола во власти тяжких раздумий. Раздираемый противоречиями, он какое-то время бродил между кроватями, потом выругался, подхватил вещи и понес в машину. Внизу выяснилось, что зять Верны уже доставил сверток с одеждой. Джон Пол сунул свою в багажник, а вещи Эвери отнес наверх и оставил на кровати.
Знакомый шефа Тайлера оставил машину в переулке, подальше от глаз, и так уж вышло, что припарковал он ее прямо под окном с пожарной лестницей. Несколько минут Джон Пол то хватался за ключи, то отдергивал руку и возводил взгляд вверх. Неужели так и уехать, не простившись? Нельзя! Элементарная вежливость не позволит. Проститься и пожелать удачи - ничего больше.
А если Эвери попросит о помощи? В этом случае он бы остался, но только она не попросит. Как то ей свойственно, промолчит, и это даст ему шанс выйти из игры. Однако если вдруг, если вдруг, по чистой случайности…
Размышляя так, Джон Пол поднимался по ступенькам. Он вошел и остановился при виде Эвери. Она стояла спиной к двери, у того самого окна. Повернулась.
- Только не нужно испепелять меня взглядом! - поспешно произнес Джон Пол.
- От меня не укрылись твои тайные сборы. Дезертируешь?
Произошел обмен вызывающими взглядами.
- Я жду ответа!
- Хочешь, чтобы я остался?
- А сам ты чего хочешь?
- Это не ответ! Я не в настроении для словесных игр. - Внезапно усмотрев перемены, Джон Пол иронически прищурился: - Что у тебя с лицом?
- А что с ним? - Рука Эвери метнулась к щеке.
- Оно изменилось.
- Для начала я смыла грязь, потом нанесла увлажняющий крем и немного косметики.
- Косметики? Это еще зачем? Что, без косметики ты недостаточно хороша для собратьев по Бюро?
- Что на тебя нашло? - смутилась она.
Джон Пол только заскрипел зубами. Он и сам не вполне понимал, из-за чего бесится, - ощущения были смутными, противоречивыми, как все, что касалось Эвери. Единственное, что он понимал до конца, - это негодование при мысли о том, что ей совершенно все равно, как она выглядит в его глазах, зато очень важно, как выглядит в глазах коллег по Бюро, даже совершенно незнакомых. Он не стоит того, чтобы ради него затрудняться.
- Ты уже видела этого Нолта? - спросил Джон Пол сквозь зубы.
- Нет, я хотела, чтобы ты нас познакомил… я думала, мы спустимся вместе. А ты, значит, хотел сбежать потихоньку, даже не простившись!
Болван распоследний! Не будет она плакать по нему, не стоит он этого!
Эвери сделала пару глубоких вдохов, и слезы, слава Богу, отступили.
- Что ж, спасибо, что заглянул перед отъездом, и за все остальное тоже.
Она протянула руку для пожатия. Джон Пол не обратил на это внимания.
- Если хочешь… - начал он.
- Шеф Тайлер хотел с тобой поговорить. Сказал, что это очень важно.
- Я с ним уже говорил.
- Может, он упустил что-то из виду, - сказала Эвери с пожатием плеч. - В любом случае он ждет тебя в закусочной.
- Ладно.
- Счастливого пути! - Она отвернулась к окну. - Ну, чего ждешь, иди!
Итак, его вышибали за дверь, как слугу, в котором больше не нуждаются. Что ж, что мог, он уже сделал.
Джон Пол посмотрел на очень прямую спину Эвери и вышел раньше, чем с языка сорвалась резкость. Это надо уметь, думал он угрюмо. Как отрезала! Ну и ладно, так тому и быть. К счастью, фэбээровцев в участке значительно убыло: только двое, агент Нолт в том числе, склонялись в углу над картой. Джон Пол не стал выяснять, где остальные и чем заняты, он был только рад, что к нему не пристают.
В закусочной в это время дня было пусто, хотя с кухни доносились шумы и стуки. За столиком подальше от окна сидел шеф Тайлер. От его тарелки поднимался вкусный аромат жареного мяса.
- Вещи собраны? - спросил он, заметив Джона Пола.
- Да, все готово к отъезду.
- Хотите гамбургер на дорожку?
- Спасибо, я сыт. Я думал, все сбегутся обслуживать эту голодную ораву.
- Как-нибудь обслужат себя сами, если проголодаются. Здесь только повар, а официанток я разогнал по домам. Мало ли что!
- Вы хотели меня видеть?
- Только чтоб проститься. Все, что требовалось сказать, уже сказано. План я, как обещано, нацарапал. Если передумаете, милости просим в мой домишко. Дело ваше, конечно, но лично я бы такую возможность не упустил. Отпуск мой все равно накрылся со всей этой заварушкой, а там еще ехать на свадьбу к какой-то дальней родне (это жена моя удружила!). Так что на целый месяц домишко ваш.
- Я подумаю, - сказал Джон Пол, чтобы не разочаровывать добряка. - Спасибо за еду и кров!
- Всегда рад помочь, - отмахнулся Тайлер. - В нашей глуши гостям всегда рады. Идемте, я провожу.
Он провел Джона Пола через кухню и отворил для него заднюю дверь.
- Будьте осторожны!
- Постараюсь.
Вторично Джон Пол уселся за руль своей машины. Шеф Тайлер молча положил на сиденье рядом с ним сложенный вдвое листок бумаги - очевидно, описание дороги к предложенному убежищу. Джон Пол поднял листок, прикидывая, как бы потактичнее вернуть его.
- Так вы думаете, с ней все будет в порядке?
Это был уже третий подобный вопрос, и ответ последовал все в том же духе:
- Она не пропадет.
Было видно, что шеф Тайлер не слишком верит, да и сам Джон Пол далеко не был убежден в том, что все хорошо кончится, но что еще мог он ответить?
- Может, еще увидимся.
Шеф вскинул в знак прощания руку с вилкой, которую по рассеянности прихватил со стола, и вернулся в здание, а Джон Пол остался сидеть с ключом в зажигании и рукой на ключе (он все никак не мог решиться повернуть его). Настроение было - мрачнее некуда, и совесть глухо нашептывала, что так не поступают. Пришлось напомнить себе, что Эвери сделала свой выбор, что она в конце концов списала его за ненадобностью - теперь, когда было с кем встать в единый строй.
Нет, в самом деле, он имел полное право просто взять и уехать. Это было бы логично. Разумно. Беда была в том, что он теперь не только думал, но и чувствовал.
Годы назад, в момент горького крушения иллюзий, он сделал все, чтобы искоренить чувства, и верил, что ему это удалось, однако это тоже была иллюзия, не более того. Вся долгая игра в ненависть ко всем и всему, в потребность в одиночестве, в умение жить, ни в ком не нуждаясь, была просто нелепым самообманом. Стать суперменом не удалось - он как был, так и остался обычным человеком, со всем чисто человеческим несовершенством.
Влечение к женщине - физическое влечение - никогда не покидало его, но оно не было замешано на эмоциях.
А что теперь? Как он относится к Эвери?
Ну… она ему нравится. Почему бы и нет? Умная женщина - сама по себе находка. В этом, пожалуй, нет ничего страшного…
Джон Пол повернул ключ в зажигании, и мотор по-кошачьи замурлыкал. Осталось только дать газ.
Ничего не вышло. Просто не хватило сил тронуть машину с места, словно могучий якорь удерживал ее на месте. Проклятая девчонка сбила его с толку. Она как зуд в душе, который нельзя почесать и облегчить. Она сама от него отказалась, так какого же черта он медлит? Ей, наверное, не терпится выбросить его из головы и вверить себя заботам желторотого коллектива, который только на то и годен, что вопить на разные голоса по навороченным телефонам.
Ей понадобится изрядная порция удачи под таким-то присмотром. Правда, сама она может за себя постоять, но что будет, если пятерка юнцов обрушит на нее всю мощь своего энтузиазма, все свои благие намерения, которыми, между прочим, вымощена дорога в ад?..
Джон Пол выключил зажигание и еще немного посидел, весь во власти раздумий и колебаний. Как же поступить?
Нет, он не может снова предстать перед Эвери - это было бы полным позорищем.
Мотор замурлыкал снова и снова затих, а Джон Пол все сидел и терзался.
Во что он превратился за пару дней! Из сильного духом одиночки - в мямлю. Того гляди, потянет в коллектив! Правда, пока ему нужна не команда и даже не напарник, а конкретная женщина, которая одна только и может выманить у него улыбку, из-за которой его тянет к тому, на что прежде он смотрел свысока.
По милости которой он стал человечнее.
Время шло, и когда его утекло уже немало, стало ясно, что мучительная битва с самим собой безнадежно проиграна. С тем же успехом можно было взглянуть в лицо истине - все равно рано или поздно сделать это придется.
Джон Пол Рейнар, весь такой крутой и несгибаемый, жить не может без Эвери Делейни, с которой знаком без году неделя.
Странное дело - сразу стало легче!
Джон Пол схватился за ручку двери.
- Интересно, эта машина способна тронуться или нет? Если нет, надо бы вызвать механика. Кстати, твой спальный мешок провонял плесенью!
- И давно ты торчишь на заднем сиденье?!
- Не начинай! - попросила Эвери, садясь. - Давай выедем хотя бы из этого переулка, а то меня от него уже тошнит.
Вдох получился глубоким, а выдох шумным. Вообще стало легко, словно громадный вес вдруг упал с плеч. Исчезли стеснение в горле и тяжесть в желудке, глаза перестало жечь, а горло саднить. Джон Пол улыбнулся, сам того не замечая. Все вернулось на круга своя: они были вместе, они препирались, они ехали навстречу неизвестности.
И невозможно было удержаться от легкой пикировки, просто для разминки.
- Хочу напомнить, что приказы здесь отдаю я, а ты им беспрекословно повинуешься. Как тебе это понравится?
- Да, сэр, конечно, сэр, как скажете, сэр! Кстати, пожарная лестница коротковата, пришлось прыгать на крышу твоей машины. Теперь на ней вмятина. Как тебе это понравится?
Они отвернулись в разные стороны, чтобы другой не видел улыбки. Да, все вернулось на круги своя, и это было прекрасно.
Глава 28
Джилли ждала, когда будет объявлено число жертв. Нетерпение заставляло ее кружить по номеру между окном и телевизором, настроенным на местный канал, но каждый раз, как на экране возникал оставленный взрывом хаос, она присаживалась на кровать и жадно впивала это зрелище. Что с того, что кадры любительской съемки были не особенно четки? Что с того, что она уже выучила их наизусть? Это был плод ее усилий, венец ее изобретательности, и Джилли готова была упиваться ими до бесконечности. Она благословляла небо за то, что оно послало к двум озерам болвана с кинокамерой и что тот снимал виды как раз в момент катастрофы. Правда, от самого взрыва был захвачен только кусочек, дождь обломков, летящий на лес, но и это было прекрасно. До этого камера скользнула по задней части дома, все еще целого и невредимого, и спектакль тем самым обрел целостность. Джилли жалела лишь об одном: что она не была поблизости и не нажала нужную кнопку сама.
Телефон зазвонил как раз тогда, когда клип кончился и на экране снова возникло торжественное (прилично к случаю) лицо диктора.
- Здравствуй, дорогой!
- Ты, конечно, смотришь телевизор? - с легкой заминкой спросил Монк.
- Как же иначе? Я бы искусала себе локти, если бы упустила такой шанс. Скажи, ведь вышло потрясающе?
- Да-да, конечно, - рассеянно подтвердил он. - Жертв пока две.
- Ничего, отыщется и третья. Дорогой, у тебя странный голос. Что-нибудь не так?
- Да вот… - Монк помолчал, подбирая слова, - я думал, не расстроилась ли ты, что не удалось все сделать самой. Но ты довольна - значит, все в порядке.
- Я не просто довольна, я на седьмом небе!
- Тем лучше. Я чертовски соскучился! Хочется…
- Знаю, знаю, чего тебе хочется, - проворковала Джилли.
- Ты в машине или на твердой земле?
- В машине, а что?
- А то, что лучше тебе свернуть на обочину.
Джилли понизила голос до чувственного шепота и начала в мельчайших подробностях описывать то, что сделает с Монком, когда они снова окажутся вместе. Ее забавлял звук его частого шумного дыхания - так дышит возбужденный кобель в погоне за течной сукой. Даже на расстоянии она могла играть мужчиной, как заблагорассудится.
- Ты готов ко всему этому? - прошептала она тоже сквозь частое дыхание, чтобы Монк думал, что и она вне себя от желания.