- Зря, - зловеще ухмыльнулся мужчина.
Стойкость противника начинала Макса раздражать. Движения Макса были четкими. Он пнул мужчину по колену и тот сбился. Макс замахнулся и с немалой силой ударил кулаком по лицу чужака. Послышался хруст, и из носа мужчины полилась кровь, будто из фонтана. Он вырубился и рухнул на пол.
- Пошли, - Макс сначала схватил пистолет, а потом Хезер. По ее щекам лились слезы, и она тихо задыхалась от истерики. – Не время, Хез. Возьми себя в руки.
- Я.. я… не могу, - задыхаясь, проскулила она.
- Твой отец и ты должны попасть в безопасное место, так что будь добра, возьми себя в руки и начинай двигать своим миленьким задом, - немного грубо сказал Макс и дернул ее в сторону двери.
В коридоре были грязные следы от ботинок.
- Тише, - шикнул Макс на девчонку, когда та начала громко дышать и топать пятками. С первого этажа доносились голоса, и у Макса было чувство дежавю.
Прятаться было бесполезно. Единственный вариант был спасать Вернона и ехать отсюда сразу в департамент полиции.
Хезер крепко взялась за руку Макса.
- Все будет хорошо, только не волнуйся. Я вытащу вас отсюда, - Макс тихо прошептал девчонке на ушко.
- Пообещай, что после этого мы уедем вдвоем и проведем самое лучшее время вместе.
- Просто доверься мне, - немного погодя ответил Макс. Это был лучший вариант.
Сердцебиение Макса приходит в норму, он открывает глаза. Его мышцы напрягаются. Они с Хезер медленно спускаются с лестницы, и парень не отпускает обжигающий металл. Лестница тихо поскрипывает, когда Макс и Хезер спускаются, и на них сразу же обращают внимание. На первом этаже, с завязанными руками и с тряпкой во рту сидят Вернон и Джордж, охранник Вернона. Парня хорошо потрепали, из его плеча сочится кровь, впрочем, его лицо тоже, не в лучшем состоянии.
- Взять их, - приказал один из чужаков, по-видимому, их главарь.
Максу было несвойственно сдаваться, он не слабак, тем более, когда его девчонка рядом с ним. Он должен ее защитить, даже ценой своей жизни.
Глава 22
Beyonce – Ghost
- Макс, дорогой, ты где?
- Сейчас! Дай мне минуту! – прокричал парень из ванной комнаты.
- Макс.
- Я же сказал, дай мне минуту! – он оттирал руки, а белая раковина начала окрашиваться розовым.
- С тобой все хорошо? – женщина постучала в дверь.
-Да, - Макс взглянул в зеркало. Кровь из носа уже перестала течь, остался только небольшой синяк на губе. Вдох-выдох. Парень снимает испачканную толстовку и футболку, бросает их в стирку и открывает дверь.
- Снова ты подрался! – женщина приставляет ладонь к подбородку и осматривает лицо парня.
- Мам, со мной все в порядке, - он дергает головой.
- Нет, не в порядке. Ты же сказал, что больше не будешь драться!
- Но, мам. Я не мог пройти мимо. Там было шестеро против одного. – Он посмотрел на мать. – Я не мог оставить Пита.
- Ох, ребенок, - женщина покачала головой.
- Я не ребенок, мне уже шестнадцать.
- Я помню, но для меня, ты все равно еще ребенок.
- Ладно, извини, больше не буду ввязываться в драки.
- Пит в порядке?
- Да, я успел, - на лице парня появилась легкая улыбка.
- В следующий раз будьте аккуратнее. Я не смогу снова оправдываться перед директором.
- Я постараюсь, - женщина поцеловала парня в лоб.
- Обед готов, так что жду тебя за столом.
- Хорошо, - ответил Макс и ушел в свою комнату.
Кинг сел на свою небольшую кровать, его кулаки болели, но это была привычная боль. Он открыл ящик прикроватной тумбы и достал бинт и перекись. Его мать покупала этот набор раз в месяц. Десять минут, и костяшки обработаны и перебинтованы. Завтра уже все пройдет.
***
Гром прогремел, и вспышка молнии осветила комнату.
Силы были неравны, в любом случае будет проигравший.
Двое чужаков начали нападать. Макс оттолкнул Хезер к стене и закрыл лицо локтями, удар от ноги чужака был менее болезненным.
Макс бил и бил, у него было такое ощущение, что нападавшие на него были бесконечны. В самом деле, откуда их так много? Он, черт возьми, один!
- Макс, сзади! – крикнула Хезер и Макс за доли секунды обернулся. Как раз в тот момент, когда чужак намеревался ударить его. От изнеможения Макс рыкнул, словно зверь. Его лицо, кулаки и торс были в крови. Но он не чувствовал боли. Он знал, что не может вырубиться, пока Хезер не будет в безопасности.
***
- Не будь тряпкой, сын! – строго сказал мужчина, когда его сын уже обливался седьмым потом.
- Я больше не могу! – на глаза мальчика начали наворачиваться слезы. – Я устал.
- Ты слабак и всегда им был! – плюнул мужчина. – Ты словно девчонка, тебе только юбки не хватает.
- Я не девчонка! – крикнул мальчишка.
- Тогда докажи.
- Мне нужно пять минут отдыха, - мальчишка шмыгнул носом.
- Сожми свои яйца и работай, - грубо сказал мужчина. – Запомни, никогда не останавливайся. Подними руки, сожми кулаки и продолжай, продолжай до последнего.
***
Макс сжал кулаки и нанес удар в лицо чужака. Послышался треск, и из носа мужчины хлынула кровь, а его переносица изогнулась. Макс тяжело дышал, но не останавливался.
"Ты не мужик, если сдашься сейчас, когда осталось совсем чуть-чуть", - снова послышался голос отца в голове.
Сжав челюсть, Макс наносил удары по чужаку. Тот был крупнее и выше, но в этом было некое преимущество. Макс был изворотливее.
- Макс! – вскрикнула Хезер. Мужчина прижал ее к стене. Макса ударили чем-то тяжелым по спине. Стул сломался, и несколько щепок глубоко застряли в коже.
Буквально за полчаса дом был разгромлен. Костяшки рук Макса были разбиты. Несколько ребер было сломано. Он пытался не думать об этом. Он не может позволить себе упасть.
***
- С днем рождения, солнышко, - женщина улыбнулась, когда мальчишка открыл глаза.
- С добрым утром, - мальчик улыбнулся. Женщина протянула маленькую коробочку.
- Это от папы.
- Он не приехал? – улыбка пропала.
- Он сказал, что приедет к твоему дню рождения. Он обещал. – Она убрала растрёпанные пряди волос, упавшие ему на лоб.
- Не расстраивайся, он еще ни разу не пропускал твой день рождения, - женщина улыбнулась. – Умывайся и спускайся вниз, Пит и Кимберли уже приехали.
- Хорошо, - мальчишка улыбнулся. Дверь закрылась, а мальчишка открыл коробочку. Там был крест, он не был большим, но для восьмилетнего мальчика был. Макс провел пальчиками по золоту. Отец никогда не снимал этот крест с груди. Макс аккуратно сложил его обратно в коробочку и вышел из своей комнаты.
***
Силы были на исходе, но он старался держаться. Воздух в легких будто заканчивался. Чужак рухнул вместе с Максом на пол, но Кинг быстро поднялся.
- Что за... – прохрипел парень, когда почувствовал что-то в своем боку. Он посмотрел на свой бок и увидел воткнутый шприц с транквилизатором.
- Сладких снов, пупсик, - посмеялся какой-то мужчина.
В глазах начало мутнеть. Но Макс держался.
Он слышит удар от чужака и падает, в глазах темнота. Полная темнота и спокойствие. Усталость начинает уходить и тело расслабляется.
Спокойствие – это, своего рода свобода. Свобода, которая так нужна людям. Ты можешь отдохнуть и побыть в тишине, которая так требовалась. Она помогает, и спокойствие берет верх над твоими чувствами. Никакой ненависти, любви, счастья и горя. Только спокойствие.
Глава 23
Темнота успокаивает меня, но через минуту дверь откроется и будет подъем. Тренировка, бой, стрельба. Каждый день одно и то же. Нет, я не жалуюсь. Я горжусь тем, что я "морской пехотинец".
Я горд собой и своими товарищами, и здесь нет слабых, здесь все равны. Мы те, кто прошел "Адскую неделю" и те, кто не ушел после, или вовремя нее. Мы остались здесь, чтобы спасать и защищать.
- Вставай, хватит спать, - в мою комнату зашел Пит. Всегда удивлялся ему, как он в пять утра такой свежий и отдохнувший.
- Встаю, - отвечаю я и поднимаюсь с кровати.
- Сегодня у нас отправка, "мясник" снова появился, - чуть погодя говорит Пит.
- Думаю, мне стоит выпить кофе.
Он кивает и выходит из моей комнатушки.
Мы на военной базе уже несколько дней, мой отпуск закончился, если быть точным, двадцать семь часов назад, и я не жалею. Моя семья – это Пит и мой дом - эта база.
После утренних процедур, мы с Питом, как всегда, идем на пробежку наперегонки и сегодня я его обогнал.
- С тебя завтрак, - кричу ему.
- Отлично, ты меня обогнал. Ха-ха. Завтра я тебя обгоню.
- Завтра мы будем надирать задницу одному мудаку, - говорю ему и открываю дверь.
***
Парни, дурачась, зашли в небольшую комнату, где все уже завтракали.
- Ладно, капитан, пора рассказывать, что к чему и во сколько вылет, - сказал Кинг, капитану.
- Сначала завтрак, - спокойно ответил мужчина и продолжил пить крепкий кофе.
Позже, вся группа собралась в другом небольшом зале, где располагались стулья на всю команду, прожектор, карты и еще некоторые вещи.
- Значит, так, - мужчина сложил руки на груди. – Мясник снова появился и уже убил нескольких наших, сегодня ровно в 18:00 мы вылетаем.
Капитана звали Ронни. Команда из шести человек, включая самого Ронни, обсудили всю операцию до мельчайших подробностей и разошлись. У каждого в команде была своя программа перед заданием. Кто-то звонил семье, кто-то делал пробежку или занимался в импровизированном спортзале, кто-то читал или слушал музыку, смотрел кино, а кто-то просто отдыхал.
В шесть часов при полной подготовке и экипировке, команда собралась у вертолета.
- Пит, - Макс позвал друга.
- Что?
- Нервничаешь? – пошутил Макс.
- Не-а, - тот ударил по плечу. – Просто детка не отвечает на звонки.
- Твоя детка просто где-то гуляет.
- О, Макс, закрой свой рот, и без тебя знаю, - Пит закатил глаза. Макс, как всегда, покачал головой. Ни одна не будет верна солдату ВМС, потому что девять месяцев в году они отсутствуют и 80% из всех отношений заканчиваются разводом. Из всей команды, женатых было всего лишь два человека, четверо развелись, и еще четверо расстались со своими подружками.
Женщина – это очаг, домашний уют, но никто не будет сидеть целый год в одиночестве и молиться, чтобы твой муж вернулся домой с ногами, руками и, в конце концов, живой. Никто не будет заводить детей, зная, что в любой день к тебе домой могут постучаться парни в форме и сказать "Сожалею". Макс даже не пытался заводить длительных отношений, потому что он терпеть не мог, когда его обманывают, и он терпеть не мог давать те обещания, которые не может выполнить.
Поэтому, лучшим вариантом было просто заходить в бар в свой редкий выходной и встретить девушку, которая согласна на одну ночь или несколько ночей, но не более.
- Думаю, после этого задания, я освобожу ее от себя, - чуть подумав, говорит Пит.
- Пит, я просто говорю так, как есть.
- Ладно, забей, и погнали, - говорит Пит и залазит в вертолет.
По пути команда обменялась парочкой шуток, и через некоторое время их высадили за несколько километров до того места, куда они должны были прибыть.
- Две минуты! – громко сказал Ронни перед высадкой из самолета.
- Вернемся домой, попьем наконец-то пива и съедим домашнего пирога, - сказал Пит Максу.
- Жду не дождусь, когда снова съедим фирменный пирог твоей матушки, - Макс ударил Пита по плечу. Тридцать секунд пилот делает снижение, вертолет практически садится и команда спрыгивает на землю.
Было как обычно, тихо. Они спустились до середины горы и спрятались за деревьями. Бек, один из команды, связался с базой и сказал, что команда на месте. Связь была ужасной, но их предупреждали об этом. Два снайпера следили по обе стороны. Макс смотрел в бинокль.
- Вижу их, - сказал Макс в рацию. Он заметил в городке под горой тех, кого они искали, и тот самый Мясник шел во главе мужчин.
- Понял, - ответил мужчина.
Команда затаилась и ждала. Но все пошло к чертям, когда мимо них начало идти маленькое стадо коз и три пастуха, старик, молодой парень и мальчишка лет семи.
- Не двигаться!
Максу наступили прямо на ногу, и тот самый мальчишка буквально упал на него. Старик что-то сказал, но никто не понял, что именно.
- Их нельзя отпускать, - сказал Рик, один из снайперов.
- Он совсем мальчишка, а этот старик, - сказал Ронни.
- Мы не можем их отпустить, - Макс смотрел на молодого парня, который пытался вырваться и сбежать. Макс сразу понял, что этот парень побежит на всех парах прямо к Мяснику, чтобы сказать, что Американцы уже здесь.
- Мы не можем их убить, - сказал Пит.
- Можем или они убьют нас, - Макс посмотрел на Пита, а после на Ронни.
Он был прав и все это понимали, но так же знали, что если они избавятся от этих трех невинных людей без оружия, то скажут, что морпехи не защищают невинных, а избавляются от них. В этом случае может возникнуть не только война, но и всю команду могут разжаловать и поставить под уголовную ответственность.
- Мы их отпускаем, - Ронни развязал руки старику, а после и мальчишки. Макс подошел к молодому парню, от него просто несло ненавистью. Макс уже сейчас понимал, что тот просто так не заткнется.
- Макс, - окликнул Пит. Макс прищурив глаза, отпустил парня.
- Теперь мы должны валить, миссия провалена, - Макс взглянул на Ронни. Те трое уже ушли.
- Связи нет, - сказал Бек. Нутро Макса, впрочем, как и Рика, говорило, что им пора выбираться отсюда, потому что те, кто внизу уже направляются к ним.
Команда поднялась наверх.
- Мы не можем сидеть здесь, - сказал один. Они оказались на пустыре.
- Отсидимся в лесу, пока наши не прилетят. - Все согласились и вернулись в лес.
Тело Макса расслабилось, а слух обострился. Он слышал, как потрескивают ветки деревьев от ветра. Он слышал, как парни тихо общаются по рации, слышал, как Пит опять что-то ест. Он услышал что-то еще. Макс открыл глаза. Он сидел в тени деревьев, прямо напротив пустыря. Его не было видно, но он мог видеть все. Он наставил винтовку.
- Макс. – позвал его Пит.
- Тс, - тихо произнёс Макс.
Парни насторожились. Макс Кинг был тем, кто не любил оружие, и он старался никогда не брать его лишний раз. Парни из команды это знали и уже привыкли к его привычкам за столько лет совместной службы. Вокруг них стало тихо. Макс смотрел в прицел. Он мог поклясться, что кого-то видел, но чья-то тень ускользнула до того, как только он навел прицел.
- Возвращаемся в лес. Бек, свяжись с нашими. У нас гости, - сказал Макс.
Все приготовили оружие, а Бек рацию. Команда отошла дальше в лес и притаилась в тени. Дыхание Макса было спокойным и ровным. Он задержал его на пару секунд и сделал первый выстрел, точно в голову. Мужчина, скрывающийся за деревьями с автоматом в руках, упал. Глаза Макса потемнели, сердцебиение замедлилось, а зрение улучшилось. Он увидел второго и проделал то же самое. Вокруг себя он слышал звуки стрельбы.
- Уходим! – громко сказал Бек и Макс дернул головой в его сторону. В их сторону летела граната и он, подскочив, начал убегать с того места, дернув за собой Пита. Граната упала прямо туда, где несколько секунд назад был Макс.
Макс перевернул оружие и начал стрелять в мужчин, которые надвигались на них. Больше никто не скрывался, и команда видела, что тех было намного больше, в несколько десятков больше.
Секунды казались минутами, минуты казались часами.
- Макс! – крикнул Пит и толкнул Макса в дерево.
- Пит! – Макс ударился, а перед ним в нескольких метрах взорвалась граната. В ушах Макса начало звенеть, а в глазах двоиться.
"Только не это. Только не сейчас" - повторял он себе, словно мантру.
Его зрение пришло в норму, как раз в тот момент, когда он увидел перед собой мужчину с автоматом. Кинг делал все рефлекторно. Он не хотел так делать, но что-то щелкнуло в нем, и Макс выстрелил мужчине прямо в голову. Он подбежал к Питу.
- Черт, черт, черт, - ругался Пит. Его лицо было в крови, из его ноги текла кровь.
- Пошли, - Макс выстрелил в "людей" перед собой в нескольких метрах, и те упали. Макс поднял Пита. – Нам надо тебя укрыть. Наши уже должны вылететь за нами.
- Макс, Пит, сюда! – кто-то кричал. Макс выстрелил еще несколько раз.
- Сколько же здесь этих сукиных детей?! – Пит прикрывал спину Макса, как мог.
Скала была позади них.
- Вниз. Быстро! – приказал Ронни.
- Знаешь, сейчас я жалею, что не согласился с тобой, - проговорил Пит и снова выстрелил.
- Забудь, - сказал Макс и в этот момент Пит почувствовал удар.
- Сук... – Макс зажмурился.
- Макс.
- Быстро, вниз! – прорычал Макс. Его бок был прострелен. Макс перезарядил винтовку. Парни начали скатываться вниз.
- Давай, Пит, - он сделал несколько выстрелов, перед тем, как в него попала еще одна пуля.
- Я не чувствую ног, - Пит стрелял из винтовки в тех, кто был в зоне его видимости.
Макс от ненависти прорычал, была секундная тишина. Он поднял Пита, чтобы спуститься вниз. Выстрелы были повсюду. Взрывы были повсюду. Здесь чувствовался запах смерти.
В Пита выстрелили прямо в плечо и в ногу, Максу тоже попали в ногу. Он упал. Вниз. Он слышал, как треснуло что-то. Его мысли разлетелись на тысячи кусочков. Он слышал только, как его тело ударяется об камни.
Рядом взорвалась граната, и осколки разлетелись в разные стороны. Макс упал на жесткую землю. Его голова кружилась, а желудок сжался. Он чувствовал вкус крови на своем языке. А в глазах уже троилось. Он услышал стонущего Пита, осколки глубоко проникли в его ноги.
- Пит, - Макс подскочил, но слишком резко, он ударился спиной о высокий камень. В нескольких сантиметрах от его ступней пролетели пули, и Макс еле успел убрать ноги. Его винтовка лежала в метре от него, и он в доли секунды постарался ее забрать. Он осмотрелся. За соседним камнем кто-то сидел, по крайней мере, ботинок принадлежал одному из ребят.
Вдох-Выдох. Он побежал в сторону сидевшего.
- Блять, - Макс пригнулся, когда в него начали стрелять. Перед ним лежал Ронни. – Рон.
- За нами выслали вертолет. Только держитесь, - слабым голосом говорит Ронни, когда из его рта льется кровь. Макс смотрит на тело друга. В него попали несколько раз. Живот, плечо и прямо рядом с сердцем.
- Мы вытащим тебя. Где остальные?
- Их много. Вам надо продержаться еще немн…
- Рон, - позвал Макс и их сторону снова полетели пули. – Блять.
Глаза Ронни закрылись.
Макс услышал чей-то разговор, но он не понял ни слова. Несколько секунд и до него доходит, что разговор доносится из включенной рации. Он поднимает рацию и слышит в ней голос Джона, связывающегося с базой.