- С того дня, как тебя в заброшенном доме прятали, все о нем думаю. Возраста своего боялась, а сейчас ничего не страшно… - Поглядела на Гуляева: - Хоть несколько лет, но мои будут!
Присела рядом с Дон Жуаном. Ярослав констатировал, подтягивая к себе сметану:
- Великолепно! Может и мне жениться? Вы хоть знаете, что вас сегодня убить хотели? Сам Чека в ваше окошко заглядывал, а я его на прицеле держал. Они вверх не глядели. Ребята отказались стрелять наотрез, да еще и Волка ему припомнили. Сегодня, Женька, он тебя целый день грызть будет…
Гуляев, обнявший Майю за плечи, удивился:
- Я ничего не слышал. Спасибо, что предупредил. А кто из ребят был, не узнал?
Воронов прожевал сырник. Вновь представил в памяти темные фигуры:
- Спорил точно Юрка Белов, а второй по-моему Щербатый. Хотя не уверен. Они же с Грифом одинаковые…
Евгений погладил по плечу тревожно глядевшую Майю:
- Это в порядке вещей. Не переживай… - Высказался задумчиво, глядя на друга: - Светлячка, как и тебя, не берет мир с полковником. Постоянно грызутся. Особенно последнее время… - С сожалением произнес: - Жаль, что ты не слышал, как Юрка в упор спросил Чеку, не он ли тебя ментам сдал. Парень что-то подозревает. Не могу понять одного, почему Чекулаев его сегодня с собой взял? Ведь знает, что Белов его ненавидит…
Ярослав тоже задумался и даже есть перестал:
- Полковник явно задумал какую-то пакость. Ты последи за Светлячком на всякий случай. Этот парень нам может пригодиться. И сам не забывай теперь оглядываться. Ты перебежал дорогу мстительной сволочи.
Гуляев беспечно махнул рукой:
- Не собираюсь я давать фору Чеке. Через неделю женюсь, а сейчас отпуск возьму для подготовки к свадьбе. Полковнику проблематично будет следить за мной. Это не контора, где все на местах и можно посылать людей на задания. За Светлячком я попрошу приглядеть Бориса Качалина. Парень умный, молчаливый, Чеку терпеть не может. Вообще, если разобраться, в группе нет ни одного человека, кто бы нормально относился к полковнику, кроме "чистильщиков". Кому, интересно, в верхах пришла такая "блестящая" мысль, поставить во главе группы психопата? В нем же человеческого ничего нет.
Майя и Ярослав переглянулись и разом воскликнули:
- Лысый!.. Его надо искать в штабе!
Евгений удивился, по очереди поглядев на обоих:
- Какой еще "Лысый"?
Пришлось Майе рассказать ему о том, что она слышала от Лены Чекулаевой. Женька воскликнул:
- Я этого типа дважды видел за месяц! По крайней мере описание свистящего голоса подходит. Он к нам в контору приходил. Закрылись с Чекой в кабинете и часа три не вылезали. В последний раз это было неделю назад, спорили о чем-то, вплоть до ругани. Иногда даже слова можно было разобрать, да я не прислушивался. Если бы знал раньше, обязательно бы подслушал. И в конторе тогда никого не было. Этот коротышка, действительно, как начальник себя вел.
Воронов аж зубами заскрипел. Гуляев немного подумал:
- Слушай, а ведь в тот день документы внизу проверял Белов. Может, помнит данные? В журнале запись должна остаться. Я спрошу Юрку…
Ярослав буркнул:
- И как ты себе это представляешь?
Женя хмыкнул, обняв Кольцову за плечи:
- Обыкновенно. Просто попрошу помочь и не требовать объяснений. Он поймет.
Воронов вздохнул:
- Смотри не вляпайся только…
Гуляев посмотрел на часы и встал, с сожалением отпустив плечи Майи:
- Мне уже пора. До вечера…
Направился в коридор, чтобы натянуть туфли. Кольцова отправилась следом. Ярослав провожать друга не пошел, понимая, что будет лишним. Майя и Женя спустились в гараж. Вместе вывели мотоцикл за ворота. Поцеловались. Гуляев отправился в Москву, а она долго смотрела вслед…
В пятницу в девять утра раздался звонок телефона. Майя взяла трубку и услышала торопливый голос Лены:
- Мэй, отец уехал. Приезжайте!
Отключившись, посмотрела на сына, которого только что закончила гримировать. О звонке они договорились с девушкой заранее. Ярослав был загримирован Кольцовой до неузнаваемости. Светлый летний костюм конца семидесятых, старая светлая шляпа, седой парик и морщинистая кожа из латекса сделали из молодого парня высокого старика в старомодных очках. Профессор Кольцов был высоким мужчиной и костюм оказался Ярославу впору. Напоследок Кольцова вручила ему в руки длинный черный зонт-трость отца. Вместе вышли в гостиную. Гуляев, сидевший на диване, с изумлением посмотрел на друга и разинул рот:
- Я бы и то тебя не узнал, если бы встретил!
Женщина довольно улыбнулась и скомандовала:
- Пора ехать. Лена позвонила…
Вела машину Майя. Гуляев все же "выбил" из полковника неделю для подготовки к свадьбе и теперь сидел рядом, а Ярослав устроился сзади. Женька хихикнул, оглянувшись на друга:
- Ну и лицо будет у Ленки, когда тебя увидит в таком виде. Жаль, что нельзя и мне посмотреть на вашу встречу!
Дочка полковника еще не знала о близкой свадьбе подруги-учительницы и Гуляева ей пока не представили. Но Женька прекрасно знал, что его дружок тоже влюблен…
Дон Жуан вышел в квартале от дома полковника и добирался дальше пешком, решив подстраховать невесту и друга, не привлекая при этом ничьего внимания. Прикрыв глаза темными очками, он шагал по улице, разглядывая витрины магазинов и многочисленные рекламные плакаты. По дороге купил шоколадное мороженое и с удовольствием съел. День обещал быть жарким. Солнце пригревало все сильнее. Многочисленные клумбы покрылись ковром из тюльпанов и нарциссов. Все вокруг выглядело празднично и радостно.
Майя и Ярослав подъехали к подъезду. Женщина вышла из автомобиля и посмотрела на окна седьмого этажа. Все они были раздернуты. Это означало - отец не появился. Кольцова забрала вместительную дамскую сумку с переднего сиденья. Обойдя автомобиль, помогла мнимому старику выбраться из машины и взяв под руку, повела к подъезду. Внутри объяснила консьержке:
- Это отец моей соседки, ему сегодня в глазную поликлинику надо к двум. Ей самой некогда, вот и попросила увезти. Вас должны были предупредить.
Женщина в кабинке махнула рукой:
- Проходите, проходите. Лена мне звонила час назад.
Кольцова с подчеркнутой предусмотрительностью подвела "старика" к лифту. Поддерживала под локоть, а он прихрамывал, тяжело опираясь на трость. Внутри кабинки, когда лифт пополз вверх, Ярослав тихонько рассмеялся:
- Значит я отец соседки?
Женщина пожала плечами, лукаво улыбнувшись. На лестничной клетке никого не было. Майя позвонила в дверь и спряталась за спину сына. Дверь распахнулась и… Лена отпрянула в сторону, увидев перед собой высокого незнакомого старика. На лице застыло испуганное выражение. Майя по-девчоночьи хихикнула и выглянула из-за спины сына:
- Не узнала?
Девушка схватила "старика" за руку и буквально втащила в квартиру. Захлопнув дверь, кинулась ему на шею, не обращая внимания на Майю:
- Ярослав! Как же я испугалась!
Воронов крепко прижал ее к себе, потом отпустил:
- Даже поцеловать не могу, как бы моя "кожа" не лопнула. Показывай сейф, а то вдруг полковник вернется.
Лена предложила:
- Я послежу у окна.
Он возразил:
- Не стоит! Во дворе есть человек, он предупредит в случае чего.
Майя вытащила из сумки видеокамеру и приступила к съемке. Девушка присела на корточки и нажала на шляпку декоративного гвоздя. Панель ушла в сторону. За ней находился сейф. Из той же сумки Воронов вытащил связку отмычек и приступил к работе. Он справился с замками за пару минут.
На двух полках лежали документы в папках, внизу пачки долларов и российских пятисоток. В правом углу находился еще один сейф, только маленький. Ярослав вскрыл и его. Каждый документ по порядку показывал Майе с обоих сторон, а она снимала. На съемку потратили больше часа. Снова сложили все так, как было и Воронов запер сейфы. Лена поставила панель на место. Кольцова уложила камеру и отмычки в сумку. Протянула ее Ярославу:
- Иди, садись в машину и жди меня. Не забывай, что ты старик. Опирайся на трость. Если консьержка о чем-то спросит, притворись глухим. Измени голос на старческий. Ключи от машины неси в руке, чтобы она видела. Мы с Леной быстро закончим занятия…
Но консьержка, читавшая журнал, только посмотрела на шаркающего к двери старика с висевшей на сгибе руки сумкой. Он перебирал ключи и что-то бормотал под нос. Консьержка снова уткнулась в заинтересовавшую статью.
Ярослав тем же шаркающим шагом добрел до машины. Отключив сигнализацию, влез на заднее сиденье, якобы с трудом согнувшись. Очутившись в машине за затемненными стеклами, быстро осмотрелся вокруг.
Гуляев стоял на углу арки. Смотрел на Воронова в машине и смеялся. Вдруг он резко махнул рукой, исчезая за ближайшим деревом. Ярослав мгновенно растянулся на заднем сиденье "ниссана". Он понял, что осматриваться некогда.
Во двор на высоком черном "джипе" въезжал полковник Чекулаев…
В квартире задребезжал телефон. Лена переглянулась с Майей и схватила трубку. Странно знакомый голос произнес:
- Полковник через три минуты будет дома. Он во дворе.
Девушка обернулась к Кольцовой в панике:
- Отец приехал!
Майя спокойно ответила:
- Быстро заниматься, если не хочешь нас всех погубить. Достань туфли на каблуке и бегом в комнату! Говорить буду я…
Когда полковник вошел в квартиру, из гостиной раздавалось:
- Поворот! А теперь еще раз! Лена, не опускай бедро при повороте. Просто слегка отставь ножку и плавно повернись. Очень хорошо. Тебе надо над этим поработать.
И тут же раздался расстроеный голос Лены:
- Мэй, у меня не получится!
Полковник прислушался, уставившись на дверь в гостиную. Кольцова строго заговорила:
- Надо стараться, раз ты решила стать ведущей в мире моды. Все получится! Попробуй еще раз…
Чекулаев заглянул в комнату. Майя и Лена стояли посреди гостиной спиной к нему. Девушка сделала шаг вперед. Дверь чуть скрипнула и женщина резко обернулась:
- Ой, Николай Степанович! Мы даже не слышали, как вы вошли. Здравствуйте! А я как раз с вами собиралась поговорить насчет Лены. Великолепная пластика! Природа дала ей талант манекенщицы…
Полковник внимательно разглядывал ее лицо. Женщина, казалось, не замечала тяжелого взгляда и оживленно говорила:
- Конечно, мы с Леной многого успели добиться и ей вполне можно уже сейчас поступать в школу манекенщиц. Но поймите, все преподаватели разные. Кто-то преподаватель от Бога, а кто-то работает ради денег. Они могут загубить этот дар в вашей дочери. Я бы хотела продолжить занятия с Леной еще на месяц. Ну разумеется, мы сделаем небольшой перерыв для того, чтобы она сдала выпускные экзамены в колледже. Я буду брать с вас за обучение меньше, чем могли бы взять в школе. Скажем двести рублей за четыре часа, а не за час, как все…
Чекулаев опустил глаза, отводя тяжелый взгляд в сторону и кивнул:
- Согласен. Ленка сейчас даже по дому ходит не так, как раньше. Вы не плохо потрудились над ней.
Майя игриво ответила:
- Спасибо за комплимент! Значит, талант учителя у меня есть. Раз уж я вас увидела, то хочу сразу пригласить на нашу свадьбу. Мы с одним из ваших сотрудников решили пожениться. Да вы наверное уже знаете! Помните, вы с ним ко мне на дачу приезжали? Свадьба состоится двадцать седьмого мая.
Полковник через силу улыбнулся, но глаза остались злыми:
- Помню, помню! Вот уж не думал, что вы обуздаете Дон Жуана. Постараюсь прийти. А сейчас, извините! И рад бы поговорить с вами, да времени нет. Заехал домой за полевой формой. Снова у нас учения. Ну никак начальство покоя не дает!
Все прозвучало вроде бы правдоподобно, но неизвестно почему Кольцова ему не поверила. Чекулаев вытащил из шкафа комплект пятнистой формы, сунул в сумку, застегнул молнию и быстро распрощался. К дочери он не обратился ни разу, словно той не было в комнате. Щелкнул в двери замок и все стихло. Лена сразу же подошла к Майе. Удивленно спросила:
- Ты выходишь замуж за сотрудника отца? Это правда?
Кольцова счастливо улыбнулась и обняла ее за плечики:
- Правда! Мой жених знает о тебе и Ярославе. И тебя он тоже знает. Завтра вы познакомитесь, а пока я не хочу открывать тебе его имя. Извини, что раньше не сказала.
Лена заглянула ей в глаза:
- Ты любишь его?
Майя прикрыла глаза и чуть кивнула головой, все так же улыбаясь:
- Очень! Не думала, что после Кирилла еще к кому-нибудь буду испытывать такие чувства.
Девушка отошла от нее в сторону. Встала у окна, глядя на "ниссан" внизу. Невольно заметила черную машину отца, выбиравшуюся со двора. Тихо сказала, не поворачиваясь:
- Мэй, а ты знаешь, что я люблю Ярослава?
Женщина подошла и встала рядом:
- Конечно. И он тебя тоже.
Лена повернула голову и с мукой взглянула ей в лицо:
- Что нам делать, Мэй?
Кольцова прижала ее к себе и словно маленькую погладила по голове. Ласково чмокнула в висок:
- Я что-нибудь придумаю. Ведь я же женщина! Вы обязательно будете счастливы, вот увидишь! - Сразу заторопилась: - Ладно, я тоже убегаю, а то Ярик там в этой латексной коже запарился. Завтра ждем к нам…
Кольцова заметила рослую фигуру Гуляева на перекрестке Садового кольца и Тверской. Женька стоял у края тротуара разглядывая проносившиеся машины. В сплошном потоке разглядеть нужную трудновато. Майя подала машину вправо и остановилась. Мужчина быстро сел на пассажирское сиденье. С легким смешком обернулся назад:
- Здравствуйте, дедушка! Как ваш радикулит поживает?
Ярослав ловко стукнул ему по лбу ручкой зонта и старческим голосом проворчал:
- Вот обломаю сейчас о твою голову эту ручечку, чтоб не смеялся… Папочка… - На секунду замолчал, а потом сказал нормальным голосом: - Знаешь, как жарко в этой шкуре? Лицо просто палит…
Майя предложила, глядя на сына в зеркало заднего вида:
- Сними латекс, все равно мы уже домой едем. Жень, помоги ему. Снимайте аккуратно, в будущем эта новогодняя маска может пригодиться.
Гуляев перелез через спинку на заднее сиденье. Минут через пятнадцать парни все-таки справились с задачей и сняли латекс, нигде не порвав. Сразу спрятали маску и снятый седой парик в сумку Кольцовой. Воронов облегченно вздохнул:
- Словно из резинового пакета голову вытащил!
Приятель хмыкнул:
- Видел бы ты свое лицо! Это же страх господень!
Ярослав наклонился и заглянул в зеркало - кожа была цвета мякоти переспелого арбуза. Майя успокоила:
- Через пять минут покраснение пройдет. В моей сумке освежающие салфетки. Протри лицо…
Но взять салфетки Ярослав не успел. В сумочке Кольцовой зазвонил мобильник. Гуляев торопливо вытащил его и передал ей. Воронов, забыв обо всем, настороженно смотрел на мать. Женщина ответила:
- Кольцова слушает…
Голос Гомельского сказал:
- Здравствуйте, Майя Аркадьевна. Это Гена. Нашли мы вашего Лысого. Крупная шишка из внутренней разведки, начальник отдела Летягин Валентин Валентинович. Непосредственный начальник Чекулаева. Проживает в Гороховском переулке, дом восемь, квартира двенадцать. Вчера он приходил к полковнику в час ночи. Мои парни его до самого дама проследили. Может, нам его квартирку аккуратно обыскать?
Женщина поблагодарила:
- Спасибо, Геннадий Николаевич. Если сможете, приезжайте к нам завтра на дачу. Обсудим дальнейшее в тесном кругу. Адрес на обороте визитки. Позвоните с дороги и я вас встречу. Привет от Ярослава.
Гомельский пообещал:
- Пока ничего точно сказать не могу. Вечером буду знать точнее, но думаю, что время найти сумею.
Они попрощались. Майя тихо сказала, бросая мобильный в сумку:
- Лысый из отдела внутренней разведки. Мы были правы. Гена дал адрес. Вчера его ребята засекли объект у полковника и проследили до квартиры. Завтра Гомельский, возможно, подъедет к нам на дачу.
Евгений сразу же спросил:
- Кто такой этот Гена?
Ответил Ярослав, наконец-то вспомнивший про салфетки и теперь протиравший лицо:
- Мы с ним с интерната дружим. Совсем маленькие познакомились. Да ты знаешь, я ведь рассказывал не раз про Гену Гомельского…
Солнце заглядывало в окно спальни. Легкий ветерок проникал внутрь сквозь распахнутую форточку. Пел поблизости скворец, тенькала синица, где-то далеко стучал дятел, расчирикались беспокойные воробьи у крыльца. Кольцова давно знала, где находится их гнездо и зимой подкармливала пернатую братию пшеном и семечками, салом и крошками. До сих пор на ближней березе висело несколько засохших корочек и старая, сделанная еще Аркадием Леонидовичем, кормушка с крышей и двумя стенками.
Гуляев в это утро никуда не торопился сам и не хотел отпускать из постели Майю. Они уже минут двадцать шутливо спорили по этому поводу. Кольцова пыталась выбраться с кровати и твердила:
- Женя, по твоей милости мы все останемся без завтрака. Ты этого хочешь?
Он прижимал ее к себе еще крепче, утыкался в волосы и шептал:
- Покушать я люблю, но и с тобой расставаться мне не хочется. Давай пойдем на компромисс: пусть готовит Яр.
Майя тихонько рассмеялась и шлепнула ладошкой ему по губам:
- Ты же прекрасно знаешь, что Ярослав готовит плохо, а у нас сегодня гости. Может лучше встать обоим и приготовить завтрак и обед вместе?
Женька несколько раз поцеловал ее, уронив на кровать:
- Ну вот так всегда! Сына под защиту взяла, а мужа эксплуатировать можно! Ладно уж, пошли…
Начал приподниматься, шутливо надув губы. Кольцова снова рассмеялась, глядя на него с подушки:
- А муж и нужен для того, чтобы его эксплуатировать! Представляешь, что тебя ждет?
Он, сидя на постели и укрытый по пояс одеялом, шутливо втянул щеки и живот, сгорбился и прошипел:
- Жена загрызла совсем. Кожа и кости остались на бедном Дон Жуане.
На этот раз Майя уронила его на постель, поцеловала и приподнявшись рядом на локте, погладила по лицу пальцами. Не сводя глаз, разглядывала его чернобровое смуглое лицо. Прошептала:
- Люблю тебя и не могу насмотреться. Лет через пять-десять я стану старой, а ты будешь все еще молод. Когда я тебе надоем, ты скажи. Я не стану удерживать, только не обманывай, если разлюбишь.
Он притиснул ее к себе так, что затрещали кости и четко сказал:
- Что ты говоришь, дурочка! Разве тебя можно разлюбить? Для меня ты никогда не станешь старой.
Он неожиданно отпустил ее. Вскочил. Схватил за руку и потянул за собой, не давая прихватить халат. Подтащил к зеркалу:
- Посмотри, ты выглядишь моложе меня! Я хочу прожить жизнь рядом с тобой!
Майя едва не заплакала от его слов. Чтобы скрыть свое состояние, принялась медленно одеваться, а потом долго расчесывала волосы перед зеркалом. Женя сидел на кровати и глядел на нее с улыбкой, ни слова не говоря. Потом тоже встал и оделся.
Гуляев перевез на дачу к невесте многие свои вещи и уже не пользовался ее халатами, смеша Ярослава. После умывания, они вместе прошли на кухню и принялись готовить. Майя руководила, Женя выполнял и шутливо говорил:
- Под твоим чутким руководством готовить научусь, а то только и умею яичницу с картошкой жарить, да макароны варить. И будет мне прямая дорога в повара!