Начистила картошки полный котелок. Промыла и порезала ее на крупные куски. Порезала на ровные ломти растаявшее за ночь мясо. Тихонько вернулась в дом. На электроплитку поставила котелок с картошкой. На вторую комфорку водрузила сковородку. За пару часов приготовила завтрак на всю компанию. Во втором котелке, закончив с обжаркой мяса, сварила крепкий кофе. Слегка подкрасилась. Переодевшись в сенях в светло-голубые джинсы и белый топ, разбудила ребят:
- Пора завтракать, а потом за дела браться.
Ярослав внимательно оглядел ее:
- Мам, ты прекрасно выглядишь!
Новички вытаращили глаза. Гуляев махнул рукой:
- Я потом вам все объясню. День долгий…
Выскочив во двор, парни привели себя в относительный порядок и вернулись. Майя за это время вскрыла одноразовые тарелки и раскидала еду по ним, добавив в каждую по половинке свежего огурца. Порезала хлеб. Разлила кофе. Рассевшись на краю матрасов шесть парней и женщина принялись за еду.
После завтрака Кольцова натянула на голову пепельный парик с короткими волосами, которые не отличались от натуральных. Положила светло-зеленый костюм от Версаче в большой пакет, туда же засунула туфли на шпильке и колготки. На ноги обула белые кроссовки. Чтобы скрыть глаза надела черные очки от солнца.
Посмотрела на себя в маленькое зеркальце. Удовлетворенно кивнула и набрала номер Рязановского. После длительных гудков заспанный голос пробурчал в трубку:
- Рязановский слушает…
Она быстро сказала:
- Валера, это Майя. Прости, что разбудила. Очень нужна твоя помощь.
Голос несколько "проснулся":
- Опять кто-то ранен?
Кольцова успокоила приятеля:
- Нет. Ты сегодня свободен?
Валерка отчетливо зевнул в трубку:
- Я пришел в четыре и теперь свободен. И так двое суток отпахал. Выкладывай!
Кольцова попросила:
- Где-то через час я буду в Москве. Забери меня от метро Беговая в десять, там где выход на платформы. И внимательно смотри, нет ли за тобой "хвоста". Прежде чем выйти на улицу, осторожно выгляни в окно.
Видимо, после ее предупреждения, Рязановский окончательно проснулся и посмотрел на часы. В трубке раздалось:
- Хорошо. К десяти подъеду…
Отключив телефон, женщина повернулась к внимательно слушавшим разговор парням:
- Вы остаетесь тут, а я с приставкой, кассетой и камерой отправляюсь в Москву для встречи с незнакомым Коростелевым. От этой встречи многое зависит. Ждите, после обеда буду. Сготовите суп и второе сами, продуктов хватит. За водой сходим ночью. Я с Москвы чего-нибудь привезу…
Ребята кивали и вздыхали. Повесив пакет на плечо, Майя улыбнулась всем и вышла из дома. Гуляев выскочил следом. Догнал одним прыжком, обняв за талию:
- Мэй, будь осторожна.
Она потянулась к нему всем телом. Ласково поцеловала в губы:
- Мне есть теперь ради кого жить и я буду очень осторожна.
Погладила по щеке кончиками пальцев, решительно развернулась и ушла по лесу в сторону Минского шоссе. Сделав небольшой крюк, вышла на проселочную дорогу, ведущую из деревни Сидоровское. По ней вышла непосредственно на шоссе…
Через пару минут женщина поймала попутную машину, для вида поторговалась о цене и забралась внутрь. Шофер "девятки" оказался весьма словоохотливым. Майя была вынуждена поддерживать разговор, чтобы не вызывать подозрений.
Опасения оказались не напрасными и она порадовалась своей предусмотрительности. На выезде с дач стояла милицейская машина. Двое мужчин в форме возле сине-белой "Волги" внимательно посмотрели на проезжавший автомобиль. Кольцова сделала вид, что очень оживленно болтает с водителем. Заметив пепельные короткие волосы, менты отвернулись.
В половине десятого Кольцова находилась в Москве. На метро добралась до Беговой и без десяти выбралась к назначенному месту. Вскоре Валерий подъехал к ней. Майя быстро забралась в машину на заднее сиденье и сказала:
- Прокатись немножко в сторону зоопарка. Только не спеши.
Он кивнул и тронулся с места. Женщина внимательно смотрела назад, пытаясь обнаружить "хвост". Рязановский понял:
- Не бойся. Ко мне его еще не приставили. Теперь рассказывай…
Пока ехали, Майя успела многое рассказать старому приятелю. Тот слушал не перебивая, изредка вздыхал, а когда она закончила рассказ, спросил:
- Что требуется от меня?
Кольцова твердо ответила:
- Быть неподалеку. Чтобы я в любой момент могла исчезнуть. А сейчас едем на Большую Филевскую улицу. Нужно переписать кассету…
Старый художник обрадовался их появлению. Рязановского Меркулов знал давно. Валерий с интересом рассматривал многочисленные картины на стенах. Потом принялся перебирать те, что стояли у стен. Хирург понимал, что Майе надо поговорить с художником и не хотел мешать.
Из дальней комнаты, услышав знакомый голос, выбежала Лена Чекулаева и повисла у Майи на шее:
- Мэй, я так рада видеть тебя! Здесь так здорово! Иван Гаврилович просто прелесть. Я позирую его ученикам в старинном сарафане. Объясни, что случилось?
Рязановский удивленно обернулся, глядя на юную красавицу. Кольцова тяжело вздохнула и чуть отстранилась. Девушка, почувствовав это, отпустила ее:
- Мэй, не молчи. Я должна знать, что происходит!
Майя вздохнула:
- Лена, твой отец приговорил Женю к смерти и собирается убить его в день нашей свадьбы. Он приговорил и многих других, ни в чем не повинных, людей. Они перешли дорогу Николаю Степановичу. Тебе тяжело это слышать, но мы собираемся остановить его любыми средствами. А теперь решай сама, что тебе делать. Наверняка, твой отец уже догадался, что ты нашла сейф и я видела бумаги, хотя о Ярике он еще не знает. В этом я уверена. Если ты с нами, то продолжай жить здесь, в мастерской художника. Если же нет, держать не будем.
Девушка со слезами на глазах выслушала ее слова и тихо сказала, опустив голову:
- Мэй, я с вами. Кто-то должен остановить отца и я даже рада, что это наконец случится…
Лена отвернулась, пытаясь сдержать рыдания. Услышанное повергло ее в ужас. Ее отец хотел убить тех, кто стал ей дорог! Меркулов все слышал, но ни о чем не спросил. Обняв девушку за плечи, увел за ширму, что-то тихо говоря ей.
Майя быстро переписала досье на Коростелева на отдельную кассету с помощью видеомагнитофона в мастерской. Посмотрела в лицо вновь подошедшего к ней старого художника и вздохнула, пряча кассету в сумку:
- Простите меня, Иван Гаврилович, что и вас невольно втянула во все это. Когда все закончится, я обещаю все рассказать подробно. А сейчас простите, нет времени. - Взглянула на Рязановского, увлеченно рассматривающего эскизы: - Валера, поехали…
Хирург вздрогнул, едва не свалив все эскизы на пол. Успел подхватить стопку работ и вновь устроил на столе. Направился к женщине. Меркулов ласково обнял Майю. Слегка подтолкнул к двери:
Иди и возвращайся! Дай Бог тебе выстоять…
Обнялся с Валерием, попросив:
- Ты уж береги ее…
Рязановский молча кивнул, обнимая старика в ответ.
Кольцова попросила приятеля увезти ее на Садовую-Кудринскую улицу. Минут через пятнадцать, они остановились у дома двадцать. Воспользовавшись сотовым Рязановского, у которого номер был засекречен, решительно набрала номер Коростелева. Трубку сразу же взяли и четкий мужской голос ответил:
- Слушаю!
Майя спокойно спросила:
- Полковник Коростелев Сергей Наумович?
Удивленный голос подтвердил:
- Да, это я. Кто говорит?
Женщина быстро заговорила:
- Это неважно. Слушайте меня внимательно, от этого зависит ваша жизнь. Через пять минут спуститесь к консьержке и заберите у нее видеокассету. Просмотрите ее в одиночестве. Никто больше не должен знать. В половине двенадцатого я перезвоню и мы решим, где нам встретиться.
Она отсоединилась раньше, чем он успел задать вопрос…
Майя быстро вышла из машины, вошла в ближайший подъезд не снимая темных очков и попросила консьержку передать кассету Коростелеву. Растерянная женщина не успела и слова сказать, как незнакомка исчезла. Выйдя из дверей, Кольцова решительно пошла по улице. Рязановский обогнал ее и встал через два дома. Через минуту вынужденная стать разведчицей женщина забралась в машину:
- Быстро поехали отсюда!
Какое-то время они ехали молча. Заметив "Макдональдс" на Пушкинской, Майя попросила:
- Заедь на стоянку возле кинотеатра и сходи перекуси, если хочешь. Когда я отправлюсь на встречу, тебе придется безвылазно сидеть в машине и ждать. А я пока посижу и подумаю…
Валерий вздохнул и покорно выбрался из машины. Заглянул в салон через открытое на дверце стекло:
- Тебе что-нибудь купить, шеф?
Майя рассмеялась:
- Шеф с удовольствием выпил бы минералки!
Валерий ушел к палаткам. Кольцова задумчиво смотрела ему вслед.
Вскоре Рязановский вернулся, нагруженный пакетом с пончиками, стеклянной бутылкой минеральной воды и стаканчиком кофе. Забрался на водительское сиденье. Пристроил пончики на соседнем сиденьи, а стаканчик на передней панели, обернулся, протягивая бутылку:
- Закупился под завязку! Держи свою воду…
Женщина взяла емкость. Отвернула пробку и сделала несколько глотков. Взглянула на часы на столбе:
- Еще пять минут… - Задумчиво глядя по сторонам, спросила сама себя: - Интересно, что сейчас делает полковник Чекулаев?..
Не обнаружив ночью дочери в доме, Чекулаев почувствовал что-то не хорошее. Осмотрел всю квартиру, но не обнаружил следов похищения, зато следы поспешного бегства были налицо. Красной "ауди" на стоянке тоже не оказалось. Он пытался позвонить Лене по телефону, но тот оказался отключен. Полковник просидел в кухне целую ночь, надеясь на чудо, но его не случилось…
С раннего утра у Чеки были дела в конторе. Он все еще надеялся, что кто-либо из дежуривших ГАИшников видел "ниссан" Кольцовой. Но машина как в воду канула. Тревога в душе нарастала.
Вернувшись, полковник кинулся к сейфу. Внимательнейшим образом, через лупу, осмотрел замок. Еле заметные царапинки подсказали ему - сейф вскрывали. Чекулаев сглотнул от дурного предчувствия. Открыл дверцу и тщательно осмотрел папки: все документы были на месте. И все же что-то было не так. Он чуял это своим волчьим нутром. Полковник с мрачным видом запер сейф и задумался…
Майя набрала номер Коростелева на мобильном Рязановского. Уже знакомый голос произнес:
- Вы пунктуальны и это делает вам честь. На кого еще из руководства имеются подобные досье?
Женщина решила не скрывать имевшуюся информацию:
- Подробные характеристики имеются на пятьдесят семь человек.
Полковник помолчал, а потом со вздохом подытожил:
- Значит, на всех! Что вы хотите за документы?
Майя без запинки ответила:
- Свободный выбор и жизнь без преследования на двадцать пять парней, которые по чужой вине оказались убийцами.
Удивленный голос спросил:
- Деньги вас не интересуют?
Она хмыкнула:
- Нет. Мне нужны бумаги с подписями и печатями на двадцать пять человек. Их имена и фамилии мы впишем сами. В будущем, когда бумаги будут у нас, вы должны сделать так, чтобы их данные были убраны из милицейских сводок.
Коростелев отчетливо присвистнул в трубку:
- Интересное требование! Предположим, что мы сможем это сделать. Какие у нас гарантии, что мы получим эти досье?
Кольцова усмехнулась:
- Никаких, кроме моего слова.
Он предложил:
- Может быть, в таком случае, мы с вами встретимся и все обсудим? Согласитесь, ведь это не телефонный разговор.
Майя легко согласилась:
- Вы правы. Знаете "Макдональдс" на Пушкинской площади? Приезжайте туда через двадцать минут. Я могу немного задержаться. Дела! Заранее прошу прощения. Вашу фотографию я видела и подойду сама. Будьте один.
- До встречи.
Полковник быстро положил трубку. Майя усмехнулась и сказала Валерию:
- Сейчас он вызывает оперативников, чтобы схватить женщину с пепельными волосами. Ладно, жди здесь, а я пошла.
Рязановский предложил:
- Может мне все же с тобой пойти? Там же засада.
Женщина обернулась:
- Обещаю, вернусь через сорок минут.
Она подхватила пакет и направилась к ресторанчику, решив действовать по обстоятельствам. Подойдя к стойке, заказала молочный коктейль. Быстро выпила его и направилась в туалет. В кабинке переоделась в светло-зеленый костюм с мини-юбкой. Сняв парик, закрутила волосы на затылке в тугой узел. Обновила помаду, нанесла тени и румяна, подвела уголки глаз. Джинсы, топик и кроссовки с носками старательно запихала в пакет и спрятала его в не запертую кладовку уборщицы.
Повесив на плечо светлую сумочку, вышла в зал. Заказала еще один коктейль и села за столик у окна с любовным романом в руках. На все переодевания у нее ушло не более десяти минут.
Через пять минут к "Макдональдсу" подъехали две черные "Тойоты". Из одной вышел Коростелев. Майя сразу же узнала его. Из другой выбрались два мужчины в темных, несмотря на усиливающуюся жару, костюмах и при галстуках. Они быстро направились в ресторан. Профессионально оглядев зал, "близнецы" обернулись и кивнули полковнику - "ее нет". Тот, чуть заметно, показал им ладонью "сядьте там".
Майя, скрывая лицо за книгой, все видела. Сергей Наумович остался на улице. До встречи оставалось пять минут. Кольцова огляделась: возле туалета висели таксофоны. Возле них толпилась стайка девчонок. Женщина встала и направилась в туалет. Из каморки уборщицы вытащила вантуз и стащила с палки резиновую присоску. Поставила все в угол и вышла к таксофонам. Подошла к двум симпатичным девушкам, попросила:
- Девчонки, помогите! Я замужем за богатым стариком. Так уж получилось! А он приставил ко мне вон тех "горилл" за столиком в одинаковых костюмах. У меня встреча запланирована и удрать не могу.
Майя смущенно улыбнулась, но девицы поняли и хихикнули:
- Да нет проблем! Что делать?
Кольцова объяснила свой план:
- Сделайте вид, что испуганы и подойдите к ним. Скажете, что какая-то сумасшедшая с пепельными волосами переодевается в туалете и у нее пистолет. А дальше я и сама справлюсь. Вы только никого не пускайте туда, пока я не выйду. Потом удирайте отсюда. Я вам заплачу за услугу сто долларов. Держите… Идет?
Девушки переглянулись, все же взяв деньги:
- Да мы бы и так сделали. Понимаем! Иди прячься…
Майя скрылась в туалете. Быстро скинула туфли и спряталась за дверью с увесистой палкой от вантуза в одной руке и присоской в другой.
Дверь резко распахнулась и мимо женщины проскочили оба контрразведчика с пистолетами наготове. Палка сразу же опустилась на голову крайнего. Присоска моментально очутилась на лице у второго и прежде, чем он смог что-либо увидеть, дерево опустилось и на его лоб. Мужчины рухнули, как подкошенные. Пистолеты гулко стукнулись о кафель. Майя быстро засунула их в сумочку. Пошарив по карманам у обоих вояк, нашла трои наручники.
Усмехнувшись, таском подтащила незадачливых вояк к двум унитазам. Тащить по кафелю оказалось легко. Прикрепила одними наручниками к стойке, перехлестнув ее цепочкой. На другую руку каждого тоже одела по наручнику и приковала к сливной цепочке. Желая посмеяться, подтащила бесчувственные тела еще чуть-чуть вверх, прямо к чистеньким унитазам и опустила в них головами. Вода, под тяжестью рук, теперь омывала их лица постоянно. Контрразведчики закашляли, приходя в себя от водной процедуры. Майя поспешила уйти, прихватив с собой пакет с одеждой.
Девчонок от туалета как ветром сдуло, едва она вышла и кивнула им.
Коростелев сидел за столиком на улице, поглядывая на часы. Перед ним дымилась чашечка кофе. До встречи оставалось несколько секунд, когда на стул напротив опустилась высокая красивая женщина:
- Ну вот мы и встретились, полковник Коростелев. Теперь вы видите мое настоящее лицо и вижу по глазам, что узнали. Не стоит дергаться. Я могу застрелить вас через сумочку, но мне это не нужно. Ваши люди живы. Они в женском туалете, правда, в очень плачевном состоянии. Не стоило нарушать мои правила. Теперь поговорим один на один, как и договаривались. Я даю слово, что архив будет в ваших руках, но мне нужны гарантии для обманутых парней. Как видите, я рискую собой.
Полковник тяжело вздохнул и кивнул:
- Я вас действительно узнал, госпожа Кольцова. Мы ведь встречались однажды, только вы тогда не знали, кто я. Я вам верю. - Он разглядывал ее какое-то время, затем добавил: - Мне надо посоветоваться с начальством. Сами понимаете, я еще не могу со своего уровня решать подобные вопросы.
Майя поторопила:
- Поторопитесь, Сергей Наумович. Тот человек, что ведет эти досье, собирается вас убить. Видели дату на папке? Некоторые из парней с датами на папках уже мертвы. Кое-кого нам удалось спасти.
Он удивленно переспросил:
- Нам? Значит, вы не одна?
Кольцова четко ответила:
- Теперь не одна. Хочу предупредить, сейчас убийца уже догадался, что мы что-то знаем и может попробовать уничтожить вас раньше. Оглядывайтесь и не ходите никуда один. А этих своих вояк отправьте на переподготовку. Если с ними справилась я, значит и другой справится. На совещании должно быть лишь высшее руководство вашего ведомства. Начальники отделов ничего не должны знать.
Полковник поморщился:
- Действительно, олухи! Вы сможете позвонить мне завтра в час дня? Я сообщу результат совещания. Даю слово офицера, больше слежки не будет.
Майя чуть улыбнулась:
- Мне нужно отдать вам оружие этих вояк, но пугать никого не хочется. Не могли бы вы взять мою сумочку и незаметно забрать пистолеты и ключи от наручников. Они в кармашке справа. Мне уже пора. Рада была вас увидеть. Надеюсь, что мы поняли друг друга - в вашем ведомстве есть человек, работающий на себя и он уже принес много зла. Я позвоню завтра утром…
Коростелев забрал сумочку из ее рук и скользнул рукой внутрь. Незаметно вытащил и положил в свой карман оба пистолета. Зажал в руке ключи от наручников. Вернув сумочку женщине, в упор взглянул на нее:
- Хотел бы спросить, а если с вашим требованием не согласятся? Что будет тогда?
Майя снова пошла ва-банк, открывая свои карты:
- Я не дам испортить ребятам жизнь. Им и так не сладко жить с сознанием, что убили ради обогащения и честолюбивых амбиций мерзавца. Я опубликую выдержки из этих досье. Вы же знаете, друзей у меня достаточно, а эти парни не дадут в обиду. Вам придется начать войну против своих. Можете передать эти слова начальству.
Кольцова встала:
- До свидания. Идите, освобождайте своих людей.
Контрразведчик кивнул и встал, глядя вслед удалявшейся стройной фигурке. В голове промелькнуло: "Умная женщина. Опытного контрразведчика провела. Мне бы в отдел такую…". Полковник вздохнул, нащупал в кармане ключи и отправился в женский туалет освобождать подчиненных…