Его слова тронули сердце девушки. Она лежала в кольце его рук, ощущая горячее дыхание, касающееся ее горла.
Кириан зарылся лицом в волосы Аманды и вдохнул ее сладкий аромат. Он никогда еще не чувствовал себя настолько слабым, как теперь и все же ее присутствие давало ему силу.
Ты нашел свой выход. Слова Талона звучали в его ушах. Когда Темный Охотник находил что-то, вытягивающее его бессмертные силы, он мог обрести душу. Это было что-то, о чем он до этого никогда не думал. Что-то, о чем не осмеливался мечтать.
Он мог снова стать человеком.
Навсегда.
Но зачем? Он был тем, чем был. Вечным воином. Он любил свою жизнь. Любил свободу и силу, которую она давала ему.
И все же, когда он лежал, убаюкивая Аманду в своих объятиях, прижимаясь своей обнаженной кожей к ее, он начал думать и о других забытых вещах. Тех, что похоронил в самых глубоких трещинах своего сердца.
Закрыв глаза, Кириан увидел, как она держала Никлоса. Она была бы замечательной матерью.
И когда он снова провалился в сон, часть его знала, что она стала бы прекрасной женой.
Аманда проснулась от ощущения, что по ее груди кто-то выписывает медленные, пылающие круги. Она открыла глаза и увидела руку Кириана нежно касающуюся ее тела. Его бедро глубоко зарылось между ее собственных.
Сердце девушки заколотилось, когда он скользнул рукой вниз к ее животу, легко касаясь шеи длинными, заостренными клыками.
- Ты хочешь укусить меня? - спросила она.
Вибрации его смеха прокатились по ее горлу.
- Нет, любимая, я хочу съесть тебя целиком.
Перевернувшись на спину, Аманда взглянула на Кириана и увидела, что его глаза стали еще зеленее, чем раньше. Они были великолепно яркого живого зеленого цвета. Она потянулась и провела пальцем прямо под его правым глазом.
- Почему они изменились?
- Когда я утратил силы, мои глаза вернулись к своему человеческому виду.
Аманда нахмурилась, смутно припоминая цвет из своего сна.
- Такими они были до того, как ты потерял душу?
Кириан кивнул, а потом опустил голову и прижался губами к ямочке на ее шее.
- Разве тебе следует это делать? - спросила она, проводя рукой по его позвоночнику. - Талон сказал, что тебе нужен отдых.
- Я и так отдыхаю.
Аманда резко втянула воздух, когда он раскрыл нежные складки между ее ног и погладил ее длинными, сильными пальцами…
- Ты не отдыхаешь, ты шалишь.
Его взгляд нашел глаза девушки.
- Яхочу пошалить с тобой.
- Но разве это не ослабит тебя?
- Не понимаю, каким образом?
- Но что, если…
Кириан остановил этот поток слов горячим, сжигающим поцелуем. Мысли Аманды спутались.
Он прикусил ее губу зубами и отстранился. Взгляд его зеленых глаз проникал прямо в сердце.
- Я больше не чувствую, что у тебя внутри, Аманда. Скажи, что не хочешь меня, и я отпущу тебя.
- Я хочу тебя, Кириан.
Это было явное преуменьшение.
Он улыбнулся и глубоко вошел в нее.
Аманда застонала от мощи, заполняющей ее тело.
У Кириана закружилась голова от ощущения теплоты под ним. Если бы это было возможно, он сказал бы, что сейчас она дарила ему еще больше удовольствия, чем час назад.
Мужчина пристально вглядывался в ее лицо и упивался видом затуманенных страстью глаз. Румянцем на щеках. Она была по-настоящему прекрасна.
Чувство обладания ею рванулось сквозь него яростной волной. Ощущение настолько яркое, что он едва не забыл о нем.
Кириан не мог определить, откуда оно взялось, но это потрясло все его существо.
То, что он когда-то чувствовал к Теоне и рядом не стояло.
Кириан не понимал, почему так происходило, и по правде говоря, не осмеливался копать глубже. Осознание своих чувств могло лишь ранить его еще сильнее.
Аманда обвила талию Кириана ногами, наслаждаясь каждым из длинных, сладострастных толчков. Она никогда даже и не мечтала, что занятия любовью могут быть такими. Никогда и помыслить не могла о настолько сильном удовольствии.
И когда девушка достигла пика, она закричала.
Кириан захватил ее приоткрытые губы своими и тремя мощными ударами присоединился к ней.
Хрипло дыша, он глядел на нее.
- Я думаю, что ты - мой наркотик.
Аманда одарила его улыбкой, от которой сердце мужчины на мгновение перестало биться.
- Эй, Кириан!
Кириану едва хватило времени, чтобы натянуть на них простыни, прежде чем дверь в его комнату распахнулась, впуская высокого, красивого мужчину, которому на вид было не больше двадцати-пяти.
Аманда замерла, встретив взгляд серо-голубых широко-распахнутых глаз Ника. Его длинные темно-каштановые волосы были зачесаны назад, открывая лицо, на котором от улыбки появлялись глубокие ямочки.
- Черт меня побери, ты трахался.
- Ник, - зарычал Кириан, - убирайся вон.
- Да, но у меня есть кое-какие новости о Десидериусе, которые действительно стоит узнать. Почему бы тебе не накинуть что-нибудь и не присоединиться ко мне в кабинете через несколько минут?
Абсолютно не смущаясь, Ник бросил на них еще один насмешливый взгляд и не спеша вышел из комнаты.
- Напомни мне, чтобы я убил его.
Аманда смеялась, пока не встретилась с ним взглядом.
- С зелеными глазами ты выглядишь по-другому, - прошептала она, проведя ладонью по небритой щеке.
Кириан ответил еще одним жадным поцелуем. От требовательных ласк и поддразниваний его языка Аманда слабела и теряла дыхание.
- Что же есть в тебе такого, чему я не могу сопротивляться?
- Мой очаровательный характер? - подколола девушка.
Рассмеявшись, Кириан легко чмокнул ее в носик. Аманда смотрела, как он выбирается из кровати. И, когда мужчина прошел в ванную, ее взгляд был прикован к его обнаженному заду.
Пока Кириан принимал душ, Аманда свернулась калачиком в постели, и просто вспоминала, каково это - ощущать его в своих объятиях. Его запах был повсюду, и девушка упивалась им. Этот аромат заставлял Аманду чувствовать, будто она принадлежит Кириану, и все же девушка знала, что этого не будет никогда.
Он был Темным Охотником, а она бухгалтером. Более неподходящих друг другу людей еще никогда не появлялось на свет. И все равно, ее сердце не слушалось. Какая-то ее часть хотела Кириана на уровне, о существовании которого Аманда даже не подозревала.
И где-то в глубине своего сознания, она не могла сдержать мыслей о том, чего может стоить освобождение от клятвы Темного Охотника.
ГЛАВА 9
Кириан прошел по коридору и открыл дверь в свой кабинет. Ник сидел за античным столом красного дерева спиной к нему. Черное кожаное вращающееся кресло скрипнуло, когда тот устроился в нем удобнее, его пальцы летали над клавиатурой компьютера.
Это было знакомое зрелище.
В интернете Ник был полубогом. В терминологии хакеров это означало, что он мог проникнуть практически куда угодно, не зависимо от того, насколько защищенным был сервер. Из-за этого Нику Готье, Крису Эриксону и Дафне Аддамс было поручено разрабатывать, обслуживать и защищать веб-сайт Темные Охотники.com, где Темные Охотники и оруженосцы хранили все свои данные и общались друг с другом.
Было приятно осознавать, что Ник приносил из колледжа что-то помимо женщин сомнительного поведения.
- Так что заставило тебя вломиться в мою комнату?
Ник с дьявольской улыбкой бросил на него взгляд через плечо.
- Чувак, ты наконец-то трахнулся. Давно пора.
- Забудь об этом.
Продолжая ухмыляться, Ник вновь обратил свое внимание на входящие сообщения.
- Ты - единственный человек из тех, кого я знаю, который спустя десять минут после секса с такой красивой женщиной, может быть в таком плохом настроении. Черт возьми, ты разве не в курсе, что секс обычно заставляет людей чувствовать себя лучше.
Кириан закатил глаза от нахальства своего оруженосца. Правила и нормы совсем не имели значения для Ника Готье. Мальчишка никогда не боялся его. Даже в тут ночь, когда тот узнал, чем является Кириан.
- Ник… - предостерег он.
Ник открыл маленькое окно на компьютере и прочитал сообщение.
- Ладно, ладно. Вот загадка от Оракулов:
Рожден Апполитом и Даймоном вскормлен,
Он тот, кто по горло утопит вас в скорби.
Кровь бога вина в нем навек расплескалась
И он существует, как чистая ярость.
Чтобы навеки обрек он покой,
Вам нужен Бессмертный Охотник с душой.
Загадка заставила Кириана нахмуриться. Это была обычная чертовщина, которую выдавали им Оракулы. Боги, как он ненавидел их. Разве не могли они, хоть раз, выйти и сказать все это на простом, доступном языке?
О, нет. Упаси Зевс, Оракулы вообще-то должны помогать ему защищать человечество.
- И что, черт возьми, все это значит? - спросил он Ника.
Тот развернулся в кресле, чтобы посмотреть на Кириана.
- Ашерон толкует это предсказание следующим образом - только Темный Охотник с душой может убить Десидериуса. Вот почему никто еще не преуспел в этом. Это простое пророчество, а ты знаешь, как они работают.
- Нет такой вещи, как Темный Охотник с душой. В любом случае, не с целой.
- Тогда, согласно Оракулам и Эшу, Десидериус никогда не будет убит.
Кириан медленно выдохнул.
- Совсем не это я хотел услышать сегодня утром.
- Ага, и должен сказать, я чертовски рад, что я не твоем месте. - Ник нахмурился. - Твои глаза стали зелеными. Что произошло?
- Ничего.
Ник склонил голову набок и подозрительно поглядел на Кириана.
- Что-то случилось. - Он потянулся к сотовому телефону. - Мне надо снова звонить Эшу?
Кириан выхватил у Ника телефон и одарил его убийственный взглядом.
- Не ввязывай Ашерона в это. Я могу справиться сам.
- Да, тебе лучше это сделать. Ты действуешь мне на нервы, но я не имею ни малейшего желания дрессировать еще одного Темного Охотника.
Кириан фыркнул.
- Это что? Признание в любви?
- Нет, в верности. Я не хочу видеть тебя мертвым, как это случилось со Стрейгаром.
Эта мысль отрезвила Кириана. Стрейгар был яростным Темным Охотником, которого захватили человеческие вампироборцы и выставили на свет. Его смерть затронула сердца всех: и Оруженосцев, и Охотников.
- Не волнуйся, - заверил он Ника, - Я не собираюсь встречать рассвет. И могу о себе позаботиться.
- Давай поспорим, что Стрейгар говорил так же?
Кириан заворчал.
- Разве тебе не нужно на занятия сегодня?
Ник рассмеялся.
- Чувак, я болотный каджун. У меня, дорогой, никогда не бывает занятий. - Он прочистил горло и густой каджунский акцент пропал. - И нет, сегодня день регистрации. Я должен определиться, какие предметы я буду изучать в следующем семестре.
- Хорошо. Но я хочу, чтобы ты сделал несколько вещей.
- И чем это отличается от любого другого дня?
Сарказм, имя тебе - Ник Готье.
- Мне нужно, чтобы ты прошелся с Амандой по магазинам. Даймоны сожгли ее дом, и у нее нет ничего, кроме того, что на плечах.
Ник приподнял бровь.
- Исходя из того, что видел я, у нее не было ничего не только на плечах, но и на всех остальных местах тоже.
Кириан сузил глаза, глядя на оруженосца.
- Не бесись. - Ник поднял руки в притворной капитуляции. - Я знаю, что она твоя и никогда бы не посягнул на нее, но, чувак, я же не слепой.
- Однажды, крокодилья наживка…
- Ага, конечно…Эта угроза могла бы вообще-то иметь какой-то смысл, если бы я не знал, как сильно тебе нравится командовать мной. Ты же спятишь, если не сможешь доставать меня посреди ночи.
Кириан не мог этого отрицать. Ночи действительно имели обыкновение становиться долгими и скучными, когда не нужно было преследовать Даймонов. А поднимать Ника в три часа доставляло хоть какое-то удовольствие.
Ник вытащил свой Palm Pilot и сделал пометку.
- Так, секретная миссия, сводить женщину по магазинам. - Он поднял глаза на Кириана. - Кстати, за это я потребую прибавку к зарплате, как за вредные условия труда. Я на самом деле ненавижу торговые центры.
Кириан расхохотался.
- Это заметно по тому, как ты одеваешься.
Ник одарил его притворно оскорбленным взглядом.
- Извините, мистер Армани. Так уж получилось, что я люблю стиль гранж.
- Прости, я и забыл, что это модно, выглядеть, словно ты только что выкатился из-под мусорного бака.
Заикаясь от негодования, Ник изобразил обиду.
- Почему бы тебе не вернуть свою задницу в постель и не сохранить так и прущее из тебя обаяние для своей женщины? Потому что, если ты продолжишь в том же духе, я проткну тебя…- а потом, понизив голос, добавил, - когда ты будешь спать.
Кириан скрестил руки на груди.
- Замечательно, ты получишь свою прибавку, но веди себя с Амандой прилично. Сведи свой сарказм к минимуму.
- Да, о великий Господин и Повелитель. - Ник добавил еще одно напоминание - Вести себя хорошо с женщиной, держать рот на замке, - а потом он снова поглядел на Кириана. - Кстати, деньги, что я могу потратить на ее одежду, ограничены?
- Нет. Она может потратить столько, сколько захочет.
- Посетить "Needless-Markup" и "Lord and Taylor". Хорошо, что еще?
- Она должна быть здесь до сумерек или я скормлю твою каджунскую шкуру аллигаторам Талона.
Искра страха мелькнула в глазах Ника. Он ненавидел аллигаторов, но Кириан не имел понятия почему.
- Ладно, это меня действительно пугает.
- Еще мне нужно, чтобы ты съездил к Талону и позаимствовал у него шрад. Сделаем Десидериусу сюрприз, которого он не ожидает.
Ник заметно сжался при упоминании о круговых кинжалах Талона. Это было древнее оружие, по сравнению с которым "Ginsu" можно было назвать ножичками для масла.
- Ты хотя бы знаешь, как с этой штукой обращаться?
- Да. - Кириан глубоко вздохнул. - А теперь мне нужно поспать. Твоя первостепенная задача на сегодня - позаботиться об Аманде.
Ник выключил свой Palm Pilot и пристегнул его к поясу.
- Она тебе нравится, так ведь?
Кириан не ответил. Он не осмеливался. Никому из них не нужно было этого знать.
Вместо этого, Кириан оставил Ника у компьютера и вернулся в комнату.
Аманда наскоро приняла душ и тихо прошла в комнату, чтобы одеться, пока Кириан спал на своей огромной кровати с пологом на четырех столбах.
В спальне было темно, и лишь из ванной проникал свет. Находясь там, никто не мог бы понять день сейчас или ночь, однако Кириан, казалось, всегда знал, когда светит солнце.
Она подошла к кровати, чтобы окинуть взглядом мужчину, лежащего на ней с простыней, накинутой ниже пояса и скрывающей его наготу. О, это тело…
Аманда могла бы глядеть на него целый день и ни капельки не устать от вида этой роскошной, загорелой кожи, которой ей так хотелось касаться руками и губами. Что же в нем вызывало такое притяжение?
Она до боли желала поцеловать эти поэтичные губы и пробежать рукой по золотым волнам его волос, но девушка не хотела тревожить его сон. Кириану была нужна сила.
Аманда вышла на цыпочках из комнаты и направилась вниз, в кухню.
Дневной свет ярко и жизнеутверждающе играл на белом мраморе комнаты.
Роза поджаривала бекон, а Ник сидел на барном стуле, просматривая каталог курсов колледжа.
На вид не старше двадцати четырех, Ник был худощавым и привлекательным. Его темно-каштановые волосы до плеч можно было бы и подстричь, но они странным образом подходили его лепным чертам лица. Он был одет в мешковатый свитер, видавший лучшие дни, и линялые джинсы с дырой на коленке.
- Эй, Роза, - сказал он, не отрывая взгляда от каталога, - если я запишусь на испанский в следующем семестре, ты поможешь мне готовиться?
- Si. Думаю и Кириан тоже.
- Великолепно, - произнес он с сарказмом. - Это и Древнегреческая Цивилизация займут все мое чертово время.
- Ник! - пожурила его Роза. - Что за язык! Это не пристало джентльмену.
- Прости.
Роза поставила перед Ником тарелку с тостами, беконом и яичницей, а потом повернулась и заметила стоящую в дверях Аманду.
- А вот и вы, señorita. Вы голодны?
- Немного.
- Садитесь, - Роза указала на стул рядом с Ником. - Я приготовлю вам завтрак.
- Спасибо, Роза.
Женщину улыбнулась.
Аманда присела рядом с Ником. Он вытер руку о джинсы и протянул ее девушке.
- Ник Готье, - сказал он с очаровательной улыбкой, сверкающей ямочками. - Более известный, как "Ник, тащи сюда свою задницу, мне нужно, чтобы ты…" Впишите необходимое.
Она рассмеялась.
- Кириан любит покомандовать, не так ли?
- Ты и представить себе не можешь. - Ник отстегнул от пояса телефон и протянул ей. - И раз уж мы об этом заговорили, босс сказал, что тебе нужно позвонить на работу.
- Спасибо.
Пока Роза готовила ей завтрак, Аманда позвонила начальнику и рассказала о ситуации с домом. К счастью, директор вошел в ее положение и предоставил ей двухнедельный отпуск, чтобы она смогла позаботиться обо всем.
Повесив трубку, Аманда вспомнила о своей потере и почувствовала, как ее охватывает тошнота.
- Не могу поверить, что они сожгли мой дом.
- Ваш дом? - переспросила Роза. - Кто сжег его?
- Полиция выясняет это. - Послышался голос Кириана из гостиной.
Аманда повернулась и увидела его, стоящего в дверях. Он выглядел бледным и обеспокоенным.
Роза улыбнулась.
- M’ijo, ты сегодня здесь. Ник сказал, что тебя не будет.
- Я плохо себя чувствую. - И хотя выражение его лица было нежным, он сузил на Розу глаза. - Ты вовремя пришла этим утром, так ведь?
Роза проигнорировала его вопрос.
- Заходи и присядь. Я приготовлю тебе что-нибудь.
Кириана бросил обеспокоенный взгляд на солнечный свет, заливающий кухню через открытые окна. Он отступил обратно в темную гостиную.
- Спасибо, Роза, но я не голоден. Ник, ты мне нужен на минутку.
Ник бросил на Аманду заговорщицкий взгляд.
- По крайней мере, он не приказал мне тащить к нему мой зад.
- Ник, - сказала Кириан, - Тащи сюда свой зад, парень.
Когда Ник ушел к Кириану, Роза поставила перед девушкой тарелку.
- Бедняжка, Что же ты будешь делать без дома?
- Не знаю. Думаю, мне нужно позвонить в страховую компанию. Найти какое-нибудь жилье…
Голос Аманды прервался, когда она подумала обо всех тех вещах, что ей предстояло сделать.
Ей придется заменить всю свою жизнь. Все. Зубные щетки, туфли, книги, мебель, телефоны. У нее не было даже нижнего белья.