Прислонившись спиной стене, Элена сползла вниз, отпуская рвущиеся слезы. Этот парень подарил ей кусочек счастья, а следом оставил только пустоту. Он никогда не будет больше принадлежать ей. Эта мысль душила и зажимала сердце в тиски. Стоила ли одна райская ночь всех ее последующих мучений? Нет, Элена предпочла бы и дальше жить, не зная, что такое рай. Она бы просто смотрела на Рафаэля со стороны, переживала и болела за него, и прятала бы свои чувства глубоко внутри. Но сейчас их уже было не спрятать, их было слишком много. И эта слабость убивала.
Разозлившись на саму себя за эту ничтожную слабость, Элена решительно вытерла слезы кусочком тонкого покрывало, как назло ощутив на нем запах любимого мужчины… Ох, это невозможно терпеть! Но ей нужно успокоится, ей нужно взять себя в руки, ей нужен Монти…
Поднявшись на ноги, Элена заметила подъезжающую к дому машину отца. Это было странно - обычно в это время он должен быть в компании, даже после большой вечеринки. Но, не придав этому особого значения, она зашла в комнату, услышав за спиной его громкий возглас:
- Элена!!!
Она замерла - отец редко себе позволял орать на весь двор. Обычно он просил кого-то из домработниц, чтобы те позвали Элену или Джину к нему, если он хотел их видеть. Похоже, что-то случилось. Она снова вышла на балкон и посмотрела на отца.
- Элена, зайди ко мне в кабинет, - строго сказал отец.
Элена серьезно разволновалось. Что же могло такое случиться, что отец так строго с ней разговаривает? В чем и когда она уже успела провиниться? Быстро надев халат, Элена поспешила к отцу и зашла в кабинет как раз следом за ним.
- Присядь, - сказал он ей, занимая свое почетное место за письменный столом в широком кресле. И выглядел он очень сурово.
Элена села напротив. В его руках она заметила свернутую газету, которую он крепко сжимал.
- Роза мне сейчас сказала, что Рафаэль уехал от нас пятнадцать минут назад.
- Да. А что такое? - подтвердила она, не понимая, к чему клонит отец. Видимо, он уже что-то знает, и это что-то его разозлило.
- Я знаю, что Рафаэль провел ночь у нас в доме, и полчаса назад, я даже узнал, что именно он тут делал. А знаешь, откуда я это узнал?
Элена вспыхнула от таких откровенных и резких слов отца. Он развернул газету и бросил перед ней на стол - а вот теперь она похолодела - в спортивной местной газете красовалась черно-белая фотография, на которой была заснята она с Рафаэлем в весьма интимной позе… О нет! Зажав рот дрожащей рукой, Элена смотрела на ужасно откровенное фото: она лежала на спине с собравшимся на талии платьем, а Рафаэль нависал над ней, тесно прижимаясь, и если не считать татуировок на руках и спине, он был абсолютно обнажен, хотя самые интимные места на фото были намеренно размазаны. Но как же Элена не заметила, что к ней в комнату кто-то пробрался в тот момент? Правда, по фото было заметно, что снимали со стороны двери, но она даже не видела никакой вспышки. Хотя сейчас существовала такая техника, что можно обойтись и без нее. И ни Элене, ни Рафалю было не до того, чтобы смотреть по сторонам. А над этой ужасной фотографией красовалась надпись - "Разврат в мире спорта: Молодой гонщик изменяет своей подруге с ее же сестрой".
Это позор!
- Ты понимаешь, что это такое? - Элена только бросила взгляд на отца, который каждое слово сопровождал жестикуляцией рук, но она пока не готова была что-то произнести в ответ. - Элена, это скандал. И это не просто скандал, это может разрушить все наши планы, к которым мы так долго стремились. Это может разрушить всю карьеру Рафаэля, и нашу в том числе… - Отец вскинул руками. - А какого мне на это смотреть!? Ты моя дочь, и теперь эти позорящие меня и всю нашу семью, нашу компанию, фотография скоро окажется во всех газетах, во всех журналах. Что я должен на это отвечать людям?
- Отец, почему ты так обвиняешь меня? Или ты думаешь, что я сама все это подстроила? - наконец выговорила Элена, задыхаясь от возмущения.
- Что ты вообще делала вместе с Рафаэлем? Он ведь встречается с Джиной и все вокруг это знаю, благодаря, опять же, этой поганой прессе и телевидению.
- Вынуждена тебе сообщить, но у Джины уже неделю как новый кавалер.
- И что? Теперь ТЫ вместе с Рафаэлем? Как мне это понимать?
- Я не знаю, - откинув от себя "грязную" газету, ответила она.
- Элена, дорогая моя, или ты мне сейчас рассказываешь все, что у вас происходит… или я не знаю, что сделаю…
***
- Жениться!? - с ужасом спросил Рафаэль у своего отца, угрожающе стоя перед ним и опираясь ладонями о рабочий стол, где лежала сегодняшняя спортивная газета, освещающая его сегодняшнее ночное приключение. - Почему я должен на ней жениться?
- Рафаэль, ты скомпрометировал всех: себя, нас и эту девушку. И я считаю, что этот скандал нужно пресечь на корню, а сделать это может только ваша свадьба. И как раз она скомпрометирует прессу, и уже не их делом будет то, чем именно занимается молодая пара в свое свободное время. Банальность некому не интересна.
Рафаэль не верил своим ушам. Женится? На этой странной особе?
- Отец, на дворе двадцать первый век. Почему я должен жениться на ней без любви? Ты же сам знаешь, как важно в жизни выбрать подходящую жену.
- Я понимаю, сын. Но еще я понимаю, что этот скандал может навредить твоей карьере и закрыть все дороги в "королевский спорт". Ты согласен с этим смериться? Пожалей хотя бы мать, она и так за тебя переживает по каждому поводу.
От досады Рафаэль заскрипел зубами. У него было такое чувство, что его загнали в угол, и у него не было выхода, кроме как согласиться на этот безумный шаг.
- В дальнейшем, ты с ней просто разведешься, когда все уляжется, - продолжил спокойно говорить отец. - Но сейчас свадьба необходима. Ты натравил на себя репортеров, и они как акулы теперь будут следовать за тобой по пятам, выискивая новые сюжеты для нового скандала. Или раздувая старый. А кому ты нужен будешь в МотоГП со всем этим скандальным хвостом? Сомневаюсь, что ФИМ закроет на это глаза. (*ФИМ (FIM) - (фр. Federation Internationale de Motocyclisme) - Международная мотоциклетная федерация - некоммерческая организация, отвечающая за организацию мотоциклетных соревнований, таких как шоссейно-кольцевые мотогонки, трековые гонки (спидвей), мотокросс. Именно она устанавливает все правила и состав команд в гонках на байках по всему миру. Грубо говоря - эта организация раздает "билеты" в мотоспорт всем командам и гонщикам). А свадьба быстро замнет это дело, и писать прессе уже будет не о чем.
- Хорошо! - Сгоряча он ударил рукой по столу, понимая, что у него нет другого выхода. - Только в Церкви мы венчаться не будем.
- Я думаю, в данном случае этого делать и не нужно.
- И я не буду к ней относиться, как к своей жене.
- А это уже твое право, главное не давай репортерам повода для очередного скандала. Договорились?
- Договорились, - выплюнул он, ощущая, как его заполняет ненависть к холодным голубым глазам своей будущей жены.
(Пояснения:
Свадьба (и чтобы лучше можно было понять поведение Рафаэля) Итальянцы очень серьезно относятся к браку, это событие, к которому готовятся долго, тщательно взвешивая все за и против. Согласно одной из теорий, это связано с большой ролью католической церкви в обществе и сложившимися стереотипами, согласно другой теории - с очень сложной процедурой разводов, ведь многие предпочитают венчаться в Церкви. Однако говорят, что скорее всего итальянцы просто морально не готовы связать себя узами брака лет так до 35, а до этого ведут активные поиски. В Италии существуют два типа бракосочетания: церковное и гражданское, оба типа равноправны, церковный брак признается государством. После заключения брака в муниципалитете по желанию супругов (которые для церкви не являются супругами) можно провести церемонию в церкви (причем желание может возникнуть и через 10 лет)).
***
Отец был в бешенстве от всего, и в первую очередь от того, как это фотографу удалось сделать такой снимок, в его собственном доме! Кто его пустил в ту часть, которая охранялась? Первым делом отец начал перебирать список всех приглашенных в этот вечер фотографов, и кто из них был связан с газетой, которая сегодня повергла его в шок. Еще одним вопросом было то, пустил ли его кто-то из охранников дальше, чем было положено гостям, или этот плут сам нашел лазейку. Элена смогла лишь помочь тем, что вспомнила, как накануне видела заблудившегося человека возле своей комнаты.
В результате, по списку удалось найти двоих независимых фотографов, но местная газета отрицала с ними всякую связь, и вообще не была настроена что-то рассказывать о себе. Но отец пообещал, что так просто это дело не оставит.
И только улеглась вся эта суматоха, как отец ей сообщил, что она должна будет выйти замуж за Рафаэля. С этого момента Элена не находила себе места. И даже Монти ей сейчас ничем не мог помочь. Она была безумно взволнованна, а страх и радость смешались в одно странное и необъяснимое чувство. После ее разговора с отцом, к ним приехал Эмилио Верди, и мужчины долго разговаривали в кабинете отца, а потом он рассказал ей об их совместное решение.
- А как к этому относится Рафаэль? - спросила она у отца.
- Эмилио говорит, что он не очень доволен. Но надо было раньше думать.
Но она не выдержит жить с человеком, который не по своей воле женится на ней и ненавидит за это, а тем более, если она любит этого человека. Пусть и не настоящая свадьба, но от осознания всего этого на душе становилось лишь тяжелее.
- Отец, я не могу выйти за него, - с ужасом воспротивилась она.
Умберто подошел к ней, нежно обнял и погладил по волосам:
- Милая моя, если ты откажешься, то это может загубить всю карьеру Рафаэлю, а мы снова будем топтаться на месте, не имея больше возможности попасть на рынок спорта. Ты же знаешь, как это для нас сейчас важно. Разве стал бы я просить тебя о таком поступке, если бы это не имело такого большого значения? И это важно не только для Рафаэля и меня, это важно для очень многих людей. Мы же одна большая компания, один коллектив, одна семья. Понимаешь?
- Да, - обреченно ответила она.
- И я не хочу, чтобы скандал раздувался и пятнал твою честь. Кто же тебя после этого возьмет замуж?
- Мне и одной хорошо. Вместе с Монти.
- А про Монти пока забудь. - От этих слов Элена рассердилась, подняв на отца глаза. - Побудь немного обычно девушкой, достойной женой. Пожалуйста, ради меня. Я не хочу, чтобы ты сейчас привлекала к себе внимание и своим увлечением.
- Отец, ну чем плохо, что дочь одного из крупных производителей мотоциклов в Италии сама ездит на его же творениях?
- Ты девушка и ты моя дочь. Ты сама знаешь, как я о тебе беспокоюсь, когда ты летаешь по дорогам на своем Монти. И я не переживу, если "мое творение" окажется причиной какой-нибудь беды. И потом, в нашей семье никто из женщин не вмешивался в дела мужчин. Дай мне хоть какой-то повод гордиться тобой.
Как не горько ей было осознавать свое будущее, но Элена понимала, что не может отказать. Самая главная причина была в Рафаэле и, конечно же, в отце. Она не переживет, если из-за нее у этих двоих любимых ею людей сорвутся все мечты и стремления. К тому же, она понимала, что, как само супружество, так и разлука с Монти ненадолго. Супружество - всего лишь вынужденное решение для отвода глаз, так сказать - тактический ход, и ничего больше. А разлука с Монти - как бы отец ее не просил, а долго без него она не сможет, тем более что на носу лето.
Сестра же, узнав о женитьбе Элены, долго смеялась над всей ситуацией. Но Элене было уже не до нее. Нужно было готовиться к свадьбе, пусть даже и не настоящей, тем более было решено, что свадьба будет совсем не скромной, предполагая кучу гостей.
И придя немного в себя, Элена первым делом позвонила матери.
- О, привет моя куколка, - по-итальянски пропела ей мама, как только подняла трубку. - Как там у тебя дела?
- Мам, я выхожу заму.
- Как? Уже? Ты же мне недавно звонила и даже не намекнула на то, что у тебя кто-то есть.
- У нас не совсем нормальная свадьба будет, у нас вынужденная.
- Ты беременна?!
- О, нет. - Элена не сдержала улыбки от такой мысли матери. - Это не так просто объяснить. Но ты приедешь?
- Дорогая моя, конечно же я приеду. Только сейчас соберись с мыслями и расскажи мне все.
***
Пока мать хлопотала по поводу свадьбы, Рафаэль весь ушел в тренировки и доработки нового мотоцикла. Он ничего не хотел делать для своей же собственной свадьбы, чувствуя, что на одно это слово у него уже возникает аллергия. Отец убеждал его, что в этом нет ничего страшного, и в скором времени, как только все уляжется, и он укрепит свои позиции в МотоГП, всегда можно будет устроить развод. Но Рафаэля нервировала сама мысль, что он должен жениться на девушке, которую он совершенно не знает, и к тому же, нелюбимой девушке и весьма странной. Женитьба для всех имела огромное значение, к чему готовятся долго и тщательно, начиная от выбора невесты, а он должен переступить через все и жениться. Он считал это полным бредом, но как не прискорбно - необходимым бредом. Желающих попасть в ряды "королевских гонок", как команд, так и гонщиков, у ФИМ вполне хватало, и что им стоило отклонить заявку гонщика с малоприятной репутацией вместе с его новоиспеченной командой. Члены ФИМ, достаточно почтенные европейские мужчины, любили достойных людей. В их окружении все должно соответствовать их "королевскому" статусу. Они не любили собирать вокруг себя всякого рода грязь.
Сейчас тренировки и езда на новом "Тассоне" были его единственной радостью. Он все чаще стал разъезжать на нем по окрестностям. Иногда ему составлял компанию его товарищем по команде и давний друг Марио. С детства они часто соперничали друг с другом, начиная с гонок на картах, потом на мини-байках, и теперь на серьезных мотоциклах. Такой этап проходил почти каждый гонщик, и в результате все оказывались знакомы, встречаясь каждый год на одних и тех же треках за одно почетное место на подиуме.
Изначально Рафаэль занялся гонками шагая по стопам отца - известного гонщика. Но сейчас он не представлял свою жизнь без гонок, да хоть даже без любимого ощущения свободы, верхом на этом двухколесном аппарате со скоростью 200 км/ч.
И вот однажды, остановившись на заправке, Рафаэлю представилась забавная картина: на ту же заправку заехал серебристый "Тассон". Первым делом каждый любитель мототехники всегда смотрит на байк, а уж потом на его "наездника". Изящный мотоцикл сразу вызвал у него изумление, но когда он заметил, что его хозяином была девушка, то изумился еще больше. У него всегда вызывали восхищение девушки, умеющие ездить на мотоциклах, а уж каким это было возбуждающим зрелищем…
К сожалению, девушка была в шлеме, и он не увидел ее лица, но зато хорошо разглядел стройную фигуру с пышной грудью, затянутую в экипировочный серебристо-черный костюм. Она остановилась на заправке и повернув голову какое-то время просто смотрела на него, урча двигателем мотоцикла. А потом быстро сорвалась с места, даже не заправив свое серебристое чудо. Рафаэль поспешил за ней, желая узнать, кто же эта загадочная незнакомка. Но девушка словно испарилась или съехала на какую-нибудь плутающую дорогу. Увы, он так и не нашел ее, но мысли о ней все чаще стали возникать у него в голове. А ведь он скоро женится! Хотя, ему было на это наплевать - этот брак его ни к чему не обязывал. И он обязательно найдет эту девушку.
***
Первым делом отец Элены устроил в их доме вечер по случаю ее помолвки с Рафаэлем. Молодой жених до этого ни разу не позвонил ей и не пожелал встречи, заставляя Элену все больше сожалеть о своем согласии. И вечер помолвки для нее оказался настоящим кошмаром.
Последний раз она видела Рафаэля в ту злопамятную и в то же время райскую ночь. И сегодня он появился во всей своей красе - в элегантном сером костюме и белой рубашке с поднятым воротником и соблазнительно расстегнутым воротом. От первого взгляда на него у Элены закружилась голова - этот прекрасный мужчина вскоре станет ее мужем, пусть даже внутренний голос надрывался от криков не строить иллюзий и не на что не рассчитывать.
А этот голос был абсолютно прав. Когда Рафаэль перевел на нее свои темные глаза, она не увидела там ничего, кроме ненависти и недовольства. От этого взгляда ей захотелось спрятаться, сбежать и больше никогда его не видеть. И вот, стоя в окружении людей и глядя в темно-карие глаза опоздавшего на свою же помолвку жениха, Элена развернулась и быстро поспешила в другую сторону.
Выбежав в вечерний сад, она попыталась успокоиться и унять дрожь, думая о причинах своего необходимого замужества. Длинное кремовое платье подметало узкие каменные дорожки при каждом ее шаге. И снова ей было жутко некомфортно в этой "прелестной", на взгляд каждого, тряпке. Она присела на лавочку и обхватила голову руками, стараясь думать о вдохе и выдохе и дышать полной грудью. Но жуткое платье сжимало грудь, как тугой корсет. Больше она ни за что не наденет нечто подобное! Сев прямо и выгнув спину, она постаралась еще раз глубоко вздохнуть, но ей помешали - выйдя из дома, к ней приближался Рафаэль. Все ее старания пошли коту под хвост - сердце в груди ускорило ритм.
- Что-то болит? - холодно спросил он, встав над ней, и, видимо, заметив, что ее рука лежит на солнечном сплетении.
- Нет, все в порядке.
- Нас там ждут.
- Я сейчас подойду.
Рафаэль присел возле нее на лавочку, опустил руки на колени, и сказал, смотря куда-то перед собой.
- Элена, я понимаю, что наша свадьба не настоящая. Но раз мы оба согласились на это, то должны и выглядеть соответственно жениху и невесте. Иначе нам никто не поверит.
- Это ты мне говоришь? После того, как взглянешь на меня, посмотрись в зеркало и увидишь, что я вижу в твоих глазах, как видят и другие.
- Извини, мне сложно держать в руках свои чувства, но я очень постараюсь, хотя бы на людях.
Ох, как больно резали слух эти слова, забираясь прямо в душу. Элена быстро встала с лавочки, и бросила с горяча:
- Ну уж нет, свадьбы не будет.
Подскочив вслед за ней, Рафаэль обжог руку своим прикосновением, крепко схватив ее.
- Что значит не будет?
- Я согласилась выйти за тебя замуж в искреннем желании помочь, а ты делаешь из меня главную виновницу, которая не достойна хоть крохи уважения.
- Извини, я же сказал, что я постараюсь.
Элена не успела ответить, заметив, как к ним приближается фотограф, к счастью знакомый, из приличного журнала.
- Простите, молодые, - обратился он к ним с радостной улыбкой. - Можно вас попросить немного попозировать мне. Вы так великолепно смотритесь вдвоем, в этом чудесном саду. Пожалуйста.
- Конечно, - улыбнулся Рафаэль, только Элена заметила, что до глаз эта улыбка не дошла.
И неожиданно он притянул ее к себе поближе, обхватив рукой талию и смотря в нацеленный объектив. Споткнувшись на неустойчивых каблуках, Элена прильнула к нему, положив руку на твердую грудь, и ткнувшись носом в подбородок. От такой волнующей близости она охнула - Рафаэль перевел на нее взгляд. И в эту секунду их озарила яркая вспышка.
- Превосходный кадр, - радовался фотограф, продолжая нажимать на кнопку и слепить глаза своей вспышкой. - Рафаэль, ну поцелуйте же невесту.