Лена Невельская не могла отказать Зое Львовне; конечно же она отвезет целебный цветок для ее знакомых. А вот засады такой молодая женщина не ждала, не думала, что ей устроят "смотрины", да и "предмет" - суровый неразговорчивый Денис Арбенин - явно был не в восторге от этого предприятия. Неприятный инцидент, о котором можно забыть. Но судьба распорядилась иначе, и Лене приходится добывать интервью у этого мрачного типа.
Татьяна Алюшина
Я подарю тебе любовь
М-да, такой нелепости она никак предположить не могла!
При всем ее буйном и богатом воображении! Не то фарс, не то комедия положений, не то плохая мелодрама с бездарными актерами. Картина художника-передвижника "Не ждали!" или ее современный аналог, передача "Слава богу, ты пришел!".
Стояла, точно не пойми какой умственной загруженности барышня, замерев на пороге комнаты, с цветочным горшком в руках, не зная, как реагировать - возмущаться или смеяться.
А ведь поди догадайся, когда ничего и намеком не предвещало в таких теплых тонах соседской родственной взаимопомощи!
Вчера, вечером пятницы, Зоя Львовна, соседка по месту прописки и их с Васькой личный ангел-спаситель по призванию, практически член семьи, попросила об одолжении.
- Леночка, - немного смущаясь, проговорила после того, как Васька с Леной усадили ее, зашедшую на минутку, с ними почаевничать, - у меня к вам просьба.
И так сказала, словно повинилась в страшном грехе.
- Для вас, Зоя Львовна, хоть звезду с неба! - пообещала Лена не задумываясь.
А о чем тут задумываться! Она Зою Львовну на руках готова носить круглый год, так благодарна за помощь неоценимую.
- Звезду не надо, - скромно улыбнулась соседка и поинтересовалась: - У вас на завтра какие планы?
- Еще до конца не утвержденные, - весомо вставил Васька, потягивая горячий чаек из большущей личной кружки.
- Василий Федорович предлагает нанести визит бабушке с дедушкой и после посетить кинотеатр, - поделилась Лена перспективами выходного дня. И, заметив легкое разочарование на лице Зои Львовны, поспешила успокоить: - Но мы еще ничего не решили! Обсуждаем возможные варианты.
- А я хотела попросить вас, Леночка, завтра отвезти меня на вашей машине к друзьям, к Анечке с Васей. Я вам про них рассказывала, помните?
- Помню! - кивнула Ленка, что-то торопливо припоминая про упомянутую семью друзей соседки.
Надо будет Ваську спросить, он про жизнь Зои Львовны, всех ее подруг-друзей-родственников до десятого колена доподлинно и подробно помнит, вплоть до удостоверяющих лица фотографий из альбомов.
Память такая. Уникальная. И слушать, и запоминать он тоже умеет исключительно.
Ленка считала Василия гением, и никак иначе.
- Вы понимаете, - излагала между тем подробности Зоя Львовна, - обычно я с большим удовольствием и преспокойно добираюсь к ним на метро. У нас с вами метро рядом с домом, а у них надо пройти немного через дивный парк. Но, видите ли, мне необходимо перевезти Анечке домашнее растение целебное. А оно большое и тяжелое. Боюсь, в метро сломаю.
- Никаких проблем! - заверила Лена, выказав готовность к подвигам. - Во сколько надо выезжать?
- В том-то и дело, что не с утра, а часа в три дня, - позволила себе легонький вздох покаяния Зоя Львовна.
- Да хоть ночи! Зоя Львовна, ну что вы в самом деле! - возмутилась Лена от просительного соседкиного тона.
- Вы же наша семья! - поддержал Васька укором.
- Вы мне тоже родные, Василий Федорович, - собралась было пустить слезу Зоя Львовна, погладив Ваську по голове.
- Ну вот и договорились! - постановил он, предупреждая сентиментальную мокроту. - Значит, утром сходим в кино, Лена, на десятичасовой сеанс, успеем вернуться и пообедать.
- Василий Федорович! - взмолилась Ленка. - Давай хотя бы в одиннадцать, так тоже успеем, а я посплю подольше.
- Ладно, - подумав, согласился он и предупредил строго: - Но я тебя добужусь!
- И нисколько не сомневаюсь! - вздохнула над нелегкой долей Лена.
Васька называл ее Леной, она его Василием Федоровичем и Васькой, так у них повелось. Стороннему человеку странно, а им удобно и по нраву. Зоя Львовна, например, первое время не могла к этому привыкнуть, все удивлялась, но быстро приняла такую форму общения и сейчас сама чаще называла Василия по имени-отчеству.
Есть в нем такая основательная мужская солидность, вызывающая неподдельное уважение, мудрость недетская, и…
Очень много было в Василии такого, чего совсем не следовало иметь жизненным багажом в тринадцать мальчишеских лет!
Таким вот образом, "от всей искренней души", в половине четвертого субботнего дня Елена Алексеевна Невельская оказалась перед дверью друзей Зои Львовны, держа перед собой растение под народным названием "золотой ус".
С точки зрения Лены, малоэстетичный уродец, с нелепым, длинным, неубедительным стволом, к тому же подвязанным веревочками к воткнутой в горшок палке по причине собственной хилости, от которого торчали в разные стороны, как щупальца, отростки с венчающими их листиками на конце.
Про его многочисленные целебные свойства всю дорогу подробнейшим образом в восторженных тонах рассказывала любезная Зоя Львовна. Ленка кивала, подтверждая свое тщательное внимание к предмету научно-популярной лекции, пропуская большую часть информации мимо, старательно скрывая сомнение, что этот ужас может кого-то и от чего-то еще и лечить.
- Зоенька! Здравствуй, родная! - радостно поприветствовала хозяйка, распахнув двери.
Саму женщину Лена рассмотреть не могла из-за лечебного монстрика в руках.
- Анечка, познакомься, это Леночка моя! - вторя заданному бравурному тону, представила Зоя Львовна и ручкой, нежненько, подтолкнула Ленку в квартиру. - Она любезно согласилась помочь перевезти "ус". Леночка, это Анна Михайловна, моя подруга.
- Спасибо вам огромное, Леночка!
У Лены возникло желание буркнуть остужающее "пожалуйста", уж слишком как-то через край радости-то и звона голосового, прям "ура партии!".
Или у них так принято?
- Куда растеньице отнести? - не удержалась-таки от легкого сарказма, приправленного намеком на ворчливость.
- Давайте я возьму! - ринулась на помощь хозяйка, протягивая руки.
- Не надо, - отказалась Лена, - оно тяжелое, я уж донесу.
- Ой, спасибо, Леночка! - оглушила тем же задором хозяйка.
"Да что за митинг радости? - с нарастающим недоумением подумалось Ленке. - Великое событие - подруга приехала, "цветочек" привезла? Ну, помогла ей соседка, не Гагарина же в космос запустили!"
Может, действительно принято у них так? Радуются люди жизни! Собственно, правильно делают!
- Сюда, Леночка, в комнату, пожалуйста, - указала направление дальнейшего движения хозяйка.
И быстренько так, обежав Ленку, распахнула перед ней дверь. Надо признать, ручки-то у нее уже устали от тяжелого горшка, и она, торопясь отделаться от ноши, поспешила зайти в комнату. Анна Михайловна сделала очередной маневр, подивив мимолетно Лену шустростью, и оказалась впереди, чуть сбоку.
- Знакомьтесь, Леночка! - с той же, уже раздражающей Лену напыщенностью преувеличенно восторженных тонов призвала Анна Михайловна. - Мой муж Василий Степанович и сын Денис!
Добавив многозначительности и какого-то намека в тоне, представляя последнего, Анна Михайловна указала рукой на сидевших за накрытым к обеду круглым столом мужчин. Лена наклонила горшок, уложила "целителя" на плечо и рассмотрела представленных персонажей.
- Здрасте, - оторопев от неожиданности, произнесла она.
Старший, Василий Степанович, значит, кряжистый такой, плотный, с седой богатой шевелюрой и добрыми глазами, довольно улыбался - прямо Первое мая советских времен! Демонстрация трудящихся в отдельно взятой квартире!
"Что за бред?" - недоумевала Ленка.
Она же вроде не Алла Пугачева и даже не Максим Галкин, чтоб ее появление вызывало такие бурные восторги?
Лена перевела изучающий взгляд на второго мужчину - и тут праздник кончился!
Тот многозначительно представленный сын оказался при внимательном осмотре крупным широкоплечим мужиком, с руками-лопатами, излучавшим всем своим видом глубокое недовольство происходящим и, в частности, ее здесь появлением. Обжег Ленку недобрым взглядом и вернулся к прерванной трапезе.
И тут до нее дошло!
Куда она попала! Мать моя! Да это же плохо срежиссированное двумя сговорившимися подружками откровенное сводничество!
Ну, может, не так грубо - сводничество, мягче - знакомство. Что там еще? Сватовство? Черт бы их побрал!
Какое сватовство?! Какое знакомство?! Что за бред!
Мизансцена "девушка с растением и другие" затянулась.
В ситуацию такой нелепости и неуютности Елене Алексеевне еще не приходилось попадать! А подруги-заговорщицы, нисколько не смущаясь, продолжили разыгрывать бездарную постановку пьесы под названием "Как удачно вы зашли!".
Лене немедленно захотелось осчастливить эту компанию своим отсутствием.
- Васенька, забери скорее у Леночки растение! - распорядилась Анна Михайловна.
Василий Степанович спешно поднялся со своего места на помощь Лене.
- Поставь пока на подоконник! - поступила следующая команда, и вновь прибывшим: - Девочки, за стол!
- Благодарю, - резко отклонила предложение Лена, - я сыта.
- Что вы, что вы, Леночка, - уговаривала Анна Михайловна, ухватив Лену двумя руками за ладонь, - у нас сегодня особый обед, в честь приезда сына!
Сын, продолжавший вкушать "особый обед" во время всей этой суеты, посмотрел на мать, приподняв одну бровь, саркастически неодобрительно хмыкнул и вернулся к основному застольному занятию.
- Леночка, - красивым, насыщенным низким голосом поддержал жену Василий Степанович, - мы так просто вас не отпустим! Зоенька так много о вас рассказывала, вы ей как родная! Нам давно пора познакомиться!
- Леночка! - не преминула вступить в общий хор Зоя Львовна, сложив умоляющим жестом ручки в замок. - Это мои очень близкие друзья, я бы хотела, чтобы вы подружились!
"Да ладно, бог с вами! - раздраженно решила про себя Лена. - Давайте познакомимся, что там еще? Поговорим за жизнь?"
На сына Дениса, диссонировавшего отстраненностью с коллективом старших товарищей, Елена старалась не смотреть и особым своим вниманием не одаривать.
- Хорошо! - порадовала ожидаемой репликой Елена Алексеевна. - Только, если можно, я бы чаю выпила.
- Конечно, конечно! - отозвалась с готовностью Анна Михайловна.
И, перемигнувшись с Зоей Львовной, под видом заваривания чая они удалились в кухню, оставив жизнерадостного Василия Степановича в одиночку "вытягивать" постановку самодеятельного театра.
Ни Лена, ни любимый сын Денис помогать ему в столь хлопотном и безнадежном деле не собирались, но Василия Степановича, как выяснилось, это ничуть не смущало.
- Леночка, Зоенька обмолвилась как-то, что вы работаете журналисткой? - открыто улыбаясь, повел он застольную беседу.
- Работаю, - подтвердила Лена и позволила себе повредничатъ: - Но это неинтересно.
- Отчего же! - еще более оживился, не согласившись, Василий Степанович и, немного стушевавшись, уточнил: - Если, конечно, вы не из желтой прессы…
- Нет, не из желтой, - улыбнулась Лена.
- В таком случае это очень даже интересно! Это же творчество! - Усиленно он втягивал Лену в дискуссию.
- Крайне редко, - неохотно поддержала тему Лена. О чем-то говорить надо же, не молча сидеть, как товарищ рядом! - В основном это рутинная работа. Главное - уметь соединять слова, выстраивая фразы так, чтобы читалось, по возможности читалось с удовольствием. А творчеством в журналистике занимаются единицы.
- А как же разоблачительные статьи, громкие журналистские расследования? - спросил он.
- Василий Степанович, сколько газет у нас выходит? - вздохнула Лена.
- Ну, не знаю, сотни? - предположил он.
- Где-то так, если брать не только федеральные издания, но и региональные, городские. А сколько наименований этих газет и действительно серьезных изданий вы знаете?
- Ну… десятки? - предположил он.
- Грубо говоря, десять, с натяжкой двенадцать, - пояснила Лена. - Это уже по интересам читателей. Ну вот так же обстоят дела и с талантливыми журналистами - исчисляются они тысячами, а действительно известных и талантливых - единицы. Остальные занимаются рутинной работой и заказными статьями.
- И вы тоже - заказными статьями? - мягко поинтересовался Василий Степанович.
- А как же! - рассмеялась Лена. - Это наш хлеб. Право выбора темы - это для гениев, а мы простые ремесленники. Я же говорю, это неинтересная тема!
- Вы о чем тут беседуете? - энергично водворились в комнату подруги-"постановщицы", принеся чай, чашки и всякое сладенькое к чайку на двух подносах.
Слава богу, больше никаких разговоров на тему работы, обстоятельств личной жизни и "родословной" за столом не велось.
И на том спасибо!
Анна Михайловна, правда, попыталась было двинуть хвалебную речь, в рамках мероприятия знакомства:
- У нас с Василием Степановичем замечательный сын! Нам повезло! Заботливый, умный, очень много работает, к сожалению, но что поделаешь, у него свое дело…
- Мама! - с нажимом, предупреждающим тихим рыком остановил заботливый сын.
- Не буду, не буду! - пообещала Анна Михайловна.
И совсем не плавно переключилась на обсуждение политических реалий страны, в дискуссии о которых принял живое участие Василий Степанович, а Зоя Львовна все старалась их остановить и перевести разговор в русло культуры и искусства.
Лена испила две чашки чаю, от нервов-с, извините, заливая неудобство ситуации и собственное молчание. Прикинув, что вполне уже насиделась и назнакомилась и можно удаляться восвояси с чистой душой, миндальничать не стала, прямо сообщив о своих намерениях:
- Большое спасибо! - вставив заявление в паузу, возникшую в разговоре старших товарищей. - Очень рада знакомству, но мне пора. Зоя Львовна, вы со мной поедете?
- Нет-нет, Леночка, я еще останусь, меня ребята потом до метро проводят.
- Леночка, что вы так быстро засобирались? - расстроилась Анна Михайловна.
- Мне на самом деле пора, - мягко, но с нажимом утвердила Елена Алексеевна.
- Как жаль! - совсем запечалилась хозяйка.
- Я тоже поеду уже, - произнес первую фразу за весь вечер замечательный сын.
- Ну, езжай, раз надо! - обрадовалась чему-то мать заботливого сына.
Лена заспешила, первой вылетела из квартиры, торопливо попрощавшись, вызвала лифт, спиной чувствуя, как сзади подходит к ней под громкое прощание и напутствие этот самый Денис.
Неприятное ощущение!
Да и маета от неизбежной необходимости ехать вдвоем в лифте, выходить на улицу тоже не из разряда приятных.
Она его рассматривала, пока лифт опускал их на первый этаж, не открыто, с вызовом, а вроде невзначай, но с любопытством и, как ей казалось, незаметно.
Большой, высокий, на голову выше ее, крупный, волосы как у отца - шевелюра, но укрощенная хорошей стрижкой, с несколькими тонкими седыми прядками, большие ладони, как у работяги. Дорогая одежда простого стиля - джинсы, футболка, пиджак, куртка, мокасины, явно известных марок. Лена перевела взгляд на его лицо, незаметно, разумеется, - правильные, симметричные черты, но ничего выдающегося, яркого, хорошее такое мужское лицо, никакой писаной красоты, и не писаной, роковой тоже нет. Обычное лицо, темно-зеленые глаза, мимические морщины, придающие суровости, в данный момент подчеркивающие выражение сильного недовольства.
Выйдя из подъезда, они остановились. Попрощаться-то все равно придется, никуда не денешься!
- Меня подловили на транспортировке растения. А вас на чем? - без особого интереса спросила Лена.
- Ни на чем, - не балуя эмоциями собеседника, ровно ответствовал второй участник балагана, - мой обычный субботний визит к родителям.
Голос у него красивый, отметила Лена, насыщенный, низкий, бархатные тона. Слышалось легкое раздражение, близкое к безразличию. Произнеся фразу, помолчал несколько секунд. Лена, стоявшая впереди него, даже развернулась заинтересованно, чтобы видеть его лицо.
- Очевидно, мама с тетей Зоей запланировали наше знакомство.
- Очевидно, - согласилась она и двинула прямолинейное признание: - Вы мне не понравились!
- Вы мне тоже, - поделился он своим впечатлением, соблаговолив посмотреть на Лену, - не понравились.
Некоторое время они откровенно разглядывали друг друга, очевидно стараясь разглядеть, что тут вообще могло понравиться!
- У вас жесткий взгляд, вы все время хмыкали и улыбались саркастически, - пояснил свое "не понравились" неудавшийся объект тесного знакомства, он же образцовый сын, навещающий родителей по субботам.
- Знаете, Денис, - хмыкнула Ленка, лишний раз подтверждая вышесказанное им, - если вас уверяли, что ваш взгляд светится добротой и искрит открытостью душевной, не верьте! Врут. Льстят, скорее всего. Прощайте.
Она стала разворачиваться, чтобы уйти, но он взял ее за руку, останавливая. Ленка, надменно-вопросительно подняв одну бровь, выразительно посмотрела на удерживающую ее руку и перевела взгляд на его лицо, в ожидании пояснений.
А он пояснил:
- Они сейчас наблюдают в окно сцену нашего прощания. Не надо их расстраивать, уж доиграем до конца.
- Ах да! - согласилась "догадливая" барышня. - Вы же примерный сын!
- Я хороший сын, - весьма раздраженно утвердил Денис, - и это не повод для издевок! - Он перехватил ее за локоть и ощутимо дернул. - Идемте! Я провожу вас до машины, - распорядился образчик сыновней заботы.
До машины он Лену не проводил, а стремительно дотащил, остановился у водительской дверцы, отпустив ее локоть.
- Прощайте! - развернулся и ушел.
Ленка постояла, провожая его взглядом, - он едва заметно прихрамывал на правую ногу.
"Скорее всего, потянул в качалке, - отстраненно подумала она. - Мы же богатые, у нас свое дело, значит, спортзал, девочки, курорты, набор атрибутов!"
И пожала плечами - а ей-то какое дело?
- Да и бог с ним!
Быстренько забралась в свой автомобильчик. Холодно. "Марток, надевай сто порток!" - как любит приговаривать ее папа по весне.
Машинку свою Лена любила. Старенький фордик исправно возил ее уже восемь лет, а до нее года четыре иных хозяев. Заслуженный пенсионер, приобретенный в складчину с родителями, холимый ею и лелеемый и регулярно проходящий профилактику в автомастерской у знакомых.
Последнее время, правда, стал "взбрыкивать", ломаясь в самый неподходящий момент. А скажите на милость, какой автомобиль ломается в подходящий момент?
Давно пора купить новую машину, да денег таких у Лены не имелось. Нет, она зарабатывала очень прилично, но имелись совсем другие траты. Вот и ездила на старичке, не забывая его хвалить, поглаживать, уговаривать. Васька дал ему имя: мистер Гарри. Почему так, никто не знал, даже сам автор, но имя прижилось, и теперь свое транспортное средство они называли именно так.
Согревшись немного, Ленка похлопала по торпеде рукой.