- Да не устал я, дядь Миш, мне все в радость!
- Это, конечно, хорошо, что в радость, да только мастеру настоящему обязательно надо отдыхать. Иначе он остроту глаза теряет. Переключиться и ни о чем, относящемся к профессии, не думать. Недельки две-три. Когда возвращаешься в работу, все по-свежему видишь, яснее, четче. Мыслям, идеям, задумкам тоже требуется отлежаться, силу набрать, тогда они красками заиграют. Ты запоминай, это важно.
- Запомню, - пообещал Денис.
- Я, когда молодой был, тоже, как ты, все рвался работать, учиться, мастерства набирался. И пришлось мне как-то одно трюмо реставрировать. Я его тыть-мыть, а разобрать не могу, так чтобы не навредить. Такие там мастер закавыки напридумывал! Я и так и этак, ночи не сплю, все думаю. А мне учитель мой, великий мастерище, Сафрон Лазаревич, и говорит: "Я тебя отстраняю". Как? Меня пробрало аж до слез! А он: "Трюмо сам сделаешь, другим не отдам, но после отдыха, и чтоб духу твоего в Москве не было!" Я и уехал, ослушаться не мог. Родственников навестил, и в Ленинград, в Петергоф, Константиновский дворец - не вылезал из музеев, любовался. А перед самым выходом на работу мне во сне приснилось, в чем тайна трюмо моего. Вернулся и враз сделал. Реставрация, Денис, поинтереснее любого детектива! Узнать, как мастер думал, делая вещь, шаг за шагом его тайны открывать! А для этого голова должна быть светлой, спокойной, не забитой другими работами. Отдых обязателен! Ты уж вон со мной больше трех лет, а ни часочка не отдыхал, не переключался. Деньги заработали немалые, езжай отдыхай. Лучше к морю и воздуху хорошему, легкие наши необходимо прочищать от древесной пыли и морилок с лаком.
- Я для моря непригодный, - напомнил Денис.
- Так не загорай, не плавай, ходи дыши!
- Я бы лучше куда в Подмосковье, - рассуждал о личных пристрастиях Денис.
- Тоже дело хорошее! - поддержал Михаил Захарович. - Надо тебе дачку, Денис, по выходным чтобы продышаться.
- На домик пока не заработал, - усмехался Арбенин.
- Не за горами! - уверенно пообещал Михаил Захарович.
Как в воду глядел, ей-богу.
Пока судили-рядили, когда и где отдыхать, да работу кой-какую доделывали, разразился дефолт.
Ну, кому война, а кому мать родна!
Володарскому позвонил один постоянный клиент и предложил приобрести у его знакомого небольшие производственные помещения в ближайшем Подмосковье. Дескать, человеку срочно деньги нужны, а помещения эти идеально под мастерские столярные подходят. И сумму назвал.
Михаил Захарович с Денисом переглянулись - цена смешная, бросовая, что ж там за цеха такие?
Поехали смотреть. Подивились!
Одноэтажное длинное кирпичное строение, полностью выгнанное под капитальной крышей, без внутренней отделки, как по их заказу: ровно на три цеха и мастерскую для краснодеревных работ. И рядом складское помещение, и земли много, не огрызок в несколько соток, и подъездные пути имеются, недоделанные, но намеченные.
Что ж за подарки такие?
Оказалось, "конфетка" с сюрпризом.
Строения-то принадлежали продавцу, а вот земельный участок поселку и был сдан ему в аренду на десять лет. Пошли они в поселковый совет, разузнавать, что и почем. А им там такой мордатый глава управы и пояснил: приобрести землю можно. Но для этого вы должны быть жителем поселка, постановление такое-то, тысячи такой-то, от непонятного федерального и районного закона, за таким-то параграфом.
Михаил Захарович клиенту звонить, а тот, хитрован крученый, - знаем, мол, знаем, но и десять лет срок хороший, а если на дольше желаете, то запросто можете стать жителями поселка, у знакомого этого там домик недостроенный завис на двадцати сотках земли. Может, и его приобретете?
Поехали еще раз - "домик" смотреть.
Ну, не дворец белокаменный, и без претензий-размахов, два этажа кирпичных, и все. А Денису понравилось. Очень.
И место, поселок старинный, деревья вокруг, где и вековые, зелень, и задумка проектная самого дома, и тишина вокруг, место не из освоенных пока москвичами с претензией, для них далековато, и "гонору" мало в этом месте.
- Может, переберемся сюда, Михаил Захарович? - предложил он. - Цеха рядом, жить в доме, транспорт понадобится. На первое время "газель" старенькую приобретем, а?
- Не так будем делать, - подумав, покачал головой Володарский. - Вложений потребуется множество! А мы неспешно, Дениска, неспешно и с умом!
И преподнес Денису старый учитель уроки новые житейские и деловые.
Первым делом цену сбил на все!
И грамотно, хитро - учись, Арбенин! Позвонил клиенту посредничающему, пожурил с нажимом и намеком на осерчание гневливое.
- Ты, Лев Борисович, сколько лет меня знаешь? Я тебя хоть на полкопейки когда обманул, деньги из тебя лишние выманивал за работу или халтуру сляпанную сдавал?
- Господь с тобой, Михаил Захарович! - не на шутку перепугался Лев Борисович. - Всем известно, что честнее тебя мастера нет!
- Так что ж ты меня раскрутить, как нынче принято говорить, пытаешься? Я понимаю, ты другу хочешь помочь, и это похвально, всем сейчас ой как нелегко. Да только что ж: меня обмануть, а ему помочь?
Антиквар перепугался! Он прекрасно понимал, что стоило Володарскому не то что слово, намек дать, и его бизнесу настанут полные и окончательные кранты! Причем не только в этой стране. Володарский столп, признанный авторитет и мастер, и в их среде его слово дороже любого алмаза.
- И в мыслях не держал, Михал Захарыч! Вот те крест! - запричитал антиквар, тоже весьма известный.
Договорились встретиться с продавцом все вместе. Михаил Захарович речь держал чинную, убедительную. Арбенин только на ус мотал, усмехаясь, да глазами хлопал, узнавая учителя своего с другой стороны.
- Цеха неплохие, не спорю, да только землю выкупать, дорогу подъездную делать, а это подороже самих цехов будет на порядок.
- Да, знаю, - печально соглашался пострадавший от дефолта бизнесмен.
- А дом? - обрабатывал Володарский далее. - Да вы и про это знаете. Сколько он недостроем стоит? Год?
Мужик кивнул обреченно. Досталось ему, видно, - усталый, замученный.
- Год, - кивнул Михаил Захарович. - Там уж кирпич сыпаться начал, вода в фундаменте, сносить только и наново перестраивать. Председатель поселковый предложил нам другой участок земли купить - неосвоенный, правда, зато ничего и переделывать не требуется.
Это Володарский домашнюю заготовку двинул, на самом деле никто им ничего не предлагал. Но мог бы! Вот то-то же.
Сговорились, особо не торгуясь. Цену сбили аж в два раза! Михаил Захарович позвонил знакомому юристу, частному коллекционеру, который благодарить принялся за возможность что-то сделать для него. Михаил Захарович поручил юристу проследить за сделкой, проверить-перепроверить все документы. Денису даже как-то неудобно стало, что бизнесмена они так подвинули в цене. Хотя и понимал, что даже при таком раскладе денег у них не хватит.
А Володарский доходчиво ему разъяснил напрасность его переживаний:
- Ты вот, Дениска, родине честно служил, увечье на фронте получил, ее защищая, работаешь уж четвертый годок, себя забывая, на ту же родину, на ее историческое наследие, музеи. А ты такие деньги заимел, чтоб и бизнес личный, и дом, и машины, квартиры с него иметь? Ну а они откуда заимели? До девяносто первого ни у кого ни шиша не было, а тут гляди: появилось! Родину и друг дружку обворовывая, крутясь, как сейчас это называют? Каждому своей мерой честности. И дефолты всякие, революции не зря случаются, а чтобы перетряхнуть, думать заставить, работать по-другому, кого и наказать, а кому и помочь. И продавец наш не гол-бос остался, при бизнесе своем, я узнавал.
Денис с доводами согласился, но радоваться не спешил.
- Михал Захарыч, ты процесс-то запустил, а ведь денег нам не хватит, - поделился сомнениями.
- У меня про такое дело есть, - хитро прищурившись, улыбнулся Володарский, - много лет откладывал. Мне, после смерти Катеньки, одному мало надо, сыновья мои давно крутыми заделались, им помощь не требуется. Да и я им малоинтересен, лишь когда связи мои надобятся или отцом известным похвастать при случае.
И закрутилось у них дело. Со стройками, необходимостью нанимать людей на работу, бухгалтерскими и документальными проблемами. Но при обширнейшей "базе" знакомых да просто обязанных чем-то Володарскому, с "выходами" на высокие уровни все двигалось без простоев и лишней нервотрепки.
Когда дело дошло до оформления документов, Михаил Захарович и тут поразил Дениса, до потрясения и недоумения, как же так!
- Вот что, Дениска, мы все оформим на тебя. Единолично.
- Да как же так, Михаил Захарович? - возмущался, отказываясь, Денис. - Это неправильно! Деньги-то ваши, и работа, и связи! Да все ваше, я ж пока никто, ученик!
- Учеников у меня много было, - строгим тоном и резким жестом остановил его Володарский, - разной степени дарования и талантов. Ты единственный настоящий мой ученик, который не просто талантлив, Богом одарен. О таком ученике каждый мастер истинный мечтает, да мало кому дается награда сия. Ты мне как сын, Денис, и человек чистый, глубокий, и знаю, мастером ты станешь великим и, в свое время, дело передашь в надежные руки, не растренькаешь и никогда не предашь искусство наше. И вот еще что важно - сыновья у меня любимые, но сволочи еще те! Так говорю, потому что люблю их и знаю как облупленных! После моей смерти они тебя до нитки разденут и по судам затаскают, если мое имя промелькнет хоть в одном документе. Я перед ними под дурачка кошу, мол, бессребреник, что заработаю, то на себя и трачу. Есть в доме ценные экспонаты, так все ваше будет! Что сейчас-то, мол, заработаешь моей профессией. Они оба к нашему делу с детства без интереса, да и безрукие к тому же! Зато хитрые, изворотливые, куда там! И в кого Бог одарил? - повздыхал горестно. - Я им байку плету про житье свое стариковское, они и рады, что на отца тратиться не надо. Сам себя обеспечивает. А когда помру, перегрызутся и за квартиру, и за вещи, увидишь. Дом тебе, Дениска, необходим, ты непростой человек, глубокий, творческий, тебе надо свое пространство обустроить по характеру, чтоб и на работе, и дома в радость. Да семью создавать, детей нарожать, и чтоб не ютиться по углам. Все впереди! А я своим охламонам наплету, что, мол, тебе наследство перепало, вот ты его и вложил в дело-жилье, и меня на старости не бросаешь, с собой работать берешь. Они и перекрестятся, что заботиться обо мне не надо.
- Михал Захарыч, живи сто лет! - попросил Денис. - Ты как прощаешься!
- Поживу еще, - пообещал Володарский, - мне тебя выучить надо да дождаться, когда ты учителя своего превзойдешь.
Денис, усмехнувшись, крутнул головой. Великий человек Михаил Захарович Володарский! И непрост, мудрен! Глыбища!
Он выпил кофе до дна, чтобы не остыл, затянулся позабытой в пальцах почти дотлевшей сигаретой, глянул на горизонт. Темно, ночь глубокая.
Тихая, умиротворяющая, звуки мягкие, легкие - где-то собака чуть забрехала, снова ветерок принес шум далекого поезда. И Денис с удивлением обнаружил, что очищается душа, отшелушивая с сердца боль воспоминаниями, пережитыми наново, неслышно растворяющимися в хрустальной тишине черной ночи.
"Благослови тебя Бог, Ленка! Как ты умудрилась проделать это со мной, не знаю, только чистится что-то внутри наболевшее", - подумал Арбенин.
С чистого сердца и щедрой руки Михаила Захаровича Денис и стал хозяином дома и частным предпринимателем. Это официально, а на самом деле ничего особо и не изменилось. Они все так же вдвоем с Михаилом Захаровичем продолжали работать, а Денис еще и учиться беспрестанно. Дом три года строился, без спешки и торопливости ненужной. Основательно, по мере зарабатываемых денег, когда и стоял, ожидая вложений. И цеха поднимали тем же темпом. Не богачи они были, совсем не богачи. Денис предложил Михаилу Захаровичу продать свою квартиру, деньги в дело вложить, чтоб побыстрей. Но Володарский отговорил, запретил даже.
- И что, эту продашь, потом другую покупать будешь? Дела-то не все в поселке делаться будут, и в Москве много чего решать придется, а жилье дорожает. Есть пока мастерская, справляемся, места маловато, ну что ж, потерпим. Не спеши, Дениска, наскоком только блохи прыгают.
Ну и не спешили.
А Володарский Дениса дальше двигал и двигал - пора не только реставрацией заниматься, надо бы тебе и производство попробовать. И первым был столик для прихожей, "Арбенин", как назвала его Лена. Обследовав его тщательно, дотошно, Михаил Захарович сказал:
- Все! Пошло теперь новое дело у тебя, Дениска! Это твое!
Володарский нашел для Дениса первые заказы, пусть небольшие, но значимые, безусловно. И покатило, покатило, вроде понемногу, но быстро и споро раскручиваясь и набирая обороты.
И первая его вещь на выставке, и нежданное признание, и Министерство культуры вывезло его работу на показ в Италию, и первый успех, и первые непростые заказчики.
Он перебрался в дом, обживался. Михаил Захарович переехать отказался - неуютно ему нигде, кроме своей квартиры. Конечно, когда дедали большую работу, приезжал к Денису и жил подолгу, И первая машина, ремонт квартиры, с полной переменой интерьера. Денис начал дорого одеваться, без идиотства денежно-понтового. Хорошая, стильная одежда известных фирм и марок, которая оказалась удобней, комфортней, приятней в носке. Всего пара костюмов для официальных выходов, остальное без выкрутасов, но дорого.
И неожиданно Арбенин сделал для себя небывалое открытие - им усиленно стали интересоваться женщины. Поделился с Михаилом Захаровичем, тот только посмеивался:
- А как ты думал? Состоятельный мужик при деле может позволить себе быть мерзким, уродливым, эгоистичным, главное, чтоб не жадным, - и все женщины его! А ты у нас красавец, богатырь, да к тому же молодой и неженатый!
Но недолго для Арбенина бравурно музыка женского интереса играла!
Он оставался все тем же малоразговорчивым, замкнутым, порой угрюмым мужиком, который девяносто девять и девять десятых процента своей жизни, мыслей, порывов любви отдавал своему делу.
Поучаствовать в его тратах нашлось вдруг превеликое множество барышень, и, странное дело, немногословность и замкнутость Дениса они принимали за легкую форму дебилизма и недалекость ума. И брались активно учить жизни, уму-разуму, тайно радуясь про себя, что такого лоха легко можно окрутить и вертеть им, как душа нежная пожелает, к собственному удовольствию.
Люди тупы, эгоистичны, самовлюбленны и недальновидны. А расчетливые барышеньки обогащают этот список еще и стервозностью.
Знакомиться с Арбениным дамы начали везде, выказывая личную, порой навязчивую инициативу - в кафе, ресторанах, на выставках, которые он посещал по профессиональной и деловой необходимости, на бензозаправках, оценив стоимость его машины и прикида, - словом, везде, куда ступала в общественных местах нога Дениса Васильевича.
Поначалу он пугался такой женской активности настойчивой, потом привык и даже начал пользоваться, но, как и прежде, дальше одной, максимум трех постельных встреч дело не шло. Да и ладно, Денис привык уже.
Одна балерина, которой его представили на выставке как автора понравившегося ей мебельного шедевра, домогалась Арбенина долго, планомерно и упорно. Он всячески уклонялся от такого "тарана", и не без причины. Балеринка была, на его взгляд, слишком уж худой, одни кости, мелкой и субтильной, ему и дотрагиваться до нее страшно было, не то что спать с ней!
Но дама столь настойчиво его окучивала, что они оказались-таки у нее дома.
Вечер обещал многое накрытым изысканным столом, музычкой, соответствующей моменту, свечами-шампанским…
Она скакнула на Дениса, не ожидавшего такой прыти, впилась поцелуем и потащила в кровать. Молниеносно разделась, как солдат-второгодок на время на зачет, легла в вычурно изысканной позе, демонстрируя балетное тело, и выдвинула требование:
- Ты меня трахай сразу и сильно! Только ни в коем случае не трогай руками, они у тебя вульгарно грубые, пролетарские какие-то, еще поцарапаешь.
Денис ни раздеваться, ни трогать руками не стал.
- М-да, - сказал, задумчиво ее разглядывая, - извини, но не по тычинке пестик.
И ушел. Но урок усвоил.
Следующей случилась упомянутая им Лене кандидат филологических наук. На юбилее у одного из коллег, известного мастера мировой величины. Как в каждом серьезном деле, есть свой "цех" и его законы. Например, поздравлять коллег с удачной работой, выставкой и юбилеем.
Происходило мероприятие в одном из самых престижных ресторанов Москвы, в числе гостей была и эта филологичка. Не пьющий Арбенин терпеливо выслушивал ее пьяненькие рассуждения, не самые глупые, надо заметить, и принял приглашение дамы в постель.
Опьяневшая в меру, возбужденная, она не обратила внимания на его ногу, покрикивала, стонала, торопила. Словом, получилось все неплохо. И дважды. В третий заход дама решила возбудить Дениса иным, известным всем способом, уселась между его ног, стянула с него одеяло…
И уставилась на шрамы, вмиг протрезвев от такого зрелища.
- Какое отвратительное, неэстетичное уродство! - заявила она, брезгливо скривившись. - Почему ты меня не предупредил, я бы не стала с тобой спать! Мне теперь всю ночь будет "это" сниться!
Понятное дело, он ушел. Да и фиг бы с ней, дура, хоть и кандидат наук. Но запомнил.
Была еще история с девулькой молодой, достававшей его своей "великой любовью" с первого на него, то бишь Арбенина, взгляда. Она так вообще потащилась за ним в Милан на выставку, поселилась в одной гостинице и пробралась к нему в кровать. Устав объяснять ей, почему он ее не хочет, Денис просто откинул одеяло и демонстративно выбрался из кровати, ничего не скрывая.
Ее в момент сдуло в туалет, где она и вывернула унитазу всю свою великую любовь, и с первого и со второго взгляда. Всю. И торопливо, нервно одеваясь, поделилась своим мнением:
- Такая мерзость! Арбенин, тебе вообще нельзя спать с женщинами!
Скатертью дорога, по крайней мере, отстала! Он не обижался, "складировал" шрамы скальпельные на душе, убеждаясь лишний раз в своем уродстве. Нет, не все так печально! Были и другие женщины, которые делали вид, что не замечают увечья, и не сбегали и не высказывались на этот предмет.
А потом он встретил Викторию. На выставке.