Дэни ничего не могла с этим поделать, так что подалась чуть вперед, и их губы слились в поцелуе. Она ощутила тепло и мягкость его губ, этот уже ставший знакомым его запах, и у нее перехватило дыхание. От неожиданности происшедшего Дэни отпрянула было назад, но он удержал ее за руки. А, черт, какая оплошность. Но ее губы впились в его, впитывая сладость его языка, и она уже сожалела о том, что преградой им служили прутья ворот.
Она решила, что нужно запомнить это. Запомнить жесткое касание его подбородка к щеке, жар его тела, контрастирующий с холодом кованых прутьев. Темную, мрачную ночь, окутывавшую их прижатые друг к другу тела, желание и попытки прижаться еще сильнее, слиться друг с другом. Запомнить, потому что так было. В последний раз. Самый последний раз. Шейн оторвался от ее губ. Его лицо светилось от полученного удовольствия. Он нежно, хотя и несколько недоуменно улыбнулся ей.
– За что такой подарок?
Дэни не имела понятия. Никакого. Но, Боже, ей хотелось еще. Если он напомнит о своей кровати, она прыгнет в нее.
– Спокойной ночи, Дэни, – тихо сказал Шейн и отступил.
Она ошеломленно смотрела на него.
– Что происходит? Такой ходок, а ведешь себя по-джентльменски.
– Ходок?
– Видишь ли, не только у меня есть репутация.
– А! – Шейн посмотрел на свои ноги, потом снова перевел уже лишенный доброго юмора взгляд на ее лицо. – Ты сумасшедшая?
– Что? Нет.
– Тогда, может быть, и я не такой, как утверждают люди.
Туше…
Бросив прощальный взгляд, он медленно повернулся и пошел прочь.
Дэни стояла некоторое время, провожая взглядом двигавшуюся с естественной грацией высокую стройную фигуру, подстегиваемая желанием окликнуть его, снова притянуть, прижать к себе, но, в конце концов, тоже повернулась и направилась по дорожке к административному зданию.
Вокруг было темно и тихо. Именно поэтому ей и нравилось работать ночами. Было что-то успокаивающее, мирное в пребывании здесь в предрассветные часы, когда знаешь, что рядом только сотни животных в своих укрытиях.
Чувство единения с природой, что ли.
Но сегодня отчего-то вдруг стало тревожно, и она, быстрее, чем обычно, преодолев расстояние до административного здания, взбежала по лестнице на второй этаж, где находился ее кабинет. Торопливо шагая по коридору, Дэни повернула за угол и обнаружила, что в ее кабинете включен свет.
Странно.
Может быть, она оставила свет включенным? Дэни остановилась в нерешительности в дверях. Она не слышала ни звука, и все же…
У нее появилось то же чувство, что и в квартире.
Как будто за ней следили.
Глава 9
Стеклоочистители были бесполезны в мороси и тумане. Шейн уже наполовину спустился с холма, когда ого охватило сомнение. Возможно, оно и раньше присутствовало, с того самого момента, как Дэни вышла из машины. Это чувство гнездилось где-то внутри, не покинуло Шейна и сейчас.
Дэни осталась одна, а это небезопасно.
Шейн помотал головой.
– Не делай этого, парень. Не возвращайся. Но что, если…
Проклятие! Придется вернуться. Обреченно вздохнув, Шейн развернул машину. Он мог бы встретиться с друзьями, посидеть в баре.
В этот поздний час можно было еще много куда отправиться, он был бы желанным гостем во многих местах. Мишель весь вечер забрасывала его СМС-посланиями, которые он просто игнорировал. Она с радостью встретила бы его и с готовностью наглядно продемонстрировала, как рада его приходу.
Но его не влекло к ней. Напротив, Шейн устремился назад к той женщине, которой никак не предполагал увлечься. Зачем он это делает?
Въехав на автостоянку зоосада, Шейн заметил в свете фар ворота. Они открывались. И вдруг мелькнула чья-то фигура.
Прямо перед его машиной.
Дэни.
Она оглянулась, и он увидел, что ее лицо искажено ужасом, будто она убегала от кого-то. Выкрутив руль, Шейн ударил по педали тормоза и остановил машину в нескольких сантиметрах от Дэни. С рвущимся из груди сердцем он выпрыгнул из машины и бросился к ней.
– Извини, – едва смогла вымолвить она, согнувшись над капотом и жадно глотая воздух.
Шейн развернул ее лицом к себе. Она была бледна и судорожно цеплялась за складки его рубашки.
– Ты ушиблась.
– Нужно убираться отсюда.
Громкий звук разорвал тишину ночи, и что-то, вжикнув мимо уха, ударило в один из фонарных столбов. Пуля.
– Быстрее, – выпалила Дэни, – поехали отсюда.
Слишком мягко сказано! Схватив ее за руку, Шейн обежал с ней машину и втолкнул ее внутрь со стороны водителя. Она перебралась на пассажирское сиденье и оглянулась на ворота зоосада, откуда прилетела пуля.
– Ну же, поехали, – нетерпеливо попросила она. – А то…
Грохнул еще один выстрел.
– Пригнись. – Шейн пригнул ее голову к коленям и, стремительно наращивая скорость, помчался прочь со стоянки.
– Шейн…
– Не поднимай голову. – Он вел машину, поглядывая в зеркало заднего вида. – Ты как?
– У меня в кабинете горел свет. Я выключила его, когда уходила, Шейн, поэтому…
– К черту все это, ты ушиблась?
– Нет. – Дэни ловила ртом воздух. – Нет.
Шейн облегченно вздохнул:
– Хорошо. Так что там произошло?
– Кто-то стрелял в нас.
– Да, это я и сам понял. – В конце спуска он свернул направо, к заправочной станции, и достал сотовый телефон.
– Что ты делаешь?
– Думаю, раз Патрика заинтересовал обнаруженный тобой пистолет, то ему в сто крат интереснее будет узнать последние события.
Было много вопросов, потребовавших ответа, потом опять те же вопросы, на которые снова пришлось отвечать. Сначала в присутствии Шейна, потом без него. Дэни пришлось снова и снова пересказывать полицейским все перипетии ночных происшествий, пока у нее не начал заплетаться язык.
– Нет, я никого не видела, только свет в моем кабинете, – в сотый раз объясняла она. – У меня появилось тревожное чувство, что за мной следят, и я убежала. А потом, кто-то стрелял в меня.
В подтверждение ее слов в фонарном столбе на автостоянке была обнаружена застрявшая пуля. Не говоря уж о сделанном до этого заявлении Шейна о том, что в Дэни действительно стреляли. В конце концов, ее отпустили, и она вышла из ворот зоосада в сырые, холодные предрассветные сумерки и обнаружила…
Довольного Шейна, который, словно на вечеринке, скрестив руки и ноги, стоял, подпирая багажник своей машины.
Во всяком случае, так ей показалось, пока она не подошла ближе и не разглядела в предрассветном сумраке его мрачно поджатый рот и то, как застыло в напряжении все его тело.
Не будь она такой изможденной, наверное, восхитилась бы.
– Эй!
Оттолкнувшись от машины, Шейн подошел к ней вплотную, и, взяв ее лицо в ладони, так испытующе заглянул в ее глаза, что она поежилась.
– Что?
– Как ты?
Он произнес это с неподдельной тревогой, и ее усталость ушла на второй план, сменившись сухостью в горле и блеском в глазах.
– Хорошая новость. Я думаю, теперь полицейские серьезнее отнесутся к моим наваждениям.
– Те пули ты не выдумала.
Верно. Происходило что-то непонятное, сомнений в этом больше не было.
Шейн снова вгляделся в лицо Дэни, потом нежно провел пальцем по ее нижней губе. Несмотря на долгое пребывание в тревоге и страхе, на полное изнеможение, его ласковое прикосновение тут же обострило все ее дремавшие инстинкты. Мужчина.
И тут Шейн снова удивил ее. Продолжая удерживать в ладонях ее лицо, он наклонился и поцеловал ее. Этот поцелуй не был таким пылким и чувственным, как в кладовой компании "Скай-Хай", и не таким изощренным, как в квартире, когда он прижал ее к двери, а просто нежным, теплым прикосновением, подсказавшим ей, что она не одна.
После поцелуя, Дэни не смогла вымолвить ни слова. Шейн тоже молчал.
– Не нужно было ждать меня, – наконец сказала она. В ответ он открыл перед ней дверь машины.
– У тебя, наверное, полеты завтра. Сегодня, – тут же поправилась Дэни. Уже почти рассвело, но дождь кончился.
– Садись в машину.
– Я могу позвонить Рине.
– Ведь я уже здесь, только прикажи.
– Верно.
Его присутствие успокаивающе подействовало на нее. Дэни рухнула на сиденье и, откинув голову на подголовник, закрыла глаза.
Он остался.
Из-за нее.
Она украдкой посмотрела на Шейна, пока тот, молча, вел машину. В это трудно было поверить, но он выглядел так же потрясающе, как на вчерашнем торжестве, когда она впервые увидела его среди гостей и он, улыбаясь, смотрел на нее.
В отличие от него, после выпавших на их долю испытаний, Дэни так измучилась, что чувствовала себя полной развалиной.
Собственно, она с самого начала была такой.
Он же, напротив, по-прежнему оставался таким же сексуальным, сдержанным и… безупречным, и Дэни с трудом с этим мирилась.
– Шейн?
– Да?
– Что должно произойти, чтобы ты вышел из себя?
Он искоса посмотрел на нее.
– Что?
– Ты всегда такой спокойный, покладистый, уравновешенный. Ты когда-нибудь выходишь из себя? – Они познакомились только вчера вечером, и вдруг незнакомка говорит ему, что видела убийство, затем – что кто-то проник в ее квартиру, и, наконец, в нее стреляли у него на глазах.
Ей действительно хотелось видеть его выбитым из колеи, выходящим из себя.
– Ну, так как?
Шейн бросил на нее еще один взгляд, который она приняла за отрицательный ответ.
Но так не бывает. Все время от времени теряют над собой контроль.
Некоторые чаще других.
Несколько минут она потратила на попытки представить себе, в каком случае это могло бы с ним произойти. Ведь когда в них стреляли, этого не было, опасность не повергла его в панику.
Может быть… может быть, это происходило в постели. Мысль об этом немного завела ее. Да, в постели… Она представила себе довольно откровенную сцену с обнаженным Шейном, в которой он совершенно терял голову, когда вдруг обратила внимание на то, что он везет ее не домой, а по какой-то красивой дубовой аллее.
– Где мы?
– У моего дома.
Дэни посмотрела на большой современный дом, к которому они только что подъехали.
– О!
Шейн вышел из машины и, обогнув ее, открыл ее дверь, прежде чем она смогла собраться с мыслями.
Его дом.
Он подал ей руку, и она взглянула на него.
– Я понимаю, что, когда ты в полете, тебе нужно сохранять самообладание при любых обстоятельствах, но…
– Опять об этом?
– Понимаешь, сегодня ночью столько всего произошло, но ничто не смогло выбить тебя из колеи, поэтому да, я все гадаю…
Мягко улыбнувшись, Шейн взял Дэни за руку и повел по мощенной вычурной плиткой дорожке к дому.
– Может быть, ты теряешь голову от еды? – предположила она, стараясь докопаться до сути, а заодно пытаясь успокоить расшалившиеся нервы.
Посмеиваясь, Шейн достал ключ и открыл входную дверь.
– Да, при виде пиццы с хорошей начинкой, я определенно, теряю голову. Соберись-ка с силами.
– Что?
Как только он открыл дверь, к нему на грудь метнулось огромное мохнатое нечто с лапами, отбросив его на метр назад. Эти лапы размерами напоминали лапы белого медведя.
– Белла. – Шейн потрепал животное, которое радостно повизгивало и пускало слюни. – Соскучилась по мне, а?
Белла еще попыхтела, после чего повалилась на пол, игриво подставив живот. Шейн с улыбкой присел на корточки и принялся добросовестно чесать живот собаки.
– Извини, что надолго оставил тебя. Но ведь Ян приходил и дважды выгуливал тебя.
– Ян?
– Мой сосед, он с удовольствием выгуливает собаку.
До сих пор Дэни никогда не завидовала собакам. Она тоже присела рядом.
– Это собака или медведь?
– Еще точно не выяснено. – Но Белла выдала приветливую собачью улыбку и лизнула руку Дэни.
– Какая ласковая, – сказала Дэни, разглядывая самые большие лапы из всех, что ей доводилось видеть. – Не чудо ли это?
– Чудо, – согласился Шейн.
Дэни не устояла перед искушением погладить собаку, которая отреагировала одобрительным повизгиванием.
– Это, должно быть, прекрасная сторожевая собака.
– Это просто игривая сучка, требующая повышенного внимания к себе, вот это кто. Окажись здесь взломщик, она сама покажет, где лежат ценные вещи, лишь бы он почесал ей живот. – Но, говоря это, Шейн с любовью смотрел на собаку и продолжал чесать ее, чем доводил до экстатических пароксизмов.
Он с умилением относился к собаке!
– Спорт? – прошептала Дэни, пытаясь вернуться к интересовавшему ее вопросу. – Спорт не заставляет тебя выходить из себя?
– Люблю спорт, – ответил Шейн. – Как только появляется возможность, всегда занимаюсь спортом.
– Но не теряешь при этом голову.
Он улыбнулся и покачал головой.
Дэни кивнула. Мысли сменяли одна другую в поисках опоры на скользком откосе, откуда она скатывалась в пучину нешуточных страстей.
– Понятно. Тебя ничто не может выбить из колеи. Выпрямившись во весь рост, Шейн опустил ключи в небольшую чашу, стоявшую на столике в прихожей, потом захлопнул входную дверь и повернулся к Дэни.
Белла поднялась с пола, как только в животе Дэни возникла дрожь. Затрепетали и другие части ее тела.
Белла принялась выписывать вокруг них круги, а Шейн наклонился к Дэни, и их носы соприкоснулись.
Она приоткрыла рот, готовая потерять голову, но он уклонился в сторону и потерся щекой о ее скулу, потом приблизил рот к ее уху и задышал в него:
– Значит, ты хочешь увидеть, как я теряю контроль над собой?
– Я… – Господи, она не могла собраться с мыслями, когда он дышал ей в ухо. – Пожалуй.
– Но ты не уверена?
– Нет.
Дэни кожей ощутила, что он улыбнулся, а потом его губы скользнули по ее рту в мимолетном поцелуе.
– Не спрашивай, пока не будешь уверена. Затем, Шейн отстранился.
Дэни восстанавливала дыхание, пока он объявлял Белле, что пришло время поесть. Собака радостным лаем приветствовала его слова, а Дэни? Стояла столбом, пытаясь обуздать пробудившееся желание.
"Заметка на память: не возбуждай зверя, пока не научишься приручать его".
Она не собиралась этого делать.
Но какая-то часть, внутри ее, очень к этому стремилась.
Глава 10
Шейн прошел на кухню покормить Беллу. Присутствие следовавшей за ним Дэни явственно ощущалось и приятно возбуждало его.
Особый эротический настрой вызывала у него и та внутренняя борьба, которой была занята Дэни.
Дэни, будила в нем чертов комплекс, но Шейн не говорил об этом, когда она наблюдала, как он кормил собаку или когда показывал ей дом.
Он приобрел этот дом всего около трех месяцев назад и еще не обжился в нем. В гостиной стояли только телевизор с огромным экраном, большой, удобный, мягкий диван и стул. В каморке, вход в которую был из кухни, у него имелись только табуретки для бара. Ему еще не удалось даже купить себе стол. Все руки не доходили.
Хотя имелась большая роскошная кровать. Шейн без труда представлял себе распластавшуюся на ней Дэни с взлохмаченными волосами. Гладкие простыни под ее восхитительным, горячим телом, а потом, то же тело под его…
– Я не могу.
Шейн очнулся от сладких грез и посмотрел на нее. Ее глаза были прикованы к его кровати. Она сглотнула и покачала головой:
– Я не лягу в твою постель.
Рассвет только наступил, и им нужно было поспать несколько часов. Ему непременно нужно было немного поспать, потому что впереди у него был полный рабочий день, включавший полет в Санта-Барбару.
– Ты гостья, так что будешь спать на кровати, – твердо заявил Шейн.
– В твоей постели когда-нибудь была женщина, с которой ты не переспал бы?
– Ха…
– Была?
– Нет, – признался Шейн.
– Так я и думала. – Дэни вздохнула. – По крайней мере, мама научила тебя хорошим манерам.
– Да, но скорее их вколотил в меня отец. – Шейн улыбнулся, надеясь вызвать ее ответную улыбку. – Не спорь, просто отдохни. – Он прошел к гардеробу, достал оттуда футболку и тренировочные штаны и протянул ей. – Можешь переодеться, чтобы было удобнее.
Хотя, лично он, представлял себе, как она спит обнаженной. Хотела знать, что могло вынудить его потерять голову? Вот оно.
Дэни взяла одежду, продолжая смотреть на него голодным взглядом, но Шейн закрыл глаза. Дистанция. Они оба должны соблюдать ее. Однако это будет нелегко.
– Спокойной ночи, – севшим голосом сказал он и покинул комнату. Он услышал, как она закрыла дверь и щелкнула замком, и лишь тогда протяжно вздохнул. Ну вот! Так безопаснее.
Хотя, точно сказать, кому безопаснее, кому кого опасаться, не мог. Стянув с себя рубашку, он прошел в гостиную и, посмотрев на диван, сбросил туфли.
Из кухни вышла дожевывавшая мясо Белла, от которой пахло собачьей едой. Она нацелилась на диван, который считала своим местом.
– Не сегодня, малышка, – сказал ей Шейн. Но Белла вспрыгнула на диван и, трижды прокрутившись на подушках, с довольным вздохом разлеглась на них.
Тоже вздохнув, Шейн поплелся в кухню и заглянул в холодильник. Два пива, недоеденная пицца, остатки блюд тайской и итальянской кухонь.
Наверное, следует договориться с Яном, чтобы он не только выгуливал Беллу, но и за дополнительную плату, загружал холодильник свежими припасами. Его мать очень расстроилась бы, увидев это.
Ей часто приходилось расстраиваться из-за Шейна. Из-за его неумения ладить со старшими братьями, из-за трений и скандалов с отцом. И со школой у него были проблемы, не в плане оценок, а в плане отношения к учебе. Большую часть этого, отец тоже выколотил из него, хотя процесс выбивания затянулся надолго.
К тому времени, как в седьмом классе он подружился с Броуди и Ноем, ему порядком надоели постоянные придирки. Потом, одновременно произошли два знаменательных события: за четыре месяца он подрос на двадцать пять сантиметров и сошелся с двумя мальчишками, которые тоже выпадали из общей массы, отличались от всех, но им повезло еще больше, так как они заполучили его. Кроме всего прочего, их объединяла любовь к самолетам, и они пообещали друг другу, что в один прекрасный день они создадут собственную авиакомпанию для обслуживания богатых и знаменитых и будут летать по всему миру на деньги других.
Мечты, да и только.
Но они верили в эти мечты и осуществили их.
Это было отнюдь не легко. Затея несколько раз едва не оборачивалась для них банкротством, и Шейну приходилось крутиться больше всех. Несколько раз во время учебы в колледже и после его окончания им приходилось жить вместе, потому что у них не было денег, но и это сработало на них.
В конце концов, они встали на ноги.
А в этом году, они расплатились с последним крупным кредитором, торжественно отпраздновав первый месяц выхода из минуса. Несколько месяцев спустя он приобрел этот дом.
– Приятно сознавать, что ты не спустил полностью свой фонд, – сказал его отец, посмотрев на купленный им дом. Мать вторила ему, заметив, что это, мол, приятно, поскольку они не стали бы воссоздавать фонд.