- Может, санитар? - перебил я его, имея в виду какого-нибудь шизофреника, возомнившего себя чистильщиков города.
- Нет, - Серов даже цокнул языком, - Мы сразу начали рассматривать эту версию. Все указывало на это. Но глухо. Никаких улик, зацепок. Ничего. Был человек - и вдруг нет его. Потом уже стали обращаться обычные граждане. Пропадали их родственники. Женщина пошла в магазин, ребенок не вернулся со школы. Черт, да таких дел у нас, бл*ть, вагон и маленькая тележка.
Я задумчиво развернулся в кресле. Что за хрень творится у меня под носом, о которой я не знаю?
- Я так понимаю, с родственниками на контакт никто не выходил? - спросил Серова.
- Нет, - тот стиснул зубы, - у многих мы установили прослушку. Мои люди следили за их домами. Проверялся каждый, даже совершенно случайный знакомый. Все без толку.
Я повернулся к нему лицом и положил руки на стол.
- Что ты хочешь от меня? Это не мои люди. Я бы знал.
Серов молчал, смотря мне в глаза. И в его взгляде была злость.
- Я хочу, чтобы ты помог мне найти этих тварей, - он прокашлялся и продолжил, - ты же знаешь, я бы стал к тебе обращаться в последнюю очередь.
- Какой мне резон забивать этим голову? - я усмехнулся.
- Я знал твоего отца, и уверен, вы с ним похожи, - ублюдок был прав, и я знал, куда он клонит, - ты же теперь землю грызть будешь, но выяснишь, кто проворачивает все это у тебя под носом.
Спорить не стал. Он прав, теперь я и сам загорелся желанием выяснить все. И даже знал, с чего начну.
- Мне нужен список всех жертв, с полным досье, - начал я перечислять Серову, - список тех, кто ведет дела. Результаты расследования, каждого расследования, Евгений Владимирович.
Тот кивнул, соглашаясь, а я продолжил.
- Твои люди, если потребуются, будут слушаться меня и не будут мне мешать. Это ясно?
- Я дам соответствующие указания, - Серов указал кивком на папку, - там лишь часть. Те, кто пропал относительно недавно.
Он встал с кресла, намереваясь уходить. Будто что-то вспомнив, замер.
- Антон, последним пропал семилетний мальчик, - Серов смотрел мне в глаза, отмечая мою реакцию, которой на первый взгляд не было, - прямо из двора частного дома. Играл в саду, мамаша на кухне следила за ним в окно, но отвлеклась на несколько минут. К тому моменту, как вернулась, ребенка уже не было.
Сказав это, он кивнул мне и вышел из кабинета. Я же пытался обуздать злость. Меня приводил в ярость не сам факт пропажи людей. Нет. Такое случается сплошь и рядом, и я подозревал, что их уже давно нет в живых. Но то, что какая-то тварь посмела замахнуться на детей… Закрыл глаза, воскрешая в памяти давно забытые воспоминания. Я намеренно проматывал их перед своими глазами, подстрекая себя к еще большей злости. Приложил руку к груди, даже сквозь слои одежды чувствуя старые шрамы. Я сделаю все возможное, чтобы найти этих ублюдков. И начинать нужно уже сейчас.
Набрал знакомый номер, и через три гудка на том конце провода ответили.
- Волков.
- Здравствуй, Юрий Германович, - закурил сигарету.
- Антон, - голос Волка стал деловым, - по какому вопросу?
Я вкратце описал ему ситуацию. Волк был искренне удивлен.
- Я не в курсе этих похищений, - услышал, как он тоже закурил, - есть версия?
Я усмехнулся. За эти годы мы часто пересекались с ним по работе. И сейчас тот самый случай.
- Думаю, кто-то устроил коридор в нашем городе. Раз тела не найдены до сих пор, скорее всего, люди были вывезены, - я знал, что Волк тоже начнет искать зацепки, - Короче, подключайся со своими людьми. Все, что выяснишь, я хочу знать.
- Франц, будем копать, - успокоил меня мужчина, - сообщу, если что-то появится.
Еще пару минут мы обсуждали текущие дела и попрощались. Я вызвал Владимира. Тот появился в кабинете сразу же. Коротко ввел его в курс дела, дав указания начать рыть в этом направлении. Владимир все понял и удалился посвящать остальных.
Просидев в офисе еще час, я собрался ехать домой. Спустился и сел в машину, через несколько минут мчал по дороге, врубив радио на полную мощь.
***
Зашел в квартиру и сразу направился в душ. Через 15 минут прошел в комнату обнаженным и открыл шкаф. Достал брюки и новую рубашку. Переодевшись, направился на кухню. Приготовил кофе и услышал быстрый топот лап по паркету. Через секунду на кухню вбежал Красавчик. За эти годы из маленького щенка он превратился в большого пса. Как ни странно, но я и сам прикипел к этому комку шерсти. Пес начал вилять хвостом, требуя прогулки. Сам я редко этим занимался, для этого была нанята прислуга, которая приходила в дом по утрам и в мое отсутствие.
Потрепал животное по морде и тут же вспомнил его хозяйку. Прошло два дня после того случая на стоянке. И я понял, что хочу снова увидеть ее. Я чувствовал, что просто обязан разобраться в ее поведении. Слишком девочка непроста. Уже спокойно воспринимал то, что произошло. Точнее, не кидался первым попавшимся под руку предметом об стену. Я просто решил забыть этот эпизод. Такое не повторится. Никогда.
Но мне необходимо было поговорить с ней. Я хотел понять ее, разобраться. Дало о себе знать стремление к полному контролю. Во всем. И Надежда не исключение.
Через несколько минут я звонил Зарецкому.
- Франц, - ответил он тут же, - давно не слышал тебя.
- Ты же теперь не приходишь в мой клуб, Константин, - усмехнулся я, - и как тебе семейная жизнь?
- Отлично, - засмеялся тот, - но порой хочется минутку тишины от этого бедлама. Короче, сам поймешь со временем. Ты по делу? - вмиг посерьезнев, спросил он.
Его жаркую рекламу семейной жизни я пропустил мимо ушей. Это не для меня.
- Да, - ответил ему, - слышал, твои вернулись с Англии. Мне нужен номер твоей сестры.
В трубке повисла тишина. Зарецкий явно переваривал услышанное.
- Зачем он тебе? - в его голосе слышалось предупреждение. Типичный старший братец. Я усмехнулся.
- Хочу вернуть ей пса.
Зарецкий молчал, видимо, обдумывая.
- Черт, Антон, - буквально выдохнул он, - ты же знаешь, с каким трудом она смогла оправиться от произошедшего. Родители ночами не спали, боясь за нее. Сейчас перед нами все та же Надя, и я боюсь, что встреча с тобой напомнит ей прошлое.
Я чуть ли не рассмеялся в голос от его "все та же Надя". Как я и думал, он был не в курсе нового образа своей обожаемой младшей сестры.
- Успокойся, - осадил я его, - ты меня за идиота держишь? Мне нужно с ней встретиться и отдать собаку. Не более.
Повозмущавшись, Зарецкий все же номер дал. Через десять минут я ехал на машине в сторону их дома.
***
Нажав на отбой, бросил трубку на панель. Чувствовал, что начинаю закипать. Маленькая сучка! Ей точно необходимо укоротить ее наглый язычок. Закурил, следя взглядом за дверью. Прошло пять минут, а ее все не было. Черт, меня это начинало злить. Выкинул окурок в окно, как тут открылась дверь, и из нее вышла Надежда.
Она обернулась назад и что-то прокричала в дом, помахав рукой. А я сразу же отметил, как сидят на ней короткие шорты, открывая соблазнительный вид на фигуру их обладательницы. Твою ж мать!
Девочка отыскала глазами мою машину, и с ее лица тут же исчез даже намек на улыбку. Она недовольно закатила глаза и направилась в мою сторону. А мне стало весело от ее вида. Сейчас она напоминала недовольного ребенка. Ухмыльнулся краешком губ.
Надежда открыла дверь и плюхнулась в кресло. Демонстративно не посмотрев в мою сторону, тут же закинула свои ноги на панель. На автомате проследил взглядом за этим движением, отвернулся и завел мотор, тронувшись с места.
- Ноги убрала, сейчас же.
Она повернулась ко мне и окатила холодным взглядом.
- Ты слишком многого хочешь от меня, Франц. Иди сюда, не делай то, - передразнила ехидным голосом, - Говори, быстрее, что тебе надо. У меня нет времени. Планы на вечер.
Я мельком взглянул на нее и приподнял бровь. На всей скорости вписался в поворот, так, что был слышен звук тормозящей резины. От неожиданности девочка, завизжав, отлетела вбок, чуть не упав с кресла. Ноги слетели с панели, и я коротко хмыкнув, взглянув на нее.
- Планами не поделишься?
Если бы взглядом можно было убить, меня бы давно здесь не было. Она невозмутимо поправила прическу и закинула ногу на ногу.
- Нет, - ответила, как ни в чем не бывало, - куда мы едем?
Боковым зрением увидел, что она полезла в бардачок. Мой бардачок. Сжал пальцы на руле. Достала мои сигареты и поднесла к губам. Я резко повернулся к ней, оторвавшись от дороги, и правой рукой выхватил сигарету изо рта. Бросил ее на панель и прожег девочку тяжелым взглядом, предупреждая. Отвернулся и стал следить за дорогой. Надежда молчала, слегка приоткрыв рот.
- Во-первых, никогда не смей трогать мои вещи без моего разрешения. Во-вторых, увижу еще раз с сигаретой, заставлю выкурить подряд две пачки, чтобы пропало всякое желание курить. Поняла меня? - взглянул на нее, Надежда же в ответ лишь сжала губы в тонкую линию, - И, в-третьих, я везу тебя к себе домой. Заберешь своего пса.
- Я сама могу решить, что мне делать, а что нет, - прожгла в ответ меня колючим взглядом, на который я не стал обращать внимания, и полезла зачем-то в карман. Достала оттуда деньги и кинула их на панель, буквально выплюнув, - За сигареты!
Вот сучка! Снова появилось желание схватить ее и трясти что есть мочи. Почему-то рядом с ней оно возникает постоянно. Я уже повернулся к ней, чтобы ответить, но резко замолчал, нахмурив брови. Надя как-то нервно поерзала на сиденье и посмотрела на меня раненным взглядом, от которого мне стало больно. В ее глазах была какая-то неуверенность и страх. Тихим голосом спросила, закусив нижнюю губу.
- Думаешь… он узнает меня?
То, что произошло дальше, было неконтролируемым порывом. Я положил руку на ее колено и слегка сжал, в попытке успокоить.
- Не знаю, Лучик…
Это слово против воли само слетело с губ. Но в этот момент я видел все ту же маленькую девочку перед собой, которая в тот проклятый день цеплялась за меня, захлебываясь слезами. Сглотнул вставший в горле ком. А Надя на это прикосновение дернулась и отодвинулась к окну, замерев. Черт, я на физическом уровне почувствовал, что та хлипкая связь разорвалась. Она посмотрела на меня наглым взглядом и сказала.
- А я уже подумала, что ты всезнайка, - после этих слов повернулась к окну и замолчала.
Я не стал ничего отвечать, обдумывая происходящее. Что же заставляет тебя прятаться в эту раковину, девочка…?
***
Мы прошли в зал, и Надя тут же плюхнулась на диван, подложив под себя ноги.
- Что тебе принести? Сок, лимонад?
Она приподняла бровь, сделав серьезное лицо.
- А водка есть?
Я уже сделал шаг ей навстречу, чтобы все же встряхнуть хорошенько, как тут она звонко рассмеялась, откинув голову назад. Снова эти игры.
- Я шучу, Франц, - махнула рукой, - тащи мне сок.
Видимо она хотела еще что-то сказать, но тут в комнату вбежал Красавчик. Девушка сразу замерла и поднесла ладошку к губам, не отводя от него взгляда. Она выглядела какой-то испуганной и нерешительной. Я, молча, развернулся и направился на кухню, оставив их одних.
Наливал сок и размышлял. Я не понимал ее. В какие-то моменты она, будто против своей воли, сбрасывала тот образ, что сложился у меня о ней. И передо мной снова появлялась та маленькая девочка. Мне до одури захотелось покопаться в ее душе, узнать все, о чем она думает. Иногда хотелось ее задушить от ее наглости, но в то же время обнять и прижать к себе. Вдохнуть ее аромат… Черт! Я выругался в полголоса и направился в комнату.
Картина, что я застал там, выбила нахрен всю мою уверенность. Надя не слышала моего приближения. Я облокотился плечом о косяк двери и просто смотрел на нее. Она сидела прямо на полу на коленях и обнимала своего пса. По ее щекам ручьем катились слезы, но она даже не пыталась их остановить, смотря в одну точку. Сердце пропустило удар, и я совершенно точно понял, что видеть ее слезы для меня невыносимо.
Прошел в комнату и повернулся к ней спиной, поставил стаканы на стол. Я давал ей время взять себя в руки.
- Вижу, вы заново сдружились.
Глава 8
НАДЯ
О, Боги, мое сердце готово было вот-вот вырваться из груди, руки мелко подрагивали. Я так и стояла с телефоном у уха. Я не понимала, что именно от меня хочет Антон, да и не знаю, хотела ли знать... Но, видимо, придется. Я просто не могу не выйти к нему. Нужно это сделать, сорвать ко всем чертям этот пластырь.
Я еще не знала, как именно вести себя с этим мужчиной. В нем всего было слишком. Слишком умный, слишком проницательный, слишком раздражающий, слишком красивый и, что самое странное, он мне казался слишком безопасным...
Вышла из оцепенения и стала собираться. Уже на ходу сообщила всем, что иду в кино и буду позже.
Сделала глубокий вдох и пошла к машине. Я надеялась, что шла уверенным шагом. Если до этого я не знала, как вести себя с Францем, то стоило мне увидеть его пренебрежительный взгляд... смотрит так, будто делает мне одолжение. Может быть, я была и не права, но я не смогла сдержаться и отвечала ему колкостью на любой вопрос…
Когда он сказал мне про Красавчика... сердце сжалось в комок и начало больно биться о ребра. Ком вырос в горле, стало трудно дышать. Мой мальчик… я так тосковала по нему все это время... Я боялась, что он меня не примет...
А потом Антон снова назвал меня Лучиком и дотронулся до меня. И меня будто током шарахнуло, кожа покрылось мурашками и появилось чувство, что это прикосновение я ощутила не только на коже, но и глубоко под ней. Мое тело реагирует на близость этого мужчины просто невероятным образом. И мне такая реакция совершенно не нравится.
Стоило мне только увидеть своего песика, как вся моя бравада пала, и я позорно разревелась. Он узнал меня! Сначала не хотел подходить, но стоило мне протянуть ему ладошку, как он ее понюхал и тут же ткнулся в нее мокрым носом. Я крепко-крепко обняла Красавчика, и мне показалось, что он обнял меня в ответ.
- Бог мой, Красавчик, какой ты стал большой и красивый! Мой сладик! - начала шептать я ему на ушко, гладя по шерсти, - Я тебя больше никогда не брошу. Прости меня.
И я снова расплакалась. Я была за него в ответе, но на тот период "жизни", я не могла просто физически присматривать за ним. И теперь мне больно от этого. Это было мерзко с моей стороны оставить его. Он мне доверял, а я... Почему люди осознают свои ошибки только спустя время? И постепенно их становится все больше и больше...
- Вижу, вы заново сдружились.
В комнату вернулся Антон. Мне было немного неловко от того, что я вся зареванная. Еще раз обняла Красавчика, а он лизнул меня в щеку, заставляя засмеяться. Но смех больше походил на всхлипы. Я поднялась с пола, Красавчик начал лаять и призывно вилять хвостиком.
- Похоже на то. - с улыбкой ответила я, глядя на собаку, - Эээ... можно воспользоваться твоей ванной? - спросила я, вспомнив о том, какая я "красавишна". Есть девушки, которые красиво плачут, но это явно не про меня.
- По коридору направо, - любезно объяснил мне Антон.
Быстро отыскала нужную дверь, а Красавчик пошел за мной. Видимо боясь, что я снова уйду... Глаза снова защипало от слез.
- Я больше не оставлю тебя, маленький. Никогда.
Через десять минут, вроде бы до конца успокоившись, я вышла из ванной. В доме было тихо, я бы сказала, даже неестественно тихо. Но тут меня посетила идейка... Когда еще будет такой шанс, чтобы посмотреть на то, как живет САМ Антон, мать вашу, Владиславович?!
Я успела побывать в двух комнатах и не нашла ничего интересного. Все было до банального скучно и пресно. Бедром толкнула третью дверь и беззвучно взвизгнула. Джек-пот. Кабинет Франца. Он был выдержан в темных тонах. Около окна стоял огромный стол из красного дерева и кожаное кресло. У одной стены стоял большой диван, а на противоположной стене шкаф с какими-то документами и огромные ряды с книгами. Мои стопы сами понесли меня в сторону книг. Чего тут только не было...
- Надежда... - я резко развернулась, и почувствовала, как пылают мои щеки. Антон стоял в нескольких шагах от меня, сложив руки на груди.
- Я вот что подумала! Ммм, я сначала у Милены спрошу, можно ли Красавчика забрать обратно, а то у нас же в доме младенцы. Вдруг нельзя... Да и не мой это дом. Это же не Англия… Хорошо? Подержишь его еще сутки? – выпалив все это скороговоркой, я медленно начала двигаться к двери. Ох, как мне не понравился его взгляд и то, как резко даже воздух изменился, будто температура упала на несколько градусов.
Антон сразу разгадал мои бесхитростные манипуляции и загородил мне путь к спасению. А я стояла и смотрела на него, как кролик на удава. Мужчина приподнял бровь и спросил.
-Нашла что-нибудь интересное?
Я сильно занервничала и ляпнула первое, что пришло в голову.
- Я заблудилась.
И даже ресничками пару раз хлопнула, а вдруг поверит. Но Франц на это только хмыкнул. Прошел вглубь кабинета и сел в кресло. Кивком головы указал мне на диван, приказывая сесть.
- А в моих книгах путеводитель пыталась найти?
Я вспыхнула и почувствовала, как краска стыда еще больше заполонила мои щеки. Но я решила объявить Антону молчаливый протест, и осталась демонстративно стоять на месте.
- Ага. Пора бы обновить справочники.
Мужчина прожег меня ледяным взглядом, от которого я поежилась. Мне стало неуютно. Его голос был ненамного теплее.
- Сядь, Надежда, нам нужно поговорить. Про пса не переживай, останется у меня столько, сколько нужно.
К концу предложения мне показалось, что атмосфера в кабинете потеплела, буквально на полградуса. Антон даже улыбнулся. От вида его улыбки я, как завороженная, выполнила все его требования и села на диван. Понимала, что пришло время нам поговорить, но мне было стыдно. Я боялась... И всеми силами, хотя бы на несколько секунд, пыталась оттянуть время, но понимала, что разговор неизбежен.
- А где обещанный сок? – нервно, даже для самой себя, сказала. От нервов мне всегда хочется курить... Сделала глубокий вдох и посмотрела мужчине в глаза, - Прежде чем мы начнём... дай мне сигарету.
- Твой сок там, где ты его оставила.
Мужчина бросил быстрый взгляд на мои ноги и взъерошил волосы. Было видно, что это неосознанный жест, но чертовски сексуальный. Он резко встал с кресла, подошел к бару и налил себе виски. Естественно, мне даже не предложил.
- В моем доме не курят.
Но даже в этом мимолетном взгляде я уловила сексуальный подтекст. Мне стало горько от этого, и я разозлилась... Он ничем не лучше других, видит только вещь. Сексуальную, милую куклу-блондинку. Хотя нет, он еще и поговорить пытается.
Ну ладно, Франц, говори. Поиграем в твои игры. Закинула ногу на ногу, специально принимая более соблазнительную позу.
- Тогда, может, мне стоит уйти в другое место, где разрешают курить?