Я раздраженно похлопала его по щекам.
- Хель! Хель, ты мне сейчас все дело загубишь!
- Рив…ты…такая…сладенькая…
- Чего?!
- И ты себе…не пред…ставляешь, как тебя иногда охота потискать за попу…
- Окстись! Ты что несешь?!
Анхель поймал меня за руки и, притянув к себе, чмокнул в щеку, пыша перегаром прямо мне в нос.
Я разгневанно дала ему по уху, от чего он сел на пол.
- Встал!
Хель тут же повиновался.
- А теперь слушай…леди Розана тебя ждет. Помнишь леди Розану? Вот и умничка. Так вот слушай…из-за тебя Хель, бедная женщина калечит судьбы местных молодых мальчиков, потому что ты имел неосторожность с ней заигрывать. Так что иди и делай то, ради чего тебя природа создала, мой рыжий друг.
Хель пьяно отдал мне честь бутылкой из-под вина. Откуда он ее вытащил?!
- Яволь мой генерал!
- Не оплошай. Твоя проблема, ты и разбирайся.
Хель еще раз пьяно кивнул и, открыв дверь, вышел к нашей даме настоящим самцом гориллы.
Леди Розана уже была "готова". Во всех смыслах. Она поддала еще парой тройкой кувшинов вина, и переоделась в прозрачный халатик, для ошеломляющего эффекта. Я была сражена в самую печень…
Хель воинственно хрюкнул и, сняв камзол, швырнул его куда-то в сторону. Я решила не мешать нашим голубкам и поспешила уйти.
В чем мораль? В умении вовремя остановиться. Это больше для Хеля на будущее. Он парень хороший и добрый, но иногда просто любит заноситься.
Однако план был вовсе не в ночи любви госпожи Розаны и Хеля. Леди Розана уже слишком пьяна для того чтобы хоть что-нибудь сделать, а Хель просто будет не в состоянии даже залезть на свою партнершу. Но проснутся они вместе, и ужас, который накатит на Анхеля в этот момент, будет именно тем камнем преткновения, который изменит его отношение к женщинам. А может и к жизни в целом…
Я вышла под воинственные хрипы нашей хозяйки и победный глас Анхеля. Закрыв дверь, я хищно усмехнулась, но совесть тут же кольнула. Мол, вот надо оно тебе было? Зачем взялась? Кому и что ты доказать хочешь?
Улыбка сразу же пропала, а вместо радости от предстоящего утра, навалилась тоска и апатия. И правда…кого я учить жизни собралась. Анхеля! Этого выскочку и умника. Такой никогда не поумнеет, что с ним не делай…да и какое мне дело до него?
Но почему-то дальнейшая судьба брата некроманта тревожила меня не меньше. Просто сразу подумала о Семе. Обещала ему дом, друзей, семью…и что? Может Анхель и умнее его, но как-то странно осознавать, что я еще одному человеку запала в душу, и потом просто брошу его.
Я вздохнула и потерев переносицу, решила, что оно того не стоит. Надо прекращать этот цирк…
Снова открыв дверь кабинета, я вошла и …тяжко вздохнула. Ну вот. А я что говорила?
Леди Розана и Анхель спали. Очень миленько и трогательно. Брат некроманта лежал на нашей госпоже, как на водяном матрасе, и при каждом вдохе или выдохе, его ложе зазывно колыхалось. Сама же леди Розана, раскинула руки-ноги в разные стороны, насколько позволял небольшой диванчик, и эротично храпела, прямо Хелю в макушку. Идиллия…
Будить я их не стала. Пусть спят. Хель все же получит жизненный урок, а наша леди Розана успокоит свое сердце.
Я вышла в трактир. Было поздно, и люди расходились. Молодые служанки переворачивали стулья, мыли полы и столы. Я пошла к лестнице, которая вела в жилые комнаты. В коридорчике их было всего шесть. И ближайшая ко мне дверь была открыта. Я заглянула в нее и увидела Сему, который спал на кровати и некроманта, который сидел и читал какую-то книгу в тусклом свете от старого магического светильника.
Аирэй оторвал взгляд от книги, и устало кивнул.
- Ну что? Месть удастся на славу?
Я неопределенно пожала плечами и вошла. Закрыв за собой дверь, я села на свободную кровать и подперла подбородок рукой. Некромант недоуменно оглядел меня и отложил книгу в сторону.
- Рив, что с тобой? Ты была полна энтузиазма, а теперь…
- Это не месть… - наконец проговорила я. - А так…урок жизни. Просто…подумала, какое я право имею Анхеля воспитывать.
- Анхелю пойдет это на пользу, - кивнул некромант. - Он никогда не нес ответственность за свои действия. Будь то мужчины или женщины. И эта черта в нем, меня всегда раздражала. Может теперь, он будет думать дважды.
- Не надо было этого делать…
- Рив…
Я встала с кровати и вышла из комнаты. Спустившись вниз, я вышла через задний ход, и оказалась во дворе с конюшней. Некромант тут же вылетел следом за мной.
- Да что с тобой?!
- Дай подумать…уходи.
- Не уйду. - Аирэй поймал меня за руку и развернул к себе лицом. - Что ты так разволновалась? Это же просто шутка.
Я помотала головой и высвободила руку из ладони некроманта.
- Ты не понимаешь…
Некромант вдруг окаменел лицом и свел брови на переносице.
- Дело в Хеле?
- Да в нем.
- Он тебе нравится?
Я обалдело повернулась к магу и нервно засмеялась.
- Что?! Нет! Скажешь тоже…
- Тогда почему ты так побледнела?
- Я теперь всегда бледная!
- Рив, я вижу как тебе дорог мой брат…и если он тебе и, правда…
Я рыкнула и раздраженно ударила мага в плечо.
- Вот заладил! Ревнуешь, так делай это молча! Нет, я не пылаю к твоему брату дикой финской страстью. Я…не хочу чтобы…чтобы…
- Чтобы, что?
Я, наконец, собралась с духом и произнесла.
- Чтобы он меня запомнил…
Аирэй удивленно расширил глаза.
- Но почему?
- Я стала Семе близким другом. Я была ему почти семьей. А потом просто бросила его. И вот что получилось! Стоило мне оставить его, как он тут же вляпывается в неприятности! Я испугалась за него. Я пошла за ним! Потому, что не могла иначе! А теперь…
Я замолчала. Говорить не хотелось. В голове был сплошной хаос и неразбериха. Некромант подошел ближе и молча, положил руку мне на плечо.
- Ты боишься, потому что не хочешь брать ответственности за Хеля? Не хочешь, чтобы он был для тебя кем-то? И чтобы ты стала ему кем-то?
Я кивнула. Да…именно этого я и боюсь. Быть человеку близким другом, а потом исчезнуть из его жизни и навсегда потерять возможность узнать, как у него дела, и жив ли он вообще…
- Ривиэль…
Я взглянула на мага. Он грустно улыбался и я даже растерялась.
- Мне кажется, тебе уже поздно об этом думать…Ты стала нам другом. Поддержкой. Ты внесла в нашу жизнь краски. Без тебя, не было бы и нас. Мы тебя запомнили. И уже никогда не забудем…Понимаю твое желание отдалиться, чтобы потом не мучить ни себя, ни нас, но…уверен так и будет. Эта разлука будет приносить ужасные мучения. Но…со временем боль утихнет. Поверь мне. Я прошел через это…
- Я не должна была снова вторгаться в твою жизнь… - глухо сказала я. - Прости меня.
- Глупая… - усмехнулся маг и притянул меня к себе. Его сердце билось ровно и спокойно. - Я рад, что снова тебя увидел. Очень рад…
Я несмело подняла руки и обняла его за пояс. Но боль никуда не исчезла. Я не знала, как буду жить дальше в своем мире, без этих людей. Как смогу просыпаться по утрам, не зная, как у них дела, и что они делают. У Свеи скоро родится малыш, и я никогда не увижу, как он пойдет и заговорит…
Мои глаза против воли, наполнились слезами, и я зажмурилась.
В этот миг я ненавидела Тома всеми силами души.
Глава 3. Ложь во спасение, есть высшее благо для спасающего
Утро было…слишком громким. Хотя я засветло была уже на ногах, и торчала в конюшне на заднем дворе, я хорошо слышала вопль ужаса и отчаяния. Хель выдал такую октаву, что даже я завистливо языком прищелкнула. А мог бы и певцом стать хорошим. Вон как голосит…
Я спокойно дождалась, пока вся моя команда не выйдет во двор. Завтракать будем чуть позже. И так много времени потеряли с самого утра.
Сема вышел помятый. Оно и не мудрено. Под глазами круги яркого баклажанного оттенка. Я как-то красила волосы в такой цвет…
Волосы всклокочены, торчат в разные стороны, в руках фляга с водой, которую мой эльф сжимал аки младенца родного. Ему бы сейчас рассольчика…
Я подвела коня эльфу и сочувствующе спросила.
- Болеешь?
Эльф что-то промычал и, уткнувшись в свое седло лбом, просто застыл. Я решила ему не мешать. Пусть отойдет немного. Нам ведь еще ехать…
Следом вышел маг. Собран, свеж и прекрасен, как персик в волосатых руках улыбчивого грузина. Я передёрнулась от своих же мыслей, и снова посмотрев на некроманта, с удивлением отметила, что он вышел без Анхеля.
- А где твой брат?
- Прячется.
- Прячется?
- Угу.
- От кого?
- Он сам точно не знает… - пожал плечами маг. - Кажется, от своей новой подруги.
Упс…я ведь была уверена, что леди Розана поиграет разок и ей наскучит…Кажется, я втравила Анхеля в неприятности. Заметив на себе упрекающий взгляд мага, я повинно повесила голову и отправилась на поиски Анхеля. Он обнаружился в уборной, за большим чаном с водой. Чуть не убил меня шваброй, кстати…испугался видимо.
Я вывела Хеля через черный ход, а сама нашла хозяйку трактира. Леди Розана была свежа и хороша, будто роза ранним утром. Везет же некоторым… вдобавок, она была в прекрасном расположении духа и постоянно что-то напевала. Видимо, наша леди уверена, что ночь любви состоялась и Анхель теперь помечен навеки, ее супер стойкой алой помадой. Кстати, надо будет ему сказать, чтобы умылся потом…
- Где же? Где же этот прелестник? Ах, он шалун! Вы бы знали, госпожа, что он делал!
- О, нет-нет, - я тут же замотала головой. - Мне подробности не нужны, уверена, вас все устроило…
Леди Розана еще раз томно вздохнула, и я стала сомневаться в том, что Хель остался чист своей добродетелью…
- Куда же он делся?! А! Знаю-знаю! А вы молчите, госпожа?! Ну ладно, ради сюрприза, думаю можно…
Я недоуменно моргнула.
- Простите?
- Куда убежал этот рыжий обольститель! - наша хозяйка всплеснула руками, и улыбнулась во все свои коренные зубы, и меня даже в дрожь кинуло. - Ох, не думала я, что в шестой раз замуж выйду…
- К-куда?!
- Дык замуж, - снова сказала леди Розана. - Небось, побежал кольцо выбирать…
Я уже стала терять нить разговора. Хель не мог ее замуж позвать! Он же не дурак! А хотя…
Я тут же себя отругала, и попыталась обратить внимание счастливой хозяйки на себя.
- Не хочу отвлекать вас от радостных мыслей, но у меня для вас печальная весть, леди Розана…
Дама тут же вся сникла. Щеки печально легли на плечи и приуныли…
- Что? Что такое? Где мой Хельчик?! Он ранен?! Убит?! Или…нет! Ах, он кабель! Смылся?! К другой?! Она симпатичнее, да? Ну…вот заявится ко мне! Вот поймет, что натворил и приползет! Пусть тока сунется!
Все это время, госпожа Розана размахивала огромной сковородой, как батистовым платочком. С грацией и легкостью…я даже подумала, что в ближнем бою, эта женщина будет просто незаменима! Если ее поставить впереди, и дать цель, она сметет все, что видит, и ей будет плевать, кого она там затоптала…
С минуту я серьезно думала над этой мыслью…
Когда же пущенная в полет сковорода зашибла пришедшего на работу мойщика посуды, я решила, что пора прекратить гнев женщины и придумать, что- нибудь. Все- таки я виновата…
- Леди Розана, давайте вы сядете…ага, вот сюда. Отдышитесь. Успокойтесь. Хель никуда не сбежал. Он во дворе и….
- Хельчик!!!
- Леди Розана!!! - я успела схватить нашу добрую хозяйку за шиворот платья, и усадить обратно. - Пожалуйста, прошу вас сдержать порывы. Это важно…
- А что же случилось?
Я вздохнула.
- Понимаете…вы и Хель…вы не можете быть вместе.
- Так ить помечу…? Ах…он мне родственник, да?!
- Э-э…нет.
- Фу ты, господи… - леди Розана сделала какой-то защитный знак перед собой и откинулась на спинку стула. - Дак шо там с ним? Госпожа, ну не томите!
Я стала лихорадочно думать о том, что можно соврать! Если сейчас не придумать достойную отмазку, она просто встанет и уйдет за Хелем! Думай Елена Батьковна! Думай! Хм…Елена Батьковна…покровительница педиков…пылкие слова Анхеля тут же всплыли в моем воображении. Тогда он еще клятву дал. Ну, он так думал…
Как только я смогла сдержать приступ хохота, сама не пойму. Я с чувством, взглянула на леди Розану и проговорила.
- Сэр Анхель дал клятву древней…богине. И состоит в тайном ордене, о котором мало кто знает. И сейчас выполняет священную миссию, возложенную на него данным словом!
- Ой… - леди Розана даже руки приложила к груди. - А ить что ж он за слово дал…?!
- Я не знаю, могу ли я…
- Ну, прошу вас, госпожа! - взмолилась леди Розана. - А я никому не скажу! Даже под пытками.
- Думаете, могу ли я вам доверить тайну сэра Анхеля?
- Да я вам всеми богами могу поклясться! - леди Розана уверенно ударила себя в грудь кулаком. - Скажите!
Я серьезно кивнула.
- Сэр Анхель…тяжко болен.
Леди Розана ахнула и, прикрыв глаза, осела на стул, с которого встала. Тот жалобно затрещал, но натиск выдержал.
- Он дал слово…одной древней богине, что излечиться от недуга, и только потом сможет жить как все. Орден принял его клятву, и теперь…я помогаю сэру Анхелю в его деле.
- А что ж…за болезнь?
- Педик он.
С минуту леди Розана моргала и пыталась понять смысл ужасного слова. Я в подробности вдаваться не спешила, и лишь страшно вращала глазами и раздувала ноздри, создавая атмосферность момента. Наконец, наша хозяйка, вздохнула и шепотом, спросила.
- А…это не заразно?
- Нет. Только мужчины болеют.
- И как долго болеют?
- Ну…как правило, всю жизнь, - пожала я плечами. - Но бывают случаи, когда некоторые излечиваются.
- А как же болезнь проявляется? Хельчик внешне очень даже здоров!
- Увы, болезнь скрытная, и проявляет себя внезапно, - мрачно проговорила я. - Хель…может внезапно впасть в приступ, в ходе которого… может начать страстно целовать всех мужчин вокруг.
- Ой…стыд- то, какой!
- Но я вам этого не говорила, леди Розана, - я подошла к хозяйке и взяла ее за руки. - Хель поклялся, что только самые красивые женщины излечат его! И вы были первой за…столько времени! Теперь, будем ждать положительных прогнозов. Возможно, он уже обрел исцеление, но надо убедиться…так что…
- Ни слова! - леди Розана, снова сграбастала меня в объятья. Дышать…нечем! - Какое же вы большое дело делаете! Какие испытания на долю вашу! Госпожа! Я буду молчать! Секрет Хельчика умрет со мной!
- Тогда… - я кое-как выбралась из ее объятий, - проводите его в дорогу. Ему будет приятно увидеть вас. Он ужасно стеснительный…
Леди Розана промокнула край глаз кухонным полотенцем.
- Не люблю прощания…просто, передайте ему поцелуй и…скажите, я буду ждать его обратно. Всегда. И мне будет все равно, даже если он будет болеть…этим педиком.
Я мрачно кивнула и, пожелав нашей госпоже всего самого хорошего, вышла из кухни, и направилась во внутренний двор. Ребята уже давно сидели в седлах и ждали только меня. Хель испуганно дернулся, когда дверь открылась. Увидев меня, он чуть в лужу не растекся.
- Ну что, едем?
- А разве наша добрая госпожа, не выйдет проститься? - спросил маг, натягивая поводья.
- Нет, наша добрая госпожа не любит долгих прощаний.
Мы тронули коней и вскоре выехали на главную дорогу в Большой Бор. Осталось на пароме пересечь реку и там рукой подать до Варсилэя.
Погода радовала солнышком. Пускай осенним, но все же…и все молчат. Ну, Сема понятно почему. От качки бедного эльфа мутило, и он то и дело свешивался за край своего коня. Маг о чем-то думал, и не спешил делиться мыслями, а вот Анхель дулся на меня. Ребята рассказали ему о моем плане, и теперь брат некроманта не разговаривал со мной.
- Да ладно Хель, не дуйся! Я же все исправила!
- Ты… - брат некроманта ткнул в меня пальцем и разгневанно сощурился. - Не лезь в мои дела! Тоже мне воспитательница нашлась! Я тебя не учу жизни! И ты не лезь в мою!
- Ну, прости, - снова сказала я. - Я правда сожалею.
- Сожалеет она…
- Леди Розана больше не будет тебя преследовать. Честно слово. Я ей сказала о тебе страшную правду. И она решила отступиться.
- И что ты там ей наплела?
- Что ты дал клятву Елене Батьковне. Суровой богине. И не можешь быть с ней. Так что…
- Чую заподло.
- Хель! - я даже потерялась. - Что за выражения! Следи за своей речью!
Когда я успела такое сказать?!
- Что еще?
- Еще? - я удивилась. - Ну, еще, она передавала тебе привет и поцелуй. Все.
- О! - Хель хищно усмехнулся. - А это я, пожалуй, приму. Не каждый день прекрасные женщины шлют мне свои поцелуи. Да, Рив?
Я не успела обдумать его мысль. Конь Анхеля поравнялся с моим. Брат некроманта сцапал мои поводья и развернул Гуталин в свою сторону. А другой рукой, он схватил меня за талию, и притянул к себе.
Поцелуй Анхеля оказался властным и горячим. Многоопытный парень попытался применить язык, но я очухалась от его хамства слишком быстро. Вой укушенного Хеля был ужасен…
Некромант вяло глянул назад. Он уже далеко отъехал от нас и теперь ехал рядом с Семой. Маг раздраженно вздохнул.
- Что они там делают?
Сема страдальчески вздохнул и глянул назад.
- Не бери в голову. Рив опять развлекается.
- А почему Анхель орет?
- А что ему смеяться, что ли? Он же там с Ривиэль едет…
- Да, действительно…
Маг и эльф философски кивнули друг другу.
Начинался новый день. Солнце светило ласково и приветливо. И не хотелось думать о том, что будет завтра. Хотелось, чтобы сегодня никогда не заканчивалось. Чтобы все было хорошо. Чтобы…чтобы…
- Эй, Рив! Живее! Только тебя ждем! - прокричал мне Аирэй.
Я печально улыбнулась и обратилась к своей вороной.
- Скажи Гуталин, ты случайно будущее не предсказываешь?
Моя лошадь повела головой и отстранено фыркнула.
- Я так и думала…так что думаешь по поводу наше затеи с Везерэ?
Гуталин что-то профырчала и отвернулась.
- Я притворюсь, что не слышала. Ты вроде воспитанная лошадь! Такие слова говоришь!
Но теперь моя вороная не стала ничего объяснять. Она медленно потрусила в сторону моей банды.
Не стану спорить и утверждать, что мне не было страшно. Было. Везерэ у меня ассоциировался только с Лукой. С этим гадким и ужасным типом…и то время, когда я провела под его властью. Хуже и быть ничего не может. Но…это единственный выход помочь Семе. Если совет в императорском дворце не хочет слышать правду от живых, то пусть послушает ее от мертвых…