Когда прозвенел звонок, я все еще сидела и тупо смотрела перед собой. Меня окликнула Дашка, призывая выходить. Я спохватилась, улыбнулась и встала с места. Я схватила журнал в руки и пошла к подругам.
- Ну, что? Сейчас последняя пара? - сказала Ирка - Куда потом разбегаемся?
- Мне нужно заскочить к Ивану Николаевичу, - сказала Дашка - Что-то с рефератом напортачила, вы же знаете.
- А меня Лешка в кафе пригласил, - просто ответила Ленка и почему-то покраснела.
Для справки: Лешка - это Алексей Смирнов, студент четвертого курса, парень Ленки, живет в соседней с нашей общаге.
- Мне в библиотеку, - сказала я.
Нужно, наконец, сдать книгу по архитектуре XIX века! Ношу ее в сумке уже неделю!
- А я, наверное, загляну в торговый центр, - сказала Ирка - Нужно…
Она не успела договорить, к нам подбежала Лида Семенова и закричала:
- Девчонки, быстрее! Вы все пропустите! - и умчалась, так ничего и не объяснив.
- Что пропустим? - спросила ей вслед Дашка.
Мы переглянулись и двинулись в сторону, куда побежала Лида. У меня почему-то появилось неприятное чувство, но я пошла следом за подругами. Мы вышли в холл, где уже толпился народ.
Я ожидала чего угодно, но только не этого - Дмитрия Вайтмана, стоящего в центре холла с таким лицом, словно он готов убить всех на свете. Что ему здесь надо?! Как он прошел пост охраны?!
- Вы видите то же, что вижу я? - тихо спросила Ленка.
- Ага, - пробормотали Ирка и Дашка в один голос.
Все трое уставились на меня такими взглядами, будто я могла им объяснить, что Дмитрию Вайтману здесь понадобилось.
- Что вы смотрите на меня? - уставилась я на них - Я как и вы пребываю в неведении!
Я точно не поняла, как так оказалось, что я вдруг стала стоять впереди, а когда поняла, то сказала:
- Все, посмотрели, а теперь пошли! У нас последняя пара, забыли?
Подруги закивали, но с места не сдвинулись.
- А можно мне взять у него автограф? - спросила Ленка.
Я пожала плечами.
- Если он тебе его даст, то почему бы и нет. Но вряд ли Вайтмана сейчас можно назвать примером доброжелательности. Взгляни хотя бы на его лицо.
Я посмотрела на него и… замерла. Он заметил меня. Я прочла это по его глазам, которые вдруг стали веселыми. Все, пора уходить! Я повернулась к нему спиной.
- Вы как хотите, а я ухожу!
- Мне кажется, или он действительно идет к нам? - прошептала Ирка.
Что?! Только этого не хватало! Поскорее уйти отсюда, пока он не… Не - что?
- Екатерина Станиславовна!
Я застыла на месте. В том, что он позвал меня, сомневаться не приходилось. Сильно сомневаюсь, что в холле в этот момент находилась еще какая-нибудь Екатерина Станиславовна. Я медленно обернулась.
Дмитрий Вайтман со странным выражением на лице приближался ко мне. Я готова была провалиться на месте. Все взоры мгновенно обратились на меня. Ну, еще бы! Я сама была в шоке, что же говорить о других! Сердце готово было вот-вот вырваться из груди. К чему бы это?
- Здравствуй, - сказал он, приблизившись ко мне и к моим подругам.
- Здравствуйте, - пробормотала я нервно и недовольно - Учиться пришли?
Он рассмеялся. У него оказался на удивление красивый смех.
- Нет. Просто ты забыла кое-что, когда… убегала в пятницу.
Я посмотрела на него снизу вверх. Студенческий?.. Я его потеряла, а он подобрал? Зачем?..
- Полагаю, это мой студенческий? - спросила я не совсем дружелюбно.
- Угадала.
- Ну, и где же он? - я протянула руку вперед - Давайте.
Дмитрий посмотрел на руку, потом в мои глаза.
- Он в машине, - сказал он просто.
- И что он делает в машине? - возмутилась я - Почему вы не принесли его мне?
На лице Вайтмана появилось невинное выражение.
- Я подумал, что мы могли бы посидеть в кафе, поболтать…
- Не могли бы! - отрезала я - У меня еще дела. А у вас… всегда дел выше крыши! Принесите мне мой студенческий, и я…
- Когда у тебя последняя пара? - перебил меня Дмитрий в ответ.
Я молчала. Не желаю с ним разговаривать. Чтобы он накормил меня очередной порцией своего цинизма? Нет уж, увольте!
- Сейчас, - ответила вместо меня услужливая Ленка и улыбнулась Дмитрию.
Я послала на нее убийственный взгляд. Умеет же помочь в нужный момент!!
Дмитрий посмотрел на Ленку, потом перевел взгляд на меня и вздернул вверх брови. Как же мне захотелось стереть эту ухмылку с его лица!! Ударить его, что ли?..
- Тогда я подожду, - сказал Дмитрий и посмел улыбнуться.
- Не стоит, мне еще нужно…
Я замолчала. Дмитрий неожиданно перевел взгляд с моего лица и посмотрел куда-то вниз. Куда? Я опустила взгляд и чуть не вскрикнула от досады. Журнал!! Он все еще был зажат в моих руках.
- Удачное фото, не считаешь? - проговорил Дмитрий, усмехаясь.
- Я других не видела, - сухо бросила я и тут же поспешила сообщить: - Это не мой журнал, не думай!
Быстро я перешла на "ты".
- Я ничего и не думал, - насмешливо сказал Дмитрий - Просто высказал мнение о фото. К тому же, там не только статья обо мне на четыре страницы, но и многое другое.
Ага, значит, на четыре страницы!
- Я жду тебя у входа, - сказал Дмитрий и, повернувшись спиной, пошел к выходу.
- Чтоб ты себе что-нибудь отморозил! - в сердцах воскликнула я, думая, что Вайтман ничего не слышит.
Но он вдруг обернулся и рассмеялся:
- Надеюсь, твои мечты не сбудутся, Екатерина, - и двинулся дальше.
Когда он скрылся из виду, Ирка спросила:
- И что ты будешь делать?
Я отвернулась ото всех.
- Ничего.
- Как это ничего? А что же?..
- Я уже пожелала ему всего, чего хотела! Больше мне ему нечего сказать! - отрезала я зло - А студенческий мне восстановят уже к завтрашнему дню, так что не вижу причин терпеть его цинизм!
Я пошла вперед, подруги тронулись за мной. Дашка проговорила:
- Но ведь он будет ждать.
- И что? - равнодушно сказала я - Я его об этом не просила! Я вообще посоветовала ему отдать мне студенческий и уходить, а он напридумывал какую-то чушь про кафе! Словно мне это надо. Я согласия не давала, и если он будет ждать, то это уже его ошибка, что он неправильно понял мое "нет".
- Но ведь…
- И к тому же, - снова перебила я - Мне нужно в библиотеку! Я уже неделю не могу в нее попасть, а книгу давно пора сдавать.
- Мне кажется, ему это не понравится, - проговорила Ирка.
Мы вошли в аудиторию и расселись по местам.
- И что я могу с этим поделать? - спросила я раздраженно - Ему, я уверена, много чего не нравится, - я фыркнула - И мне тоже! Например, мне не нравится он. И я не собираюсь… идти с ним в кафе только потому, что он - Дмитрий Вайтман! Он же поиздеваться хочет, неужели непонятно? У него же на лбу написано: "Я никогда ничего не забываю!".
- И ты думаешь?.. - проговорила Ленка растянуто.
- Да! - воскликнула я - Он просто хочет отомстить мне за то, что я ему сказала!! Поэтому я не собираюсь идти с ним в кафе… или куда он там меня позвал, чтобы облегчить задачу, - я строго посмотрела на подруг - И все на этом. Давайте закроем тему!
Даже если они и хотели мне что-то сказать, то не успели. Прозвенел звонок, в аудиторию вошел преподаватель Игорь Алексеевич, и мы настроились на лекцию.
Надо признаться, во время лекции, я мало слушала Игоря Алексеевича. Мои мысли, как это ни странно и ни УЖАСНО, были заняты человеком, которого я вообще знать не хотела. Почти все время лекции я думала о Дмитрии Вайтмане!
Как он там? Неужели действительно ждет меня? Или просто прикалывался и уже уехал? Если уехал, то правильно сделал, потому что никуда с ним идти я не собираюсь! А если не уехал? Что делать тогда? Убегать?.. Какая глупость!! Да я нужна ему так же, как… Даже не знаю, как кто. Как все его миллионные фанатки?.. Да-да, возможно! Он просто уедет. Да, именно так он и сделает. Особенно после того, как я снова откажусь ехать с ним куда-либо! Да он и уговаривать не будет. Зачем ему это надо?! Да я совершенно не удивлюсь, если не увижу его шикарный джип, когда выйду из института. Ни сколько не удивлюсь! Хотя… А как же студенческий?
- … что делать!
- Может, потрясти ее за плечо?
Кажется, это предложила Ленка?.. С чего бы? И кого она предложила потрясти за плечо?
Я посмотрела на подруг и с удивлением обнаружила, что они смотрят на меня как на сумасшедшую. Оказывается, они зовут меня. Зовут уже довольно-таки долго, потому что аудитория опустела, и мы остались в ней вчетвером. Значит, трясти за плечо они решили меня? А решили они это, потому что?..
- Что?
Я не нашла ничего лучше, чем спросить именно это. Не знаю, почему. Просто первое, что пришло на ум.
- Ничего, - саркастично усмехнулась Дашка.
- Прием-прием, ты сейчас с нами? - спросила Ирка.
- О ком мечтаешь? - поинтересовалась Ленка.
- Его зовут случайно не…
- … Дмитрий Вайтман?
- НЕТ!!!
Мое сознание тут же ожило. До меня дошло все, что произошло. Я отвела взгляд, быстро запихнула тетради в сумку и встала. Интересно, я еще не слишком красная? Потому что лицо горело от стыда. Или мне лишь казалось, что оно горит? Тогда уж слишком правдоподобно!
Масла в огонь подлила Дашка.
- Смотрите-ка, даже зимой помидоры созревают!
Я поняла: это к слову о том, что я все же покраснела. Ну, еще бы мне не покраснеть. Да как мои милые подружки могли вообразить, будто я мечтала о Вайтмане?! Да он мне за бесплатно не нужен! Берите, кто хочет!
Я бросила в сторону подруги скептический взгляд и пошла из аудитории прочь. Я заметила краем глаза, что Дашка весело пожала плечами, а затем подруги пошли следом за мной.
- Так о чем же ты мечтала… если не о Дмитрии Вайтмане? - спросила наконец Ленка.
Я не сразу нашлась с ответом. Да если честно, в голову вообще ничего не лезло. Ну, не могла же я сказать им какую-нибудь чушь, наподобие того, что я просто заснула?! Или - признаться в том, что все же думала о Вайтмане? Нет. Или все же сказать?..
- На самом деле… - пробормотала я - Я действительно подумывала о Вайтмане.
- Ага!!! - вскричала Дашка и победоносно вскинула руки вверх.
- Успокойся, романтичная ты моя! - попыталась урезонить ее я - Я лишь раздумывала над тем, как бы мне проскочить мимо него незамеченной, если он все же ждет меня около входа. Или же… просто забыть о нем раз и навсегда, если он меня обманул.
- А что хуже? - спросила Ирка.
- В каком смысле?
- Ну, что хуже: если он будет ждать, и тебе придется - цитирую - "проскочить мимо него незамеченной", или же если он уедет и обманет твои ожидания?
Я нахмурилась. Мне не понравилось то, как Ирка сказала это. Словно я только и надеялась на то, что он будет меня ждать!! Ничего подобного! Если он уедет, я буду рада. Потому что больше никогда не желаю встречаться с этим образцом цинизма и сарказма.
- Я хочу, чтобы его не было у входа, - проговорила я по словам, глядя на подруг твердым взглядом - Тогда мне не придется изворачиваться и убегать от него.
- Думаешь, он за тобой погонится? - поинтересовалась Ленка.
Честно говоря, я сильно в этом сомневалась. Но все же отбрасывать прочь подобную версию не стоило. С Дмитрием Вайтманом нужно быть готовой ко всему. Почему-то я была в этом твердо уверена.
4
Да, я готовилась ко всему. Но все же подготовленной не оказалась.
Но ведь я не ожидала, что Вайтман действительно будет ждать меня у входа!!! Хотя нет… не будем врать, я почему-то знала, и даже больше - была твердо уверена в том, что он будет ждать меня. И это даже не говоря о том, что я хотела бы себе польстить и просто "захотеть", чтобы это было так. Нет. Что-то подсказывало мне, что Вайтман из тех людей, которые никогда просто так не уходят. Не уходят, не сказав последнего слова, не уходят, не выяснив все до конца, не уходят, не сказав в ответ что-нибудь колкое и язвительное человеку, который этого заслуживает. По мнению Дмитрия Вайтмана, я это знала, я была именно тем человеком, который заслуживал порицания.
Как странно, моя интуиция, если она у меня когда-нибудь вообще была, всегда упорно молчала, когда мне требовалась… хм… ее помощь. А сейчас, когда в моей жизни появился Вайтман, она то и дело о чем-то предупреждает меня. О том, что мне не стоит с ним общаться? Ну, это я и без нее - этой самой хваленой женской интуиции - знаю! Я и не собираюсь с ним общаться. Я собираюсь избавиться от него раз и навсегда.
Почему же тогда моя интуиция упрямо твердила, что избавиться от такого человека, как Дмитрий Вайтман, просто так не удастся?.. Если вообще удастся, когда он этого не хочет.
И интуиция меня не обманула. Но я этого еще не знала.
Когда мы вышли из аудитории, то распрощались с подругами. Так бывало нечасто, но случалось, что мы уходили из института порознь, потому что той или иной из нас требовалось уладить с преподавателями какие-то вопросы или куда-то сходить.
Так и сейчас: Дашка мгновенно упорхнула с наших глаз, едва на горизонте замаячил силуэт Ивана Николаевича, у которого она писала реферат, Ленку в холле уже поджидал Лешка, и едва она появилась, он утащил ее в кафе, Ирка же, как и говорила, с заговорщицкой улыбкой умчалась в супермаркет.
Итак, я осталась одна. Постояв немного в холле, я двинулась в сторону библиотеки. К счастью, библиотека института находилась в общем здании, и мне не нужно было выходить на улицу, чтобы дойти до нее. Глупо, конечно, это признавать, но мне жуть как не хотелось выходить из здания института. Мысль о том, что Дмитрий Вайтман поджидает меня там в своем шикарной джипе и лишь ждет удобного момента, чтобы примерно отсчитать, не придавала мне оптимизма.
В библиотеке я задержалась надолго. Я и сама не ожидала этого! Пришлось ждать нашу библиотекаршу Нину Николаевну чуть ли не полчаса, прежде чем она все же соблагоизволила появиться. У нее, видите ли, перепись книг!! Хотелось заругаться на весь белый свет и послать все к черту.
День, который начинался так прекрасно, грозил оказаться самым ужасным в моей жизни.
Успокаивал лишь один факт: со всем этим безобразием я совершенно забыла о том, что меня кто-то должен ждать возле института! Да-да, Дмитрий Вайтман все же оставил мои мысли в покое! И верится и не верится…
Но радоваться, как и предполагалось, мне суждено было недолго. Едва оказавшись на свежем воздухе, я все вспомнила. Наверное, тридцатиградусный мороз ударил мне в голову. И еще… я увидела его машину. Ту самую, которая сбила меня около катка. Черный, большой, тонированный джип стоял около самых ворот. Словно специально, чтобы у меня не было возможности пройти мимо его водителя незамеченной!!!
Но, как я поняла позже, такой возможности у меня не было с самого начала. Едва я ступила в сторону ворот, черная дверца "шикарного зверя" открылась, и из него вышел Дмитрий Вайтман собственной персоной. Будто все это время сидел и прожигал взглядом здание института, поджидая меня.
Пришлось уговаривать себя идти вперед, а не рвануться назад, как ужасно вдруг захотелось.
Я плотнее укуталась шарфом, поправила сумку на плече и отправилась к воротам со слепой уверенностью в том, что ни за что на свете не буду разговаривать с Вайтманом и уж тем более никогда в жизни не сяду к нему в машину!! Хотя соблазн оказаться в тепле и был очень большим, но не настолько!
Странно, чем ближе я приближалась к машине знаменитости, тем сильнее начинало биться мое сердце. Что за глупость?! Я не должна нервничать! С чего бы?!
Едва я переступила ворота, Дмитрий Вайтман набросился на меня с обвинениями:
- Специально так долго? Думала, если задержишься, я уеду?
- Я ничего не думала! - жестко бросила я и почему-то остановилась. Может быть, потому, что Вайтман перегородил мне путь?
- Думала! Еще как думала, словно я не знаю! - едко выговорил Дмитрий, и на его лице появилось странное выражение… Презрение?! - У меня между прочим куча дел, кроме того, чтобы гоняться за тобой или ждать у ворот, как… идиот какой-то!!
Я разозлилась.
- Я не просила вас ждать меня! - я грозно посмотрела ему прямо в глаза - Более того, я ясно дала вам понять, что нам не о чем разговаривать, и вы можете спокойно ехать по своим важным делам!
- Ты серьезно? - он недоверчиво посмотрел на меня.
Он считает, что я пытаюсь его… привлечь? Что я флиртую с ним?!
- Серьезнее не бывает! - сквозь зубы выговорила я и двинулась вперед.
Дмитрий перегородил мне дорогу. Я остановилась и отвернулась в сторону.
- А я думал, что у нас есть общие темы для… беседы, - сказал Вайтман тихим голосом, от которого по моей спине побежали мурашки. О, это очень нехороший знак!
- Значит, вы думали неверно.
Вот так с ним и надо! Сухо, безжизненно, совершенно равнодушно! Ведь мне действительно все равно?..
Дмитрий Вайтман молчал дольше, чем я ожидала. Может, он не услышал меня? Едва я открыла рот, чтобы высказаться, он спросил странным голосом:
- Ты притворяешься, верно?
- Что?..
- Пытаешься произвести впечатление девочки-цветочка, этакого невинного ангелочка с белыми крылышками за спиной? "Вы думали неверно!", "Да как вы смеете?", "За кого вы меня принимаете?", - передернул Вайтман.
- Вы сами не понимаете…
- А на самом деле хочешь набить себе цену, да? Главный приз получит тот, у кого крепче нервы и карманы заняты зелеными бумажками, а не монетками в пять рублей! - продолжал Дмитрий - Может, это и проходило с другими, но со мной не пройдет, ясно?! Не пройдет!
- Это бред, - пробормотала я нервно, сама не зная, злиться мне или хохотать во все горло от подобной глупости - Это полный бред! Вы не понимаете…
- Бред?! - воскликнул Вайтман и шагнул ко мне, оказавшись почти вплотную - Ничего не понимаю? Что именно ты называешь бредом? То, что я не стану играть в твои игры? И чего я не понимаю? - он зло усмехнулся - Того, что ты лишь прикидываешься белой овечкой, а на самом деле безжалостная волчица? Но это я уже понял, дорогая моя! И хотя у меня куча денег и крепкие нервы, я не собираюсь потакать твоим капризам, - его голос сошел до шепота, циничного и истребляющего.
Мне стало немного не по себе. А Дмитрий Вайтман все продолжал свою обвинительную тираду.
- Я встречал таких девушек как ты! Но они обычно оказывались сговорчивее, едва понимали, с кем имеют дело. Но ты… ты оказалась на удивление крепким орешком, милой пай-девочкой, этакой капризной юной леди, которой предложили нечто недостойное. Но я же тебе еще ничего не предлагал, родная моя. А теперь и не предложу. Ты сама виновата, что упустила…
Я и сама не осознала, когда именно его слова перестали казаться мне смешными и стали вызывать лишь гнев и ярость. А еще через мгновение морозный декабрьский воздух разрезал звук пощечины.
Секунды покатились с ужасающей медлительностью. Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я смогла двинуться. Я в смятении и удивлении отшатнулась от Вайтмана и подняла на него глаза. Он впился в меня умопомрачительным взглядом, от которого можно свалиться в обморок. Я думала, что он тоже ударит меня, и лишь ждала этого момента. А он все не наступал…