- Спасибо, что помог... Если это только не твоя шутка...- Вера безжизненными глазами взглянула на Павла.
- Да Вер. Это я слетал в Гавану с оружием туда и обратно, вскрыл там твой чемодан и в багажном отделении незаметно вернулся... Ты меня случайно с Джеймсом Бондом не спутала?
- Извини, я как-то не подумала... Спасибо еще раз.
- Да не за что...
- Только зачем ты назвал меня своим агентом?
- А тебе хотелось пару дней провести в ИВС, пока со всем не разберутся?
- ИВС, это что?
- Изолятор временного содержания. Туда отправляют тех, кого задерживают по подозрению в совершении преступления, но кому еще не предъявлено обвинение ...
- Приятная перспектива, нечего сказать... - Вера немного помолчала, - Как все произошло, не пойму. Зачем кому-то менять мои вещи. Ведь сразу понятно, что на таможню я не пойду с ними. Они не мои...
- Вера, это просто крупная подстава, видимо для твоего отца... Скорее всего, они должны были положить это в твой чемодан, но тебе повезло, они не смогли его вскрыть. Время поджимало, и они устроили экспромт...
- А как ты-то здесь оказался?
- Я ждал тебя...
- Так ты до сих пор действительно считаешь меня своим агентом? - в глазах Веры апатия сменилась яростью.
- Вера, ты можешь меня спокойно выслушать в течение десяти минут? Я обещаю тебе, что потом уйду, и если ты не захочешь, ты больше никогда меня не увидишь. Десять минут ты можешь мне дать?
- Десять могу, если после этого ты действительно оставишь меня в покое.
- Обещаю тебе.
- Замечательно. Считай время пошло...
- Вер, я подполковник отдела по борьбе с особо опасными преступлениями МВД. В твоем институте работал наш агент из отдела по борьбе с наркотиками, тот самый Черников. Он пытался вычислить курьера, занимающегося поставками наркотиков и его связи. Его убили. Тогда к расследованию подключился наш отдел. Было известно, что убила его женщина, которая представилась преподавателем института, и он открыл ей дверь. Примет ее у нас не было никаких, кроме одной. Она носила туфли на высоком каблуке. Чтобы никого не спугнуть, было принято решение розыскные мероприятия проводить скрытно, и убийство мы не афишировали. Нам необходимо было найти убийцу и установить его связи. Главными подозреваемыми были ты и Архипова. Вы обе носили высокие каблуки, и он без опасений мог открыть вам дверь. Ты была кандидатурой номер один. Ты уж извини, но мы всегда думаем заранее обо всех плохо, а если предположить, что твой отец руководит подобным бизнесом, то ты четко укладывалась в схему... За тобой было установлено наблюдение. И вот тут пошли нестыковки... Ты всегда оказывалась не там где надо... С нашей точки зрения конечно. Так как ты легко шла на контакт с мужчинами, было принято решение, что я познакомлюсь с тобой. И я это сделал. Но при первом же разговоре я понял, что Черникова ты не убивала, ну не стала бы ты мне все так выкладывать, и вела бы себя по другому... Правда ты могла быть великой актрисой, поэтому, чтобы еще раз все проверить я пригласил тебя в театр. Я нарочно следил за тобой весь спектакль, извини меня конечно, но артистка из тебя никудышная. Не умеешь ты прятать свои чувства. Но пока я на тебя смотрел, я понял что ты мне ужасно нравишься... А после первой ночи я в тебя без памяти влюбился.
Павел ненадолго замолчал, но, поймав на себе саркастический взгляд Веры, добавил, - Вер, ну не смотри на меня так, это правда... Скрывать не буду, твоя информация и про студентов-наркоманов и про Архипову мне действительно очень помогла. Но я бы с тобой жил и без этого... Это просто совпало. Поверь мне, я бы тебе все честно рассказал, как сейчас, как только операция бы завершилась. Ну не мог я рассказать тебе этого раньше, не мог. У тебя все на лице читается. Ты бы от Архиповой на два километра бы отскочила, когда увидела ее и тем самым спугнула, и уж тем более, никогда бы к ней не подошла. Не умеешь ты ничего скрывать. Не дано тебе это.
Вера молчала, она решила дать Павлу обещанные десять минут и не прерывала его ни единым словом.
- Ты не представляешь, Вера, как я не хотел ехать на арест Архиповой, как чувствовал... Правда, я знал, что у тебя выходной, и в институте ты не появишься, но все равно опасения были. Однако работа есть работа. Нам надо было заставить действовать главное лицо. Он тоже из вашего института. Мы уже знали кто он, но доказательств не хватало... Архипову специально взяли в институте, чтобы он испугался и начал действовать. Сейчас он пойман, и я могу тебе все рассказать. Теперь ты знаешь все. И в заключении я хочу тебе сказать, что очень люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Если ты меня тоже любишь и сумеешь простить, то вот моя визитка, позвони и скажи, что согласна. Ты подумай, я тебя не тороплю. Если ты не позвонишь, то я, как и обещал, оставлю тебя в покое, и больше ты обо мне не услышишь. Вот и все.
Павел положил на стол визитку и взглянул на часы, - Я уложился в отведенное время. Если хочешь, я отвезу тебя домой к родителям. Если же тебе очень неприятно меня видеть, то я могу уйти прямо сейчас.
Вера сидела некоторое время молча, а потом каким-то очень уставшим голосом сказала, - Ты не мог бы принести мне кофе?
Павел принес кофе и поставил на стол.
- Спасибо. - Вера взяла в руки чашку и стала медленно пить.
Павел не торопил ее. Они оба долго молчали. Потом Вера поставила чашку на стол и подняла глаза на Павла.
- Пока я тебе ничего ответить не могу, - она взяла со стола визитку и убрала ее в сумочку. - Я должна подумать...
- Я и не тороплю.
- Если несложно, то отвези меня к родителям.
Всю дорогу они оба молчали. Притормозив у подъезда, Павел вышел из машины, и открыл Верочке дверь.
- Счастливо...
- И тебе того же, - ответила Вера и, не оборачиваясь, скрылась в подъезде.
Павел проводил ее долгим взглядом, потом сел в машину и уехал.
Дома ее уже заждались.
- Ну, наконец-то! - воскликнула мама, когда Вера появилась в дверях. - Мы уже все переволновались. Я и папе звонила. Самолет давно прилетел, а тебя все нет и нет... Галя приготовила роскошный обед и очень переживает, что все уже остыло... Где ты была?
Мам, меня задержали таможенники в аэропорту, там какие-то проблемы с багажом, так что пришлось мне возвращаться без багажа...
- Господи, Веруша, что ты такое говоришь? Ужас какой. Ты папе звонила? Может он сможет что-то сделать?
- Мам, да не волнуйся ты так, все уже уладилось. Мне потом все вернут... А папе я расскажу, как только он приедет, ничего срочного тут нет. Пойдемте, поедим, я ужас как проголодалась...
Вечером Вера все рассказала отцу. Они сидели вдвоем в его кабинете. Отец выслушал ее, не перебивая, потом задумчиво помолчал и произнес.
- Ну с багажом все понятно... Это касается лишь меня, и я разберусь с этим. А вот что касается тебя с Павлом, это вопрос... Подполковник МВД в 29 лет, это странно, хотя подожди... Как ты сказала, Павел Александрович? Не он ли сын генерала Александра Соколова, убитого полтора года назад? Тогда понятно...
- Пап, его квартира явно на генеральскую не тянет...
- Ну, во-первых, генерал был известным бессеребренником, а во-вторых, в квартире генерала, наверное, живет его мать.
- Да какая разница пап, сын генерала или нет?
- Большая, Вер, очень большая. Характер человека во многом зависит от среды воспитания, от того какие у него родители... Хотя конечно, это не главное.
- А что главное?
- Главное? - отец ласково улыбнулся. - Главное, это любишь ты его или нет.
- Я люблю его, пап... Но я не могу простить обман. Ты сам говорил, что человек, поступивший так один раз, будет продолжать в том же духе...
- Верунь, он не обманывал тебя, он просто не все тебе говорил. У него работа такая. Я тоже не все рассказываю маме...
- Ты уговариваешь меня выйти за него замуж?
- Избави бог! Я абсолютно не в восторге от перспективы получить в зятья, человека, работающего в МВД. Тебе такой муж тем более не рекомендуется.
- Почему?
- Ты очень ранимая... А там работают люди, каждый день сталкивающиеся с самой нелицеприятной стороной нашей действительности: с убийцами, ворами, мошенниками, жуликами. Постепенно у них вырабатывается стиль общения с подобным контингентом, который может распространяться и на не рабочее время. Я не говорю обо всех. Но, ты сама понимаешь, Вер, исключения бывают редко...
- И что ты предлагаешь?
- Не знаю, Верунь, тебе решать... Сможешь без него - хорошо, не сможешь - противиться твоему решению не стану. Только предварительно тогда познакомь его с нами.
- Пап, я не знаю что делать... Не знаю!
- Вер, по-моему он не торопит тебя с решением, вот и подумай. Время все расставит по своим местам... А теперь я хочу тебе сделать подарок. До твоего дня рождения, правда, еще целая неделя, но мне хочется тебя порадовать заранее...
Отец встал и достал что-то из ящика стола.
- Держи. Это тебе.
Он протянул Вере документы и ключи от машины.
- Папа! - Вера повисла на шее у отца.
- Если хочешь, покажу ее тебе, она на стоянке в подземном гараже...
- Конечно! Пошли быстрее.
- Подожди, это еще не все, - отец протянул ей ключи от ее квартиры, - там сделали ремонт. Тебе должно понравиться...
- Папа, ты просто волшебник...
- Стараюсь, - улыбнулся отец.
Машина была великолепной: Audi-A8 серебристо-серого цвета, укомплектованная всем, чем только возможно...
- Папа, это сказка...
- Покататься не хочешь?
- Ты еще спрашиваешь. Конечно, хочу.
Машина была хороша. Легкая на ходу, маневренная, мгновенно реагирующая на любое движение водителя и моментально набирающая скорость.
Проездив около часа по ночным улицам, Вера с отцом вернулись домой.
- Веруш, тебе понравилось? - спросила мама, открывшая им дверь.
- Не то слово, мам. Я в восторге...
- Если честно, я в начале была против такой машины... Боялась, что на тебя нападут из-за нее. Но папа сказал, что там какой-то контактный иммобилайзер, или что-то в этом роде, и еще какой-то жуткий oхранно-противоугонный комплекс "Корз" что ли, и что машина полностью застрахована... Веруш, я в этом ничего не понимаю, но очень тебя прошу, если что... то отдавай им все сразу, пусть забирают машину, и все что хотят... Ты мне обещаешь?
- Мамочка, да не будет на меня никто нападать, не бойся... А если нападут, обещаю: отдаю машину и не сопротивляюсь... Хотя вряд ли они на ней далеко уедут. Охранная система у нее действительно замечательная...
- Вера...
- Да не переживай, ты, мам. Все будет хорошо. Кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Пойдем лучше чаю попьем.
- Вера, ну у тебя и юмор... Действительно, пойдем лучше чаю попьем. Заодно мне расскажешь, где ты хочешь свой день рождения справлять и кого позовешь...
Свой день рождения Верочка отмечала в субботу, в уютном, маленьком ресторане недалеко от дома. Народу было немного. Родители, Лика, вторая Верина подруга - Оля, которая ради ее дня рожденья вырвалась с дачи, оставив двух своих детей на престарелую свекровь, ее муж Владик, друг отца и ее крестный - дядя Лера с женой, и мамина сестра - тетя Люба с мужем.
Вере наговорили много приятных слов, и все было замечательно, пока слово не взяла тетя Люба.
- Верочка, - сказала она тоном, не терпящим возражений, - тебе много всего пожелали, это все может и важно: диссертация, работа, здоровье, любовь, но главное Верочка, это дети. Тебе уже 24, а детей у тебя нет, ну куда это годится? Вот бери пример с подруги, - тетя Люба ткнула своим остреньким пальчиком в Олю, - в твоем возрасте, и уже двое... Ты уже не девочка, пора и о детях подумать. Рожать в 24 скажу, это уже не сахар, а дальше еще труднее будет.
- Тетя Люба, сначала надо найти того, от кого бы хотелось их завести...
- Вера, это все отговорки, - безапелляционно заявила она, - вокруг тебя миллион поклонников. Ты просто как стрекоза из басни, хочешь прыгать, и не замечать наступающую старость.
- Люб, - перебила ее мама, - ну, что ты несешь? Какая старость в 24? У Верочки все впереди. Не торопи ее, всему свое время.
Но тетю было уже не остановить, она села на своего любимого конька, и в увлекательный спор о безответственности нынешней молодежи вовлекла все старшее поколение. Оля с мужем тихонько вышли из-за стола, и ушли танцевать... Посидев минут пять и послушав нескончаемый спор, Вера под шумок тоже выскользнула из-за стола, и вышла на улицу, Лика последовала за ней.
- Вер, а почему я здесь не вижу мужчины твоей мечты? Неужели вы тоже не сошлись характерами?
- Лик, еще ты... Мне тети Любы мало...
- Верочка, я же не про детей! Я про мужчину... Где он? - Лика закурила.
- Лика, я не знаю... Все так запутано... Я ни в чем не могу разобраться...
- Он тебя разлюбил и не пришел?
- Да нет, я сама не позвала...
- Значит, ты его разлюбила?
- Наверное, тоже нет...
- Что, наверное?
- Не разлюбила, но очень хочу...
- Вер я ничего не понимаю... У меня видимо с головой что-то не так. Ты хочешь его разлюбить, но не можешь?
- Да, Лик. Ты в самую точку. Очень хочу его разлюбить, но не могу.
- Тогда снова к первому вопросу: почему он не здесь?
- Потому, что хочу разлюбить... Мы друг другу не подходим...
- Ты чокнутая идиотка, Вер. По расчету не любят. По расчету лишь замуж выходят... Соберешься замуж, вот тогда и рассчитывай - подходите, не подходите, а сейчас люби, пока любится...
- Лика, так он меня замуж зовет...
- Вер, это правда? - Лика даже сигарету уронила.
- Угу...
- И что ты ответила?
- Ничего. Я не могу ни в чем разобраться. С одной стороны я безумно его люблю, а с другой боюсь дать ему этим воспользоваться...
- Верунь, на твоем бы месте, раз ты его любишь, я бы долго не думала... Он ведь тоже передумать может, раз ты его так посылаешь... Вер, замуж, это не на каторгу, развестись ты всегда сможешь. А найти того, кого любишь, это ой как редко случается...
- Лика, я не хочу еще раз разводиться...
- А кто говорит, что ты должна будешь разводиться? Не хочешь, не надо. Просто у тебя всегда есть такая возможность. А любовь, Верунь, ее беречь надо. К обоим сразу, она знаешь, как редко приходит? Мой тебе совет перестань заниматься теоретическими изысканиями и подведением подо все философской базы, просто живи и все! Жизнь, Вер, она только один раз шанс дает, не упусти его...
- Лика, как у тебя все просто получается...
- Девушки, вас за столом уже заждались, - на улицу вышел дядя Лера, - Крестница, не хорошо так бросать гостей на произвол судьбы... Я, конечно, понимаю, тему затронули для тебя не особо интересную, но впредь обещаю от нападок твоей тетушки тебя спасать, так что возвращайся...
Домой Вера с родителями вернулись поздно. На столе в комнате стоял шикарный букет.
- Пап, ну зачем еще один? - спросила Вера, опуская охапку букетов, привезенных из ресторана.
- Это не я, - ответил отец и взял бумажку, лежащую рядом, - это из магазина курьер принес, когда Галя была дома. Записок не было.
- Верочка, у тебя новый тайный воздыхатель, - рассмеялась мама.
- Или не очень новый, но вынужденный оставаться тайным, - заметил с усмешкой папа.
Вера тяжело опустилась на диван.
- Пап, я не хочу, чтобы он оставался тайным, я замуж за него хочу!
- Вер, ты прямо сейчас это решила? Подумать еще не хочешь? Это на тебя так тебя Люба подействовала? - с испугом спросила мама.
- Не знаю кто подействовал... Но сегодня я поняла, что мне без него очень плохо. И я хочу за него замуж.
- Какие проблемы? Зови его в гости. Завтра у меня деловая встреча, но часикам к восьми вечера я освобожусь... Посидим, познакомимся, твое день рождения еще раз отметим и все обсудим.
- Толя, ты ее поддерживаешь? Ты согласен, что она так сразу? Вера, не торопись, поживите пока так...
- Светочка, - отец обнял маму за плечи, - это ее жизнь, пусть решает все сама.
Утро воскресенья было хмурым. Дождь зарядил с утра.
- Веруша, - в комнату вошла мама, - я договорилась с Любой, сходить на вернисаж. Если хочешь, можешь к нам присоединиться.
- Нет, мам, тащиться куда-то под дождем... Не имею ни малейшего желания...
- Как хочешь... Ты точно решила? Будешь звонить?
- Да, мам.
- Ладно, я вернусь часикам к трем, и мы с Галей что-нибудь приготовим на вечер... - мама поцеловала Веру в щеку и ушла.
Вера осталась одна. Она села напротив телефона и долго смотрела на него, словно пыталась его загипнотизировать. Потом достала из своей сумки визитку Павла, положила ее рядом и снова замерла. Наконец, она решительно подняла трубку и набрала первый из указанных телефонных номеров.
- Да, - услышала она жестко-холодный голос Павла, - слушаю.
- Это, Вера... - голос Веры предательски дрогнул.
- Я узнал, - тон Павла не изменился.
- Я хотела сказать, что согласна...
- Да, я понял. Я перезвоню, - голос Павла стал еще суровее, и он положил трубку.
Верочка сидела и в недоумении смотрела на трубку, из которой раздавались короткие гудки, пытаясь сообразить, что же произошло, и зачем она все-таки позвонила. Потом она положила трубку на телефон, взяла визитку, разорвала ее на мелкие части, открыла окно и выбросила мелкие клочки на улицу.
- Интересно, когда-нибудь я стану умней? Когда-нибудь я перестану подставлять другую щеку, когда меня уже ударили так больно? - размышляла Верочка, глядя на летящие вниз маленькие белые картонные кусочки.
В это время зазвонил телефон. Вера захлопнула окно и взяла трубку.
- Да.
- Ты еще не успела разозлиться и сбежать? - услышала Вера веселый голос Павла, - Ты сообразила, что если звонишь мне в кабинет, то у меня могут быть посторонние, при которых я просто не могу разговаривать, или мне придется оправдываться еще два месяца?
- Посторонние? В кабинет?
- Именно. По твоему тону понимаю, что не догадалась... Вер, на визитке домашний телефон приписан ручкой внизу, а напечатаны все служебные, там все написано, посмотри...
- Но сегодня воскресенье...
- Вер, я иногда и в выходные работаю... Ну, нашла домашний телефон?
- Ничего я не нашла, его больше негде искать.
- Не понял...
- Чего непонятного? Я порвала и выкинула твою визитку в окно...
Павел расхохотался, - Вер, ну ты даешь... Тот сотрудник ГИБДД, что принимал у тебя экзамены был прав, ты отчаянная. Как можно делать такие глобальные выводы всего лишь из-за тона ответа?
- Именно тон ответа и играет основную роль, но вам мужчинам этого не понять... - Верочка уже оттаяла, и в ее интонациях стал явно заметен легкий ироничный тон, который она часто использовала в разговорах с мужчинами.
- Где уж нам уж... Вы для нас, как инопланетные создания... Так я прощен за несоответствие того, что играет основную роль, или ты еще меня помучаешь?