Эти слова врезались в мозг красавица как код. Этот голос и интонация - она никогда их не спутает, где бы не услышала. Даже через много лет.
Леон пожирал жадным взглядом свою невесту. Он не ожидал, что только от одного вида этой прелестной девушки он будет так взволнован и возбужден. В белом наряде, с распущенными буйными локонами, цвета красного золота, в которые у него чесались руки запустить пальцы. Такая юная…. Королева писала, что ей всего девятнадцать. О, да, Диана Клеман уже не ребенок. В вырезе лифа виднелась чертовски соблазнительная пышная девичья грудь, которая бурно вздымалась от частого дыхания девушки. А эти розовые пухлые, аккуратные губки. Герцог мысленно выругался, словив себя на мысли о том, как ему хочется немедленно впиться поцелуем в этот приоткрытый от волнения желанный рот. Леон внутренне застонал, предвкушая их будущие совместные ночи сладострастия. Единственное о чем он жалел, так это о том, что не видит какого цвета у красавицы глаза… Большие они или маленькие?. Являются украшение ее личика или нет? И еще голос… Леон хотел услышать голос Дианы. Сейчас начнется венчание и она произнесет брачные клятвы… Тогда его любопытство будет хоть частично удовлетворено.
- Давайте приступим к обряду - Поторопил всех священник и начал читать молитву. Диана внимательно слушала. Какая все-таки ирония судьбы. Каждая девушка мечтает о незабываемой и необыкновенной свадьбе. Уж ее венчание точно можно назвать самым экзотичным. Когда брачные клятвы стал говорить Леон, Диана слушала, затаив дыхание. Какой же у него восхитительный голос. Его звучание заставляет коленки девушки дрожать, а тело трепетать. Такой голос забыть невозможно.
Диана старательно повторила свои клятвы вслед за священником. От волнения девушка еле произносила слова. Леон с жадностью слушал невесту. Такой звонкий и соблазнительный голосок. Он подумал о том, как великолепно будет слушать крики наслаждения, когда его прелестная супруга станет получать оргазмы в его объятиях.
Девушка вздрогнула когда ее ладонь взяла теплая мужская рука и надела на безымянный палец кольцо. Диана замешкалась, но тут Анна подошла ближе и помогла ей так же надеть герцогу на палец обручальное кольцо. Прикосновение нежной кожи красавицы обожгло ладонь Леона, и он быстро натянул предварительно снятую перчатку обратно.
- Боже, дай мне сил - Простонал мысленно мужчина. Ведь он обещал себе постепенно приручать к себе жену. А чувствует себя сейчас так, будто готов как варвар схватить ее и утащить в темный угол, чтобы тут же заявить права мужа на тело красавицы.
Диана вздрогнула, когда теплые мужские ладони сжали ее плечи, развернули к себе и Леон прикоснулся нежным поцелуем к губам девушки. Вот и все, она замужем за неизвестным мужчиной. Что же теперь ее ожидает впереди?
- Пойдемте, Анна проводит вас в замок - Произнес рядом с Дианой Леон.
- А вы? - Дрожащим голосом спросила девушка, еле держась на ногах от волнения и сцепив свои холодные пальчики в кулачки.
- Сегодня уже поздно. Скоро рассвет. Вы устали с дороги и едва стоите на ногах, милая. - Ласково прошептал герцог, поддерживая красавицу под руку. - Поспите, осмотритесь, а остальное потерпит до завтрашней ночи. Я не зверь, чтобы сейчас же тащить вас в постель. - Рассмеялся он низким, грудным смехом.
Диана невольно улыбнулась в ответ:
- Благодарю вас, сеньор. Вы правы, сейчас я не в состоянии принять вас на супружеском ложе. - Девушка вздохнула с облегчением.… отсрочка, хотя и всего лишь на сутки..
- Я сейчас оставлю вас. Всего доброго - И рука Леона отпустила ее. Послышались удаляющиеся шаги. Диана почему-то почувствовала пустоту, будто вместе с мужем ушла жизненная энергия, которая поддерживала ее силы во время всего обряда бракосочетания.
Внезапно с глаз Дианы сняли повязку. Она ахнула и часто заморгала, привыкая к обстановке вокруг. Рядом раздался голос одного из охранников королевы.
- Поздравляю вас, леди Клеман - Насмешливо произнес мужчина. - Ох, простите, сеньора ди Наваро. Мы исполнили приказ королевы и выезжаем немедленно обратно во Францию - Страж чуть поклонился и пошел на выход из церкви. За ним следом потянулись остальные пятеро мужчин.
- Не могу сказать, что буду скучать по вам - Кинула им вслед Диана ядовитым голосом. Охранник услышал ее слова и обернулся. Он улыбнулся и покачал головой. Ну и язычок у девчонки. Он с радостью теперь вздохнет спокойно, избавившись от ответственности за эту красотку.
Анна приобняла Диану за плечи и нежно произнесла:
- Поздравляю вас, госпожа.
- Анна, прошу, давайте на "ты". Я всего лишь племенная кобыла, как сказала мне Екатерина Медичи. К чему церемонии. - С горечью прошептала девушка, пожав руку женщины.
- Что вы - Ахнула Анна, но тут же исправилась с улыбкой. - Что ты. Ты наше будущее. Все люди Навары тебе рады. Вот увидишь. Ты будешь здесь счастлива. - К женщинам подошел священник.:
- Сеньора герцогиня, прошу, подойдите и поставьте подпись в церковной книге. - Он показал рукой на толстую книгу, лежащую рядом с алтарем на подставке.
- Мы со святым отцом решили, что тебе надо видеть куда ставить подпись, чтобы развеять все сомнения относительно законности брака. - Подбодрила Анна Диану, подводя ее к подставке. - Господин уже расписался, теперь ваша очередь.
На миг Диана застыла, с занесенным пером над страницей. Ведь она сейчас может отказаться. Стражи королевы уже ушли, значит угроза смерти можно сказать исчезла. Но какой смысл бунтовать? Их с герцогом обвенчали по законам Божьим. Диана тяжело вздохнула и поставила свою подпись на странице. Все, больше отступать некуда. Единственный оставшийся возможный шанс расторгнуть брак - если муж не станет ее трогать, но это слишком маловероятно. Диана решила смириться.
Уже когда Анна вывела девушку на улицу, вокруг раздались тихие поздравления крестьян. Диана благодарно улыбнулась, опираясь на руку экономки. От волнений и переживаний, девушка еле держалась на ногах. Анна внимательно посмотрела на госпожу и тут же приказала слугам усадить Диану в седло и как можно скорее доставить в замок. Красавица изо всех сил держалась за луку седла, терпеливо ожидая пока лошадь доставит ее обратно. Анна, поддерживая госпожу под руку, помогла ей подняться по лестнице в спальню.
Новобрачная стояла возле камина и смотрела невидящим взглядом на огромную кровать, стоящую посреди спальни, пока горничная снимала с нее свадебный наряд. Глаза Дианы слипались сами собой от усталости. Она ничего не замечала вокруг, находясь в полудреме.
- Госпожа, может вам принести немного еды? Вы ведь ничего не ели с того момента как приехали. - Заботливо произнесла горничная, убирая подвенечный наряд в сторону.
- Нет, спасибо. Я так хочу спать, что сейчас просто упаду. - Еле выдавила из себя Диана. У нее хватило сил доплестись до постели и рухнуть на мягкие подушки, даже не надев ночную сорочку. Как только горничная вышла и прикрыла за собой дверь - красавица погрузилась в глубокий сон, преисполненная искренней благодарности к Леону за то, что он не тронул ее сегодня ночью. Сумасшедший день, такая же ночь… И вот - она замужняя сеньора…
Глава 4
Когда после приятной теплой ванны Диана с помощью горничной оделась и вышла в зал, то никак не ожидала увидеть торжественно накрытый стол. Трапеза выглядела не буднично Хотя… Может в замке принято так обильно завтракать? Это еще предстояло узнать, как и разнообразные традиции здешних земель.
- Присаживайся, госпожа - Ласково произнесла Анна, выходя из кухни. Позади нее девушка несла кувшин с прохладным вином. - Ты не будешь против, если мы с Бригсом составим тебе компанию? Мы хотели сегодня сделать особенный завтрак. Отметить вашу свадьбу хотя бы таким маленьким пиром. - Улыбнулась женщина, отодвигая свой стул. - Крестьяне в деревне так же сегодня празднуют. Все давно молились о том, чтобы господин женился.
- Конечно, я буду рада вашему обществу. - Улыбнулась Диана, присаживаясь рядом с экономкой, и рассматривая аппетитно выглядевшие, наполненные дымящейся ароматной едой блюда. Через минуту по лестнице со второго этажа спустился Бригс и сел рядом с Анной.
- Доброе утро, госпожа. - Склонил мужчина голову в приветствии. - Сеньор Леон пожелал вам удачного дня. - И с этими словами Бригс стал наполнять свою тарелку любимыми блюдами. Диана машинально положила себе жареного цыпленка и взяла за изящную ножку серебряный кубок с разбавленным белым вином.
- А он действительно никогда не выходит днем? - С любопытством и осторожностью спросила девушка, глядя то на дворецкого, то на экономку. Анна улыбнулась и произнесла:
- Нет, господин никогда не выходит днем из своих покоев. С тобой он будет видеться только ночью. - Женщина смущенно скорчила рожицу, давая понять Диане по какому именно поводу муж будет посещать ее спальню по ночам.
- Сеньор Леон пару раз в год ездит ко двору, но только в том случае, если его присутствия требует король. А так - ему нет необходимости никуда выезжать. Но он благополучно справляется со своими обязанностями хозяина земель Навары даже находясь все время в своих покоях. - Сказал Бригс учтивым тоном. - Он очень мудрый господин и люди его любят за это.
- А вы ним восхищаетесь. - Искренне улыбнулась Диана, слушаю такую полную вдохновения тираду пожилого мужчины.
- О, да. Я люблю сеньора как сына и не скрываю этого. Впрочем, как и Анна - Лицо Бригса лучилось нежностью и любовью при упоминании о Леоне. Экономка тут же согласно закивала головой. Ее аккуратная прическа комично закачалась в такт кивкам.
- Мы для сеньора Леона как семья. Он никогда не принижает нас, обращается почти как с равными, хотя мы на самом деле являемся его слугами. - Продолжила рассказ женщина.
- Вы мне покажете замок и окрестности сегодня? - Решила сменить тему Диана, обращаясь к Анне. Перечисление достоинств своего мужа она решила пока что прекратить. Все равно это лишь слова других людей. А свое собственное мнение Диане будет ох как нелегко составить. Для этого с человеком надо хотя бы общаться, видеть выражение его глаз и лица в целом во время беседы. А с условиями их брака это вряд ли станет когда-либо возможным.
- Обязательно - Сразу согласилась женщина. - Отдам все распоряжения слугам, и мы с тобой можем побывать где ты только пожелаешь. - Девушка благодарно улыбнулась и принялась за еду, которая оказалась просто отменной.
Бригс и Анна обменивались репликами, обсуждая как собираются провести этот день. Диана с интересом слушала, постепенно вникая в то, как протекает размеренная повседневная жизнь в замке. Теперь это ее дом, и красавица решила сделать все, чтобы ей здесь было хорошо. Предстоит много работы, знакомства с крестьянами и слугами, и самое главное - Диана твердо намерена была стать для своего мужа не просто племенной кобылой для произведения на свет законного наследника, а по возможности - настоящей женой. Эту загадочную тайну Леона девушка просто жаждала поскорее разгадать.
После того, как Анна отдала все дневные распоряжения и задания слугам, они с Дианой решили сначала осмотреть замок изнутри. Новая хозяйка внимательно следила за тем, как экономка разговаривает с людьми. Она буквально впитывала и ловила на ходу мудрость женщины в общении с прислугой. Диана была приятно удивлена умением Анны правильно сформулировать задание, чтобы слуга не прибегал к ней по пустяковым вопросам.
Когда Анна подвела девушку к большим, массивным дверям, преграждавшим путь на втором этаже восточного крыла замка, то красавица ахнула. Этот дверной проем загораживал весь коридор и возникал будто из ниоткуда. Створки были изготовлены из благородной породы дерева, возвышались к самому потолку и окованы красиво изогнутым железом - мастерская работа местного кузнеца. Петли обильно смазаны маслом.
- За этой дверью скрываются покои герцога. - Торжественно прошептала Анна, наблюдая за реакцией госпожи на это новость.
- И туда никто не может зайти, кроме вас и Бригса? - С интересом спросила Диана.
- Да. - Твердым голосом подтвердила женщина.
- А кто же убирает там? - С Лукавым блеском в глазах спросила красавица.
- Я. Господин Леон очень аккуратен. - Рассмеялась Анна, и добавила. - Пойдемте, я покажу тебе все остальные комнаты замка.
Они прошлись по всем жилым помещениям. Анна показала кладовые, заполненные всеми нужными в хозяйстве предметами. Склады возле кухни ломились от запасов продовольствия. А сама кухня была впечатляющих размеров. Все служанки и помощники-мужчины трудились слаженно, каждый знал свое место и свои обязанности. Но при виде молодой госпожи, все прекращали работу, приветливо улыбаясь красавице. Диана была поражена таким теплым приемом жителей замка. На сердце у девушки что-то растаяло. Даже если у них с Леоном ничего не получится, и они останутся чужими друг для друга - все равно девушка чувствовала - в замке Навары она никогда не будет одинокой. А люди, встречающие госпожу, видели в ней не заносчивую и горделивую леди благородных кровей, а приветливую и доброжелательную девушку. Да еще и такую ослепительную красавицу….
* * *
Диана сидела на самой высокой части внешней крепостной стены и с наслаждением жмурилась от теплых майских лучей закатного солнца. Шерстяная темно-зеленая накидка трепетала от порывов прохладного ветра. Девушка поправила застежку на шее, проверяя ее надежность. За сегодняшний день где она только не была. С Анной Диана обошла все хозяйственные постройки в замке, где ее приветствовали задействованные там работники. На конюшне оказалось несколько прекрасных лошадей, за которыми ухаживали пару конюхов. Само строение показалось Диане просто огромным. Затем Анна проводила девушку к внешней стене и красавица долго стояла на подъездном мосту, заглядывая в крепостной ров, оказавшийся таким необыкновенно глубоким.
Завтра Анна обещала съездить с госпожой в деревню. А сейчас, Диана валилась с ног от усталости. Девушка не привыкла столько ходить за день. Она присмотрела на крепостной стене укромный уголок и как только экономка ушла на кухню следить за приготовлением ужина, улизнула сюда, наверх. Вид открывшийся на долину, был просто потрясающим, и Диана засмотрелась вдаль отдыхая перед трапезой.
Ветер растрепал длинные кудри красавицы. Она не успела вовремя схватить голубую ленту, который была перевязана копна волос. Диана со смехом наблюдала как тонкая полоска атласа спланировала во внутренний двор. Но спускаться по ступеням вниз так неохота. Девушка заново заплела косу и осталась на месте, любуясь водной гладью озера, ярко контрастировавшей с сочной зеленью луга вокруг.
К Диане медленно и осторожно подошла Анна. Женщина с тревогой наблюдала за тем, как госпожа сидит на самом краю крепостной стены и болтает одетыми только в тонкие чулки ногами. Будто она совсем не боится высоты. Аккуратные кожаные туфельки стояли тут же.
- Диана? Скоро будет готов ужин - Тихо позвала Анна.
- Спасибо, я сейчас приду - Девушка повернула рыжеволосую голову и улыбнулась экономке теплой улыбкой. Все страхи Анны тут же растаяли как дым.
- Тебе здесь нравится, милая? - Не стала сразу же уходить женщина. Она присела рядом, развернувшись другой стороной на выступе стены.
- Очень - Честно ответила Диана, снова повернув личико в сторону долины. - Здесь так спокойно. Мне очень нравится такая атмосфера. Свобода… - Она посмотрела на золотой ободок, поблескивающий на пальчике, погладила его и добавила - Даже несмотря на эту вещь.
- Раньше ты не была свободна? - Удивилась экономка. Слова госпожа очень заинтересовали Анну, и она с нетерпением ждала ответа.
- Раньше - Загадочно протянула Диана. - Я помню детство… Родители меня любили. А потом. - Девушка стала грустной и опустила взгляд вниз. - Потом был монастырь со своими строгими правилами и суровым распорядком. А после… королевский двор… Этот рассадник порока, разврата, интриг и лицемерия. Нет, раньше я не была свободной. - Красавица снова посмотрела вдаль и улыбнулась. - А здесь я чувствую себя раскрепощенной. Никаких надсмотрщиков и строгих монахинь, никаких поджидающих в темном углу похотливых мерзавцев. Здесь надежно. Вы понимаете о чем я? - Она повернулась в Анне и вопросительно приподняла брови.
- Кажется понимаю - Ласково погладила девушку по плечу экономка. - Я рада, что ты чувствуешь себя здесь как дома. Потому что отныне это и есть твой дом. Мы все за тебя горой. И я уверена, что со временем и с сеньором герцогом ты найдешь общий язык.
- Кстати, Анна, а когда я увижусь со своим мужем? - Смущенным голосом спросила Диана, чуть покраснев. Она нервно сжала пальцами пояс платья и ждала ответа.
- Я думаю, что сегодня ночью - Усмехнулась экономка. - Господин пока что не давал никаких распоряжений. Так что даже мы с Бригсом не знаем ответ на твой вопрос. Но я уверена, что он никогда тебя не обидит, так что не бойся его. - Тут же добавила женщина, крепко пожимая холодные пальчики Дианы. - Пойдем, тебе нужно хорошо поесть. Ты сегодня весь день на ногах. И еще - Анна укоризненно покачала головой в сторону края стены. - Больше не сиди так, а то вдруг упадешь.
- Не буду - Усмехнулась Диана. Она взяла экономку под руку, и они направились вниз по лестнице, а дальше в замок. Запахи приготовленного ужина встретили их на пороге.
Уже позже, перед сном горничная принесла Диане на серебряном подносе кубок с красным вином, показавшимся девушке непривычно сладким, пряным, но очень приятным. Тем не менее, красавица с удовольствием выпила его, пока принимала горячую ванну. Глаза сами собой стали слипаться и Диана почти не помнила, как легла в кровать. Сон накрыл девушку с головой, едва ее голова коснулась прохладной простыни.